Призрак

ГЛАВА 30

Призрак

ПРИЯТНОЕ ПОГЛОЩЕНИЕ

«Октябрь всегда был наименее надежным месяцем... полным призраков и теней».

Джой Филдинг

Ярость, бушевавшая во мне, превратилась в осязаемую, бурлящую тьму. Ее завитки священного дыма искали и убивали. Мы с Драконом убили по пятьдесят существ каждый, прежде чем поняли, что легион — это гидра. Ублюдок восстанавливался после каждого убийства. Это было ошибкой с их стороны, потому что это только усилило мою злость и жажду крови.

— Какого хрена, черт возьми, легион демонов, черт возьми, преследует нашу девочку?

—

Мою

девочку, — поправил я, заманив группу из семидесяти демонов, визжащих, как поросята, в свой ночной кокон. Я устроил отличную ловушку для Блайт, но что касается этих ублюдков, то они получили по полной программе. Дым ослаблял их, проникая ядом в каждую пору и разрушая их жалкие тела изнутри. Клетки гидры воспринимали это не как убийство, а как вымирание, и ублюдки не восстанавливались, как тараканы, которыми они и являлись.

Сотня драконов теперь была нацелена на Дракона, который стоял, окруженный своим зеленым адским пламенем.

— Нужна помощь? — закричал я, отмахиваясь от дюжины демонов, как от мух. Они падали, шипя и визжа под моим дымом. — Здесь становится скучно.

Дракон усмехнулся.

— Призрак на одну ночь получил по заслугам и решил, что он — лучше меня. Забавно, чувак. — Сотни существ сбежали от меня и устремились к нему — именно этого он и хотел. Сделав глубокий вдох, вокруг него засиял зеленый свет, ослепляющий и обжигающий. Затем он сбросил свое защитное огненное кольцо, и все погрузилось во тьму. Легион издал победный крик и нанес удар.

Когда я скрестил руки на груди, наблюдая за представлением, рядом со мной появился темный зверь. В воздух, словно адский фейерверк, взметнулся огромный, сияющий, покрытый чешуей шар чистого пламени. Демоны попытались убежать, но было слишком поздно. Дракон развернулся и взревел, его испепеляющее дыхание сожгло сотни существ так основательно, что, когда новый демон-гидра появился, чтобы занять место своего поверженного собрата, он умер еще до того, как началась его жалкая жизнь.

— Выпендрежник, — пробормотал Волк.

Я фыркнул от смеха.

Желтый взгляд Волка метнулся к моему.

— У тебя хорошее настроение для того, на чью территорию только что напала гребаная армия.

Я пожал плечами.

— Ты же знаешь, что мне нужно было несколько убийств. По сути, это пожертвование.

Волк фыркнул и ударил лапой по земле.

— Мы с тобой еще поговорим. Но сначала мне нужно укусить одно гребаное демоническое отродье. — Он бросился вперед, обходя Оникса. — Ты даже не возразишь? Трус.

— Ты умираешь от желания сразиться со мной в обличье дракона, не так ли, малыш?

— Малыш? — Волк бросился в атаку, схватил за шею визжащую черную тень и, сжав свою ядовитую пасть, парализовал ее. — Обратись, и посмотрим, какой я малыш.

Дракон прорвался сквозь еще одно дикое и беспорядочное скопление грязи.

— Это твоя проблема, Волк. У тебя и тебе подобных одни мускулы и клыки, но никакого стиля.

— Да, ну…

Оникс закричал от боли. Вокруг него взметнулся огненный вихрь, похожий на взрыв атомной бомбы. Засранцы из гидры глумились так, словно совершили что-то грандиозное. Мы с Волком бросились к нашему другу, лежащему на опаленном гравии, и схватили его за руку. На одном дыхании моя тьма обнаружила низшего демона, нанесшего удар. Я медленно, мучительно вызывал боль в его ничтожном теле. Он кричал и корчился на земле, когда я опустился на колени рядом с Ониксом.

— Я поймал его, — сказал я оборотню. Он завыл, протяжно и жутко. С годами я понял, что даже продолжительность воя оборотней передавала информацию стае, хотя никогда не понимал, что они говорили. Наконец, осознав, что их численность уменьшалась, а рассвет приближался, демоны запрыгали по деревьям, стремясь скрыться. Они прятались на деревьях и в пещерах до ночи, а потом бросались на туристов, бродячих животных и поджигали кемпинги. Сила этого легиона заключалась в их коллективном сознании. Разделенные, они были ненамного сильнее или умнее обычного вампира. На протяжении тысячелетий легионами демонов, подобным этому, управляли более могущественные силы. Архидемоны, дьяволы, какие бы темные силы ни существовали за их пределами. Легионы являлись пешими солдатами чего-то большего. Чего-то, что не хотело пачкать руки. Я положил ладонь на плечо Дракона, чтобы остановить кровотечение.

— Я в порядке. Не позволяй стае увидеть меня таким, черт возьми.

— Истекаешь кровью и все еще беспокоишься о том, что о тебе подумает стая волков? — спросил я, накладывая свою тьму на рваную рану и используя свой яд, чтобы вытянуть желчь демона. Дракон зашипел от боли.

— Он всегда был тщеславным ублюдком, — заметил Волк, прежде чем наброситься на беглеца и яростно потрясти его, пока тот не прекратил свою бесполезную борьбу. Затем все стихло. Волк расслабился и подбежал к нему, тень тянулась за ним.

— Теперь им конец. Пойдем домой. Нам нужно многое обсудить.

Я закатил глаза.

— Конечно, мам.

Оникс застонал и сел.

— Это напомнило мне, что я собираюсь убить тебя, Призрак. Куда подевалось: «

Никому нельзя трогать ее? Она заслуживает лучшего. Я не претендую на нее?».

Низкий рык раздался из массивного, покрытого шерстью горла Вольфганга.

Я недоверчиво посмотрел на них обоих, возвращаясь в человеческий облик.

— Меня это не касается, если вы ожидали, что демон скажет правду.

Их ответное рычание вызвало у меня смешок, когда я направился к брошенному пикапу под ближайшим деревом. У Волка были припрятаны по всему городу вещи на случай, если ему нужно будет переодеться. Мы перебрали кучу джинсов. Я натянул пару, которая была мне немного просторна, и надел черную толстовку с капюшоном. Волк присоединился ко мне и молча сделал то же самое, только не надел рубашку.

— Если бы вы двое не были так нетерпеливы размахивать своими волчьими штуками каждый раз, когда появлялся демонёнок, то не остались бы с голыми задницами в лесу, — проворчал Оникс. Он посмотрел на небо, схватившись за плечо. Я задавался вопросом, скучал ли он по своему дому, по своим родителям, кем бы они ни были. Оникс рожден бессмертным, а не сотворен, как я. Его сила была глубоким и неиспользованным источником, как и его разум.

— Потребуется несколько часов, чтобы боль утихла, — сказал я. — Я удалил большую часть яда, но эти порезы — сущая дрянь, даже для бессмертного.

— Все заживет быстрее, если ты предложишь мне немного крови. Что скажешь, щенок?

Волк оскалил зубы. Стоя в полный человеческий рост, он все равно был больше нас с Ониксом. Он завязал свои длинные волосы в низкий хвост на затылке.

— Самый сильный, да? Что ты там говорил перед тем, как тот мелкий демон надрал тебе задницу?

— Может вы двое прекратите? — перебил я. — Нам нужно обсудить ситуацию и разобраться, что, черт возьми, происходит. Дай ему то, что нужно, Вольфганг.

Раздраженно вздохнув, Волк подошел к самодовольному Ониксу, который слегка побледнел от яда, что делало его еще более похожим на вампира, чем когда-либо.

— Шею, пожалуйста, дорогуша.

Волк слегка наклонился, когда Оникс обнял его за широкие плечи.

— Только сделай это быстро, без всяких удовольствий от посасывания.

— Но это единственное, что я знаю, — усмехнулся он, прежде чем приблизиться с молниеносной, хищной скоростью. Его клыки вонзились в шею оборотня, который застонал от удара.

Жадно глотая кровь, словно пиво, он оторвался от нее через минуту. Вытерев рот тыльной стороной ладони, он одарил Волка легкой ухмылкой.

— Спасибо, чувак.

Волк провел рукой по волосам.

— К черту это похотливое вампирское дерьмо. — Его возбуждение было заметно даже сквозь свободные серые спортивные штаны.

— Я бы позаботился об этом, — промурлыкал Оникс. — Но ты сказал, сосать без всякого удовольствия.

Вольфганг поправил свой член и, пыхтя, направился в лес по направлению к городу.

— Пошли, засранцы.

Когда мы вышли на городскую площадь, как будто это была наша собственная гребаная гостиная, что с таким же успехом могло быть и спустя двести лет, я остановился. Не мог почувствовать Блайт, если только дым от моей сигареты не касался ее лица, я не ощущал ее эмоций. Что чертовски раздражало меня. Я мог чувствовать каждого человека в этом городе: где он был, с кем, за исключением нее. Просто еще один побочный результат того, что мои способности истощались. К счастью, они возобновились с новой силой, теперь еще более могущественные. Тот факт, что я все еще не чувствовал ее присутствия, мягко говоря, раздражал. Но с площади я должен был бы почувствовать ее вкус.

— Блайт нет в «Крови ягненка». Она в «Фенрире»? — спросил я.

Вольфганг и Оникс обменялись встревоженными взглядами. Вольфганг потер шею, массируя две свежие колотые раны.

— Послушай, чувак, мы были в самом разгаре сражения. Я знал, что ей нужно убраться в безопасное место, но также понимал, что мне нужно было вернуться, чтобы помочь вам, тупицы.

— Где она? — прорычал я, почти дрожа. Озлобленный.

Моя

собственность.

— Я приказал фамильяру Блайт отвести ее в безопасное место. Мне казалось, он выберет «Кровь Ягненка», но если он не отвел ее в церковь, значит, нашел место более безопасное.

— У Блайт нет фамильяра. Она не чертова ведьма или демон. Ты себя слышишь? А что, если это был переодетый демон-оборотень? — меня охватила паника.

Вольфганг вздохнул, прислонившись голой спиной к белой березе, на которой я проспал всю прошлую неделю.

— У нее есть фамильяр. У меня не было времени останавливаться и обдумывать ситуацию, но мои инстинкты оборотня подтвердили это. Я умею отличать хороших животных от плохих, и у нее, пожалуй, самый лучший фамильяр, какой только может быть. Это Ворон. Ты его знаешь.

— Ворон? Странная птица-полукровка? — Оникс усмехнулся. — Безумец из домика на дереве?

— Они хорошие птицы, — тихо ответил Вольфганг. — И вороны не заводят дружеских отношений с кем попало, если только она не могущественная...

— Она

не

чертова ведьма. Я бы почувствовал это. Любой из нас почувствовал бы.

Челюсть Оникса напряглась, и он засунул руки в карманы.

— Что мы бы

почувствовали

в ней?

Между нами повисло молчание. Ничего. Мы ничего не почувствовали. Что было ненормально.

— Это потому, что я на нее претендую. Вот почему злые силы издеваются над ней. Все для того, чтобы добраться до меня.

— Еще до того, как она приехала в город? — спросил Вольфганг, приподняв бровь.

— Возможно. И где же она сейчас?

— Как ты думаешь? — его взгляд скользнул по мне.

Мое сердце упало.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

— Я знаю, ты ненавидишь эту старуху, но ты не можешь отрицать, что Блайт с ними в безопасности, — тихо ответил Вольфганг, глядя в землю. От высокой температуры его тела исходил пар, из-за чего казалось, что он испускал клубы дыма.

— Ворон, наверное, работает на Марселину, ты об этом не подумал? Ты отдал мою собственность в руки гребаной птицы, и она отнесла ее прямо туда, куда хотела. Идем к ним, — заметил я, расстроенный и разгневанный.

Оникс положил руку мне на плечо.

— Технически, он унес ее на

крыльях

птицы. Или когтях?

Взгляд, который я бросил на него, был чистым предупреждением. Он отступил назад.

— Хочешь меня ударить? Давай, чувак. Я тоже хочу тебя ударить, если честно. Ты, блядь, претендовал на нее? Ты, чертов демон, кусок дерьма.

Я скрестил руки на груди.

— Да, я уверен, что сорвал оба ваших плана добраться до нее. Прости. Но я передумал. И заявил на нее права. Так как насчет того, чтобы вести себя как настоящие друзья, братья и радоваться за меня, что я нашел кого-то спустя двести лет, вместо того, чтобы вести себя как избалованные дети?

Оникс и Вольфганг обменялись горькими взглядами. Волк заговорил:

— Она смертная, Эймс. Ты понимаешь, на что ты ее обрек? Дело не только в том, что мы с Ониксом могли бы... испытывать к ней.

Я посмотрел на ее окно и увидел лишь едва различимые очертания ворона. По крайней мере, он стоял на страже. Ни на что не годный, этот подлизывающийся к ведьмам цыпленок. Когда я отвел взгляд, мои друзья тоже смотрели на ее окно. Я вздохнул.

Мы в молчании поднялись на чердак церкви и занялись привычными для нас делами после боя. Оникс первым делом принял душ, Вульф поджарил яичницу с беконом, а я выпил полбутылки бурбона. Как бы сильно мне ни хотелось ударить своими демоническими кулаками по оберегам старой ведьмы, заставить их дрожать, кричать... Я знал, что мой друг прав. Она находилась в безопасности. И если у нее действительно был фамильяр... Если это не было какой-то уловкой ведьм, чтобы подшутить надо мной... Я не знал, что и думать. По крайней мере, она была в безопасности. И она чертовски уверена, что не получила бы этого, если бы осталась здесь. Я бы трахал ее до тех пор, пока она не потеряла бы сознание от удовольствия. А потом я бы трахал ее, пока она спала.

Из душа послышался крик Оникса, и звук эхом отразился от каменных стен.

— Хватит думать своим членом, Призрак. Возбужден ты, а стояк у

меня

.

Волк, стоящий без рубашки над сковородкой с полудюжиной яиц, приподнял бровь, глядя на меня.

— Мы не занимались этим много лет, и у нас нет времени, — ответил я. Кроме того, в данный момент мой член был полностью в Блайт. Возможно, на всю жизнь. Хотя что-то во мне шевельнулось, когда я обдумал эту мысль.

После душа, причем

холодного

, и нескольких завтраков, и бутылок спиртного, мы сгрудились вокруг рваного кожаного дивана и ковра с высоким ворсом в моей гостиной. Нам не нужно было есть, пить или спать, чтобы выжить, но это придавало сил. Какой смысл иметь не уничтожимую бессмертную форму, если наши человеческие тела такие слабые? Волк уселся на пол, а мы с Ониксом устроились на диване.

— Очевидно, что легион гидры не просто завладел мертвецами и гонялся за маленькими девочками по всему штату, — начал Вольфганг. — Иуда прислал сообщение сегодня утром. Он уже в пути.

Оникс фыркнул.

— Чертов дьявол, как будто ему есть до этого дело.

— Мы не можем рассчитывать на то, что он выручит наши задницы. Я так понимаю, волки позаботились об оставшемся легионе? — спросил я Волка.

Он схватил полупустую бутылку и сделал большой глоток янтарного алкоголя.

— Да, они мертвы. За исключением того, кого они допрашивали и от кого узнали чепуху.

— Какую чепуху? — спросил я.

Волк покачал головой и посмотрел в витражное окно.

— Они зациклились на Блайт. Она нужна им, нужна их хозяину. Они повторяли это снова и снова.

Я так сильно вцепился в подлокотник дивана, что он заскрипел подо мной.

Оникс скрестил руки на груди.

— Но почему? Демоны умело выбирают цели, или они просто чуют запах и... зацикливаются на нем?

— Может быть и то, и другое. Некоторые из нас более хаотичны, чем другие. — Затем в памяти всплыл мой разговор с вампиром. — Вампир говорил похожие вещи. Тогда я не обратил на это внимания, думая, что он просто издевается над нами, но он сказал что-то о том, что его хозяин хочет ее.

— Кем бы ни был этот ублюдок, он прилагает массу усилий, чтобы заполучить обычную смертную девушку.

— Если только она не обычная человеческая девушка, — размышлял Оникс.

Раздражение подступило к горлу.

— Не имеет значения, кто она такая. Важно выяснить, кто это, потому что в следующий раз он пришлет других, и они будут умнее и быстрее. Я бросил ее в лесу. Одну. Я был идиотом. Могло случиться все, что угодно. Мы продолжаем недооценивать это дерьмо. Мы можем противостоять чему угодно. Она, к сожалению, нет.

— Поэтому мы присматриваем за ней. Один из нас постоянно остается с ней, — сказал Волк. — Я удвою патрули моих волков. Может, ты сможешь поговорить с вампирами?

Оникс фыркнул.

— Да, я просто подойду к Винсу и попрошу его помочь полукровке, который не хочет вступать в их клан. Все пройдет хорошо. К тому же, они никогда не ввязываются в чужие разборки. Ты это знаешь. Но... есть другой клан, который мог бы помочь. Который проявил интерес к оказанию помощи.

— Нет, — ответил я.

Волк пристально посмотрел на меня и включил игровую приставку.

— Либо они занимаются своими делами, и мы понятия не имеем, что они задумали, либо ты хоть раз в жизни смирись и попроси Марселину о помощи.

Из моего горла вырвался стон.

— Она ненавидит меня.

— Тогда ты знаешь, что у нее хорошие намерения. — Оникс пихнул меня локтем в бок и взял пульт с кофейного столика.

Я понял, что они были правы, когда наш серьезный разговор перешел на гоночные машины и пиксели на экране.

Я бы сделал все для Блайт.

Даже попросил бы у

нее

помощи.

У ведьмы, которую убил.