Последняя миссия

Первое столкновение

— Приготовиться! — скомандовал Джек, поднимая оружие.

Экипаж мгновенно пришёл в боевую готовность, направляя свет фонарей в темноту туннеля. Шаги, которые эхом отдавались от стен, не прекращались.

Коул сжал зубы.

— Кто здесь?! Покажитесь!

Тишина.

Но затем из глубины коридора раздалось что-то иное.

Тихий, механический звук, похожий на щелчки или… код.

Живой коридор

Элизабет смотрела на стены, которые теперь пульсировали приглушённым синим светом. Знаки не просто светились — они менялись, будто реагируя на присутствие людей.

— Это… не просто коридор. — Она прошептала, но голос эхом разнёсся по туннелю. — Это часть системы. И она активируется.

Джек не собирался ждать, пока эта "система" что-то с ними сделает.

— Возвращаемся. Сейчас же.

Но как только они развернулись назад, проход исчез.

Стена, гладкая и чёрная, сменила свою структуру. Там, где секунду назад был вход, теперь был сплошной металл.

— Нет-нет-нет… — выдохнул Коул, ударяя ладонью по стене. — Проход закрылся!

Элизабет дрожащими пальцами вела анализатором по поверхности.

— Это не просто стена… Это механизм. Как… шлюз.

— Значит, нас заперли. — Джек стиснул челюсти.

А затем шаги вновь зазвучали впереди.

Кто здесь?

На этот раз тени зашевелились.

Фонари зацепили движение — быстрое, неестественное. Что-то высокое, худое, будто собранное из металла на секунду появилось в поле зрения, прежде чем исчезнуть за поворотом.

— Кто-то там есть! — выкрикнул Дуглас, поднимая винтовку.

— Спокойно! — рявкнул Джек. — Оружие только по моей команде!

Свет фонарей метался по стенам, но коридор снова был пуст.

Коул выругался.

— Они с нами играют…

Элизабет судорожно искала решение.

— Нужно понять, как работает этот механизм. Если это шлюз, значит, должен быть способ открыть его снова.

Джек кивнул.

— Элизабет, Коул — работайте над этим. Дуглас, ты со мной. Мы осмотрим тоннель.

Дуглас шумно сглотнул, но послушно последовал за капитаном.

Они двинулись вперёд, осторожно проходя вдоль стен, пока не добрались до места, где секунду назад видели нечто.

И тут Джек замер.

На стене перед ним чётко отпечаталась тень.

Но её некому было отбрасывать.

Контакт

Тень пошевелилась.

Джек резко шагнул назад, нацелив оружие.

Но в этот момент Элизабет закричала:

— Капитан! Мы нашли панель управления!

В стене действительно открылся гладкий, почти невидимый на первый взгляд люк, скрывавший странные, светящиеся символы.

— Я попробую… — начала она, но вдруг за её спиной что-то двинулось.

И тогда они увидели их.

Высокие, худые фигуры, будто составленные из переплетённого металла и света, выходили из стен.

Без глаз. Без лиц.

Но они смотрели прямо на людей.