Пробуждение

Глава 5

Лизи, спотыкаясь, брела по темному парку. Редко горящие фонари не освещали одинокие и безлюдные дорожки, а наоборот, казалось, собирали все тени в один комок, а пьяное разыгравшееся воображение девушки рисовало таких страшных монстров и чудовищ, притаившихся в этой темноте, что ее начало слегка потряхивать от страха и жути.

— Надо было согласиться на предложение Андрея, — тихо буркнула Лизи, всматриваясь вдаль. — Черт, по-моему, я не туда свернула.

Пройдя еще несколько сот метров, Лизи стала и огляделась. Так и есть, вместо того, чтобы сократить путь и выйти возле «запасного входа», она обошла парк по периметру и уже подходила к главным воротам с другой стороны.

— Идиотка, — выругалась Лизи и ускорила шаг.

Ближе к цивилизованному миру, свет от фонарей стал чуть ярче, а редкие куда-то спешащие прохожие, добавляли смелости и уверенности в себе. Когда Лизи вышла на главную аллею, то смогла уже спокойно перевести дыхание и замедлить шаг.

Вечер был просто-таки волшебным — ничто не нарушало притаившуюся тишину в тенях ночного парка — ни ветер, ни птицы, ни даже шелест листьев. Круглая полная луна заливала засыпающий город нежным молочно-желтым светом, а яркие звезды переливались на темном бархате неба, как драгоценные камни. Лизи невольно улыбнулась, замедляя шаг и наслаждаясь легким шуршанием гравия под ногами. Все события этого дня были уже в прошлом, а внутри осталось только приятное умиротворение и спокойствие, больше ничего не тревожило ее и не пугало. Девушка подошла к воротам и оглянулась. Темный парк не хотел ее отпускать из своего колдовского плена. Она еле поборола странное желание вернуться и еще побродить по этим темным, но таким уютным и манящим аллеям.

— Блин, я прям как настоящий вампир. Ночь и тишина навевают покой и умиротворение, — глупо захихикала Лизи.

Она вышла за ворота и медленно побрела вдоль дороги к своему дому. Если бегом, то весь ее путь занял бы не больше двадцати минут, а вот таким неспешным шагом, может, минут за сорок и добредет. Лизи глянула на экран мобильного. Начало двенадцатого. Самое время прийти домой, принять душ, и, не беспокоясь ни о каких проблемах, просто уснуть.

Редкие машины проезжали по дороге, освещая девушку яркими фарами. Лизи посмотрела вслед огромному джипу, который пронесся мимо нее на большой скорости. Интересно, куда он так спешит? Может, его кто-то ждет в этот самый момент, замерев у окна? Странная тоска и грусть сжала сердце. А ее никто не ждет, и она никому на этом свете не нужна. Изменится ли что-нибудь когда-нибудь в этой беспросветной и непроглядной тьме ее жизни? Лизи тяжело вздохнула, расслышав звук мотора очередного автомобиля. Вот еще кто-то спешит… куда-то… к кому-то. Но машина резко затормозила и остановилась в двух метрах перед девушкой.

Лизи замерла, но через мгновение на ее губах появилась радостная улыбка. Она быстро подошла к автомобилю. Окно желтого феррари медленно опустилось.

— А не слишком ли поздно вы, девушка, гуляете? Куда смотрит ваш брат? — донесся из салона автомобиля хрипловатый мужской голос, который немедленно вызвал табун приятных мурашек на теле девушки.

Также улыбаясь, она быстро открыла дверцу и бесцеремонно уселась на черное кожаное сидение, не дожидаясь приглашения.

— Привет, Ксандр, — повернув к мужчине голову, прошептала Лизи.

— Привет, красавица, — улыбка мужчины словно озарила салон автомобиля. Для Лизи она была такой яркой и ослепительной, что девушка не выдержала и на миг закрыла глаза.

— Ты мне сегодня приснился, — ни с того ни с сего брякнула Лизи.

— Правда? — спросил мужчина, но в его голосе не было ни капли удивления. — Надеюсь, сон был приятным?

— Не очень, — с тоской ответила Лизи.

— Снова пожар?

Девушка только кивнула. Почему-то именно сейчас, сидя в этой шикарной машине с мужчиной, которого она любит столько лет, ей вдруг захотелось просто разреветься и пожаловаться ему на свою никчемную жизнь, в которой она не видит абсолютно никакого смысла.

Лизи, стараясь справиться с нахлынувшими на нее чувствами, и не заметила, как мужчина нагнулся к ней ближе и заглянул в ее блестевшие от слез глаза.

— Никак не можешь забыть? — прошептал он. И от его встревоженного голоса и такой волнующей близости, Лизи только еще больше задрожала. Она закрыла глаза, впитывая его запах и тепло.

— Нет, никак не могу вспомнить, — наконец-то, выдавила из себя девушка, грустно вздыхая. Она постаралась отвернуться, чтобы спрятать от него свое пылающее лицо, но Ксандр взял ее за подбородок и повернул к себе, пресекая эту неловкую попытку.

— А надо ли вспоминать? — улыбнулся он, всматриваясь в ее лицо. Потом нагнулся чуть ближе и принюхался.

— И где это ты так набралась? — рассмеялся мужчина. — Что хоть за повод был?

— Мировую пили, — смущаясь, улыбнулась ему девушка.

Ксандр отпустил ее и откинулся на спинку кресла, а Лизи все еще чувствовала его холодные пальцы на пылающем от смущения лице. Она крепко сцепила руки, лежащие на коленях, чтобы не коснуться места, которого только что касались его пальцы.

— Значит, мировую, — переспросил мужчина, и на его губах заиграла озорная улыбка.

— Ага, — буркнула Лизи.

— И с кем?

— Да, с соседскими ребятами.

— Вот как? Значит, решили, наконец-то, помириться и жить дружно?

— Что-то в этом духе.

— Ну, молодцы. Теперь хоть мне не придется тебя вытягивать среди ночи из милицейского участка, как бывало раньше.

— Да, ты не раз выручал меня. Если бы Макс об этом узнал, не видать мне свободы, как собственных ушей. Он бы меня на цепь посадил и сам лично сопровождал бы в школу и обратно.

— И как ты сейчас ему объяснишь свое такое позднее…

— А он уехал в командировку, — перебила Ксандра девушка.

— Так вот почему ты шляешься в такое время, да еще и в таком неприглядном виде. Сладок вкус свободы? — усмехнулся мужчина.

В его глазах появился странный огонек, от которого Лизи бросало то в жар, то в холод. Он словно смотрел ей в сердце, видя все, что она чувствует к нему, и не обращая никакого внимания на такую неприглядную оболочку. Лизи смутилась и отвела взгляд. Она стала поправлять волосы, только бы скрыться от блеска его глаз, и не заметила, как насмешливое выражение на его бледном лице быстро сменяется таким, от которого у любой женщины затрепетало бы сердце.

Лизи всегда чувствовала себя неловко рядом с Ксандром. Он был ее недосягаемой мечтой, ее идолом и первой, пусть и безответной любовью. И самое страшное во всем этом было то, что он знал о ее чувствах, и от этого она еще больше стеснялась, не способная здраво мыслить и связно говорить. Но она ни на что не надеялась, осознавая размеры пропасти, что разделяет их.

— Давай-ка, я подвезу тебя домой, — хриплым голосом произнес он.

— Спасибо, — буркнула девушка и уставилась в окно. Но она не смотрела на пробегающую мимо знакомую улицу, не видела темных пустых дворов за холодным стеклом, она смотрела на его сосредоточенный профиль, отражающийся в темном окне. Пауза затягивалась, и Лизи все больше ставало неуютно. Она сдерживалась, чтобы не начать позорно ерзать на сидении.

— А, кстати, что ты тут делаешь? — наконец-то совладав со своей неуверенностью, спросила она.

— Мимо проезжал, — небрежно ответил мужчина. — Еду себе спокойно и вижу знакомую шатающуюся фигуру.

— Я не шаталась, — возмутилась девушка. — И я не пьяная. Мы то и выпили всего-то… по чуть-чуть, — соврала Лизи.

— Я так и понял, что «по чуть-чуть». Что хоть пили?

— Водку, — опустив голову, сконфуженно прошептала Лизи.

— Понятно, — засмеялся мужчина. — Завтра голова болеть будет.

— Да знаю я, — резко ответила девушка. Неужели им больше не о чем поговорить! Лизи снова отвернулась к окну, сдерживая злые слезы, навернувшиеся на глаза. Она закусила губу и обижено засопела. И почему рядом с этим мужчиной она не может быть хладнокровной и спокойной? Почему не может сдержано и грамотно отвечать на его вопросы? Почему не может поддерживать высокоинтеллектуальный разговор? Почему все время заикается, краснеет и забывает все на свете?

Машина резко остановилась. Лизи повернула голову, косо поглядывая на Ксандра, не зная, стоит ли попрощаться и поблагодарить или просто так выскочить из машины?

— Ксандр, а почему я ничего не помню с той ночи? — с ее губ вдруг сорвался неожиданный вопрос. Лизи обалдела от собственной смелости.

— Может, просто так надо, чтобы ты ничего не помнила. Возможно, память вернется к тебе, но… будешь ли ты этому рада?

— Буду, — резко ответила девушка. Мужчина повернул голову в ее сторону, с грустью и сожалением глядя на девушку.

— Зачем ты хочешь все вспомнить? Для чего?

— Хочу понять, — прошептала Лизи, отворачиваясь.

— Понять? Что понять?

— Себя, — выдохнула Лизи. — Себя понять, и найти свое место в этом мире, в этой жизни. Мне надоело это бессмысленное существование. Я хочу, наконец-то, понять, для чего родилась.

— Какая глубокая философия в таком юном возрасте, — иронично произнес Ксандр.

— Мне уже девятнадцать, и я не маленькая, — не на шутку разозлилась Лизи.

— Правда?

— Черт, Ксандр, посмотри на меня! — вспылила девушка.

— Я смотрю на тебя. Я уже давно смотрю на тебя, Лизи.

— И что ты видишь?

— Все ту же маленькую перепуганную девочку, — с нежностью в голосе проговорил Ксандр, но в его синих глазах была тоска.

— Черт! — выругалась Лизи и отвернулась к окну, пряча свое пылающее лицо.

— Мне, кажется, ты ничего не помнишь потому, что твое собственное сознание охраняет тебя от этих воспоминаний. Скорее всего, ты еще не готова принять их, — вдруг сказал Ксандр, хотя Лизи уже и не надеялась получить ответ на свой вопрос.

— Ты так думаешь? — девушка медленно повернулась к мужчине и посмотрела на него. Ее сердце стучало в груди, как сумасшедшее, норовя выпрыгнуть, а на щеках пылал румянец.

— Девочка моя, если бы я так не думал, то не говорил бы. — Ксандр протянул руку к ее лицу, но потом передумал и, чуть касаясь, погладил по голове. — Кстати, что интересного случилось у тебя сегодня?

— Интересного? — удивилась девушка, немного растерявшись от такой внезапной перемены темы разговора.

— Ну да. Может, сегодня случилось что-то особенное? — осторожно спросил Ксандр и ослепительно улыбнулся.

— А-а. — Лизи опешила. — Да, вообщем, ничего такого. Ну, разве что…

— Что?

— Ну, набила морду новичку и … поцеловалась с физруком.

Брови Ксандра полезли на лоб.

— И как?

— Синяк поставила и губу разбила, — улыбнувшись, победно произнесла Лизи.

— Кому?

— Новичку, а ты о чем?

— А я про первый поцелуй спрашивал, — рассмеялся Ксандр. Но в его смехе было напряжение и фальшь. — Тебе понравилось целоваться с физруком? — как можно беззаботнее уточнил он.

— А, это… — Лизи повернулась к мужчине так, чтобы видеть его лицо, особенно глаза, и томным, игривым голосом продолжила: — Ничего так было, даже очень ничего, — она облизнула губы. — Правда, мне не с чем сравнивать, но могу сказать, что поцелуй мне понравился.

— Вот как. — Глаза Ксандра сузились, и в них промелькнуло что-то опасное, даже хищное. — Говоришь, не с чем сравнивать, — лениво протянул мужчина. — Я помогу тебе это исправить.

Он медленно наклонился к ее лицу, положил руку ей на затылок, слегка придерживая, словно боясь, что она начнет вырываться или просто-напросто сбежит. Когда его лицо стало слишком близко, Лизи уже ничего не видела, кроме синей бездны глаз, затягивающей ее в свою волшебную глубь. Ксандр нежно коснулся ее губ. Лизи затаила дыхание, в глубине души надеясь, что это еще не все. Мужчина, едва касаясь ее губ, провел по ним мягким языком, и как только Лизи приоткрыла губы, он тут же припал к ним в страстном и требовательном поцелуе. Девушка даже забыла, что нужно дышать. Ее губы горели, а во рту ощущался привкус ледяной мяты. Его поцелуй обжигал … холодом.

— Теперь тебе есть с чем сравнивать, — прошептал он ей прямо в губы, как только прервал свой поцелуй.

Лизи не смогла ничего ему ответить, ограничившись коротким кивком, так и не открывая глаз. Она тяжело дышала, стараясь угомонить бешеное сердцебиение, когда расслышала его тихий смех и легкое касание прохладных губ на своей щеке.

— Прости, но я не могу сказать, что не хотел этого. — Мужчина отвернулся и крепко вцепился в руль автомобиля.

Лизи тоже отвернулась к окну, и только потом смогла открыть глаза, все еще ощущая на своих губах вкус холодной мяты и ментола. Она невольно облизала губы.

Она не могла подумать, что поцелуи могут быть настолько разными, словно… огонь и лед. Этот холодный мятный привкус не шел ни в какое сравнение с жарким летним солнцем, которое напомнил ей поцелуй Олега. Один — властный и требовательный, второй — легкий и нежный. Лизи не знала, что ответить Ксандру, если вдруг он спросит, какой из поцелуев ей понравился больше, но мужчина молчал. Она с внутренним трепетом смотрела на его отражение в стекле — губы были плотно сжаты, и он почему-то хмурился. Неужели, ему не понравилось? Руки Лизи задрожали, и на глаза навернулись невольные слезы.

— Ксандр, я…

— Нет, Лизи, это ты меня прости, — быстро перебил ее мужчина. — Я зашел слишком далеко. Я не должен был…

— Ксандр, прекрати, пожалуйста. — От обиды Лизи уже не смогла сдержать слезы.

Он подарил ей поцелуй, о котором она мечтала все эти годы, который снился ей по ночам, получить который она даже не надеялась, и сейчас он сожалеет об этом.

— Я не должен был так поступать, тем более зная, как ты ко мне относишься, — повернувшись к Лизи, с грустью произнес мужчина. — Прости, но я … я никогда не смогу ответить на твои чувства.

— Почему? — раздался ее приглушенный шепот.

— Ты всегда будешь для меня маленькой перепуганной девочкой. — Он поднял руку и нежно погладил ее по голове. Лизи схватила его ладонь и прижала к своей мокрой щеке.

— Ксандр, неужели ты не видишь, что я уже выросла? Неужели не заметил, что я уже не та маленькая девочка, которую ты на руках вынес из горящего дома?

— Вижу, что выросла, раз хлещешь водку по ночам и целуешься, с кем попало, — усмехнувшись, ответил мужчина.

— Почему ты всегда заботишься обо мне? Почему всегда появляешься тогда, когда мне грозит опасность или неприятности. Даже сегодня! Почему ты проезжал здесь именно тогда, когда я вышла из парка ночью и, вдобавок ко всему, пьяная?! Почему, Ксандр? Я не верю во все эти случайные встречи.

— Я обещал твоему отцу заботиться о тебе, — тихо сказал Ксандр.

— Это я знаю. Ты постоянно твердишь об этом, а я спрашиваю о другом. Почему именно тогда, когда мне нужна помощь ты всегда рядом? Ты следишь за мной? — почти кричала девушка.

— Лизи, успокойся. Я … действительно сегодня проезжал мимо и случайно заметил тебя. Вот и все.

— Сегодня случайно, а в остальное время?

— Лизи, я обещал твоему отцу и сдержу свое слово. А то, что ты все время влипаешь в разные неприятности, только подтверждает, что ты все еще маленькая девочка. Научись уже думать, прежде чем что-то делать или принимать какое-то решение.

— Ксандр, мне уже девятнадцать лет и… и я не нуждаюсь больше в твоей опеке, понятно? — закричала Лизи.

— Что? — переспросил Ксандр. — Что ты сказала? — опасно прищурившись, переспросил мужчина.

— Я сказала, что тебе больше не нужно приглядывать за мной, — четко произнесла Лизи. — Свой долг перед моим отцом ты выполнил. Я больше не нуждаюсь в твоей помощи. Мне не нужна нянька, слышишь? — закричала Лизи и, открыв дверцу, быстро выскочила из машины.

— Лизи, подожди, — прокричал ей вслед Ксандр. — Небеса, только не это, — прошептал он, обреченно качая головой. Он открыл дверцу и вылез из машины. — Я провожу тебя.

— Ты что не понял, что я только что сказала? — спросила девушка, останавливаясь на тротуаре. — Я уже достаточно взрослая, чтобы не бояться темноты, понятно? Хватит носиться со мной, как с маленьким ребенком. Сама справлюсь. — Она быстро развернулась и побежала через дорогу.

— Стой, дурочка. — Ксандр кинулся за ней, но Лизи была уже на другой стороне. Она остановилась, и, оглянувшись, посмотрела на мужчину, замершего на обочине.

— Ты мне больше не нужен… в роли няньки, — прокричала она и махнула рукой. Затем быстро развернулась и пошла в сторону видневшегося дома.

Ксандр, тихо ругаясь, сел в машину, быстро завел мотор и рванул с места. Что ж, его долг выплачен. Вот сейчас он должен был бы вздохнуть свободно, но почему-то странная боль сжала его грудь, не давая дышать. Ксандр посмотрел в зеркало заднего вида. Лизи стояла на тротуаре, глядя ему в след.

Он видел, как в свете ночного фонаря блестели яркими бриллиантами слезы на ее щеках и ресницах. Он видел, как безмолвно шевелились ее губы.

— Я люблю тебя, — шепотом повторяла она, глядя вслед исчезающей машине.

— Я знаю, девочка, знаю, — прошептал Ксандр, глядя на нее в зеркало. — Черт, — ударил он руками о руль. — Что я делаю? — И машина скрылась за поворотом.

Лизи постояла еще несколько минут, растирая слезы по щекам. Он помогал ей все это время только из-за слова, которое дал отцу много лет назад. И вот она сама оттолкнула его, отказалась не только от его помощи, но и от него самого. Она не хотела, чтобы он был рядом только из-за долга. Она хотела…

— Черт, какая же я дура. — Лизи закрыла глаза, стоя посреди тротуара, а слезы все катились и катились по ее щекам. — Он больше не придет. Он больше никогда не придет.

Кое-как взяв себя в руки, она медленно побрела к дому. Хорошо хоть людей на улице не было, и никто не видел, в каком состоянии она сейчас пребывала. Лизи еле переставляла ноги, оплакивая свою первую и, скорее всего, последнюю любовь. Вот так ее сердце разбилось вдребезги, на мелкие осколки, которые теперь никому не удастся собрать. Ее теперешнее состояние поймет только тот, кому пришлось пережить и прочувствовать нечто похожее.

Перед самой аркой Лизи остановилась, и неприятный холодок пробежал у нее по спине. Девушка оглянулась, посмотрела направо и налево, но ни одной живой души рядом не было. Но на подсознательном уровне она явно ощущала чье-то присутствие, и ей даже показалось, что она слышит тяжелое дыхание, доносящее из черного проема арки. Лизи сжалась, до боли в глазах всматриваясь в темноту, но так ничего и не смогла рассмотреть, да и ни единого звука оттуда больше не доносилось. Лизи помотала головой, стараясь развеять остатки алкоголя. Что-то ее фантазия разыгралась не на шутку. Собрав остатки своего мужества, она медленно зашла в арку. Там всего-то и надо пройти метров десять-пятнадцать. Лизи дотронулась холодными пальцами правой руки до бетонной стены, и так придерживаясь за нее, медленно зашла в темный проем.

Она шла, осторожно ступая на выщербленный асфальт, боясь, чтобы нога не попала в ямку. Девушка оглянулась. Ей показалось, что она идет уже слишком долго, но она сдерживала себя, чтобы не бросить к выходу, сломя голову, боясь упасть и вывихнуть или еще лучше — сломать ногу.

Где-то посредине арки, когда она уже почти успокоилась, Лизи обо что-то споткнулась и, не удержавшись на ногах, стала падать. Но у самого асфальта чьи-то сильные руки подхватили ее, не давая расшибиться.

— Я долго ждал тебя, сестренка, — прошептал ей на ухо незнакомый голос.

Лизи дернулась, стараясь освободиться из цепких объятий, но сильные руки держали ее слишком крепко. Девушка уперлась в твердую мужскую грудь, но ее сил не хватило даже на то, чтобы хоть немного отодвинуться от его тела.

— Пустите меня, — в панике закричала Лизи.

— Не так быстро. Я слишком долго искал тебя. — Лизи почувствовала горячее дыхание на своем лице. Тут же мужская ладонь оказалась на ее затылке, и жесткие сухие губы накрыли ее рот.

Девушка начала яростно сопротивляться, но, как ни странно, ей так и ничего не удалось сделать. Она почувствовала горячий язык, который грубо пытался ворваться в ее рот. Лизи еще сильнее задергалась, но ладонь мужчины, лежащая на ее затылке, только еще крепче прижимала ее голову. Девушка почувствовала, как он укусил ее за губу, и соленый вкус крови наполнил ее рот. А потом пришла боль. Лизи невольно сглотнула и боль вместе с кровью потекла по горлу, охватывая уже все ее тело. Ей казалось, будто раскаленная лава ползет по ее венам. Еще чуть-чуть и она сама всполохнет, как факел. У нее болело все тело — от кончиков пальцев на ногах, до кончиков растрепанных и наэлектризованных волос. Внезапно она почувствовала, что хватка ослабла. Но только Лизи подумала, что надо попробовать вырваться, как прямо над ухом раздался его шепот и горячее дыхание:

— Он всегда любил тебя больше, чем меня. — Лизи дернулась, стараясь отодвинуться. — Нет, сестренка, это еще не конец, — и девушка почувствовала, как он снова начинает притягивать ее к себе.

— Нет. — Собрав все свои силы, Лизи отклонилась назад, вырываясь из его мертвой хватки. Его губы, которые уверенно приближались к ее лицу, теперь коснулись ее груди, и место поцелуя тут же запекло, как от ожога.

— Черт, — зло выругался мужчина и сам с силой оттолкнул Лизи. Она слетела с его колен и упала прямо в лужу на асфальте. — Ну, почему ты никогда не можешь сделать все правильно? — Его голос звучал, как злобное шипение змеи. — Ненавижу тебя! Как же я ненавижу тебя, — донеслось до Лизи. Она только и успела заметить, как мелькнул его темный силуэт у выхода из арки.

Девушка все еще сидела на асфальте, чувствуя, как то ли от холода, то ли от шока ее начинает бить мелкая дрожь. Лизи кое-как поднялась на ноги, держась за стенку. Ее колотило, как при высокой температуре, а еще ужасно тошнило. Казалось, что в ее бедном теле не осталось ни одного органа, который не ныл бы от боли. Пошатываясь, и уже не обращая внимания на ямы и выбоины, она медленно побрела к выходу.

Лизи показалось, что она идет уже целую вечность, а темный проем выхода был еще далеко. Она снова споткнулась и чуть не упала, уперевшись рукой в что-то мягкое, лежащее на асфальте. Сначала Лизи отдернула руку, но потом осторожно пощупала то, что лежало прямо у нее под ногами.

— Черт, моя сумка, — буркнула Лизи, и ее голос прозвучал слишком тихо и сипло. Вдруг до нее донесся странный шорох. Девушка оглянулась, всматриваясь в чернильную темноту арки. Звук снова повторился. Словно, какая-та большая птица била крылом. Лизи крепко сжала в руке найденную сумку и кинулась бегом к выходу. Она и не знала, что способна так быстро бегать, особенно, когда каждая мышца в теле готова порваться от невероятного напряжения. Правду говорят, что в экстремальных ситуациях люди способны на многое. Лизи подбежала к подъезду и влетела на крыльцо, перескакивая через ступеньку. Возле двери она притормозила, чтобы открыть кодовый замок, и тогда кто-то крепко схватил ее за руку.

— Черт, больно, — услышала она знакомый голос, когда ударила схватившего ее локтем в живот, и развернулась, чтобы добавить. — Лизи, остановись. Что с тобой? Это я, Костя. — Парень успел в последний момент отвести ее удар от своего многострадального лица.

— Ты? — девушка остановилась. — Ты … ты … ты чего тут? — заикаясь и нервно оглядываясь, спросила она.

— Тебя вот жду, — ответил Костя, поправляя задравшийся пиджак.

— Меня? Зачем? — удивилась девушка, разглядывая своего нового одноклассника. Он был все еще в той же одежде, что и в школе, да и его школьная сумка лежала рядом.

— Хотел это… — неловко замялся парень. — Ну, поговорить и… извиниться.

— Да ладно тебе, забыли, — буркнула девушка и снова нервно оглянулась. — Ты давно ждешь?

— Не очень, пару часов, — усмехнулся Костя, разглядывая девушку в свете горящей над входной дверью лампочки. — А ты чего такая взлахмоченная и … грязная? Что-то случилось? — он нахмурился. — Тебя кто-то обидел?

— Нет, нет, просто упала. Там. — Лизи махнула рукой в сторону арки. — Там темно, вот я и… это… упала.

— Правда? А, кажется, что тебя кто-то сильно напугал. У тебя все лицо красное и глаза…

— Что глаза?

— Они черные. Такое чувство, что у тебя зрачки на всю радужку…

— Это свет такой, да и перепила я малость, — быстро ответила девушка, отворачиваясь от парня.

— И футболка вся порвана. А почему ты раздетая? На улице уже не лето. Лизи, что случилось? — Костя взял ее за руку. — Слушай, ты такая горячая. У тебя температура? — не на шутку встревожился парень.

— Наверно, простыла немного, — согласилась с ним Лизи. с каждой минутой ей становилось все хуже, голова жутко болела, мысли путались и она пыталась успокоить бешеное сердцебиение. Ей еще никогда не было так паршиво, как сейчас. Лизи хотелось только одного: добраться до своей постели и завалиться в нее, даже не раздеваясь.

— Может, врача нужно?

— Не нужно. Просто лягу, просплюсь, и все будет нормально.

— А где твоя куртка? — не доверчиво продолжал разглядывать ее парень.

— Черт, я толстовку в парке забыла или в машине? Не помню.

— Лизи, хорошо, что я тебя догнал… — раздался за ее спиной голос Андрея. — И ты здесь?

Лизи быстро оглянулась. Андрей стоял в нескольких шагах от нее, держа в руках толстовку и враждебно глядя на Костю.

— Чего тебе надо? — спросил тот, закрывая девушку собой.

— Э, ребята вы чего, — удивлено спросила Лизи, вставая между ними и переводя встревоженный взгляд с одного парня на другого.

— Что-то ты, защитничек, опоздал. Другие ее у тебя прямо из-под носа увели, — злобно прошипел Андрей.

— Защитничек? — Лизи покосилась на Костю. — Так это ты что ли отделал Андрюху в школе?

— И ничего он не отделал, только раз успел стукнуть, — буркнул Андрей и всунул Лизи в руки забытую толстовку.

— Два, — поправил его Костя.

— Что?

— Я сказал, что успел два раза тебя ударить, пока твои дружки не оттащили меня.

Андрей шагнул к Косте и сжал кулаки.

— Так, стоп, стоп, — развела руки Лизи, упираясь в грудь одному и другому. — Никаких драк, на сегодня драк хватит. Давайте спокойно сейчас поднимемся ко мне и все обсудим.

— Мне нечего с вами обсуждать. Я сказал все, что хотел. — Андрей развернулся и пошел через двор к своему дому.

— Придурок, — бросил ему вслед Костя. Но Андрей либо его не услышал, либо сделал вид, что не услышал.

— Ладно тебе. — Лизи тоже смотрела вслед уходящему парню.

— А на меня одного твое любезное приглашение распространяется? — скромно улыбаясь, спросил Костя. Он никак не мог понять, что с этой девушкой не так? Почему утром он слышал, как она ругалась с этим парнем и еще чуть-чуть и дошло бы до драки, а сейчас они ведут себя как старые добрые друзья. Скорее всего, его и привлекала эта необычность и неопределенность. Таких людей он раньше не встречал.

— Распространяется, — буркнула Лизи и, схватив Костю за рукав пиджака, потянула за собой в подъезд. — Что ж пошли, знакомиться будем, — улыбнулась ему девушка и тут же почувствовала, как лопнула укушенная губа.

Быстро разувшись в темном коридоре своей квартиры, Лизи упорхнула в ванную, успев из-за двери крикнуть:

— Ты не против, если я сначала в ванну, а ты пока на кухне можешь чай поставить, ладно? — не дожидаясь его ответа, она захлопнула дверь.

Костя смотрел несколько секунд на закрывшуюся за девушкой дверь, потом улыбнувшись, покачал головой и прошел на кухню.

Лизи быстро разделась. Джинсы были все в грязи и мокрыми насквозь, а футболка действительно оказалась порванной и тоже мокрой. С отвращением девушка стянула с себя и мокрое белье, засунув его сразу в стиральную машину. Посмотрев в зеркало, Лизи обомлела. Волосы взлахмочены и перепутаны, лицо перемазано в грязи, горящие нездоровым румянцем щеки, руки в крови и в мелких порезах и ссадинах, губы опухли и до сих пор кровоточили, а глаза, глаза это вообще что-то непонятное. Они действительно были черными. А на груди, куда поцеловал ее этот странный мужик, было красное пятно, как от сильного ожога. Как ни странно, оно было идеально круглым, сантиметра четыре в диаметре. Лизи дотронулась до него и чуть не вскрикнула от боли, быстро зажав рот другой рукой.

— Что за черт, — тихо простонала девушка и полезла в ванну.

Она встала под душ и закрыла глаза. Холодные струи бились о ее разгоряченное тело, остужая его и доставляя неимоверное блаженство. Она ощущала, как жар в ее теле начинал утихать, боль в груди отступала, а в голове потихоньку прояснялось. Боль и усталость медленно, но уверенно покидали ее измученное тело. Она бы могла так простоять еще не один час, но, помня, что ее ждет неожиданный гость, Лизи застонала от жалости и выключила воду. У нее было странное ощущение, как будто огонь все еще бушевал в ее теле, но холодная после душа кожа служила своеобразным барьером, за который этот огонь никак не мог прорваться.

Лизи накинула халат прямо на голое тело, так как запасное белье она не додумалась прихватить. Что ж, может быть, Костя ничего и не заметит. Девушка посмотрела на себя в зеркало и взяла расческу, которая тут же застряла в спутанных волосах. После душа она выглядела вполне даже пристойно, особенно, если сравнить с тем, какой она была до того. Лизи тряхнула мокрыми кудрями и улыбнулась своему отражению в зеркале. Губа снова треснула, и девушка тихо выругалась, слизывая кровь.

Когда она вышла с ванной, то в квартире уже витал ароматный запах свежесваренного кофе. Лизи тихо прокралась на кухню, замерев в дверях, она разглядывала колдующего у стола парня. Костя снял пиджак, небрежно бросив его на спинку барного стульчика рядом со своей сумкой. Он надел фартук Макса и закатал рукава рубашки.

— Извини, что вот так оставила тебя одного… — начала девушка, когда он заметил ее, подняв заинтересованный взгляд от разделочной доски, на которой ловко нарезал колбасу.

— Ничего, — улыбнулся он. — Я тут похозяйничал немного. Чай я не нашел, поэтому сварил кофе и вот бутербродики сделал, будешь? — улыбаясь, спросил он.

— Буду, — сказала Лизи и села за стол, вовремя поправив полы халата.

Костя поставил на стол горячий кофейник и тарелку с бутербродами. Они ели молча, только изредка косо поглядывая друг на друга. Девушка кое-как затолкала в себя один бутерброд, запивая его черным несладким кофе.

— Спасибо, было вкусно, — искренне поблагодарила Лизи. — А то все, что я ела сегодня, кроме завтрака, это чашка кофе и маленькое шоколадное пирожное.

— На здоровье, — невнятно ответил Костя, дожевывая последний бутерброд.

— Люблю мужчин, которые умеют готовить, — медленно потягивая остывший кофе, произнесла Лизи и хитро подмигнула Косте, надеясь, что это его хоть немного смутит.

— Так говорят женщины, которые сами не умеют готовить … ну или им просто лень, — улыбаясь, парировал он.

Они улыбались друг другу, и на лице парня появилось вполне однозначное выражение. Лизи первая отвела взгляд и нахмурилась. «Вот дура! — она дала себе мысленный подзатыльник. — И что он подумает о тебе? Привела ночью домой, душ приняла и сидишь тут полуголая, еще и призывно улыбаешься. Точно идиотка. А потом еще будешь говорить, что он не так понял».

Пока Лизи разговаривала сама с собой, Костя собрал посуду со стола и сложил в раковину.

— Может, еще чего-нибудь хочешь? Скажи, возможно, я смогу приготовить?

— Нет, Кость, спасибо, — смущаясь, ответила Лизи. — Я действительно не умею готовить, а еще больше ленюсь это делать. Кухня — это Макса прерогатива.

— Значит, Макс…

— Да, это мой старший брат и директор нашей школы.

— А родители? — осторожно спросил Костя.

— Они давно уже … Сначала мама… А через несколько дней папа погиб, когда случился пожар в нашем доме. Меня спас друг отца. Просто вынес из горящего дома. После случившегося я пролежала два года в психиатрической клинике. Это тоже правда. А когда вышла, то абсолютно ничего не помнила из своей прошлой жизни. И до сих пор мало что помню.

— Прости, — тихо сказал Костя и опустил голову.

— Ничего страшного. Я, в общем-то, сама виновата, что ко мне так стали относиться. Просто устала каждому объяснять, что да как, поэтому и отдалилась от одноклассников. Стала изгоем в школе. Хотя мне так легче. Меня не трогают, и я никого не трогаю.

— Ну, как же не трогают. А то, что сегодня было, это как называется?

— А ты что так и не понял, что произошло и почему? — рассмеялась девушка.

— Нет, не понял.

— Видать, в Америке с тобой такого не случалось?

— Нет, там было проще. Я не понял, за что сегодня меня так подставили. Ведь они все о тебе знали, а также знали, как ты отреагируешь. Я прав?

— Прав. Это была простая жаба. Такая большая, зеленая и вся в противных пупырышках.

— В смысле?

— Зависть, Костя, обычная зависть. Когда ты пришел и привлек внимание всех к себе, они это не смогли спокойно пережить, вот и подставили тебя. Это элементарно. Но я тоже была не права. Просто утром кое-что случилось… Короче говоря, я была в ужасном настроении, вот и не смогла сдержаться и ударила тебя. Извини, что вспылила.

— Лизи, ты меня удивляешь! — рассмеялся Костя. — Это я должен извиняться, а не ты. После этого урока я поговорил с некоторыми одноклассниками, и они мне все рассказали и популярно объяснили, что к чему. Между прочим, многие из них хотели бы с тобой общаться и даже дружить, но то, как ты смотришь на них, сдерживает этот порыв. Почему?

— Не знаю. Возможно всему виной мой характер или возраст. Чем старше мы становимся, тем сильнее чувствуется эта разница.

- Тебе, правда, девятнадцать?

— Да, правда, — хмыкнула девушка.

— Мне восемнадцать, так что разница между нами на целый год меньше, чем с остальными.

— И что ты этим хочешь сказать?

— Только то, что возраст нам вряд ли сможет помешать общаться.

— Думаю, ты прав, — улыбнулась ему Лизи. Его открытость и простодушие определенно ей нравились. — Дружба? — девушка протянула руку.

— Дружба, — улыбнулся парень и пожал ее. — Ты как себя чувствуешь? — Он все еще держал ее руку в своей. — Ты горячая.

— Нормально, только пить хочу. — Лизи, не спешила освобождать свою руку. Его большая ладонь дарила приятную прохладу, а этот необъяснимый огонь снова стал полыхать внутри, все время норовя вырваться.

— Я тебе сейчас воды подам. — Костя отпустил руку девушки и, быстро встав из-за стола, открыл холодильник. — Я тут бутылку минералки где-то видел.

Он отвинтил крышку и протянул бутылку Лизи.

— Держи.

— Спасибо. — Лизи поднесла бутылку ко рту, и тут все в ее глазах закружилось. В больной голове промелькнула мысль о том, что она сейчас позорным образом грохнется в обморок. Уже падая со стула, она почувствовала, как ее подхватили сильные и прохладные руки.

«Черт, я же голая», — еще успела подумать она, и свет померк в ее глазах.