Пустотный Рейдер

Глава 8

От чтения книги меня оторвал резкий свист в коридоре. Подскочив на койке, я ошалело уставился на вошедшую в каюту Вику.

— Ты какого хрена свистишь? ‒ спросил я.

— Ты ведь сам просил свистнуть тебе, когда прилетим, ‒ захлопала она глазами.

— Так это в переносном смысле.

— Я знаю.

Я тупо уставился на девушку, пока та ухмылялась. В конце концов я переварил ситуёвину и кивнул.

— Ладно, подъёб засчитан. Доклад об обстановке.

Вот что мне в Вике нравится, так это то, что конкретные вопросы она отвечает чётко и полно.

— Сектор пуст, аномалий нет, все показатели корабля в норме, плановое время добычи семь часов. Доклад окончен. Идите нахуй, пожалуйста.

— …

— …

— Вика, я тебя сейчас покусаю.

— Валяй, у меня регенерация повышена, ‒ пожала она плечами. ‒ А вообще твой МД готов к выходу. Мая и Фик, кстати, уже ушли. Так что поднимай свой зад и лети учись шаманским танцам.

— Ты чего такая колючая? Где-то на корабле разбилась фура с озверином? ‒ прищурился я.

— Ничего, ‒ буркнула девушка, после чего вздохнула и ответила. ‒ Устала я, настроение ни к чёрту, вот и дурею потихоньку.

Устала, говоришь? Логично. Она же круглые сутки работает. Пожалуй, надо ей сделать пару выходных.

— Решено, ‒ кивнул я. ‒ Когда прилетим в столицу, откладываем все дела и идём отдыхать.

— Всей толпой? ‒ усмехнулась Вика.

— Нет конечно. Наверняка Мая с Фиком исчезнут раньше, чем мы за стоянку заплатим, а Рэкс с Мартой пойдут куда-нибудь уже чуть позже. Так что скорее всего мы с тобой будем гулять вместе.

— Обещаешь? ‒ лицо моей помощницы посветлело.

Я улыбнулся и кивнул.

— Как только пристыкуемся, я весь в твоём распоряжении. Ну а сейчас, пожалуй, и правда пойду "учиться шаманским танцам".

— Ну я тогда на мостик, ‒ помахала Вика ручкой и скрылась в коридоре.

На то, чтобы переодеться и дойти до трюма, у меня ушло десять минут. Там, облачившись в отремонтированный доспех, я замер перед шлюзовым барьером.

Вроде бы не в первый раз в пустоту выхожу, а до сих пор всё внутри сжимается и приходится заставлять себя делать шаг за эту грань. Как и много раз до этого, я сильно тряхнул головой и одновременно перешагнул черту действия искусственной гравитации, ощутив, как вестибулярный аппарат взбунтовался, потеряв плоскость отсчёта. Впрочем, все неприятные ощущения очень быстро пропали, сменившись чувством невесомости.

Через нейросеть я отключил магнитные подошвы и запустил систему пространственного маневрирования, отлетая от "Рейдера". Думаю, вон тот приплюснутый астероид сойдёт для моих испытаний. Семнадцать километров в длину, одиннадцать в ширину и пять в толщину, с неровной поверхностью пролежавшей год в погребе картошки, он между тем находился далеко на отшибе и идеально подходил на роль полигона.

Приземлившись, или лучше сказать, приастеройдившись через десять минут полёта, я оглянулся. До корабля отсюда вряд ли достану, пилоты на другом конце скопления, значит, можно развернуться в полную силу.

Первым делом я… выключил все метки и изображения на нейросети и шлеме "Клыка". Ну их в баню, мешают только. Теперь включаем магическое зрение и видим… ну да, а чего я собственно ожидал? Ничего не видим, ведь вокруг темнота и пустота. Хотя стоп. Это что за искорка?

Откуда-то с нижней части поля зрения вылетела красная искорка и почти сразу погасла. И ещё одна. И ещё одна, но уже синяя. Я огляделся и понял, что это моя мана. Замечательно. Ну-ка, как там Фрисн нас учил на втором занятии…

Я сосредоточился на синей мане, выходящей из правой руки, и начал рисовать перед собой кольцо. Самым сложным было удерживать от рассеивания уже нарисованную часть, которая так и норовила раствориться в пустоте. Но я сделяль. Стоило мне только завершить колечко, как прежде раздельные частицы потекли и слились в единую субстанцию, сделав кольцо монолитным. А я вновь зацепился взглядом за разлетающиеся частицы маны. Почему? Ну то есть, когда я был на корабле, они сыпались вниз, когда я был в астрале, они сыпались вниз, сейчас вот разлетается. Но ведь Фрисн упоминал как-то, что мана массы не имеет. Следовательно, что-то заставляет её падать… Стоп! Как это "что-то"? Я же её и заставляю падать, неосознанно воспринимая ману как эдакий песочек. А значит…

Я вытянул руку перед собой и представил, как синие частицы взлетают и сливаются в кольцо вроде первого. Мана послушно поднялась над ладонью уже не потоком частиц, а струйками жидкости, и застыла в форме идеального кольца. Сравнив оба варианта, я развеял первую поделку и взял в руки вторую. Хм… Так ведь это не материальная вещица… Тогда как я её держу? Элементарно: я ЗНАЮ, что она должна двигаться вместе с руками. На пробу отпустил кольцо и представил, как оно падает на поверхность астероида. Энергетическое творение упало так, словно было сделано из банальной стали. Ну разве что не осталось следов в пыли. Заставил взлететь. Вновь уронил.

Поиграв так ещё пару минут, я подвесил кольцо перед собой и задумался. С синей маной более-менее разобрался. Красная… ничем не отличается в плане управления. А что если поизвращаться и сплести какой-нибудь узор из них? План? План. Ну так давайте его скурим!

Первым делом я изменил основу с синего кольца на синий же равносторонний треугольник и поместил в его центр красный стержень перпендикулярно к плоскости. Затем от вершин треугольника начали расти "пружины", которые зафиксировали стержень, а из одного его конца проросли шесть полых цилиндров. В каждый из них я поместил шар красной энергии так, чтобы они не слились с основной конструкцией, и закрыл крышкой из синей маны. Чуть подумав, добавил по всей длине стержня синюю спираль, которую одним концом прикрепил к крышкам, а другим к "пружинам".

Когда-нибудь, если… кхм… когда я стану умнее, я буду сначала думать, а потом делать. Поясню: для удобства стержень был направлен концом с цилиндрами вверх. То есть "острый" конец моей загогулины был направлен мне же под ноги. Так вот к чему это я? Во-первых, спасибо Вике за неубиваемый скафандр. Во-вторых, спасибо Фрисну за поставленную позавчера защиту от критических магических перегрузок. В-третьих, я долбодятел, и это не лечится.

Короче говоря, был один астероид, теперь много-много песка. Бахнула эта ебанина знатно. Даже не просто знатно, а на ранг "легендарно". Ну а я познал всю прелесть физических перегрузок, когда меня за доли секунды разогнало до скорости в три сотни километров в час, а внутренности попытались сбежать из предписанных им природой мест. Ну и как вишенка на тортике, я ослеп.

До уплывающего сознания донеслось жужжание, и я почувствовал укол в шею. И в спину. И ещё куда-то. И с каждой новой инъекцией разум всё больше прояснялся. Когда он прояснился достаточно, я через висящую в моём сознании нейросеть запустил полную диагностику мобильного доспеха. Почему не себя? Так я ж в вакууме. Если МД сломается, то я по любому сдохну, а если он цел, тогда и на себя можно обратить внимание.

По результатам проверки у доспеха повреждения всех суставов ног, ступней и поясничного сегмента каркаса. Ну… логично. Ступни посекло осколками, суставы и каркас пострадали от выравнивания перегрузок.

Тогда что с моей драгоценной тушкой? Ну-ка ответь мне, шайтан-машина. Ага, вижу. Ну что. Писец котёнку, нехуй прыгать под каток. Многочисленные переломы всех конечностей, компрессионный перелом позвоночника, смещение внутренних органов, перелом трёх рёбер, повреждение сетчатки, сотрясение, контузия и это только самое важное. Чудо, что я ещё способен мыслить. Хотя это и ненадолго. Сейчас вот чудо-укольчики перестанут действовать, и я сдохну. Вику только жалко, я пообещал по столице с ней погулять, да душу к телу привязать.

Нет уж, пообещал ‒ значит выполнить обязан. Сконцентрировавшись, я отыскал кнопку SOS и нажал на неё. Даже это простое действие отняло кучу сил и вызвало жуткую головную боль. Видимо, укольчики теряют в силе. Хотя теперь от меня ничего уже не зависит. Главное не заснуть. А хочется. Впрочем, надо лишь чуть-чуть подождать. Вон уже и метка "Рейдера" на внутренней карте летит. Сейчас донесут меня до медотсека, там и высплюсь.

Голова потихоньку заполняется туманом, который вытесняет мысли, замедляет их, вгоняет меня в дрёму…

А ну собрался, тряпка! У тебя ещё есть дела! Вику к телу привязать, по городу с ней погулять, за людей своих отомстить!

Таким нехитрым образом удавалось продержать сознание на плаву, пока меня несли по коридорам и снимали МД. В ход пошли даже мысли о свадьбе с Викой и о нашей дальнейшей совместной жизни.

Наконец на нейросеть пришло сообщение от Вики:

"Мы поместили тебя в капсулу глубокой регенерации. Через пару суток будешь как новенький, а сейчас спи. И я согласна."

С чем она там согласна, я решил не уточнять, а просто перестал цепляться за сознание и меня накрыла темнота беспамятства.

***

— …у ё-маё, Гард. Я ведь русским языком тебе сказал "не пытайся использовать сложные конструкты". Вот каким местом ты слушал? ‒ вырвал меня из тьмы голос Фрисна.

Я оглянулся, пытаясь понять, где я нахожусь. Тьма, пустота, большая киса, моя проекция… А, ну да, Астрал. Какого хуя?

— Я умер что ль?

— Нет и слава Древнейшей. Хотя и очень пытался, ‒ покачал головой учитель. ‒ Ответь мне на один вопрос. Ты зачем фигуры комбинировать начал? Думаешь, я просто так это запретил?

— Честно? Не знаю. Решил поэкспериментировать, ‒ пожал я плечами. ‒ А что случилось-то? Нет, не так. Почему так получилось?

Фрисн посверлил меня взглядом и со вздохом заговорил:

— Для начала покажи, что ты намудрил. Не бойся, тут оно не рванёт.

Без лишних слов и со скрипом тупящего мозга я восстановил ту энергетическую загогулину. Монстр заинтересованно наблюдал за моими манипуляциями, и после того как я закончил творить, переводил взгляд с меня на плетение и обратно. Через минуту мне надоело молчание, и я спросил:

— Так что это?

— Больше всего это похоже на недоделанный энергоблок для ряда пространственных врат. Из-за незавершённости плетение в реальности будет нестабильно, и потому оно рвануло. Но речь не о том. Ты каким-то образом преодолел блокировку.

— Что? ‒ от неожиданности я сел на пол. Нет, не на пол. Позади меня появилось кресло. ‒ Какую ещё блокировку?

— Ту, которую я накинул на тебя в начале нашего обучения. Она должна была заблокировать контроль над более чем двумя фигурами вне тела. А ты создал куда больше. Вот я и спрашиваю, как?

— Не знаю. Само как-то получилось. А этого не должно было случиться?

Фрисн посмотрел на меня долгим и тяжёлым взглядом, от которого мне стало неуютно.

— Эта блокировка способна сдержать Древнего бога. Недолго, но способно. Заклятие простое, но его не снять одним движением, ‒ в конце концов сказал он. ‒ И единственная возможность его преодолеть ‒ исчерпать запас прочности. Но смертная мана на это не способна.

Кажется, меня подозревают в том, что я Бог или Монстр. Но если это не так, то почему слетела блокировка? Хм… Мой взгляд зацепился за поток маны, выходящий из души, и в голове что-то щёлкнуло.

— А вон та чёрная?

Учитель обернулся к моей проекции и хлопнул себя по лбу.

— Совсем про неё забыл. Старею видимо, ‒ пробормотал он едва слышно, поворачиваясь ко мне. ‒ Значит так. Блокировку я ставить не буду, смысла нет. Когда очнёшься, я лучше проведу подробный инструктаж по технике безопасности. Пару дней меня не будет, и поэтому постарайся не сдохнуть, иначе найду, воскрешу и ещё раз десять убью. Сейчас я тебя усыплю, чтобы ты нормально отдохнул от магической перегрузки. Так что, юный мой долбодятел, спи.

Монстр быстро сотворил какую-то загогулину и метнул в меня, после чего моё сознание померкло.

***

Темно. Тихо. И есть охота. Нет, наверное, на первом месте всё же голод. О, зрение появилось. Только какое-то хреновое, нечёткое. А вот и слух подключился.

— …ард, ты меня слышишь? Кивни, если да.

Кое-как собрав мозги в кучку, я кивнул разноцветному пятну передо мной.

— Так, не уплываем, ‒ похлопал меня кто-то по щеке. Кажется, это Вика. ‒ Сейчас станет полегче.

Что-то щёлкнуло, зашипело, и от шеи начала расползаться прохлада, а зрение прояснилось. Я сидел на кушетке, а рядом со мной стояла моя помощница, которая в данный момент меняла ампулу в шприц-пистолете. Она глянула на меня, хмыкнула и всадила ещё одну дозу… чего-то. Предпочту считать это лекарством, от которого по телу растеклась очередная порция приятной прохлады.

— Ты как? Живой?

— Да. Только есть очень хочется, ‒ язык ворочался с трудом, поэтому сказать это было сложно.

— Ну это хорошо, ‒ усмехнулась она. ‒ Значит, здоров. Ладно, с уколами закончим, ни к чему они тебе сейчас. Ну-ка руку подними, ‒ скомандовала девушка.

Напрягшись, я поднял трясущуюся правую руку. Ощущения были, словно к ней гири привязаны.

— Так, а теперь поднеси её к носу.

Поднёс. К щеке. Удивлённо посмотрел на руку и переместил её к носу. Вика покивала, сказала идти сполоснуться в больничном душе и, переодевшись, подходить на ужин. Да, оказалось, что я провалялся двое с половиной суток и сейчас уже вечер. Больше мне девушка ничего не рассказала, сбежав из медпункта.

Заинтригованный, я быстро сделал все дела. Ну как "быстро"… Как получилось. Минут за пятнадцать управился. И поковылял в кают-компанию, где, как оказалось, собрались уже почти все. Не хватало только Фрисна. Но он предупреждал, что на пару дней пропадёт, так что собрались все.

Положив себе двойную порцию пюрешки с мясом, я сел за стол и со словами "приятного всем аппетита" начал поглощать пищу. Ну вернее, собрался.

— Что вы так на меня смотрите?

— Непривычно это, ‒ ответил Рэкс. ‒ Из скафа ведь доставали едва ли не фарш, а сейчас вот ты сидишь тут и наворачиваешь пюрешку. Объяснишь, кстати, что произошло? Разрушения как от комбинированной ядерной бомбы, а излучение только видимого спектра, никаких альфа-гамма квантов.

— Да я и сам не до конца всё понял, ‒ вздохнул я. ‒ Там на астероиде решил попрактиковаться в магии и скрутил загогулину. Само-собой, работал от балды, и херня эта оказалась нестабильной. Ну, оно и бахнуло.

— Вот как? ‒ задумалась Марта. ‒ Хорошо, что ты был не на корабле. Не думаю, что мы пережили бы подобное…

Дальше ужинали в тишине. Когда с едой все закончили и приступили к напиткам, я задал интересующий меня вопрос:

— Что у нас по обстановке? Что за два дня произошло?

Вика неодобрительно зыркнула на меня и покачала головой.

— Больному нужен покой. А тебе так вдвойне.

— Не бурчи, милая, мы ещё не в браке, ‒ отмахнулся я.

— Кстати да, ‒ встрепенулась Мая. ‒ Когда свадьба?

— Эм… Шта?

Я посмотрел на хитрые морды моей команды. Кто-то улыбался, кто-то скалился, один только Рэкс смотрел на меня с сочувствием. К нему я и обратился:

— О чём они знают, чего не знаю я?

— А мы пока тебя по коридору несли, ты бормотал. ‒ вздохнул он. ‒ Большую часть было не разобрать, но про то, что ты женишься на Вике, ты сказал особенно чётко. И это… держись…

И слинял, утянув за собой Марту. Я перевёл взгляд на Маю с Фиком… и никого не увидел. Быстро оглянувшись, обнаружил их уходящих вглубь коридора. Притом Фик утаскивал свою девушку, которой явно было интересно то, что будет дальше. Это заговор. Нет, это жертвоприношение. И сейчас меня будут кроваво убивать. Вот уже и палач за спиной стоит.

Изящные руки легли на плечи и спустились на грудь, приобняв меня, а к уху приблизились губы, и раздался тихий эротичный голос:

— Итак... Когда свадьба, дорррогой?

Крит. Крит. Выносите тело.

***

Я открыл глаза и посмотрел на потолок. Зашибись. Какая радость-то. В чём радость, спросите вы? Ну, во-первых, я не ослеп. Во-вторых, это потолок моей каюты. В-третьих… Я оглянулся. Да, в-третьих, в кровати я один. Ну это так, на всякий случай. Просто вчера после "допроса" я не выдержал и напился. Вика, блин, умеет жути нагнать.

А вообще, всё было полностью тихо-мирно. Подавив приступ паники, я сумел наладить конструктивный диалог. Ох, бля, какие слова умные в похмельную голову пришли… Так вот, по итогам получасовой беседы мы пришли к соглашению, что, как только я привязываю душу Вики к живому телу, мы идём в ЗАГС и оформляемся, как муж и жена. Но за те полчаса я трижды видел у неё такой взгляд, словно она готова покрошить меня в мелкий салат. И при этом, что самое жуткое, она продолжала мило мне улыбаться. Брр…

Ладно, хватит валяться, пора похмеляться. Сборы и путь до кают-компании заняли пятнадцать минут. То есть в два раза больше, чем обычно. Мило.

В кают-компании уже были… а нет, никого не было. Почему? Я глянул на часы нейросети. Шесть утра. Внимание вопрос: какого чёрта я так рано встал?

— Ты чего так рано? ‒ раздался у меня за спиной сонный голос.

— Да мне бы кто ответил, ‒ вздохнул я, доставая из холодильника вторую бутылку пива и протягивая её Рэксу.

Тот благодарно кивнул и опустился в кресло. Пару минут мы молча пили пиво, а потом любопытство взяло верх, и канонир спросил о том, как вечером прошёл опасный разговор. Вкратце поведав о своём геройстве, а иначе ту ситуацию воспринимать я отказываюсь, поинтересовался, почему сам Рэкс не спит в такую рань.

— Да Марта опять какую-то лабуду накрутила, которую по таймеру отключить надо. Вот она и подскочила ни свет, ни заря, да ещё и меня разбудила. Конечно, меня она будить не собиралась, но каюта у нас одна, так что выбора особо нет.

— А что не переедешь?

— При ней такое не ляпни, ‒ хохотнул он. ‒ А вообще не охота. Всё же десять лет в браке, привык я к ней. Да что там говорить, сам скоро поймёшь.

Я сморщился.

— Не напоминай.

— А что, ты против?

— Нет, но…

— Вот и выкинь из головы все сомнения, ‒ перебил меня Рэкс. ‒ Если тебя её возраст смутил, то пойми вот что: Вика в обществе прожила лет двадцать от силы. Остальные миллионы лет она не росла в личностном плане. То есть как было ей двадцать, так и осталось. Или ты не заметил это в её поведении?

Я задумался. С одной стороны, он прав, а с другой… Да что это я? Нет "другой стороны"! Рэкс кругом прав, а я просто себя накручиваю.

— Вижу, что всё понял, ‒ удовлетворённо кивнул канонир и залпом допил пиво. ‒ Ладно, пойду я. Может, моей помощь какая нужна…

С этими словами Рэкс поднялся и, выбросив бутылку переработку, пошёл в направлении каюты, а я остался сидеть в кресле, размышляя обо всём сказанном.

Через какое-то время мне надоело гонять мысли по кругу, и я переключился на нынешние дела. Итак, что произошло за два дня? Пойдём в хронологическом порядке.

Меня подобрали в десяти километрах от эпицентра взрыва и сразу поместили в медкапсулу. Состояние стабильно ухудшалось, пока не пришёл Фрисн. Он обматерил меня, моих предков, моих потомков, мои сексуальные предпочтения, ошибки в моём генокоде, мою физическую неполноценность, моё ментальное здоровье… много что обматерил, в общем… Но потом кинул на меня какую-то лечилку и провалился в портал. Тогда, наверное, мы с ним в астральных далях и пообщались.

Далее. Так как я выбыл из строя, в планах… нихера не поменялось. Вика продолжила добычу полезных ископаемых, остальные помогали тем, что не мешались. Затем на ближайшей станции продали всё, и, освободив отсеки, полетели в столицу. Кстати, до прилёта осталось три часа.

Потом, по прилёту, ставим в планах сутки отдыха. На отдых нужны деньги… Так, сколько мы получили за продажу груза? Вызвал справку. Прихуел. Зарезервировал половину денег на нужды корабля, чтобы во время перелётов не отвлекаться на добывание денег. Остальные двести тысяч с копейками разделил на шесть частей и распределил по счетам команды. По тридцать три с лишним тысячи… Мы в прошлый раз на эти деньги корабль снарядили, а сейчас такая сумма идёт на карманные расходы. Мда… просто мда…

Ладно, это всё хорошо, но чем мне сейчас заняться? Может, книжку какую почитать? Нет, не то настроение. Хоть похмелье уже и не мучает, думать всё равно не хочется. В контроле маны поупражняться? Переключился на магическое зрение и попробовал создать кольцо. Ручейки маны послушно взметнулись, сформировав идеальное колечко. Былого сопротивления, как на первых занятиях, не было. Конечно, чувствовалось давление на разум, но если в первые разы было ощущение, словно пытаешься с силой проткнуть водно-крахмальную смесь, то сейчас как будто на мелком сухом песке рисуешь. Скорее всего, маноканалы укрепляются и расширяются, а разум приспосабливается к работе с ними.

Значит и с этим занятием можно повременить. Думаю, будет лучше, если мне Фрисн сначала объяснит, что в магии можно, а что нельзя, и уж потом буду тренироваться со всей этой лабудой. Тогда вновь извечный вопрос: "Что делать?"

Я посмотрел на часы ‒ половина седьмого. Хм… Пойти что ль в мастерскую посох доделывать? Не, лениво как-то. О, знаю! В астрал загляну. Вдруг там что интересного.

Едва потянувшись к двери в себя, я провалился в астрал. И второй раз за утро охренел, ведь моё пространство преобразилось.

На планете Реманта есть государство, расположенное на парящих в небе островах. Так вот, всё видимое пространство астрала было занято летающими в белом тумане скалами разных размеров, а над самым большим островом сияло солнце, которое освещало эти покрытые травой и лианами глыбы камня.

Приземлившись в центре главного острова, я посмотрел на раскинувшуюся передо мной полянку весёлого хиппи и крикнул:

— Арисса, кисонька, ты где?

Знаю, не лучшая идея звать монстра, но меня в тот момент интересовало почему-то только это.

С соседнего острова раздался рык, и на краю показалась недовольная морда Посланницы. Убедившись, что мне от неё ничего не нужно, киса рыкнула ещё раз и вновь скрылась.

— Так, с местоположением внутреннего зверинца разобрались, ‒ кивнул я сам себе. ‒ А теперь бы понять, что тут произошло. Кстати, а где моя проекция?

Я оглянулся, но ничего не изменилось. Значит, ищу не там. А где ещё не искал? Правильно, на солнце.

Взлетев вверх, я завис перед светящимся шаром, который оказался… моей душой. Ну и проекция вокруг неё прилагалась, просто не отсвечивала.

— И всё же, ‒ вслух спросил я. ‒ Что тут произошло?

— А это я постаралась, ‒ раздался за спиной звонкий девичий голос. ‒ Просто в пустоте тебя ждать было скучно.

Я резко обернулся, на автомате полоснув за спину сгустком красной энергии. Ну вернее, попытавшись, так как энергия рассеялась, не долетев до гостьи.

Метр с кепкой ростом, миленькое личико восьмилетки, в простом белом сарафане, в руке стаканчик мороженого. Но аура куда плотнее, чем у того Младшего на пиратской базе. Хотя при этом она совершенно не давит.

— Дядя капитан, не дерись, ‒ погрозила богиня пальчиком. ‒ И вообще, давай знакомиться. Меня зовут Аня, я богиня счастья.

Услышав это, я немного расслабился. Всё же, насколько я помню, эмоциональная энергия, которую поглощают боги, влияет на их мировоззрение. Значит богиня счастья, скорее всего, не может быть истеричной психопаткой.

— Привет, я Гард, хотя ты это и так знаешь. А можно поинтересоваться, Ань? Ты ко мне по какому делу?

Девочка откусила мороженку и ухмыльнулась:

— Сразу к делу, да? Ну, хорошо. В столице к тебе подойдёт один человек, у него будет лицо в шрамах, и позовёт тебя с собой. Иди с ним. Что делать, ты поймёшь. Не подведи, дядя, за тобой очень интересно наблюдать.

Сказав это, Аня мило улыбнулась, помахала ручкой, шагнула назад и растворилась.

Ну, зашибись. На меня повесили миссию. И без обозначенной хоть как-то награды. Впрочем, не думаю, что от богини счастья можно ожидать миссии на уничтожение какой-нибудь хитровыебанной твари. Наверное…

Так, чем я был занят? Ах, да, душу рассматривал.

Я ещё раз посмотрел на душу и не сдержал мата. На верхней половине красовалось белое пятно, от которого расходилась аура Ани. Нет, я понимаю, дала смертному задание, но метка-то зачем? У меня же таким темпом чистой маны не останется. Уже сейчас треть маны черно-белая, а ещё парочка божеств отметится, чем мне работать? Изменённой маной? Спасибо, не хочу. Тут от взрыва собственной двое суток восстанавливался, а с этой… Кстати, а чем она от обычной отличается?

Я протянул руку и выхватил белую крупицу из потока. Ощущалась она как нагретый кусочек пластилина: мягкая, тёплая, пластичная и словно бы растекающаяся. Хм… Ладно, потом у Фрисна спрошу про все эти заморочки. А сейчас, пожалуй, всплываем.

Я мысленно потянулся к телу и открыл глаза.

Хм…

Хм… Хм…

Хм… Хм… Хм…

Кажется, когда я нырял в астральные дали, было половина седьмого. Там я пробыл минут двадцать. Вопрос. Почему часы показывают без десяти восемь? Блин, ещё одна загадка… В пору составлять фолианты вопросов к мирозданию. Впрочем, можно у учителя спросить, авось не обидится.

В этот момент в кают-компанию зашли Мая и Фик. Фик кивком поприветствовал меня и сразу пошёл к кухонному углу, а девушка остановилась в двух шагах от меня и принялась всматриваться в меня чуть светящимися глазами.

— Что-то не так? ‒ спросил я у неё, мысленно перебирая варианты того, что могло заинтересовать девушку.

— Ты изменился, кэп, ‒ задумчиво проговорила Мая. ‒ Я пока не понимаю, как именно, но твоя аура поменялась. Вчера она была… тяжелее, что ли.

Девушка ещё пару секунд поразглядывала меня, а потом вздохнула и пошла к столу. Ну а я в очередной раз задумался. Тяжелее, говоришь?

"Анютка, твоя работа?" ‒ мысленно спросил я, потянувшись к метке маленькой богини. Не спрашивайте, почему я сделал именно так. Просто это показалось самым логичным для обращения к богине.

В сознании раздался лёгкий смех.

"Да, я немножко разбавила твою ауру, чтобы ты не напугал… кое-кого. А теперь, пока-пока", ‒ и связь оборвалась.

А я встретился глазами с Маей, на лице которой отразилось вселенское удивление. Кстати, Фик тоже поглядывал на меня с опаской.

— Что я опять сделал? ‒ со вздохом спросил я, помассировав переносицу. Надоедает, знаете ли, такое внимание.

— От тебя разошлась волна энергии, ‒ ответила девушка. ‒ А потом вернулась другая. Во всех смыслах другая, более… мягкая.

— А ты, Фик, чего так смотришь?

— Не знаю, ‒ пожал плечами пилот. ‒ Просто ощутил… что-то. Какое-то напряжение в воздухе. А что это было?

Я задумался о том, как объяснить им задание Ани, если я и сам его не понимаю. Нет, основное понятно: прилететь в столицу, пошляться там, пока не встречу шрамированного человека, который позовёт меня куда-то, а вот дальше… Хрен его знает, что дальше. Блин, нужно время выиграть, глядишь, прояснится что-нибудь.

— Все когда соберутся, расскажу. Не хочу по сто раз одно и то же рассказывать.

Так, вроде бы поверили. По крайней мере, Фик пожал плечами, а Мая перестала пристально меня разглядывать, и, быстро доев, парочка убежала куда-то в сторону кают.

Эх, утро начинается с завтрака, так мне мама говорила. И даже если ты встал с первыми лучами солнца, утро не начнётся, пока не поешь. А так как пиво за еду не считается, надо поесть.

С этими мыслями я поднялся из кресла и пошёл в кухонный угол, где по-быстрому соорудил завтрак пионера и пару бутербродов с колбасой. Красота. За поглощением этого добра меня застали Рэкс, Марта и Вика.

— Доброго вам утра, ‒ помахал я им бутербродом, отхлебнул чаю и перелистнул страницу новостей столицы. ‒ Видели новость? В ССБ* какая-то нездоровая активность. Останавливают корабли, шмонают их с верху до низу, никому ничего не объясняют.

*(Столичная Служба Безопасности)

Марта замерла на мгновение и вновь продолжила накладывать порции, параллельно рассказывая:

— Ищут кого-то. На моей памяти был случай, когда они умудрились камеру с межрегиональным преступником потерять. Нашли, конечно, но для этого пришлось едва ли не весь сектор перевернуть. Не повезло мне тогда к сестре собраться в гости, на каждой пересадке приходилось биометрические данные подтверждать. И то что преступник ‒ мужчина, а я женщина, их ни капли не смутило. Я тогда на семь часов опоздала на праздник. Ох и обиделась на меня племяшка, ‒ техник улыбнулась, вспоминая что-то своё, и продолжила. ‒ Нужно подготовиться к проверке, хотя я не представляю, как мы создадим видимость обычного корабля.

— Зачем? ‒ слегка затупил я, за что удостоился удивлённого взгляда от присутствующих.

— Гард, ‒ обратилась ко мне Вика. ‒ Представь себе такую ситуацию: по тёмной стороне города идут слухи о сказочной награде за какой-то корабль, и вдруг объявляются пропавшие полтора месяца назад люди на самом необычном и технологичном корабле, какой только можно представить. Да первый же патруль нас зажмёт и попытается захватить, чтобы потом сдать за награду. У них, конечно, ничего не получится, но воевать со всей столицей… нет уж, увольте. Вот и получается, что проще не создавать проблем, нежели их потом разгребать. Потому вношу предложение. Давайте создадим голограмму "нормального" корабля поверх корпуса.

Мы задумались. Неплохая мысль, вот только…

— А если кто-нибудь уронит на голограмму что-то? Или решит постучать по "корпусу"? ‒ задал закономерный вопрос Рэкс.

Девушка на пару секунд зависла, видимо, просчитывая варианты, и ответила:

— Голограмму могут держать боевые дроны. Они же создадут в нужный момент силовые поля, чтобы сделать поверхность "твёрдой". Да, так будет лучше всего.

Я ещё раз обдумал варианты, но ничего лучше не придумал. Скорее всего потому, что все те варианты, что я могу придумать, были Викой рассмотрены и забракованы.

— Ладно, ‒ кивнул я и поставил пустую чашку на стол. ‒ Если это самый оптимальный способ, то так и поступим. Милая, сколько до прилёта осталось?

Моя помощница сверилась с таймером и назвала вполне точное время: семьдесят три минуты. Зачем так точно… не знаю. Почему сам не посмотрел на нейросети… тоже не спрашивайте.

— Хорошо, с этим разобрались. Вика, подбери какой-нибудь неприметный вид для корабля. Желательно, торговый или туристический. Помощь с переоборудованием дронов нужна?

— Нет, я справлюсь, ‒ улыбнулась девушка.

— Тогда за десять минут до прилёта жду всех на мостике, есть новая миссия. Если случится что экстренное, я в мастерской.

С этими словами я покинул кают-компанию и направился доделывать посох. Если вы удивлены, чего это я так неожиданно пошёл наводить лоск на оружии, хотя до этого пару дней не прикасался к нему, то вас никогда не посещало вдохновение.

Художники, творцы, порой могут месяцами не прикасаться к полотну с незаконченной картиной, ожидая того самого настроения. Наблюдателям, всяким "мимокрокодилам", может казаться, что это банальная лень, но если художник начнёт рисовать картину в неверном состоянии души, то полотно будет загублено безвозвратно.

И вот сейчас я созрел для завершения физической части оружия. По сути, работы там практически нет, нужно лишь собрать в единую гармоничную конструкцию то, что уже сделано.

Я разложил на столе детали и начал последовательно их соединять. Разрядник, накопитель, корпус, генератор, накопитель, соединить провода, залить полимерсоставом, подключить приводы… Работа спорилась, и оповещение от Вики меня оторвало от любования готовым посохом. Ну, как готовым… В физическом плане завершённым. С зачарованием мне Фрисн поможет позже.

Закрепив посох рядом с "Клыком", я пошёл на мостик, где собрались уже все.

— Итак, ‒ начал я, садясь в кресло и обводя взглядом присутствующих. ‒ Сегодня утром со мной связалась некая богиня счастья, бобра и праведного поцелуя и выдала задание. В столице ко мне подойдёт человек и… дальше я должен буду что-то сделать. Что конкретно, я не знаю. Скорее всего это будет связано с женщиной или ребёнком.

— Почему? ‒ спросила Вика. ‒ Насколько я поняла, никаких подробностей не было.

Я вздохнул и обратился к первому пилоту:

— Мая, помнишь момент за завтраком? Расскажи, пожалуйста, что было.

Девушка скривилась от резкой смены вектора внимания окружающих:

— После упоминания того, что аура кэпа изменилась, он на минуту прикрыл глаза и от него разошлась волна энергии, которая довольно быстро рассеялась в пространстве, а в ответ возникла другая волна, впитавшаяся в него. Вот в принципе и всё.

Все вновь повернулись ко мне, ожидая разъяснений.

— Эта волна была проявлением обращения к богине. Я спросил у неё про изменившуюся ауру, и она ответила, что специально исказила её, чтобы я не напугал кого-то. Вот я и решил, что напугать своей старой аурой я мог ребёнка или впечатлительную женщину. Поэтому, будьте готовы к пополнению в команде или лютому пиздецу в столице. Хотя на счёт последнего не уверен…

Хм… Мне показалось, или на границе сознания послышался сдвоенный смех ребёнка и взрослого мужика? Предпочту считать, что показа…

"Хи-хи-хи"

Блять, не показалось. Теперь точно к пиздецу надо готовиться.