Призови меня тихо по имени

Глава 14

И мы начали наводить порядок. За полчаса шкет, имя которого я так и не спросил, привёл своих друзей и они вполне бодро принялись помогать мне с уборкой. В прихожей нашлись не только вилы и грабли, но и серп, и даже коса. Лезвие последней зарыжело от ржавчины, но тут же нашелся маленький брусочек, которым я эту косу поправил — навыки подобного были и у Кабала, и у меня — жизнь в деревне приучает к разноплановому труду.

Я не соблазнился оставить себе функции руководителя, который в основном показывает остальным, что им делать — вместо этого принялся работать наравне со всеми. Интересный факт: бригада, в которой бригадир трудится наравне со всеми работниками, достигает больших успехов, чем прочие. Разумеется, если он делает это не в ущерб основной бригадирской деятельности — обговаривать поставки материалов, находить объекты для работы и прочее, очень нужное, но зачастую не замечаемое или недооценённое работниками.

Превратить двор в цветущий садик у нас за раз не получилось. Мы вырвали и скосили все сорняки, пропололи клумбы и аккуратно срезали все чересчур вымахавшие цветы, оставив маленькие аккуратные побеги. Пропололи и подрыхлили корни садовых деревьев, которые без ухода уже начали дичать. Убрали камни, которые выполняли роль тротуарной плитки, а на их место решили положить плоские квадраты, которые практически ничем не отличались от земной плитки — разве что были тяжелее и смотрелись похуже. Но мне нужна функциональность — чтобы можно было пройти от калитки до крыльца дома и не навернуться в процессе.

Пацаны снова оправдали свою осведомлённость — повозка этой тяжёлой плитки была найдена и доставлена до двора в кратчайшие сроки. Единственная проблема, которую нам не удалось решить с наскока — это вывоз мусора: старых подгнивших досок, которые кто-то зачем-то сложил рядом с домом пару лет назад, и тех же самых камней. Я не захотел складировать всю эту ненужную пакость во дворе, превращая кусок уютного (в будущем) дворика в свалку. Куда-то вывезти — проблема, несмотря на некоторые неблаговидные зоны вроде сожжённого квартала, город — не свалка.

Будь среди мусора лишь трава и ветки, можно было сложить их, чтобы подсохли, а потом — сжечь, благо здесь нет МЧС с их нормативами и не нужно вычислять, в скольки метрах от дома я могу жечь траву. Тут и законы попроще, и люди бесхитростнее — если подожжёшь забор соседа, тот просто придет и попытается набить тебе морду. Работает как бы не лучше штрафов.

Проблема разрешилась неожиданным образом — к нам на шум заглянул сосед, живущий через дорогу.

— А давайте его ко мне! — предложил он. — У меня домик стоит в низине, и меня постоянно подтапливают соседи слева и справа. Вот я и решил, что за пару лет подниму участок, и буду уже их топить. Уже пару месяцев ко мне свозят кирпичи всякие, камни, черепицу. Ваш мусор там вообще незаметен будет.

Сказано — сделано. Мы погрузили мусор на тележку, причем с нами работал и сосед, и Горо, быстро смекнувший порядок нехитрых действий.

Мы перевезли мусор к соседу на участок и столь же быстро разгрузили повозку.

После того, как мы вышли за ограду и я рассчитался с мальчишками, пацан, благодаря которому я и нашёл участок, нерешительно добавил:

— Это… Может, соседу твоему за помощь накинуть? Хотя бы пару медяков.

— А давай, — кивнул я. — Мне такая мысль в голову не пришла, но почему бы не отблагодарить хорошего человека. Сбегаешь?

— Давай.

Пацан взял медяки, вернулся во двор, но пробыл там не дольше минуты, после чего вернулся обескураженный и протянул мне монеты:

— Он сказал «на хер идите».

— Чего?

— Не шучу, он прямо так и сказал.

«Камни свои долбаные привезли, черт бы вас побрал, еще и медяки суете. Суки»

— Ладно, не взял и не взял. Можешь себе оставить, твоя бригада сегодня отлично поработала, спасибо.

Осталось нормально уложить купленную плитку, но это — потом, когда найду и куплю пару мешков с песком. А лучше — поручу это людям, которые поднаторели в этой укладке, и тогда уже буду просто руководить. В конце концов, большая часть работы уже сделана. Хотя, как говорил сосед в моей прошлой жизни — работа в деревне никогда не заканчивается. Двор у него был на пару тысяч квадратных метров, и там действительно находилось, куда приложить свои усилия, даже не считая сезонной работы на огороде. Заменить доску на крыльце, узнать, почему барахлит насос, сжечь свежее гнездо ос, замазать щель на печке или дымоход прочистить, высушить подполье и так далее. Дом в деревне — бездонная яма, в которую можно годами кидать свое время и деньги. Правда, здесь все равно красиво. Пахнет приятно, в садике на ветвях зреют яблоки. Всю жизнь хотел свой сад, и не верил, что яблоки, которые мы в магазине берем по сто рублей за килограмм, у кого-то в саду вырастают бесплатно. И тебе не нужно идти за ними в магазин и платить деньги старенькой продавщице, а можно просто сорвать с ветки. В Сибири, где я жил, такая история сошла бы за сказку.

Ладно, отложим ностальгию. Пожалуй, теперь самое время пообедать и побеседовать с Альсараной.

А девчонка расстаралась — приготовила и салатик, и печку растопила, и купила обезьяну фрукты, и суп приготовила. Весьма вкусно вышло, признаю.

Поев, я откинулся на спинку заскрипевшего стула (надо заменить, кстати — будет весьма позорно из-за сломавшейся мебели упасть на задницу перед призванным существом).

Стоит сказать, что уже сутки девчонка не показывала своего потустороннего происхождения: была очень мила, вежлива, приветлива. Когда старушка показывала нам участок, девчонка меньше чем за пару минут вошла в доверие к пожилому человеку. Более того — у меня ни разу не появлялось ощущения, что стоит опасаться Альсарану, что она — злобное инфернальное существо, желающее мне зла. И это напрягало меня как бы не больше. Если бы она при мне на Горо облизывалась, я бы чувствовал себя менее напряженно — хотя бы знал, что она жрет животных. А вот чего ожидать от существа, которое всем своим видом показывает свою милоту, а недостатки, которых не может не быть, прячет и не демонстрирует, не знаю и даже не подозреваю.

Сидящая напротив девушка под моим пристальным взглядом занервничала — отвела глаза, поправила волосы. Ну, или скорее — заставила двигаться создаваемую иллюзию.

— Тебе… тебе не понравилось?

— Нам надо поговорить.

— Э-э… Давай поговорим, если хочешь. А о чём?

— Ты ведь не будешь убеждать меня, что жива?

Альсарана поникла — погрустнела, уставилась в столешницу, царапнула ее ногтем. Из девушки будто выдернули стержень.

— Ну… Кажется, что тот демон, которого мы вызвали с наставником, на самом деле что-то со мной сделал. Он вроде как ранил меня, а потом меня куда-то затягивало…

— Он тебя убил, Альсарана. А то, что произошло позже — называется смертью. И разным людям, насколько я знаю, везёт по-разному. Кто-то отправляется в Ад, где демоны путём пыток и изуверств выдавливают из недавно погибшей души силы, используя таких, как ты, в качестве батареек. А потом вы либо гибнете, либо теряете все силы, вас выбрасывают и вы пытаетесь выжить: заново наращиваете силы, убивая или выпивая другие такие же души, и в конце концов становитесь неотличимы от своих недавних мучителей. А кто-то путешествует в миры мертвых, где происходит практически то же самое, только вместо демонов вас пьют и жрут ваши более старшие товарищи.

— Я могу тебе поклясться, что со мной ничего такого не было, — быстро произнесла девчонка.

— А я могу тебе не поверить… Хорошо, что мы с тобой определись с фактом, что ты мертва, это упростит наш разговор. Ты — инфернал, потустороннее существо. Твое тело давно сгнило в мире, из которого ты прибыла. А теперь давай проясним еще один момент — у тебя просто море сил. И обычная душа, только попавшая в один из мертвых миров, планов — называй, как хочешь — не смогла бы поддерживать иллюзию человеческого тела на столь качественном уровне, на котором это делаешь ты. Тем более — столь продолжительное время. Значит, ты прожила в своем плане кучу лет и сожрала массу других душ — я не знаю иного способа развития таких, как ты.

— Не было такого, — упрямо мотнула головой Альсарана.

— А я уверен, что было. Только вот мне непонятно, каким образом у тебя получается врать мне после клятвы.

— Я так понимаю, говорить, что я абсолютно честна, бессмысленно?

— Абсолютно бессмысленно. Можешь не напрягаться ни сейчас, ни в следующий раз. А сейчас давай-ка заключим с тобой новый договор. Переиграем, так сказать, наши полномочия. Приказываю тебе согласиться со всеми пунктами новой клятвы.

Я активировал навык «непреложного договора», и произнес слова новой, в разы более жёсткой клятвы, по которой девчонка лишь дышать могла по своей воле, а все остальное либо было обложено клятвами и ограничениями, либо — пришлось бы согласовывать со мной.

Только вот неожиданно для меня навык не сработал. Заряд способности использовался, а у меня в голове появилась информация об ограничении навыка, которое у него, оказывается, всё это время было. Если кратко, то ограничение звучало так: нельзя заставить существо, находящееся под «непреложным договором», согласиться на следующую клятву — иначе, получая на минуту контроль над человеком, любой мог бы забрать его в вечное рабство.

Чертовы системные нюансы.

— Ты ведь знала об этом? — с мрачной усмешкой спросил я. — Знала, что нельзя принудить человека, находящегося под клятвой подчинения, согласиться на следующую клятву?

— Нет, не знала. Но это было довольно подло с твоей стороны, — заметила девчонка.

— Ничего, зато теперь никаких подлостей не будет. Спокойно полетишь себе обратно

— Слушай, давай найдём компромисс, — быстро произнесла девчонка. — Я уверена, что и ты не согласился бы на столь сильные ограничения. Давай обговорим условия, по которым я тебе буду помогать. Я готова хранить все твои существующие и будущие секреты вечно, и могу поклясться в этом своей сущностью.

— Клянись.

Девушка произнесла необходимые слова, и те включились в состав условий непреложного договора.

— Но в абсолютное рабство я пойти не готова. Я понимаю, что недели в этом мире мне будет мало. Я согласна продлить текущую клятву на месяц, а через месяц, если ты не превратишь мою жизнь в ад, и я не предпочту, что даже тот ужас — лучше, продлим клятву еще раз. Идет?

— Нет. Я не доверяю тебе. Если ты не согласишься на новую клятву, то пробудешь здесь не дольше недели, а потом я отправлю тебя обратно, — сказал я, рассчитывая все же на то, что я додавлю девчонку. Но не вышло.

Альсарана шмыгнула носом.

— Значит, так тому и быть. Но я благодарна тебе: спасибо, что дашь мне эту неделю. Будет, что вспомнить в том темном и жутком мире.

О боги, она опять пытается капать на мозги… Если бы я хоть капельку верил в ее рассказ, это имело бы какой-нибудь смысл, но не в этом случае.

— Давай пока поговорим о твоих способностях, — мастерски перевел я тему, — Только давай без «я не умею», раз уж мы разобрались в том, что ты мертва. Меня интересуют твои потрясающие навыки в сфере иллюзий.

— Я не знаю, как это работает, — пожала девушка плечами. — Ты прав, мое существование… то есть, моя жизнь сейчас отличается от той, что была в реальной жизни и в реальном мире. Но я не думаю о том, чтобы поддерживать иллюзию, как ты говоришь. Как и в реальной жизни — я хочу протянуть руку, и рука протягивается. А иногда и думать не нужно — например, сегодня утром, когда я ударилась мизинцем об угол. Кроме того, иллюзия не может видеть, чувствовать, а я — могу.

— Мне интересна магия иллюзий, — терпеливо повторил я. Но девушка снова беспомощно пожала плечами.

— Я не знаю, как управлять иллюзиями… Будто у меня в подсознании стоит какой-то блок, что ли.

— Значит, пока ты бесполезна для меня. Разбирай свои блоки, у тебя есть неделя на это.

Несмотря на то, что я сегодня не был в Гильдии, день шел весьма продуктивно: я снял весьма приличный домик, убрался во дворе и теперь раздумывал, чем заняться.

— А не почитать ли мне книгу? — спросил я себя, и отправился за своими вещами в гостиницу. Ключ я не сдал, комната все еще была оплачена и изрядно запачкана. Завтра будем убираться.

А сегодня я собрал все свои вещи, включая и те, за которые меня любой местный четвертовал бы, и перенес в свой новый дом.

Увы, окунуться в чтение не вышло — когда я, забывшись, плюхнулся на кровать в «своей» комнате, то оказался неприятно удивлен, так как отбил себе зад и ударил об выступающую деревяшку плечо. Под тонким пледом прятались голые доски.

Н-да, это тебе не пуховая перина: и матрас, и одеяло, и все остальное нужно покупать самостоятельно, они в комплекте с домом не шли.

Потирая пострадавшее место, я обошел дом и составил перечень вещей, которые нужно купить: начиная от батареек к магическим светильникам и заканчивая нормальной посудой, и отправился за этими самыми покупками, оставив мертвячку наводить порядок.

Плюнул на экономию: нанял на час повозку в комплекте с возницей — разница в цене была плевой, а возвращать повозку обратно от дома мне было лень.

Интересно, что вполне приличные матрасы и прочие предметы обихода удалось купить скопом, отдав едва ли пять серебряных монет. Личный менеджер не показывал своего недовольства, суетясь за столь мелкий прайс, но я чувствовал, насколько ему не хочется торговать грошовыми вещами.

И после того, как привез и разместил покупки, с чувством выполненного долга (и приоткрытым окном, так как в комнате все еще воняло сыростью и плесенью) завалился на кровать. Раскрыл книгу демонопоклонника, прочитанную больше, чем на половину, и потратил два часа на чтение.

А потом — обнаружил между страниц книги два сложенных листа чьего-то дневника. Особенно напрягло даже не то, что я нашёл их в книге, которую пролистывал уже дважды, и ничего постороннего прежде не находил. Насторожило другое — язык, которым были сделаны эти записи — русский. Вряд ли книга прежде принадлежала россиянину, и по невероятному совпадению попалась мне же: скорее, книга хочет мне о чём-то сообщить, и использует для этого ментальную связь, по которой должна получать от меня информацию и дописывать себя. И вряд ли она донесёт до меня что-то доброе, учитывая, какой это вообще артефакт.

«Сегодня я нашёл эту невероятную книгу, и надеюсь, здесь есть ритуалы по призыву существ из иной реальности! Мысль, что мы не одни во вселенной, приводит меня в дикий восторг! Сестра говорит, что это может быть опасно, но я живу ради азарта!»

«Изучаю книгу четвёртый день, едва ли не с рассвета до заката. От долгого чтения с непривычки болит голова и шумит в ушах. Шум похож на шёпот, и кажется, что я схожу с ума, но… это необходимые жертвы! Как и разглядывание этих жутких рисунков, которых я почему-то не заметил, когда пролистывал книгу в первый раз. А что поделать? Здесь — настоящая магия, а не наша, погодная. Самые сильные из наших магов могут лишь отогнать или пригнать тучи. Всё. А здесь же» — дальше идёт неразборчивая запись, зачеркнутая несколько раз.

Беру другой листок.

«Сестра выдумывает небылицы. Говорит, когда она проснулась ночью, кто-то стоял на пороге спальни. Стала запирать комнату. Обещает рассказать родителям, чем я занимаюсь. Насилу отговорил её, насилу…

Сила. На-си-лие. Почему-то теперь это слово обретает иные, весьма положительные оттенки. Клянусь, если эта чертова сука еще хоть раз…» — дальше дневник обрывается, на листе видно огромное пятно, будто кто-то в сердцах швырнул на лист дневника писчее перо. Больше листов я не обнаружил, хотя эта неожиданная история возбудила во мне легкий интерес. Ужастик на троечку, на Земле гораздо лучше придумывают. Но где сейчас та Земля?

В общем, будем ждать следующих серий. Думаю, артефакт меня еще не раз порадует ими.

На всякий случай положил книгу в начерченный кусочком мела защитный круг мусорного ранга. Если уж этот артефакт в себя листы телепортирует, пусть пока полежит, огражденный простеньким ритуалом. Глядишь, и кошмары исчезнут.