Последняя тайна Консорциума. Том 3

Глава 18

На «Кицунэ» Виктор в последний раз был еще до ареста Шульца. Но за два месяца изменилась всего одна деталь — в углу, возле капитанской каюты, появился велотренажер. Естественно, намертво прикрученный к полу, космос же. В остальном всё так же. «Кают-компания» — общее пространство с обеденным столом и кухонной зоной, большой экран медиасистемы на стене, и шесть дверей — лифт, санузел и четыре каюты по кругу.

Каюты на самом деле были разные. Первая — одноместная, капитанская. Там внутри вообще планировка другая — одна койка, но есть стол с приличным компьютером и «капитанский сейф» — фактически, бронированный чулан. Еще одна, напротив — двухместная, при необходимости трансформируется в медицинский отсек. Там обитал Вольфрам вместе с сексапильной кибернетической медсестрой, у которой вроде бы нет определенных функций. И две каюты друг напротив друга — одинаковые, двухместные. Таким образом, максимальный экипаж «Кицунэ» — семь человек.

Виктор по привычке решил занять свою старую каюту — и понял что не ошибся. Там уже были его вещи, даже скафандр новый висел — Юми привезла. Кинул рюкзак в шкаф, и направился к столу в кают-компании. По пути, естественно, завернул в кухонную зону — заварить себе кофе. Всё равно можно не торопиться — у Иоланты чемоданы в шкаф не влазят, и, судя по грохоту и злобному шипению, возиться она будет долго. А перед вылетом нужно всё разложить по ящикам или закрепить, никуда от этого не деться.

В итоге секретарша подошла к столу последней. Виктор с Юми пили кофе, «нектар богов». Вольфрам ел консерву, и закусывал таблетками. В этот раз — безобидными витаминками, но чуть ли не ложкой их из банки черпал.

— Не прошло и полгода, — тихо фыркнула Юми.

Иоланта не отреагировала. Уселась напротив Виктора, заложила ногу на ногу и хорошо поставленным голосом произнесла:

— Итак, «спецхранилище номер восемь».

— Давай вперед промотаем, — сказал Виктор и отпил из кружки. — На Элизиуме ты мне сказала, что есть какой-то ученый, который может знать про это хранилище. Но отказалась назвать адрес.

— Создала проблему из ничего, — проворчала Юми. — А то мы бы, может, просто письмо ему написали. Ну или Виктор слетал бы пассажирским рейсом. А я бы доставок набрала, слетала б денежек заработала…

Юми поставила кружку на стол, зевнула и потянулась.

— У меня есть причины вам не доверять, — холодно ответила Иоланта.

— А я думала, ты помнишь, кому обязана, — погрозила ей пальцем Юми. — Вольфрам тебя остановил, а Виктор — отмазаться помог. Если б не они — сидела бы сейчас, срок мотала.

Иоланта скрестила руки на груди и села вполоборота, отвернулась от Юми. Художница громко фыркнула. Вольфрам скреб вилкой по дну консервы и, казалось, вообще не обращал внимания на происходящее.

— Давайте не будем меряться, кто кому сильнее жизнь испортил, — сказал Виктор. — Иоланта, рассказывай, где найти этого профессора. Потом летим туда, я иду к нему в гости… Могу даже тебя с собой взять, если настаиваешь.

— В прошлый раз я с ним ходила, — хихикнула в кружку Юми. — И это очень плохо закончилось.

— Получаем информацию, — продолжил Виктор. — Или не получаем, как пойдет. И дальше уже думаем что с этим делать.

— И получаете вознаграждение, — Вольфрам отставил в сторону пустую консерву. — От меня. Как договаривались — оплата в конце каждого этапа.

— Ладно, хорошо, — вздохнула Иоланта. — Ученый, профессор…

— А имя у него есть? — перебила Юми.

— Профессор… Морозов.

— Так, стоп! — вспомнил Виктор. — Морозов, из Союза? Такой ухоженный дед, тощий, в костюме и перчатках?

— А ты откуда знаешь? — удивилась Иоланта.

— Да вот… — развел руками Виктор.

Тут на стене сама собой включилась медиасистема, открылось недавнее интервью Морозова, и стоп-кадр замер как раз в удачном месте — профессора как будто на портрет снимали. Вольфрам опять чудил, конечно. Иоланта аж вздрогнула — непривычная еще к таким фокусам.

— Он? — спросил Вольфрам.

— Он, — медленно кивнула Иоланта.

— Тогда в чем проблема? — удивился Виктор.

— Вообще то, профессор Морозов… пропал, — ответила Иоланта.

— Пропал? — удивилась Юми.

— Да. За две недели до… вашего первого визита на «Элизиум» Шульц захотел с ним проконсультироваться по одному вопросу. Но Морозов не отвечал на письма.

— И Шульц стал его искать? — предположил Виктор.

— В общем-то да. Наводил справки через общих знакомых, даже написал нескольким его коллегам… То есть, на самом деле, конечно, я всё делала.

— И?

— Профессор как в воду канул.

— А по месту работы? — спросил Виктор. — Не пробовала?

— Оказалось, что его уволили.

— За спорные теории? — хихикнула Юми.

— За «аморальное поведение, порочащее честь ученых Союза», — вздохнула Иоланта. — Я сама удивилась.

— Ну они там чудные конечно, — Юми попыталась отпить из кружки, но «нектар богов» закончился. — Но что-то перебор…

— У меня половину отдела так уволить можно было, — усмехнулся Виктор. — За пьяные подвиги. Которыми они сами потом и хвастают, потому что больше нечем. Но в Федерации всем на всех наплевать — главное работу работай.

— В Союзе тоже… не так всё строго, — заметил Вольфрам. — Из моего опыта, если человек простой наёмный рабочий, или, скажем, бизнесом занимается — ему прощают очень многое. Лишь бы законов не нарушал. Но если он работает в серьезном учреждении и сидит на государственных деньгах — то должен соответствовать. В том числе блюсти моральный облик.

— Или, как обычно, строгость законов компенсируется необязательностью исполнения, — подытожил Виктор. — А значит, этот Морозов влетел очень сильно и громко. Коррупция, взятки?

— Видимо, нет, — Иоланта наконец села прямо и сложила руки на стол. — Мне что сказали, то вам и передаю. И то не удивлюсь, если в бумагах там «по собственому…».

— Если б коррупция — его бы судили, — заметила Юми. — Точно интервью не давал бы.

— Значит, наука им брезгует, — Виктор стал загибать пальцы. — Даёт ему пинка, а потом он исчезает…

— Увы, — вздохнула Иоланта. — Все, что мы можем — это прилететь в его бывший институт, и расспросить людей лично.

— … но потом вдруг появляется, — закончил Виктор.

— В смысле? — захлопала глазами Иоланта.

— Видишь кадр на экране? Он из интервью. Дата неизвестна, но в числе прочего там обсуждают приговор Шульцу. Так что запись сделана после исчезновения Морозова.

— Как-то я это интервью пропустила…

— Ты в приличном обществе вращалась, и не привыкла нырять на дно мировой журналистики. Я знаю, кто брал интервью…

— А уж она как рада, что ты её знаешь, — захихикала Юми.

Иоланта растерянно посмотрела на Виктора.

— Это она делала репортаж, после которого Шульца объявили в розыск, — объяснил он. — Съемки, конечно, наши, я подогнал.

— А чем купил? — спросила Иоланта. — Деньгами, славой?

— И этим тоже. Но вообще, она считает, что у меня на неё жареный компромат…

— Ты так и не рассказал, — встрепенулась Юми. — Что такого она сделала на том корпоративе?..

— Не будем об этом, — всплеснул руками Виктор. — Даже вспоминать не хочу.

— Но интересно же!

— Юми… тебе еще рано терять веру в человечество, — Виктор посмотрел в кружку и увидел дно. — Давайте так. Перепрыгиваем в нашу с ней родную систему, звоним с орбиты вниз — это недорого. Дженнифер мне не откажет…

— И это тоже недорого?

— Юми, блин! Короче, узнаём куда лететь, и летим. Добываем этого Морозова, а дальше — как пойдёт.

Крайне непривычно было так долго наблюдать с орбиты свою родную планету. Но орбитальная механика никого не слушает. Маяк оказался с неудобной стороны, и пришлось висеть на орбите, ожидая, пока планета повернется нужной стороной и у Дженнифер дома наступит утро. При этом на борту «Кицунэ» была невесомость. Целых полдня.

Внутри Виктора джентльмен боролся с джентльменом. Сидел у себя в каюте, глядя в медиасистему, и взвешивал варианты. С одной стороны — ночь у Дженнифер. С другой — Иоланта, которая ни разу в жизни не пользовалась уборной в невесомости. Не включать же двигатель ради этого? Юми точно откажется.

Так и так кого-то обидишь. Виктор подумал, все взвесил и с известным мужским цинизмом предпочел ту, у которой грудь больше. Чем быстрее позвонишь — тем быстрее можно улетать, тогда и тяга появится. В конце концов, у Дженнифер уже пять утра… нормальное же время?

Наконец, Виктор связался с рубкой и дал отмашку Юми:

— Всё готово, направь нас к маяку. И сбор в кают-компании, думать будем.

А подумать было о чем.

Включился двигатель, появилась сила тяжести, и тут же раздался стук каблуков — Иоланта дотерпела и теперь бежала чуть ли не бегом. Даже не заметила, что из дверей лифта за ней наблюдает Юми и хихикает в кулак.

Появился Вольфрам. Прошел на кухню и заварил кофе. Одну кружку, только себе. Виктор приземлился за стол, Юми оперлась о шкаф с консервами, сложила руки на груди и нервно перебирала пальцами. Наконец появилась Иоланта. Продефилировала от санузла к столу своей походкой «слегка от бедра», и уселась, закинув ногу на ногу. Повисло недолгое молчание — все ждали, что кто-нибудь неудачно пошутит. Но через пару секунд Вольфрам просто шумно отхлебнул из кружки, и разрядил обстановку.

— Итак, — начала Юми. — Виктор, как там твоя журналистка? Не слишком рано позвонил?

— Она, оказывается, не ложилась еще.

— Ты такими словами её описывал… стоило ли играть в вежливость?

— Я всегда вежлив. Ну, сначала… — улыбнулся Виктор. — Поговорили, есть информация.

— Сколько это будет мне стоить? — вмешался Вольфрам.

— Нисколько. Дженнифер, кажется, поняла, что проще сразу дать мне то что нужно. Давно бы так.

Юми тихонько фыркнула.

— Итак, — продолжил Виктор. — У профессора Морозова теперь новая работа. Его нанял человек, который знает, сколько денег могут принести забытые секреты Консорциума.

— Нанял? — удивилась Иоланта.

— В Союзе есть такое выражение, «добровольно-принудительно». Думаю, оно как раз к месту. Морозов теперь обитает на другой планете, в юрисдикции Империи. В одном веселом городе с интересной публикой. Ему хорошо платят, охраняют, потакают его мелким грешкам… но уехать он… — Виктор пробарабанил пальцами по столу. — … не может.

— Криминал? — предположила Иоланта.

— Вполне вероятно. Потому что нового работодателя зовут Ли Шисань. Капитан Ли Шисань, — Виктор пристально посмотрел на Иоланту. — Кому-нибудь о чем-нибудь говорит это имя?

Иоланта поерзала на стуле и тихо ответила:

— Да, был такой капитан. Среди подручных Шульца. Но лично я с ним не встречалась.

— Половина этих «подручных» — редкостная отморозь, — фыркнула Юми. — У «Кицунэ» от них два черепа на бортах. Один даже «с саблями».

«Ай да Юми!» — подумал Виктор. «Череп» — это победа над пиратским кораблём. Скрещенные сабли к нему дорисовывают, если противник был взят на абордаж. Но по официальной версии никакого абордажа не было. И теперь как минимум весь «Хаб-3» в курсе… Ох уж эти космические жители!

— Ли Шисань был вторым капитаном в… той системе, — продолжила Иоланта. — Одобрен лично Шульцем еще в самом начале. Значит, с ним можно вести дела.

— А первым кто был? — уточнил Виктор.

— Это имеет значение?

— Я знаю всех, кто тусовался в системе, так что…

— Как? — удивилась Иоланта. — Откуда? Их под конец даже Шульц не всех знал.

— Птичка напела, — улыбнулся Виктор.

— Птичка, — захихикала Юми. — Ты про Сиримэ? Так себе птичка.

Она громко засмеялась. Даже Вольфрам не сдержался и тихонько булькнул в кружку.

— Когда-нибудь, — чуть повысил голос Виктор. — Я всё-таки открою энциклопедию. Но потом. А сейчас — я жду имя.

— Родригез, — выдохнула Иоланта. — А корабль назывался…

— … «Изабель» — закончил Виктор. — Еще один череп на бору «Кицунэ».

— Это его вы сбили у станции? В материалах дела не было названия.

— Я даже с Родригезом в некотором роде лично знаком.

— Я тоже его видела однажды. Опрятен, вежливо разговаривает, производит впечатление разумного человека…

— Скрипел зубами и целился мне в лицо из короткоствольного уродца с бубном, — вспомнил Виктор. — Кстати, Вольфрам, Родригез вообще выжил?

— Есть вероятность, — ответил четырёхрукий. — Хотя рана серьезная.

— А чем ты его? Я уже немножко… в потолок смотрел.

— Ножом, — ответил Вольфрам и отпил кофе. — В глаз.

— Погоди-ка, — Виктор наклонился через стол. — Я его ножом не достал, и ты поэтому не стал стрелять?

— Твоя комбинация была… довольно красивой, — ответил Вольфрам. — И я решил, что было бы символично…

— Вы это сейчас… серьезно? — заёрзала на месте Иоланта.

— Обсуждаем, как чуть не убили пирата, который чуть не убил Виктора? — фыркнула Юми. — А до этого его головорезы чуть не перестреляли всех нас… хотя в итоге получилось наоборот… Привыкай, подруга! Здесь это в порядке вещей.

— Паноптикум на выгуле, — пробормотала Иоланта, глядя в стол перед собой.

— Дальше будет веселее, — улыбнулся Вольфрам, поставил кружку на стол и обвел взглядом присутствующих. — Есть вероятность, что мне понадобится взять Морозова с собой. На всякий случай. Хочу чтобы он был под рукой, когда будем открывать хранилище.

— Предложение, от которого нельзя отказаться? — фыркнула Юми.

— Судя по некоторым обмолвкам Дженнифер, он уже и сам не рад, что в это встрял. Но улететь не может, — заметил Виктор. — Так что договариваться придется не с ним, а с Ли Шисанем и его головорезами.

— «Договариваться»? — Юми изобразила пальцами «воздушные кавычки».

— Вообще, есть у меня еще один вариант, — Виктор откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. — Посмотрим. Может даже прокатит.