Последний Охотник Империи 2

Глава 12

По её лицу точно было видно, что она безумно довольна собой.

— Я хотела сказать, что тебе крупно повезло, Ярослав Шереметев, — сказала глядя мне в глаза Настя Бозина.

Она смотрела на меня с привычной стервозной улыбкой. Форма сидела на ней безупречно, длинные волосы рассыпались по плечам, а в глазах горел огонёк, который обычно появляется у хищников перед броском.

— Ого, — сказал я подходя чуть ближе к ней. — И как же мне повезло? Расскажешь?

Она сделала шаг ближе, игнорируя взгляды других студентов, которые уже начали оборачиваться на нас.

— Ты, Ярослав, пойдёшь на бал с лучшей девушкой в академии, — заявила она таким тоном, как будто я ей что-то должен.

— Хм, — я задумался, переваривая полученную только что информацию. — А что, там обязательно нужна пара на этом балу?

Настя уставилась на меня с непониманием в взгляде.

— Ты как будто из другого мира, — буркнула она с удивлением. — Все идут с парами для танцев! Как будто ранее не бывал на подобных мероприятиях.

Не бывал, она права.

— Ну, в принципе ты права, Настя — сказал я, медленно делая шаг назад. — Если уж и идти с кем-то на бал, то точно с лучшей девушкой академии.

Настя расплылась в довольной улыбке.

— Вот видишь, ты начинаешь мыслить правильно… — с довольно мордашкой произнесла она.

«Ой, что сейчас будет! — раздался в голове голос Алисы. — Принесите мой попкорн, я готова!»

— Только вот я уже иду с ней… — закончил я.

Улыбка сползла с её лица. Она несколько раз нервно моргнула.

— В смысле уже идешь? — переспросила она, не понимая, что вообще сейчас происходит.

— В прямом… — я пожал плечами. — Я иду на бал с другой девушкой, и она и есть лучшая девушка академии, по крайней мере для меня.

«Ой, не могут! — хмыкнула Алиса. — Несите огнетушитель! Сейчас он бы и правда пригодился».

Настя стояла и в шоке смотрела на меня. Её лицо медленно наливалось краской. Глаза расширились, потом в них вспыхнула ярость.

— То есть ты хочешь сказать… — начала она шипящим голосом. — Что ты… Какой-то жалкий баронишка и первокурсник, мне отказываешь? МНЕ?

— Такое дело, Настя, извини… — я старался говорить максимально спокойно, чтобы максимально сгладить ситуацию. — Ты, конечно, очень красивая девушка, и любой другой был бы безумно рад пойти с тобой. Правда, я уже пригласил другую.

— Что ты такое говоришь⁈ — она буквально взвизгнула, и на нас обернулась уже добрая половина казармы. — Да такого просто быть не может!

— Я хочу сказать, что не пойду с тобой, — твёрдо произнёс я. — Извини, но это мой окончательный ответ, Анастасия. Не хочу дальше тратить твое время зря.

Взмах ее руки был молниеносным. В мире Насти Бозиной, она имела право поднять руку на кого угодно, вот только я не был частью ее мир. Ловко перехватил её запястье в миллиметре от собственного лица лица.

— Лучше не надо так делать… — сказал я тихо, глядя ей прямо в глаза.

Она замерла. Посмотрела на мою руку, сжимающую её запястье. Потом снова на меня. В её взгляде мелькнуло что-то странное — удивление? Растерянность? Но уже через секунду она отдёрнула руку, развернулась и вылетела из казармы так, будто за ней гналась стая бешеных уличных собак.

В казарме повисла тишина. Все взгляды были устремлены на меня.

— Ярослав! — Лиза подлетела первой, за ней Анжелика, Игорь и Виктор. — Ты что наделал⁈

— А что я такого сделал? — искренне удивился я.

— Ты отказал Бозиной! — выпалил Игорь, и в его голосе звучало что-то похоже на ужас.

— Ну да и что? Что в этом такого я не пойму? — точно не разделял в тот момент тревожности своих друзей.

— И что⁈ Правда⁈ — он всплеснул руками. — Ты вообще представляешь, кто она? Она староста своего курса! Её семья — одна из самых уважаемых графских родов! Они с императором знакомы!

— И что с того? — А то, — вмешалась Елизавета, — Что эта девушка никогдаэтого тебе не простит. Ты опозорил её перед всей академией! Уже завтра уже все будут говорить, что Настю Бозину отшил первокурсник! И это в лучшем случае если завтра, а не сегодня! А она та ещё стерва, да ещё и злопамятная!

— Ну, не в первый раз все меня обсуждают… — пожал я плечами.

— Ярослав, — тихо сказала Анжелика, и в её голосе звучало беспокойство. — Может, надо быть согласиться?

Я посмотрел на неё.

— Не мог… — ответил я просто. — Потому что я хочу пойти на бал с другой.

Она замерла.

— С кем же, Ярослав? — спросила она чуть слышно.

— С тобой, конечно! — я улыбнулся. — Ты же пойдёшь со мной?

Анжелика порозовела. Её щёки залились таким ярким румянцем, что даже уши покраснели.

— Я… да… — ответила она смущенно. — Конечно, пойду!

— Ну вот и отлично, — кивнул я. — Значит, я всё сделал правильно. Еще есть какие-то вопросы?

Игорь стоял рядом и переминался с ноги на ногу. Вид у него был такой, будто он решает сложнейшую математическую задачу.

— Можно тогда и мне присоединиться к такому делу? — выдавил он наконец.

Я посмотрел на него.

— Дружище, пойти втроём будет как-то странно… Ты же понимаешь…. — с улыбкой ответил ему я.

Мы все рассмеялись.

— Нет, нет, я не то имел в виду! — замахал он руками. — Елизавета!

Она обернулась.

— Ты пойдёшь со мной на бал? — спросил девочку инди Безухов.

Глаза Лизы заблестели. Она улыбнулась — широко, искренне, по-настоящему.

— Я уже думала, ты меня не позовёшь, — сказала она. — Конечно, я пойду с тобой, Игорь!

Игорь выдохнул с таким облегчением, будто только что сдал самый страшный экзамен в его жизни.

— Ну всё, осталось только Виктору пару найти! — сказал я, хлопая его по плечу.

— Простите, друзья, но вот с этой задачей я справлюсь самостоятельно! — гордо ответил нам Иванов.

— Никогда в тебе не сомневался. Пойдёмте тогда на завтрак? Все же соскучились по каше? — усмехнулся я.

Столовая встретила нас непривычно тихо, но в тот момент я не придал этому особого значения. Мы взяли подносы, прошли вдоль раздачи — овсянка, овсянка, овсянка. Я уже даже смирился. В конце концов, это всего лишь еда

Мы сели за свой привычный стол. Я оглядел зал и сразу заметил, чего не хватает, точнее кого. Насти Бозиной не было. Зато взглядов на меня стало в два раза больше. Студенты шептались, переглядывались, кивали в мою сторону.

— Слухи уже разлетелись, — констатировал Виктор, прихлёбывая кофе. — Быстро тут у них, не перестаю удивляться.

— Академия — это большая деревня, — философски заметил Игорь. — Здесь всё узнаётся за минуту! Меня удивляет одно — как ничего не выплескивается наружу? Когда тут все только и заняты тем, что сплетничают, но когда ты вне академии, информации про нее крайне мало.

— Да плевать на них, — отмахнулся я, отправляя в рот ложку каши. — Мне не привыкать уже были в центре внимания.

— Ну да, — усмехнулся Виктор. — Ты у нас местная звезда, за жизнью которой все наблюдают в ожидании нового рокового поворота событий.

Завтрак прошёл спокойно. Мы обсудили планы на выходной, посмеялись над очередной историей Игоря, в которой он выглядел, по его мнению, героев.

— Кстати, — сказал Игорь, когда мы уже допивали напитки. — Сегодня четвертое воскресенье месяца. Первый наш выходной за время обучения.

— И правда… — я даже не сразу сообразил. — А я даже и забыл про это.

— Ну да, ты у нас вечно в своих мыслях, — усмехнулся Игорь. — Так что, чем займёмся? Поиском информации про отряд «Икс»?

— Извините ребята, но, у нас с Елизаветой на сегодня совершенно другие планы, — вмешалась Анжелика.

— Какие ещё планы? — удивился Безухов младший.

Лиза закатила глаза.

— Вообще-то скоро бал, если вы забыли, и у нас есть пара вопросов, которые надо решить. — недовольно сказала она.

— Например? — спросил я.

— Ну вы видите на нас платья? — Лиза развела руками. — Нет! Потому что их нет. Думаете мы вот в форме будем? Да что я вам объясняю, вы же парни, у вас мозг совершенно по-другому работает.

— Суровая правда жизни… — кивнул Игорь с умным видом.

— В общем, мы с Анжеликой будем заняты сегодня, — подвела итог Лиза. — Надеемся, вы найдёте как себя развлечь сами.

Они подхватили подносы и ушли, оставив нас втроём — меня, Игоря и Виктора.

Мы переглянулись с парнями я.

— Жалко, нельзя выйти в город… — вздохнул Игорь.

— А что, совсем нельзя? — спросил я.

— Ну можно, но сложно все это — пожал он плечами. — Надо разрешение, пропуск, всё такое.

— Так давайте попробуем, — предложил я.

— Что будем там делать? Есть идеи? — Игорь посмотрел на Виктора. — Виктор?

Виктор замялся.

— Простите, господа, но я тоже вас покину. У меня важные дела! — с совершенно спокойным лицом произнес он.

— Какие такие дела? — насторожился Игорь.

— Семейные, — Виктор поднялся. — Не могу вас посвятить в это, извините. Увидимся вечером.

Он ушёл, и мы остались вдвоём.

— Ну и? — констатировал Игорь. — Какие идеи?

— Слушай, — я понизил голос. — А если нам поехать в Новый Петербург?

«Это очень плохая идея!» — немедленно отозвалась Алиса. — Есть возможность это сделать? — спросил я у Игоря.

Он задумался, а потом ответил:

— Ну, выходные тут нечасто. Раз в месяц примерно, и многие студенты покидают академию. Так что вполне реально. Неплохая идея, Ярослав.

— А каким образом мы её покинем? Поезд, который нас привез? — спросил я у Безухова.

Игорь усмехнулся и ответил.

— Нет, конечно! Ты чего? Никто поезд ради нас не будет отправлять в город, но есть вариант. Я читал про него, когда готовился к поступлению в академию.

— Какой же? — спросил я в него.

— Надо пройти пешком до ближайшего городка, построенного специально для академии. Там живут повара, сотрудники академии, обслуга. А вот уже оттуда вызвать извозчика до Нового Петербурга, — ответил мне мой друг.

— Хм, — я задумался, взвешивая риски. С одной стороны, были риски. Я не знал, продолжают ли каким-то образом за мной охоту люди князя Ахметова. С другой — безумно хотелось посмотреть на нормальную жизнь. Не на усадьбы, не на академию, а просто на город. На обычных гуляющих людей. На то, как они живут.

— Слушай, а погнали! — решился я.

«Это очень, очень плохая идея! — повторила Алиса. — Ярик, ты слышишь меня? Я знаю, что слышишь!»

«Не переживай! — мысленно ответил я. — Всё под контролем.»

«У тебя всегда все под контролем, только вот пару раз ты уже отбивался от наемников Ахметова…» — сказала моя призрачная помощница.

Мы нашли куратора в её кабинете. Екатерина Витальевна сидела за столом, просматривала какие-то бумаги и пила кофе. Увидев нас, она подняла бровь от удивления.

— Шереметев, Безухов? Чего вам? Судя по тому, что вы впервые пришли ко мне в кабинет, да еще и в мой выходной, случилось что-то из ряда вон выходящее? — недовольно спросила куратор.

— Дело очень важное, Екатерина Витальевна! — бодро отрапортовал Игорь. — Хотим в город на выходной скататься.

— В какой город? — прищурилась она.

— В Новый Петербург, — ответил он честно.

Она посмотрела на нас долгим, изучающим взглядом.

— Екатерина Витальевна, я думаю, что мы заслужили за наши успехи в учебе небольшую прогулку за стены академии, — аргументировал я.

Она посидела, посмотрела нам в глаза и спросила:

— Вы понимаете, что это не просто прогулка? Что за территорией академии другие правила?

— Понимаем! Мы же взрослые люди, — кивнул я.

— И вы готовы отвечать за свои действия? — продолжала она свой допросить.

— Готовы! — ответили мы чуть не не хором

Она вздохнула, потом очень долго рассказывал нам правила поведения студента АВА во время выходного вне академии. Мне казалось, она хотела довести нас до того, чтобы мы плюнули и отправились проводить выходной на территории АВА, но открыла ящик стола и достала два бланка.

— Заполните сами, тут печать и роспись есть, осталось только фамилии внести. Безухов, Шереметев, запомните: до двадцати одного ноль ноль чтобы были здесь. Если опоздаете — пеняйте на себя, — сказала Екатерина Витальевна.

Мы достаточно быстро заполнили бумаги, поставили свои подписи и показали куратору. Она кивнула и сказала:

— На КПП предъявите. Хорошего вам выходного, студенты.

— Спасибо, Екатерина Витальевна! — ответили мы практически хором и вылетели из кабинета, пока она не передумала.

До выхода мы добрались очень быстро. КПП находился у главных ворот академии. Огромная металлическая конструкция с магическими барьерами, вооружёнными охранниками и сканерами. Мы предъявили пропуска, прошли через рамки, подождали, пока охранник сверится со списками.

— Студенты Шереметев и Безухов, увольнительная до двадцати одного ноль-ноль, — прочитал он вслух. — Проходите!

После этого он нажал какую-то кнопку, и ворота открылись. Наконец-то мы вышли наружу.

Дорога до ближайшего городка заняла около часа. Мы шли по просёлочной дороге мимо полей, перелесков, небольших ручьёв. Воздух был чистым, пахло свежей травой и каким-то полевыми цветами — я не особо в них разбираюсь. В какой-то момент вдалеке замычали коровы, и было слышно пение птиц.

— Красота какая! — выдохнул Игорь. — А то за эти дни уже забыл, как выглядит нормальная природа.

— А я думал, ты больше городской житель. Ну знаешь, там всякие светские мероприятия и все остальное. — сказал я Игорю.

— Почему ты так решил? — удивленно спросил Безухов.

— Ну ты же графский сын, все дела… — стал я называть причины моих выводов.

— Стереотипы! — недовольно буркнул он. — Может по мне и не скажешь, но я более интровертный. Нет-нет, я не запирался в своей комнате от всего остального мира, но больше времени занимался дома с отцом, чем гулял где-то с молодыми аристократами.

— Знаешь, все-таки мы чем-то похожи… — сказал я ему.

Городок наконец-то показался за поворотом. Небольшой, уютный, десятка два двухэтажных домиков, выкрашенных в светлые тона. Черепичные крыши, резные наличники, палисадники с цветами. В центре — небольшой торговый центр, похожий на наш старый универмаг, только с соответствующими этому времени вывеской. Рядом — кафе с летней верандой, больница и несколько административных зданий.

— А что, тут даже полиции нет? — удивился я.

— Нет, конечно! А зачем она нужна? — удивился Игорь в ответ. — Тут же все свои. Сотрудники академии, их семьи. Если что — охрана приедет из академии, но я про такие истории не слышал. Да и кто в своем уме поедет в такую даль ради наживы? Тем более, если что, тут несколько сотен боевых магов под боком. Вообщем таких глупцом в империи нет.

— Вроде все логично, согласен. — кивнул я.

Мы прошли по главной улице. Людей было немного — кто-то нёс сумки с продуктами, кто-то сидел на лавочке, читая газету, пока дети играли рядом на площадке. Обычная беззаботная жизнь. На нас периодически поглядывали, но без особого интереса — видимо, студенты тут бывали и ранее. Оно и неудивительно.

— Слушай, Ярослав, — сказал Игорь, останавливаясь. — Вот в этом мы не поедем в Новый Петербург. Не годится!

— Почему? — не понял я.

Он кивнул на нашу форму.

— А, точно! — дошло до меня. — Слишком приметно будем выглядеть, а нам лучше обойтись без лишнего внимания.

— Пошли в торговый центр, там точно должен быть нужный магазин, — сказала Безухов.

Магазин оказался небольшим, но с приличным выбором. Продавец, пожилая женщина в цветастом платье, встретила нас приветливой улыбкой.

— Добрый день, молодые люди! Студентики? — спросила она. — В увольнительной?

— Всё верно! — кивнул Игорь.

— Милая леди, нам бы одежду подобрать самую простую, чтоб в городе не выделяться. Хотим скататься до Нового Петербурга, — по-доброму ответил я пожилой женщине.

— Ох, лиса, но приятно! — она хитро прищурилась. — Проходите, выбирайте! Тут точно нужное найдите себе.

Мы выбрали достаточно быстро. Чёрные джинсы, чёрные водолазки, лёгкие ветровки, кепки и небольшие рюкзаки, чтобы сложить форму. Всё простое, неброское, но качественное. Вообще не заметил в этом магазине чего-то некачественного. Интересно так совсем и в любой точки империи или этот магазин особенный?

— С вас… — продавщица назвала сумму, я не расслышал, так как в этот момент обувался в примерочной.

Игорь подошёл к кассе, улыбнулся. Лампочка на кассе мигнула, и на экране появилась зелёная галочка.

— Оплачено! — кивнула продавщица. — Спасибо за покупку, приходите ещё!

— Это что, улыбкой оплатил? — удивился я.

— А ты не знал? — Игорь посмотрел на меня как на дикаря. — Биометрическая привязка к счету у каждого аристократа с рождения. Система работают во всей Империи, очень даже удобно! У тебя точно такое должно быть. Надо в Питере будет найти Биомат и проверить твой баланс.

— А если просто человек, не аристократ? У него тоже так работает? — спросил я у него.

— Ну, никто не отменял наличные, — пожал плечами Игорь. — Слушай, ну и нет такого, что им прям запрещено иметь биометрический счет. Только вот стоит его открытие достаточно дорого. Думаю у каких-то торговцев или хороших ремесленников он тоже есть.

— Мир будущего, — усмехнулся я, вспоминая, что в моём прошлом тоже экспериментировали с оплатой по лицу. Но чтоб везде и всюду — такого точно не было. Ну и я подобным никогда не пользовался.

Мы переоделись прямо в магазине, форму сложили в рюкзаки. В зеркало на меня смотрел обычный парень в чёрном — никаких намёков на принадлежность к академии.

— Готово, дружище! — сказал я.

— Тогда погнали дальше! — Игорь кивнул на выход.

Мы подошли к стоянке извозчиков. Тут стояло несколько экипажей. Старомодные автомобили, но с явными магическими улучшениями. По крайней мере работали они не на бензине, а на кристальной жидкости. Со временем местные ученые, как я уже выяснил, научились плавить кристаллы при определенной температуру и перестроили двигатели внутреннего сгорания. Один из извозчиков, пожилой мужчина с пышными усами и шоферской фуражкой, сразу оживился.

— В город собрались, молодые люди? Отвезу вас куда хотите! Могу даже в Амстердам, если кристалликов подкинете, — он говорил очень много и очень быстро.

— В Новый Петербург нам надо.— кивнул Игорь. — Сколько?

— До центра? Полчаса езды, — прикинул извозчик.

— Да что ты мне время называешь, да и кто уже какие-то сказки! Ты мне сумму назови! — нахмурился Игорь.

— Почему это сказки, ваша светлость? Правду говорю! Ев богом клянусь! — усмехнулся тот. — Машинка у меня не простая, а с ускорителем. Домчим быстрее ветра. А по деньгам… Вы садитесь, господа, а там мы договоримся!

— Звать-то тебя как, мил человек? — спросил я.

— Васька меня зовут, местный я. Меня тут каждый знает. Садитесь, лучше меня никого не найдет! — продолжал уговоры извозчик.

Безухов был не так положительно настроен, как я.

— Ладно, уговорил! — махнул рукой Игорь. — Только быстро, как обещал!

— И ещё одно, — решит уточнить сразу же я. — Подождешь нас там, а потом вместе домой поедем?

— Так мне даже сподручнее будет! — обрадовался Васька.

Мы забрались в автомобиль. Внутри оказалось уютно — мягкие сиденья, чистые занавески на стеклах, играла ненавязчивая музыка.

— Господа, вы лучше пристегнитесь! — посоветовал нам извозчик.

— Ты за нас не переживай! — недовольно буркнул Игорь.

— Ну как знаете, я предупреждал! — усмехнувшись сказал Василий.

— Погнали! — крикнул извозчик, и экипаж тронулся. Да с такой резкостью, что нас с Безуховым буквально прижало к сиденью…