Попаданка для хозяина Снежной Башни

10. Найденное завещание

Дом был небольшой, каменный. Свет горел только в одном окошке – в привратницкой. Дом огораживал декоративный заборчик типа штакетник. Должно быть летом по нему вверх забираются какие-нибудь ползучие растения.

Возможно, у Марты когда-то был ключ, но то – у Марты. Матушкиного возка видно не было, наверное, все-таки попался в Эрихову ловушку.

Я обошла усадьбу по кругу, вдоль забора, и к счастью обнаружила еще одну калиточку и тропинку, ведущую от черного хода к реке – должно быть, прислуга по воду здесь бегает.

Удачей оказалось и то, что калитку не запирали, как и собственно черный ход.

Дверь даже не скрипнула, но вот куда дальше? По моим прикидкам, комната, в которой горел свет, была слева от черного хода и в самом конце длинного коридора. Я же осторожно толкнула ближайшую дверь, и оказалась в пустой темной кухне. Здесь было ощутимо холодно. Давно никто не готовил в этом помещении, но легкий запах съестного сохранился. Моя внутренняя Марта облизнулась и насупилась: ну как же, едой пахнет, а ей, хорошенькой-голодненькой ни крошечки не обрыбилось! Впрочем, о чем я! Моя Марта всего с четверть часа назад умяла большой сладкий пирог с яблоками и запила кружкой прекраснейшего подогретого морса.

Мысленно на нее цыкнув, я почти наощупь нашла что-то похожее на табурет и приготовилась ждать. Пожалуй, будет неплохо, если первой сюда доберется именно Люция: она точно знает, где завещание. В магический поиск, если это не поиск с собаками, я особо не верила, так что если раньше приедут стражники или гвардейцы кейсара, то это будет просто обыск. И не слишком тщательный, поскольку времени у них будет очень немного!

К сожалению, из кухни окна выходили на двор, дороги не видно отсюда, и ничего не слышно. Но – Люция женщина громкая. Вряд ли я ее пропущу…

Кстати… стекло! Можно повторить трюк!

Люция добралась до своей старой усадьбы только через час, и была очень сердита. Она ворвалась в коридор и тут же потребовала, чтоб привратница немедленно везде зажгла свет и затопила камин в большом зале. Так, отлично! Понятно, для чего камин! Осталось выяснить, где этот зал!

Впрочем, как раз это труда не составило. Дом действительно оказался небольшой, и совсем скоро, сквозь свою щелочку я увидела служанку, спешащую куда-то с растопкой и подсвечником.

О, дверь в искомый зал совсем рядом с моим укрытием. Отлично!

Вскоре и в коридоре, и в зале стало светло. Служанка еще отнесла туда две охапки дров. Но не успела уйти в свою привратницкую, как со второго этажа спустилась Люция с футляром для бумаг, из которого во все стороны торчали конверты, просто письма, даже скрученные в рулон и запечатанные послания.

– Да где же оно… – ворчала Люция, перебирая на ходу бумаги. Чуть не столкнулась со служанкой, обложила ее, на чем свет стоит и вошла в зал. А служанка исчезла едва ли не быстрее, чем за Луцией захлопнется дверь.

Дверь, кстати, от хлопка открылась снова, оставив большую щель. Я, убедившись, что никого кроме нас с ней на этаже нет и не предвидится, осторожно переместилась к этой новой щелке.

Люция сидела в кресле возле камина, вокруг нее на полу валялись бумаги. Она вскрывала очередной конверт, пробегала его взглядом и кидала на пол.

– Не то… опять не то! Да что же такое! Оно должно быть здесь!

Наконец, у нее в руках оказался пустой футляр. Она собрала все бумаги, с пола и побросала в огонь:

– Горите! Жаль сжигать, но лучше так, чем если кто-то найдет… Вот я дура! Конечно же! Сейф!

Я едва успела отпрыгнуть и спрятаться за дверь, когда из комнаты выскочила и снова помчалась вверх по лестнице Люция. Ладно, пусть! А мы пока осмотрим залу…

Небольшое, уютное помещение, как во многих здешних богатых домах (во всех двух, которые я тут видела!) украшенное разноцветной лепниной по потолку и вокруг арочных дверных проемов.

Камин занимал самое главное и видное место, в нем догорали письма. Что за письма – можно только гадать. Может, их с Нейсиным отцом любовная переписка. А может быть – компромат на какую-нибудь важную персону. Еще тут был стол без скатерти, несколько не новых стульев и то самое кресло, из которого только что выскочила Люция.

Одно из писем она не подобрала с полу. Глаз выхватил: «Соответствующим образом заверенную. Сим удостоверяю, что госпожа Люция, вдова Милиса Рыси, ссудила мне, г-ну Олизу Филину, сумму в сто сорок золотых кейсарских лотов…».

– Марта?! Как ты здесь оказалась?!

– Да я с кучером… – как-то сразу вспомнилось, каким путем Марта оказалась в Снежном лесу. – на облучке…

– Убью Луку! Тварь подснежная… снеговей непуганый… Ладно, некогда нам тут. Надо ехать…

Но уехать мы не успели.

В комнату без стука вбежала служанка:

– Госпожа Люция! Беда! Там стража в дом колотится, а при них еще народ, да знатный! Чуть не сам кейсар припожаловал!

Ох, хорошо бы сам правитель! Поймаем семейку с поличным! Вообще, может, это они и отправили Нейсиного отца на тот свет, кто знает?!

– Я их встречу! Пошли! А ты!

Она сунула мне в руки пачку писем и официальных по виду бланков.

– А ты, доченька, делом займись! И чтоб к их приходу ни одной поганой бумажки не уцелело! Все в огонь! Без разбору! Поняла?!

Я поспешно закивала, и даже не глядя кинула в огонь верхний листок.

– Да не так! Марррта! Ближе подойди! Все! Идем!

Она поспешно вышла, а я принялась искать среди принесенных бумаг нужную. Ну да, неграмотными Мартовскими Мозгами! Кто ей мешал выучиться читать, дуре набитой?!

Бумаг, похожих по виду на завещание, в пачке было много. Я окинула комнату взглядом, но в ней негде было прятать хоть что-то. Разве что на стул положить да его задвинуть. Так я и сделала. Еще не хватало уничтожать доказательства подлога и возможной причастности Люции к другим преступлениям!

Едва я задвинула стул, как в коридоре затопали, и в залу влетел разгневанный Эрих в компании собственного отца, кейсара, и десятка гвардейцев. При виде такого высокого общества я мигом вскочила и поклонилась. Поклон получился неуклюжий. Ну, так бывает, если в жизни раньше никому не кланялся, а скопировать движения Нейсы в доме Даниэля не хватает толку.

– Вот! – торжественно провозгласила Люция. – Можете обыскать хоть весь дом! Никаких краденных документов тут нет! С кейсарским дозволением на обыск они явились! Надо же! Ищите! Ничего не найдете!

И встала, гордо задрав нос и скрестив руки на груди, на пути к камину.

Неудивительно! В камине догорали цветные бумажки предыдущей пачки писем.

Я взяла в руки кочергу и демонстративно поворошила поленья – бумаги занялись еще веселее!

– Что ты делаешь?! – закричал Эрих, и дернулся ко мне, но грудь матушки Люции пройти ему не дала.

– Это растопка, - улыбнулась она сладко.

– А я думал… – бросил мне Эрих с досадой, – что ты не враг…

Я закатила глаза. Ну что он такой несдержанный, а?! Зачем палить легенду?!

– Господа, – меж тем сквозь стиснутые зубы мурлыкнула Люция, – дом в вашем распоряжении. Ищите. А мы с дочерью пока обождем здесь.

– Почему здесь? – спросил гвардейский офицер… и я вдруг его узнала! Это тот самый, что нас с Нейсой утром в банк отвез и потом тоже не выдал! Может, хоть он окажется сообразительней?!

– Потому что это единственная комната в доме, в которой затоплен камин! Нам с дочерью холодно! Мы с мороза!

Пока произносился этот спич, я офицеру глазами и бровями показала на стул, так глубоко задвинутый под стол, что аж передние ножки приподнялись.

И гвардеец не подвел! Лихо подкрутив ус, он сказал:

– В таком случае, прекрасная госпожа, позвольте, я провожу вас к столу!

– Благодарю! – царственно кивнула Люция и подала ему руку. Спектакль разыгрывался, как по нотам. Эрих, у которого оказался вдруг свободен доступ ко мне и к камину, вмиг оказался рядом и приготовился схватить мерзавку Марту за ворот… но я шепнула:

– Следи за Люцией! Сейчас что-то будет!

И оно воспоследовало!

Офицер отодвинул для матушки Люции стул. Со стула посыпалось все, что я туда сложила. Люция заорала, что это не ее и это не она. Потом попыталась упасть в обморок, но офицер был на чеку и ее поймал. И усадил-таки на тот самый стул…

И началась вокруг деловитая суета, которую я дома не раз видела в разных детективах – кто-то собирает рассыпанные документы, кто-то что-то описывает. Кто-то расспрашивает Люцию…

Ко мне подошел пожилой мужчина в штатском. Следователь? Адвокат, в смысле, стряпчий?

– К вам, девушка, у нас тоже есть вопросы. Так же, как и к вашей матушке. Вопросы касаются вашего пребывания в Снежных горах…

О, можно в красках расписать, что там творило Мартовское Тело. Да только, если правда, что она схватилась за мертвое зеркальце, гадина уже сама себя наказала, хуже некуда.

Я кивнула.

– Поклянитесь говорить правду и только правду.

А почему бы нет? Я кивнула. Ханна не запрещала мне раскрывать инкогнито. Захотят эти милые люди мне поверить – значит поверят. Не захотят – сами придумают подходящую и правдоподобную легенду. Я тут в писатели не нанималась…

– Клянусь.

– Назовите свое имя и подробно расскажите, что вы делали в Снежных горах двадцать шестого и двадцать седьмого декабря сего года.

– Меня зовут Василиса Кирсанова. Я лыжный тренер. Пару дней назад в лесу браконьеры перепутали меня с медведем и почти убили… но тут пришла некая волшебница из другого мира и попросила помочь ее попавшей в беду родственнице. А в обмен пообещала исполнить любое желание…

Я рассказывала и понимала, что слушают меня не только гвардейцы, не только кейсар с сыном, но и Люция. Хотелось, чтобы все отнеслись к нашей истории максимально серьезно. И еще очень хотелось сохранить в тайне все, что касается Даниэля. Не надо, чтобы юные горожанки сами бежали в лес, чтобы у Снежного мага появился шанс их спасти и одарить золотом-брильянтами. Не надо, чтобы в Снежную башню протропили дорожку любопытные искатели приключений.

Кажется, мне удалось остаться в рамках легенды – Хозяин страшен, холоден и отстранен. И никто не знает, благодаря какому чуду нам удалось выбраться из Снежной Башни живыми, да еще и с подаренной шкатулкой, полной монет и драгоценных женских украшений.

– …вот, так все и получилось, – вздохнула я. – Судя по здешним сказкам – я так называемая «призванная душа», так что совсем скоро, может, уже завтра, я вернусь в свой мир. Эрих, вы уж постарайтесь, чтобы Нейса больше в беду не попала, хорошо?

Парень растерянно кивнул.

– Хотите верьте, хотите нет. – добавила я уже для мужчины в штатском.

– Да уж… история презабавная. И, пожалуй, заставляет по-новому взглянуть на обстоятельства гибели купца Милиса Рыси. Мы очень внимательно изучим эти бумаги! Очень внимательно, уверяю вас! И если то, что вы рассказали – правда, то и госпожа Марта не избежит наказания за жестокое обращение с сестрой и попытку убийства. Госпожа Люция! Позвольте, офицеры сопроводят вас в уютный каземат при дворцовой тюрьме. Это еще не сама тюрьма, там на кроватях кроме матраса еще и подушка есть! Уводите! А вы, девушка… хотя ваши поступки говорят сами за себя, тем не менее, существует протокол. Мы должны будем вас еще раз подробно расспросить. Кроме того, не хотелось бы, так сказать, пропустить возвращение Марты…

– Моего слова вам будет достаточно? – вскинулся вдруг Эрих. – Василиса смогла защитить Нейсу. Они выжили в Снежном лесу, полном ледяных чародеев. И я готов поручиться за нее!

Юн и пылок! Но это так мило!

Я же смотрела не отрываясь, на Люцию. Она была бледна. Стояла, гордо выпрямившись и изображала оскорбленную королеву. Но я видела. Мой рассказ произвел на нее впечатление. Она даже пару раз шепнула «Не верю!».

Наконец, гвардейцы с Люцией и кейсаном направились к выходу. И Эрих тоже.

Вот интересно, а мне что делать?

От входа Эрих обернулся:

– Василиса, пойдемте с нами. Нейса будет рада вас видеть… Или лучше продолжать называть вас Мартой?!

– Василисой. Как-то ну ее, эту Марту. И на «ты». Я думала, у вас принято всех на «ты» называть. А эти офицеры…

– Есть официальные случаи, когда начальник говорит с подчиненным. Или в случае, когда ученик обращается к ученику. Но это редко. Так идешь?

– Конечно.

***

Нейса долго не могла успокоиться, все расспрашивала нас с Эрихом о подробностях «операции». Мы вспоминали детали, показывали ей в лицах, как и что происходило – в общем, как могли, поднимали настроение. Она очень жалела, что ее не взяли с собой. А я думаю – правильно не взяли. Люция от злости могла что-нибудь отчудить.

По просьбе Нейсы я еще рассказала им парочку наших сказок и два рассказа про Шерлока Холмса. Правда, в «Пестрой ленте» Нейса безобразно поломала мне всю интригу – она-то знала финал! Разошлись мы далеко за полночь. И я наконец осталась наедине с собой и ночным небом. И с пониманием, что кажется, моей миссии в этом мире пришел конец.

Так жалко! Чертовски жалко!

Ничего толком не увидела, нигде почти не побывала… эх, Васька, путешественница между мирами! Да еще и скучаю по одному замороженному товарищу, которого Нейса, кстати, все еще надеется затянуть к себе на свадьбу.

Я снова потянулась к мертвому зеркальцу.

«Хочу услышать Даниэля!».

– Привет, Лиска. Как вы там, справились?

– Только не говори, что ты скромно не подсматривал за нами через окошки!

– Приглядывал. Немного.

– У нас получилось. Мы нашли настоящее завещание, и кажется, еще кучу бумаг, которыми можно Люцию засадить в тюрьму надолго.

– Туда ей дорога. А я нашел вашего медведя.

– Бедолага. Погиб, да?

– Да нет, жив. Спит. В подвале квадратной башни. Там не хуже, чем в берлоге.

– Ого! Как тебе удалось?

– Не спрашивай! Это было трудно.

Я зажмурилась. Очень хотелось сказать, что я скучаю, и что мне весь день сегодня кого-то не хватало рядом… но что-то мешало. Вроде комка в горле.

А вместо этого я еще раз в лицах пересказала арест Люции, хотя Дэн его и видел.

– Я, наверное, завтра проснусь уже в своем мире, – сказала я виновато. – А так не хочется прощаться. С Нейсой и с Эрихом. Он, правда, нормальный парень. Нейсе с ним повезло. И с тобой тоже не хочу прощаться…

– Я тоже, Лисенок. Но приходится. Так всегда бывает. Ложись спать! Пусть тебе сегодня приснится что-нибудь хорошее!

Приснилась Ханна.

– Благодарю тебя от всего сердца, что спасла мою дочь! – сказала она. – Настало время мне выполнить свою часть сделки.

– Ханна… а можно я тут еще задержусь на пару дней? Или на неделю? До возвращения? Очень хочется увидеть конец истории с завещанием.

Хотя, и так понятно, чем все кончится.

– Это и есть твое желание?

– А? нет… это просьба. Если откажете, я не обижусь…

– В своем мире ты уже в больнице, твоей жизни ничего не угрожает, но лечение понадобится. Хорошо. Я вернусь за ответом через два дня!

На следующее утро было оглашено реальное завещание и Нейса официально стала наследницей своего отца. А наследство, как оказалось, было немалым. Мне стряпчий, которого пригласил кейсар, тоже советовал забрать свою долю, но я отказалась в пользу Нейсы. Ей в этом мире жить дольше, чем два дня.

Огорчало только одно – Люция заплатила немалый залог и вышла из тюрьмы, сняв на время следствия себе номер в самой дорогой из здешних гостиниц. Но уже было понятно из найденных документов, что как минимум обвинений в мошенничестве ей не избежать…

С датой свадьбы тоже определились быстро – начало весны, конечно! Тем более, она уже не за горами.

Да уж. Не через два дня! Нейса обмолвилась:

– Василиса, а может, тебе у нас насовсем остаться? Ну вдруг, это как-то возможно?

– Да нет, – вздохнула я, поскольку успела уже ознакомиться с содержанием большинства здешних сказок про призванные души. Спасибо дворцовому архивариусу, который, как оказалось, любит читать книги вслух, а вот слушателей все меньше и меньше. – Не получится. Так эта магия работает.

– Ну, да… – вздохнула моя красавица. – И будет так, пока в Снежных горах не растает последняя снежинка…

Жалкие два дня.

Можно успеть уйму вещей, если подумать.

И совсем ничего не успеть…

И я подумала, что раз мне совсем нечего терять, то почему бы в свои последние дни здесь, не заглянуть опять в Снежную башню?!

Эта история подошла к концу. Продолжение про Васю Кирсанову в Мартовском Теле в «Два дня для Хозяина Снежной башни».