Предназначенный

15

Зои

Итак, закончилось все тем, что я пропустила первый урок. А если говорить серьезно. Не было ни малейшего желания сидеть сейчас там и терпеть пассивно-агрессивные выпады Неферет в мою сторону после всех этих Калона-Рефаимовских дел. Вместо этого я отправила Рефаима в класс (я посоветовала ему сказать преподавателю, что он был в ванной комнате) и нашла лавку в темном месте недалеко от конюшен. Мне необходимо было посидеть и подумать. В одиночестве.

Калона сказал, что он хочет перемирия с нами, что, как я полагаю, в значительной степени чушь собачья. Вероятнее всего, он хотел использовать Рефаима, чтобы проникнуть в наши ряды и внести беспорядок… и это звучало так, будто я думала, что кучка-вонючка и я превратились в неотёсанную вооруженную группу колхозников. Я вздохнула. Почему такие группы не могут быть более привлекательными? Это напомнило мне о людях с врожденной способностью превращаться в пантеру в сериале "Настоящая кровь", и о том, каким глупым был Джейсон. Черт, необходимо пересмотреть третий сезон. Я как раз остановилась на четвертом сезоне…

— Эй, Зои. Сосредоточься, — сказала я себе.

Итак, Калона притворяется, будто он хочет перемирия. Рефаим верит ему, так как у ребенка тяжелый случай синдрома "я хочу, чтобы папа любил меня". Стиви Рей рассердится, когда узнает, что он разговаривал с Рефаимом, что я прекрасно пойму. Она хочет защитить чувства Рефаима, а Калона + новый и улучшенный Рефаим = неизбежный провал.

А потом еще была куча красных недолеток, вернувшихся в школу и притворявшихся, чтобы не казаться теми буйными лунатиками и убийцами, которыми они были на самом деле. Тьфу, просто тьфу. Чем больше думаю о стычках в коридорах, тем больше головная боль.

Еще прибавим ко всему этому факт, что Старк все еще не выспался, Супруг Неферет является быком (Фу, ведь это же не могло на самом деле быть тем, чем слышится, ведь не могло же?), и малыш Аурокс, или кто он там на самом деле, из-за которого я чувствовала себя ужасно странно — испуганной, взволнованной и совершенно съехавшей с катушек — и вся школа напоминает бомбу, готовую взорваться в любой момент.

Я внимательно посмотрела на луну.

— Плюс, — спокойно произнесла я, как если бы говорила непосредственно с сияющим полумесяцем, — на шестой день я должна выполнить очищающий ритуал на земле моей бабушки, где была убита моя мама.

Я зажмурилась. Не собираюсь плакать. Вновь. Я просто собиралась посидеть здесь, в лунном сиянии, до тех пор, пока не придет время идти на второй урок, в драмм-класс.

Как будто, до сих пор, в моей жизни драммы было недостаточно.

— Ладно, — сказала я луне. — По крайней мере, моя душа больше не расколота и я не незнающий покоя полу-призрак Потустороннего мира. — И на волне с этой радостной мыслью, я произнесла вслух именно то, что следующим пришло мне в голову. — Я так скучаю по Хиту.

Слова еще не растаяли в воздухе вокруг меня, когда небольшой участок в середине груди начал теплеть. С ужасным чувством, что за моим несчастьем кто-то наблюдает, я перевела свой пристальный взгляд от безмятежной луны к стене, окружающей Дом Ночи. Аурокс бежал трусцой вдоль школьной стены. Даже с такого расстояния я видела, что он был насторожен и искал возможные неприятности, его взгляд сканировал обстановку вокруг себя и в небе. Казалось, что он даже принюхивается к воздуху. Он двигался в моем направлении, хотя и не прямо на меня. Моя скамейка стояла на несколько ярдов от стены, поближе к школе, и укрыта в тени под большими деревьями, так что он не видел меня. Но он не скрывался в тени. Он выбежал на открытое пространство, и не смотря на то, что луна была не полной, ночь была ясной и толстый полумесяц давал достаточно серебристо-голубого света, я смогла рассмотреть его лицо, только когда он приблизился.

Аурокс был именно тем, кого любая девчонка назовет горячим. Ладно, любая девчонка, которая не знала, что он был каким-то созданием для убийств в личине парня. Тогда я вспомнила, как кучка недолеток окружила его после того, как он убил Пересмешника. Почти не сомневаюсь, что их не заботило, была ли это личина или реальный образ. Казалось, что-то поползло вверх по моему позвоночнику, и меня пробила легкая дрожь. Меня заботило. Меня больше заботило то, что было внутри.

Его глаза были невероятно странными. Я замечала это и прежде. Достаточно иронично, что при таком освещении они напоминали мне луну, или по крайней мере те драгоценные камешки, лунные камни… только его глаза искрились, практически сверкали.

Моя рука медленно нашла мой камень провидца. Я ощущала биение своего сердца. Что такого было в Ауроксе, что так сильно пугало меня? Я не знала, но верила, что мне необходимо было победить этот страх. Я должна была посмотреть через камень провидца и увидеть то, что бы ни открыл мне камень — Тьму или Свет, зло или добро. Я начала поднимать камень, и в этот момент увидела это.

Его тень, отброшенная на скалистую стену школы, имела не ту форму высокого, мускулистого человеческого парня. Тень Аурокса имела форму быка.

Я, должно быть, судорожно вдохнула… должно быть, издала какой-то слабый звук, потому что его светящиеся глаза сразу же нашли меня. Он изменил направление, которого придерживался, и двинулся прямо на меня.

Я спрятала камень провидца под свою рубашку и попыталась нормализовать свое дыхание и не дать сердцу вырваться из груди.

Когда он был на расстоянии всего лишь нескольких ярдов, я не смогла помочь себе. Я встала и обошла скамью из кованого железа. Я знаю, это было глупо, но так или иначе почувствовала себя лучше от того, что что-то встало между нами.

Он остановился и смотрел на меня несколько секунд, не говоря ни слова. Выражение его лица было неестественно любопытным, будто он никогда прежде не видел девушку и теперь пытался выяснить, что я, черт возьми, такое… хотя эта аналогия была нелепа.

— Ты не плакала этой ночью, — сказал он наконец.

— Нет.

— Тебе следует быть в классе, — сказал он. — Неферет отправила всех недолеток в классы.

— Почему ты отбрасываешь тень быка? — сболтнула я, словно идиотка, и мне захотелось прикрыть рот рукой. Какого черта, что со мной происходит?

Его бровь изогнулась и он обратил свое внимание на участок земли возле себя, где его тень — его очень человеческая, имеющая совершенно нормальный вид, тень — повела своей головой вместе с ним.

— Моя тень вовсе не похожа на быка, — сказал он.

— Раньше, когда ты пробегал у стены, это был бык. Я видела это, — сказала я, задаваясь вопросом, как я могла казаться настолько спокойной и уверенной, когда даже для своих собственных ушей я казалась совершенно сумасшедшей.

— Бык — это часть меня, — пояснил он, а затем выглядел столь же удивленным своим ответом, как я до этого своим вопросом.

— Белый бык или черный? — спросила я.

— Какого цвета была моя тень? — он задал встречный вопрос.

Я нахмурилась и взглянула на его тень, человеческую тень.

— Черная, конечно.

— Значит мой бык черный, — сказал он. — Тебе следует вернуться в класс. Приказ Неферет.

— Зои, здесь все хорошо?

Я подскочила от голоса Старка. И повернула свою голову, чтобы увидеть, как он быстро шел ко мне, держа лук с зазубренной стрелой обманчиво небрежно в своей руке.

— Ага, превосходно, — сказала я. — Аурокс сообщил, что мне нужно вернуться в класс.

Старк одарил Аурокса тяжелым взглядом.

— Я и не знал, что тебя назначали профессором в этой школе.

— Я выполняю приказания Неферет, — сказал Аурокс. Его голос звучал так же, как голос Старка до этого, когда он разоблачил себя, но движения его тела полностью изменились. Он выглядел еще более огромным, более агрессивным, более опасным.

К счастью прозвенел звонок, который предупреждал о конце первого урока.

— О-оо, у-уупс-с, похоже мне уже не нужно идти на первый урок. Думаю, лучше вовремя попасть на второй.

Я повернулась спиной к Ауроксу и подошла к Старку, просунула свою руку через его, и сказала:

— Приводишь меня до драм-класса?

— Разумеется, — сказал он.

Никто из нас ничего не сказал Ауроксу.

— Он пугает тебя, — сказал Старк, когда мы вышли из поля слышимости Аурокса.

— Ага.

Старк открыл дверь в главное школьное здание и длинный коридор, в котором находилось большинство наших классных комнат. Он был оживлен, заполнен недолетками, переходящими в другой класс, но он понизил свой голос и придвинулся поближе так, что только я могла его расслышать.

— Почему? Он что-то делал?

— Он отбрасывает…

Мои слова прервались, поскольку высокая, темноволосая вампирша вышла из классной комнаты Неферет в коридор перед нами. Старк и я остановились. Сначала было действительно трудно поверить своим глазам, и мне хотелось их потереть, очистить. Тогда Старк сжал кулак у его сердца и глубоко поклонился, вытаскивая меня из моего сна наяву, и я последовала его примеру, в то время как он произнес:

— Счастливо встретиться, Танатос.

— Ах! Зои, Старк, счастливо встретиться! Рада видеть вас обоих в добром здравии.

— Что вы здесь делаете? — спросила я прямо, хотя не должна была.

Ее темные брови взметнулись вверх, но она выглядела больше удивленной, чем оскорбленной.

— Я здесь, потому что Высший совет решил, что очень особенные недолетки, — она сделала паузу и поглядела на Старка, — и вампиры заслуживают здесь некоторого дополнительного внимания.

— Что это значит? — спросила я. Дети, проходящие мимо нас в коридоре, таращили глаза и шептались. Я увидела, как голова Дэмьена высунулась из-за двери класса, где будет его второй урок, и его рот округлился, изобразив удивленное “О-оо-о!”, когда он увидел Танатос.

— Это значит, что в Понедельник, если вы проигнорируете свой первый урок, вы проигнорируете то, чему учит Танатос.

Неферет вышла из открытого дверного проема ее классной комнаты. Она говорила строго, не жестко, а так, как разговаривал бы любой нормальный учитель с ребенком, который пропустил ее урок, но ее глаза говорили совсем о другом. Я чувствовала, что тело Старка напряглось, и я предположила, что везде вокруг неё была Тьма.

— Я хотела бы верить, что Зои достаточно зрелая, что у нее есть превосходная причина того, почему она не пришла сегодня на урок.

Танатос улыбнулась Неферет, и в ее тоне читалась явная снисходительность.

Лицо Неферет, казалось застыло. Ее ответная улыбка была натянутой.

— Я тоже хотела бы в это верить. Как бы то ни было, в понедельник вы получите оправдания Зои и любого из тех особенных студентов, которых вы хотели бы видеть, в вашем распоряжении. Запасная классная комната в конце этого коридора и направо. Теперь, если вы извините меня, я должна убедиться, что комната для вашего незапланированного визита подготовлена.

— Конечно я извиню вас, и я вновь приношу свои искренние извинения за то, что прибыла без уведомления, и правда не представляю, насколько я задержусь у вас здесь, в прекрасном Доме Ночи города Талса. Это совершенно поразительный случай. Счастливо встретиться, счастливо проститься, и счастливо встретиться вновь, Неферет, — сказала Танатос.

Неферет сжала свою руку у сердца и слегка склонила голову, бормоча слова прощания, в то время как сама спешила скрыться.

— Она не рада, что я здесь, — сказала Танатос.

— Вы знали, что она и не будет, — тихо ответила я. Во время нашего пребывания на Скае, Старк говорил мне, что у него появился союзник в лице Танатос, и то, что он и все мои друзья очаровали вампиршу, которая близка к смерти, своей непоколебимостью и рассказали ей все, что они тогда знали о Неферет.

Танатос кивнула.

— Я знала, хотя я была счастлива добровольно вызваться для этой миссии. На кону равновесие добра и зла в этом мире, и я полагаю, что ответы могут быть найдены здесь, в этом Доме Ночи.

Прозвенел звонок.

— А, черт! — выругалась и я поспешно добавила, — Извиняюсь. Мм, я должна быть в классе вовремя.

— Ступай на занятия, Зои. Я буду ждать вас в понедельник на первом уроке.

Танатос улыбнулась Старку.

— Молодой Воин, в моей машине осталось несколько сумок. Не мог бы ты помочь мне?

— Да, конечно, — сказал он.

Старк улыбнулся и помахал мне, когда я сжала руку у сердца и поклонилась Танатос, затем я припустила бегом по коридору и нырнула в класс драм-кружка, посылая Эрику неподдельный виноватый взгляд.

Он сузил глаза, но к счастью, ничего не сказал. Вообще-то, он полностью игнорировал меня, позволил сесть и пристально смотреть в пространство, задаваясь вопросом — желала ли я, чтобы время бежало быстрее до окончания занятий или мне следовало страшиться того, что возможно будет после.

В какой-то мере я больше склонялась к страху…

Я уставилась на еду на моем подносе и, несмотря на глупое напряжение, чувствовала, что улыбнулась.

— Спагетти. — Я вздохнула от истинного счастья. — И коричневая шипучка, и дрянной чесночный хлеб. Невероятная вкуснятина.

— Понимаю. Я так соскучилась по всей этой стряпне.

Стиви Рей усмехнулась и подвинулась подальше, так что Старк и я могли разместиться как раз возле нее и Рефаима. Я заметила, что Рефаим уже битком набил рот едой и быстро пережевывал. Он встретился со мной взглядом, улыбнулся и выставив на показ слишком много спагетти, пробормотал:

— Не дурно.

— Итак, а птицы едят спагетти? — спросила Афродита, оседлав скамейку напротив нашей четверки.

— Он не птица, — твердо произнесла Стиви Рей.

— Не в эту секунду, — сказала Афродита.

Дэмьен рухнул рядом с Афродитой, толкнув её, за что она в свою очередь одарила его хмурым взглядом, но все же отодвинулась.

— Итак, б-о-о-оже-м-о-ой. Я умираю, как хочу поговорить с вами. Что здесь делает Танатос?

— Эй посмотрите, вы в последнее время проверяли свою почту? — спросила Афродита, помахивая листком бумаги, очень смахивающим на официальное школьное уведомление.

— Полагаю, вам так же внесли некоторые изменения в расписание, как и мне. Одна извилина на двоих уже получили свое.

Близняшки присоединились к нам.

— Прекрати так нас называть, — сказала Шони.

— Ага, у нас не одна извилина. У нас одна душа на двоих. Это две совершенно разные вещи. — сказала Эрин.

— О-оо боже, родственные души, так лучше? — Афродита покачала головой и закатила глаза.

— Начиная с понедельника, на первом часе Танатос проводит особенный урок, — добавила я прежде, чем разгорелась мировая война. — Что ж, вероятно у всех имеются изменения в расписании.

— У меня есть, — сказал Рефаим с набитым ртом. — Я проверил его прежде, чем идти на первый урок.

— О-оо, так вот почему ты так запоздал, — сказал Дэмьен. — Я не хотел спрашивать.

— Опоздал? — спросила Стиви Рей. — Ты знаешь, что преподаватели не любят, когда опаздывают.

Рефаим посмотрел на меня.

Я посмотрела на него.

Он проглотил полный рот спагетти.

— Отец был здесь.

— Что? Калона? Здесь? — практически пропищала Стиви Рей. Дети за соседними столами поглядывали на нас с любопытством.

— Да это так, — перебила Афродита, повышая голос и укоризненно посмотрев на нее. — Самые лучшие магазины обуви в Барселоне, а не здесь. Заруби себе на носу, деревенщина. — Потом, наклонясь к ней, прошептала. — Не очень хорошая идея — обсуждать это в общественных местах… а значит во всех других местах, кроме туннелей.

— Рефаим, с тобой все хорошо? — спросила Стиви Рей очень обеспокоенным голосом.

— Да. Я был не один. Зои была со мной, — мягко ответил он.

Стиви Рей моргнула в удивлении.

— Зет?

— Он прав. Я была с ним всё время. Все хорошо. Настолько хорошо, насколько может быть, когда ТОТ, ЧЬЕ ИМЯ НЕЛЬЗЯ НАЗЫВАТЬ вовлечен в это, — прошептала я.

— О, что за дерьмо. Это не Хогвартс, — прокомментировала Афродита.

— Надеюсь так и будет, — сказала Эрин.

Затем Шонни сделала кое-что такое, что шокировало меня больше, нежели визит Калоны. Она не вторила своей Близняшке. Вместо этого, очень негромко, очень не похожим на Близняшку голосом, она спросила:

— Ты все еще беспокоишься о нем. Не так ли?

Рефаим один раз кивнул, совсем чуть-чуть.

— Близняшка? Хогвардс? — сказала Эрин, выглядя немного потерянной.

— Близняшка, это важнее. — Взгляд Шонни вновь метнулся к Рефаиму. — Отцы важны.

— Я и не знала, что ты близка со своим папой, — сообщила Стиви Рей.

— Не близка, — сказала Шонни. — Вот почему я понимаю, как они важны. Когда нет такого, который обращал бы все свое внимание на тебя, вовсе не значит, что ты не желаешь, чтобы они были другими.

— Ах-хх, — произнесла Эрин, все еще выглядя сбитой с толку. — Я не знала, что это беспокоит тебя, Близняшка.

Шони пожала плечами, чувствуя себя не в своей тарелке.

— Мне не нравится часто об этом говорить.

— Он что-то хотел? — спросила Эрин Рефаима.

Рефаим взглянул на меня.

— Нет, не совсем.

— Думаю, Афродита права. Нам нужно обсудить это тогда, когда не нужно будет опасаться, что нас подслушают. А прямо сейчас, давайте закончим обед, и затем каждый проверит свою почту и просмотрит список изменений, что включают и красных недолеток, — сказала я.

— Группа Даласса уже получила, — сказала Афродита. — Я слышала, как они разговаривали об этом в арт-классе.

Я взглянула на Стиви Рей, лицо которой побелело.

— Мы все будем с тобой, — успокоила я. — И Танатос могущественный вампир, член Высшего совета. Она не позволит ничему плохому произойти.

— Шекина была Главой Высшего совета, и была убита здесь в первый же день, помните? — спросила Стиви Рей.

— Это дело рук Неферет, а не какого-то ничтожного парня-недолетки, шила в заднице, — сказала я.

— Девчонки меня тоже бесят, — сообщила Афродита. — Этой суке Николь необходимо вырвать все её пакли вместе с корнями, которые, вероятно, отличаются цветом, нежели вся остальная часть беспорядка на её голове.

— Я ненавижу соглашаться с тобой, — сказала Стиви Рей

— Ха, деревенщина, даже ты иногда можешь быть права.

— Мы можем остановиться, и просто доесть наши спагетти? — спросила я. — Осталось всего два часа, затем мы сможем вернуться на вокзал и все выходные размышлять обо всем.

— Это отличная идея, — сказал Дэмьен. — В течение следующего часа я попробую найти ответы на интересующие нас вопросы в файлах и книгах. Я получил разрешение от профессора Гарми позаниматься в медиа-центре во время урока испанского. Я — асс в спряжении глаголов, а это то, что она приготовила на сегодня.

— Фу-уу, — вырвалось у меня. Все (кроме Дэмьяна) за столом закивали в знак согласия вместе с моим возгласом, в том числе и Близняшки, хотя они все еще казались немного не синхронизированными, и Эрин давала понять Шони, что она все еще мечется между раздражением и растерянностью в данной ситуации.

Что очень хорошо охарактеризовало оставшееся время суток: сбивающее с толку, раздражающее и просто Фу-уу.