Портальеро. Круг четвертый

Глава 15

Знаешь, что главное в жизни? Главное то, что жизнь только одна. Но это не факт…

На свету, на солнечном, и в кромешной темени,

В дебрях мироздания, в закоулках времени,

Сквозь дожди и засуху, по воде и посуху,

Мы бредём незрячие, с рюкзаком и посохом…

А дорога длинная нам под ноги стелется.

В то, что испытали мы, до конца не верится.

А в конце пути нас ждёт разочарование.

Поджидает только смерть, словно на свидание.

Я в гробу видал такую перспективу знатную.

Но конец у всех один. Истина понятная.

Все там будем. Лишь одна есть у нас дороженька.

Бесконечная война… Да храни нас, боженька!

12 июля. 1978 год.

СССР. Москва.

Заснуть мне так и не удалось. Андрей был настойчив и требовал рассказать всё и сейчас. Я, конечно, кое-что сократил в своём рассказе, но всё равно, разговор затянулся надолго. Мы снова поставили на плиту чайник, и уже уговорили по кружке чая, когда наконец-то я услышал от милиционера хоть что-то вразумительное. И мне стали понятны его хотелки. А желание у него было самое что ни на есть личное.

— Ты можешь вернуть меня в прошлое, Максим?

— Ну, Вы, сударь и задачки задаёте… — посетовал я.

— Не иронизируй! — обиделся Андрей.

— И в мыслях не было. Мне искренне жаль твою сестру, но… Я не могу тебе пообещать, что даже если я буду очень стараться, у меня всё получится. Ты, наверное, прослушал. Я ещё не волшебник, а только учусь. У меня что-то получается, а что-то нет.

— Но ты же говорил…

— А ты разве не заметил, что меня и всех, кто был со мной, пару раз, а то и больше, забрасывало хрен знает куда и в хрен знает когда. Думаешь, я планировал попасть в начало двадцатого века, да ещё в абсолютно другую реальность, только лишь для того, чтобы спасти жизнь одному из князей рода Романовых?

— Я всё понимаю, Максим. Но ты можешь хотя бы попробовать?

— Попробовать-то я могу. А вот что ты будешь делать, если у меня не получится. Разрушенная надежда — это ещё больнее, чем уже пережитая однажды утрата.

— Я это переживу. — словно сквозь сжатые зубы выговорил Андрей.

— Ты и так горишь огнём мести за смерть своей любимой сестры. Но что будет, если я смогу вернуть тебя в прошлое, а ты не сможешь её спасти. Второй раз ты можешь сорваться и натворить сгоряча бог знает чего…

— Зря ты так обо мне думаешь.

— А теперь ещё одно «но». Выслушай! И постарайся меня понять! Даже если у меня получится найти портал… Ну, то есть, проход в недалёкое прошлое, то вероятность того, что это будет именно прошлое этого мира крайне мала.

— Я…

— Не перебивай, пожалуйста! Так вот… Если я смогу открыть портал и отправить тебя в прошлое, лет эдак на…

— На шесть с половиной.

— Хорошо. На шесть с половиной лет назад… Но там окажется, что ты попал куда-то не туда. Так вот… Вернуть тебя сюда обратно уже никто не сможет.

— И что? — в задумчивости спросил Андрей.

— А то… Я не могу сделать этого.

— Почему?

— Потому что, не зная твоей дальнейшей судьбы, я не смогу жить спокойно. И из-за этого, отправляя тебя туда неведомо куда, я просто обязан буду пойти с тобой… На всякий случай.

— Ты не хочешь этого?

— Я не смогу пойти с тобой один. На мне висит ещё судьба двух известных тебе людей. Олега и Ирины. Олегу я тоже обещал вернуть его обратно. Причём пообещал ещё тогда, когда даже и понятия не имел, как пользоваться порталами.

Андрей задумался…

— Так что, мне придётся дождаться утра и обсудить возникшую проблему с моими друзьями. Если они согласятся пойти со мной, то это одно, а если…

— Думаешь, что они откажутся?

— А ты бы согласился сперва смотаться куда-нибудь ещё. и только потом вернуться туда, куда хотел попасть?

— Я не знаю…

— Вот и я не знаю. Давай, всё-таки, сейчас ляжем спать. А утро вечера мудренее.

— Теперь я не смогу заснуть.

— А ты постарайся! Тебе что, завтра, или уже сегодня, на службу не надо идти?

— Только вечером. График у нас такой…

— Ложись спать! Завтра поговорим. Договорились?

— Лады…

— Ну, тогда туши свет, лейтенант!

«Нас утро встречает прохладой…» Так, что ли, пелось в старой советской песне?

Меня разбудил шум дождя. Крупные капли дружно стучали по жестянке на той стороне окна. А за окнами било довольно-таки сумрачно. Трудно было сориентироваться по времени в такой ситуации. Но утро явно уже наступило.

Вставать не хотелось, но я расслышал, что на кухне кто-то уже разговаривает вполголоса. Андрея на диване уже не было. Выходит, что я остался последним, из тех, кто спит. Пришлось вставать. Но первым дело я всё-таки умылся и всё такое, утреннее. А ещё… Уединившись возле раковины, я достал из хранилища довольно-таки крупный камень с кристаллами лилового цвета, отделил от него приличный такой кусок, примерно на треть, а остальное убрал обратно в хранилище.

Глянул в мутноватое зеркало, висящее над раковиной, и заметив, что выгляжу я не так чтобы очень… Синяков, других ран и ссадин нет. Зато лицо этого усталого вьюноши мне совсем не нравится. Ощущение, что его досрочно выпустили из тюрьмы, за то, что он всю свою пайку отдавал сокамерникам. Щёки впалые, скулы торчат, а глаза, как будто провалились куда-то глубоко-глубоко.

Положив на ладонь полезный минерал, я прикрыл глаза. Тёплая волна знакомо прокатилась по всему организму. Не оргазм, конечно, но всё-таки… Вот большой янтарь, тот да… Я думал, что меня разорвёт изнутри. А это, так… Для поддержания тонуса.

Как бы не подсесть на этот кайф. Ведь не только наркотики и водка вызывают зависимость. Кофе, табак, компьютерные игры, шоппинг… Всё это есть наркотик в той или иной степени. А можно ли считать зависимостью желание получить магические способности, поглощая древние кристаллы? Хрен его знает. Думаю, что главное не злоупотреблять и дозу не увеличивать. Тогда и рюмочку беленькой можно выпить на праздник, и сигаретку выкурить, да и алмазик захавать между делом…

Снова глянул на себя в зеркало. А что? Ничего так. Юноша бледный со взором горящим. Глазки блестят, как после рюмочки, щёчки порозовели… Пора бы и на кухню заглянуть, а то так жрать хочется, что и не пером описать, и не в сказке обсказать…

Когда я вошёл в маленькую кухню, взоры всех присутствующих тут же обратились на меня и в воздухе повисла тишина.

— И чего вы все так на меня смотрите? Что? Никогда не видели зверски голодного человека? Дайте мне еды! И побольше, побольше… А все вопросы и разговоры потом. Ладно?

Ирина тут же подорвалась и стала накладывать мне остатки яичницы в тарелку.

— Небось уже остыло всё?

— Нет ещё. Только что приготовила. Мы с Олегом уже позавтракали, а это я сделала вам с Андреем на двоих. Он ведь тоже только что проснулся.

— И давно льёт? — кивнул я на окно, за которым где-то в далеке прогрохотал раскат грома.

— С раннего утра. — ответил Олег.

— Это хорошо. — высказал своё мнение я.

— Почему? — удивился Андрей.

— А в такую погоду к нам никто не припрётся.

— Дай-то бог! — сказал Олег и перекрестился.

Андрей посмотрел на него критически. Скорее всего он комсомолец, и воспитан в духе атеизма, как в общем-то и почти вся нынешняя молодёжь. Это потом в церковь станет модно ходить. А сейчас всё ещё на пасху комсомольские патрули у православных храмов дежурят, да вычисляют тайных верующих среди своих ровесников.

Яичница исчезла буквально мгновенно. Горячий чай с бутербродом добавил сытости, и я, наконец, почувствовал, что голодный червячок довольно урчит где-то там глубоко во мне. Но я бы не отказался от продолжения банкета.

Ладно… Теперь послушаем, о чём тут шушукались мои соратники.

Мне даже спрашивать ни у кого ничего не пришлось. И это несмотря на то, что Олег, как всегда, дипломатично и благородно молчал, а Андрей мялся, явно стесняясь начать разговор. Зато Ирина никого и ничего не стесняясь, тут же попыталась взять быка за рога:

— Максим! Ты, как нам всем кажется, нашёл способ открывать порталы куда надо. Это так?

— И так… И не так… Всё относительно. — спокойно ответил я.

— Поясни! — это уже Олег присоединился.

— Всё по науке… Нужно проделать несколько экспериментов для того, чтобы убедиться в том, что всё работает, как надо.

— Но…

— А так как открывать порталы могу только я, то вам придётся в этом участвовать.

— Не понял. — удивился князь. — Открывать можешь только ты, а участвовать должны мы.

— Понимаешь, Олег… Как бы тебе это объяснить? Вот смотри. Я открываю портал… Куда-нибудь недалеко для первого раза. Например, на сутки назад, или вперёд. Так вот… Открыл я его, прошёл туда… И оказался совсем не там, где надо. То ли время будет лет за сто от нашего, то ли реальность альтернативная до крайности, а может это и вовсе будет абсолютно другая планета, населённая рептилоидами. Ну я, конечно же, сразу стучусь назад, а там…

— Ясно. — продолжил за меня уже Андрей. — Либо портал не откроется, либо снова не туда попадёшь.

— Правильно. — голосом лектора продолжил я. — И что получится?

— Что? — повелась на этот нехитрый приём Ирина.

— Ничего хорошего. Я где-то там. А вы навсегда останетесь здесь. Андрею-то хорошо. Он в своём мире, в своём времени, а вот вы с Олегом…

— Ты обещал вернуть меня обратно. — высказал мне претензию князь.

— Ага. Обещал. А вы с Ирой уже были согласны остаться здесь.

Олег замолчал…

— Не переживай! Я свои обещания сдержу. Но вот ведь какое дело… Андрею я тоже уже почти пообещал кое в чём помочь…

Милиционер кивнул, как бы подтверждая мои слова.

— А ещё… — я сделал паузу. — Мне бы очень хотелось, чтобы Маша снова присоединилась ко мне.

— Но ты же сам отпустил её в её прошлую жизнь? — удивлённо спросила Ира.

— Да. Отпустил. И сейчас ей лет восемь-девять, не больше. Но кто мне мешает попробовать найти портал лет на десять вперёд и спросить её между делом, не желает ли она, такая разумная и взрослая Маша, снова присоединиться к команде таких странных, но в то же время вполне себе неплохих людей…

— И когда ты начнёшь эти свои эксперименты? — снова подключился Андрей.

— Что за перекрёстные вопросы, господа и дамы?

— Не хочешь отвечать? — настойчиво спросил меня младший лейтенант милиции.

— Тогда и ты говори конкретно, чётко сформулировав свой вопрос! Ты хочешь, чтобы я спас твою сестру?

— Я сам её спасу. Ты только верни меня обратно!

— А почему ты хочешь спасти только сестру? А как же твой погибший отец? Да и мама твоя…

— Отец был военным. Он постоянно рисковал. И не в этот, так в следующий раз мог бы погибнуть. Не в Сирии, так во Вьетнаме, или в Камбодже… Я с детства привык, что мой отец — герой. И он погиб как герой. Может быть, в другой реальности он мог бы вернуться с той войны живым, но искалеченным инвалидом, и тихо спивался бы здесь, на гражданке, от тоски и бессилия. Я этого не хотел бы видеть. А у мамы был рак. Как всем известно, болезнь неизлечимая…

— Не факт. — вставила Ира. — Вот Максим…

— Тс-с! — приложил я палец к губам. — Не перебивай Андрея!

— Неужели ты и рак можешь вылечить? — тут же уцепился за случайно брошенные Ирой слова милиционер.

— На сто процентов не уверен. Но попробовать могу. Попытка — не пытка…

Андрей замолчал.

— Так вот. Я готов попробовать начать экспериментировать с созданием портал и перемещением через него хоть сейчас. Но перемещаться куда бы то ни было, придётся нам всем вместе. Так что вам самим придётся решить один маленький, но очень важный вопрос: «С чего мы начнём?»

— А какие есть варианты? — тут же задал вполне резонный вопрос Андрей.

— Давай подумаем вместе! Я, как и говорил, для начала попробовал бы переместиться куда-нибудь совсем близко. Но для перемещения, мне нужно зеркало. Скорее всего — старое зеркало, с какой-нибудь историей. Я не знаю для чего это нужно. Пока ещё не разобрался толком. Но в прошлый раз я воспользовался старым зеркалом в усадьбе Шереметева.

— Где это? — задала вопрос Ирина.

— Тут недалеко. — пояснил Андрей.

— А когда это было? — снова спросила неугомонная Ира.

— Помнишь, как я валялся в номере, делая вид, что спал?

— Ты тогда вроде бы за книжками какими-то летал, да?

— Летал? — тут же уцепился Андрей за вскользь сказанное слово.

— Я тебе потом объясню. — отговорился я. — Да, Ира! Так вот. На обратном пути, я завернул в усадьбу графа Шереметева, воспользовался старинным зеркалом и оказался в номере.

— Но ты же так и так вернулся бы в своё тело?

Милиционер снова посмотрел недоуменно, после слов Иры. Ну а я, в очередной раз, отмахнулся от него.

— Да, Ира! Но я вернулся не в само тело, а только в комнату, где со стороны увидел вас с Олегом, а в стороне своё, спокойно спящее, тело. И только потом уже, немного повисев под потолком, воссоединился со своей сущностью.

— Тогда нам надо всем вместе попасть в эту усадьбу? — поинтересовался князь.

— С этим могут возникнуть сложности. — тут же подключился Андрей.

— Какие? — скептически посмотрел на него я.

— Сегодня музей не будет работать.

— Откуда ты можешь это знать?

— Откуда я это знаю? Музей находится на территории нашего района. А не работает он из-за дождя. Дворец-то деревянный. И там есть какие-то правила по поводу сохранности конструкции. Короче… Музей работает зимой, и когда хорошая погода с пониженной влажностью. В основном, только организованные экскурсии по предварительной записи. Для школьников…

— Андрей! А ты, как милиционер сможешь нам устроить внеплановую экскурсию? — наивно спросила Ира.

— Не получится. — ответил я за младшего лейтенанта. — Нам надо не только войти внутрь, но и, по возможности, исчезнуть, пройдя через зеркало. Ты предлагаешь мне колдовать на глазах у музейных работников?

— Не стоит этого делать. — строго сказал Андрей. — А тебе обязательно нужно очень старое зеркало?

— Я не знаю. Просто с другим зеркалами проделывать какие-либо магические манипуляции я ещё не пробовал.

— Так давай попробуем! — уверенно предложил милиционер.

— У тебя есть старинное зеркало?

— Такого старинного, как у графа Шереметева, нет. Но есть старое трюмо. От бабушки досталось. Я его на дачу отвёз несколько. Там, правда, зеркало по краям слегка потемнело, и тумба деревянная рассохлась…

— Пойдёт. Когда мы сможем туда попасть?

— Ну, не знаю… Туда нам ехать чуть больше часа. Но мне через пять часов на службу заступать…

— Успеем. — решительно сказал я. — Если всё получится, то мы сможем сразу попасть сюда обратно. А если нет, то на машине прямо оттуда поедешь на работу. Так что, надевай форму и вперёд…

— Ты хочешь попробовать оттуда открыть портал прямо сюда?

— Да. Если получится, то в следующий раз попробуем поэкспериментировать и со временем прибытия. А может, и в этот раз кое-что прояснится.

Андрей пошёл одеваться. Все остальные тоже засуетились, собираясь. Лишь мне было как-то пофиг на всю эту суету. Я почему-то был уверен на все сто, что у нас всё получится. Но сидя за кухонным столом, я почему-то вспомнил про, ушедшую от нас в свою прошлую жизнь, Марию. Одна мысль не давала мне покоя. А стоит ли мне снова искать с ней встречи? Может ей этого и не надо вовсе. Надеюсь, что мне удалось вылечить её от всех ненужных болезней. И теперь она сможет прожить совершенно другую, спокойную и тихую жизнь…

Вот и на фиг тогда нужен ей я, такой весь из себя магический и загадочный? Со мной ведь одни только проблемы. А приключения интересны лишь в кино, да в книжках. В жизни они приносят лишь адреналин и дискомфорт.

Хотя, не мне за неё решать. Найду её, когда она постарше станет, и спрошу. А пока… Пока у нас ещё много всяких насущных дел. Сейчас проверим зеркало на даче у Андрея, потом…

А потом и посмотрим, что будет потом. Хотя я уже давно ничему не удивляюсь. Так что, пусть будет, то, что будет…