Пушкин, кружка, два ствола

Глава 4 Иванушка-дурачок. В третьей итерации

Глава 4 Иванушка-дурачок. В третьей итерации

Поначалу Дина надеялась, что просто неправильно рассчитала интервал. Вурдалак еще не успел проголодаться. Но к исходу десятого дня размокшая от холодной утренней росы соль лежала все такими же ровными кругами… а значит, никто из могил не вылезал. Просчитанная и выверенная схема дала сбой.

Вариант номер один — вурдалак существует, но лежбище у него не на кладбище. Допустим, где-то в лесу, под кустом в парке или в пустующей развалюхе. Мало ли где эта сволочь помереть исхитрилась. Если вурдалак скрывается черт знает где — искать его можно до морковкина заговенья. Это очень, очень, ну просто очень плохо.

Вариант номер два — убивает не вурдалак. В окрестностях завелся полноценный упырь, объявивший Великую Россошь собственными заповедными угодьями. А нормальный, полноценный, качественно обращенный упырь на порядок хуже, чем вурдалак.

А может быть, и на два порядка.

Отлично. Просто отлично.

— Господи, ну за что мне все это? — горестно простонала в потрескавшийся потолок Дина. Балансирующий на двух ножках стул опасно качнулся, и Дина судорожно вцепилась в край стола, заставив его подпрыгнуть. Мерцающий пестрым экраном ноутбук вздрогнул, над блюдечком с окурками поднялся прозрачный вздох пепла. — Ну так хорошо же все было. Так просто. И на тебе. Или вурдалака по буеракам ищи, или упыря затаившегося выслеживай.

А потом того, кто этого упыря индуцировал.

Отличные, мать его, перспективы.

Задумчиво затянувшись сигаретой, Дина раскрыла карту города. За крохотным пятачком Великой Россоши начиналось зеленое море лесов, скупо испятнанное точками других деревень, еще более мелких и чахлых. Да и в самой Россоши минимум треть домов заброшена. В центре еще ничего, но если углубиться в переплетение узеньких улочек-переулочков, каждый четвертый дом уставится на тебя выбитыми бельмами глаз. Ну и докинем пустующие квартиры.

В таких гребенях не одного — полк упырей спрятать можно. И братскую могилу вурдалаков.

Щелкнув зажигалкой, Дина глубоко затянулась, выдохнув в потолок бледную ленту дыма.

Если не получается просчитать убийцу — нужно просчитывать жертв. Шесть разновозрастных мужиков, ничего общего ни в профессии, ни во внешности. Где-то же они нашли эту чертову бабу.

Хотя почему бабу?

Может быть, это мужик был. Вот, скажем, в Можайске — Серега рассказывал. Свежеобращенный упырь, в прошлой жизни студент политеха, дал в «Одноклассниках» объявление о бесплатной переустановке «винды» — рекламная акция, спешите воспользоваться. А потом просто ходил по вызовам, и даже, скотина, «винду» переустанавливал. Потом, конечно, заказчика выпивал досуха — но взятые на себя обязательства принципиально выполнял.

На чем, собственно, и погорел. На пятой квартире Серега уловил-таки закономерность: где труп, там и комп с нулевой «виндой». А дальше уже дело техники.

Докурив, Дина раздраженно вдавила очередной окурок в блюдце и открыла ВК. До боли знакомые профили жертв привычно развернули перед ней свое небогатое содержимое. Шесть мужчин: двадцать восемь лет, тридцать семь, сорок четыре, шестьдесят один, тридцать три, сорок один. Два брюнета, блондин, седой, лысый, снова брюнет. Вроде бы прослеживается закономерность… Но типажи у брюнетов совершенно разные — один с азиатчинкой, второй — крепко сбитый рязанский мужик, третий — печальный Пьеро в очочках.

Профессии по инфе в ВК определить было затруднительно, а вот семейный статус более-менее прослеживался. Один холостой, трое — в разводе и двое — женаты. Но жены на фотках не фигурировали, с девицами в комментах мужики переписывались бодро и всячески демонстрировали готовность к более близкому знакомству.

Максимально, так сказать, близкому.

— Ага… — задумчиво протянула Дина. — Ага…

Полученная информация не сильно, но все-таки сужала круг поисков. Вероятнее всего, убийца был женщиной. Скорее всего, молодой. И скорее всего, привлекательной.

Ну кого еще поведет к себе одинокий холостой мужчина средних лет? Маргинал мог бы случайного собутыльника пригласить, но здесь-то не маргиналы…

А может быть, кто-то из обслуживающего персонала? Сантехник, допустим, или электрик.

Нет, вряд ли. Глубинка, деревня — тут мужики с трубами и проводами сами справляться привыкли.

Все-таки женщина.

Наверное.

Надо бы побеседовать с родственниками погибших, с друзьями, бывших жен и девушек разыскать, собрать информацию… В статусе, черт побери, школьной библиотекарши. Простите, ваш сын перед смертью не рассказывал о новой симпатичной знакомой? Мне для отчета нужно. Твою мать! Ну что же так неудачно-то все?!

Раздраженно поморщившись, Дина вытряхнула из пачки следующую сигарету.

К первому занятию со старшей группой Дина попыталась подготовиться. На самом деле. По-честному. Узнала, что проходят в восьмом и девятом классах, составила план лекции и даже скачала вопросы к литературной викторине. Задания там были такие дурацкие, что правильный ответ дал бы и лоботомированный какаду, а положительное подкрепление — ключевой фактор для установления контакта с учениками.

Этот случайный огрызок знания сидел в мозгах, как стальной костыль в рельсе — и дарил смутное ощущение уверенности в себе.

Как будто Дина не притворялась другим человеком.

Как будто она действительно была учителем.

Хотя бы немного.

Хотя бы чуть-чуть.

Перед началом занятий Дина разложила на столе распечатанные карточки, перетащила подальше стенд с выставочными книгами и проверила, запускается ли на компе британская экранизация «Войны и мира». Да, пораженчество. И что? Жизнь и рассудок важнее бессмысленной гордости.

Старшая группа явилась, как и положено, с опозданием. Первыми в библиотеку, настороженно озираясь, вошли две девочки, за ними неспешно потянулись мальчишки, распространяя вокруг себя густой запах дешевого табака.

— Рада вас видеть, присаживайтесь, — преувеличенно бодро заулыбалась Дина. — Сегодня наше первое занятие, надеюсь, оно пройдет плодотворно. Меня зовут Дина Маратовна. Сегодня мы будем…

— Читать сказку про Иванушку-дурачка! — широко ухмыльнулся мальчишка за дальним столом. Все остальные послушно хихикнули.

— Ага, — прищурилась Дина. — Ты, надо полагать, Григорий Маркушев.

— Ну да. Я, — еще шире осклабился мальчишка. — А что? МарьСтепанна уже про меня рассказывала?

— Естественно. Ты же местная знаменитость, — ухмылкой на ухмылку ответила Дина. Вместо того, чтобы смутить, внезапная пикировка успокоила. — Ты хочешь прочитать сказку про Иванушку-дурачка?

— Можно. Сказки — это ведь тоже литература.

— Ты даже не представляешь, насколько. Вот, скажем, сказка про Иванушку-дурачка… — попятившись, Дина уперлась задницей в стол, с трудом удержавшись, чтобы не сесть на него. — Существуют десятки вариаций: в одной сказке Иван третий сын у крестьянина, в другой — вдовий сын. То он сражается с Идолищем поганым, то разгадывает загадки. Но все эти сказки всегда строятся по определенной схеме. Кто-нибудь может ее описать?

Почему-то Дина не сомневалась, что получит ответ — и она его получила. Высокая блондинка в обтягивающей водолазке подняла руку.

— Ну… Иван-дурак всегда побеждает.

— Правильно. А как именно он побеждает?

— Женится на принцессе. И становится царем. Или королем? — засомневалась блондинка.

— Не суть важно. Кстати, как тебя зовут? Алина? Отлично, Алина. Суть ты уловила верно. Иван-дурак всегда беден, плохо одет, он странно ведет себя и делает всякие глупости. Люди смеются над ним — а потом оказывается, что дурак совсем не дурак. Именно Иван оказывается самым умным, он выполняет все задания, побеждает всех врагов и получает власть. Ну, и принцессу тоже. Куда же без принцессы. Согласны?

— Согласны, — нестройным хором откликнулись девочки. Мысленно Дина отбила себе пятюню — часть аудитории уже включилась в процесс. Остальные колебались, но все-таки слушали. И даже, кажется, с интересом.

— Замечательно. Сказку мы разобрали. Теперь делаем следующий шаг. Жил в Дании тысячу лет назад писатель по имени Саксон Грамматик. Он записывал местные мифы и легенды — среди которых есть легенда о принце Амледе, сыне короля ютов. Но брат короля убил отца Амледа, женился на его матери и узурпировал трон. Поначалу он собирался убить и Амледа, но тот притворился, что спятил от страха. Амлед не мылся, ходил в рванине, не разговаривал и вел себя как сумасшедший. Дождавшись подходящего случая, Амлед напоил дядю и его приспешников, а когда они, опьянев, уснули, перерезал всех как свиней. Кровь, грязь, неаппетитные подробности. А потом Амлед стал королем ютов и женился на английской принцессе. Ничего не напоминает?

— Это же… сказка? — снова подняла руку блондинка. — Про Иванушку-дурачка.

— Именно! Обертка другая, но конфетка все та же. А теперь делаем следующий шаг. Шекспира вы, естественно, не читали — но кто-нибудь видел кино про Гамлета? Нет? Не беда. Я перескажу вкратце. Гамлет, принц датский, узнает, что его отец не умер от болезни — он был убит. Злой брат короля отравил его, женился на матери Гамлета и сел на трон.

— Это же легенда про Амледа! — возмутилась блондинка. — Шекспир что, спер идею?

— Да. Но авторское право еще не изобрели, а что не запрещено — то, как известно, разрешено. Ну и будем справедливыми — Шекспир здорово переосмыслил концепт. По сути, он написал по Грамматику фанфик — причем фанфик с альтернативной вселенной. События те же, но герои не рубятся на мечах, а философствуют, страдают и рассуждают о смысле жизни. Ну и Офелия. У Саксона Грамматика не было очаровательной леди Офелии. Там была самая обыкновенная служанка, которую подсунули Амледу, чтобы… гхм… чтобы протестировать его на адекватность.

— И что? — неожиданно вступил в разговор Маркушев. — Амлед прошел тест?

Ухмылка при этом у него была препаскуднейшая.

— Да как сказать… Смотря что понимать под прохождением. Служанку Амлед проигнорировал, тем самым подтвердив свое полное и категорическое сумасшествие.

— Это он зря…

— Думаешь? С одной стороны — немытая служанка, — Дина качнула ладонями, изображая весы. — С другой — месть, трон и принцесса. Ты бы выбрал служанку?

— Да ну нахер. Если уж… любить, то королеву.

— Вот именно. Но мы сейчас не про служанок. Мы про Шекспира. Гамлет притворяется психом, обманывает дядю, разрушает все его планы — а в конце убивает. Если отбросить философские навороты и дополнительные сюжетные линии, суть именно такова. Величайшая пьеса в мировой драматургии — всего лишь сказка про Иванушку-дурачка в третьей итерации! — Дина рассмеялась, и на ее смех отозвалась вся группа.

— Так что не надо недооценивать сказки. Из них, как из корня, растет дерево мировой культуры. А теперь вопрос на засыпку. В каком мультфильме использовали сюжет «Гамлета»? Подсказка — людей в этом мультике вообще нет, он про животных. Кто правильно ответит — получит на следующем занятии приз! — Дина азартно оглядела группу. Школьники растерянно моргали, но явно пытались что-то сообразить. — Так, ладно. Понятно. Даю подсказки. Африка, король и королева в мире животных, у них маленький сын. Злой брат убивает короля. Сын видит его смерть, он так потрясен, что бежит прочь…

— «Король-лев»! — взметнула руку Алина. — Это «Король-лев»! Симба, Муфаса и Шрам!

— Да! Именно! Ты совершенно права! — захлопала в ладоши Дина. — Это «Король-лев». В следующую пятницу с меня приз! А на следующем занятии мы…

Металлическое дребезжание звонка сработало как будильник. Хрупкая аура куража разбилась, осыпалась хрустальными крошками, и Дина бессильно опустила вскинутые руки.

— На следующем занятии… На следующем занятии мы разберем другую интересную тему. И я вручу Алине заслуженный приз. Всем до свидания!

Подростки нестройно забурчали, прощаясь, и потянулись к выходу — медленнее, чем Дина ожидала, но быстрее, чем надеялась. Последним вышел невысокий крепыш Маркушев, махнув на прощанье рукой.

Лейтенант Сумароков проявил оригинальность — и пригласил Дину не в ресторан, а прогуляться по деревянному мосту. Возможно, все дело было в том, что ресторана в Россоши не было, а деревянных мостов — завались?

Заинтригованная, Дина решила не думать о плохом и согласилась. Ну правда — кому эти рестораны нужны? Что она там не видела? А деревянный мост в перспективе способен удивить.

Например, рассыплется под ногами.

Пока Сумароков сосредоточенно вел «ниву» по разбитой грунтовке, Дина пыталась продумать стратегию. В стратегиях она была не сильна — ни как охотник, ни как филолог. Но как говорил Лао-цзы, путь в тысячу ли начинается с первого шага.

А заканчивается в стремных гребенях, в которых не ловит даже геолокация.

Ну да, ну да.

Стараясь не шевелить губами, Дина прикидывала аргументы. С одной стороны, связываться с ментом — это риск. Одно дело — случайный мимолетный роман, после которого Дина навсегда исчезнет из Россоши. И совсем другое — регулярное и достаточно близкое общение, во время которого очень легко спалиться. Сумароков, конечно, обычный провинциальный мент, но с наблюдательностью у него все нормально. Да и мозги как надо работают.

С другой стороны… С другой стороны, Сумароков — это информация. Сам он, возможно, на освидетельствование трупов не выезжал — но наверняка знает тех, кто ездил. А значит, может рассказать что-то полезное.

Ну и с третьей стороны — лейтенант Сумароков Дине нравился. Не Брэд Питт, конечно, но было в нем что-то эдакое. Притягательное. Дина скосила глаза — и Сумароков, словно почувствовав ее взгляд, обернулся, улыбнулся широкой, немного смущенной улыбкой.

— Почти приехали. Еще минут пять, и мы на месте.

— Все в порядке. Я не спешу, — Дина откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. — Красивые у вас тут места. Но жутковатые. Леса, глушь… так и ожидаешь, что сейчас из кустов маньяк вывалится.

— У нас? Шутишь? — расхохотался Сумароков. — Да у нас самое громкое преступление — это пьяный мордобой с легкими телесными. Костян Варахов и Леха Чекмень бабу не поделили. Вечером подрались, ночью в обезьяннике проспались, утром помирились, казановы хреновы.

— Да ладно. Что — ни одного убийства?

— Ни одного за три года. Правда, несчастных случаев выше нормы. То утопится кто-нибудь сдуру, то замерзнет спьяну. Зотова прошлым летом сосной придавило насмерть, Мерцалов где-то бутылку сучка нашел и отравился.

— То есть, погибают у вас в основном молодые мужчины? — попыталась скорректировать вектор беседы Дина.

— Как и везде. Те, у кого дурость в жо… прости — в голове играет. Поверь, у вас в Питере все то же самое. Просто размах побольше.

— У нас еще и расчлененные трупы в пакетах.

— Типун тебе на язык! Вот только анатомических пазлов мне в Россоши не хватало, — поморщившись, Сумароков вывернул руль, и «нива», клюнув носом, неспешно вошла в поворот. — Хватит уже о жмуриках разговаривать. Ты посмотри, какая тут красота!

Сумароков затормозил, и Дина выбралась из машины. Короткая полоса по-летнему зеленой травы скатывалась вниз, к обрыву — а внизу шумела, пенилась белыми барашками узкая быстрая речка. Сосны с другой стороны стояли черной стеной, но между сомкнутыми темными кронами уже вспыхивало пронзительное осеннее золото.

— Пошли сюда, — подхватив Дину под руку, Сумароков увлек ее к рыжему бревенчатому мосту. — Давай, не бойся, он крепкий!

Осторожно придерживаясь за перила, Дина послушно пошла вперед. Круглые, выпуклые бревна ощущались неустойчивыми, они словно выскальзывали из-под ног, и Дина шагала, удерживая равновесие, как будто балансировала на канате.

— Вот, смотри, — остановился наконец Сумароков. Теперь они были на середине моста. Внизу летела, разбиваясь о камни, серая злая вода, вверху распахнулось прозрачное голубое небо, а Дина повисла между, бесплотная и невесомая, как призрак.

— Твою мать! Охренеть!

— Не знал, что библиотекари знают такие слова.

— Библиотекари знают самые разные слова. В этом же, собственно, и фишка.

— Погоди. Это ты еще мост не видела.