Приемыш (СИ)

Глава 20

— Ну как постреляли? — спросила Ира у возвращающейся из конюшни Аглаи.

— Хорошо постреляли, — ответила шура. — Миледи хотела поговорить?

Сколько девушка ни пыталась сблизиться с Аглаей, та неизменно продолжала держать между ними дистанцию, обращалась только в соответствии с этикетом, и почему‑то всегда без всякой магии могла определить, когда Ире от нее было что‑нибудь нужно.

— Мне нужна ваша помощь. Вы помните тот образ, который я приняла в трапезной, когда мы с вами только познакомились?

— Такое разве забудешь! — передернула плечами шура. — Я тогда еле удержалась, чтобы не рухнуть перед вами на колени.

— Кто это был, Аглая? — спросила Ира. — Только не нужно уходить от ответа. Я в сложном положении, и ваш ответ для меня очень важен.

— Когда‑то они властвовали в нашем мире. Их можно было бы назвать богами, только для богов их было слишком много. Мы их называли ассами. В переводе с нашего языка это означает владыки. Для них это очень точное название. Каждый асс был настолько силен своим телом и магией, что мог без особого труда разделаться с сотней шуров. Они нами даже не правили, они нас пасли, как сейчас шуры в горах Сардии пасут свой скот. Лет за триста до нашего переселения они внезапно куда‑то исчезли, предоставив нас самим себе. У нас ведь был очень бедный и сильно заселенный мир. Может быть, они просто нашли себе что‑нибудь получше.

— У вас выдвигаются когти на пальцах рук?

— А откуда вы об этом знаете, миледи? — вздрогнула Аглая. — Это происходит только во время охоты или при кормлении. Мы и раньше старались не показывать того, чем отличаемся от людей, а теперь и подавно.

— А сами можете их выдвинуть? Сделайте, пожалуйста, мне важно посмотреть.

Аккуратные ногти на пальцах Аглаи начали непонятным образом удлиняться, но все равно их размер был раза в три меньше тех когтей, которыми Ира чуть не порвала Андропова.

— Довольно, можете их убрать. Понимаете, Аглая, мне удалось стать гораздо сильнее…

— Я это почувствовала, — сказала шура. — Мы почти не обладаем магическими способностями, но прекрасно отличаем людей от магов и можем сказать, кто из них сильней.

— А когда я стала сильнее, я начала проверять свои способности с новым уровнем силы. И сразу же столкнулась с тем, что мои иллюзии начали оживать. Я приняла тот облик, который у вас носили эти ассы, и внезапно сама стала одной из них и только чудом не загрызла сидевшего рядом со мной человека. Я вцепилась когтями в стол, а когда все‑таки вернулась к прежнему виду, весь стол был ими исцарапан.

— Зря вы это сделали! — Аглаю начало трясти. — Если вы хотите играть с огнем, миледи, то делайте это сами, я в ваших играх принимать участия не желаю! Я сейчас же покину ваш дом и больше сюда не вернусь!

— Успокойтесь, ради бога! — Ира была просто поражена реакцией Аглаи. — Да, я хотела просить вас присутствовать при очередном превращении и помочь мне из него выйти, но теперь вижу, что вы на это не пойдете. Если честно, вы меня напугали. Пожалуй, я пока вообще прекращу опыты с таким воплощением иллюзий и поговорю на эту тему со своим Зверем. Так вы не уйдете?

— А вы дадите слово, что перестанете заниматься превращениями?

— Давайте договоримся так. Я не буду пока ими заниматься со всей своей силой, а если все же надумаю, то предупрежу вас заранее, и вы сможете уйти.

«Что же все‑таки со мной происходит, когда я полностью воплощаюсь в образ? — мучительно размышляла Ира, идя в трапезную обедать. — Почему я почти уверена, что в этом кроются огромные возможности? Нужно вытягивать сюда Страшилу и допросить с пристрастием. Эта чешуйчатая ящерица просто кладезь магических знаний. Как бы его еще заставить ими поделиться? Пойду‑ка я после обеда во дворец решать свои дела. Зайду в обменную комнату и вытяну туда Страшилу. Мебели там никакой нет, а места вполне достаточно. Еще нужно, как я и хотела, выбить у короля для себя комнату и обязательно встретится с канцлером насчет охоты на жрецов».

Захваченная своими планами Ира почти не почувствовала вкуса блюд, которые перед ней поставила Лая. Наскоро поев, она чуть ли не бегом направилась в спальню, из которой сразу же шагнула во дворец. Перейдя на сумеречное зрение, девушка стала в один из углов комнаты и позвала Зверя.

— Ну чего тебе еще‑то нужно? — спросил ящер, осматривая пустое помещение. — Я тебе и так немало дал! Опять будешь что‑нибудь выпрашивать? Я, наверное, скоро пожалею, что с тобой подружился!

— Ну вот что ты за жадина? — спросила Ира. — Твоей подруге грозит смерть от врагов, которых у нее столько же, сколько листьев в лесу, а ты жмешься так, как будто отдав знание, сам его потеряешь! Вот ты мне помог стать сильнее, а как распорядиться этой силой не подсказал. А у меня теперь проблемы!

— Какие могут быть проблемы из‑за силы? — не понял ящер. — Обычно все проблемы от ее недостатка.

— Раньше я легко творила иллюзии без всякого для себя риска, а теперь они оживают и пытаются отнять у меня мое тело!

— Открывай разум! Ты что, тупая? Это уже не иллюзии, а материализация, и не твое тело хотела забрать у тебя душа ассы, а свое собственное, созданное на твоей основе! Твое счастье, что на поддержание материализации требуется сила, и как только она в твоем заклинании закончилась, так все и вернулось обратно! А вот если бы асса успела кого‑нибудь выпить, то тебя бы уже больше не было. Это тебе понятно?

— Значит, я сама тем телом воспользоваться не смогу?

— Ты для этого еще пока глупая, как яйцо! Нужно связать душу ассы, заключить с ней нерушимый договор, а потом уже делить с ней одно тело на двоих, неважно чье это будет тело ее или твое. Ты такого хочешь?

— А почему ты меня об этом сразу не предупредил?

— А откуда я мог знать, что ты свяжешься с ассами? И вообще, почему ты только и делаешь, что обвиняешь своего друга?

— Ну извини. Послушай, Страшила, а что бы было, если бы я не менялась сама, а наколдовала демона?

— Глупый демон тебя бы просто разорвал, а умный попытался договориться, потому что твоя смерть это и его смерть тоже. Ты могла бы даже в обмен на поддержание жизни заставить его себе служить. Но это опасные игры, он ведь может когда‑нибудь найти себе и другой источник силы. Демоны горды, он бы обязательно отомстил тебе за унижение службой магу.

— А если ему пообещать, потребовать услугу, а потом не выполнить обещание?

— Так можно, — согласился Страшила. — У тебя уже все?

— Еще один вопрос. Я недавно читала одну книгу, в которой описывалась проницаемость разных тел. Стал человек проницаемым и проходит сквозь стены и других людей. И оружием ему ничего нельзя сделать. Такое возможно?

— А тебе зачем? — с подозрением спросил Страшила.

— Хочу попробовать договориться со жрецами, а рисковать своим телом не хочу, оно у меня одно!

— Человек такое сделать не может, а сильный маг — запросто. Подумай сама своей головой! Вижу, не понимаешь. Ладно, объясню, но в последний раз. Это та же материализация. Представляешь саму себя, но проходящую сквозь стены. Такой и получишься. Только будь осторожней. Если будешь шастать сквозь стены, и закончится сила в заклинании, так в стене и останешься!

«Неужели все так просто? — подумала Ира. — Пробую прямо сейчас!»

— Не спеши, торопыга! — остановил ее ящер, видимо, прочитав мысли. — Как ты в таком состоянии думаешь дышать? Или говорить? Вот я и говорю, что глупая, как яйцо. Ты не будешь принадлежать этому миру и проживешь ровно столько, сколько нужно на то, чтобы пожалеть о собственной глупости. Смотри еще заклинание. Оно весь воздух, который попадет в твой рот, сделает таким же, как и ты сама. Причем действительно только воздух, если в нем будет, например, отрава, она пройдет сквозь тебя. А то, что ты выдохнешь, перейдет в этот мир и родит звуки.

Помянув еще раз полезного, но глупого друга, ящер исчез.

Создав заклинание и залив в него под завязку силу, она подошла к стене и протянула к ней руку. Рука прошла сквозь стену, не встретив ни малейшего сопротивления. Набрав побольше воздуха и закрыв глаза, она сделала два шага и очутилась в коридоре. Яркий свет ударил по глазам, заставив выругаться и срочно снять сумеречное зрение. Вот дура! Хорошо еще, что хоть глаза были закрыты! Теперь надо было выяснить, действует на нее в таком состоянии какая‑нибудь магия или нет. Решив, что можно рискнуть пройти сразу в школу, она так и сделала.

«Мне все равно никто, по идее, ничего сделать не может, — подумала Ира. — А вот я заодно проверю, срабатывает на меня защита или нет».

Защита не сработала, а в коридорах на этот раз никого не было, поэтому она, никем не увиденная, дошла до кабинета директора. Игара в кабинете не было и пришлось ждать, пока закончится урок. Причем ждать пришлось на своих двоих: садиться на стулья Ира не рискнула, побоявшись через них провалиться.

— Что‑то вы к нам зачастили! — увидел гостью директор. — По делу зашли или как?

— Попробуйте до меня дотронуться, — попросила Ира. — Да не бойтесь: я не кусаюсь. Возьмите мою руку!

Попытка взять руку девушки успехом не увенчалась, и побледневший Игар на всякий случай отошел от нее подальше.

— Помогите мне определить действует на меня в этом состоянии магия или нет, — попросила Ира. — Только не перестарайтесь с силой, а то я боюсь упасть.

После непродолжительных экспериментов выяснилось, что на нее не действует никакая магия, кроме ментальной. Простившись с директором, Ира вернулась во дворец.

«Выходит, что достаточно держать защиту, и мне никто ничего не сможет сделать, — подумала она, направляясь к комнатам короля. — Теперь действительно можно без риска пообщаться со жрецами. Но к этому еще нужно подготовиться, а сначала решу все свои дела здесь».

Задумавшись, Ира вошла в первую комнату королевских покоев прямо сквозь стену, не доходя до караула гвардейцев, не заметила секретаря и прошла сквозь него. Сзади что‑то грохнуло об пол и, обернувшись на шум, она увидела неподвижно лежавшего толстяка. Снимать проницаемость не хотелось, так как она рассчитывала определить время действия заклинания. Полное перевоплощение действовало очень недолго. Ассой она вообще была одну, максимум две минуты, но трансформация свойств своего собственного тела, видимо, требовала гораздо меньше сил и растягивалась надолго. Остановившись перед дверьми в гостиную, она хотела в них постучать, но вовремя одумалась.

— Аниш! — позвала она через дверь. — Вы можете выйти?

Видимо, король находился в спальне, потому что ее не услышали. Пройдя в гостиную, Ира подошла к двери спальни и повторила процедуру вызова монарха. Раздался сильный женский визг и крепкая мужская ругань. Дверь отворилась и перед девушкой предстал очень недовольный Аниш в одной длинной ночной рубашке.

— То, что я к вам хорошо отношусь, еще не означает, что вам можно все! — начал он ей выговаривать. — Вот чего вы сами сюда пошли? Не могли прислать Мара?

— Прошлый раз я именно так и сделала, — ответила Ира. — Кто же виноват, что он сейчас при виде меня он грохнулся в обморок? А я даже не могу постучать в дверь. А если орать через две двери, то я себе сорву горло!

— Почему не можете постучать? — не понял Аниш. — Что мешает? И я не понял что там с Ламэем, какой обморок?

— А вы попробуйте до меня дотронуться.

— Ну дотронулся, — сказал король, положив ей руку на грудь.

— Уберите руки! — крикнула она, отскочив назад. — Заклинание закончилось, а то фиг бы вы меня коснулись! Я через вашего секретаря насквозь прошла.

— Зачем? — не понял король.

— Задумалась и не заметила, а он сам вовремя не ушел с пути.

— Ну и что вы от меня‑то хотите?

— Мне для моих надобностей нужна комната в вашем дворце.

— И всего‑то? Приведите в чувство Мара, он вам этот вопрос решит. И в следующий раз не врывайтесь без предупреждения, особенно когда я с дамой, а то доходитесь до того, что займете ее место!

Она фыркнула и по недавно приобретенной привычке попробовала выскочить из гостиной через дверь, звучно приложившись об нее лбом.

Король проводил взглядом рассерженную девушку и направился в спальню к другой заканчивать начатое.

Когда Ира, на ходу залечивая шишку на лбу, вышла в приемную, Мар уже начал подавать признаки жизни.

— Вам помочь? — наклонилась она над секретарем. — Эй, Мар, не вздумайте падать в обморок вторично!

— Что вам от меня нужно? — пробормотал он, пытаясь боком отползти от девушки. — Ради богов, не нужно меня трогать руками!

— Мне от вас нужна комната во дворце. Его величество направил меня к вам. И если вы мне подскажете, где сейчас можно найти канцлера, я вам буду благодарна вдвойне.

— Комнату я вам сейчас найду, — пообещал толстяк, поднимаясь и отряхивая камзол, по–прежнему с опаской косясь на девушку, — а канцлер на этом же этаже, но в другом крыле дворца, там у него свои апартаменты.

Через полчаса, уже получив ключ от небольшой, но светлой и уютной комнаты первого этажа, она разыскала комнаты канцлера, у дверей которых стоял караул из двух гвардейцев.

— Миледи назначено? — спросил один из гвардейцев.

— Нет, — ответила Ира. — Господин канцлер знает, что я должна подойти, но когда конкретно, мы с ним не договаривались. Передайте его секретарю, пусть спросит. Мне подождать нетрудно, если недолго, а если долго, искать меня придется ему.

Гвардеец только зашел в приемную канцлера и тут же вышел.

— Прошу вас, миледи, канцлер ждет.

— Госпожа маркиза! — приветствовал ее невысокий и пухлый секретарь канцлера. — Я секретарь милорда герцога, его светлость вас ожидает, попрошу пройти в эту дверь.

— Вы, как всегда, прекрасны, маркиза! — сделал ей дежурный комплимент приподнявшийся из‑за стола и вновь севший на свое место канцлер. — Вы по тому вопросу, о котором мы говорили у его величества, или случилось что‑то еще, чего я не знаю?

— По тому самому, герцог! — Ира уселась на кушетку, проигнорировав стулья возле стола. — Король мне намекнул, что вы нашли исполнителей.

— Весь вчерашний день мои люди следили за Храмом. За день из него вышло около пятидесяти человек и примерно столько же вернулось. Выходили по самым разным делам. Все выходившие находились под магической защитой и в той или иной степени владели магией. Нам нужно выбрать, где мы будем проводить захват. Можно это делать в городе, а можно — при поездках в другие храмы. В обоих способах есть свои сильные и слабые стороны. В городе больше шансов поднять шум, но и жрецы не ждут нападения и не так вооружены, как в дороге. В дороге напасть легче, но в результате можем получить одни трупы. Кроме того, вам нужны не псы, а жрецы Храма, а они за город выезжают редко, а вот в город как раз они и ходят. У меня есть люди для организации обоих вариантов, а уж выбирать будете вы.

— Они ходят в веселые дома?

— А почему вы подумали в первую очередь о них? — спросил канцлер, с улыбкой посмотрев на немного смутившуюся девушку.

— Потому что, когда я к ним вперлась, меня там кое‑кто принял за шлюху. Раз они таскают женщин в Храм, значит, и сами должны к ним ходить.

— Ходят, — кивнул канцлер. — Мои люди проследили некоторых. Используются два веселых дома из самых дорогих. Только они ведь и там своих амулетов не снимают, так что взять, не убив и не подняв шума, будет непросто.

— Мне обещали кое‑что подбросить как раз для этих целей, — обнадежила его Ира. — С помощью этой вещи жрецов можно будет просто усыпить.

— Все это прекрасно, но захват нужно провести так, чтобы пропажу жреца ни в коем случае не связали с королевской властью. То что король обвинил Храм в нарушении законов, еще не дает ему повод нарушать законы самому. Вы меня понимаете, миледи?

— Если вся эта история вдруг всплывет, я возьму ответственность на себя, — сказала Ира. — Мне это будет легче сделать.

— Сейчас я вас познакомлю с человеком, который будет работать по этому делу от меня. Вся связь будет только через него. Куда вы собираетесь переправить жреца, если его все‑таки удастся захватить?

— В свой замок. Место достаточно удаленное, да и народ там не болтливый.

Канцлер взял колокольчик и требовательно позвонил.

— Стеф, мне нужен Ален.

Секретаря как ветром сдуло.

— Ваш секретарь, случайно, не родственник Мара? — спросила Ира.

— Родной брат. Сейчас он приведет шевалье Алина Нэлу. Этот шевалье изрядных бабник и вертопрах, но в сложных ситуациях равному ему нет. Только из‑за этого и держим. Он вас выведет на нужных людей и поможет во всем.

Вошедший молодой человек совершенно не соответствовал тому образу, который сложился у Иры после слов канцлера. Серьезное, умное лицо, неброская, но хорошо пошитая одежда, сдержанные и уважительные манеры.

«И это бабник и вертопрах? — думала Ира, знакомясь с мужчиной. — Может быть, у канцлера просто сильно завышенные требования к людям?»

— Миледи думает остановиться на варианте с веселым домом, — сказал канцлер Алену. — Что у нас по этим домам?

— Их два, — начал докладывать шевалье. — Это «Мечта маркиза» и «Умелая и настойчивая». Оба на хорошем счету и цены там…

— Сам‑то в них уже небось бывал?

— К сожалению, нет, но считаю это нелишним. Если выделите деньги, постараюсь посетить оба заведения. Это нелегко, но ради дела…

Решив все вопросы с канцлером, Ира прямо от него ушла домой. Первым же, кого она встретила, выйдя из своей гостиной в коридор, был мрачный Владимир.

— Гарта убили, — сказал он девушке. — Поехал на рынок за продуктами, все купил, успел нанять возницу и все. Какой‑то пацан попытался стянуть у него кошелек, а когда Гарт схватил воришку за руку, кто‑то дважды ударил его ножом в спину. Стража никого задержать не успела, а возница привез сюда старика еще живым. Сантор вызвал медикуса, который живет неподалеку, и ускакал в королевский дворец искать вас. Медикус ничего не смог сделать: обе раны, по его словам, были смертельными. К тому же он предполагает, что нож был смазан ядом.

У нее все оборвалось внутри. Гарт ее любил так, как мог бы любить свою родную дочь или внучку. Он не служил ей за деньги, а вместе с Лаей был Ирине чем‑то вроде семьи. Она не могла бы сказать, что полюбила старика, но была к нему очень сильно привязана. К тому же она знала, что его смерть может убить и Лаю: слишком уж старики за всю прикипели друг к другу.

— Где он?

— Лежит у себя в комнате.

— Лая?

— Она там же рядом с ним.

— Пойдем, поможешь мне его донести.

В комнате Гарта собралось все женское население особняка. Самого старика положили на стол, предварительно накрытый пледом, которым он обычно укрывался ночью. Рядом с телом сидела заплаканная Лая, а чуть подальше всхлипывала Лина, которую приобняла сидевшая рядом с ней Аглая. Ира подошла к Гарту, наклонилась и поцеловала старика в холодный лоб. Потом обняла Лаю и сказала для всех:

— Я догадываюсь, кто его убил и обещаю, что это для них не пройдет безнаказанным. Сейчас я заберу тело и похороню его рядом с могилой матери. Они были вместе всю жизнь, пусть и сейчас лежат рядом. За продуктами на рынок ездить запрещаю. Те продукты, что привезли с ним, тоже не трогайте. Вернусь, тогда все проверю. А вообще, наладим поставку продуктов из деревень, которые возле моего замка. Когда вернется Сантор, пусть никуда больше не уезжает, у меня к нему будет разговор. Поднимай Гарта, Владимир, и давай быстрее: уже вечереет.

Виктор в очередной раз уехал по делам в Зарт, но замок уже заселила дружина, и Ире не понадобилось много времени, чтобы найти ее капитана.

— Рад вас видеть, миледи! — поклонился ей Шангар. — Всецело к вашим услугам!

— Услуга от вас потребуется, Аром. Враги подло убили моего слугу, и я хочу, чтобы вы его похоронили рядом с могилой моей матери. Виктор вам показал, где лежит миледи Райна? Вот и хорошо. Ключи от комнаты матери я отдала управляющему, а в свои никого пускать не хочу, поэтому сейчас пойдете за людьми, чтобы они забрали тело. Виктор не говорил, когда собирается вернуться?

— Завтра к вечеру, миледи.

— Передайте, чтобы утром съездил в деревню и закупил для меня побольше продуктов. Пусть заодно купит несколько живых кроликов. Я зайду за всем купленным во второй половине дня.

Вернувшись в особняк и узнав, что Сантор еще не прибыл, Ира ушла к себе.

«Гарта я им не прощу! — думала она, забравшись с ногами на кровать. — Я уже даже знаю, как буду мстить. Страшила мне немало полезного подарил, один его подарочек я и использую. Только вначале нужно поймать жреца, иначе потом это будет сделать гораздо сложнее. И нужно создавать свою дружину из нормальных воинов, а ветераны Арома пусть сторожат замок, на это их хватит. И обязательно надо где‑то найти и взять на службу сильного мага, а то я замучаюсь все делать сама. Защититься от предательства будет несложно. Спасибо Зверю за его подарки, зря меня Райна отговаривала с ним дружить. Вытянуть бы из него еще столько же заклинаний, и можно жить спокойно: соперников мне здесь вообще не будет».

— Миледи! — раздался из‑за двери голос Аглаи. — Сантор приехал.

— Спасибо, — поблагодарила Ира, выходя в коридор. — Где он?

— Пошел сам ставить коня в стойло. Вы же знаете его жеребца. Пакостная и кусачая тварь: конюх к нему подходить боится.

— А где привезенные продукты?

— Да так и остались на возу. Вознице заплатили и велели зайти за возом завтра. Я только кроликов забрала.

— Не вздумайте их использовать в пищу, пока я не проверю! — предупредила Ира. — Кроликов вполне могли напичкать чем‑нибудь таким, что совершенно безвредно для них и смертельно опасно для вас. Жрецы Ашуга в свое время поднаторели в деле убийства ваших соплеменников. Чуть позже я сделаю амулет, которым можно будет выявить любую вредную для вас гадость.

— Никогда не слышала о таких амулетах, — покачала головой шура.

— Вы еще много о чем не слышали из того, что у меня есть, — усмехнулась Ира. — Надеюсь, что и для моих врагов это будет неожиданностью.

К девушкам, которые уже вышли из дома, подошел Сантор.

— Мы не смогли ничего сделать, — сказал он Ирине. — Все произошло слишком быстро.

— Вы уже знаете?

— Конюх сказал. Где тело?

— Я похоронила слугу рядом с его госпожой. А к вам у меня будет предложение. Я хочу себе набрать дружину человек в пятьдесят и предлагаю вам стать ее капитаном. Все они должны быть хорошими бойцами. Я буду щедро платить и вооружу их оружием своего мира. Есть только одно обязательное условие: все, в том числе и вы, должны будете принести мне магическую клятву верности.

— Что это за клятва, Рина? Никогда о такой не слышал.

— А о ней здесь вообще никто ничего слышать не мог. Это заклинание, которое где‑то раздобыл мой Зверь. Его суть в том, что вы клянетесь мне в верности до тех пор, пока не истечет оговоренный срок службы, или я сама вас не отпущу, а заклинание следит за тем, как вы свою клятву держите.

— А если я ее нарушу?

— Лучше вам этого не делать. Вы не сможете мне навредить, а просто убьете сами себя.

— А если вы будете действовать во вред королю?

— Для вас я могу сделать исключение и принять клятву с оговоркой, что в этом случае вы можете считать себя от нее свободным. Вы мне в спину не ударите. Поймите меня правильно. Я не собираюсь предавать короля, если только он сам меня не предаст.

— Я не против службы у вас, если только меня отпустит король.

— Я с ним об этом поговорю. А сейчас пойдемте, я проверю продукты.

Воз с закупленным продовольствием стоял на дороге невдалеке от ворот. Быстро сформировав заклинание, Ира убедилась, что ничего опасного в продуктах нет.

— Все в порядке, — сказала она спутникам. — Продукты можно забирать, позже я защищу их от порчи. Вы не поможете их перенести, Сантор? Завтра нужно будет обязательно нанять слугу, а то Лае одной будет не управиться. А куда дели кроликов?

— Их клетку поставили в конюшне, — сказала Аглая. — Там, где конюх держит корм для лошадей.

— Дайте мне каплю вашей крови, — попросила Ира шуру. — Мне это нужно, чтобы заклинание определило, что может быть вредным для вашего вида. Да не тряситесь вы так, как маленькая девочка, я вас даже колоть не буду.

Через несколько минут кролики были проверены и признаны годными к употреблению.

— На сегодня все! — сказала уставшая девушка. — Сил не осталось ни обычных, ни магических. Пойду отдыхать и восстанавливаться. Сантор, попросите Вольдера помочь с продуктами, утешать Лину будет после. На ужин меня не ждите.

Утром Ира проснулась отдохнувшая и полная сил. Не дожидаясь завтрака, девушка прошла в обменную комнату за золотом. Забрав сумки, она перенеслась в ангар, где на этот раз было почему‑то прохладнее обычного. Поздоровавшись с тепло одетыми парнями, она спросила у Игоря, почему груза больше обычного.

— Должно быть два ящика гранат, а у вас их здесь два десятка. Это все на переправку?

— Сегодня подвезли еще заказанное продовольствие и для вас, и для короля.

— Тогда все то, что для короля, несите во врата вместе с гранатами, а мое переправим уже в другое место. Газ еще не доставили?

— Пока нет, но заявку я передал.

— Поторопите их, Игорь. У меня на этот газ завязаны все планы, а медлить с их выполнением для меня опасно. Что с пластинкой?

— Вашу пластинку и алмазное сверло не берет. Переправили самолетом в Москву, пусть они разбираются. Партию зеркал мы подготовили, когда вы их будете забирать?

— Мне сейчас, Игорь, не до зеркал. Пусть пока у вас полежат. Если вы мне завтра не дадите газ и средства защиты, можете больше насчет них не беспокоиться. Придется мне тогда рисковать и действовать местными средствами. Я, в отличие от вас, тянуть время не могу, мне это может слишком дорого обойтись. Вчера убили моего слугу, завтра может дойти очередь до других людей из моего окружения или до меня самой.

— Ирина Игоревна! — подбежал один из парней. — Мы все закончили! Что делать с остальными ящиками?

— Подождите минутку, — она закрыла одни врата и открыла другие на этот раз в саду возле особняка. — Складывайте все на землю возле врат. Игорь, как только они закончат, я уйду. Золото в сумках только за оружие, за продовольствие я расплачусь позже.

Ира обошла штабель из ящиков и увидела на пороге особняка все его население, кроме Лаи.

— Что это они тебе сегодня натащили? — спросил подошедший Владимир.

— В ящиках продовольствие. А чем это вы все занимаетесь?

— В следующий раз нужно выгружать сразу в дом, чтобы нам здесь не таскать. А занимаемся… Мы приготовились к поездке и ждали людей короля, а тут бесплатный цирк. Не каждый день можно увидеть, как из воздуха выпрыгивают мужики с ящиками. Твоих врат из‑за солнца почти не видно. Ладно с этим. У меня для тебя плохая новость. Лая слегла и, похоже, уже больше не встанет. И твоя магия в этом случае вряд ли поможет: она просто устала жить и хочет уйти. И я бы тебе не советовал ей в этом мешать. Лина кое‑что приготовила на скорую руку, так что без завтрака мы не остались. А вот и гвардейцы. Мы поехали, а ты крепись и постарайся не наделать глупостей.