Портальеро. Круг четвертый

Глава 9

Не испытав боли, не испытаешь и облегчения. А не познав горя — никогда не узнаешь счастья.

На перекрёстке всех времён я простоял недолго.

Дорога та, что впереди, ведёт конкретно в ад.

Налево — пьянка и разврат. Направо — яма долга.

Куда идти, когда, увы, дороги нет назад?

Я выбрал путь, и пусть потом наступит и расплата,

Но я обязан выиграть, обязан победить,

Не тратя зря по пустякам то, что дороже злата.

А что дороже времени на свете может быть?

Не так уж и прекрасен рай, не так уж ад ужасен.

Опасность только лишь бодрит горячие сердца.

И вот мой путь определён. Он труден и опасен.

Но я пройду за шагом шаг дорогу до конца.

10 июля. 1978 год.

СССР. Москва.

В общем, шлялись мы по магазинам покупая всякую ерунду, перекусили пирожками, дошли до Тверской. Хотя сейчас она пока ещё носит название «Улица Горького». Но это ненадолго. Лет через десять-двенадцать снова станет Тверской.

Всё в мире циклично. История идёт по спирали. Как там написано в одной очень старой книге? Время собирать камни и время разбрасывать их. У меня порой создаётся такое ощущение, что Земля — это реально какая-то искусственная лаборатория психопата-учёного. Или даже, скорее всего, не слишком учёного, а так… волшебника-недоучки юного возраста. Или старика, впавшего в детство. По крайней мере, к своим творениям он относится жестоко и безжалостно, как мальчик к оловянным солдатикам. Махнул рукой, и нет половины войска. Ну а если надоело, или мама позвала обедать, то можно всех разом запихнуть в коробку. Пусть все вперемешку полежат в пыли и темноте. Станет скучно, вновь достанет своё бесчисленное войско бездушных болванчиков и расставит на ковре… И вряд ли он задумывается, что у каждого из этих «оловянных солдатиков» своё лицо, свои мысли, своя жизнь…

Через пару-тройку часов мне надоело стирать ноги о московский асфальт. Глядя на своих спутников, я понял, что влюблённые не только часов не замечают, но и пройденные километры не считают. Может отправить их куда-нибудь далеко-далеко на Дальний Восток?

— Ребята! Может в кино сходим? — указал я не большую афишу кинотеатров.

Были такие раньше. Огромный, примерно полтора на два метра стенд, обновляемый каждую неделю. Там были все-все-все кинотеатры Москвы, с указанием адреса и ближайшей станции метро.

Ребятам было всё равно. Но в кино они согласились безо всяких вопросов. Я стал изучать афишу, попутно объявляя им название очередного фильма. Практически все фильмы были мне так или иначе знакомы, хотя я и не помнил сюжет и актёров абсолютно всех фильмов снятых в советский период. И не только наших, отечественных, но и зарубежных, шедших на экранах наших кинотеатров. Потом, когда появились видеомагнитофону, я конечно же, узнал, что фильмов было куда как больше, только не все доходили до неискушённого советского зрителя. Но некоторые фильмы лучше бы так и не дошли до моих глаз. К советским фильмам это тоже относится, кстати…

Сразу наткнулся на два фильма, посмотреть которые по новой я бы не отказался. Один фильм был французский с Филиппом Нуаре в главной роли. Называется «Старое ружьё». Помню, что на меня тогда ещё подростка, фильм оказал очень сильное впечатление. Но вот только не знаю, какая реакция на сцену сожжения немцами заживо из огнемёта красивой женщины Роми Шнайдер, будет у моих влюблённых ангелочков. Хотя Ирина может быть и смотрела этот фильм уже… Вряд ли. Я её нашёл в девяностом году. А в семьдесят восьмом году она ещё маленькая была и вряд ли их из детдома водили на просмотр такого кино. А по телевизору его потом не показывали. И в повторном прокате он вряд ли был… Ладно… Подумаем.

А вот второй фильм это «Бездна» с Ником Нолти и Жаклин Биссет в главных ролях. Красивый фильм с подводными съёмками, поиском сокровищ и всякими приключениями. Вот он, думаю, лучше подойдёт для развлекательного просмотра. И сюжет довольно-таки захватывающий, и хэппи-энд голливудский.

— А что ты посоветуешь? — тут же спросила Ира.

— Ну… Пару фильмов могу посоветовать интересных. Один из них французский… Там во время войны немцы…

— Не хочу про войну. А второй про что?

— Там… В общем, американский фильм. Красиво снято. Подводные съёмки в тропическом море, поиск сокровищ…

— Вот это будет лучше. — согласилась Ирина.

— Сейчас тогда гляну где идёт.

Я стал просматривать афишу.

— Так… Это далеко… Это… Тоже на задворках мира. Это вообще где? А… Понятно… Дальше… Вот. Это вполне подойдёт.

— Поехали!

— Куда?

— Кинотеатр «Победа». Это недалеко от станции метро «Пролетарская». Я там бывал раньше.

— А билеты точно будут?

— Точно. Но даже если что, там два зала. Если в один не попадём, то в другом можно будет ещё какой-нибудь фильм глянуть.

— Не хочу другой. Ты так интересно рассказал про эту «Бездну». Сокровища, подводные клады…

— Будут билеты. Я гарантирую.

Пройдя советскую школу выживания в восьмидесятых, и тем более в девяностых годах, да ещё и в самой Москве, я почти что уверен, что проблем с билетами у меня не возникнет. Не в кассе, так у перекупщиков возьму. Так что мы сто процентов уже идём в кино.

Мы снова гуляем, но на этот раз в сторону метро. Потом спускаемся в прохладное подземелье и едем… Ехать нам не так долго. Всего-то несколько остановок по прямой без пересадки. Только я по-прежнему никак не могу забыть про свою основную задачу: «Найти портал в прошлое!» И не просто абы куда в прошлое, а именно туда, куда нужно. А нужно нам попасть в девятьсот четырнадцатый год, причём не в нашем временном отрезке, а в альтернативной реальности. Там, где не было такого русского императора, как Николай Второй, он же — Кровавый. Он же один из виновников поражения и распада Российской Империи. Последний император из дома Романовых…

В реальности, которая нам нужна, Николашку убил японский самурай, а страной правит Михаил Второй. И вроде бы неплохо так правит, судя по рассказам Великого князя Олега Константиновича. Хотя верить не все сто, полагаясь на слова одного лишь князя не стоит. Хотелось бы узнать мнение и других граждан. И желательно из разных слоёв общества…

Хотя, зачем мне всё это знать? Я что? Царь и бог? Спасать Империю не входит в список моих неотложных дел на ближайшее будущее.

И тут меня прямо тут, в вагоне метро, под шум железных колёс, на глубине нескольких десятков метров под землёй, посетила крамольная мысль: «А для чего вообще я живу?»

А ведь, действительно… Если в прошлой моей жизни, я куда-то стремился, рвал жилы, чтобы заработать денег, купить квартиру, одеться, обуться, пожрать… То теперь-то чего? Всё есть. Как там Вовка в Тридевятом царстве пальцы загибал? «Хочешь… мороженое. Хочешь… пирожное.»

Ну и что теперь? Что хотеть, когда и хотеть-то больше нечего? Надо… Иду и беру. Только всё время чего-то не хватает. Наверное, адреналина в крови и ударов судьбы… Хороший такой пинок под зад, сто процентов, прибавит мне ускорения и направит полёт по нужному маршруту…

Вот сперва была идея наказать убийц бабушки моего реципиента Максима Шварца. Ну, наказал… А в результате — вся семья его распрощалась с жизнью.

Хотел помочь Машке. И что? Детей поубивал, кучу народу покрошил в разных мирах, но Машку в результате потерял…

Как она там? Интересно… Но специально искать и узнавать не буду. Это всё равно что в подсохшей ране ковыряться, отдирая корочку. «Не сыпь мне соль на рану!» Так что ли в песне пелось?

Ладно. Чего это я расклеился. Вот верну князюшку на место и займусь… Чем? Хрен его знает. Наверное, магическим самообразованием.

Тем более, если я найду способ настраивать порталы туда, куда нужно, то… Обязательно смотаюсь в будущее. Туда, где компьютеры, интернет, гугл и всякие яндексы. Скачаю побольше информации о прошлом…

Стоп! Куда скачаю? На флешку? И куда её потом в прошлом засовывать? В компьютер? А нет их ещё. С собой прихватить ноутбук из будущего? Можно. Но вдруг я буду там, где нет электричества. Выход есть. Зарядка на солнечных батареях. Ладно… А если сломается что-нибудь? Я же не какой-нибудь айтишник. Я даже в «железе» не особо разбираюсь. Так… По чуть-чуть, и гугл мне в помощь.

Можно, конечно, распечатать на бумаге нужную мне полезную информацию. Да-а… Блин. Я представил себе стопку стандартной бумаги А-четыре, высотой до неба. Вот-вот. Примерно столько мне и понадобится, чтобы хотя бы малую часть полезной информации распечатать мелким шрифтом. И что потом? Понадобится что-то найти… Буду перелистывать страницу, за страницей… Миллион триста девяносто семь тысяч сто сорок восьмая……сто сорок девятая…

Бред. Да и не поможет это. Попаду куда-нибудь к викингам… Да что там к викингам. К древним русичам хотя бы… Жахнет меня какой-нибудь Добрыня Никитич по башке булавой, а с помощью моих бумажек, костерок себе разведёт…

Вот мы и приехали…

Это, если что, я про метро. Станция «Пролетарская». Пора выбираться на поверхность.

Кинотеатр «Победа» был построен годах в пятидесятых. Проект для тех времён довольно-таки типовой. В Москве ещё пара точно таких же найдётся. «Слава» на шоссе Энтузиастов и ещё «Буревестник», кажется… Я бывал тут и раньше. В будущем его слегка подреставрируют, но он практически внешне не поменяется.

Но сейчас, он ещё тот, прежний. Билеты мы купили без особых проблем, отстояв небольшую очередь в кассу. Понедельник. Будний день. И даже ещё не вечер. А школоту на такой фильм не пускают. Пометка «детям до шестнадцати» об этом говорит. Хотя наверняка подростки всё равно пытаются пройти. Только я не помню в этом фильме ничего такого-эдакого. Хотя… Точно не помню, но вроде бы есть пара моментов. Девушка в мокрой футболке на голое тело… Здоровенный негр, которому мурена откусила голову… Да. Возможно, есть несколько моментов, которые поднимают возрастную планку. В будущем тоже такая же фигня будет. Только ещё более изощрённая. Будут замазывать сигареты и голую женскую грудь прямо на экране. Лично я всегда считал это перебором. Если в фильме кто-то курит, значит так и надо. А если кому-то что-то не нравится… То он сам себе злобный буратино. Зачем же за других решать? Вот меня, например, не шокирует обнажённая женская грудь на экране. И мыслей всяких пошлых не вызывает. Я могу просто-напросто любоваться и получать чисто эстетическое наслаждение. А этим борцам за мою нравственность. Надо бы самим провериться у психиатра на предмет всяких отклонений. Тьфу на них!

С первых минут просмотра мои спутники заворожено следили за событиями, разворачивающимися на экране. Но если по лицу Ирины было заметно, что она переживает за главных героев, а особенно за героиню, то у Олега лицо выражало неподдельный интерес. Ещё бы. Там по сюжету, обычная молодая пара приехала на небольшой тропический остров, не просто отдохнуть, валяясь на пляже, но и понырять с аквалангом в поисках затонувших сокровищ.

Акваланг не так уж давно изобрели. Годах в пятидесятых, кажется. Но и раньше были водолазы. Воздух им накачивали с поверхности, а скафандр был охренительно тяжёлым. Помню, что даже стекло было на каких-то болтах. Так что девушка под водой налегке с ластами на ногах, больше напоминала сказочную русалку, чем водолаза времён начала двадцатого века. Боюсь, что у Олега теперь появится новая мечта. Ну и в чём проблема? Я попробую найти способ и с парашютом его скинуть и под воду с аквалангом опустить. Хотя со вторым — это пока что сложнее. В будущем, на курортах Египта и Турции, это было бы запросто. А сейчас… Ну, ничего. Что-нибудь придумаем.

В общем и целом, кино понравилось всем. Даже я смотрел с удовольствием. Но, если для Ирины это была остросюжетная мелодрама, а для Олега — фантастические приключения под водой, то для меня лёгкое ностальгическое кино с молодыми актёрами из моего того, прошлого, когда я уже видел их старыми…

Это время на меня постоянно оказывает какое-то непонятное давление. Именно «время», как физическое понятие, которое мне совершенно непонятно. Если я могу бродить туда-сюда из будущего в прошлое, то как это сказывается на общей истории? Всякие там «эффекты бабочки» и «парадоксы». Или правы те учёные и писатели-фантасты, кто утверждает, что история — это не прямая линия, а ветвистое древо со множеством множеств различных ответвлений.

Вот ветка Олега отличается от нашего. И я даже знаю точку отклонения. Гибель наследника престола Николая Александровича Романова в Японии. Чуть левее, или чуть правее прошла бы сабля самурая, и всё могло бы было быть иначе. Или чем он там рубил цесаревича-наследника? Катаной? Там их несколько разновидностей. И я в этом тоже не разбираюсь. Надо бы найти какую-нибудь литературу и по Японии… Хотя, зачем мне это надо? Я же не собираюсь спасать Николашку от японского террориста. И в мыслях не было. Но для общей информации будет полезно.

Но вот что меня интересует по большому счёту… Сколько всяких разных ответвлений вообще существует у истории?

И ещё куча каверзных вопросов. Какая ветка развития истории основная? Существует ли она вообще? И в какой реальности я прожил всю свою прошлую жизнь? Ближе к основной или где-то на периферии, вдали от основных событий? Сколько ответвлений закончились тупиком или апокалипсисом с полным уничтожением всего живого на планете?

А теперь, как говорил в своей программе Якубович: «Приз в студию!»

Каким образом я могу перемещаться из одной реальности в другую? Магия-шмагия? И что? Много таких же как и я бездумных путешественников шляется туда-сюда нарушая физические законы мироздания?

— Максим! А эти приборы для дыхания под водой у вас реально существуют? — нарушил молчание Олег.

— А ты с какой целью интересуешься? — вопросом на вопрос ответил я из вредности.

— Но это же ведь так интересно. Можно было бы искать подводные сокровища…

— Да. Такой прибор реально существует. Называется акваланг. И ещё есть много чего интересного. Но я не смогу всё унести с собой, чтобы выдать тебе в прошлом всю эту чудо-технику. Я даже пока ещё не придумал, как попасть именно в твоё время и именно в твою реальность. Ты же понимаешь, что сейчас тут у нас совершенно другая историческая ветка.

— Ветка?

— Ну это как бы дерево со множеством веток. Мы сейчас на одной ветке, а твоё время на другой, в альтернативной истории. Даже если мы вернёмся в прошлое нашего времени, для тебя там всё будет не так. Немцы станут врагами, британцы — союзниками, править будет Николай второй, а Михаил Александрович женится на бывшей жене какого-то офицера и откажется от императорской короны, даже, когда Николай отречётся от престола.

— Но почему мы попали сюда, а не в будущее моей исторической ветки?

— Понятия не имею. Если ты думаешь, что я такой-сякой весь из себя великий волшебник, забудь. А то, что я могу пользоваться магией — это вообще большая случайность. К тому же, я даже до конца и не знаю, как правильно с ней обращаться. Я — обезьяна с гранатой в руках. Понимаешь ли ты это? Вот ты хочешь акваланг, танк, самолёт… Но техника в руках дикаря — это всего лишь кусок металла.

— Но я же не дикарь. — возмутился князь.

— Нет, конечно. Я это так, образно сказал. Представь, что ты дал дикому аборигену из Африки винтовку. А он никогда в жизни не видел огнестрельного оружия… Для него это будет просто странная, тяжелая, и не слишком-то удобная палка. Куда сподручнее ему будет копьё и лук со стрелами.

— Но я же не дикарь из Африки. Я знаю, что такое порох, я умею обращаться с техникой…

— Хорошо. Я сейчас тебе скажу одну такую вещь, только ты не обижайся.

— Не обижусь.

— Я достану тебе акваланг. Но ты не сможешь с ним обращаться. В нужный момент, что-то случится под водой, и ты задохнёшься. Я найду для тебя парашют и самолёт. Самолёт упадёт из-за того, что ему на земле не проведут нужное техническое обслуживание. А парашют не раскроется, если будет нарушен порядок укладки его в ранец… Я могу привести тебе кучу примеров, но ты не сможешь понять всех технических тонкостей. И это не потому, что ты необразованный дикарь, а потому, что даже я этого могу не знать. Наука развивается с годами. То, что вчера казалось сказкой, сегодня обыденные вещи. А то, что работало у вас там в прошлом, потомки будут считать сложным механизмом. Так понятнее.

— Немного. — буркнул князь.

Хотя я и сам бы не понимал толком того, что наговорил. Сумбурно всё как-то и расплывчато. Парадокс. Моих знаний не хватает даже на то, чтобы объяснить, почему я не могу пояснить князю, как работает тот или иной хитрый механизм.

Вот, например, телевизор. Я знаю, как его включить, как переключать программы. Я даже смогу разобраться куда воткнуть и как настроить антенну. Но сломайся там что-нибудь внутри. Допустим что-то перегорит, или отойдёт какой-нибудь плохо припаянный контакт. И что дальше? Ау! Хэлп ми, кто-нибудь из тех, кто разбирается в этой электронике!

Или машина. Как выражался герой одного мультика: «Антамобиль с каросиновым двигателем». Я могу неплохо водить машину. Я могу поменять колёса, могу даже почистить свечи и заменить масло. Но сломайся что-то в движке. И я буду, как та блондинка, смотреть внутрь под капот и думать: «Где бы найти того, кто переберёт движок на этой колымаге?»

Не спорю. Есть люди, кто разбирается в технике, есть люди, кто разбирается в электронике, есть те, кто разбирается в химии, физике и молекулярной биологии. Но не всегда это один и тот же человек. И это уж точно не я.

— А ты сможешь мне помочь? — нарушил мои мысли князь.

— С чем?

— Я бы очень хотел попробовать опуститься под воду с таким прибором… С ак-ва-лангом. — по слогам проговорил Олег.

— Конечно, помогу! По крайней мере, я очень постараюсь…