Псион

(Кусь 12)

В принципе мне есть чем заняться на уроках в школе, изучение моей информационной базы никто не отменял. Тренировать источник йота без полного внимания этому процессу, невозможно. К тому же развивается он очень плохо. Мышей кушать я не собираюсь. Но можно хотя бы улучшить над ним контроль, чем я и занимался сегодня. Но таскаться в школу мне уже надоело.

Пора договориться мэтром Доминусом о досрочной сдаче экзаменов и получении аттестата. Сиятельная ар Корделия нейтрализована и никого до сих пор не убила. Не отходит от меня ни на шаг, держу ее под постоянным контролем, ну или она меня. Ходит рядом со мной под руку. Директор школы мне должен! А будет артачиться, еще и Лисию сюда запущу, эта обязательно кого-нибудь убьет, — ни минуты девка спокойно не сидит, жизненная позиция у нее активная. Выходим с Корделией из школы.

Упс! Сколько огоньков! Похоже, мои друзья новую группу собрали. Сразу будут убивать или попытаются захватить? Три мастера! И восемь адептов! На тушку скромного школьника! И прячутся хорошо. Никто кроме меня их не видит. И расположились грамотно в этот раз. Все-таки живьем хотят захватить, иначе бы уже вдарили чем-нибудь убойным. Нападать днем у всех на виду? Похоже, Дома Пизонов и Потициев совсем берега потеряли! Уверен, что это они, вот только доказать это вряд ли получится. Команда телохранителей Дециев расположилась на стоянке лимузинов, — совсем мышей не ловят!

— Дел, я, кажется, тетрадь забыл в классе на столе. Сходи, принеси, пожалуйста, — поворачиваюсь к девчонке.

— Не было ничего на столе, когда мы выходили, я точно помню, — фыркает.

— Значит на стуле осталась. Сходи, солнышко, не ленись, — подталкиваю Делию назад к двери.

Сердито смотрит на меня, качает головой, но все-таки идет по указанному направлению.

Как только Корделия исчезла из вида, ухожу в скрыт и смещаюсь в сторону. Дозирую импульс йота, так чтобы быть лишь немного быстрее, полного ускорения надолго мне не хватило бы. Но и такой скорости от меня никто не ожидает. Скорость, по мнению Нэко, лучшая защита. Вычислитель выдает оптимальную траекторию движения. Как только меня потеряли из вида, лучи пси ударяют в то место, где я только что стоял. Камни мостовой в этом месте мгновенно превращаются в пыль. Нападающие сделали первый ход. Теперь я в своем праве! Все что произойдет дальше — просто самозащита. Погнали!

Правильней было бы вывести из строя сначала мастеров, но мастера это довольно ценный материал, хотя бы одного надо в живых оставить. Поэтому первые смертельные импульсы пси достаются адептам. Стараюсь не повторяться, когда еще будет возможность протестировать новинки в боевых условиях? Защиты против них пока не придумали. Номер цели, номер печати, никакой задержки, вычислитель вкупе с ускорением — страшная смесь. Первая секунда боя, вторая, финиш! На второй секунде пара мастеров успела несколько раз ударить наугад, поскольку меня они увидеть не смогли. Пострадал фасад школы и несколько деревьев рядом со зданием. Хорошо, что случайных людей рядом не было. Выбиты почти все стекла. Вот суки! Из окон никто не высовывается, попрятались. Ну, хоть на это ума хватило.

Телохранители Дециев подоспели к месту событий, не прошло и полгода. Обследуют тела, ну или то, что от них осталось. Делаю знак шоферу Витуриев, чтобы подъехал и открыл багажник. Гружу в него парализованное тело последнего оставшегося в живых мастера нападавших. Командир группы Дециев подходит и хмуро наблюдает за моими действиями, но претендовать на мою добычу не решается. Я его, кстати, знаю, каналы правил ему месяц назад.

— В империи появился новый Гранд? Поздравляю! — Усмехается. — Восемь всплесков пси первого уровня подряд без накопителей. И даже не вспотел, — удивленно качает головой. — Какой же у тебя резерв Влад?

— Мне до Гранда, как до звезд, не выдумывай, — машу рукой.

Из здания школы выбегает злая Корделия.

— Нет там никакой тетради! — Вдруг замечает изменение пейзажа и удивленно осматривается. — Это что? — Замечает тело в багажнике, — Это кто?

— Ня! — Псикот обходит вокруг стула со связанным на нем пленником. — Думаешь получится? — виляет хвостом.

— Не попробуем, не узнаем, — пожимаю плечами. — Сейчас переложим его на стол, и проведем подготовительные процедуры.

— Я тебе ничего не скажу, гаденыш! — Пленник злобно зыркает в мою сторону.

— Да кому ты нужен? Я тебя разве о чем-нибудь спрашиваю? — небрежно машу рукой.

— А он с собой не покончит? — Корделия чешет затылок.

— Не, я ему каналы пси перерезал, он теперь беззащитен как младенец. Но лягаться все равно пытается, — ухмыляюсь.

— Может ему тогда и сухожилия перерезать? Чтобы не дергался. — Лисия с сомнением смотрит на ноги пленника.

— Не, перемажем тут все, — отрицательно качаю головой, — отмывать потом. Тогда уж проще было бы иголку в позвоночник воткнуть. Но мне не мешает то, что он дергается, — пожимаю плечами. — Ха! В обморок упал! Какие нежные мастера у Пизонов оказывается.

— Ня! Если получится, пойдем вместе с Ирбис паукаров добывать, у них источник йота менее плотный, чем у мышек, но зато по объему существенно больше. Он в принципе даже лучше подойдет. Паукаров для развития источника раньше не использовали, очень уж ядовитые твари. Кушать их нельзя.

Перекладываем пленника на стол. Я делаю соответствующие вспомогательные печати.

— Ну, что Лис, пожалуй, с тебя начнем, ты у нас в семье пока самая слабая. Клади руку ему на солнечное сплетение.

— Клая, слышала новость? — ар Ферокс усаживается в кресло. — На Тертиуса напали. Надо сказать, мальчик удивил. Не уверен, что даже ты смогла бы теперь с ним справиться. Какие-то просто запредельные показатели. Три мастера и восемь адептов даже рыпнуться не успели.

— Справилась бы, не говори ерунды, — Клаудиа небрежно машет рукой. — Огромный резерв пси это далеко не самый главный параметр в разборках. Защиту Гранда голым резервом пробить нельзя. А вот в круге мастер с таким резервом просто незаменим! Кто напал, неизвестно?

— Пизоны. Их стиль. Но доказать, конечно, никто ничего не сможет, — мастер Ферокс разводит руками. — Однако три мастера это очень чувствительная потеря для любого Дома. Так что Тертиуса даже уговаривать не пришлось, враги у нас общие, и мальчик начал активно сокращать их поголовье. Может ему еще чего-нибудь подкинуть для усиления?

— Сеннис, ты выяснил, что произошло в Аквинке? — ар Тарус нервно барабанит пальцами по столу.

— На Тертиуса напала неустановленная группа бойцов, — ар Сеннис, новый секретарь главы Дома Атеев склоняется в низком поклоне. — Ваш сын ликвидировал нападавших. По оценкам наших специалистов, он продемонстрировал уровень гроссмейстера аспекта пси. Примененные им структуры явно имеют различный аспект. Можно с уверенностью утверждать, что набор проснувшихся у Тертиуса генов никак не конфликтует между собой. Так не бывает, но так есть.

— Что можно теперь предпринять? — ар Тарус перестал барабанить и сжал ладонь в кулак.

— Мальчик обижен. На контакт с вами лорд он не пойдет. Даже не потому, что вы заменили его в качестве наследника. Это еще Тертиус мог бы простить, так как он никогда не стремился к власти, по характеру он больше исследователь. Он не простит вам Патрицию, мальчик был очень сильно привязан к матери. Но можно попытаться наладить контакт в отношениях с сестрами и братьями. К ним у него нет вражды. И ни в коем случае нельзя действовать с позиции силы.

— Это понятно, — ар Тарус вздыхает. — Как установить контакт?

— Император организует ежегодное собрание представителей основных родов. Витурии в этом году тоже приглашены на это мероприятие. Там и нужно будет налаживать отношения.

От агентов службы безопасности в школе теперь не протолкнуться. Интересно, зачем Доминус меня вызвал? Хочет узнать подробности нападения от непосредственного свидетеля? Так ему наверно и так все в красках обрисовали. Вряд ли я ему могу что-нибудь новое добавить. Претензий к поведению и учебе вроде как быть не должно. К тому же я скинул на счет школы приличную сумму пожертвований на ремонт. Чешу затылок, и открываю дверь в кабинет директора школы. Доминус что-то пишет, сидя за столиком.

— Здравствуйте, уважаемый директор. Вы меня звали?

— Да, садитесь виконт, — Доминус поднимает глаза от бумаг и кивает на мягкий диванчик у стены, игнорируя жесткий стул напротив своего стола. — Хотел спросить вас о ваших впечатлениях от обучения в нашей школе. Что скажете?

— Хм. Несколько неожиданный вопрос, — удивленно приподнимаю брови. Что могу сказать? Интересная насыщенная программа, компетентные опытные педагоги, знающие и любящие свое дело. Дружелюбная атмосфера среди учеников. Все дети очень способные, тянутся к знаниям. Даже госпожа Злобный Карлик не смогла отбить у них интерес к учебе. Новейшее оборудование в классах. Впечатления самые положительные. К чему вы спрашиваете?

— Видишь ли, Влад, — директор трет ладонью подбородок, — в связи с недавним нападением на школу, мы провели педагогический совет, и учителя все как один утверждают, что твои знания выходят далеко за рамки школьной программы. Им просто нечему тебя больше учить. Поэтому мы посовещались и решили, что разумно выдать тебе аттестат об окончании школы. — Директор вытаскивает из кипы бумаг на столе какие-то документы в твердых корочках. — Все подписи и печати проставлены. Вот ознакомься.

Рассматриваю выданные мне документы.

— А оценок почему нет? — удивленно поднимаю глаза на директора. — И даже имена ни в один бланк не вписаны! И зачем мне сразу два аттестата?

— Мы подумали, что будет лучше, если оценки ты сам себе проставишь. К тому же сиятельная ар Корделиа тоже, возможно, захочет оставить себе что-нибудь на память о нашей школе. Второй аттестат для нее, но если лишний бланк не нужен, можешь его уничтожить.

— И что, даже экзамены сдавать никакие не надо?

— Ну, мы же не формалисты какие-то?! — Директор небрежно машет рукой. — Безопасность и целостность школы намного важнее мелких бюрократических заморочек!

Так. У меня опять гости! Никакого личного пространства! Хоть отдельный дом себе покупай. А ведь сегодня мы с псикотом планировали на охоту идти. Захожу в комнату.

Нэко развалился на диване и зажмурил глаза от удовольствия. Девочки чешут его одновременно в несколько рук. Предатель! Кажется, у него даже мурчать сил уже нет. На мое появление псикот лишь приоткрыл один глаз и лениво шевельнул хвостом. Глупый кошак даже не понимает, что у него только что, нагло, без боя, отжали территорию.

— Не парься братан, самки везде одинаковые. Противостоять их коварству совершенно бессмысленно. Только силы зря потратишь и нервы. Надо брать, когда дают. Ты уже собрался в тень? Подожди, ща, еще пару минут почешут, и я тоже буду готов. Ня!

В этот раз я попадаю на теневую сторону, держась за шерстку Шесемтета, так как я в том месте, куда мы идем, ни разу не был. Впереди виднеется лес, справа горы, слева большое озеро, противоположенный берег сквозь легкую дымку кажется тонюсенькой ниточкой. Лес состоит из гигантских деревьев, таких на светлой стороне точно не бывает! Судя по виду коры деревья различной породы, но все одинаково огромные.

— В этой чаще живут паукары, — Нэко прищурил глаза и прянул ушами. — На редкость мерзкие твари. Укус паукара смертелен, противоядия нет, так что надо быть предельно внимательным. Твари очень быстры, имеют развитый источник йота. Кроме того паукары плетут паутину, которую очень сложно заметить. Их паутина практически пси в чистом виде, чувствительна к малейшим вибрациям пси, и воздуха тоже. Кроме того она сама может быть источником колебаний. Паукары с помощью паутины общаются между собой. Твари живут семьями, обычно по три или пять особей. Мы охотимся на паукаров ради хитина. Псикоты добывают его, потом замачивают разными способами и получают полезные эликсиры.

— Мррр! Привет, Нэко! — Рядом с нами неожиданно возникла белая кошка. — А вот и я. Заждались? Действуем как обычно? Ты выманиваешь, я убиваю?

— Нет, Ирбис, — Неко машет хвостом. — Не спеши. Сегодня у нас совсем другая задача. Незаметно обходим гнездо и уничтожаем вокруг него паутину. Затем ты предельно замедляешь тварей, а я отсекаю им конечности. Нам нужны живые обездвиженные тушки.

— Я могу замедлить максимум трех одновременно. — Ирбис скептически фыркает. — За какой-нибудь тварью можно не уследить. Слишком большой риск. Зачем мне это надо?

— Весь хитин отдадим тебе, — Нэко прищуривает один глаз.

— Вот еще! Зачем мне столько хитина? — Кошка лениво потягивается, и хитро смотрит на Шесемтета.

— Ну а что тебе надо? — Нэко нервно бьет себя хвостом по бокам.

— Ну, — кошка делает вид, что задумалась, — накопитель пси такой же как у тебя и вычислитель. Ня!

Псикот вопросительно смотрит на меня.

— Не проблема, — пожимаю плечами.

Нэко кивает и выдает дальнейшие наставления.

— В саму охоту ты не вмешиваешься! К деревьям даже близко не подходишь! Ты слишком медленный, тебя сразу сожрут. — Неко тряхнул ушами. — Твоя задача быстро обработать обездвиженные тушки. С отрубленными конечностями паукары долго не проживут. Стой здесь и жди нас!

Нэко исчез, а вслед за ним сразу пропала Ирбис.

Ждать долго не пришлось. Буквально через минуту возникла Ирбис, подтаскивает ко мне с помощью пси отвратительного вида тварь. Темно коричневая тушка покрыта хитином, местами хитиновые отростки образуют что-то типа меха. Здоровенная! Килограммов пятьдесят точно весит. Машет обрубленными конечностями, из которых сочится сукровица похожая на гной. Тушка злобно вращает огромными черными глазами навыкате, и щелкает жвалами.

— Обрабатывай этого пока, сейчас еще двух притащу. Только осторожно к морде близко не приближайся, может цапнуть. — Ирбис машет хвостом и снова исчезает.

На всякий случай добавляю паукару парализующий импульс. Готовлю необходимые печати и запускаю процесс поглощения источника твари.

Оказалось, что у меня нет подходящей одежды для того чтобы явиться в столицу империи на прием к императору. Даже та одежда, что я захватил с собой из Дома Атеев, стала мне совершенно мала. Сюртук жмет в плечах, треснул по швам, когда я попытался плечами пошевелить, рукава у рубах и брюки стали коротки. Да и фасон одежды у меня неподходящий для подобных мероприятий. Графиня Октавия пригласила собственного портного. Вот только понимание, что такое приличная одежда, у меня с женщинами Витуриев сильно разошлись. На прием к императору приглашены представители благородных и Великих Домов, владетельных аристократов там будет мало.

Пришлось заказывать одежду у портного из Дома Фламиниев. Куча лишней суеты. Когда я жил в Доме Атеев, о таких вещах я даже не задумывался. Подходящие вещи сами без моего ведома возникали в шкафу. Когда живешь внутри большой отлаженной системы, в этом есть свои прелести.

У аристо сейчас в моде специфические украшения подчеркивающие статус. Что-то, что будет выделять тебя из толпы. Это может быть система накопителей пси из драгоценных камней, или уникальная защита, или артефакт скрыта. У кого что. С одной стороны это должно быть произведение искусства, а с другой иметь оригинальную встроенную функциональность. Чисто аристовские заморочки и понты. В качестве такого украшения я создал себе в лаборатории Перегрина новый клинок. Пришлось долго возиться с ножнами, чтобы придать им подходящий внешний вид. Для меня эта штука играет роль переносной червоточины. Нэко, чтобы перейти на теневую сторону, червоточина вообще не нужна, а мне вот, чтобы не искать червоточину, пришлось изобрести вспомогательный артефакт, слаб я пока. Кроме того он позволяет мне соединить два действия в одно. Вход и выход. Внешне это выглядит, как мгновенное перемещение в пределах видимости. В поединке это, по сути, мгновенная смерть противника. Ну и еще клинок это статусный элемент всякого уважающего себя аристо. Он отличает самостоятельного аристо от ребенка.

На официальных приемах обязательно носить брошь, указывающую на аспект и ранг. Это даже не норма этикета, это вынужденная необходимость. Дома я имел пятую подтвержденную ступень адепта аспекта пси. Теперь этот аспект у меня на уровне мастера второй ступени. И это самый малый ранг из имеющихся. Аспект эр я оцениваю на мастера третьей ступени. Аспект био на мастера четвертой, он выше остальных, из-за количества медицинской практики. Это чисто мои субъективные оценки, они могут не совпадать с оценками экспертов. Аспекты хикс и йота вообще без комментариев. О существовании йота аристо ничего неизвестно. Ген хикс известен, но никто не знает, для чего он реально нужен. Есть еще аспект кю, он связан с какой-то мистикой. Его развитие противоречит рациональному мышлению. Я стараюсь этого источника не касаться, но, тем не менее, он иногда проявляет себя особым чувством, предупреждая о грозящей опасности. Есть адепты развивающие этот аспект, но они все сумасшедшие, с нарушениями логического мышления, — провидцы, общающиеся с потусторонними силами.

Вопрос с выбором броши сложен. Совсем без броши нельзя. С брошью неподтвержденного ранга нельзя. С брошью заведомо заниженного ранга тоже нельзя. К счастью у нас есть направления без аспекта! Это направления сенсов, скрыта и печатей. Поэтому мудрым решением я посчитал брошь гроссмейстера печатей. У меня есть пациенты с установленной печатью жизни, а это само по себе подтверждение моего ранга. Скрыт и сенсорику лучше вообще держать от всех в тайне.

Оглаживаю костюм. Рассматриваю себя в зеркало. Неплохо получилось. И брошь гроссмейстера очень внушительно смотрится.

— Что мелкий обманщик? Налюбоваться на себя никак не можешь? — В комнату входит Августа. Насмешливо фыркает. — Белые кружева и синий цвет, тебе подошли бы намного лучше. Зря маму не послушался.

— Когда это я тебя обманывал? На грубость нарываешься? — Удивленно смотрю на сестричку.

— Проник в наш дом под видом бедной сиротки. Это разве не обман? Еще и девок непонятных притащил сюда. Кто же ты на самом деле Влад?

— Когда ты соглашалась на развитие источника и установку уникальных печатей, этот вопрос тебя не интересовал, — пожимаю плечами. — С чего вдруг такое обострение интереса?

— Подруги покоя не дают, все про тебя спрашивают, — разводит руками.

— Хех, если бы я вместо увеличения резерва пси, мог бы еще ума добавлять, — расстроено машу рукой.

В лаборатории меня дожидается Перегрин.

— Привет, Влад, — кивает.

Показывает рукой на кресло. Приставку сиятельный ар я его попросил больше не использовать. Мы партнеры, в конце концов!

— Партия аморфных пси накопителей первой версии распродана практически полностью. Твоя доля дохода получилась примерно около миллиона денариев. Наши аналитики рассчитали, что для получения максимальной прибыли, следует обновлять товар с увеличенным удельным объемом пси примерно раз в полтора года. Для того чтобы был стимул приобретать новую версию, ее емкость нужно увеличивать примерно в полтора раза. Но это мы не учитывали экспорт в соседние государства, а он оказался неожиданно высоким. Поэтому вторую версию следует запускать уже сейчас, параллельно с первой. От тебя нужен шаблон новой матрицы. Первая версия у нас в полтора раза больше стандартных кристаллических накопителей.

— Не проблема. Шаблон давно готов, я отдал его Грации еще на прошлой неделе.

— Кстати, по поводу Грации, Влад, что у тебя с моей дочерью? — Перегрин смотрит хмуро.

— У нас с ней тесное сотрудничество, — пожимаю плечами.

— И насколько же оно у вас тесное? — Кандид недовольно поджимает губы.

— Ту грань, которая вас беспокоит, мы пока не перешли, — внимательно смотрю на Кандида.

— У аристократов в отличие от аристо Благородных Домов совсем другой взгляд на то, как должна быть устроена семья. Добрачные связи у нас порицаются. Я бы не хотел, чтобы моя девочка всю жизнь страдала из-за ошибок совершенных по неопытности, и не хотел бы, чтобы моя дочь была в семье одной из многих.

— Первая невеста у меня появилась еще до моего рождения, — задумчиво потираю подбородок. — Меня никто не спрашивал, нравится мне она или нет. Интересы клана всегда стояли выше личных пристрастий. Грация же хотя бы знает расклад. И может сама решать, подходит он ей или нет. У меня не было даже такого выбора. Это сейчас от меня хоть что-то стало зависеть, когда я сбежал от лорда ар Таруса. В Доме Атеев кандидатуру вашей дочери даже рассматривать бы не стали. С точки же зрения бизнеса этот союз выгоден и вам и мне. Я не против взять Грацию в семью, в семье каждый должен заботиться о каждом. Если плохо одному, плохо всем. Вы, безусловно, должны поговорить с дочерью, но решать свою судьбу, насколько я ее знаю, она будет сама. А я в ваши семейные отношения вмешиваться не собираюсь, и влиять на ее выбор тоже. Не думайте, далеко не все семьи аристо несчастны.

— Договорились, — Кандид согласно кивает, — пусть окончательное решение остается за ней.