Приворотное зельеварение

Глава 11

Потом полуголые, в одних трусах, мы сидели на кухне. Я варила крепчайший кофе в старой турке — единственное, что могло вернуть нам способность мыслить. Рилан сидел на табуретке, и его длинные ноги неловко торчали в проходе.

— Итак, — я поставила перед ним дымящуюся чашку, — что это было, по-твоему? Если не метка, то что? Заклятие мгновенного подчинения? Но оно же не сработало до конца. Ты не пошел к ней.

Рилан нахмурился, помешивая ложкой гущу в чашке.

— Не знаю. Мне не хотелось ни к кому идти, просто все мои эмоции, мою волю словно завернули в вату и заморозили. Я слышал твои слова и бездумно делал все, что ты говорила… — Он поморщился. — Знал, как вести машину, куда везти тебя. Возможно, точно так же я бы слушался кого-то другого, но не уверен.

— Заторможенное действие? — задумалась я. — Может, она активировала его прикосновением, но полный эффект должен был наступить позже? Когда ты остался бы один?

— Возможно. — Рилан вздохнул, потирая переносицу. — Вот только у нас теперь нет ничего, кроме моих ощущений и твоих воспоминаний. А они не доказательство в Совете Ковена.

Мой уже совсем не фиктивный парень глотал крепкую кофейную бурду и выглядел очень подавленным.

— Ты как будто жалеешь, что мы уничтожили все следы заклинания, — подколола его я.

Бедняга чуть не поперхнулся кофе.

— Я очень надеюсь, что мы действительно все уничтожили, — откашлявшись, буркнул он. — Единственное, что могло бы помочь, — родовая книга матери, — тут Рилан снова тяжко вздохнул, — там были записи о редких заклятиях, защитах, но она теперь у тети, за тридевять земель, в Фьельдмарке. Связь у нее там ужасная. Да и звонить ей… — еще больше помрачнел парень, — значит рассказать все. Обвинить Аманду Деврил, члена Ковена, без единой зацепки. Подставить тетю под удар. Не вариант.

Вдруг меня осенило.

— Бабушка! — Я схватила свой смартфон. — Моя бабушка — ходячая энциклопедия народной магии! Может, она слышала про такое?

Пока я набирала номер, Рилан пошел заваривать новую порцию кофе.

Бабушка ответила бодро, несмотря на поздний час. Я, запинаясь и опуская самые пикантные детали, описала ситуацию: внезапная апатия, холод, подчинение простым командам, отсутствие меток.

Бабушка внимательно выслушала и наверняка поняла гораздо больше, чем я хотела.

— Ну… — после минутной паузы выдала она, — звучит очень похоже на «заморозку воли». Старое, грязное колдовство. Как временная пелена на душу, чтобы человек стал удобным, податливым. — Бабушка помолчала. — Доказать невозможно — испаряется спустя пару часов без следа. Такие штуки редко делают просто так. Подумай: а чего от вас ждали? Как вы должны были поступить, если бы ты… была обычной девушкой?

Мы дружно посмеялись старой семейной шутке, потому что я с детства всех озадачивала нестандартными реакциями. Потом поблагодарила бабушку, пообещала быть осторожной и положила трубку.

— Говорит, «заморозка воли». Доказать нельзя. Но советует подумать, чего от нас ждали. Как мы должны были поступить в такой ситуации, по мнению Аманды.

Рилан хмыкнул, протягивая мне новую порцию кофе — гораздо вкуснее моей бурды, но из тех же ингредиентов.

— Если бы мы были просто фиктивной парой для отвода глаз, я бы, наверное, отвез тебя и уехал к себе. Если бы мы были по-настоящему влюблены и пережили такой шок, — его взгляд скользнул по моей груди, и на губах промелькнула довольная улыбка, — мы бы поехали к кому-то домой. Как минимум, чтобы прийти в себя. Как максимум… ты поняла…

— Да. Я бы в любом случае потащила тебя оттуда прочь… — начала я и задумалась.

Возможно, любая другая девушка, «обычная», поступила бы иначе?

— Ты — да, — подтвердил мои сомнения Рилан, озабоченно нахмурившись и растирая лицо ладонями. Похоже, это был его защитный жест от плохих мыслей. — Получается, в любом случае ты бы ушла с бала… Ну или закатила скандал Аманде.

— Ага, и привлекла бы к себе внимание охранников. — В голове забрезжила пока еще не догадка, но ее смутный силуэт. — Меня бы тогда взяли под белы рученьки… Но мы с тобой сбежали. И как бы все ни повернулось, я бы уж точно не заснула — нервничала бы, бегала по дому…

Силуэт догадки настойчиво хотел какой-то конкретики, чтобы обрасти плотью. Только я пока не понимала, какой именно, перебирая в голове, что бы еще делала.

— У нас есть два варианта, побег и нападение на Аманду, — принялся вдумчиво рассуждать Рилан, — и во втором случае тебя хватают охранники, чтобы нейтрализовать…

— И обыскать! — Я даже подпрыгнула, настолько резко в меня ударило озарением и паникой. — Нейтрализовать… меня! Аманде надо нейтрализовать меня! Убрать от тебя подальше, причем чужими руками.

Помоги нам Геката! Надеюсь, мы правильно поняли и, главное, у нас еще есть время успеть все исправить.

Я кинулась к валяющемуся на полу в коридоре платью — изумрудному шедевру, в котором чувствовала себя королевой всего пару часов назад. Теперь оно выглядело жалко и помято, как символ разбитых иллюзий.

— Рилан! — позвала я, срывающимся голосом. — Помоги! Надо перетрясти все!

— Карманов нет, — констатировал он, присев рядом на корточки и быстро ощупывая пояс и боковые швы платья. — Только декоративные складки и застежка-молния сзади.

— Значит, где-то приколото, подшито или… — Я лихорадочно перебирала струящуюся ткань, выворачивая подол, проверяя внутреннюю подкладку у горловины. Пальцы дрожали, скользили по гладкому шелку. Ничего! — Черт! Может, я ошибаюсь? Может, она просто хотела нас напугать?

Рилан взял платье из моих трясущихся рук. Его движения были методичными, спокойными, как при работе с реактивами. Он тщательно ощупал лямки, проверил место под грудью, где ткань была собрана в мягкие складки. Потом начал внимательно изучать юбку, сантиметр за сантиметром.

— Нашел!

Он расправил на ладони складку, и только тогда я разглядела холодное сверкание серебряной булавки — безопасной, с украшенной снежинкой крышечкой для острой иглы. Маленькое, но явно дорогое украшение, владелец которого угадывался почти сразу.

— Когда она успела ее мне подсунуть? — Я быстро прокручивала в голове воспоминания.

Аманда подходит, касается Рилана, идет дальше, мы в это время обнимаемся, его рука на моей талии. Быстро и незаметно подцепить ткань платья и приколоть булавку, да еще так, чтобы она идеально спряталась в складке? Надо быть не ведьмой, а фокусницей!

— Потом разберемся. — Решительно подскочив, я схватила украшение и подбежала к окну, чтобы его выбросить…

И поняла, что времени нам все же не хватило. Причем совсем чуть-чуть!