Прометей с востока

Глава 22

— Начали стрелять пушки, — сказал сотник Савелий. — Пора и нам начинать, боярин. Марш против пушек долго не выдержит.

— Начинайте, — согласился Глеб. — Мои пушкари готовы, и ветер дует, куда надо.

Савелий крикнул дружинникам, и они принялись таскать из леса охапки хвороста, быстро складывая из них пять расположенных в линию куч. Вдали гремели эльфийские пушки, а ближе к краю леса, но тоже далеко, стояло вражье войско. Пока враги были заняты городом и на дружинников никто внимания не обратил.

— Хватит, — остановил своих сотник, а то мы подпалим лес. — Лейте горючку!

Несколько дружинников принесли большие кувшины с горючей жидкостью и полили ею дрова. Достаточно было поднести огонь, чтобы вверх взметнулось сильное пламя. Теперь их заметили, и со стороны войска неприятеля послышались крики. Пламя набрало силу, с рёвом пожирая хворост.

— Быстро! — заорал Савелий. — Души выну! Боярин, подтаскивайте свои пушки!

Дружинники забегали, как ошпаренные, таская из леса пучки загодя нарезанной травы и кидая её в огонь. От всех пяти костров в сторону войска потянулись густеющие на глазах клубы дыма. Глеб закричал своим людям, и они начали одно за другим вытаскивать из леса орудия, поставленные на колёсные лафеты. Вслед за ними заряжающие несли орудийные припасы.

— Хватит травы, — остановил дружинников Савелий. — Несите бомбы. Пушкари всех не побьют, поэтому будем кидать в тех, кто прорвётся. И приготовьте себе факелы для поджога фитилей!

— Могут не напасть, — с опаской сказал ему Глеб. — Мы уже готовы, а дружинникам лучше немного отойти.

— Нападут, — без тени сомнения ответил сотник. — Ещё пшеки могли бы осторожничать, но не боши. Они нас ни во что не ставят и слишком злы, поэтому бросятся толпой. Вот увидишь, их король будет в первых рядах. Мой дед воевал ещё на той войне и много о ней рассказывал. Если судить по его словам, раньше они умели воевать, а сейчас умеют только драться. Кажись, пошли!

Вдали послышался быстро приближающийся шум сотен копыт, за которым можно было услышать отдельные выкрики. Выждав, когда до первых всадников на слух осталось с сотню шагов, Глеб закричал стрелять. Первый раз почти одновременно выстрелили все двенадцать пушек, и в стену дыма ударила картечь. Пушкари спешили прочистить и зарядить пушки, а Глеб подбежал к дружинникам и схватил у них сразу две ручные бомбы из подготовленного к бою запаса. Несмотря на выстрелы, вызвавшие такие крики и вой, что заложило уши, топот приближался.

— Кидаем! — крикнул Савелий и первый поджёг фитили двух бомб и одну за другой бросил их в дым.

Вслед за ним начали кидать остальные. Через несколько мгновений после первого броска раздался взрыв, а потом эти взрывы гремели, не умолкая. Пушкари дали второй залп и Глеб остановил бомбометателей.

— Хватит! — крикнул он. — И так почти всё бросили. Похоже, что мы всю конницу побили!

Конского топота почти не было слышно, а тот, который слышали, быстро удалялся. А вот криков боли и ярости и отчаянного ржания раненых лошадей было предостаточно. Костры прогорели и давали совсем мало дыма, который редел на глазах. Его остатки сдувало ветром, и скоро уже можно было увидеть заваленную телами землю. Стрельба эльфийских пушек смолкла, но, что там происходило, пока не видели из-за расстояния и остатков дыма.

— Хорошо поработали, — довольно сказал Савелий. — У бошей должны остаться мечники, но их сюда теперь не заманишь, а пшеки на пушки не полезут. Наверняка их король попытается направить против нас эльфов или уйдёт. Эх, передать бы ему, что сталось с дружинами баронов, тогда точно ушёл бы.

— Думаешь, войне конец? — спросил его юноша.

— А что тут думать! — пожал он могучими плечами. — Эльфы драпанули, боши побиты, да и пшекам досталось, хоть и меньше. Они сейчас сами на западе передерутся. А нам придётся разбираться с князем Георгием. Давно среди наших князей не было такого позора! А эльфы нас в покое не оставят, но уже на следующий год. Им сначала нужно разобраться с вашим оружием и найти того, кого можно на нас натравить, или собрать все силы и навалиться самим!

Он оказался прав, и больше атак не последовало. Было видно, как масса конных и пеших воинов втягивается обратно на тракт. Со стороны города прозвучал взрыв такой силы, что даже здесь ударило по ушам, а в том месте, где должны были стоять эльфы, взметнулся огромный столб дыма.

— Взорвали весь свой порох! — догадался Глеб. — Наверное, ещё и пушки испортили. Жаль, что наши заряжены картечью, а то можно было бы проводить наёмников ядрами. Картечь до них не добьёт.

— Ушли последние, — сказал сотник, прикрывая рукой глаза от солнца. — Ведите лошадей и увозите пушки, а мы сейчас добьём раненых бошей и соберём трофеи. Потом соединимся с теми, кто засел в Марше, и проводим пшеков до границы. Жаль, что из-за князя Георгия нет возможности прогуляться по их землям. Не смотри так, боярин, мне добыча не нужна, а вот проучить соседей не помешало бы!

— Пойду посмотрю, может, уцелели пушки, — сказал ему Глеб. — Здесь управятся и без меня.

Они взяли с собой несколько дружинников и пошли в сторону города. Остальные воины достали мечи и принялись собирать оружие и доспехи, добивая тех, кто ещё подавал признаки жизни.

— Можно было выбрать тех бошей, кто побогаче, — обходя тела, говорил Савелий. — Маги бы подлечили, а потом вернули домой за плату. Так бы и сделали, если бы не князь Георгий. Подожди, по-моему, это люди короля.

Они подошли к груде человеческих и лошадиных тел. То, что здесь нашли смерть не простые рыцари, а очень богатые и знатные люди, было видно и по их одежде, и по доспехам, и по конской сбруе.

— Может быть, и сам король, — сказал сотник, наклоняясь над павшими. — Я его в лицо не знаю. Здесь все мертвы.

Дальше тел было меньше, и стало легче идти. До города не дошли, остановились в том месте, где наёмники взорвали порох.

— Пушки побросали, — обрадовался юноша, осматривая брошенные орудия. — Наверное, слишком спешили отсюда убраться. Ядра взорвали, а картечь осталась. Нам всё это пригодится. Как-то быстро закончилась война, я такого, если честно, не ожидал.

— Благодари себя и эльфа, боярин, — усмехнулся сотник. — Победили не мечами и стрелами, а вашими бомбами и пушками. У короля Доброслава и сейчас воинов в два раза больше, чем у нас, а он сбежал без боя. Если бы остался, нам бы туго пришлось. Справились бы, но каждый второй из нас здесь бы и остался. Мы показали себя не слабее эльфов и тем вызвали страх. Смотри, воевода.

Со стороны города к ним галопом подскакали два десятка дружинников, среди которых был Трифон.

— Хорошо сработали! — крикнул он Глебу. — Ещё немного, и они развалили бы стену. Возьми охрану, боярин, и скачи в Вельск к князю, а с пушками мы разберёмся сами, и сами проводим незваных гостей. Сотнику Гордею передашь, что я велел заслон снять и вести сюда. Князю скажешь, что я с остальными буду на десять дней позже тебя. Отправлю к вам трофеи, а потом решу дело миром с королём Доброславом. С бошами после всего разговаривать невместно. Дайте ему коня и обеспечьте охрану!

До Вельска Глеб и три сопровождавших его дружинника добрались всего за два дня. Они не останавливались на отдых и меняли коней во всех встречных деревнях. Брали не деревенских, а загодя приготовленных для гонцов. Когда они утром третьего дня подъехали к съезду в Берёзовку, Глеб к князю ехать не стал.

— Доложи сам, Асташ, — сказал он старшему из дружинников. — Скажи основное, а остальное я немного позже расскажу сам.

Торопя коня, он добрался до своих хором, где оставил его подбежавшему слуге и поспешил к жене. Венди сидела в комнате, примыкающей к спальне, и вскочила при его появлении. Подбежав к ней, юноша схватил её в охапку и принялся целовать лицо, волосы, шею, после чего подхватил на руки и понёс в спальню. Живот у жены увеличился совсем немного, поэтому они себя в любви пока совсем не ограничивали.

— Видно, что у тебя никого не было, — довольно сказала Венди, когда они уже отдыхали. — Набросился как зверь! Скажи хоть в двух словах, чем у вас всё закончилось.

Глеб ей быстро рассказал о войне и дороге.

— Так ты два дня провёл в седле! — дошло до жены. — Сейчас тебя накормим, и будешь спать. Все остальные дела будут потом!

— Потом не получится, — вздохнул он. — Сначала нужно съездить к князю. Где сейчас карета, в слободе? Тогда я не поеду верхом, а пошлю за ней кого-нибудь из слуг. Зад я себе немного отбил. У вас что-нибудь случилось, пока меня не было?

— Корн умирает, — ответила Венди. — Он потерял интерес к жизни, а сейчас не осталось и сил. Но старик подождёт, так же, как и Джон. Съезди к князю, потом отдохнёшь, а уж после этого будешь заниматься делами.

Когда Глеба впустили к князю, тот что-то решал с магом.

— Наконец-то! — недовольно сказал он, увидев вошедшего юношу. — Сядь! Сейчас мы закончим, тогда будет твой черёд. Где сотник Невзор? — обратился он к дружиннику.

— Здесь я, княже! — сказал вошедший сотник.

— И ты сядь! — Василий махнул рукой на лавку у стены. — Слышал уже, что война на западе закончилось?

— Гонцы рассказали, — ответил Невзор. — Но то, княже, была не война. Дружина, почитай, не дралась. Всех врагов пожгли огнём.

— Недоволен? — усмехнулся князь. — Вам бы только подраться! Думать нужно головой, она тебе для того и дана! Врагов было в три раза больше, чем вас. Побили бы мы друг друга, а потом нас эльфы взяли бы голыми руками! А не эльфы, так Георгий. Из-за него я тебя и вызвал. С муромскими князьями пора кончать!

— Не мало будет моей сотни? — осторожно спросил Невзор.

— Достаточно тебе сотни, — ответил Василий. — Никаких драк с муромскими быть не должно. Не хватало нам из-за измены их князя свести вас в сече! Слушай, что предстоит совершить. Вот тебе список бояр Мурома, который приготовили люди князя Дмитрия. Всех, кто в этом списке, нужно вырезать вместе с семьями, то же сделать и со всем княжьим семейством. Они запятнали себя изменой, готовили нам в спину удар и по правде маозов должны принять смерть. Вся их дружина вместе с ополчением и самим князем сейчас стоит лагерем недалеко от наших границ. Ими займутся другие, а твоя задача — объехать их по Старому тракту и мчаться в Муром. Там сейчас нет воинской силы, так что справишься. Захватишь город и казнишь изменников, а потом собирай вече. В Муроме будет один из дьяков Дмитрия, он тебе во всём поможет. Пойдёте одвуконь, поэтому молодых не бери, замени их старшими дружинниками из сотни Елисея. Мага там быть не должно, но если будет, бейте стрелами. Всё ясно? Тогда иди.

— Княжну бы сберечь? — сказал маг. — Всего двенадцать девке. И мальчонка…

— Всех под корень! — махнул рукой Василий. — Что-то ты, Иван, стал жалостливый! Муромских жалеть — это значит не жалеть себя. Нельзя вырезать всю семью, а кого-то оставить, потом такая жалость выйдет боком и хорошо, если только тебе одному. Все знают, что за измену одного держать ответ должен весь род, и в этом ничего менять нельзя! Теперь поговорим с тобой. Почему не приехал вместе с дружинниками?

— Заехал домой, — ответил юноша. — Основное они могли сказать сами, а в остальном срочности не было. У меня жена в тягости, нужно было успокоить…

— Успокоил? — усмехнулся князь. — Тогда рассказывай всё со всеми подробностями!

Рассказ Глеба вызвал большой интерес и длился с полчаса.

— Значит, всех пожгли горючкой и побили из пушек, — сделал вывод Василий, когда боярин закончил говорить. — И потерь у вас почти нет. Это хорошо. У меня к тебе будет разговор, но не сейчас. Сейчас ответь на один вопрос и можешь ехать отдыхать. Вопрос такой: может кто-нибудь заменить Джона?

— Я не понял вопроса, — растерялся юноша. — В чём заменить, и зачем его надо кем-то менять?

— У меня с ним был разговор, — снизошёл до объяснений князь. — Джон уверен, что в покое нас не оставят, и такие победы, как в прошедшей войне, мало что изменят. Ну захватили вы к нашим двадцати пушкам ещё столько же, но у эльфов-то их тысяча или две! Догнать их в пушках не выйдет, поэтому нужно не догонять в том, в чём они традиционно сильны, а придумать что-то своё вроде ваших бомб из горючки. А для этого ему нужны станки. Сами мы их будем делать слишком долго, никто нам столько времени не даст. Он считает, что эльфы и сейчас не будут воевать сами, а попробуют кого-нибудь на нас натравить.

— Набег на один из их портов? — догадался Глеб. — Он мне уже что-то такое говорил. Корабль есть…

— Считай, что его у вас нет! — сказал князь. — Я даже дал разрешение снять с него вторую машину. Угля нет, а на дровах вы через море не поплывёте. На паруса надежда слабая, да и сколько на ваш корабль зайдёт дружинников? Человек двадцать, вряд ли больше, а с этим числом город не захватишь, даже маленький. К тому же жена Джона только училась на капитана, а сама ни разу не плавала, а твоя ждёт ребёнка. Поэтому корабль будем брать у эльфов в одном из двух портов пшеков. Отправить вас туда с дружинниками сейчас будет легко. На границе никого нет, а по королевству болтаются бароны со своими дружинами. Захватить какой-нибудь корабль под видом наёмников тоже будет нетрудно. И в нужный порт они вас отвезут. А там посмотрите, на чём плыть обратно. То ли использовать уже захваченный корабль, то ли взять что-нибудь лучше. Капитану и команде можно даже заплатить, чтобы не стоять возле каждого с ножом у горла. За прошедший год у Джона появились помощники, но он утверждает, что без него в этом набеге всё равно не обойтись. Я сказал о его ценности и услышал, что он уже многому вас научил, а новую бомбу вообще придумал ты. Джон говорит, что все его задумки требуют станков, а если мы их не достанем, то и от него толку будет немного. Вот я и хочу узнать, что ты об этом думаешь.

— Если дадите полсотни дружинников, корабль мы должны захватить, — задумался Глеб. — И заставить капитана плыть, куда нам нужно, будет нетрудно. Все корабли — это семейная собственность, а эльфы больше всего на свете ценят собственные жизни. Если выбрать небольшой порт вроде того, куда мы приплыли после нападения пиратов, то захватить его будет очень просто. В порту всего несколько военных, остальные не имеют ни оружия, ни желания драться. Главным будет не дать им удрать раньше времени. Мастерские там небольшие, но станки должны быть. А вот выбрать из них то, что нам нужно, и всё для самих станков, да ещё грамотно разобрать, чтобы потом можно было собрать здесь, без Джона вряд ли получится. Если не дадим никому сбежать, то, скорее всего, сможем перенести станки и уйти. Поблизости нет военных кораблей, а пока до них доберутся, пройдёт немало времени.

— Ладно, я тебя отпускаю, — сказал Василий, — а то сейчас заснёшь в моих палатах. Когда отоспишься, поговори с эльфом, а потом будем решать.

Сразу отдохнуть не получилось. Когда Глеб приехал домой, первым, кого он увидел, был Джон. Пришлось ему коротко рассказать о войне, а потом идти обедать. Ел совсем немного, а потом отправился спать. Жена всё время была рядом и ластилась, поэтому он не утерпел… Когда наконец заснул, проснулся уже только под утро. Вспомнив, что ему говорила Венди о Корне, юноша зашёл в те комнаты, в которых жил маг.

— Хорошо, что ты обо мне вспомнил, — вместо приветствия сказал сидевший у окна старик. — Расскажешь, как было дело?

Глеб принёс к окну второй стул, сел и минут за десять рассказал самое, по его мнению, важное.

— Не жалей, — заметив, с каким выражением на него смотрит юноша, сказал Корн. — Я прожил долгую и интересную жизнь, а сейчас она мне уже в тягость. Вера запрещает обрывать её самому, иначе я бы это уже сделал. Я доволен тем, что пшеки мало пострадали в войне, всё-таки это мой народ, и в нём осталась моя кровь. Помогая тебе, я вредил не только эльфам, но и своим. Меня в королевстве своим уже давно никто не считал, но для моей совести это ничего не значит. Пожалуй, всё сложилось наилучшим образом, и я почти не навредил королевству. Глеб, я чувствую, что умру в ближайшие дни. Если тебе ещё нужна от меня какая-нибудь услуга, имей это в виду. Силы у меня пока есть.

Юноша вышел от мага и до еды успел поговорить с женой. Разговаривать о грядущем отъезде не хотелось, но не говорить было бы ещё хуже. Венди всё равно быстро обо всём узнает сама, а князь не станет затягивать с налётом на порт. Этот разговор, как он и думал, вызвал слёзы.

— Вы два авантюриста, которые совсем не думают о своих жёнах! — всхлипывая, говорила она. — Но у Клэр хоть нет ребёнка, а у меня он будет! Ты что мне говорил о поездках вдвоём?

— Я оговорился, что при беременности таких поездок не будет, — вспомнил Глеб. — Золото моё, мы постараемся всё сделать очень быстро! Ты же умная! Если мы не сможем что-нибудь придумать, нам и украденные пушки не помогут! И что тогда? Какая будет судьба у нашего ребёнка? А что можно придумать, если у нас, кроме паровых машин, ничего нет? Сделали один станок, да и то на нём можно обрабатывать только дерево, а для того, чтобы сделать что-нибудь серьёзное, нужны годы. Гораздо проще ограбить какую-нибудь мастерскую. Потом мы уже сможем работать сами. А тебе совершенно нечего бояться, потому что с нами будет много дружинников.

— А море? — возразила она. — На нём бывают шторма!

— Ты сколько лет плавала сама? — спросил юноша. — Вот и мы разок сплаваем, а потом этот путь для нас окажется закрыт. Всё, заканчиваем разговор и идём завтракать, а потом я поеду в слободу. Нужно поговорить с Джоном до того, как нас обоих вызовет князь.

Такой разговор вскоре состоялся и был совсем коротким.

— Своей сказал? — спросил эльф. — Слёзы были?

— А ты как думаешь? — сказал Глеб. — Небось Клэр тоже лила слёзы и кричала, что завёз к дикарям, а теперь бросаешь.

— Так и было, — вздохнул Джон. — Ладно, поревут и смирятся. Они хоть и женщины, но понимают разумные доводы. Тебе о поездке сказал князь? Кого он хоть даёт?

— Дружинников, — ответил юноша. — Разговор об этом будет, когда он нас вызовет к себе.

— Надо просить у него Жака с Редом, — сказал эльф. — В таком деле они лишними точно не будут. — И я возьму ещё парочку своих мастеров. Если им показать разборку, всё сделают, как надо, и у меня им больше веры, чем мастерам из мастерских, которые мы хотим обчистить. Нужно будет всё делать быстро, а это не так-то легко. Если получится взять те станки, на которые я рассчитываю, мы потом с их помощью что угодно сможем сделать.

— Со своими снарядами возился? — спросил Глеб. — Времени прошло много.

— Некогда мне было с ними возиться, — недовольно сказал Джон. — Сначала возился с твоими бомбами, а потом делали ручные и запас пороха. Мастера обточили и высверлили для них корпуса, так всё и лежит.

Когда они закончили разговор, юноша пошёл по мастерским посмотреть на всё своими глазами и поговорить с мастерами. Отобедать он собирался у эльфа, но с обедом пришлось повременить, потому что пришлось ехать к князю. За ними прискакал посыльный, поэтому быстро сели в стоявшую в слободе карету и меньше чем через час уже были во дворце. Князь собрался обедать и не стал из-за разговора откладывать трапезу, а пригласил обоих бояр за свой стол. Долго они за едой не засиживались, и здесь же поговорили обо всём, что посчитал нужным обсудить хозяин.

— Задерживаться вам нельзя, — сказал он напоследок. — Пока в королевстве пшеков бардак и неразбериха, этим нужно воспользоваться. Возьмёте с собой вьючных лошадей с провиантом и будете делать остановки в поле. Города лучше вообще обходить. Там совсем недавно мотались толпы дружинников, поэтому и на вас не должны обратить особого внимания. Одежда и броня у вас почти такие же, как у местных, так что нужно только не болтать по-нашему в людных местах, расплачиваться эльфийской медью и прикрыть волосы всем белобрысым. Хотя такие есть и у пшеков. Подбирайте себе отряд, возьмите у казначея деньги и в путь!

Пятьдесят дружинников подобрали в основном из молодых, потому что всех старших из Вельска забрал с собой сотник Невзор, а остальные всё ещё были на западе с воеводой. С ними был и Жак, а Реда взяли с собой. Двух мастеров эльф приготовил заранее, поэтому основное время у них ушло на подготовку гружённых продовольствием лошадей. Вечером того же дня, простившись с жёнами, выехали на тракт. Двигались пять часов, после чего Джон скомандовал старшему в отряде десятнику Матвею становиться на ночлег. Ужин сварили с запасом, чтобы им же позавтракать. Утром встали, когда ещё не рассвело, съели холодным завтрак и стали готовиться к выходу. Ещё до полудня встретили один за другим три обоза. В первом были захваченные у эльфов бомбы и ручное оружие побитых наёмников, во втором обычные боевые трофеи: мечи, копья и арбалеты. Снимать броню с тел считалось позорным, поэтому её и не брали. В последнем и самом большом обозе везли пушки, свои и те, которые бросили наёмники. На следующий день видели только гонцов, а ещё через день неподалёку от границы встретились с воеводой.

— Замени десяток своих молодых стариками, — приказал Матвею Трифон. — В вашем деле это не помешает. Мы заходили на территорию пшеков, но на дорогах нигде нет проверок, поэтому должны нормально дойти. Только, когда будете пробираться в Данциг, не вздумайте переться в Вавель. Делать вам в столице нечего, а неприятности могут быть.

Ехали ещё два дня, после чего оказались в королевстве соседей. На второй день пути встретили путешествующего со слугой шевалье. От него узнали, что король бошей погиб в сражении, а король франков, пользуясь его смертью и тем, что погибла почти вся армия бошей, занял три их провинции. Королевство уменьшилось на треть, и сын погибшего короля срочно пытался собрать армию и отвоевать всё обратно. Пшеки в этой сваре не участвовали. В столицу они не заезжали, не заехали даже в Юрлов. Последние дожди прошли давно, и дороги были сухие, поэтому продвигались очень быстро. За день до прибытия в порт продали почти всех вьючных лошадей. От остальных избавились уже в самом Данциге. Им повезло: у причалов стояли три эльфийских корабля, два из которых заканчивали приёмку груза. С капитаном одного из них удалось договориться о провозе всей компании.

— Из-за этой войны совсем нет наёмников, — сказал капитан, принимая у них деньги. — Вы для меня, господа, — подарок судьбы!

Насчёт подарка капитан пребывал в заблуждении весь день. На следующий дружинники достали оружие и согнали всю команду на корму.

— Слушайте все! — прокричал им Джон. — Нам нужны судно и экипаж для одного деликатного дела. Когда всё сделаем, можем вас отпустить, а можем взять с собой! И капитану, и всем матросам хорошо заплатим, а вы потом можете сказать, что действовали под принуждением! По сути, так оно и есть.

— Вы же эльф! — поражённо сказал капитан. — Как вы могли?

— Эльфом быть скучно, — под гогот дружинников сказал Джон. — Да не переживайте вы так, ничего плохого с вами и вашей дочерью не случится. Конечно, только в том случае, если будете чётко выполнять наши указания. Иначе ваша семья никогда больше не увидит ни вас, ни корабля. А теперь я спрашиваю, кто отказывается нам помогать?

— А что с такими будет? — спросил один из матросов.

— Отпустим вас на свободу, — ответил эльф. — Только не сейчас, а когда будем на середине Атлантического моря. Сумеете доплыть до берега — ваше счастье.

— Сколько заплатите? — спросил другой моряк.

— Сколько вам платят за рейс? — спросил Джон. — Сто монет? У нас получите в два раза больше, да и капитан вам потом заплатит за доставку груза, мы его у вас забирать не собираемся.

С командой они договорились, а с эльфами ушли договариваться в каюту капитана.

— С вами у меня будет короткий разговор, — сказал им Джон. — Слишком многое зависит от этого рейса, чтобы я мог позволить себе быть снисходительным. Если механик откажется помогать, я выполню его работу, а с ним поступлю так, как пообещал поступить с неуступчивыми матросами. Вздумаете вредить и поломать машины, пожалеете, что родились на свет. Без капитана мне будет сложно, но попробую обойтись. Моя жена училась водить корабли и немного научила меня. Мимо побережья я не промахнусь, но попасть в нужный порт будет сложно. Естественно, я буду сердит и отыграюсь на вас. Ваше решение?

— Что вам от нас нужно? — спросил капитан.

— Мне нужно, чтобы вы меня доставили в один из своих портов. Порт нужен небольшой, но в нём должны быть механические мастерские. И военных кораблей в нём быть не должно. Если мы там устроим драку, может пострадать ваш корабль, причём вместе с вами.

— Мы идём как раз в такой порт, — сказал капитан. — Мы вас в него доставим, но я не могу утверждать, что там не будет боевых кораблей. Обычно они там не стоят, но иногда заходят. Но можно будет справиться у рыбаков. Они частенько ловят рыбу недалеко от входа в бухту.

— Меня это устроит, — сказал Джон. — Но имейте в виду, что к каждому из вас будет приставлен мой человек. Малейшая попытка навредить… Дальше продолжать? И учтите, что своё обещание заплатить мы выполним и в отношение вас.

В течение всего плавания за экипажем строго присматривали, но никакого обмана не случилось. Ветер почти всё время был попутный, и машины включали всего пару раз, да и то ненадолго. Утром на девятый день плавания они вошли в небольшой порт города Монтей, в котором у причалов стояли три корабля размером немного меньше захваченного. Решили, что лучше будет не занимать город, а ограничиться только портом. Пока горожане поймут, в чём дело, можно будет успеть загрузиться и уйти. Всё прошло без малейших осложнений. Сначала арестовали капитана порта и двух его офицеров, потом загнали в какой-то склад причальную команду и грузчиков. Последними в такой же склад отправились их собственные матросы и эльфы, с которыми перед этим честно рассчитались. Следующим шагом стал захват кораблей. Всех, кто на них был, заперли в трюмах и выбрали для себя самый большой корабль с мощными машинами и полным бункером угля. Закончив это, занялись механическими мастерскими. Первым делом взяли под охрану трёх мастеров и два десятка рабочих, а потом начали знакомиться с добычей.

— Разбираем эти станки, — говорил Джон, показывая на стоящие в ряд механизмы. — Сначала отключаем привод от паровой машины, а потом я скажу, что делать. Это токарный станок, а это фрезерный. Ещё возьмём заточной и сверлильный. Они не очень сложные, и можно было сделать самим, но сэкономим время. Заберём весь инструмент и эти прутки. Не знаю, для чего они накупили столько металла, но это кстати. Да, все подшипники тоже забираем. Сейчас я поговорю с одним из мастеров, который показался мне трусливей остальных, и мы его тоже приставим к разборке. Глеб, пошли людей найти телеги, и поговори с грузчиками. Помогут нам всё перетаскать на корабль — заплатим, если откажутся — свяжем и сбросим с причала в воду. Шевелитесь все! Нам здорово повезло, поэтому нужно не напортачить в конце. Чем раньше уйдём, тем больше шансов будет дойти. Матвей, сходи на корабль и договорись с его капитаном. Не получится с ним, вытаскивайте из трюма другого, а этого прибейте! До полудня мы должны отсюда уйти!