Последний Охотник Империи 2

Глава 9

Я даже немного растерялся, глядя на кристаллы в руке охранника, которые он достал из моего кармана.

Откуда это у меня? Там же лежал только один желтый кристалл. Не могут же они размножаться у меня в кармане!

— Очень интересно! Ярослав Шереметев, может, у тебя есть хотя какое-то объяснение, как украденные у Моисея Абрамовича кристаллы оказались у тебя в кармане? — куратор Екатерина Витальевна Серпухова смотрела на меня в упор, и в её глазах было разочарование.

— Естественно есть! — я даже слегка повысил голос. — Кто-то подбросил их мне, чтобы подставить! Екатерина Витальевна, вы что, сами этого не понимаете? На кой-мне сдались вообще эти стекляшки? Что я сделал бы с ними? Хотя сейчас я знаю, что бы сделал. Засунул в одно место тому, кто мне их подбросил.

— И кто же мог тебя так подставить? — спросила она с легким скепсисом.

— Пока не знаю, но точно выясню. И не надо меня держать! — рявкнул я, вырывая свою руку из лап охранника, который меня держал. — Я никуда бежать не собираюсь!

— Ярослав, я не могу при всех отпустить эту ситуацию. Мне придется отвести тебя к ректору… — прошептала куратор.

— К ректору так к ректору, — проворчал я, — разберемся.

— Подождите, подождите! — вмешался в процесс Моисей Абрамович, выходя вперёд. Его лицо было озабоченным.

— Что такое, профессор? — обернулась куратор.

— Я кое-что вспомнил… — сказал Моисей Абрамович, и в его голосе послышались нотки облегчения. — Оказывается, это я по ошибке отдал ему все кристаллы вместо одного и забыл про это! Представляете, рассеянность профессорская! Ох, возраст уже такой у меня, что память частенько стало подводить… Простите…

В столовой повисла тишина. Студенты переглядывались и шептались. В этом мире я стал специалистом по наигранной амнезии. Это был как раз таки такой случай. Я даже слегка улыбнулся.

— Но почему он не смог сам этого сказать и утверждал, что это не его? — прищурилась куратор.

— Ну, естественно не его! — воскликнул Моисей Абрамович, подходя ко мне и забирая кристаллы из рук охранника. — Это же моё! Я просто перепутал, когда выдавал ему приз за невероятные достижения в учебе. Бывает, ошибся.

Он повернулся к куратору и посмотрел ей прямо в глаза.

— Вы уверены, что всё было именно так, профессор? Это уже не шутки! — спросила она.

— Совершенно уверен, Катенька, — кивнул Моисей Абрамович с улыбкой. — Абсолютно уверен! Память иногда даёт сбои, но сейчас я вспомнил совершенно точно, как все было.

Куратор посмотрела на меня, потом на профессора, потом снова на меня. Она явно понимала, что профессор отыгрывает роль, но такое решение вопроса полностью устраивало и саму Екатерину Витальевну.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Ярослав, примите мои извинения. Прошу прощения, что была вынуждена при всей академии высказать подозрения в ваш адрес. Я рада, что мы разобрались.

— Да, конечно, я все понимаю. Это же ваша работа, Екатерина Витальевна. — сказал я куратору.

Она развернулась и направилась к выходу, охранники последовали за ней.

Профессор остался стоять рядом со мной. Когда куратор скрылась за дверью, он наклонился ко мне и прошептал:

— Ярослав Иванович, вы же не брали их? Верно я понимаю?

— Нет конечно, профессор! — ответил я чуть громче, но профессор знаком показал мне быть тише. — Я бы никогда в жизни у вас ничего бы не украл! Честное слово!

Он кивнул, и в его глазах я увидел облегчение.

— Хорошо, юноша. Я так и думал. — Он помолчал. — Тогда вам нужно быть внимательнее. Похоже, у вас появились враги, и, думаю, они ещё не раз попытаются подставить вас, Ярослав Иванович.

И тут меня осенило. Рыжий ублюдок, Антон Трегубов. Я вспомнил, как он столкнулся со мной в столовой и как показательно извинялся. Теперь мне стало все понятно.

— Спасибо вам большое, профессор, что помогли, — сказал я, уже думая о своём. — Я буду аккуратнее и внимательнее.

Моисей Абрамович кивнул и направился к выходу, а я развернулся и пошёл искать Трегубова в толпе молодых аристократов

Он сидел за привычным столом в компании своих прихвостней. Когда я подошёл, он поднял глаза, и в них мелькнул страх. Он был напуган, словно дикое животное, которое охотники загнали в угол и уже готовы были нанести контрольный выстрел.

В моей руке уже начал формироваться огненный шар. Ярость затмила разум. Я был готов разорвать его на части прямо тут, в столовой.

«Ярик… — тихо прошептала Алиса у меня в голове. — Успокойся… Не надо…»

Только вот я ее не слышал. Я видел только его рыжую башку, глаза, которые бегали по сторонам в поисках спасения, но спасения ему не было.

Между нами оставалось несколько метров, и тут на моём пути встала Анжелика.

Она сделал шаг навстречу мне и крепко обняла, прижавшись щекой к моей груди.

— Ярослав, — сказала она тихо, положив руку мне на волосы сзади. — Не сейчас. Если ты ударишь сейчас — накажут тебя. Пожалуйста, не надо…

Её голос пробивался сквозь пелену ярости. Медленно, очень медленно огонь в моей руке начал угасать.

— Он нагло подставил меня, Анжелика… — прохрипел я.

— Я знаю, Ярослав. Месть подавать холодной. — сказала француженка.

Я смотрел в её глаза, и меня постепенно отпускало. Дыхание выравнивалось, кулаки разжимались.

— Ладно, — сказал я наконец. — А ведь он даже и не поймет, что ты ему сейчас жизнь спасла.

Я развернулся и пошёл обратно к своему столу, чувствуя спиной сотни взглядов. Молодые ученики смотрели, затаив дыхание. Кто-то из старших разочарованно выдохнул. Видимо, ждали посмотреть шоу, но не сегодня.

Мы сели за стол. Игорь молча подвинул ко мне тарелку.

— Ешь, дружище! Все и так уже остыло, — сказал он коротко.

Я взял вилку и принялся ужинать. Мясо было вкусным, хоть и холодным. Жевал механически, параллельно думая о своём. Остальные молчали, и я решил нарушить эту неприятную тишину.

— Все же поняли, что это он? — спросил я тихо.

— Конечно же! — ответил Виктор. — Но только после твоей реакции на Трегубова. До этого я вообще не понимал, что происходит. Но я точно знал, что ты не мог ничего украсть. Не такой ты человек, Ярослав.

— Это хорошо, только вот не все, мне кажется, это поняли. Видимо, теперь на мне будет тень вора, — усмехнулся я.

— Да не будет на тебе ничего, Ярослав — возразила Лиза. — Профессор всё объяснил же, и кто умный — тот поймёт! А кто не поймёт… — она пожала плечами. — Тебе правда важно мнение не самых умных людей?

— Лиза права! — поддержала Анжелика.

Я посмотрел на своих друзей и сказал:

— Да, вы правы, и я считаю так же. Главное, что мы знаем правду, а остальное неважно.

Мы закончили прием пищи и после ужина все вместе молча вернулись в казарму. Настроение было все равно паршивое. Хотелось что-нибудь сломать или кого-нибудь ударить, но я держался.

В казарме сегодня было непривычно шумно. Кто-то играл в карты, кто-то травил байки, кто-то просто лежал на кроватях. Мы та уже разошлись по своим койкам, и каждый занялся своим делом.

Елизавета и Анжелика уселись за книги. Лиза читала какой-то толстую энциклопедию по истории магии, Анжелика — сборник стихов на французском. У них было много общего, но вот в выборе литературы…

— Ты правда понимаешь все это? — спросила Лиза, заглядывая в книгу подруги.

— Конечно! — улыбнулась Анжелика. — Это мой язык.

— А прочти что-нибудь вслух, — попросила Лиза. — Мне кажетс, я твоим голосом будет очень красиво.

Анжелика начала читать:

'Rien de t’a promis à moi: ni la vie, ni Dieu,

Ni un mien pressentiment secret.

Pourquoi, le nuit, devant le sombre seuil,

Hésites-tu? le bonheur fait-il mal? '

Так мягко, певуче, с тем особенным французским шармом, от которого у меня мурашки по коже побежали.

— Красиво, — вздохнула Лиза, когда та закончила. — Ничего не поняла, но красиво.

— Сказать перевод? — спросила Анжелика.

— Да нет! Для меня важнее как звучало, а не что там по сути, — ответила ей Елизавета, на что француженка просто улыбнулась и они продолжили каждая читать свою книжку.

А вот Игорь и Виктор устроили настоящую эмоциональную дискуссию. Оказалось, они оба фанаты мэджикбола — местного аналога футбола, только с использованием магии.

— Да ты, что не смотрел, как Лео Ветер последний гол забил⁈ — орал Игорь, размахивая руками. — Он же с центра поля зарядил с ветровым усилением! Вратарь даже не шелохнулся!

— А в защите они как сыграли? Как ты вообще за этот «Паравоз» болеешь? — возражал Виктор. — Ты видел, как у них вратарь прошлый матч проспал? Никакие каменные стены не помогли, все три гола забили, потому что он зевнул!

— Это не он зевнул, это защита подвела! — не унимался Игорь. — Но в атаке видел как играли? Твой «Гладиатор» весь первый тайм мяч отнять не мог.

— Пасовали? Это ты так называешь? Да просто мяч огненный летал с одного края вашей защиты на другой! Они не атаковали, так как к тому моменту вели один — ноль! Зачем им это? — возражал Виктор.

— Ладно, что нам ругаться! Главное, чтобы в этом сезоне опять чемпионов не стал «Кристалл» из Нового Петербурга. Надоели уже! Живут за счет государственных денег, так как сам Император за них болеет, и везут сюда иностранных аристократов играть. Фу, противно! — выругался Безухов младший.

— Согласен с тобой! Ещё и судьи иногда явно подыгрывают! — согласился Виктор Иванов.

Я слушал их перепалку и улыбался. Ладоге посмотрел по сторонам. Наконец-то впервые за все время нахождения в академии все юные аристократы расслабились и стали раскрываться как обычные люди.

Сам я решил выплеснуть накопившуюся ярость в физические нагрузки — обычно это помогает. Отжимания на максимум, после ста повторений я уже перестал считать. Пот уже заливал глаза, но я не останавливался.

Потом были приседания, тоже более ста за подход. Пресс до жжения кубиков. Бой с тенью. Я двигался между кроватями, нанося удары по невидимому противнику, уворачиваясь, блокируя.

Краем глаза замечал взгляды других первокурсников. Кто-то смотрел с уважением, кто-то с недоумением, а некоторые даже с опаской. Но мне было всё равно. Я чувствовал себя в этот момент обновившемся.

«Ярик… — позвала Алиса, когда я рухнул на койку, тяжело дыша. — Ты сегодня не реагировал на меня, когда я пыталась тебя успокоить.»

«Да, знаю, я чуть не сорвался… — ответил я. — Если б не Анжелика, меня бы уже тут не было»

«Пожалуйста, никогда так больше не делай. Я испугалась…» — попросила меня девочка-призрак.

В ответ я промолчал.

Отбой прозвучал ровно в одиннадцать. Лампы погасли, казарма погрузилась в полумрак. Кто-то ещё шептался, кто-то ворочался, но постепенно все стихли и легли. Спать, конечно же, никто не собирался. Все ждали полночь.

Я лежал и смотрел в потолок. Мысли крутились в голове. Когда я уже снова увижу порталы? Это единственный способ вернуться наконец-то домой. Поймал себя на мысли, что думаю я об этом все реже и реже.

Ровно в полночь мы с командой одновременно подняли браслеты. Вокруг, в разных концах казармы, загорелись такие же огоньки — другие команды тоже не спали, ждали задания.

Из наших браслетов начали сочиться маленькие светящиеся частицы. Они кружились, собирались в кучу, и через минуту над нами висела проекция.

Я замер. Это был ОН.

Тот самый гребаный ядовитый кальмар, который перетащил меня в НИЧТО, из которого я попал в этот мир. Те же щупальца, та же мерзкая кожа.

— Жесть, вот так урод! — эмоционально выдохнул Игорь.

— И что нам с ним делать? — Виктор почесал затылок. — Он же неуязвимый на вид.

— Лиза, — повернулся он к ней. — Какие у него характеристики?

Лиза нажала на браслет и в воздухе появились буквы, образуя полноценный текст.

— Так… Ядовитый кальмар, класс опасности — красный… Кожа термостойкая, магия огня неэффективна… Водная стихия? Бесполезно, он сам водный… Земля? Щупальца слишком сильные и плотные, разобью любое препятствие. — сделал Елизавета выводы из полученной информации.

— А воздух? — спросил Игорь.

— Высокая проводимость, а значит, как молния в него влетит, так и вылетит. А что касается воздуха… Я даже и не знаю, как с ним этим бороться. — Сказала наша инди и пожала плечами.

— Короче все как всегда… — встроился в обсуждения Виктор. — Ничего не работает?

— Практически, — вздохнула Лиза. — Даже физическое воздействие. Там написано, что кожа выдерживает удары огромной силы, и щупальца могут сдавить даже сталь.

Ребята приуныли.

— Друзья! — сказал я, — Я знаю, что с ним делать!

Все повернулись ко мне.

— Его можно проткнуть чем-то острым, типа металлической трубы, — я решил поделиться с ними собственным опытом от личной встречи с ядовитым уродцем.

Наступила тишина. Потом Игорь фыркнул, Виктор усмехнулся, Лиза закатила глаза, а Анжелика просто покачала головой.

— Он опять прикалывается. Ярослав, давай подойдет к этому заданию серьезно, — констатировала Анжелика.

— Да нет, я правда! — возразил я. — Просто абсолютно без магии! Забить его трубой, напомни, и всё.

— Ярослав, — мягко сказала Лиза. — Ты, наверное, шутишь, да? Если так, то не смешно.

— Да не шучу я! Что вы заладили! — я уже начал раздражаться от их неуместных замечаний.

— Дружище, — Игорь подсел ближе ко мне. — Как ты его проткнёшь? У него же кожа плотная! Это ж какая сила должна быть, чтобы проткнуть его?

— Обычная сила, как у меня, — буркнул я.

И тут до меня дошло. Обычная сила, ага. В том теле, в прошлой жизни, у меня была сила. Я был охотником за головами, тренированным и опытным. А здесь? В этом теле юного аристократа, которое даже магию только осваивает? Без шансов.

«Ярослав… — тихо сказала Алиса. — Мне кажется, не стоило делиться с ними таким опытом. Они все равно не смогут его применить»

«Да! — мысленно ответил я. — Я и сам уже понял, что условия тогда были совершенно другие»

— Ладно, — я вздохнул. — Давайте думать дальше. Мой вариант, видимо, не подходит.

— А что, если… — начала Лиза, но Виктор перебил:

— Может, попробовать заморозить щупальца? Если резко охладить воду в них, они станут хрупкими, и мы их разрушим.

— Он же водный, — возразила Анжелика. — Он сам управляет температурой своего тела.

— А если ослепить? — предложил Игорь. — Глаза — слабое место, как у Грызлика!

— А толку от этого? Во-первых, они тоже защищены пленкой, которую не так-то и просто пробить. Во вторых, у него есть участки на щупальцах, которые он использует с похожим на глаза функционалом, — прочитала Лиза с браслета.

Мы замолчали, уставившись на проекцию. Кальмар медленно вращался, демонстрируя себя со всех сторон.

— Так, продолжим то, что начал Игорь…— сказал я. — Давайте действовать по той же логике, что и с Грызликом. Ищем слабые места.

— Глаза мы уже отмели, — вздохнул Игорь.

— Рот? — предположила Анжелика. — Если ударить в пасть, когда открывает…

— Когда он открывает пасть, он обычно жрёт кого-то, — хмыкнул Виктор. — Не самый удобный момент.

— Жабры! — вдруг воскликнул я. — Смотрите, у него же жабры должны быть!

Мы всмотрелись в проекцию. Действительно, по бокам головы виднелись щелевидные отверстия, прикрытые складками кожи.

— Мололеу, Ярослав! — обрадовался Игорь. — Жабры — это всегда слабое место у водных тварей.

— Но они защищены, — заметила Анжелика. — Складки кожи, мышцы…

— Если нанести удар точно в жабры, — задумчиво сказал Виктор, — Отвлечь его и подобрать подходящий момент, когда цель будет максимально открыта.

— А чем бить? — спросила Лиза. — Магией? Если да, то какой?

— Водой? — предложила Анжелика. — Под большим напором? Или ледяные стрелы?

— Он сам вода, — отрезал Виктор. — Думаю будет бесполезно.

— Молния? — Игорь пошевелил пальцами, вызывая маленькие искры. — Если ударить током прямо в жабры?

— Нет, мы же читали выше. Электричество его не берет… — отклонила его предложение Елизавета.

— Уйдёт под воду, — возразила Анжелика. — Молния не достанет.

— Значит, надо бить, когда он на поверхности, — подвёл итог Виктор. — Или когда он атакует сам.

Мы замолчали, обдумывая.

— А если комбинировать? — предложил я. — Несколько человек используют свою стихийную магию. Да она не нанесет урона, но сможет отвлечь. А в этот момент кто-то пробивает слабое место чем-то острым. Например мечом! Как вам такая идея?

— Чем острым? — Виктор посмотрел на меня. — У нас же нет тут острого оружия! Ты думаешь, так просто меч достать? У нас не средневековье с рыцарями.

«Ну это как посмотреть…» — ехидно прошептала Ангелина в моей голове.

— Твоя магия и моя? Так получится, — вдруг сказала Анжелика Виктору.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил Иванов. Ему явно стало очень интересен план француженки.

— Смотри, ты же можешь создать каменное копье? Верно? Оно будет твердое. Я же при помощи воды заточу его, и оно станет острое.

— А это идея! — оживился Виктор. — Мы сделаем специальное копье, затем во время битвы отвлекаем его магией, а кто-то наносит удар копьем в слабое место. Но кто?

— Как кто? — удивился Игорь. — Ярослав! Вы видели, как он сегодня швырнул огненный шар на занятии? Он вложит свою силу в копье и все получится.

— А Лиза? — спросила Анжелика.

— Я могу потренироваться и при помощи своего телекинеза приподнять Ярослава, чтобы он был ближе к цели. — сказала Елизавета.

— Вроде бы на словах все выглядит, как идеальный план! — сказала я.

— А если не сработает? — спросила Лиза.

— Будем импровизировать, — пожал плечами я. — Других вариантов всё равно нет.

Мы посмотрели на проекцию. Кальмар висел в воздухе, мерзко шевеля щупальцами.

— Ладно, — сказал Игорь. — Записываем: жабры, магия, копьё, телекинез.

— И немного удачи, — улыбнулась Анжелика.

— Отличная работа, команда! — сказал я.

Мы записали план в браслеты и погасили проекцию.

— Спокойной ночи, друзья! — сказала Елизавета откидываясь на подушку.

— Спокойной! — отозвались остальные.

Я лег на свою подушку и задумался, все равно сон не шел.

«Алиса, ты тут?» — мысленно подозвал я свою призрачную помощницу.

«Конечно! А ты бы хотел от меня избавиться?» — спросила она, появившись надо мной с хитрой улыбкой на своем милом личике.

«Нет, конечно! Ты же знаешь, куда я без тебя,» — попытался я задобрить ее.

«Ой, лиса! Ну давай говори, что ты хотел? Явно же не просто так позвал меня», — спросила девочка-призрак.

«Алиса, у меня только что появилась одна гениальная идея!» — нагонял я интриги.

«Ну давай не томи уже! Что ты придумал?» — Алиса сгорала от нетерпения.

«А ты можешь поискать информацию в кабинете ректора?» — спросил я её…