Последний Охотник Империи 2

Глава 6

Наконец-то мы пришли в столовую, я бы даже сказал прибежали. Обед встретил нас такими ароматами, что у меня желудок заурчал ещё на пороге. После утренней каши организм требовал вкусной пищи. Причем требовал громко и настойчиво.

— Если бы я не знал, что это всего лишь еда, — протянул Игорь, втягивая носом воздух, — я бы подумал, что тут в еду добавляют приворотное зелье.

— Может и добавляют! — усмехнулся Виктор.

— А что, приворотное зелье существует, что ли? — удивленно спросил я.

— Ярослав, я конечно понимаю, что у тебя амнезия… Но блин, какое приворотное зелье? Ты чего? — улыбнулась Елизавета.

До сих пор не до конца понимаю, насколько магия реализовалась в этом мире. Мы взяли подносы и прошли вдоль раздачи. В очередной раз сделал вывод, что повара тут не зря получают зарплату. Сегодня оно как будто как-то особенно постарались. На первое — наваристый борщ с пампушками, от которого шёл такой пар… На второе котлеты — золотистые, хрустящие, с маслом, которое аппетитно вытекало при нажатии вилкой. На гарнир был выбор. Картофельное пюре — нежнейшее, с кусочком сливочного масла, тающее во рту, или же отварная греча с лесными грибами. Плюс легкий салат из зелени и компот из сухофруктов. Полный набор, все как надо.

— Обед становится моим любимым приёмом пищи! — признался я, накладывая себе двойную порцию котлет.

— Ты просто еще не был на ужине! Надеюсь, он нас не меньше удивит. — подмигнула Лиза. — Говорят, по пятницам дают десерт.

— Десерт? — Игорь аж подпрыгнул. — Почему я не знал про десерт⁈

— Теперь знаешь, но разве это что-то изменило в твоей жизни? — хмыкнул Виктор.

Мы сели за свободный стол. Взгляды и шепотки в нашу сторону в этот раз тоже присутствовали, но нам было все равно. Нужно скорее тут закончить и отправиться дальше.

Мы быстро поели. Борщ умяли за пять минут, гарнир и котлеты ещё за пять. Компот допили уже на ходу.

— Так, — я вытер губы салфеткой. — У нас есть час до боевых искусств. Ну что, отправляемся, как и договаривались ранее?

— Библиотека? — догадался Виктор.

— Ага, — подтвердил я.

Мы вышли из столовой и направились к главному корпусу академии. В нас настолько горело желание разобраться с терзавшим вопросом касательно отряда ИКС, что мы были готовы переключиться с шага на бег.

Путь был бытсрым. Библиотека встретила нас тишиной и запахом старой бумаги. Тысячи книг, стеллажи, уходящие под самый потолок, лестницы, переходы, балкончики — здесь можно было даже заблудиться.

За столом у входа снова сидел тот самый старик-библиотекарь с длинными волосами и бородой. Он читал книгу и даже не поднял голову, когда мы вошли.

— Добрый день. — сказал я вежливо.

Ноль реакции.

— Добрый день! — повторил я громче.

Старик снова не шевельнулся. Мне показалось, что он даже не дышит.

— Он глухой? — шепнул Игорь.

— Не знаю, но я даже не уверен в том, что он живой! — ответил я ему.

— Живее всех живых! И со слухом у него все нормально, — ответил Виктор. — Я слышал про него. Он местная легенда! Работает тут лет пятьдесят. Говорят, что самого ректора в своё время гонял из библиотеки. Суровый был дядька, когда помоложе был.

— И как с ним общаться? — задал я ему интересующий меня вопрос.

— А никак! Он сам решает, с кем разговаривать, а кого тупо игнорировать, как сейчас. — ответил Иванов.

Ладно, без него разберёмся.

— Так, с чего начнем? Не будем же мы сейчас все книги и бумаги подряд шерстить? — спросил я у девочек.

— Мы думаем, что можно начать там же, где мы были вчера — в секторе посвященном истории академии, — ответила Елизавета

— А как вы вообще тут нашли этот сектор? Мне кажется, тут без карты не разберешься! — удивленно спросил Виктор.

— Вчера, когда мы шли сюда, случайно встретили Екатерину Витальевну, нашего куратора. Она спросила, куда мы идем, и когда рассказали ей, что направляемся в библиотеку, она посоветовала нам обратить внимание на этот сектор и рассказала, как его найти, — сказала Лиза.

Мы двинулись в восточное крыло. Елизавета Тихомирова вела уверенно, видимо, запомнила дорогу с прошлого раза. Наконец мы оказались в огромном зале, заставленном стеллажами с табличками «История академии. Архив».

— Ого! Да тут целый склад! — выдохнул Игорь. — И где здесь что-то искать?

— Да на самом деле все очень просто, — пожала плечами Анжелика. — Мы в прошлый раз просто листали, и бумага случайно выпала из какой-то книги.

— Просто листали? — я уставился на неё. — Из тысяч книг вот так вот выбрали нужную?

«Мне тоже показалось это очень странным,» — присоединилась к моему удивлению Алиса.

— Ну да… Просто повезло. Так бывает, — ответила француженка

Я вздохнул. Искать иголку в стоге сена было бы намного проще, но какой у нас выбор?

— Ладно, давайте хоть попробуем. Все равно других вариантов у нас нет… — подытожил я

Мы разбрелись по залу. Я взял с полки первую попавшуюся книгу — «Летопись академии. Годы 231–240». Толстенный том в кожаном переплёте. Открыл.

«В 301* (последняя цифра была стерта) году состоялся выпуск боевого факультета. Из пятидесяти трёх поступивших студентов до финала дошли только сорок один. Лучшим признан князь А. Д. Волконский, показавший выдающиеся результаты в магии земли. На выпускном балу был подан осётр, запечённый в соли, и три бочки медовухи…»

— Ну и бред… Зачем мне вот эта вся информация⁈ — пробормотал я, перелистывая на следующую страницу.

Рядом Игорь читал другой том.

— Слушайте, тут про какого-то чувака, который провалил экзамен, потому что перепил накануне. Его потом заставили пересдавать и написали, что «проявил слабость духа, но исправился усердием».

— Очень познавательно, — хмыкнул Виктор. — У меня тут список имён выпускников за все года. Несколько сотен страниц, но пометок нет.

Анжелика листала книгу в кожаном переплёте с золотым тиснением.

— Здесь про местные традиции. Оказывается, раньше первокурсников заставляли прыгать с моста в озеро, чтобы «побороть страх воды», — сказала она.

— И много утонуло? — поинтересовался я с улыбкой на лице.

— Такую информацию не пишут. — на полном серьезно ответила Анжелика.

Через полчаса мы пересмотрели десятки книг. История выпусков, списки преподавателей, меню торжественных обедов, награды, выговоры, смешные случаи. Но ни слова про отряд «Икс». Никаких секретных операций, никаких упоминаний о наших родителях. НИ-ЧЕ-ГО.

— Даже не понимаю, как вы тут смогли найти прошлую бумагу, — простонал Игорь, откладывая в сторону очередной толстенный журнал. — Тут годы нужно провести, чтобы во всём этом разобраться, и то не факт, что мы сможем что-то найти.

— Говорят, этот старый библиотекарь знает, где что лежит, — задумчиво сказал Виктор. — Может, спросить у него? Что скажете?

— Ага, конечно! — я покачал головой. — То есть ты хочешь вот так вот просто подойти и спросить у него информацию про какой-то секретный отряд? И это не покажется ему удивительным? Первокурсники в первую же неделю ищут в библиотеке секретную информацию? Виктор, думай головой!

— Логично, Ярослав, идея так себе… — вздохнула Лиза.

Я отложил книгу задумался… и тут меня осенило.

«Алиса, — мысленно позвал я. — Ты тут? слышишь меня?»

«Ярик, я всегда тебя слышу, — отозвалась она. — Что стряслось?»

«У меня появилась одна гениальная идея! Ты же можешь анализировать информацию быстрее нас в сотни раз?» — спросил я свою призрачную помощницу.

«Мне кажется, в тысячи, — поправила она с ноткой самодовольства. — Я же не человек, мне не надо страницы перелистывать. Могу сканировать сразу всё, ты же видел!»

«Ну тогда думаю ты догадываешься, — обрадовался я. — Просмотри, пожалуйста, все книги в этом зале Про наших с Игорем отцов, про ту самую операцию».

Девушка-призрак взяла паузу.

' А что мне за это будет? — игриво спросила Алиса.

Я мысленно вздохнул. Снова эти торги, но сейчас у меня есть подходящий ответ.

«Ну например, твой друг, единственный человек, с которым ты можешь поговорить, будет в меньшей опасности. Шанс на мою смерть и твоё вечное одиночество уменьшится в несколько раз. Это подходящий аргумент?» — спросил я у Алисы.

«Аргумент… — протянула она. — Приемлемо. Ладно, согласна с тобой, я займусь решением этого вопроса для тебя, Ярослав».

Алиса принялась за работу, и я понял, что нас тут оставаться нет смысла.

— Ребята, — сказал я вслух. — Время поджимает. Нам пора на боевые искусства. Давайте подумаем на досуге, как нам лучше поискать информацию, а то вот это вот все путь в никуда.

— Да, пора идти! — согласилась со мной Лиза.

Мы вышли из библиотеки. Старик снова даже головы на нас не поднял.

Корпус «Бета» находился на противоположной стороне территории. Мы почти бежали, чтобы успеть вовремя и успели, влетели в дверь за минуту до звонка.

Зал был огромным и необычным. Никаких шведских стенок или тренажёров. Гладкий деревянный пол, раздвижные бумажные перегородки, иероглифы на стенах, лёгкий запах благовоний. В углу — небольшой фонтанчик с журчащей водой. Всё это напоминало азиатский храм или школу боевых искусств из старых фильмов с Брюсом Ли.

— Красиво тут! — выдохнула Анжелика.

— Ага! Атмосферно! — кивнул Игорь. — Но не сказала бы, что это помещение как-то располагает бить других.

Мы прошли вглубь, встали в ряд вместе с другими студентами. Невысокий, поджарый, с идеальной осанкой. Короткая стрижка, острые скулы, узкие глаза, внимательный взгляд. Одет в лёгкий кимоно чёрного цвета, босиком. Двигался он с грацией хищника — шаг плавный, мягкий, но чувствовалась скрытая мощь.

Он вышел в центр зала, сложил руки на груди и обвёл взглядом студентов. Тишина стала абсолютной.

— Меня зовут Борис Ли, — сказал он. Голос у него был спокойный, низкий, с лёгким акцентом. — Я буду вашим сенсеем по боевым искусствам, физической и душевной культуре.

Пауза. Он ждал от нас какой-то реакции, но ее не последовало.

— В этой академии, — продолжил он, — вы научитесь не просто махать руками и ногами. Вы научитесь понимать своё тело, управлять энергией, чувствовать намерения противника до того, как он сделает движение. Вы получите знания по владению специальной боевой техникой. Она называется Акадзи.

Он прошёлся по залу,.

— Акадзи — это смесь самых эффективных боевых техник мира, — пояснил он. — Из каждой мы взяли лучшее, убрали недостатки и соединили в особую систему.

Он остановился и начал перечислять техники, загибая пальцы:

— Тайский бокс — за его убийственную работу коленями и локтями.

— Дзюдо — за искусство использовать силу противника против него самого.

— Айкидо — за плавность движений.

— Карате — за мощь и философию удара.

— Джиу-джитсу — за работу на земле и болевые приёмы.

— Каларипаятту — древнейшее индийское искусство, тренирующее каждую мышцу.

— Бокс — за скорость, дыхание и работу ног.

— Кунг-фу — за гибкость и текучесть.

— И наконец, — он сделал паузу, — кулачный бой, который максимально передает всю ту силу, что живет внутри каждого из нас.

Он закончил перечисление и снова посмотрел на всех нас.

— Но прежде чем вы начнёте делать то, о чем вы все так мечтаете — махать кулаками, — сказал он, и в его голосе появилась лёгкая усмешка, — я научу вас самому главному. Тому, без чего все эти техники абсолютно бесполезны.

Он подошёл к нам и остановился прямо перед Игорем.

— Дышать! — сказал он. — Я научу вас дышать.

— Дышать? — переспросил Игорь с лёгкой усмешкой. — А мы что, не умеем?

— Может быть и умеете, — спокойно ответил Борис Ли. — Но неправильно.

Он вернулся в центр зала.

— Сядьте на пол! — скомандовал он.

Мы выполнили.

— Закройте глаза, — продолжил он. — Сделайте глубокий вдох. Медленно. Очень медленно. Чувствуйте, как воздух наполняет лёгкие, как расширяется ваша грудная клетка. А теперь медленно делаем выдох. Ещё медленнее. Представьте, что воздух выходит через каждую пору вашего тела, — его голос был ровным, убаюкивающим.

Я закрыл глаза и попытался выполнить. Вдох-Выдох. Вдох-Выдох. Странное чувство — вроде бы просто дышишь, но при этом расслабляешься как-то по-особенному.

— Хорошо, — голос сенсея звучал откуда-то издалека. — А теперь сосредоточьтесь на центре груди. Представьте, что там пульсирует свет. Тёплый, золотистый. С каждым вдохом он становится ярче, с каждым вашим выдохом распространяется по всему телу.

Я старался выполнил все, что он говорит и абстрагироваться от остального, но краем уха услышал хихиканье. Это был Игорь.

— Проблемы? — голос сенсея Бориса Ли стал жёстче.

— Да нет… — ответил Игорь, открывая свои глаза. — Просто не очень понимаю, как дыхание поможет мне в драке.? С самого детства я тренировался со своим отцом, и про дыхание он мне ничего такого не говорил.

Борис Ли посмотрел на него тяжёлым взглядом.

— Встань… — сказал он тихо.

Игорь встал. Усмешка с его лица немного сползла — видимо, до него начало доходить, что будет дальше.

— Подойди ко мне, — сказал сенсей.

Игорь подошёл.

— Атакуй меня, раз ты все умеешь, — сказал Борис Ли.

— В смысле атаковать? — опешил Игорь.

— В прямом! Атакуй меня! Бей как умеешь. Используй всю свою силу на максимум, я разрешаю! — учитель говорил очень громко.

Игорь оглянулся на нас. Я пожал плечами — сам вляпался, сам выкручивайся, тут мы ему не помощники.

— Ну… ладно, раз вы так просите! Но если что, все свидетели! Это не я захотел, — сказал Игорь и шагнул вперёд.

Он попытался ударить ногой — быстро, резко. Борис Ли даже не сдвинулся. Просто чуть сместил корпус, и нога Игоря просвистела в воздухе.

Игорь развернулся, нанёс серию ударов руками — левой, правой, снова левой. Ну как нанес, снова попытался. Сенсей уклонялся с минимальными движениями, будто танцевал. Каждый удар проходил в миллиметре от его тела.

Игорь начал злиться. Он попытался использовать магию воздуха — резкий выброс ветра, который должен был сбить противника с ног. Борис Ли просто шагнул в сторону, и удар ушёл в пустоту.

А потом Игорь начал задыхаться.

Я видел это — его движения стали рваными, дыхание сбилось, лицо покраснело. Он хватал ртом воздух, но не мог поймать ритм. Руки ослабли, ноги подкосились, и через минуту он рухнул на колени, тяжело дыша.

— Вот, — сказал Борис Ли совершенно спокойным голосом. — Это бывает с теми, кто не умеет правильно дышать. Одно только махание руками и ногами и даже использование магии никакого результата не даст.

В зале стояла тишина. Игорь сидел на полу и смотрел в одну точку.

— Вставай, чего расселся, — приказал сенсей.

Игорь поднялся, пошатываясь.

— Твоя техника неплоха, — сказал Борис Ли. — Ты быстрый, сильный, но тратишь энергию впустую. Задыхаешься через несколько минут боя. А теперь представь, что тебе нужно драться пять минут или десять. Или час. Что будет? Да ты можешь сейчас сказать, что не будешь допускать таких долгих драк. Только вот сейчас почему-то допустил.

Игорь молчал.

— Ты умрёшь, — ответил за него сенсей. — Запомните каждый! Сначала дыхание, а уже потом все остальное.

Он повернулся ко всем нам и сказал:

— И ещё кое-что. На моих уроках всегда была и будет присутствовать коллективная ответственность. Поэтому в наказание за неуважение к уроку, — сказал он громко. — Все бегут кросс. Час вокруг зала без остановок. Если кто-то остановится, то время обнулится, и так будет продолжаться до тех пор, пока КАЖДЫЙ из вас не пробежит один час без перерыва.

— Все? — пискнул кто-то из задних рядов.

— Все! — подтвердил сенсей, — и прямо сейчас! Бегом!

И мы побежали.

Зал был большим, но не настолько, чтобы час бега по кругу был удовольствием. Круг. Ещё круг. Ещё парочка. Одна и та же картина раз за разом. Игорь бежал рядом. Лицо у него было красное, но не от бега — от стыда.

— Игорь, хочется на надрать тебе задницу — прошептал ему я, когда мы пробегали мимо фонтана в десятый раз.

— Молчи, пожалуйста, Ярослав, — буркнул он. — Я знаю.

— Что именно знаешь? Мне прямо интересно! — спросил я у виновника кросса.

— Что я дурак! Что не надо было хихикать, и усомниться в сенсее было глупостью. Теперь вот вы все из-за меня мучаетесь. Простите меня пожалуйста.

— Ну, хотя бы осознаёшь, это уже плюс! Значит, не зря страдаем, — усмехнулся Виктор, догоняя нас.

— Извините, ребят, — выдохнул Игорь. — Реально извините.

— Ладно, — махнула рукой Лиза. — Переживём! Зато будем физически вынослевее.

— Только не спорить с сенсеем! — добавила Анжелика.

— Обещаю! — поклялся Игорь. — Больше никогда!.

Час растянулся в вечность. К концу даже у меня подкашивались ноги, руки висели плетьми, а дыхание вырывалось из легких с хрипом.

— Всё, закончили! — сказал наконец Борис Ли, когда мы пробегали мимо него в сотый, наверное, раз. — На сегодня достаточно, урок окончен! Все свободны.

Мы попадали прямо на пол. Кто-то лёг, кто-то сел, пытаясь отдышаться. Игорь просто рухнул плашмя и смотрел в потолок.

— Я никогда… — прохрипел он. — Никогда в жизни… так не уставал.

— А теперь представь, — подал голос Виктор, — что завтра подобное будет снова.

— Не хочу даже и представлять такое, — ответил ему Безухов младший.

Мы отдышались, кое-как поднялись и поплелись в столовую. Ноги не слушались, руки тряслись, даже говорить особо не хотелось.

Ужин прошёл в абсолютном молчании. Мы тупо смотрели в свои тарелки, механически отправляя еду в рот. Я даже толком не запомнил, что ел — какая-то запеканка вроде бы, или, кажется, макароны с сыром и куриными ножками. Вкусно, но сил на то, чтобы это осознать, не было. Я даже напиток не взял, а там было на выбор либо кофе, либо какао.

— Видимо, вы были у Бориса Ли на занятии? — раздался вдруг голос рядом.

Я поднял голову. Настя Бозина стояла над нами, сложив руки на груди и лыбалась во все свои тридцать два белоснежных зуба.

— По нам видно? — спросил я без особого энтузиазма.

— Ещё как, — она окинула взглядом нашу компанию. — Мокрые, красные, молчаливые. Классика! Мой совет — лучше молчите на его уроках. Он этого не любит.

— Спасибо, мы уже поняли. Надеюсь, что все это усвоили, — буркнул я и посмотрел на Игоря. Он опустил глаза в пол.

Старшекурсница улыбнулась шире и пошла дальше.

— Она издевается? — прошептал Игорь.

— Скорее сочувствует, — ответил Виктор.

После ужина мы поплелись в казарму. Тело гудело, глаза слипались. В душевую была огромная очередь. Все сто пятьдесят, не меньше. Пришлось ждать, что поделаешь. Некоторые не выдержали и легли спать прямо в форме. Если честно, у их понимаю, у меня было точно такое же желание.

Я дождался, кое-как помылся под тёплой водой и выполз назад в общий зал. Добрался до своей койки, рухнул на матрас и закрыл глаза.

Тишина. Наконец-то тишина. Кто-то храпел, кто-то ворочался. Я уже проваливался в сон, как вдруг…

«ЯРИК!!! ЯРИИИИИИИИИИИК!!!» — услышал я голос и не смог сразу понять, он звучит где-то вдалеке или в моей голове⁈

Я подскочил будто меня током ударило, но, чтобы не будить остальных, быстро лег назад в кровать.

«Алиса? Это же ты? — мысленно заорал я. — Ты с ума сошла⁈ Я только глаза закрыл! Ты не представляешь, что за день у меня был!»

«Ярик! Да ты сейчас вообще про все на свете забудешь! — голос Алисы был возбуждённым. — Я все понимаю, но у меня и правда важные новости! Кажется, я что-то нашла! Кое-что очень интересное!»