Пройти лабиринт

85.

Был уже глубокий вечер. Круглов по привычке посмотрел на часы и снова потянулся к пивному бокалу.

Здесь в ресторане, который находился на территории старого пивного погреба Брюггерис в Лиллехаммере, была необычайная теплая атмосфера, которую увидишь разве что в старых добрых фильмах. Неторопливость, приветливость, душевное спокойствие — что еще надо, чтобы славно отдохнуть!

Круглов умиротворенно вздохнул. Он совсем не жалел, что его позвали в этот ресторан. Когда-то, он мечтал побывать в старинных замках, роскошных современных паласах, и прочей прекрасной лабуде, но работа сего не позволяла. А теперь, когда он стал главой комитета и постоянно отбывал в командировки, то мог себе уже позволить исполнение давних желаний. К примеру: в прошлом месяце в Эстонии в Таллинне прогулки по Старому городу, ужин в Olde Hansa под звуки древних инструментов и горящих восковых свечах с ароматом старого меда. Сейчас в Лиллехаммере в старом пивном погребе, превращенного в ресторан еще в середине девятнадцатого столетия. Через неделю надо ехать в Берлин. Там его обещали сводить по местам «боевой славы» студентов эпохи романтизма.

Прогулки по вечерним городам, ужины в прекрасных ресторанах, плюс ко всему беседы с умными людьми — благодать, да и только…

Строй мыслей нарушил голос Алехина. Он немного припозднился на ужин, и теперь как виновник, громко отшучивался.

Круглов оторвался от созерцания арочного свода кирпичного потолка и полухмельным взглядом уставился на своего товарища.

— Где ты пропал? — развязным голосом спросил он.

— Да тут… да понимаешь…

Алехин тяжело плюхнулся рядом. Он несколько раз порывался что-то сказать, но лишь просто открывал рот, словно рыба.

Фраза типа: «Катастрофа», или «Вселенная содрогнулась», сейчас были настолько неуместны, и особенно в этом месте, где, глядя на всех этих людей в зале Брюггериса, казалось, что мир наш незыблем и вечен. И что никогда не наступит его конец.

— Ну так что? — снова спросил Круглов.

Алехин даже засомневался, что пятнадцать минут назад с ужасом читал данные отчета группы Марлинского, пришедшие ему по электронке.

— Тут такое дело… короче говоря, подтвердилась теория о том, что вся Вселенная, за исключением нашего Сверхскопления, исчезнет за горизонтом событий.

Круглов подавился и сильно закашлялся. Несколько минут он пытался придти в себя, и когда смог снова говорить, выдавил из себя:

— Ты что! Это шутка?

Алехин покосился на сидевших рядом иностранных коллег. Они по-прежнему мило улыбались, пили пиво и о чем-то спокойно разговаривали.

— Какая на хрен шутка! — прошипел Алехин. — Марлинский разве похож на шутника?

— И когда ж это случилось? Да ты понимаешь, сколько времени надо, чтобы подобное произошло?

— Знаю, я не ведь не первокурсник. И, между прочим, имею…

— Да ладно ты со своими наградами и званиями! — Круглов поднялся. — Пойдем, покурим.

Они вышли на улицу. Тихий морозный вечер, скрипящий снег под ногами. Круглов посмотрел в небо, где мило блистали звезды.

Алехин рефлекторно вытянул свой мобильник и еще раз прочитал сообщение от Марлинского: «Срочно проверь свой ящик!»

Они сидели на вечернем заседании. Круглов «свалил» первым под предлогом, что ему необходимо встретиться с кем-то там из шведских коллег. Не прошло и минуты, как завибрировал телефон. Звонил как раз зануда Марлинский. Алехин секунду раздумывал над ситуацией, и, посчитав, что «глупые научные разговоры» сожрут слишком много денег, потому сбросил вызов. Не прошло и минуты, как телефон снова завибрировал. Процедура сброса-вызова повторялась четыре раза, а потом уже пришло это злополучное SMS…

— Все произошло за считанные минуты, — говорил Алехин, доставая из кармана пачку сигарет. — Наблюдатели даже зафиксировать ничего не успели. Галактики почти мгновенно скрылись за горизонтом событий.

— А доказательства?

Алехин рассмеялся:

— Данные из Пулково, с РАТАНА-600, с «Бадаров», с Зеленчукской от Дьякова…

— Это какая-то… какое-то… Хрень какая-то! — заключил Круглов. — Да по всем расчетам на все это понадобится от двадцати до тридцати миллиардов лет. А не какие-то пять минут. Всем известно, что ход времени гораздо быстрее на микроуровне и медленнее на макроуровне…

— Это еще не все, — Алехин затянулся. — Марлинский говорит, что начался процесс распада нашей галактики…