Приемыш (СИ)

Глава 27

— Страшила!

— Ну что тебе еще? Нам, знаешь ли, хоть и реже, чем вам, но тоже нужно спать.

— Извини. Но раз уж я тебя разбудила, ответишь на вопрос?

— Один?

— Как тебе сказать…

— Ты жадный и бессовестный друг. Задавай свой вопрос, а то все равно не отстанешь.

— Меня интересует ваша чешуя. Я отдавала пластинку, чтобы в ней проделали дырку, но в нашем мире этого сделать не смогли. Сказали, что ваша чешуя — это самое крепкое, из всех веществ. Я к чему об этом говорю. Скорее всего, и у вашего врага она тоже очень прочна и вряд ли ее можно пробить пулями. Но я помню, как ты легко выдрал чешуйку когтем. Они что, так слабо крепятся?

— А для чего тебе драть с меня чешую? Если она тебе нужна, можно сходить в один из мертвых городов, там этой чешуи тебе по колено.

— Это очень интересное предложение, но я спросила для другого. Если чешую нельзя пробить, может быть, ее можно сбить? Ударить очередью из крупнокалиберного пулемета, она и отлетит, оголив шкуру. А потом по этому месту ударить чем‑нибудь другим!

— Так он тебе и будет ждать, пока ты будешь его чистить от чешуи! Знаешь, какой быстрый? Врага нужно валить с одного удара, иначе не получится.

— А почему вы от него не улетаете?

— Во–первых, мы не умеем летать. Ни одно из известных нам для этих целей заклинаний у нас не работает, а, во–вторых, Враг всю нашу магию как‑то глушит.

— Только вашу? А если бы там колдовала я?

— Насчет человеческой магии ничего не скажу, просто не знаю. Но в одном городе, построенном для нас хортами, их магия продолжала работать. У тебя то заклинание хортов, которое я давал, работало? Значит, и ваша магия, возможно, будет работать. Только он ее, наверное, даже не почувствует.

— Это потому, что у меня недостаточно сил, а ты зажал яйцо!

— Ничего я не зажал. Просто его не так легко забрать. Ты комнату с песком приготовила?

— Все у меня готово, нет только яйца.

— Будет яйцо. Но Враг тебя и с Арусом не заметит: слишком уж он велик.

— Ладно, там посмотрим. Ты мне лучше вот что скажи. Ты мне передал больше пятидесяти заклинаний человеческой магии. Больше у тебя их нет. А у других?

— Что, у других? — не понял Страшила.

— У других представителей твоего вида могут быть заклинания нашей магии, которые тебе неизвестны?

— Конечно, могут. Мы редко делимся друг с другом тем, что добыли.

— А уничтожить Врага нужно только тебе, или и другим тоже?

— Конечно, всем!

— А почему ты тогда один со мной расплачиваешься за будущую услугу? Где справедливость? Пусть и они раскошеливаются.

— У нас не принято платить вперед. Еще неизвестно, получится у тебя что‑нибудь или нет.

— А ты объясни. Чем сильнее я становлюсь, тем быстрее решу все свои проблемы и займусь вашими. И на моей родине мои возможности тоже возрастут. В конце концов, занимаясь вашим Врагом, я буду рисковать своей жизнью, а если я стану сильнее, будет больше шансов уцелеть. При этом повезет мне или нет, сами они ничего не теряют.

— Я поговорю кое с кем в моей семье, — пообещал Страшила. — К другим обращаться не буду: засмеют. Что тебе нужно конкретно?

— Мне нужно что‑нибудь для связи. У нас есть устройства, но они очень неудобные. Нужно растягивать антенну и хорошо их питать, а без этого расстояние связи совсем небольшое.

— Ничего не понял, — признался ящер. — Ты понятнее говорить можешь?

— Если понятнее, то мне нужны амулеты, с помощью которых два человека, находящиеся на большом расстоянии друг от друга, могли бы вести разговор. А вообще пусть дают все, что не жалко. Никогда не знаешь заранее, что может пригодиться.

— Все жалко, — вздохнул Страшила. — Ты не понимаешь. Нас такими когда‑то создали хозяева. Наша задача — собирать знания и отдавать только им. А раз хозяев больше нет, добычу можно использовать для себя.

— А вы должны были собирать знания только по магии?

— Никто не помнит. Слишком давно это было. Но мы и другие знания собираем. Только их труднее обменять.

— А вам встречаются миры, похожие на мой, где нет магии, а есть сложные вещи?

— Редко, но попадаются. Мы в них не ходим. Договориться не получается, сразу начинают убивать. Наверное, им тоже нужна чешуя. У тебя на сегодня все, или будут еще вопросы?

— Вопросов у меня миллион, но задам как‑нибудь в другой раз, спи пока.

В кабинете сидели двое. Хозяином был нынешний председатель Комитета, а его собеседником — заместитель начальника управления строительством военных объектов.

— Обрисуйте вкратце, Валерий Сергеевич, объем проделанных работ и что еще предстоит сделать по объекту, — сказал Андропов. — Если есть проблемы, для решения которых вам нужна помощь, — подчеркните особо.

— Работы в замке Волковой проводятся силами военно–строительного отряда нашего управления уже почти месяц. Транспортных проблем практически нет. Единственное неудобство состоит в том, что врата ставятся сроком на неделю, после чего Ирина их каждый раз обновляет. На работе это практически не сказывается, а вот у личного состава вызывает определенную нервозность. Люди просто боятся там застрять, если срок действия врат закончится, а с Волковой чего‑нибудь случится.

— Вы думаете она это делает специально?

— Я в магии не силен, — криво усмехнулся Валерий Сергеевич, — но на месте Волковой тоже не ставил бы постоянных врат. Кто нам мешает, если их поставят, вообще обойтись без нее? Основная ценность Ирины заключается в том, что она связывает миры, все остальное — второстепенно. Имей мы свободный доступ в этот мир, мы бы оттуда качали золото и без нее. Скажете нет?

— Продолжайте.

— Работы ведутся по нескольким направлениям. Очень помогает то, что много черновой работы выполнено силами местных строителей. Так они почти во всех внутренних помещениях замка выровняли полы. По первому этажу мы провели коммуникации и сейчас занимаемся отделочными работами. Второй этаж хозяевами вообще не использовался за ненадобностью и из‑за того, что лестница на него была изначально обрушена. Мы установили лестничную арматуру и сейчас занимаемся бетонированием. Помещения второго этажа прекрасно сохранились. Закончим с лестницей и будем приводить их в порядок. На втором этаже, кроме жилых помещений, планируется создание четырех опорных пунктов с установкой на них станковых пулеметов. К сожалению, единственная уцелевшая башня создает мертвую зону, а Волкова категорически отказывается кого‑нибудь в нее пускать. Решили сделать вдоль башни пандус и на нем надстроить помещение для еще одного опорного пункта.

— Что с электричеством?

— Для замка приобретены и уже доставлены три дизельных электрогенератора фирмы Катерпиллер по 18 киловатт каждый. Планируется использовать только один, а остальные будут в резерве. В той части подвала, которая находится под разрушенной частью замка создается большой запас дизельного топлива. В целях пожарной безопасности эти склады отгораживаются от остального подвала капитальной стеной и оборудуются средствами пожаротушения. Два человека из числа дружинников обучаются обслуживать дизели и осуществлять уход за оборудованием. Ну, а если Волковой не повезет, и американская техника выйдет из строя, придется перейти на резервное питание и ждать наших технарей. Обучать местных проведению ремонта — это нереально.

— У Ирины есть еще какие‑нибудь планы по строительству?

— Только пожелание огородить помещения конюшен таким образом, чтобы в них можно было попасть из замка, не покидая огороженной территории. Она, как вам известно, еще купила себе дворец в столице, но электроэнергии там не планируется, а ремонт она делает своими силами.

— Сколько времени вам еще нужно для завершения всех работ?

— Меньше, чем за два месяца, не управимся. А лучше еще месяц накинуть на непредвиденные работы. Например, нам приходится насыпать гравий на дорогу. Постоянные дожди приводят дорогу в негодность, так что без этого не обойтись. Хорошо еще, что при разборке завалов осталось много битого камня, его и используем. А этой работы в плане не было.

Следующим Андропов вызвал полковника Сидорина, курировавшего поставку вооружений по заказам Волковой.

— Докладывайте, Олег Григорьевич, какие у вас подвижки по плановым поставкам оружия.

— Поставки оружия мы закончили неделю назад. Для нас, Юрий Владимирович, необходимые Волковой объемы проблемой не являются. Сейчас идет обучение личного состава ее дружины. Пока в ней только шестьдесят бойцов, но она продолжает набирать людей. Каждому дружиннику выданы АКМ и АПС. Пока ведется только стрелковая подготовка. Дополнительно, как и договаривались, на всех ее дружинников шьется форма, каждому выданы бинокль, компас и противоударные часы, отрегулированные на местное время. Поставлено очень большое количество боеприпасов, в том числе гранат Ф-1. Из тяжелой техники пока запланированы только ДШК и КПВ. Все пулеметы и большой запас патронов складированы в подвале замка. Ждем пока строители подготовят для них помещения. У меня все.

— Волкова ничего больше не просила из оружия?

— Несколько дней назад была просьба передать ей еще сотню пистолетов АПС. Видимо, ей этот пистолет очень понравился и она хочет им вооружить кое–кого из числа своих сторонников. Мы ее просьбу выполнили, заодно подкинув боеприпасов. Волкова выразила удовлетворение и количеством, и качеством оружия. Попросила только переделать кобуры под АПС, они действительно не очень удачные.

— Спасибо, Олег Григорьевич. Подумайте, что туда еще можно передать в расчете на уровень местного населения. И пригласите Трошина, он должен сидеть в приемной.

— Присаживайся, Николай и докладывай, — сказал Андропов зашедшему в его кабинет молодому мужчине, одетому в цивильный костюм. — У меня завтра Политбюро, и наверняка придется отчитываться по проекту. Что у нас по золоту?

— Золота получили много. Во–первых, Волкова щедро платит по всем поставкам. Во–вторых, получили и выполняем большой продовольственный заказ от короля. Там в основном сахар, шоколадные изделия, сгущенное молоко и халва.

— Сладкоежки, — улыбнулся Андропов. — Вы им зубы не испортите?

— Мне на их зубы не смотреть. А испортят — пусть платят золотом за дантистов. Только они, наверное, и зубы магией вылечат. Вчера поставили на реализацию большую партию зеркал нескольких размеров. Волкова оплатила весь товар и, видимо, собирается продавать их сама. Самое большое поступление было сегодня. Ирина выделила на обмен примерно полтонны золота. Теперь нам нужно вернуть столько же своего, предварительно наштамповав из него монет по образцу. Решили на одной стороне выбить профиль короля, а на другой — его герб. Волкова с королем этот вопрос утрясла. Если все пройдет нормально, она обещала повторить подобную процедуру еще раз.

— А почему только раз, если у нее золота несколько тонн?

— Я ей тоже задал этот вопрос. Она пожала плечами и выразилась в том смысле, что обмененное золото у нее будет для внутреннего рынка, а все остальное — для оплаты наших услуг, и раздавать его просто так она больше не будет. Помогла родной стране в меру сил и довольно.

— С золотом все понятно. Что говорят аналитики о ее положении в королевстве?

— Хоть у нас в ее окружении уже семь человек, которые неплохо знают язык и бывают в городе, информации все еще маловато. Ясно одно: Ирина сейчас активно сколачивает свой клан, привлекая магов под свое крыло обещаниями силы и знаний.

— Она только обещает?

— Не только, она все обещанное дает. Сейчас всем в замке заправляет один из бывших жрецов того культа, который истреблял магов. Так вот он, по его словам, стал в несколько раз сильнее и приобрел много таких знаний, о которых прочие маги не имеют никакого представления.

— И долго она так продержится раскрывая всем свои тайны?

— Думаю, долго. Она фактически ничем не рискует. Все ее ученики связаны какой‑то магической клятвой, которую невозможно нарушить. Там будет даже не просто смерть, а что‑то гораздо худшее.

— Получается, что она обрастает сторонниками, накрепко привязывая их к себе и делая их при этом сильнее других?

— Да, аналитики считают, что скоро она подомнет под себя всех магов королевства.

— А как на это реагирует король?

— Пока никак. Ему это удобно. Ирина всячески подчеркивает свою лояльность к королевской власти и способствует ее укреплению. К тому же, по слухам, король к ней неравнодушен.

— Какая обстановка в отделах? Как люди воспринимают всю эту чертовщину?

— Это вопрос к политработникам, — засмеялся Николай. — Я в целом воспринимаю нормально. Поначалу было дико, но быстро привык, да и интересно работать, честно говоря. Мы с вами, Юрий Владимирович, теперь вроде космонавтов. Только от космоса пока одни убытки, а у нас с вами тысячи процентов рентабельности.

— Хорошо, миледи, что вы сразу же отозвались на мое приглашение, — любезно улыбнулся канцлер. — Мне пришлось приложить немало усилий для того, чтобы ваша встреча состоялась.

— Кто из двух? — спросила Ира, усаживаясь в кресло напротив канцлера.

— Главный жрец храма в городе Турим Амер Реген. К сожалению, вторая из наших кандидатур отпала.

— Тем хуже для этой кандидатуры! — жестко сказала Ира. — Сколько можно с ними церемониться и идти на уступки? Если я и с этим не найду общего языка, пошлю всех на… в общем, далеко пошлю и заберу Храм себе. Со временем в нем можно будет создать Академию магии.

— У меня сложилось впечатление, что Амер готов идти вам навстречу, — сказал канцлер, — поэтому постарайтесь не давить на него слишком сильно.

— Я постараюсь учесть ваши пожелания, герцог. Где этот жрец?

— Его сейчас развлекает шевалье Нэлу. Вас проводить?

— Спасибо, милорд, я уж как‑нибудь сама.

— Рина, — канцлер устало потер лоб руками. — Постарайтесь все‑таки с ним не разругаться. От этой встречи слишком многое зависит. Если он уйдет ни с чем, больше никто не придет.

Она сама прекрасно понимала всю важность предстоящей встречи, ее даже слегка трясло, хоть она старалась это скрыть, демонстрирую силу и уверенность. Но слова герцога, правильные по сути, почему‑то сильно рассердили ее своей несправедливостью и помогли прогнать нервную дрожь. Кивнув ему на прощание, Ира вышла в коридор и быстрым шагом направилась в комнаты, которые занимал для работы Алин.

Главный жрец сидел с шевалье во второй комнате и угощался ореховым печением, запивая его традиционным отваром из сухофруктов, в который с недавних пор начали добавлять сахар.

— Оставьте нас, Алин! — сказала Ира шевалье и, не здороваясь со жрецом, села в кресло напротив него.

— А вы моложе, чем я ожидал, — задумчиво сказал Амер, разглядывая ее с любопытством, которое и не думал скрывать. — Вы всегда ходите в штанах или специально так вырядились из‑за меня?

— Я всегда хожу так, как мне удобно и поступаю так, как мне выгодно. Давайте договоримся сразу, Амер. Я не предлагаю вам дружбы. У вас, как и у всех ваших высших, руки по локоть в крови таких, как я. Я приехала вместе с матерью помочь этому королевству избежать гибели, а подобные вам, вместо того чтобы помогать, убили мою мать и хотели убить меня!

— Я в этом не замешан, а вам, по–моему, удалось отомстить.

— Если бы вы были замешаны, я бы с вами не разговаривала. Мы с милордом канцлером рассмотрели все ваше руководство и выбрали для разговора две кандидатуры из самых вменяемых. Вы были под номером два.

— Вы ответите, если я спрошу, кто был первой кандидатурой?

— Нет, это теперь не играет роли. В последний момент он по какой‑то причине отказался.

— Значит, я у вас оказался лучшим из худших.

— Напрасно смеетесь. Я ведь иду на союз с вами не от хорошей жизни. Канцлер вам уже рассказал про Сардию? И это не наши выдумки, а доподлинная реальность. А вы не только мастеров уничтожали, вы и с шурами выделились. Все их просто резали, а вам для чего‑то понадобилось жечь их огнем. А ведь большинство из них людьми не питалось. Догадываетесь, что они с вами будут делать? Я могла бы дать волю гневу и разобраться с вами раз и навсегда, но это неизбежно вызвало бы волнения в народе. В обычное время на такое можно было бы наплевать, тем более, что мне есть что сказать людям и есть чем подтвердить правоту своих слов. Но сейчас это было бы очень некстати. Только запомните, Амер, я отдаю вам Храм и прекращаю всякую вражду только при условии, что вы наведете порядок в своих рядах. Убедите жрецов, что прежний путь был ошибочным и завел всех в тупик. В свете угрозы войны с шурами сделать это будет нетрудно. Объясните мотивы моих поступков, а то наверняка большинство и понятия не имеет, как все было на самом деле. Понятно, что найдутся такие, кто не будет вас слушать. С одним таким я недавно имела сомнительное удовольствие беседовать.

— И что с ним сейчас?

— Умер, конечно. И ваши тоже должны умереть. Если у самих кишка тонка — отдайте их мне.

— Этого я делать не буду!

— Тогда мне нет никакого смысла с вами договариваться, да еще чистить для вас Храм. Все равно скоро кто‑нибудь из этих непримиримых поднимет руку или на меня, или на моих людей, и у меня тогда останется только первый вариант.

— В Ашуга верит много людей, в их числе почти вся королевская армия. Они будут очень недовольны.

— Ничего, я найду чем сгладить их недовольство. Уже одно то, что по вашей милости армия останется без магической поддержки и понесет огромные потери, будет неплохим аргументом. А есть и другие. Мы ведь в Храме нашли не только магические книги. Я еще тогда подумала, к чему прятать в тайники священные книги Ашуга. А потом почитала их на досуге и сравнила с теми, которые вы продаете сейчас. Знаете, в них столько расхождений! Почему‑то за последние лет семьдесят из книг исчезло немало заветов вашего бога. Он бы очень удивился, почитав их сейчас. Нет, например, его высказываний, что для него важна не молитва, но дело, или то, что для молитвы не нужны посредники. Ну и другое в том же духе. Он там очень неодобрительно высказывался об алтарях, а освящение домашних алтарей — это основной ваш источник дохода. Продолжать?

— Не нужно. Вам точно шестнадцать лет?

— Думали, раз молодая, то уломаете без труда? На этом, уважаемый Амер, не вы один споткнулись.

— Я полагаю, из Храма исчезло немало ценностей?

— Правильно полагаете. Я только немного уточню. Их Храма исчезли все ценности. Меня, кстати, поразили количество драгоценных безделушек в комнатах жрецов. Право, не стоит им таскать драгоценности, которые они снимали с тел наших женщин. Еще хуже — раздаривать их шлюхам. И вообще Ашуг проповедовал скромную жизнь. Ежели кто потратит золото и каменья на хорошее оружие или боевого коня, — то благо, а если на ублажение тел, — то разврат! Кажется, так? Я ничего не перепутала? Так что мы с вами будем делать с моими врагами?

— Сам я их убивать не стану: меня не поймут и осудят. Мы их будем собирать в небольшие отряды и направлять к соседям. Маршруты и время выхода вам передадим. Дальше поступайте так, как считаете нужным. Когда мы сможем занять Храм?

— Приходите завтра с утра, он будет чист.

— Мастер, Рина! — раздался у нее в голове ментальный вызов Сардиса. — Прибыл мастер Саш Эмер из Сенгала. Вы с ним встретитесь?

— Сейчас буду, — послала она сообщение магу и обратилась уже к Амеру. — Прибыл очередной мастер, так что я должна вас покинуть. Рада, что смогла с вами договориться. Не хотелось развязывать бойню и терять время. Надеюсь, свои обязанности по договору вы выполните.

Кивнув жрецу, Ира вышла в коридор, создала врата в свой дворец, и уже минут через пять, надев красивое платье, появилась в комнате, где Сардис в ожидании начальства развлекал гостя. Гость оказался представительным мужчиной, которому по человеческим меркам могло быть лет пятьдесят. Вставшему при виде Ирины мастеру наверняка было под сто. Она приветливо поздоровалась и начала расспрашивать о семье, о дороге и планах на будущее, стараясь не ежиться от волны могильного холода, которым тянуло от гостя.

— Вы просто само очарование, маркиза! — сделал ей комплимент Саш. — Если бы не ваша молодость и красота, я бы обязательно бросил вам вызов. Конечно, не из стремления приблизиться к трону, просто возглавлять магов должен самый сильный.

— А вы попробуйте! — рассмеялась Ира. — Обещаю, что не буду вас убивать! Только сначала устройтесь с жильем и немного присмотритесь к местной жизни, пообщайтесь с людьми. Глядишь, еще и передумаете. Вы уже приняли окончательное решение остаться или пока еще присматриваетесь?

— Почти наверняка останусь, а свое окончательное решение сообщу завтра.

— Ну, тогда и деньги получите завтра. Сардис, проводите гостя!

Она подождала, пока маг проводил Саша к выходу и, передав дружинникам, вернулся.

— Не заметил? — спросила она Сардиса.

— Это ваше заклинание никто не сможет заметить, кто о нем не знает, — улыбнулся маг. — Где только такое добыли.

— Вот и следите теперь, куда он ходит и с кем встречается. Мы с вами должны узнать, откуда он прибыл, а уже потом будем решать, что с ним делать. Думаю, за пару дней управимся.

Последнее высказывание было ошибочным, и всю подноготную о новом мастере Ира узнала уже через несколько минут. Едва она сняла с себя платье, как во входную дверь постучали. У ее комнат теперь дежурили дружинники, которые пропускали очень ограниченный перечень людей, так что почти наверняка это был кто‑то из своих. Поэтому Ира просто набросила на себя халат и разрешила стучавшему войти.

— Что случилось? — спросила она вошедшую Аглаю.

Обычно спокойная и уравновешенная девушка была настолько взволнована и испугана, что у нее даже непроизвольно вылезли когти на пальцах.

— Вы мне можете сказать, миледи, что за человека недавно выводил из дворца Сардис?

— Успокойся, садись в кресло и рассказывай! Ты его где‑то видела?

— Мне бы не хотелось об этом рассказывать. Это очень личные и к тому же тяжелые воспоминания. Но и молчать я не могу. Как он вам назвался?

— Назвался, как мастер Саш Эмер из Сенгала.

— Он действительно Саш, но не Эмер, а Сардек. И прибыл он не из Сенгала, а из Сардии. Это один из близких слуг их Верховного мага. Я его заметила раньше, чем он меня, и успела отвернуться. А когда он проходил мимо, ваш амулет меня чуть не заморозил. Неужели вы не почувствовали?

— Не беспокойся. Все мы почувствовали и уже приняли меры. Ты мне можешь рассказать обо всем подробнее? Для меня это очень важно.

— Тогда мне придется начать издалека. Вы неправы, утверждая, что нас сюда привел кто‑то из ваших мастеров, — мы пришли сами. Во время исхода наш народ возглавляли несколько вождей. После резни остался только один. Его звали Ардек Ланш ле Шер.

— Ты тоже Ланш ле Шер.

— Да, это был мой родной дед. У него родилось два сына и несколько дочерей. Девушки по нашим законам могут наследовать род только тогда, когда в нем не осталось мужчин. Поскольку мужчины были, дочерей вождя выдали замуж в другие роды с потерей права на наше родовое имя и бремя власти над остатком народа. Когда дед умер, вождем стал его старший сын Умар. Именно тогда к нам с войском пришел король Малх и потребовал платы за то, что его отец нарушил договор и не стал нас истреблять, позволив жить в горах, где не было людских поселений. Плата была не баранами и не золотом, а нашими детьми. Мы должны были отдавать ему каждого десятого мальчика в возрасте трех лет. Мой отец был против, но его брат согласился. Выхода у нашего народа не было. Дело было зимой, и уйти через перевалы к соседям мы не могли. Да и не ждало нас у них ничего хорошего. Мой отец разругался с вождем и отселился от остальных, построив себе что‑то вроде небольшого замка. Через пару лет родилась я. А еще через шестнадцать лет пришли воины короля, и нас всех убили. Дядя знал, что нас хотят вырезать, но не стал помогать. Более того, его шуры пропустили воинов короля и показали им короткую дорогу к нашему дому. Отец и мои братья яростно сражались, чтобы женщины смогли уйти и унести детей. Но нам на перехват заранее послали воинов, которые обошли дом и встретили нас арбалетными болтами. Среди них были маги, которые не давали нам двигаться быстро. В меня попало пять арбалетных болтов, и я потеряла сознание. Когда сознание вернулось, я увидела, как солдаты ходят от тела к телу, отрубая им головы. Они радовались отсутствию потерь и громко смеялись. И этот Саш был среди них. Они не спешили, и я много смогла услышать и немного прийти в себя, поэтому, когда надо мной склонился солдат, схватил за волосы и отвел руку для удара, я ударила его в сердце захваченным из дома ножом и бросилась бежать. Конечно, они бы меня догнали или просто добили из арбалетов, но поблизости был обрыв, с которого вниз срывалась небольшая речка. Внизу она наполняла водой что‑то вроде озерка, откуда уже стекала в ущелье. На мое счастье, утром прошел сильный дождь, воды было много, и она не успевала протекать между камнями, заполнив собой все озерко, поэтому я не разбилась о камни, а только сломала себе руку. Прячась под водой, я выбралась из озера в реку, но там было сильное течение, а я очень ослабела, поэтому вода сбила меня с ног и понесла в ущелье. Там меня несколько раз сильно приложило об камни, но каким‑то чудом я все‑таки выбралась живой. Дальше уже ничего важного нет. Я немного оклемалась и пошла прочь от гор. Шла много дней, в основном ночами, питалась всякой дрянью. Как не сдохла — не знаю, но в конце концов попала к Анишу. Я слышала твои слова о том, что Малх может действовать под контролем. Забудь об этом. Он действует сознательно, а вот его войско из наших ребят, скорее всего, будет под контролем магов.

— А шуры в горах не могут стать нашими союзниками?

— Пока у них вождем Умар, они будут верны Малху.

— Но ведь ты тоже имеешь право стать вождем?

— Только после смерти дяди. Сын у него есть, но он еще слишком мал.

— Значит, твой дядя должен умереть!