Путешественник по мирам

Глава 59. Смотритель

Максим остался жить у Анастасии. Как он впоследствии узнал, девушка держала небольшой салон красоты, но разорилась, когда началась эпидемия и власти объявили локдаун, так что неожиданный квартирант пришелся ей весьма кстати. Только вот сам Максим был этому не очень рад. Настя питалась одними роллами, что было весьма дорого даже для его зарплаты айтишника. А на попытку возмутиться девушка сказала:

— Ну, у нас же договор, еда за твой счет.

— Насчет роллов мы не договорились.

— Вот именно. Мы вообще не оговорили ассортимент еды. Значит, я могу заказывать все, что хочу.

Спорить парень не стал, а решил на следующий же день сбежать от нее, не смотря на то, что выходить на улицу нежелательно. И он сбежал, правда, не тем способом, как рассчитывал. Ему приснился осознанный сон, в котором Пронин, особо не раздумывая, нырнул в зеркало, тем самым оставив решать проблемы с хитрой Анастасией другой версии себя.

То, что Максим попал в какой-то странный мир, он понял хотя бы по тому, что кровать была из какого-то пластика, с углублением, принимающим форму тела. Спал Пронин в одежде, в какой-то бежевой пижаме. Никакого одеяло, подушек и вообще пастельного белья тут не было предусмотрено. Вообще. А сама комната! Это было просто пустое кубическое помещение с кроватью. И все. Больше ничего. Кровать коричневого цвета, белые стены, белый потолок, пол, правда, слегка желтоватого цвета. Ни окон, ни дверей. Свет исходит непонятно откуда. Кажется, фосфоресцирует сам потолок.

— Доброе утро, Максим Евгеньевич, — вдруг раздался приятный женский голос.

Пронин вздрогнул.

— Поздравляю с началом нового дня, — голос звучал не совсем естественно, как будто говорил робот.

— Ты кто? — спросил парень, — Алиса?

— Нет, меня зовут Дарья. Но если хотите, то можете поменять мое имя.

— Э… ты искусственный интеллект? — догадался Максим.

— Да, я ваш персональный голосовой помощник. Так вы желаете поменять мое имя?

— Нет, пусть будет Дарья.

Максим некоторое время сидел на кровати. Как обычно при первом попадании, он пытался добраться до воспоминаний своего носителя. Судя по всему, это был какой-то высокотехнологический мир, где Пронин работал смотрителем. Он вспомнил какие-то агрегаты, большое кресло, в которое садился каждый рабочий день, длинные коридоры с прозрачными сосудами, в которых находились человеческие мозги, подключенные к компьютеру и системе жизнеобеспечения.

Максима аж передернуло, и он снова вздрогнул.

— У вас учащенное сердцебиение, — заботливыми голосом сообщила Дарья, — с вами все в порядке?

— Да-да-да, — торопливо ответил Пронин, лихорадочно пытаясь вспомнить, кто же такой этот самый «смотритель», чем он занимается на работе и как до этой самой работы добраться.

Но, увы, из-за паники доступ к воспоминаниям закрылся. А еще непонятно, как вообще выйти из этой кубической комнаты.

— Эй, Дарья, — крикнул Максим в пустоту, — ты можешь меня отсюда выпустить?

— Не поняла запрос. Что вы имеете в виду по словом «выпустить»?

— Я хочу выйти из этой комнаты.

— Вы хотите, чтобы я открыла дверь?

— Да.

— Пожалуйста.

В тот же миг одна из стен как бы раздвинулась, и попаданец оказался перед выходом в какой-то коридор, противоположная стенка которого была прозрачной, и сквозь нее был видел странный урбанистический пейзаж: какие-то трубы, агрегаты, куча летающих дронов, ползшие по станам роботы в форме жуков. А само небо какое-то серое, словно затянутое смогом.

— Ой! — испуганно вскрикнул парень.

Проходящий мимо мужчина в странной одежде, отдаленно напоминающей комбинезон, как-то странно посмотрел на него.

— Дарья, закрой дверь! — приказал Максим.

Стена тут же задвинулась прямо перед носом Максима, заставив его инстинктивно отпрянуть. Парень ошалело осмотрел ровную поверхность, поражаясь тому, что тут нет никакого шва или щели.

— Фантастика, — пробормотал он.

— Вот, что я наша, — затараторила Дарья, — фантастика — это художественное произведение, в котором нарушаются границы реальности и присутствуют фантастические допущение. Иными словами, это книга или фильм о том, чего нет в нашей реальности, но в отличие от…

— Э… стоп, — сказал Пронин, — это я не тебе.

Искусственный интеллект замолчал.

— Я хочу переодеться в нормальную одежду, — сказал Максим, вспомнив, что он все еще в ночной пижаме.

— Пожалуйста, — сказала Дарья, открыв противоположную стену, где был гардероб.

Парень задумчиво осмотрел висящие на вешалках какие-то бесформенные футболки и странные рубаки, нашел что-то похожее на одежду из его мира: похожие на джинсы брюки и нечто, напоминающее свитер с треугольной горловиной.

— Где я могу почистить зубы? — задал он вопрос искусственному интеллекту, снимая пижаму и натягивая уличную одежду.

В ответ Дарья открыла стенку с каким-то странным оборудованием, состоящим из разных трубочек и краников. Максим некоторое время рассматривал все это, потом автоматически обратился к памяти своего предшественника и понял, что надо побрызгать в рот какого-то зеленоватого спрея и выплюнуть в металлическую чашу. Но даже после этого во рту еще сохранялся неприятный химический привкус.

Позавтракал парень какими-то желтоватыми брусками, которые Дарья вывалила в появившуюся в стене чашу. На вкус они были как соленые сухарики с перчиком, то есть, вполне съедобными, и, судя по тому, что чувство голода прошло, еще и сытными.

— Вам пора на работу, — напомнил искин, — машина уже ждет.

Максим сориентировался довольно быстро. Он прошел возле прозрачной стены и на лифте спустился в гаражное помещение, перед выходом в которое полагалось надевать противогаз, который парень извлек из своего шкафчика под номером 134. Дверца шкафчика открывалась автоматически, как только владелец смотрел в камеру.

Машину найти тоже не составило труда. Вел автомобиль автопилот, а Пронин сидел на заднем сидении, с ужасом созерцая неприглядную атмосферу нового мира: трубы, механизмы, множество роботов. Улицы были загрязнены какими-то похожими на мазут выделениями, а в воздухе висел тяжелый смог.

Приехав на работу, Максим, точно так же пройдя по подземному гаражу, оставил противогаз в шкафчике, на лифте поднялся на нужный этаж, и оказался в помещении, где стояло множество прозрачных шкафчиков. А в них человеческие мозги, от которых отходили куча проводов и разноцветных трубочек. Как понял Пронин, в его задачу входило осмотреть, все ли в порядке с этими мозгами.

Как определить, что в порядке, что нет, Максим не имел ни малейшего понятия. Но, немного постояв в этом странном коридоре, он добрался до воспоминаний носителя, в которых тот много раз осматривал все эти «мозги в банках» много и много раз, но ничего не замечал, кроме одного случая, когда увидел немного подтекающий зеленый шланг. Об этом он сообщил через блютуз-гарнитуру в технический отдел, и для устранения проблемы прибыли специальные ремонтники, одетые в какие-то странные костюмы типа комбинезонов химзащицы. Парень тогда наблюдал за ними через видеокамеры, сидя в большой комнате со множеством компьютеров. Потом оригинальный Максим долго думал, почему же искусственный интеллект этого не заметил, но ответа не находил. Пронин даже вспомнил, как спрашивал об этом у какой-то электронной куклы, очень похожей на Анастасию из предыдущего мира.

— Обалдеть! — проговорил парень, а потом приступил к своим рабочим обязанностям.

Максим шаг за шагом шел вдоль рядов с «банками», внимательно осматривая их. Он проходил коридор за коридорам, затем спускался на этаж ниже. Когда глаза уставали, он поднимался на лифте на последний этаж, где в небольшой комнатке пил какой-то напиток, отдельно напоминающий кофе. Этот напиток готовил аппарат, похожий на кофемашину. Потом парень возвращался обратно и продолжал осмотр. В это большой зале, он, судя по всему, был один.

Нет, оказывается не один. Где-то в середине дня он встретил ту самую «электронную куклу» с лицом Анастасии. Она была одета в красный жакет и красную юбку, и улыбалась неестественной механической улыбкой».

В памяти сами собой всплыли образы, когда предшественник впервые ее встретил. Это было в этом же самом здании, тогда Максим спросил:

— Ты человек или робот?

— Содержимого моего мозга было загружено в эту куклу, включая все воспоминания и способность испытывать квалиа. После этого я прошла тест Тьюринга, так что юридически я человек. Но биологически — нет.

Пронин продолжал смотреть на девушку-робота, а воспоминания так и лезли в голову. Вот он встречается с ней, они в каком-то баре. Сам Максим пьет какой-то крепкий напиток, по вкусу как виски, но почему-то синий. И все это закусывает какими-то странными серыми шариками со вкусом шашлыка. Анастасия, конечно, ни ест ни пьет, но потом она включила эмулятор состояния алкогольной интоксикации и стала вести себя, как пьяная. После этого парочка уединилась в такой же кубической комнате, где они занимались любовью. Как оказалось, у электронной куклы имитировались даже соответствующие анатомические подробности.

— Эй! — девушка трясла Максима за плечи, — с тобой все в порядке?

— Да, — слабым голосом проговорил тот, вернувшись из воспоминаний к реальности.

Его ноги были словно ватные. Поддерживаемый за руку Анастасией, Максим прошелся к лифу. Они поднялись на последний этаж, где Пронин выпил стакан крепкого кофейного напитка. Девушка-робот при этом стояла и смотрела.

— Полегчало? — спросила она.

— Угу, — кивнул Макс.

Она некоторое время не моргая смотрела на него, затем ее электронные глаза плавно закрылись, затем снова открылись.

— Отдохни тогда. Я пока осмотрю остальное.

Пронин не представлял, как тут можно отдыхать, если в комнатке только пара стульев и этот самый кофе-аппарат. Он сначала некоторое время смотрел в окно, но там не было ничего интересного: хитросплетения труб, узкий двор-колодец, робот-жук, ползущий по отвесной стене напротив, деловито перебирая металлическими лапками.

Робот полз вверх, когда скрылся из вида, снизу пополз другой робот. За ним третий. И полз он как-то странно, нелепо ковыляя левой задней конечностью, с которой, казалось, было что-то не так. Присмотревшись, парень понял, что манипулятор просто не гнется.

Вдруг робот сорвался. Максиму даже показалось, что откуда-то снизу донесся звук удара. Инстинктивно Пронин почувствовал, будто должен сделать что-то важное. «А, конечно, — вспомнил он, — сообщить в технический отдел».

— Внимание! Инцидент, — сообщил Макс в гарнитуру.

— Что случилось? — раздался в наушнике хриплый мужской голос.

— Похоже, робот сорвался и упал.

— Где именно.

— Точно не скажу, я видел из окна. Офис номер 701.

— Вас понял, высылаем бригаду.

Оператор отключился, а Максим еще некоторое время созерцал неприглядный пейзаж, затем сел на стул. От нечего делать он стал вспоминать жизнь своего двойника из этого мира. В его мозгу возникли картину скучного осмотра банок с мозгами, редких свиданий с электронной куклой, и еще более редких погружений в виртуальную реальность. Парень вспомнил, как он садился в большое кожаное кресло, оператор втыкал ему в затылок какую-то штуку с проводами, и Максим погружался в совсем иной мир. Это была имитация настоящего мира, но очень качественная. Пожалуй, даже качественнее, чем в мире киберпанка. Здесь так же, кроме зрительные и звуковых образов, воспроизводились осязание, запахи и даже вкус, но все было гораздо более натурально. Хотя, Пронин сразу понимал, что это именно виртуальная реальность, настолько она была не похожа на реальный мир.

Вернулась Анастасия.

— Ну, что, халявшик, — сказала она, улыбаясь механической улыбкой, — я все сделала. Предлагаю помочь техникам.

Они спустились на лифте вниз, долго шли по каким-то коридорам и лестницам, то поднимаясь, то спускаясь. Это был настоящий лабиринт, но, похоже, оригинальный Максим из этого мира здесь неплохо ориентировался, и Пронин довольно легко читал его помять: он тоже знал, куда идти. Это было забавное ощущение.

Техники, одетые в грязные черные халаты, собирали какой-то механизм, в котором было множество промасленных шестеренок. Вокруг в творческом беспорядке были разбросаны инструменты, делатели, приспособления, Максим даже чуть не запнулся за лежащие на полу огромные тиски.

«Что это за странный мир, — вертелся у него в голове мысленный вопрос, — почему при таком высоком технологическом уровне люди ремонтируют устройства вручную. Где промышленные роботы, полностью заменившие людей, где автолинии? Хотя… роботов тут полно. Но почему они сами себя не ремонтируют? С этим миром явно что-то не так»

Один из техников назвал координаты и сказал, что в этом квадрате застрял робот. Нужно посмотреть, что случилось.

— Камеры там есть? — спросила Анастасия.

— К сожалению, и камеры вышли из строя.

— Понятно.

Они снова куда-то шли. Как оказалось, на склад, где взяли кучу разных деталей и два гермокостюма. Максим пока пользовался памятью предшественника, но боялся того момента, когда он вдруг обнаружит, что не знает, что делать.

Дальше Максим и Анастасия разделилась. Пронин пошел в мужскую раздевалку, его электронная подруга в женскую. Встретились они уже снаружи, облаченные в защитные костюмы и с ранцами за спиной, куда было сложено оборудование и запчасти.

Шагать было довольно далеко, и это Максиму категорически не нравилось: со лба капали капли пота, ославляя на защитном стекле разводы, затрудняющие обзор. А еще временами хотелось почесать различные части тела.

«Чем же они так загадили планету, что приходится ходить в скафандрах», — раздраженно думал парень.

— Ну что, халявшик, ты надеюсь, оклемался? — послышался в наушниках голос Анастасии, — не хандри. Сейчас начнется настоящая работа!

Когда они пришли на место, увидели, что жукообразный робот безуспешно пытается вытащить манипулятор из под упавшей балки.

— Да маковка! — запричитала Анастасия, — сейчас-сейчас, я тебя вытащу.

Она подошла к балке, взяла ее обеими руками и подняла. Робот вдернул свою железную лапу и поковылял по своим делам.

— Фигасе! — воскликнул Максим.

— Что тебя удивляет? — усмехнулась электронная девушка, — у меня экзоскелет, забыл?

Она отпустила балку, та с грохотом упала на землю. Пронин вспомнил, что он тоже должен что-то делать, и стал осматривать стены в поисках неработающей камеры. В глаза бросился разбитый объектив.

Максим снял ранец, чтобы извлечь оттуда нужные запчасти, и принялся чинить камеру. Анастасия прошлась дальше, чтобы отремонтировать другое устройство наблюдения.

Закончив работу, они вернулись в офис.