Последний Охотник Империи 2

Глава 22

На мгновение мы замерли. Четыре твари уже стояли в десяти шагах прямо перед нами. От одного их вида кровь стыла в жилах, настолько они были мерзкие. Песчаные гиены

. Размером с хорошую лошадь, с длинными мощными лапами, заканчивающимися когтями, которые наверняка могли вспороть человека от плеча до паха одним ударом. Пасти были приоткрыты, и оттуда капала слюна, шипя при соприкосновении с землёй. Глядя на этих тварей, сразу становилось понятно — ничего хорошего ждать не стоит.

— Твою мать… — выдохнул Игорь, стоя рядом со мной. — Я представлял себе их менее кровожадными…

— Не дёргайтесь, тише. Они точно сразу же с реагируют на резкие движение. — прошептал я, хотя у самого сердце бешено колотилось где-то под ребрами.

«Ярик… — голос Алисы в голове звучал напряжённо, что было несвойственно для неё. — Надеюсь ты помнишь информацию про этих тварей? Они красного уровня, не каждый опытный отряд искателей выживал после встречи с этими монстрами»

«Спасибо большое за оптимизм, Алиса! — мысленно огрызнулся я. — А слабые места у них какие? Напомни?»

«Глаза, как обычно, ну это ты и без меня знаешь, а так можно бить в любую у часть тела, но я сделала бы целью горло — там шерсть тоньше. Но главное — не дайте им окружить себя. Они работают стаей, загоняют жертву как волки, только в десять раз опаснее, и атакуют на поражение», — сказала моя призрачная помощница.

«Понял, спасибо тебе!» — поблагодарил я Алиску.

«Обращайся и удачи!» — сказала она.

Гиены не торопились нападать первым. Они медленно обходили нас полукругом, отрезая пути к отступлению. Умные твари. Тактика загонщиков. Я видел, как они переглядываются, как координируют движения — вожак, самый крупный, чуть впереди, остальные держат фланги.

— Настя, — позвал я тихо, не оборачиваясь. — Ты же тоже огнём владеешь?

— Да! — ответила она, и в её голосе не было страха. Только ярость и готовность ко всему, чтобы нас не ждало. Знакомая мне состояние. Боевая эта графиня. — Что мне нужно делать?

— Прикрывать спины остальных. Встаем в круг и не даём им разорвать наш строй. Если кто-то прорывается — бей сразу, не жалей энергии.

— Поняла, Ярослав. Можешь на меня рассчитывать, — ответила Бозина.

— Игорь, твой воздух нам очень сейчас понадобится. Держи дистанцию, не подпускай их близко. Если прыгнет кто-то, сразу же сбивай потоком, — поставил я задачу Безухову.

— Сделаю, — кивнул он, и в его руках уже закручивались воздушные вихри.

— Лиза, видишь вон те камни? Используй их. Поднимай валуны и кидай в морды, как только я дам знак. Отвлекай и не давай на нас прыгнуть, — сказала я.

— Я поняла, — ответила она, и я услышал, как зашелестели поднимаемые с земли булыжники.

— Анжелика, ты на обороне. Создавай ледяные барьеры. Если кто-то прорвётся закрывай нас льдом.

— Хорошо, — тихо ответила она.

— Все держимся вместе. Ни шагу в сторону. Если разойдёмся, нас разорвут поодиночке, — дал я финальные наставления.

— А если они нападут с разных сторон сразу? — спросила Лиза, и её голос слегка дрогнул.

— Значит, будем отбиваться, — ответил я. — Главное — не паниковать. Паника убивает быстрее когтей любых тварей.

«Ярик, левая заходит! — предупредила Алиса. — Та, что поменьше. Видно, опыта не так много, но она злее остальных»

Крайняя гиена действительно чуть мельче остальных, но с горящими особой яростью глазами, отделилась от стаи и начала обходить нас слева. Её жёлтые глаза не отрывались от меня — она явно выбрала цель. — Настя, левая на тебе, — скомандовал я. — Как только прыгнет, сразу же жарь изо всех сил. Не дай ей приблизиться.

— Поняла, — она развернулась, и я краем глаза увидел, что её ладони уже светятся оранжевым.

Гиена тут же прыгнула.

Это было быстро — огромная туша взвилась в воздух и понеслась на нас с невероятной скоростью. Песок взметнулся под её лапами, когда она оттолкнулась. Расстояние в десять шагов она преодолела за долю секунды.

Но Настя не подвела.

Из её рук вырвался огненный поток — не шар, а именно поток, плотный, сконцентрированный, ударивший тварь прямо в морду. Гиена взвизгнула противно, пронзительно. От этого крика закладывало уши. Она отшатнулась, мотая головой, пытаясь сбить пламя, но не остановилась — лишь сменила траекторию, целя теперь в Настю.

— Держи, мразь! — крикнул я, и сам ударил огнём по ней, добивая.

Два потока пламени встретили тварь с двух сторон. Она загорелась — шерсть вспыхнула мгновенно, запахло палёным мясом. Гиена заметалась по земле, пытаясь сбить пламя, катаясь по песку, но огонь делал своё дело. Через несколько секунд она затихла, дёрнулась в последний раз и замерла.

— Одна есть! — выдохнул Игорь, но радоваться было рано.

Оставшиеся три монстра, увидев гибель сородича, взбесились. Они бросились в атаку одновременно, без всякой координации — просто дикая ярость и жажда крови.

— В круг! Быстро! — заорал я.

Мы встали спина к спине, каждый смотрел в свою сторону. Я видел, как Игорь приготовился, как Лиза подняла в воздух сразу несколько камней, как Анжелика создала перед нами ледяную стену, как Настя снова зажгла огонь в руках.

Гиены налетели со всех сторон — огромные лапы с когтями, щёлкающие челюсти, полные рядов острых зубов. Первая, что справа, прыгнула на Игоря.

— Получи! — рявкнул он, и воздушный таран, плотный, как кувалда, удар — отбросил тварь назад. Она перевернулась в воздухе, но приземлилась на лапы и тут же снова пошла в атаку. Остальные особи были ещё более опасны.

Вторая гиена рванула к Лизе. Та швырнула в неё камни — два, три, четыре. Булыжники врезались в морду, в грудь, в плечи. Тварь зарычала, но не остановилась. Лиза отскочила в сторону.

Третья ударила в ледяную стену Анжелики. Лёд треснул, но выдержал. Морда гиены расплющилась о преграду, и тварь отшатнулась, мотая головой и пытаясь прийти в себя

После этого одна из тварей кинулась на меня. Я встретил её огнём. Пламя ударило прямо в раскрытую пасть, тварь заверещала, захлебнулась собственным визгом, но продолжала рваться вперёд, не обращая внимания на ожоги. Её коготь всё же достал меня — я почувствовал острую боль в боку, когда он распорол комбинезон академии и кожу под ним.

«Ярик! ч — закричала Алиса. — Ты цел?»

«Держусь!» — рявкнул я, прижимая руку к ране.

Горячая кровь потекла по моему боку, но было терпимо. Ранения — привычное дело в моей профессии из прошлого мира.

— Ярослав! — закричала Анжелика, увидев кровь.

— Держитесь! — заорал я на всю стаю. — Со мной все нормально!

Две оставшиеся гиены поняли, что лёгкой добычи не будет. Они отступили на шаг и после этого снова бросились —теперь уже скоординированно, одна на меня, другая на Настю.

— Разделяемся! — крикнул я.

Мы с Настей разошлись. Моя гиена была быстрее, чем я ожидал. Она уклонялась от огня, прыгала в стороны, заходила с флангов. Уворачиваться от её когтей становилось всё труднее. Я уже использовал огонь по максимуму, но тварь была словно под каким-то магическим щитом. Каждый раз, когда пламя касалось её шкуры, она лишь отряхивалась и снова лезла вперёд, но постепенно её запал начал потухать.

«Ярик, она слабеет! — подсказала Алиса. — Посмотри на её движения — они стали медленнее. Ещё один хороший удар!»

Я собрал последние силы. Огонь в груди разгорелся с новой силой. Я чувствовал, как энергия уходит в огромном количестве, но останавливаться было нельзя. Рано. Я выбросил руки вперёд, и пламя ударило гиену прямо в морду, залив глаза и попав в пасть.

На этот раз она не выдержала. Заверещала, забилась в конвульсиях и рухнула замертво, дымясь.

Рядом Настя добивала свою — огненный шар, ещё один, ещё. Гиена упалая

Тишина. Только тяжёлое дыхание студентов и шипение горящей плоти мертвых тварей.

— Все живы? Все хорошо? — спросил я, оглядываясь.

— Вроде да… — отозвался Игорь Безухов, но его правая рука висела плетью — видимо, вывих или перелом. Его лицо было залито кровью из рассечённой брови.

— Лиза? Анжелика? Вы как? — спросил я.

— Мы целы… — ответили они, хотя обе были в крови и грязи, Анжелика прихрамывала, Лиза держалась за бок.

— Настя? Ты как? — задал я вопрос последней из нас.

— Нормально… думала, будет хуже… — она вытирала пот со лба, тяжело дыша, но в глазах горел победный огонь.

Я подошёл к тушам. Из каждой гиены сочился тусклый свет — кристаллы. Я вырезал их ножом, который прихватил у Александрова, стараясь не смотреть на оскаленные морды и на остекленевшие глаза гиен. Четыре красных кристалла, крупных, тяжёлых, пульсирующих тёплым светом, лежали в моих ладонях…

— Ничего себе улов… — присвистнул Игорь, глядя на мою добычу. — Это ж целое состояние…

Мы собрали кристаллы.

— Надо возвращаться, — сказал я, чувствуя, как силы уходят с каждой секундой. — Пока ещё кто-нибудь не пришёл на запах крови.

Мы двинулись назад. Энергия была почти на нуле, раны болели, каждый шаг давался с трудом. Игорь прихрамывал, Лиза и Анжелика поддерживали друг друга, Настя шла позади остальных.

— Может, используем кристаллы? — предложила Лиза, когда мы прошли уже полпути.

— Пока нет! Нам нужно принести доказательства, чтобы нам поверили… — отрезал я. — Оставим на крайний случай. Если сейчас используем, потом нечем будет защищаться. Кто знает, что ещё вылезет. Нам осталось недолго, но если кто-то будет чувствовать себя максимально плохо, у меня есть желтый кристалл, который дал мне профессор тогда. Используем его, а дальше посмотрим.

— Ты прав, Ярослав. Надо посмотреть, что будет дальше, — кивнул Игорь.

Мы вышли из леса и пересекли защитное поле — кожу защипало, и направились дальше к академии. Силы таяли на глазах. Я чувствовал, что ноги подкашиваются, как темнеет в глазах. Бок горел огнём, рубашка прилипла к ране. Уже и сам задумывался применить кристалл.

— Ещё немного, — подбадривал я себя и остальных. — Почти дошли. Вон уже стены основного корпуса видно.

Когда показались стены я уже еле переставлял ноги и тут из темноты выскочили фигуры в форме.

— Стоять! — рявкнули охранники. — Кто такие? Назад!

Я попытался ответить, но язык не слушался. Вместо слов вырвался только хрип. Я сделал шаг, второй, и понял, как земля стремительно приближается. Последнее, что я запомнил — чьи-то руки, подхватившие меня до удара, и голос где-то далеко:

— Это наши первокурсники! Что вы стоите? Срочно помогите им!

— … пульс стабилен, энергия восстанавливается быстрее, чем должно быть… очень странно… — голос звучал где-то далеко, как будто я был где-то под водой.

Я открыл глаза. Яркий свет лампы ударил мне в глаза. Белые стены, запах лекарств. Больничная палата. Рядом с кроватью монитор, на котором пляшут какие-то графики, и я чувствую, как к моей груди прилеплены датчики.

Рядом стояла симпатичная девушка в форме медсестры. Светлые волосы, собранные в пучок, голубые глаза, лёгкая улыбка. Она смотрела на меня с удивлением.

— Вы очнулись? — спросила она.

— Ага, — прохрипел я.

Она метнулась к двери и выбежала, не дав мне сказать больше ни слова. Обычно я не произвожу на женщин такое впечатление, но сейчас что-то пошло не так.

Через минуту в палату, в компании в медсестрой вошли Белов, ректор Яковлев, Екатерина Витальевна и Моисей Абрамович. Все четверо выглядели серьёзными, даже суровыми, но в глазах читалось облегчение.

Я попытался встать, но медсестра всплеснула руками:

— Зачем вы пытаетесь встать⁈ Лежите! Вы еще слишком слабы! Нельзя вставать!

Но я уже сел на кровати. На мне были только футболка и трусы — форму, видимо, сняли для обработки ран. Бок был замотан бинтами, под которыми чувствовалось жжение — лечебные мази явно работают. — Странно, — медсестра посмотрела на показатели магического монитора, к которому я был подключён через приборы. — Все показатели в норме. Энергия — полный запас, как будто и не было боя.

— Где остальные? Где все, кто был со мной? — спросил я, игнорируя её удивление.

— В соседних палатах, — ответила она, всё ещё глядя на монитор. — Игорь Безухов, Елизавета Тихомирова, Анжелика Дебуа и Настя Бозина. Ещё не пришли в себя, но их жизни ничего не угрожает. Раны обработаны, энергия восстанавливается. Нужно просто немного больше времени, чем вам… видимо…

Я выдохнул с облегчением. Живы. Все живы. Это была самая главная новость для меня в тот момент.

— Ярослав, — ректор шагнул вперёд, и его голос был строг. — Почему вы нарушили мой запрет и покинули территорию академии?

— Где вы нашли Бозину? — добавил Белов, прищурившись. — И где Даниил Александров?

— Откуда у вас красные кристаллы? — это уже Моисей Абрамович.

Я усмехнулся.

— Как много вопросов… Может, сядете? — предложил я им.

— Ярослав, это серьёзные вопросы! — нахмурился Белов, но сел на стул у кровати. Остальные последовали его примеру.

— Хорошо, — я откинулся на подушку, собираясь с мыслями. — Слушайте тогда

И я рассказал всё. Как мы поняли, что убийца, которого ищет вся академия, из числа попавших студентов. Затем как мы выбрались из столовой, а позже и из академии, отправившись на их поиски. Как шли через лес, как нашли Александрова и Настю, закопанную по горло в земляной ловушке. Как из-за оплошности Лизы Игорь сорвался в атаку, как Александров схватил ребят каменными руками, как мы остались с ним один на один. Я рассказал им все, что знал. Мне нечего было скрывать.

— А какой у него был мотив? — спросил оперуполномоченный.

— Он хотел отомстить за своего отца… Считал, что раз моего подозревали у убийстве его, значит, я должен за это заплатить… — ответил им я.— Он признался во всем! — сказал я, глядя Белову в глаза. — Сказал, что его цель — уничтожить меня. Сначала хотел подставить, чтобы отчислили, а потом… потом решил убить, когда мы нашли его в лесу с заложницей.

— И ты убил его? — спросила Екатерина Витальевна.

— Он сам напоролся на нож, — ответил я. — В борьбе. Я не хотел… но так вышло. Мне самому хотелось привезли его в академию, чтобы он получил полагающиеся наказание… но увы.

— А кристаллы? Откуда у вас красные кристаллы, да ещё и в таком количестве? — спросил Моисей Абрамович.

— На нас напали гиены, которые вышли из портала, — я покачал головой. — Мы уже шли назад с Настей. И тут… этот портал открылся прямо перед нами. Это было неожиданно. Из него вылезли четыре твари. Красный уровень, как чя понял. Вроде песчаные гиены.

— к — Редкий вид, — кивнул профессор. — Очень опасный. И вы с ними справились?

— Ну да, мы же тут, и с кристаллами, — ответил я. — Мы вчетвером достаточно не плохо работаем в команде, а Настя оказалось довольно сильным магом. У этих чудовищ не было шансов.

Белов слушал внимательно, не перебивая. Когда я закончил, он задумчиво потёр подбородок.

— Не верю, — сказал он наконец. — Не верю, что Александров мог всё это сам продумать. Слишком сложная схема, слишком много деталей. Зелье, подстава, нож, алиби… Кто-то точно должен быть с ним в заговоре. Кто-то, кто обеспечил его всем необходимым.

Я промолчал, глядя ему в глаза.

«Алиса… — спросил я свою помощницу в своей голове, — как думаешь, есть смысл рассказывать про князя Ахметова?»

Она задумалась.

«Что скажешь?» — спросил я её ещё раз.

«Изучая информацию про этот мир в библиотеке, я наткнулась на кодекс магического права. — ответила она. — Чтобы обвинить князя в таком преступлении, нужны неопровержимые доказательства. Не просто слова умирающего юнца, которые никто не подтвердит, а прямые улики. Иначе, если обвинить такого высокого аристократа без доказательств, сам будешь наказан за клевету на особу такого высокого полета. У нас сейчас нет ничего, кроме предсмертного слова Александрова, а он мёртв, и подтвердить ничего не сможет».

«Значит, молчим! Я тоже так подумал!» — согласился с ней я.

— Ярослав? — Белов смотрел на меня. — Вы что-то не договариваете? Почему вы молчите и так странно смотрите в одну точку?

— Нет! — ответил я твёрдо. — Всё как и было. Я рассказал всё, что знаю. Мне больше нечем с вами поделиться, господин Белов.

Ректор переглянулся с куратором. В их взглядах читалось что-то странное. Как будто облегчение.

— Хорошо, — сказал Белов, поднимаясь. — Мы проверим ваши показания. Если всё сойдётся… — он не договорил и повернулся к охране, стоящей у двери:

— Никого не пускать в палаты к остальным, пока я их не допрошу. Нужно проверить, сходятся ли показания, и отправьте людей в зону порталов — нужно найти и доставить оттуда тело Александрова. Это теперь вещественное доказательство. Ну и дела у вас происходят в академии, господин ректор. За несколько дней двое первокурсников мертвы!

Они вышли. Я остался один.

«Алиса…» — позвал я девочку-призрака.

«Я тут, Ярик! Всегда была и буду рядом с тобой», — отозвалась она.

«Как ты себя чувствуешь?» — спросил я.

«Я? — удивилась она. — Я призрак и не дралась с огромными гиенами! Что мне сделается? А вот ты… ты как? Я видела, как тебя полоснули, и мне стало очень страшно».

«Жив, как видишь! — усмехнулся я. — Вроде бок болит, но терпимо».

«Да ты бы и не рассказал, если бы было по другому!» — сказала она.

Дверь моей палаты скрипнула. На пороге стоял Виктор — бледный, с красными глазами, но живой и, кажется, здоровый.

— Я слышал, ты прилёг отдохнуть, — сказал он с кривой улыбкой, заходя в палату.

— А, Виктор! — я обрадовался, искренне обрадовался. — Заходи, друг мой! Присаживайся, рад тебя видеть!

Он подошёл, сел на край кровати, помялся.

— Виктор. — начал я наш диалог. — Ты прости нас. За то, что мы… за то, что подозревали тебя. Надо было убедиться… но не так, наверное.

— Всё нормально, — сказал он, дослушав меня до конца. — Я понимаю. В такой ситуации любой бы заподозрил меня, и я, если честно, сам заподозрил тебя. — Да и вообще… — он покачал головой, и в его глазах блеснула влага. — Это вы простите меня, что не был рядом с вами. Я подслушивал разговор, когда у тебя тут все эти были… Слышал, что вы говорили. Мы команда, а меня не было, и вы пострадали. Сильно пострадали.

Я посмотрел на него. В его глазах было столько вины и боли. Этот парень, который всегда был таким замкнутым, сейчас открывался передо мной.

— Виктор, — сказал я тихо. — Ты не виноват, тебя же вирус подкосил. Если бы ты оказался рядом с нами в таком состоянии, то мог бы и не выжить

Я протянул ему ладонь. Он посмотрел на мою руку, потом на меня и медленно пожал. Так крепко, по-мужски.

— Я знаю, что ты что-то скрываешь, Виктор, — сказал я, глядя ему в глаза. — Не сейчас, не здесь. Но надеюсь, когда-нибудь ты сможешь доверять мне настолько, чтобы рассказать всё.

Он молчал. Долго. Очень долго.

— Когда-нибудь, — сказал он наконец улыбнувшись, и я улыбнулся в ответ.

— Я подожду! Мы команда, Виктор, и без доверия команда не будет работать на что процентов своих возможностей. — сказала я ему.

— Тогда и ты, — сказал Иванов.

— Что и я? — спросил я у товарища.

— Тогда и ты расскажешь, что же скрываешь от остальных, Ярослав Шереметьев, — ответил мне Виктор.

Я удивился, честно. Не думал, что он может о чем-то догадываться.

— Когда-нибудь, — сказал я и улыбнулся ему в ответ.

Москва.

Центр города.

Ночь опустилась на Москву тяжёлым покрывалом. Максим Белов шёл вдоль набережной. Он знал, что за ним следят. Это продолжалось уже третью неделю.

Тени, которые мелькали на периферии зрения, слишком частые «случайные» встречи.

Он свернул в переулок. Узкий, тёмный, с редкими фонарями. Шаги за его спиной ускорились.

Белов прибавил шаг. В конце переулка его ждал тупик. Но он знал об этом.

— Господин оперуполномоченный Максим Белов⁈ — раздался незнакомый голос из темноты. — Не нужно усложнять…

Он остановился и обернулся. Из тени выступили двое. Высокие, лица скрыты под капюшонами.

— Кто вы такие, и почему следите за мной? — спросил Белов. Голос его был спокоен, хотя сердце в груди колотилось как бешеное

— Люди, которые хотят задать вам несколько вопросов, — ответил второй. — О деле, которое вы вели в академии воинов и аристократов.

— А если я откажусь отвечать? — спросил он.

— Тогда мы зададим вопросы по-другому… — ответил первый из незнакомцем и сделал шаг вперёд. В его руках уже начала формироваться магия льда.

Белов вздохнул и скинул пиджак, готовясь к неминуемому бою…

От Авторов : Друзья, ну вот мы с вами прошли и второй том нашей истории! Поставьте лайк и напишите доброе слово в комментариях к нашей книги, авторам будет приятно ❤️

А если очень понравилось, то можете отправить наградку 🤝

P. S Ну все не отвлекаю вас! Там первая глава третьего тома вышла, переходите быстрее)