Последний Охотник Империи 2

Глава 19

Мы сидели в комнате, и по парням я отчётливо видел: за то время, что я провёл в камере, они уже конкретно вымотались бездельем. Виктор, устроившись на своей кровати с ногами, читал какую-то книгу. Судя по толщине произведения, он готовился, что мы проведем тут не одну неделю.

Игорь же просто не находил себе места в четырех стенах. Он ходил из стороны в сторону по комнате — туда-сюда, туда-сюда, мельтеша перед моими глазами, как назойливая муха. Эх, сейчас бы мне мухобойку. Я уже минут двадцать наблюдал за этим марш-броском и начинал жалеть, что меня выпустили из камеры.

— Ну в принципе, в камере было не так уж плохо… — сказал я вслух, провожая взглядом Игоря.

— Да ну? Серьезно? — он остановился и уставился на меня с недоумением.

— Ага, серьезно! — я усмехнулся. — Там хотя бы ты не маячил перед глазами. Если ты сделаешь еще хотя бы один круг, я тут все сожгу к чертил собачьим.

Игорь на секунду завис, переваривая информацию, а потом схватил подушку и запустил в меня.

— Ах ты ж! — я ловко поймал снаряд и запустил обратно.

— Эй, вы чего? — возмутился Виктор, когда подушка, пролетев мимо Игоря, врезалась прямо в его книгу. — Я тут читаю, если вы не заметили!

— Извини, дружище! — Игорь развёл руками. — Это он первый начал.

— Я только хотел прекратить эту пытку! — парировал я, уже готовя вторую подушку для атаки.

Мы перекинулись ещё парой шуток и парой подушек, пока Виктор не зарычал и не запустил в нас книгой. Не попал, но мы затихли.

И тут в комнату буквально влетела Алиса.

«Ярик!!! Я нашла!!! Нашла!!!» — кричала девочка-призрак в моей голове.

Она была так возбуждена, что я едва разбирал слова.

«Алиса, тише, тише! Я половину слов не понимаю — мысленно рявкнул я в ответ, пытаясь унять этот бесконечный эмоциональный поток. — Успокойся и говори нормально! Что ты нашла?»

Она сделала глубокий вдох и начала говорить уже спокойнее:

«Я нашла то, о чём и думала! Помнишь, когда я искала информацию про отряд „Икс“, я просматривала все книги подряд? Ну в библиотеке? Помнишь!» — спросила моя призрачная помощница.

«Помню, конечно, я же сам тебя отправлял туда… Ну что ты нашла то? Алиса, не томи!» — буркнул я.

«Так вот, там была одна книга. „Дневник алхимика“ называется. Старая, потрёпанная, явно не из основного учебного фонда. Я тогда пролистала её быстро, но кое-что запомнила. И сегодня, когда мы говорили про официанта, меня осенило!» — явно довольная собой заявила она.

«Алиса, ближе к делу!» — поторопил я, потому что Игорь и Виктор уже смотрели на меня с недоумением.

«Там подробно рассказывается об одном зелье! — выпалила она. — Зелье изменения внешности!»

«Зелье изменения внешности? И такая херня в этом мире есть?» — переспросил я.

«Да! Оно не даёт превратиться в кого-то конкретного, а просто меняет твою внешность до неузнаваемости. Полный хаос — цвет волос, черты лица, рост немного корректирует. И длится его действие всего лишь пару часов», — заявила моя подруга.

«А почему ты решила, что тут оно замешано? Что в этом зелье такого особенного?» — не понял я.

«А то, Ярик! — голос Алисы стал торжествующим, — что у него есть побочный эффект! Глаза становятся странными! Практически белыми! Как у того официанта, которого описывали Белову ты и Анжелика!»

У меня перехватило дыхание.

«Ты уверена в этом?» — спросил я.

«Абсолютно! Я когда читала, подумала — забавный эффект, запомню. А теперь всё сходится!» — ответила девочка-призрак.

«Значит, кто-то мог использовать это зелье, — медленно проговорил я, — чтобы изменить внешность, подойти к нам с Анжеликой, передать письмо и убить Трегубова, а потом просто отсидеться где-то, пока действие не пройдёт.»

«Именно! — Алиса прямо светилась от гордости. — Но это не всё, Ярослав. Самое главное…»

«Что ещё?» — спросил я.

«Зелье выходит из крови в течение пяти дней, и все это время его следы можно обнаружить обычным анализом. А значит, если убийца до сих пор в академии, у нас есть время его найти!» — заявила Алиса.

Я подскочил с кровати и направился в сторону двери так резко, что Игорь отшатнулся.

— Ты куда? — спросил он.

— Нам же нельзя выходить! — добавил Виктор, откладывая книгу. — Комендантский час, забыл?

Но я уже был в коридоре.

Там, у дверей на лестницу, стояли двое охранников. Хмурые типы, с блокираторами магии на поясах. Увидев меня, они синхронно шагнули вперёд.

— Куда вы собрались? — рявкнул один. — Студентам нельзя выходить из своих комнат! В Академии действует специальное распоряжение!

— Мне срочно нужно поговорить с оперуполномоченным Беловым и куратором Серпуховой! — выпалил я.

— Сказано — нельзя — второй охранник положил руку на дубинку.

— Вы не понимаете! Это важно! Я знаю, кто убийца! Ну, почти знаю! — кричал я

— Вы знаете убийцу? — насмешливо переспросил первый. — И что же вы сразу не сказали? Не выдумывать!

— Я не намерен перед вами оправдыватьсяМне нужно встретиться с Беловым! Пропустите! — ответил ему я.

— Никуда вы не пойдёте! — отрезал охранник. — Приказ есть приказ, всем сидеть по комнатам. Или нам придется применить силу.

— Хорошо, тогда позовите мне сюда его или ректора или хотя бы Екатерину Витальевну! — этого мне тоже было бы достаточно.

— Вернитесь в свою комнату. Никого мы звать не будем, нам запрещено покидать наш пост. — механически ответил охранник.

— Да вы что не понимаете? Это же вопрос касающийся раскрытия преступлений! — спросил я у них. Именно этим мы и занимаемся! — ответил второй

— В преступлениях специально призванные для этого люди разберутся, а наша задача выполнять указание ректора.

Я почувствовал, как внутри закипает огонь. Буквально. Ладони начали нагреваться, по пальцам побежали искры.

— Последний раз говорю, — процедил я сквозь зубы. — Пропустите меня или позовите кого-то, иначе вы очень сильно пожалеете.

«Ярик, не надо… » — зашептала Алиса. — Сейчас не самое лучшее время для драк с охраной в академии…'

Но я уже не слушал. Огонь рвался наружу. Охранники тоже это почувствовали — их руки метнулись к блокираторам.

— Что тут у вас такое происходит⁈ — громкий властный голос заставил всех замереть.

Из-за поворота вышла Екатерина Витальевна. Сегодня она была в строгом сером костюме, волосы убраны в тугой пучок.

— А ну быстро отставить! — рявкнула она на охранников. — Руки убрали от оружия! Шереметев, ты что творишь?

Те синхронно отдёрнули ладони, и я остановил свою магию.

— Екатерина Витальевна! Как же хорошо, что вы здесь! — выдохнул я с облегчением. — Я как раз вас искал!

— Меня? — она подняла бровь. — Зачем?

— Мне нужно встретиться с Беловым. Срочно! Я вспомнил кое-что важное, что поможет следствию. — выпалил я.

Куратор посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом, потом кивнула.

— Ладно, если действительно что-то важное… Пошли… — сказал она.

— Но… — попытался возразить один из охранников.

— Под мою ответственность! — отрезала Екатерина Витальевна. — Я отвечаю за последствия, продолжайте дежурство.

Мы пошли по коридору. Я — следом за куратором, чувствуя спиной недоумённые взгляды охранников.

Белов нашёлся в том же кабинете для допросов, где мы разговаривали утром. Он сидел за столом, разбирая какие-то бумаги, и пил кофе. Увидев нас, удивился.

— Ярослав? Екатерина Витальевна? Что-то случилось? — удивлено спросил оперуполномоченный.

— Случилось! — выпалил я. — Я знаю, как найти убийцу!

И рассказал всё. Ну почти всё. Про книгу, про зелье, про белые глаза. Единственное, о чём умолчал — что информацию дала Алиса. Сказал, что сам читал об этом в библиотеке, когда только приехал, и только сейчас вспомнил.

Белов слушал внимательно, не перебивая. Когда я закончил, он повернулся к куратору.

— Екатерина Витальевна, эту книгу можно найти? — спросил он.

— Да, конечно! Наш библиотекарь знаешь где находится каждая книжка в его владениях. Я распоряжусь и скоро вернусь, — кивнула она и вышла.

Мы остались вдвоём. Белов смотрел на меня с лёгкой усмешкой.

— И часто вы, Шереметев, в библиотеке сидите? Не похожи вы на книжного червя, — опер, видимо, решил начать новый допрос. Ну или это у него была такая профессиональная привычка.

— Когда попадается хорошая книга, сижу. А тут в академии ещё и такая огромная библиотек, грех не воспользоваться. — сижу, — пожал я плечами. — Ладно, — он откинулся на спинку стула. — Если информация подтвердится, это меняет дело. Зелье изменения внешности — штука редкая. Его не в каждой лавке купишь, вероятнее всего его могли изготовить прямо здесь.

— Значит, убийца мог быть в академии? Кто-то из своих? — спросил я.

— Такое вполне возможно, и это осложняет ситуацию. Нужно будет проверить каждого… — ответил Белов.

Вернулась Екатерина Витальевна. В руках у неё была книга — старая, в потрёпанном кожаном переплёте, с пожелтевшими страницами.

— «Дневник алхимика», — сказала она, кладя книгу на стол. — Хранитель библиотеки подтвердил, что она есть в фонде. Редкая, но не запрещённая.

Белов раскрыл книгу, пролистал несколько страниц, нашёл нужную. Читал долго, внимательно, шевеля губами.

— Да, — сказал он наконец. — Всё верно. Зелье такое есть. Действует до двух часов. Побочный эффект — изменение цвета радужки на белый. Полное выведение из организма — до пяти суток. — Он поднял глаза. — Если убийца где-то здесь, мы можем его найти.

— Как? — спросил я.

— Обычный анализ крови, — пояснил Белов. — Стандартная процедура. Проводим через него всех студентов, преподавателей, персонал. У кого найдутся следы зелья — тот как минимум как-то замешан в этом деле.

— А если он уже уехал? — спросила куратор.

— Тогда сложнее, — признал Белов. — Но, судя по тому, что он так тщательно всё подстроил, он хотел, чтобы подозрение пало на Шереметьева. Только мне до конца не понятны мотивы преступления, но моё чутье подсказывает мне, что убийца до сих пор в академии. Нам нужно его найти.

— Екатерина Витальевна, готовьте списки по всем студентам и сотрудникам академии. Я запрошу из Москвы дополнительную группу. Как можно скорее начнём проверку. — заявил Белов.

Я вернулся в комнату, где меня уже ждали Игорь и Виктор. Оба смотрели с таким нетерпением, будто я должен был принести им выигрышный лотерейный билет.

— Ну? — выдохнул Игорь, едва я переступил порог. — Что там? Рассказывай давай, куда ты так вылетел из комнаты.

Я сел на кровать и выдохнул.

— Короче, есть зацепка. В библиотеке нашлась книга про зелье, которое меняет внешность, и у него побочный эффект — белые глаза, как у того самого официанта с бала, — ответил им я.

— Белые глаза? — переспросил Виктор. — Странно.

— Ага и самое главное — следы зелья держатся в крови пять дней. Белов как можно скорее начинает проверку всех в академии, — ответил я Иванову.

— Всех? — присвистнул Игорь. — Это ж сколько народу?

— Круто! — Игорь вскочил и начал нарезать круги по комнате. — Значит, вероятность найти настоящего убийцу высока!

— Теоретически да… — кивнул я.

— А практически? — подал голос Виктор.

Я посмотрел на него, потом перевёл взгляд на Игоря. Мы с Игорем переглянулись.

— А практически, — медленно сказал Игорь, — получается, что убийцей должен быть тот, кого не было на балу в своём обличии.

— Тот, кто мог спокойно уйти, принять зелье, сделать дело и вернуться, — добавил я.

— Тот, у кого нет никакого алиби на время убийства — закончил Игорь.

И мы оба уставились на Виктора.

Он замер. Книга выпала из рук.

— Чего вы на меня смотрите? — спросил он, и в его голосе появились странные нотки неуверенности.

— Виктор, — я подался вперёд. — Ты перед балом резко сказал, что болеешь и не пойдёшь.

Игорь шагнул ближе и задал вопрос:

— А когда мы вернулись, тебя не было в комнате. Ты где был, Виктор?

— Да вы что, на меня думаете? — возмутился Виктор.

— Все под подозрением, Виктор, — спокойно ответил я, поднимаясь с кровати. — Даже я был! Пойми, мы не обвиняем тебя. Мы просто задаем вопросы, чтобы разобраться.

— А выглядит именно так! — он сжал кулаки. — Вы двое на меня пялитесь, как будто я уже с ножом в руках стою перевод вами! Подумайте, какая у меня может быть мотивация?

— Виктор, успокойся, — вмешался Игорь, подходя ближе. — Никто не говорит, что это ты. Просто… ну сам посуди. Ты заболел прямо перед балом. Тебя не было с нами там, а когда мы вернулись, ты гулял по коридору. Где гулял? Зачем?

— Я уже говорил — надоело в комнате сидеть! — рявкнул Виктор. — У меня температура поднялась и я остался, а потом решил проветриться! Это преступление?

— Не преступление, — я покачал головой. — Но и не алиби…

— А у тебя есть алиби? — прищурился Виктор, глядя на меня. — Ты вообще был на месте преступления с ножом в руках!

— Меня подставили, и ты это знаешь. — спокойно ответил я. — Время смерти Трегубова не совпадает с моим появлением так. Это и есть моё алиьби.

— Время смерти, — хмыкнул Виктор. — Мало ли что там эксперты написали. Могли и ошибиться.

— Ты сейчас серьёзно? — Игорь аж покраснел от злости и возмущения. — Виктор, ты чего несёшь?

— А что вы на меня наезжаете? — он повысил голос. — А сами… — он махнул рукой и отвернулся к окну.

— Виктор, — я подошёл к нему и положил руку на плечо. Он дёрнулся, но не сбросил. — Мы не наезжаем, мы просто пытаемся разобраться в сложившейся ситуации. В любом случае всех проверят — и меня, и тебя, и Игоря, и Лизу с Анжеликой. Если ты не виноват — тебе бояться нечего. Он резко обернулся.

— Ты правда думаешь, что я способен на такое? — спросил он тихо. — Убить человека? Перерезать ему горло? Подставить тебя?

— Я не знаю, Виктор, — честно ответил я. — Я знаю только, что кто-то очень хотел, чтобы я сел в тюрьму, и этот кто-то был на балу! Ну или там был кто-то, кого наняли для этого. Вариантов не так уж и много.

— А если это был я, то я — гениальный актёр? — горько усмехнулся он. — Всё это время притворялся вашим другом, а сам планировал убийство?

— Хватит! — рявкнул Игорь, хлопнув ладонью по стене. — Хватит уже накручивать друг друга! Виктор, мы не знаем, кто убийца. Мы просто перебираем варианты, а ты ведёшь себя так, будто тебя уже поймали!

— А как я должен себя вести, когда на меня смотрят как на преступника? — огрызнулся Виктор.

— Как нормальный человек! — Игорь шагнул к нему. — Скажи, где ты был, когда мы танцевали на балу, и вопрос закроется!

— Я уже сказал — гулял по коридору! — не сдержался Виктор.

— Где именно? Кто тебя видел? — продолжил Безухов.

— Откуда я знаю, кто меня видел? Я не следил! Может, охрана, может, кто-то из персонала! — буркнул Иванов.

— Значит, не знаешь, — подвёл итог Игорь. — Нет алиби….

— А у тебя есть? — вдруг спросил Виктор. — Ты где был всё это время?

— Я был на балу! — Игорь развёл руками. — Меня видели там сотни человек!

— Мало ли, — передразнил Виктор. — Может, ты тоже зелье выпил и сбегал всё сделал?

— Ты охренел? — Игорь аж покраснел. — Я тебя сейчас…

— Стоять! — рявкнул я, вклиниваясь между ними. — Прекратили оба! Вы чего, с ума сошли? Друг на друга кидаетесь?

Они замерли, тяжело дыша. Игорь отступил, Виктор отвернулся.

— Ладно, — сказал я устало. — Давай просто подождём результатов анализов, и после этого все станет ясно.

— А если я откажусь сдавать? — тихо спросил Виктор.

— Тогда тебя арестуют, — ответил я. — Белов сказал: отказ от анализа приравнивается к признанию вины.

Виктор промолчал.

— Внимание всем студентам и сотрудникам академии! — раздался громкий голос из динамиков, установленных в коридорах. — Всем немедленно собраться в актовом зале! Повторяю, всем студентам и сотрудникам пройти в актовый зал!

Мы переглянулись.

— Пошли, — сказал Игорь, первым направляясь к двери.

Виктор вышел молча, даже не взглянув на нас. Я задержался на секунду, переглянувшись с Игорем. Тот только плечами пожал.

В коридоре было столпотворение. Студенты выходили из комнат, переговаривались, строили догадки. Кто-то был встревожен, кто-то, наоборот, воспринимал происходящее как приключение.

— Что случилось? — спросил кто-то.

— Убийцу ищут… — ответили из толпы.

— Да ну? Они думаю, он среди нас? — донесся из толпы вопрос.

— Сам слышал, что под подозрением каждый… — ответил ему незнакомый голос.

Мы смешались с потоком и двинулись к актовому залу. Внутри было уже полно народу — все студенты, преподаватели, персонал. Гул стоял невообразимый.

На сцене стоял Максим Белов в бежевом плаще. Рядом с ним Екатерина Витальевна и ещё несколько человек в строгих костюмах. За ними, у стены, выстроились люди в форме — явно прибывшее подкрепление.

— Тихо! — голос Белова, перекрыл гул. — Прошу минуточку тишины!

Постепенно шум стих. Все взгляды устремились на сцену.

— Меня зовут Максим Белов, если кто-то ещё не знает. — представился опер. — Я оперуполномоченный Министерства магии, веду дело об убийстве Антона Трегубова. Ситуация серьёзная, поэтому буду краток.

Он обвёл взглядом зал.

— У нас появились новые улики, позволяющие сузить круг подозреваемых. Убийца использовал особое зелье, меняющее внешность. Следы этого зелья сохраняются в крови в течение пяти дней после применения, — заявил оперуполномоченным.

По залу прокатился гул.

— Поэтому, — продолжил Белов, — по решению министерства все присутствующие в академии студенты, преподаватели и персонал должны сдать кровь на анализ.

Он сделал паузу, давая информации усвоиться.

— Для проведения анализов из Москвы доставлены специальное оборудование и специалисты. Процедура безболезненная, занимает не больше минуты. Сдавать кровь будете группами по десять человек.

— А если кто-то откажется? — раздался крик из толпы.

Белов усмехнулся.

— Хороший вопрос. Отказ от анализа автоматически приравнивается к признанию вины. Такой человек будет немедленно арестован и отправлен в Москву для дальнейшего разбирательства, — строго ответил на вопрос Белов.

В зале повисла напряжённая тишина.

— Всем всё ясно? — спросил Белов.

— Да… — ответили несколько голосов.

Я увидел Екатерину Витальевну, которая спускалась со сцены, и быстро подошёл к ней.

— Екатерина Витальевна, можно вас на секунду? — спросил я.

Она остановилась.

— Что такое, Шереметев? Ещё что-то новое узнал? — спросила она в ответ.

Я понизил голос:

— Нужно проверить кое-кого в первую очередь. — сказал я.

— Кого? — спросила Екатерина Витальевна.

— Иванова… Виктора Иванова… — прошептал я.

Куратор посмотрела на меня внимательно, потом перевела взгляд на Виктора, который стоял в стороне с каменным лицом.

— Ты думаешь, это мог быть твой друг? — спросила она.

— Я надеюсь, это не он, и именно для этого прошу его проверить. Он не был на балу. Говорит, что болел, но когда ребята вернулись, его не было в комнате. И вообще… он странно себя ведёт, — сказала я.

Екатерина Витальевна помолчала, потом кивнула.

— Хорошо… Я скажу Белову… — ответила куратор.

Она ушла, а я вернулся к ребятам.

— Что сказал? — спросил Игорь.

— Чтобы его проверили в первую очередь, иначе мы от недоверия переубиваем друг друга, — кивнул я на Виктора.

Виктор посмотрел на меня с недовольством, но промолчал.

Минут через пять к нам подошёл один из помощников Белова с планшетом и спичками.

— Иванов Виктор? — спросил он.

— Я. — глухо ответил Виктор.

— Проходите на анализ, вы в первой группе, — сказал ему помощник оперуполномоченного.

Виктор посмотрел на нас. В его взгляде было настоящая обида. Он развернулся и пошёл за помощником.

— Дерьмово всё, — тихо сказал Игорь. — А если это правда он?

— Не думаю… — ответил я. — Не хочу в это верить.

— Я тоже не хочу, но после этого теста нам всем явно станет спокойнее жить. — ответил Безухов.

Когда забрали первых проверяемых, объявили, что следующую десятку пригласят через системы оповещения и можно расходится.

Мы вернулись в комнату. Виктора ещё не было. Мы молча сидели каждый на своей кровати, не зная, о чём говорить. Напряжение висело в воздухе.

Прошёл час. Потом второй. Его так и не было…

Я уже начал нервничать. Если Виктор невиновен, почему его так долго держат?

— Может, очередь большая… — предположил Игорь, но в его голосе уверенности в собственных словах не было.

— Может быть… но вряд ли… — ответил я.

В дверь постучали.

Я тут же вскочил, распахнул дверь. На пороге стояла Екатерина Витальевна. За её спиной — двое охранников с каменными лицами.

— Шереметев, Безухов, — сказала она официальным тоном. — Я решила, что вам будет интересно узнать результаты анализов Иванова.