Приемыш (СИ)

Глава 10

Путешествие до столицы заняло пять дней. Первый день двигались восемь часов без остановки, пока не достигли следующего после Зарта города на тракте — Лидеи. Здесь, несмотря на раннее время, остановились на ночевку, потому что никаких других городов, до которых можно было бы добраться до ночи, на тракте не было. А уже после третьего по счету города Варташа города и деревни начали встречаться гораздо чаще и можно было двигаться намного дольше, так как проблем с ночевкой больше не возникало. Каждый раз Райна беспокоилась о том, чтобы ее кирасир селили на одном постоялом дворе с ней, и оплачивала их содержание из своего кармана. Поскольку в это время года по дорогам еще мало кто ездил, проблем с размещением отряда не возникало. Благодаря такой заботе, солдаты старались вылезти из кожи вон, лишь бы услужить старой аристократке и ее красавице–дочери. Ира по понятным причинам вызывала повышенный, хоть и тщательно скрываемый интерес. Появление Лины приятно взбудоражило королевских вояк, тем более что на второй день пути девушка, которой надоело сидеть в карете, попросила у Райны разрешение ехать верхом. Гарт отдал ей кобылу Иры, на которой она и гарцевала посреди отряда, переговариваясь с кирасирами и отвечая на их шуточки. Лина пока не приступила к выполнению обязанностей служанки. Ира сама надевала и снимала одежду, сама расчесывала волосы, а за едой ей прислуживали слуги в трактирах. Когда она обратилась с этим вопросом к баронессе, та ей не смогла ничего внятно объяснить, сказав лишь насчет задней шнуровки на платьях. Райна только посмеивалась.

— Что ты колотишься? — спросила она Лину. — Нет обязанностей, значит, надо только радоваться. Гораздо хуже, когда их слишком много. Положена баронессе служанка, вот тебя и взяли. А обязанности еще будут, можешь не сомневаться.

К концу пятого дня пути, когда солнце уже скатилось к горизонту, далеко впереди появилась столица.

— И долго еще ехать? — приоткрыв дверцу кареты, спросила Ира у ехавшего сбоку кирасира. — До ночи успеем?

— Должны успеть, миледи, — почтительно ответил солдат. — Дорога почти сухая, так что двигаемся быстро. Свечи через три–четыре должны быть в Сагде. Ворота в верхний город закрывают позже.

— А что за верхний город? — спросила девушка у Райны.

— Верхним или старым городом называют часть столицы, которая огорожена крепостной стеной. Верхний город был построен лет двести назад, а потом дома стали строить за стенами. Сейчас новая часть города раза в три превышает ту, которая была раньше. Окружить стеной теперешнюю столицу никому и в голову не придет, слишком уж она велика. В верхнем городе находится королевской дворец, дворцы и особняки знати и столичный Университет. Там же разрешили поселиться самым богатым и влиятельным купеческим семьям. Остальные живут в нижнем городе. Там же расположены все постоялые дворы и трактиры. Поэтому, если мы все‑таки не успеем до закрытия ворот, остановимся до утра в одном из них.

— Надо было мне вас раньше расспросить о столице, — с досадой сказала Ира. — И ведь было же время!

— А чего ты беспокоишься? — удивилась Райна. — Приедем, все сама со временем узнаешь. Я в столице была всего пару раз еще девчонкой и мало что помню.

— А река поблизости есть?

— Есть река и немаленькая. Называют ее Ста. Нижний город в одном месте выбрался на ее берег, там сейчас построен порт.

— А куда течет река?

— А куда она может течь? В море, конечно! У вас разве не так?

— Она могла быть притоком более крупной реки и впадать в нее. А потом, в конце концов, и у нас реки впадают в моря. У вас море теплое?

— Теплое, — Райна прикрыла глаза, отдаваясь воспоминаниям. — Раньше все мастера имели на побережье дома для отдыха. В любой момент можно было шагнуть вратами и окунуться в чистую зеленоватую воду, пахнущую… морем. Мы с сестрой так любили в нем плавать и играть в прибое! У нас было небольшое парусное судно, на котором я один раз выезжала на острова. Почему‑то туда можно было попасть только на корабле. Мастера неоднократно пробовали навести туда врата, но те все время разрушались. Говорили, что это работа одного из магов, который не хотел, чтобы по заповедным местам шлялись толпы его собратьев по искусству. А корабли для путешествия были не у многих.

— А что там на них такого особенного?

— Это нужно видеть. Если я захочу тебе их описать словами, все равно не смогу передать все очарование тех мест. Для этого наш язык слишком беден. Когда‑нибудь ты увидишь их сама.

— А что вы еще можете рассказать?

— Всем моим воспоминаниям много лет, и касаются они в основном особняка брата отца. У нас самих владений в столице не было, и мы, когда в нее приезжали, всегда останавливались у него. Помню, как он водил нас с сестрой в торговые кварталы и покупал подарки. Ходили еще в какие‑то храмы, а в остальное время играли с его детьми в их парке.

— Они тоже владели магией?

— Очень слабо. Мастеров в их семье не было.

— Так, может быть, их и не тронули?

— Маловероятно, — задумалась Райна. — Я до сих пор не знаю, чего ради жрецы Ашуга взъелись на мастеров. Виновата ли в этом их магия, которая ставила под сомнение их собственное могущество, или дело в том, что семьи мастеров за столетия скопили огромные богатства. Может быть, была еще какая‑то причина, о которой я не догадываюсь. Но обычно в таких случаях вырезают не только саму семью до последнего человека, но и всех близких родственников. Правда, моя тетка была какой‑то там родственницей тогдашнего канцлера, так что, возможно, они уцелели. Точнее, не они, а их дети, а то и внуки, так как кузены были старше нас с сестрой. Нужно будет о них узнать. Если они живы, ты это сможешь использовать. У них, кстати, тоже был домик на побережье. Чтобы в него попасть им приходилось пользоваться услугами мастеров или плыть на пассажирском корабле до побережья целых два дня.

— А как охраняется столица, если нет стены?

— Возле Сагда расположено много воинских лагерей. Наши кирасиры как раз оттуда. А в самом городе несет службу только городская стража.

— А почему король до сих пор не женат?

— Вот чего не знаю, того не знаю, — рассмеялась Райна. — Во всяком случае, в женском обществе он недостатка не испытывает. По слухам, фаворитки меняются чуть ли не каждую декаду. В этом он пошел в отца: тот тоже был жеребцом. Ты смотри, держи его на расстоянии. Королю вполне может прийти в голову мысль привязать тебя к себе не только золотом, но и через постель. Таких красавиц он мимо себя не пропускает. Даже если он влюбится, во что я не верю, королевой тебе стать никто не позволит. Да и не смогла бы ты ею долго быть. По закону, если за пять лет у королевы не родился ребенок, брак считается расторгнутым.

— И что делают с бывшей королевой?

— А зачем с ней что‑то делать? — удивилась Райна. — У нас женщина не имеет никаких прав на трон. Если у нее есть сын от короля, то она может официально сохранить свой титул, но ребенка у нее забирает регентский совет, который и воспитывает наследника до совершеннолетия.

— А если я прибью короля, кто наследует трон? Его брат?

— Постарайся не доводить дело до крайности. Принцу всего пятнадцать лет. Многие вообще сомневаются, что старый король имел какое‑то отношение к его появлению на свет. А спросить некого, так как его мать через несколько лет после родов отравили. У старого короля было три жены, и все они плохо кончили. Это еще один повод, чтобы не лезть в королевы.

— Ладно, — засмеялась Ира, — уговорили. Начнет приставать — приму образ шуры.

— Не испугается, — покачала головой Райна. — У него во дворце уже одна такая есть. Я как услышала — ушам своим не поверила, а оказалось правдой.

— А чем же она там питается?

— Говорят, раз в пару дней выпивает кролика. Они ведь не только человеческую кровь пьют, годятся и животные.

Некоторое время ехали молча. За окнами стало быстро темнеть. Несколько раз разминулись с ехавшими навстречу экипажами, иногда по тракту в обоих направлениях проносились верховые.

— Летом здесь не протолкнуться от обозов и крестьянских телег, — заметила Райна. — А сейчас просто благодать: едем и никто не мешает. Выгляни, долго еще ехать? А то я что‑то уже сильно устала.

— Осталось совсем немного, миледи, — ответил кирасир на вопрос Иры. — Вот–вот появится застава и будут первые дома. Сейчас проедем рощу, повернем, и вы сами увидите.

На заставе их никто не задержал. Стоило командиру предъявить подорожную, заверенную самим канцлером, как тут же подняли перегораживавшую дорогу рогатку, а охранявший заставу караул вытянулся во фрунт. Улицы на окраинах Сагда никто специально не освещал, поэтому ехали почти в полной темноте, озаряемой лишь мерцающим светом из окон стоящих по обе стороны дороги домов. Скоро начали попадаться двухэтажные дома. Примерно через час езды, когда Райна уже была совсем сонная, подъехали к стене старого города. Ворота были еще открыты, и стоявшие в них стражники потребовали остановиться для проверки. Возглавлявший караул сержант не ограничился подорожной, а еще заглянул в обе кареты, извинился перед дамами и дал команду всех пропустить. После ворот ехали совсем недолго. Брусчатка была очень ровная, и кареты катились почти без тряски. На каждом пересечении улиц горели масляные фонари. Много света было и из окон особняков, которые здесь никто ставнями не закрывал. Остановились у невысокого забора, огораживавшего небольшой сад и едва белеющий в полумраке большой одноэтажный дом.

— Вот вы и дома, миледи! — объявил шевалье, открывая дверцу кареты и помогая дамам выйти.

Один из его подчиненных уже тарабанил в ворота, пытаясь достучаться до прислуги. Наконец в доме хлопнула дверь и послышались приближающиеся шаги. К калитке подошел старик, державший в руках зажженный фонарь и связку ключей.

— Открывай быстрее, хозяева приехали! — поторопил его шевалье. — Да шевелись ты наконец, не видишь, женщины с дороги устали!

— Сейчас открою! — заторопился слуга, подслеповато щурясь на свет фонаря и пытаясь отыскать нужный ключ. — Ворота тоже открывать или одну калитку?

— Давай вначале калитку, а потом и ворота, — скомандовал шевалье. — Нам нужно еще выгрузить багаж.

— Зачем тогда было выходить из кареты, — еле слышно пробурчал себе под нос слуга.

— А ты сам попробуй в ней весь день просидеть! — рассердился шевалье, который расслышал старческое бормотание. — Не твое дело обсуждать господ, лучше шевелись, пока я тебе не добавил прыти!

Старик испугался и задвигался быстрее. Уже через пару минут кареты одна за другой въехали в распахнутые ворота и по усыпанной мелким гравием дороге покатили к дому. Часть кирасиров спешилась, чтобы помочь с вещами, остальные остались на улице с лошадьми. Все женщины, кроме Лины, которая последовала за Гартом во двор верхом, пошли к дому по выложенной камнями дорожке в сопровождении шевалье и семенящего рядом с ними слуги. В доме послышались голоса, захлопали двери, и в окнах замерцал свет зажженных светильников.

Уже давно выгрузили вещи, и уехали кирасиры, а уставших путников накормили спешно приготовленным ужином и развели по комнатам, а Ире все никак не спалось. Когда‑то совсем в другой жизни папа ей говорил, что люди плохо засыпают на новом месте. Это ли было виной или мысли о завтрашнем дне, некстати пришедшие в голову, но она лежала на огромной кровати, заложив руки за голову, и сна не было ни в одном глазу. Завтра она по–настоящему войдет в этот мир, уже не скрываясь за спиной наставницы. А та, которая заменила ей в этом мире и отца, и мать, скоро уйдет из жизни, и она опять останется одна. Найдется ли хоть в одном из миров такой человек, которому она когда‑нибудь сможет довериться полностью и безоглядно, назвать самым родным и любимым? К мужчинам ее не влекло совершенно: несмотря на внешне взрослый вид, в этом она пока осталась девчонкой. И слава богу! Еще не хватало здесь в кого‑нибудь влюбиться. Она была почти уверена, что не просидит всю жизнь в этом мире. Она получила здесь силу, богатство и положение, но ее постоянно точило недовольство. И люди здесь, и отношения между ними были слишком далеки от всего того, что было ей когда‑то близким и родным. Она собиралась в будущем использовать возможности этого мира, но жить здесь постоянно всю жизнь не хотела. Нужно оправдать надежды Райны и отдать за нее все долги. То, что наставница из страха за жизнь Иры отказалась от мести, еще не повод, чтобы за нее не мстить. Девушка видела, с какой внутренней болью Райна говорила те слова, и чего ей это стоило, поэтому она все же постарается найти случай и отомстить, не подвергая при этом опасности свою жизнь.

Сколько она так лежала? Час? Два? В комнате было темно, а стрелки на отцовских часах в этом мире почему‑то перестали светиться. Наконец усталость взяла свое, и она провалилась в сон, из которого ее уже утром вырвал голос наставницы.

— Вставай, соня! — сказала Райна, приоткрыв дверь в ее спальню. — Завтрак давно готов, и уже приезжал гонец из Коллегии. Решено перед тем, как представить нас королю, провести проверку нашей квалификации. Как они будут проверять мастеров, если в королевстве, кроме нас, других нет, я себе слабо представляю. Но все равно будь осторожна и не слишком задирай нос. Я тебя выучила всему, что знала сама, но все мои знания пятидесятилетней давности. За прошедшее время наши коллеги могли открыть немало нового, так что я не исключаю сюрпризов. Кроме того, тебе нужно срочно заказать придворное платье. Соваться к королю в дорожном — это моветон, а ни в одно из платьев моей сестры ты уже точно не влезешь, неважно спереди у них там завязки или сзади. И вообще нам с тобой сегодня нужно много чего приобрести и определиться с прислугой. Гарта я уже направила в каретные мастерские заказать карету с моим гербом, купить лошадей и нанять кучера, который заодно согласился бы работать конюхом. Чем меньше здесь будет вертеться лишних слуг, тем лучше. Ты собираешься вставать или нет?

— Вчера долго не могла заснуть, — пояснила Ира, нехотя покидая кровать, — а сегодня насилу проснулась. Ничего, сейчас умоюсь холодной водой и окончательно проснусь. Где здесь вода? Я вчера толком не запомнила, да и ходили почти в темноте.

— Пойдем покажу, а заодно коротко расскажу о слугах. Дом для нас купили у графа Рано. Старый граф умер пару лет назад, а молодой наследник умудрился за это время спустить на игры и баб большую часть оставленного отцом состояния. Под конец он влез в долги и оказался перед выбором продавать этот особняк или родовое имение, в котором живет вся семья. Он хоть и дурак, но все же ума хватило сделать правильный выбор. Казначейство скупило все его долги и предъявило к оплате. Так у нас появился этот очень немаленький дом с садом в центре столицы. Слуги достались по наследству. Старик, который открывал нам калитку, выполнял здесь роль дворецкого. Дворецкий нам не нужен, тем более такой, но он всю жизнь прожил в Сагде, прекрасно знает город и в курсе всех местных сплетен. И, что немаловажно, ему просто некуда идти. Зовут его Сарком. Я думаю его пока оставить и посмотреть, будет ли польза. А вот от служанки, которая вчера готовила ужин, я думаю срочно избавиться. Лживая и подлая барышня. При молодом барине убирала дом, готовила, подрабатывала передком и наушничала на слуг, которых тогда было гораздо больше. Была еще одна молодая особа, но той не приглянулась я, так что она сегодня утром, собрав в сумку оставшуюся от графа серебряную посуду, решила нас покинуть. И покинула, естественно, без посуды, но с парочкой неприятных заболеваний, которыми я ее наградила. Вот умывальник, а здесь вода, если нужно будет долить. Прислать Линду в помощь?

— Издеваетесь? — обмывая лицо холодной водой, пробурчала Ира. — Где наши вещи? Я не могу ходить с такими зубами, а щетка там! И порошок.

— Завтра перед походом к королю почистишь свои зубы, а для Коллегии сойдет и так. У нас с тобой просто нет времени на разбор вещей. Быстро иди кушать, но сильно не наедайся, а потом приводи себя в порядок. Я бы советовала надеть на испытания костюм для верховой езды.

— Мне этих магов объезжать?

— Боюсь, что объезжать будут нас с тобой, причем больше тебя из‑за того, что ты в таком сопливом возрасте вознамерилась стать мастером. Просто в брюках тебе будет удобнее.

— А брюки на Коллегию это не моветон?

— Моветон! — согласилась Райна. — Но на Коллегию ты наплевать можешь, а на короля — уже нет. Ты сама это такой вызов традициям, что уже не имеет особого значения, в чем ты туда придешь.

Ира закончила умываться, без всякого аппетита поклевала кашу, и вкусом, и видом сильно похожую на так нелюбимую ею перловку, и пошла надевать костюм. Когда она закончила, в ворота особняка въехала карета с гербом маркизов Афрем.

— Прекрасные лошади, Гарт! — похвалила Райна четверых рослых жеребцов бурой масти, которые как пушинку везли за собой богато отделанную карету. — А это наш кучер?

— Сантор Ланше к вашим услугам, миледи! — поклонился сидящий на козлах мужчина.

— Мы сейчас в Коллегию, — обратилась Райна к Гарту. — А к тебе будет поручение сходить на скотный рынок и выбрать парочку чистокровных скакунов. Кроме того, на них нужно купить сбрую и на всех лошадей закупить сена и овса. Конюшня здесь большая, так что корм закажи с запасом, а потом узнай у Сарка, у кого здесь лучше покупать продукты. Что именно нужно, тебе скажет Лая. Если необходимо, можешь припрячь Лину, а если она тебе пока не нужна, отправь в помощь Лае. По первому времени у нее здесь будет много работы, и помощь не помешает. А девка все равно нудится без дела.

— Едем в Коллегию, — сказала Райна кучеру, когда они с Ирой забрались на мягкие, удобные сидения. — Знаешь, где это?

— Обижаете, миледи, — улыбнулся кучер, взмахнув кнутом. — Где Коллегия у нас даже мальчишки знают.

Ехать пришлось всего минут двадцать. Ира с интересом смотрела в небольшое окно кареты. Стекло было мутноватым, но окошко можно было открыть на манер форточки, что она и сделала. Столица днем производила гораздо большее впечатление. Прежде всего девушку приятно поразила чистота улиц. Ничего подобного не было ни в одном из увиденных ею городов. Обилие зелени тоже радовало глаз. Почти в каждом домовладении, мимо которого они проезжали, был участок земли, засаженный деревьями или кустарниками. Сами дома имели красивый и ухоженный вид и сильно отличались отделкой, что вносило в городской пейзаж приятное разнообразие. Прохожие встречались редко, в основном по улицам проезжали кареты, открытые экипажи и всадники.

— Это же старый город, — сказала Райна, когда Ира задала наставнице вопрос по поводу пешеходов. — Здесь ходят в основном слуги и только по делу. Хозяевам передвигаться пешком неприлично, разве что просто прогуляться возле своего особняка или зайти к соседям.

Карета выехала на небольшую площадь, окруженную со всех сторон двухэтажными домами и остановилась возле одного из них. Кучер соскочил с козел, открыл дверцу кареты и помог выйти женщинам. Коллегия находилась в большом двухэтажном здании, фасад которого был украшен несколькими колоннами, поддерживавшими портик над главным входом. Поднявшись по ступеням, Ира с Райной прошли через большие, двустворчатые двери и очутились в обширном холле, из которого начиналась широкая лестница, ведущая на второй этаж. В холле их дожидался слуга, с которым они поднялись на второй этаж и прошли до дверей нужного помещения.

— Прошу сюда, миледи, — сказал он, распахивая перед ними двери. — Вас уже ждут.

Женщины вошли в просторную комнату, в которой отсутствовала какая‑либо мебель, кроме нескольких мягких стульев. Выходившая в сторону фасада стена была прорезана тремя большими арочными окнами, возле которых сидели маги.

«Специально расселись так, чтобы солнце било нам в глаза, — подумала Ира. — Ладно, наплевать».

— Приветствую своих собратьев по ремеслу! — произнес сидящий в центре мужчина. — Присаживайтесь на стулья и давайте определим порядок проведения испытания.

— А вставать для приличия необязательно? — спросила Ира, ища глазами свободные стулья.

Она чувствовала, что большинство собравшиеся настроены к ней враждебно, а поскольку никаких поводов для такого отношения им не давала, решила сама с ними не церемониться и вести себя нагло. Стулья обнаружились в противоположном конце комнаты. Наверняка они были туда поставлены не случайно. Один взгляд и выбранный стул заскользил по полу в их сторону и остановился возле Райны.

— Матушка, — обратилась к наставнице Ира. — Присядьте, пока меня будут проверять эти господа.

Райна одобрительно кивнула и молча села.

— Я готова к испытанию, — обратилась девушка к магам. — Что мне нужно делать?

Ее зрение немного привыкло к яркому, бьющему в глаза свету и она наконец смогла рассмотреть сидевших. Всего в комнате находились пять магов, и все они были мужчинами. На каждом была надета коричневая мантия.

«Неужели и нам предложат носить это убожество? — подумала Ира. — Вот уж фиг им! Пусть сами в таком ходят!»

— Приятно видеть уверенность в своих силах у такой юной девушки, — улыбнулся крайний справа маг. — Теперь вам только осталось подтвердить ее делом. Испытания всегда проводятся одинаково. Мы на вас нападаем, а вы защищаетесь. Если сможете не только защититься, но и атаковать в ответ, это будет засчитано в вашу пользу. Можно применять все, что вы знаете и умеете делать, кроме вызова демонов и тварей. Впрочем, никто вам не даст провести ритуал. Вы готовы?

— Готова, — кивнула девушка. — Можете начинать.

Начали они как‑то странно. На Иру словно налетел ветер, хотя в комнате не ощущалось движение воздуха. Даже пылинки в лучах солнца танцевали на одном месте, хотя у девушки было полное впечатление, что обрушившийся на нее ветер уже набрал ураганную силу, ее даже начало сдвигать прочь от магов, и задержаться на месте не получилось. Внутренним зрением она видела исходящие от противников потоки силы, которые, сливаясь воедино, образовывали что‑то вроде направленного в ее сторону конуса. Ира усилила защиту, и ветер резко ослаб, но и она уже больше не могла видеть того, что делают маги. Права была наставница, когда говорила, что за пятьдесят лет могут открыть что‑то новое. Вот и открыли на ее голову. И как с этим бороться? Уйти в глухую оборону, усилив до предела защиту, — значит проиграть. Рано или поздно они сменят заклятие и могут ударить чем‑то материальным, от чего ее защита не поможет. А она под защитой даже не сможет увидеть, что они делают, пока ей чем‑нибудь не врежут. А если врезать самой?

Она почти полностью сняла защиту и нанесла удар по сидевшему в центре магу. Одна из ножек его стула подломилась, и он с руганью грохнулся на пол, еще и ударив голову о стул соседа. Напор ветра немного ослаб и, воспользовавшись этим, Ира расслабила мышцы прямой кишки тому магу справа, который ехидничал по поводу ее уверенности в своих силах. Чтобы не опозориться тому пришлось забыть о девушке и переключиться на борьбу с собственным кишками. Все остальные маги срочно усилили свою защиту, еще больше ослабив нападение.

Усмехнувшись, Ира следующим ударом выморозила воздух у окон. От магов повалил пар. Полностью прекратив нападение, они теперь все силы тратили на защиту и нагрев своих тел.

«А теперь, голубчики, я вас добью!» — злорадно подумала девушка, применив домашнюю заготовку, над которой работала несколько дней.

В центре комнаты на полу вспыхнул ярким зеленым огнем рисунок вызова демонов. Перед оторопевшими от неожиданности магами появилась чешуйчатая тварь, в которой они сразу же узнали одного из самых опасных демонов. Связываться с такими категорически не рекомендовалось во всех без исключения руководствах. Демон обвел оцепеневших магов оценивающим взглядом и плюнул на пол. От его плевка пол задымился, а рисунок, удерживающий демона, тут же погас. Демон, немного похожий на тираннозавра, улыбнулся, обнажив два ряда кинжальных зубов, и прыгнул на магов. Грохот падающих стульев и испуганные крики стали финалом ее испытания.

— Вы меня просто поразили! — говорил Ире пожилой маг, вытирая вспотевший лоб рукавом своей мантии. — Никогда не видел такой качественной и продуманной иллюзии. Мы все полностью закрылись и поэтому не смогли сразу понять, что это морок.

— Научите? — спросил единственный из магов, который вызывал у нее симпатию.

— Научу, — кивнула Ира. — А вы научите тому, что использовали против меня? Я этого заклинания не знаю.

— Вы его и не можете знать, — улыбнулся симпатяга. — Нам сказали, что ваша наставница много времени провела вдали от людей, а «ментальный ветер» придумали лет десять назад. Поэтому его против вас и применили. Нам было интересно посмотреть, как вы будете выкручиваться. Конечно, я вам его покажу. Думаю, коллеги, ни у кого больше нет сомнений в том, что у девушки действительно квалификация мастера, если с ней не смогли справиться сразу пятеро членов Совета?

— Мы и десятой части своих возможностей не использовали! — буркнул полный маг, который своими бровями напомнил Ире Брежнева.

— Так и я только начала! — возразила она. — Если есть желание, мы можем продолжить. Только есть ведь много заклятий, которые могут нанести вред помещению. Не жалко?

— Ладно, чего уж там! — сказал тот, который из‑за нее чуть не обделался. — Главное — это результат, а он в нашем случае налицо. Вашу наставницу мы, я думаю, проверять не будем — вторых штанов у меня поблизости нет. Позвольте представиться. Я маг Коллегии Игар Хониш. По совместительству еще являюсь директором королевской школы магии.

— Мастер Рина Волк, — представилась Ира. — А моя наставница мастер Райна Албени.

Она знала, что среди магов было не принято называть дворянские титулы, имели значение только квалификация и уровень силы.

— Маг Коллегии Альбер Гальмин, — поклонился симпатяга. — Тоже преподаю в школе.

— Маг Коллегии Заг Гальмин, — процедил бровастый. — Не преподавал и не собираюсь.

— Так вы братья? — удивилась Ира.

— Нет, — ответил Альбер. — Мы с господином Загом родственники, но дальние.

Два остальных мага тоже представились, после чего поспешили удалиться, сославшись на занятость.

— Мы с моей дочерью тоже уходим, — сказала Райна, поднимаясь со стула, который после этого поспешил занять место у стены. — Мы только вчера приехали и еще не успели толком устроиться. Слишком много всего нужно сделать, и не все можно поручить слугам. Еще увидимся, господа!