Последняя тайна Консорциума. Том 3

Глава 15

Виктора, что называется, взяли в оборот. Сперва Юми заявила:

— Жить будешь у меня! Квартира одноместная, но платить за перерасход воздуха и воды всё равно выйдет дешевле, чем гостиница.

Вроде бы и аргумент весомый, и намекает девушка понятно на что, но чутье упрямо твердило — где-то он что-то упустил.

Оказалось что пресловутые «курсы» начинаются послезавтра, а прилетел Виктор поздно ночью по времени станции. То есть в запасе часов двадцать пять. И Юми потащила Виктора покупать скафандр. Прямо с утра, то есть часа через два после прилёта, без перерыва на сон.

— Сразу все купим, — тараторила девушка. — Оденем тебя, и на обучение пойдешь уже в своём…

— Так дешевле? — осторожно предположил Виктор.

— Да нифига, — усмехнулась Юми. — Но будешь уже в своём, привыкать. Да и инструкторам эта модель тоже знакома, подскажут.

— То есть ты знаешь, что мне нужно?

— Ага.

— То есть я еще не знаю какие скафандры бывают, — проворчал Виктор. — Какой для чего, в чем преимущества и недостатки, как этим всем пользоваться, и еще повезло что шлем на задницу надеть не пытаюсь… А ты уже за меня во всём разобралась и все решила?

— Ну вообще-то да, — усмехнулась девушка. — Ты удивлён?

— Звучит так, как будто я уже на тебе женился, — парировал Виктор.

Юми громко фыркнула, вздернула носик и отвернулась. Но через пару секунд задрожала от смеха.

Торговлей скафандрами занимались какие-то дальние знакомые. Или знакомые знакомых. На Хабе-3 народу — как в средних размеров городе. Но все-таки это не город, а огромный булыжник, который раскрутили, набурили внутри тоннелей и заселили работяг как в муравейник. Замкнутое пространство. Все друг друга знают, хотя бы и через общих знакомых. А то и вовсе оказываются дальними родственниками. Как тот «внучатый племянник троюродной бабушки», про которого ты даже не уверен, что он существует.

Доехали на местном метро до противоположного конца станции, попетляли по коридорам, и оказались на тесном складе, заваленном ящиками. Стены походили на бетонные, некрашеные, но всё же что-то не то… Виктор с некоторым трепетом провел по стене рукой, и понял, что трогает настоящий астероид. Рукой без перчатки! Склад был вырезан в скале, составляющей основу Хаба-3. Пока он об этом думал, получил тычок под ребра от Юми.

«Если, мало ли, когда-нибудь с тобой по магазинам пойдём за твоими шмотками…» — мысленно усмехнулся Виктор — «…я тебе это припомню».

Он отошел от стены и повернулся к… «продавцу». Хотя тут так и просилось слово «барыга». Он был высоким и тощим, как и все космические аборигены. Одет в робу с закатанными рукавами. Лицо сонное, неделю не бритое. Череп тоже небритый — как будто по всей окружности головы, от челюсти до макушки, щетина одинаковой длинны. Сидит, тупит в планшет. Сразу понятно, что у него с лицензиями, сертификатами, документацией, налогообложением и профсоюзами. Зато есть товар. Если у тебя есть деньги. Барыга и есть.

Двух других организмов Виктор даже разглядывать не стал. Они на заднем плане яростно воевали с энтропией — то есть пытались придать хаосу из ящиков хоть какое-то подобие порядка.

— Юми, привет! — небритый поднял глаза. — Клиент? Ставь его вон туда.

Он махнул рукой с планшетом в сторону стены. Оказалось, там была ростовая линейка — нарисовали маркером прямо по камню. Не успел Виктор встать ровно, как небритый заорал на одного из подчиненных:

— Куда понёс? Вот теперь обратно тащи, и сюда ставь. Его покупают.

Перед Виктором поставили ящик, неожиданно большой. Привычная связка размер-вес при половинной силе тяжести опять подвела.

— «Стрелец-3МБ», — прочитал он, бубня под нос. — Скафандр вакуумный многоцелевой, комбинированного типа… Комплектация 4, рост, полнота…"

Последние цифры ему ни о чем не говорили.

— Ну, круто же? — спросила Юми.

— Даже не знаю, — Виктор посмотрел на небритого. — Это что же, уважаемый, торгуем союзовским военным имуществом?

— А оно списанное, — отмахнулся небритый. — И вообще, «тройку» в войска больше не закупают, переходят на четверку. Типа она круче. Но лично я в этом вопросе — махровый старообрядец, и тебе советую.

— Значит, списанное?

— Да не боись, не ношеное. Вряд ли его вообще со склада получали. Союз же — как хомяки, складируют и складируют. А потом распродают за недорого. Ну так нам же и лучше, ага?

Военную доктрину Союза Виктору в армии чуть-чуть вдолбили. Если коротко, тамошние стратеги верили, что «большая война» начнется с удара по промышленным центрам. Значит, производить новое оружие и технику будет некому и не на чем, и армия останется с тем, что есть в частях и на складах. Плюс мобилизационный резерв у них большой. Отсюда огромные запасы… всего. А потом, когда срок хранения заканчивается, остатки продают или уничтожают. В итоге весь Союз завален военным имуществом: новым, списанным, и списанным но считай что новым. Одно слово — самая миролюбивая держава.

В Федерации подход был несколько другой. Виктора в армии учили в основном партизан гонять, малыми группами и почти без тяжелой техники, а в «большую войну» похоже никто, кроме «экспертов» из сети, особо не верил. Снаряжения было мало, по счету. Но оно хорошее и потому дорогое. Всё «технически сложное» носили практически до дыр, ремонтировали, потом опять носили. Никто вот так просто годноту в заводской упаковке на гражданку не продавал. Хотя там и свое было, зачастую покруче. Но ценник кусался.

— Вон, видишь пломбы? — продолжал небритый. — Мы, конечно, сейчас при тебе всё вскроем и проверим, как положено. Но они беспроблемные. Сделаны для призывников и резервистов, чтоб кто угодно мог разобраться.

— Комплектация? — прервал его монолог Виктор.

— Четвертая. Это топ. Всё, что к нему может быть — всё есть.

— Я там просила добавить, — встряла Юми.

— Двойной ЗИП, лишняя пара перчаток, и инструкция, — закивал небритый. — Инструкцию кладут одну на десять ящиков, а я её вам бесплатно отдаю.

«Она поди в сети давно есть» — подумал Виктор, но вслух говорить не стал.

— Ты у нас низкий и широкий, — продолжал небритый. — Точнее, это мы тут высокие и тощие, ха-ха. Так что размер не ходовой, потому отдаю со скидкой. Ну и, конечно, Юми…

— Премиум-подписка на месяц, как обещала, — хитро улыбнулась девушка. — К концу недели дорисую, и будет свежак. Но если утечет налево — смотри у меня!

— Понял, понял, — закивал небритый. — С тобой ссориться — дураков нет.

Виктора всегда раздражала покупка одежды. Космические корабли бороздят просторы вселенной, а стандартизацию наладить до сих пор не могут. На разных фабриках все разное, всё надо мерить. Лучше этим заниматься одному. По крайней мере — без женщин. Иначе начнется. А потом дома обязательно еще одна примерка, и главный вопрос — «возвращаем, или можно стирать»?

Со скафандром ситуация была еще хуже — его предстояло расконсервировать. И проверить. И подогнать под себя. И даже разобраться с «гигиенической системой» — это отдельный цирк, к тому же Юми лезла помогать. И на всё два часа — потом курсы начинаются. Кончилось всё тем, что Виктор ехал на метро в скафандре — это тупо, даже по меркам космической станции. Благо народу было немного, до массовой пересменки у работяг еще час. Ехал, и чувствовал себя идиотом. Но чем ближе подъезжал к цели, тем больше вокруг становилось… братьев по разуму.

Оказалось, курсы ведут бывшие военные. И подход такой же, как в армии на интенсивных тренировках. Хождение с автоматами даже в столовую и вот это всё. Но там хоть бронежилет снимать разрешали в «условно безопасной» зоне. А здесь — только шлем можно, и то не всем. Виктору не повезло — забрало откидывалось, инструктор сказал что и так сойдёт. А вот перчатки снимать запретили всем. И заставили писать конспекты. От руки. А еще нельзя было… ходить в туалет. Скафандр же есть, в нем всё предусмотрено. Привыкай!

И так весь день. Виктор домой просто приполз. Скинул скафандр, залез под душ, заранее прикинул, как отбиться от художницы в случае игривого настроения… Но у Юми были другие планы. Сидела за столом одетая, и явно чего-то ждала. Еды на столе, к слову, не наблюдалось.

— Ладно, излагай, — вздохнул Виктор и приземлился за стол как был, в одном полотенце.

— Ты ж юрист? — улыбнулась Юми. — Можешь взглянуть?

И пододвинула к Виктору планшет. А там… переписка. Много. И везде «досудебное урегулирование»… Ох не зря Юми пугала небритого барыгу — бонусные картинки для платных подписчиков утекали в общую сеть с завидной регулярностью. Виктор по себе знал — народ в принципе не особо разбирается, где сайт автора, а где — нет. И не имеет возможности это дело проверить, да и не стремится. Поэтому пиратство неистребимо. Но можно попробовать в режиме «я автор, уберите с сайта». Чем Юми с переменным успехом и занималась.

Следом шли… плагиаторы. Один хоть перекрашивал нарисованным эльфочкам волосы и, при наличии, нижнее белье. Второй даже этим не морочился. И у обоих все лежало в платном доступе, просто не там, где публиковалась Юми. И лежало давненько. А значит, с этого капали деньги. Оба игнорировали и Юми, и её подписчиков, которые набежали в комментарии. Администрация ресурса тоже на контакт особо не шла. И всё это — в другой звездной системе, то есть в любом случае не быстро.

— Эти — вообще козлы, — прокомментировала Юми, заглядывая через плечо.

— Ладно, тогда пишем «досудебные претензии», — вздохнул Виктор.

— Уже писала, — фыркнула девушка. — «Мы рассмотрим ваш вопрос…» Ну ты понял.

— Заказным письмом с уведомлением о вручении?

— Оно ж платное.

— А мы чек сохраним, — Виктор постучал пальцем по столу рядом с планшетом. — И потребуем компенсировать, вместе с остальными расходами.

— А прокатит?

— Как оно может не прокатить? Ты вот эту остроухую красотку с бюстом при мне рисовала, на «Кицунэ», — Виктор открыл картинку на экране. — Я её запомнил, считай, в лицо. Ну, почти в лицо.

Юми вздёрнула носик и фыркнула.

— Ты автор, сомнений нет, продолжал Виктор. — А значит, получишь все, что причитается. Дожидаемся вручения письма. Ответят — хорошо, нет — им же хуже. Прикладываем к заявлению, типа мы пытались. И в суд.

— И госпошлину…

— И её тоже, — кивнул Виктор. — И потом в «судебные расходы». Когда победим.

— Тогдааааа… дай подумать, — Юми задумчиво уставилась в потолок. — А давай ты мне не просто так помогаешь, а платно? По верху рынка.

— Чтобы они еще больше заплатили? — усмехнулся Виктор. — А ты прям злодейка. Коварная.

— Ага, — засмеялась девушка.

— Тогда давай начнём с… обеда, — хитро улыбнулся Виктор. — Точнее, уже ужина. А то я на голодный желудок печатаю медленно.

Ужин был… приемлемый. Одни консервы, но много. А вот выспаться потом, конечно же, не получилось. У Юми включилось «игривое настроение». У Виктора уже была теория на этот счет. Сетевые «эротические художники» уже давно исчерпали свою фантазию и не знали, в какую сторону им… изощряться. Оно ж нарисованное, не страшно. Одних разновидностей озабоченных роботов и пришельцев наделали столько, что хватило бы на всю научную фантастику. И фэнтези тоже не отставало. Юми тоже это дело зацепило, в раннем творчестве. Но чем дальше, тем больше она от всех этих изощрений отдалялась. Отчасти на этом и держалась её популярность как художницы. Любая девушка могла набраться смелости, ткнуть пальцем в рисунок и сказать — сегодня ночью хочу вот так, а потом так. И это даже выполнимо, и позвоночник не ссыпется в трусы, как от стопятидесятой позы Камасутры. И девушка останется довольна. В том числе… сама художница. Юми рисовала то, что ей нравится. Даже если это порнография. И поэтому временами немножко… нагревалась.

И, судя по всему, очередная серия рисунков как раз достигла кульминации, потому что Виктор конкретно попал под раздачу. Спину ему расцарапало ногтями где-то минуте на пятой. Пришлось перевернуть девушку лицом в матрас. Она с удовольствием лежала, скребла ногтями простыню, громко стонала и изредка бормотала всякие пошлости. А Виктор старался. И время от времени громко врезался локтем в стенку. Будь прокляты эти узкие откидные койки!

В общем, поспать удалось от силы часа два. Утром проснулся по будильнику, бегом в душ, перехватил недоеденную вчера консерву под чашку «нектара богов», и со вздохом стал напяливать скафандр. А довольная Юми добросовестно дрыхла. Виктор шлёпнул её по попке, и потопал на выход. Коридор — метро — учебный класс, опаздывать нельзя.

На второй день все было уже более знакомо. Группу повели в шлюз «гулять по вакууму». Виктору это дело было привычно, особенно после давней поездки верхом на пиратском радиобуе. Однако «Стрелец», когда надулся, ощущался совершенно не так, как аварийный скафандр. И самое главное — дыхалки теперь хватало. Военный скафандр предусматривал не просто выживание с минимальными телодвижениями, но интенсивную физическую нагрузку. И воздух успевал обновлять, и температуру регулировал. А подвижность отличалась не сильно. Конечно, надо посмотреть, как оно будет с бронёй — Виктор пока не стал её цеплять, но в комплекте была. Однако уже и так был доволен обновкой. Все удобно, все получается, вопросов не возникает…

Однако тренировку в тот день прервали досрочно. У одного из курсантов засвистел уплотнитель шлема. Не сильно, времени на реакцию хватало. Но парень умудрился прошляпить и симптомы, и аварийную индикацию, до того момента, когда давление упало окончательно. В современных скафандрах запас воздуха на самом деле небольшой, они его регенерируют. Есть «баллон компенсации утечек», но он мягко говоря не резиновый. В общем, курсант просто грохнулся. Хорошо, что инструкторы заметили. Бегом занесли бедолагу в шлюз, рванули клапан выравнивания давления… обошлось. Но всех на сегодня разогнали по домам.

Виктор ехал в метро и размышлял, как на самом деле хрупок человек в космическом пространстве. А еще вспоминал, как сутки назад расконсервировал скафандр. И ставил новое уплотнительное кольцо на гнездо регенерационного патрона. При помощи ручки от чайной ложки и такой-то матери. А если б травануло оттуда? Он вроде бы даже читал инструкцию, раздел «Действия в аварийных ситуациях — самопомощь». Но совершенно не помнил, что делать. Твердо решил — как вернется, все разобрать и еще раз проверить. Уже нормально. Более «нормально», чем в прошлый раз. Если надо — Юми один день обойдется без стонов в подушку.

Кстати, она дома вообще? Расстегнул скафандр, залез рукой во внутренний карман — союзовские военные там документы носят — и достал телефон.

— Юми, привет! Ты проснулась?

— Да, давно уже, — ответила девушка.

«То есть примерно в обед» — расшифровал Виктор. Режим дня — это вообще не про Юми.

— Я домой еду, на сегодня отпустили пораньше. Внезапно.

— Прямо внезапно?

— Расскажу — не поверишь, — улыбнулся Виктор. — Кстати, ты дома вообще? Я ж дверь не открою.

— Почему?

— Потому что кое-кто не вбил мою биометрию в замок, — напомнил Виктор.

— А ну да… Я тут отпрыгнула недалеко. Ты где?

— Еду в метро, по восьмой линии. Еще, эээ… — Виктор поискал взглядом табло. — … две остановки.

— Тогда я тебя на станции встречу, все равно мимо иду. Все, давай, целую…

— Шлепаю по попке, — ответил Виктор и сбросил вызов, не дожидаясь ответного фырканья.

Пока шли до квартиры, Юми успела расспросить об инциденте во всех подробностях, так и этак. И все равно у неё выходило, что бедный курсант — первостатейная бестолочь, и нечего его жалеть. А то, что чуть не помер — так сам виноват.

У Виктора подход был скорее армейский. Устраивать естественный отбор в самом начале обучения — слишком расточительно. И статистика портится. Абсолютно любой человек может внезапно взять и затупить. Особенно человек военный. Особенно рядовой. Поэтому базовые вещи нужно отрабатывать до автоматизма заранее. До того, как внезапный затуп станет опасным для курсанта и окружающих. Но Юми уже с апломбом рассуждала о том, что космос не терпит людей с низким интеллектом. Не стоило ей мешать.

Так, не спеша болтая, они дошли до двери квартиры. Виктор глянул на часы и успел обрадоваться, что в кой-то веки будет обедать в обед. Как вдруг Юми замерла и тихо спросила:

— Ты пистолет взял?

— В рюкзаке лежит, — ответил Виктор. — А рюкзак — у тебя под кроватью.

— Офигенно, — фыркнула девушка.

— А свой-то почему не взяла?

— Мне зачем? Я тут дома, вся станция друг друга знает…

— Тогда какого хрена? — спросил Виктор.

— Не знаю…

Экранчик рядом с дверью приветствовал хозяев зелененьким транспарантом с надписью: «Биометрический замок — открыто».

— У меня там и брать-то нечего… — задумалась Юми.

— А мне жалко банку с кофе, — отмахнулся Виктор. — Кроме того, кто бы это ни был, он может быть еще внутри.

— Думаешь?

— Есть только один способ узнать…