Протокол «Zero»

Глава 12 «Бой»

«Нападение. Зелёный переходный.» – Рейд смотрел, как зелёные огни поднимались ввысь.

Опасность делилась на несколько уровней: зелёный, жёлтый и красный. Каждый этот уровень делился на 3 подтипа: начальный, переходный и высший.

«Всё очень вовремя я погляжу...»

Позже, два командира пришли обратно к южным вратам. Рейд в быстром темпе подошёл к одному из наблюдателей поста.

«В чём дело? Доложить обстановку!»

«Связь обрывочна, но мы получили донесение, что большое скопление врагов замечено около цитадели.»

«Направление?»

«...Север, Г-н командующий.»

От последних слов солдата Айрис и Рейд беспокойно переглянулись, но из окружающих никто этого не заметил.

«Я пойду, соберу всех. Мой отряд будет готов в мгновение ока.»

Столько времени – никакого движения, и тут, вдруг, масштабная атака противника. От такой перемены девушка быстрыми шагами направилась к уже назначенному месту встречи.

«Не перенапрягайся, это зелёный переходный. Скорее всего, подняли из-за количества. Пусть каждый из вас возьмёт по одному сектору. Я направлюсь непосредственно к самой арке.»

Девушка в ответ только подняла руку и исчезла за ближайшим углом.

Из-за невысокого уровня угрозы был мобилизован только персонал, отвечающий за оборону первого яруса и внешних стен. На стене в 3 сплошных ряда в цельных доспехах неподвижно стояли солдаты, вооружённые похожими на ружья оружием под названием “сколопетрум”.

Никто не произносил ни слова. Все застыли, словно неотличимые статуи. Каждый солдат смотрел на своего врага, который уже мелькал на горизонте.

Только местный командир дивизии отдавал честь только что пришедшему главнокомандующему.

Приложив ладонь к своим седым волосам, он с почтением обратился:

«Слава Благодетелю нашему, рад вас видеть, г-н главнокомандующий. Моя 41-я дивизия в полной боевой готовности и ждёт ваших указаний.»

«И я рад тебя видеть, Виктор. Что там у нас?»

«Видно несколько дальнобойных осадных орудий, присутствуют гиганты и великаны. Также у противника замечена скопление летающих единиц. Большую часть представляет пехота гуманоидного типа. Общая численность около трёхсот тысяч.»

Рейд надел шлем и с помощью визора рассмотрел всё более детально.

«Только вот нигде не видно души, похожей на командующего, радары никого более высокого ранга не засекли.»

«Да, это не совсем нормально. Но проблем они не должны доставить.»

«Аха-ха-ах, конечно не доставят, даже если учесть, что их гораздо больше, чем нас, здесь собрана только элита, одни из лучших, ни один заряд не пропадёт зря, я вам это гарантирую.»

«А ты как всегда любишь похвастаться своими людьми, я никогда не сомневался в их способностях.»

«Эх, смущаете старика, господин. О! Кажется, они зашевелились.»

После этого Рейд обернулся и увидел, как одно из существ, которое был выше, чем их стена, начал готовить атаку из пушки, которая была вместо его правой руки. Это существо было одно из видов под названием “Гигант”.

У дула начал накапливаться яркий свет, обычная пехота, которая была рядом с ним, начала терять равновесия из-за тряски, и с диким рёвом, на огромной скорости вылетел продолговатый снаряд, оставляя за собой рельсовый след.

Снаряд летел к цитадели на огромной скорости, по пути разрывая землю, но на стене, все как один, стояли и смотрели сквозь него, как будто его и не было вовсе.

Спустя несколько мгновений снаряд ударил стену с огромной силой, поднялся огромный сгусток дыма. Земля тряслась, а гул был слышен в очень отдалённых местах. Но когда вся дымка рассеялась, перед противником предстала удивительная картина:

Хоть земля у стены была искалечена, но на самой стене не было ни единой царапины, а защитники как стояли неподвижно, так и стоят по сей момент, держа свои сколопетрумы у груди.

От такой наглости гигант не на шутку разозлился. Раздавив под собой парочку меньших товарищей, он выпустил ещё два снаряда ещё большей мощности. Но это мало что изменило, точнее ничего не поменялось. Шума и дыма было в три раза больше, но ущерб был на нуле. Никто из стоявших не моргнул и глазом.

Старик от этого только презрительно хмыкнул.

«Если это всё что у них есть, это даже на разминку не потянет.»

«Всё равно, возведите барьер, на всякий случай.»

«Как вам угодно, господин главнокомандующий.»

Старик достал из-за пояса небольшой винтажный пистолет, и выстрелил в небо ярко-жёлтым светом.

Спустя считанные секунды после выстрела, из башен, расположенных по всему периметру стен, начали испускаться яркие лучи света, образуя над городом полупрозрачный цилиндрический барьер.

«Не примите за грубость, но разве на них надо тратить столько энергии?»

На его слова Рейд отреагировал практически никак. Он понимал, что тратить на таких слабых противников барьер – пустое расточительство, но из-за последних новостей просто нельзя поступить иначе.

«Помните то, откуда они пришли, Виктор. Думаете они бы смогли прорвать северный фронт?»

«Да, это меня немного беспокоит, может они нашли другой путь? Или у них появились навигаторы выше 5-ого класса...»

«Они бы не стали переносить такую мелочь, глядите в оба, но пока что...»

Рейд спокойно огляделся и приметил одного из стоящих солдат неподалёку. Он направился к нему.

«Я вижу у тебя кислотно-взрывной атрибут, солдат.»

Не отводя взгляда от противника, мужчина ответил ему:

«Да, так точно, г-н главнокомандующий.»

«Можешь опустить формальности, ты видел того переростка, который стрелял сюда только что?»

«Да, сэр, чётко и ясно.»

«Хорошо, сможешь его устранить?»

«Да, сэр, без проблем.»

«Не используй визор, своим глазом. Нанеси им такой ущерб, который считаешь нужным. Да направит твою руку Благодетель наш.»

«Как прикажете, сэр.»

После этих слов, солдат, уперев приклад сколопетрума в плечо, в спокойном темпе направил ствол в сторону гиганта. На оружии начали сверкать зелёным цветом расписные руны, спустя мгновение прозвучал одинокий, глухой выстрел, из дула вышла вспышка ярко-зелёного цвета. Без особых усилий солдат выстрелил в гиганта, со стены походящего на небольшое размытое пятно.

Спустя несколько секунд снаряд без каких-либо проблем угодил в грудь гиганта.

Проделав в нём еле заметную дырочку, двадцатиметровый монстр практически ничего не почувствовал, но после, едко-жгучая боль начала распространяться по всему его телу. От такой сильной боли гигант начал беситься и топтать всё и вся вокруг, при этом паля во все стороны из своей пушки. Все, кто находился рядом с ним, начали разбегаться в разные стороны. Только спустя минуту гигант остановился словно камень, и издав свой последний рёв агонии, резко взорвался. Оставшиеся ноги гиганта медленно упали на землю. Из тела расплескалось множество зелёной жидкости, которая, падая на какую-либо поверхность, растворяло её в считанные секунды. Орудия, доспехи, сами солдаты – на всё, куда попадала эта жидкость, оставляло только небольшую лужицу.

Видя эту картину, Рейд удовлетворительно кивнул.

«Хороший выстрел.»

«Благодарю вас, сэр.» – солдат снова встал в свое прежнее положение.

С той стороны последняя нога гиганта уже походила на желе. Остальные гиганты, осознав потерю своего сородича, с гневом начали палить из своих орудий по цитадели. Другие дальнобойные орудия тоже к ним присоединились. Тысячи выстрелов полетели в сторону стен. Раздался гул куда мощнее предыдущего. Но ни один снаряд не долетел до стен. Всех их без особых проблем принял на себя барьер. Сделав ещё несколько залпов, противники поняли, что это бесполезно и основная часть армии выдвинулась в сторону цитадели. На стене раздался громкий, ещё полный энергии старческий голос:

«Наконец-то они тронулись с места. Так, все! Приготовились, включили визоры, подняли своих деточек. После моего первого приказа продолжать стрелять по готовности! Отмечайте маркером каждую свою цель, не забирайте чужую добычу! Чтобы ни одного снаряда не пропало зря! И так, целься...»

Услышав слова своего командира, тысяча стволов синхронно были направлены на врага.

«Пли!»

Раздался тяжкий гул выстрелов. На стене виднелось множество различных цветов. Без всяких исключений все снаряды поразили свои цели, будь она одна или несколько. Их пробивало, жгло, растворяло, замораживало и разрывало. Били молнии, разрывался воздух, происходили взрывы, только лишь после одного залпа передние ряды врагов легли, открывая путь следующим смертникам.

Каждая душа, стоящая на этой стене, имело под собой большой опыт и прошла суровые тренировки. Каждый солдат был отобран для защиты этой цитадели. Так что теперь каждый стрелял в свой темп. Кто-то быстрее, кто-то мощнее.

«А их кажется больше, чем я думал.»

Из-за горизонта появилась новая орда и направились на всех порах к цитадели.

«Воздух!»

Из-за облаков появились тысячи всадников на крылатых созданиях разных видов. Теперь на крепость обрушился шквал атак сверху, но барьер пока в себя всё впитывал.

С более высоких точек стрелки начали отвлекаться на воздух. Каждый выстрел пробивал брюхо чудовища вместе с головой его хозяина.

«Такими темпами они барьер пересекут, от выстрелов он спасает, но не от самих вторженцев.»

Появились первые, кто пробрался за барьер, но они сразу же падали замертво. Стрелки успевали отстреливать всех проникнувших.

«Первый ряд! Мечи и кербольды наголо! Приготовиться к ближнему бою! Сойти со стены! Второй – прикрывает, третий ряд – отстреливает дальних! Чёрт, из-за этой связи я должен ещё в своём возрасте горло надрывать.»

Пока старик жаловался на тяготы лет, солдаты с точностью исполняли каждую его команду. Ближайший к фронту ряд убрал ружьях за спину и взяли мечи в правую и небольшие пистолеты в левую. Кербольды, по сути, были укороченной версией сколопетрума. После несложных приготовлений все, с 15-ти метровой стены, волной спрыгнули вниз. В области ног у каждого на доспехах светилось множество рун. Приземлившись на землю без особых проблем, первый ряд помчался в сторону противника, не давая ему подобраться к стенам.

У противника было многократное численное преимущество, но защитники были обучены не только стрельбе, но и владели искусством ближнего боя, так что без особых проблем они отдавали им отпор.

Тем временем с воздуха напор нарастал, на стенах начался ближний бой. Огромные летающие твари начали сметать некоторых со стен, и тут начались первые проблемы.

Рейд на своём визоре, среди зелёных точек увидел неподалёку ярко-жёлтую.

«Откуда здесь появился жёлтый тип? Эй, старик!»

«Да знаю я, понятия не имею откуда он взялся. Радар ничего не выдавал!»

Рейд, откинув все размышления, ринулся в сторону нежданного гостя. По пути снося головы попавшимся под руку противникам своим сияющим мечём, он наконец добрался до указанного радаром места. Вокруг валялись трупы солдат, а посреди них стояло невысокое существо. У него на голове красовался вытянутый вперёд железный шлем, а на обе руки и ноги были надеты сдвоенные лезвия.

«Не выпендривайся, хоть и жёлтого, но ты всего лишь начального уровня.» – с этими словами Рейд кинулся на противника.

Впервые за бой Рейд почувствовал сопротивление, несмотря на то, что существо выглядело довольно хрупко как и его снаряжение, оно смогло полностью принять и заблокировать его удар.

Ловко выскользнув в сторону из-под его напора, существо резко зашло ему за спину. Удары были направлены в голову и ногу. Но орудуя массивным, длинным мечом, словно палкой, Рейд смог заблокировать сразу два этих удара. Спустя мгновение существо отпрыгнуло от горизонтальной контратаки воина. Приземлившись на ноги, оно уже хотело продолжить атаку, но почувствовало некую мягкость в нижней части. Существо опустило голову и увидело, что его живот разрезан, а на конце меча Рейда медленно стекала красная кровь. Он всё-таки успел его задеть. Спустя несколько секунд существо упало навзничь и больше не поднималось.

Но это был ещё не конец. Рейд снова увидел на своём радаре жёлтые индикаторы, но теперь их было четыре.

«Что за бред? Откуда они берутся?»

И снова он двинулся к этим объектам.

Убивая этих существ, лицо у воина становилось только темней.

Теперь их было больше десяти.

Точки иногда исчезали, но они появлялись быстрей, чем их успевали убивать.

Потихоньку потери гарнизона начали возрастать, не все могли противостоять жёлтому рангу.

И тут снова он заметил жёлтый значок. Только теперь он был более насыщенного тёмного цвета. И он появился в том месте...

«Переходный...Чёрт! Старик!»

Выкрутив скорость на максимум, Рейд отправился на подмогу.

Увидел он не совсем приятную картину. Местная охрана была убита. Разные конечности и части доспехов валялись по всей площади. Он увидел только командира дивизии, который уже на последнем дыхании сражается с ящеровидным монстром.

«Давай тварь, я здесь! Хочешь меня за жопу ущипнуть? Я сам тебе хвост оторву, ошибка природы ты эдакая!»

Ящерица имела необычайно острые торчащие зубы, а хвост был похож на стальной прут, усеянный шипами.

Она хотела резким выпадом откусить обнаглевшему старику голову, но тот увернувшись, полоснул её мечом по лицу. От гнева ящерица проигнорировала урон и впилась зубами в ведущую руку.

«Да что ж ты, отцепись тварь!»

Старик хотел достать свой запасной кербольд, но ящерица оказалась быстрей. Размашистым ударом хвоста она отбросила старика, оставив его правую кисть у себя в зубах.

Сплёвывая сгустки крови, старец распластался на земле.

«Виктор!»

Рейд бежал со всех ног, но ящерица уже накинулась на лежавшего противника. Наступив на него своей лапой и увидев, как тот скорчился от боли, ящерица испытала истинное наслаждение. Она хотела его уже окончательно разорвать, но заметила, что место окровавленного обрубка правой руки у него был вытянутый предмет, похожий на...

«Иди в бездну!»

Спустя долю секунды раздался мощный звук выстрела. Ящерица, так ничего и не осознав, была разорвана на части. Голова просто лопнула, а тело всем весом навалилась на старика.

«Ну и вонь. Слезь с меня, кусок дерьма! О, спасибо сынок, кем бы ты не был.»

«Ты как?»

«А, это вы г-н Рейд, жить буду, если не умру. Хе-хе.»

Рейд, подставив плечо, помог дойти своему товарищу до безопасного места у стены.

«Тебе нужен лекарь. Надо найти Цикорию, она быстро тебя на ноги поставит. Сейчас каждая душа на счету.»

«Я конечно благодарен, но на это сейчас нет времени, благодаря моим павшим товарищам, мы наконец поняли откуда берутся эти жёлтые уроды, вы не поверите.»

«Докладывай.»

«Да, конечно, только позади – к нам движется несколько душ.»

В это время к ним спустилось несколько противников в чёрных закрытых робах, а позади них приземлился всадник, верхом на крылатом существе. В следующий момент их ружья уже были направлены на двух командующих.

Из-за того, что Рейда отвлекли от получения важной информации, он был немного раздражён, что было редкостью. Не обращая внимания на ружья, он с мечом на перевес направился к незваным гостям.

«Не знать своего предела – грех. Во имя Благодетеля, я очищу всех вас от ваших тяжких преступлений...»

В ответ на его слова раздались выстрелы, но тот без особых усилий отбил их обратно. Большинство из стреляющих легли замертво, осталось только трое. Рейд сделал небольшой шаг, но с его помощью переместился прямо к врагу. Три тела были разделены на шесть ровных частей.

Дальше к нему двинулся всадник, но Рейд даже не смотрел на него. Не успел наездник на своём питомце сделать и пары шагов, как те были застрелены стрелком со второго яруса цитадели.

«Я взял на себя полномочие позвать подкрепление с верхних ярусов, этот кретин Лоренс сейчас, наверняка, крайне доволен, что ему дали возможность хоть как-то выступить.»

«Ближе к делу, Виктор.» – Рейд всё внимание перевёл на старика.

«Да чего уж объяснять, сами посмотрите. Вот яркий пример.» – старик указал своей культёй на застреленного наездника.

На его доспехах начали светиться странные письмена, а из его тела начала бить странная дымка.

«Что за чёрт?»

Спустя мгновенье из тела вылезло нечто, постепенно приобретая физическую форму. В этот момент Рейд увидел, что на его радаре появилась новая жёлтая точка.

Вторженец уже хотел взяться за своё дело, но не успев оправиться от своего появления, он был разрублен мечом. Очередной жёлтый пал.

«Вот почему наши радары не могли их обнаружить, они использовали некоторые тела как мини-врата. Впервые такое вижу за всю свою карьеру, а повидал я немало.» – Виктор, присев на одно колено, внимательно рассматривал труп, из которого вылезла эта угроза.

«Вы уже оповестили остальных?»

«Да, конечно. Элитный отряд Айрис уже принялся за зачистку, я сказал выносить трупы в хорошо просматриваемые места, если оттуда что-то вылезет, оно сразу будет ликвидировано.»

Сами возникшие проблемы стали сходить на нет. Жёлтые точки начали быстро пропадать. Спустя короткое время, после получения нужной информации, гарнизон полностью адаптировался к тактике противника.

Тем временем в небесах раздался мощный взрыв. Разрастающееся с огромной скоростью ярко-жёлтое пламя внезапно покрыло воздушное пространство, сжигая все воздушные единицы противника. Сотни, тысячи обгоревших тел с тяжким гулом пали на землю.

«О-хо-хо, это же чистейший Флейм, я слышал, что у госпожи Айрис пополнение, но не думал, что она смогла найти такую редкую душу.» – сказал старик, смотря на весь этот фейерверк.

На его слова Рейд никак, не отреагировал. В его сознании на миг появился образ молодого паренька, с которым он недавно познакомился. Когда огонь начал затухать, главнокомандующий ещё раз посмотрел на радар в своём визоре.

«В некоторых секторах ещё идут сражения, но их осталось не так много.»

Вот только после его слов, как на зло, неподалёку на стене раздался шум. И произошёл он рядом с башней, которая поддерживала барьер. С характерным звуком башня рухнула на землю.

«Что там твориться? Виктор, барьер ещё будет держаться?»

«Да, но энергии будет потребляться больше. Но дело не в этом. Я не видел никого на стороне противника, кто бы обладал огневой мощью, способной так навредить сооружениям этой цитадели, он должен быть как минимум красного начального, чтобы такое сотворить.»

У Рейда пронеслось множество мыслей в этот момент, и у него всплыл только один возможный ответ. Радары молчали, но они просто не могли не заметить такой чужеродный всплеск энергии. Противников в пределах барьера уже практически не было, последние вражеские единицы в быстром темпе беспрерывно уничтожались. На несчастный случай тоже не было похоже. Здесь просто нет таких душ, которые смогли бы допустить такое.

Остаётся только один ответ.

Саботаж.

Кто-то намеренно её подорвал. Радар не может распознавать своих так же точно, как противника. Дружеская единица просто помечена синим индикатором.

«Я отправляюсь туда. Виктор, разберись здесь с остальным, ты ещё можешь держать оружие?»

«Обижаете, господин, я обо всём позабочусь, ради Благодетеля нашего.» – Виктор почтенно поклонился, прижимая покалеченную руку к груди.

Но сама судьба как будто была против этого плана.

Теперь из-под земли с огромном рёвом вырвалось огромное длинное существо, похожее на насекомое, преграждая Рейду путь.

«Жёлтый, теперь высший тип...нет скорее он на самой границе с красным.» – воин высоко задрал голову, чтобы полностью охватить монстра взглядом.

Рейд встал перед ним в стойку, взяв меч руку. От рёва его волосы извивались, словно живые.

«Нападай, не задерживай!»

Но сколопендра не обратила своего внимания на стоящего перед ней, а кинулась в сторону старика. Он хотел сразу уйти в сторону, но невзирая на её размеры, скорость была куда выше ожидаемой.

Произошло столкновение, монстр хотел впечатать в стену старика, тем самым раздавив его как муравья.

И она думала, что у неё получилось. Она действительно почувствовала, что врезалась во что-то твёрдое, и как бы не пыталась протолкнуть голову вперёд, этого никак не получалось сделать.

Но как только облако пыли осело, вместо стены она увидела, что её держит голыми руками небольшое, по сравнению с ней, существо.

Из-за недоумения она хотела отвести свою голову обратно, но её тело не сдвинулось ни на шаг.

«Игнорировать противника перед собой – не лучшее, что можно сделать. Верно я говорю?»

Его руки начинали всё сильней надавливать ей на голову. Почувствовав боль, сколопендра начала извиваться изо всех сил, но Рейд никак не хотел её отпускать.

«Верно я говорю? А? Отвечай мне, тварь!» – с криком, схватившись руками за два торчащих из головы чудовища уса, Рейд со всей силой ударил её о стену.

Стена от удара затряслась, но трещин не было. От контуженности сколопендра отпрянула всем телом назад. Возвысившись над стеной, она с огромной злобой закричала мерзким визгом на Рейда, из её тела начал просачиваться красный туман.

Постепенно жёлтая точка на радаре превратилась в бледно-красную.

«Наконец ты стала серьёзной, скажу ещё раз, нападай, не задерживай!» – снова встав в стойку, Рейд направил на неё свой синеватый меч.

Сражение за цитадель продолжалось недолго. Постепенно звуки ударов и выстрелов стали сходить на нет, на радарах больше не было видно никаких посторонних, даже связь начала потихоньку восстанавливаться. Нападение было отбито.

Издав свой последний вздох, сколопендра с грохотом рухнула на землю. Она ничто не смогла противопоставить светловолосому воину в серебристых доспехах.

Спустя некоторое время поле боя немного подчистили, часовые начали возвращаться к своим обязанностям. Всё стало как раньше.

Внезапно у Рейда начал вибрировать передатчик. В голове раздался голос Виктора.

«Г-н Рейд, у нас тут проблема.»

«Что случилось?»

«Не знаю, как это объяснить. Я нахожусь в районе разрушенной башни. Вы должны увидеть это своими глазами.»

От таких слов брови Рейда непроизвольно нахмурились. Взглянув в сторону разрушенного строения, в быстром темпе направился к месту встречи.