Попаданец в Турнир (СИ)

Глава 2 На уровне

— Не кричи, человека! Памирай скарея!

Вид злобной морды полутораметрового уродца не вязался ни с его голоском, ни с дурацкой манерой речи. И только исчезнувший из взгляда мужчины огонек жизни, выбил меня из секундного ступора. Напомнил, что происходящее реально!

— Прикрывай спину! — успел крикнуть я брату, когда один из уродцев кинулся к нам.

И первый же выпад едва не стал для меня последним!

Копье царапнуло по боку, и лишь отточенная тренировками реакция помогла не налететь на выпад животом. Почти не глядя, я влепил в ответ прямой кик ногой, но существо успело подставить древко. Раздался треск…

— Эй! Ты че дирешься⁈ — возмутилось существо.

Существо тут же снова попыталось насадить меня на острие, но в этот раз момент выпада я уже видел. Пропустив наконечник мимо, я резко сблизился и с подскока нанес удар коленом точно в середину морды твари. Снова треснуло, но на сей раз не копье, а лицевые кости.

Сердце пропустило удар, я уставился на упавшее тельце. До слуха, сквозь крики людей, донесся предсмертный хрип:

— Б-больна…

Да какого хера…

Русский-то эти твари откуда знают⁈

— Артём! — послышался панический крик мамы.

Я тут же забыл про гоблина — ну или кто это, мать их, такие⁈ — и, подобрав копье, рванул прямиком на голос. И увидел, что мама всеми силами цеплялась за Лёшку. Брат же с какой-то корягой в руках пытался справиться с ещё одним чудовищем.

— На меня смотри, образина! — взревел я, всеми силами привлекая внимание.

И, кажется, эта безумная попытка сыграла свою роль. Уродец дернул треугольной головой в мою сторону, и именно в этот момент Лёшкино деревяха — у нее оказался острый конец — пробила шею карлика.

Не остановившись на этом, брат тут же насел сверху, втыкая острие в худое тельце один раз за другим…

— Хватит! — крикнул я, подбежав.

— Что⁈

— Готов он, говорю!

У меня и собственное-то сердце билось где-то в районе кадыка, но все равно я попытался хоть чуть-чуть успокоить голос.

— Молодец! — сжал я его плечо.

— А, ну да… — дрожа всем телом, рассеянно кивнул он.

Не все, но какая-то часть безумия из взгляда брата ушла. Как, кстати, неожиданно подошел к концу и бой. Оставшиеся в живых существа разбегались… уводя с собой пленников. Точнее даже пленниц. Из-за деревьев слышались их крики, кто-то даже кинулся следом… и провалился в ловушку! Волчья яма оказалась искусно спрятана, а внутри утыкана острейшими кольями.

Истошно заголосила какая-то женщина. Если я не путал, это ее муж туда упал. Тот парень, который требовал от клановых помощи, тут же ринулся к яме… но его удержал один из тех гоповатых мужиков, которых отделал боец из «Северных».

— Сдохнуть решил, пацан⁈ — рыкнул мужик. — Он уже не жилец!

— К-как не жилец?… — обреченно произнесла жена несчастного и вновь загомонила, схватив руку мужика: — П-помогите! Пожалуйста!

— Отвали от меня! — толкнул он её на землю, заставив буквально зайтись слезами.

Рёв убитой горем женщины на какое-то время перекрыл крики раненых. Те же, кто не был ранен, напротив застыли в каком-то ступоре. Нападение произошло так быстро и неожиданно, а потом также быстро закончиолось, что снова стало сложно поверить, что все это происходило взаправду.

— Уходим, — дернул я Лёшку за руку. До этого тот, словно завороженный, не мог оторвать взгляда от ямы и мужчины в ней.

— Мы можем им помочь? — вмешалась мама, с жалостью смотря на раненных и на женщину, которую успокаивал парень-альтруист.

— Нет, — покачал я головой, делая очередной шаг вперёд.

Но не успел я пройти и пары метров, как прозвучал выстрел, еще сильнее ошарашивший всех и обрывающий крики умирающего.

Я резко уставился на мужика в тёмной кожанке, стоявшего во главе той банды. Он держал чёрный и частично обшарпанный пистолет, из дула которого исходил сизый пороховой дым.

— Зачем⁈ — крикнул альтруист, вперив в мужика взгляд и прижимая вдову, взвывшую после произошедшего.

— Чтобы не орал, — прозвучал хриплый бас в ответ. — И это всех касается! Чтоб закрыли рты, пока сюда кто-то похуже этих коротышек не прибежал! — махнул он пистолетом в сторону нескольких оставшихся тел напавших существ. — И чем быстрее до всех дойдет, что мы здесь не на пикнике, тем больше у нас будет шансов выжить! И ты тоже заткнись!

Последнее он добавил, дернув пистолетом уже в сторону вдовы, и показалось, что та просто проглотила свои рыдания. Это, кстати, касалось и остальных на поляне. Насколько быстро все смолкло.

Почти сразу после этого мужик в кожанке вместе с прихлебателями двинули вперед по тропинке, ведущей через лес к тем самым холмам, за которыми… стал виден столб света, упирающегося в небо. И цвет у него было в точь-в-точь как у зеркала портала, через который мы зашли на уровень. Значит, это конец уровня?

Несколько секунд я лихорадочно соображал, что делать, пока все посторонние мысли не вытеснила одна главная. Я должен своих спасти! Не дать до них добраться монстрам, ну и, видимо, довести до конца уровня. А с тем, что здесь происходит, можно будет и потом разобраться!

— Мам, ты как? — подошел я к ней, взяв её за руку, от чего она сильно вздрогнула, а из глаз полились слёзы.

— П-почему всё так произошло? За что нам всё это? — тихо прошептала она.

— Пригляди за Лёшкой, пожалуйста, — попросил я ее. Лучше ее сейчас отвлечь на что-то.

— Да-да, конечно! — мама тут же взбодрилась. — Сейчас!

Не успел я пройти и пары шагов, как взгляд зацепился за убитого мною монстра. От его тела исходило что-то вроде дымки… или же ауры. Не успел я чего-то сообразить, как эта самая аура дрогнула и облачком сероватого тумана… втянулась в мой фиксатор! Будто насосом закачало!

— Так… — пробормотал я.

Не теряя близких их из поля зрения, я подошел к еще одному трупу существа. Возле лежали двое убитых попаданцев.

Вот так отправляешься куда-то, надеешься отыскать новый дом, а получаешь это…

Помотав головой, я подошёл к телу уродца, ожидая, что история с аурой повторится, но по какой-то причине это не произошло.

Это одноразово? Или еще какие-то есть условия? Да и непонятно, для чего вообще…

— Ладно.

Отложив пока эту загадку в сторону, я наскоро помог паре раненых. Моим все равно нужно в себя прийти, так что пара минут была. Как тренер, я даже курсы по первой помощи проходил, так что был опыт.

Уже возвращаясь к родным, я прошел около тела еще одного уродца, и в этот раз ситуация с аурой неожиданно повторилась. Она впиталась в фиксатор, и тот постепенно засветился, начав теплеть.

Еще через несколько мгновений на дисплее возник текст:

Поздравляем! Вы уничтожили Гоблина холмов1-го уровня.

Выберете награду (обычная):

1. Опыт

2. Монеты

3. Сферы

4. Кубы

Так…

Я должен выбрать? Написали бы хотя бы, сколько монет, сколько сфер этих… Я ткнул по дисплею, надеясь, что всплывет какая-нибудь подсказка, но стоило мне коснуться устройства, как сообщение перед глазами погасло, и ему на смену пришло другое.

Куб навыка: Каменный кулак (обычный) — Получен.

Фиксатор (Необычный)

Свойства: нет.

Опыт: нет.

Монеты: нет.

Сферы: нет.

Кубы (1/10):

— Куб навыка Каменный кулак (обычный) — 1 шт.

— Артём, заметил что-то? — спросил Лёшка, едва я вернулся к ним с мамой. Подходя к ним, я все еще разглядывал написанное в фиксаторе.

Судя по тому, с каким энтузиазмом он ко мне обратился, мама не только успела привести его в чувства, но и пару нотаций заодно прочитала.

— Идти нужно, — ответил я, оглядевшись. — По пути расскажу.

Большинство попаданцев, насколько это возможно, в себя пришли, так что нужно было выдвигаться.

— Я думаю, что ты выбил с того гоблина навык, — сказал Лёшка, когда я закончил.

Хм… Значит, все-таки гоблины. Уж брату в подобных вещах можно было доверять, во всяких эльфах и прочей нечисти он точно лучше меня разбирался.

— А что значит: выбил навык?

За этот вопрос брат картинно возвел глаза к небу, мол, с кем приходится общаться, но в итоге все-таки пустился в объяснения.

Как я понял его рассказ, аура, которую я видел, была чем-то вроде указателя на награду. В играх их получали за различные достижения, в том числе за победы над монстрами. Я убил гоблина и забрал его ауру через фиксатор, тем самым получив награду.

— А почему там прямо не было написано, что я этот кулак получу? — спросил я.

— Элемент рандома, — пожал плечами брат.

Мы уже почти вышли, когда выяснилась еще одна проблема. Как оказалось, большая часть сумок, что была у попаданцев с собой, куда-то пропала. Это касалось и моей спортивной и Лёшкиного рюкзака. Разве что мамина дамская никуда не делась, и она теперь держалась за нее как за последнее, что осталось.

Несколько человек дернулось обратно к скале, в камне которой была вырезана портальная арка, вот только обратно она их не пустила. Крики про гнусных воров, угрозы полицией и правительством тоже эффекта не возымели.

Из хорошего — я успел подобрать еще одно гоблинское копье — так что теперь у нас их было два. Не бог весть что, но хотя бы минимально мы были вооружены.

Весь следующий час мы шли через лес. Приходилось тщательно прощупывать копьями дорогу, чтобы не попасть в очередную ловушку. На ходу я то и дело сверялся с часами, стараясь не забывать еще и про таймер.

Группа за это время разделилась. Часть народа во главе с «гоповатыми» ушла вперед. Те, что были постарше и с лишним весом, напротив, отстали. Ну и мы держались где-то в середине, что тоже было не так плохо. Мама все-таки была не молода.

В какой-то момент впереди раздался возглас:

— Там холмы! Мы почти вышли из леса!

Впереди показался просвет, и вскоре мы добрались до прямой, словно по линейке отмеренной, границы леса. Ряды деревьев сменили пологие склоны, жесткая земля, покрытая чахлой травой, и камни. Чем-то холмы напомнили известняковые шиханы, уж очень правильная и четкая форма у них была.

Столб синего света, который, судя по всему, указывал на конец уровня, отсюда стал виден куда лучше. На глаз до него оставалось не больше пары километров. Из-за холмов по прямой мы идти не могли, но в ложбинах между ними виднелись достаточно удобные тропы.

— А что там со временем? — спросил меня Лёшка.

— Успеваем, — ответил я твердо. — Больше часа еще.

— Фиксаторов нет, — сказал я поднимая с земли старый нож и сбивая с него засохшую кровь.

На тела мы наткнулись минуте на двадцатой пути между холмами. В перемежку тут лежали погибшие попаданцы и мертвые гоблины. Тут же валялись обломки копий, даже отдельные куски тел. Значит, на переднюю группу напали, и им пришлось отбиваться.

— Зуб даю, что эти те бандосы! — заявил Лёшка. — Мародеры сраные!

— Там пулевые отверстия на некоторых, — кивнул я. — Так что, скорей всего, ты прав.

— Еще бы!

Пару секунд Лёшка помолчал, потом хлопнул себя ладонью по лбу.

— В лесу же тоже были погибшие! — вспомнил он. — С них бы тоже можно было фиксаторы снять! Наверняка эти бандюганы потом что-то выменяют у клановых за них…

— А мы сами бы от этого мародерами сраными бы не стали? — глянул я на него.

— Ну… — Лёшка замялся на секунду. А потом. — Нет, это другое!

Голос у него впрочем был не очень уверенный.

— Ну-ну.

— Ну а как тогда? — спросил он у меня, бросив взгляд на маму.

— Кажется, у нас просто выбора нет, — нахмурился я. — Но вот так сразу, еще ничего не зная, вряд ли бы я смог. А теперь уже поздно возвращаться.

— Да, блин…

После короткого отдыха двинулись дальше. Ржавый нож, который я успел чуть подточить об камни, теперь был спрятан у меня в кармане. Ради этого пришлось проделать в нем дыру, но по-другому его было не закрепить.

— Тём, помнишь, мы обсуждали про этот мир? — раздался голос Лёшки за спиной.

Действительно, пока шли по лесу, я в паузах расспрашивал брата. Если уж этот Вечный Турнир так походил на игру, то было очень полезно и мне про это разузнать. Сам-то я в такие игры почти не играл. Героев Меча и Магии еще зацепил ребенком, а дальше как-то не до того было.

— Так? — отозвался я, оглядывая окружающие нас склоны.

Хорошо еще, что у гоблинов только копья были. Имей они хотя бы луки, у нас бы вообще шансов не было. А ведь «Северные» говорили, что уровень легкий… Поневоле задумаешься, в чем еще они могли ошибиться.

— Так вот, я думаю, что всё дело в фиксаторе.

И всё, сказал это вот это всё, и молчит. Пришлось обернуться к нему и всем видом показать, что мне интересно.

— Ладно, поясню, — криво хмыкнул он. — Скорее всего, в этом новом мире, существует так называемая Система. Воспринимай её, как некое механическое существо. Искусственный интеллект, если быть проще.

— Скайнет что ли? — первое, что мне в голову пришло.

— Ну… не совсем, но типа того. И скорей всего именно она позволяет людям использовать способности.

— С чего ты решил, что эта штука вообще есть?

— Простая логика игромана, — пожал он плечами. — Фиксаторы — это просто сборщики. На их дисплее нет столбиков уровней, описаний навыков и так далее. Для всего этого нужен либо другой прибор, либо эта самая Система.

— Но как получить ее⁈ — спросил какой-то мужик, что шел рядом.

— Хороший вопрос, — вздохнул брат и поправил очки. — Возможно мы её получим, когда пройдём этот уровень. А может она даётся за определённые заслуги. Так просто и не скажешь… Да и в играх всегда по-разному было.

Как ни странно, но тех, кто шел рядом, сказанное даже приободрило. Был шанс, что по прохождении уровня они получат некое преимущество, которое поможет им выжить.

Переговариваясь и обшаривая взглядами склоны, мы шли порядка получаса, пока в конечном итоге не вышли из очередной долины, и там…

— Я-я не сплю, да? — со вздохом спросил брат.

— Это он! Это выход!

— Мы дошли!

Перед нам оказалась та самая каменная арка в виде врат, внутри которой кружился подобно воронке синий портал. Взгляд упёрлся в табло отчёта, и я увидел, что у нас в запасе ещё сорок минут.

— Успели, — позволил я себе улыбку, после чего взял маму за руку и пошёл к арке. — Лёшка, держись рядом.

— Ага, — кивнул брат и подобрался.

С каждым нашим шагом арка приближалась, портал сиял синевой. Мы уже практически спаслись, когда…

— Гоблины! — закричали сзади.

Обернувшись я увидел чертовых коротышек, появившихся неизвестно откуда. Не успел я крикнуть брату, чтобы тот бежал с мамой к порталу, как вдруг спина покрылась холодным потом, волосы на загривке зашевелились.

Не до конца осознавая, что делаю, я закрыл голову рукой, и в следующий миг по ней ударило чем-то тяжёлым, издавшим лязгающий металлический звук и отскочившим.

Конечность отсушило, из рта вырвался вскрик боли, а позади послышался паникующий голос мамы.

— Хватай её и в портал! — рявкнул я Лёшке.

Тот, слава богу, послушался и тут же потащил маму к арке, в которую уже успело забежать несколько человек. Остальные же увязли в стычке с гоблинами.

Три… Пять… Десять… Да сколько же их здесь⁈

Рука пульсировала и отдавалась болью, но пальцы слушались. Значит — не сломана. В отличие от копья, которое я в ней держал. Оно разломилось надвое. И что это вообще было⁈ Камень прилетел⁈

Желая выиграть хоть немного времени для брата и мамы, я сделал шаг к ближайшему гоблину, выхватив нож… И только тогда заметил. Фиксатор, что был у меня на руке, превратился в металлическое месиво. Чем бы ни был тот удар — устройство его не выдержало.

— Дерьмо, — выругался я, но и только.

Гоблин уже летел на меня с копьем наперевес. И если в прошлый раз меня застали врасплох, то теперь я был готов. Летевшую и кричавшую тушу встретил мощный фронт-кик. Да, копье давало преимущество в дистанции, но мелкий рост и явное неумение нормально этим копьем пользоваться сыграло против врага. Мой ботинок вмял нос-морковку в череп, отбрасывая и вырубая уродца…

— Ну давайте, твари!

Я принял стойку, держа нож в правой руке обратным хватом. Не потому что фильмов насмотрелся. Просто так мне не нужно было менять свою обычную технику.

Лишь я и еще несколько мужчин не позволяли злобным коротышкам пробиться к порталу. Защищая тем самым своих родных. Гоблины же, в свою очередь, тоже не думали останавливаться.

— Сдавайся, глупая чилавека! Сдавайся, а то тя убивать неудобна!

За следующую минуту я точно сломал пару ног — лоу-кик главное оружие тайбоксера — и, кажется, точно убил одного из противников, вонзив нож ему в бок. Но одного человека мы потеряли. Коротышки напрыгнули на него с двух сторон, насадив на копья.

Крики сражения не затихали ни на миг. В воздухе всё отчетливее витали запахи смерти, страха, меди и железа.

К счастью, вскоре я увидел, как Лёшка исчез с мамой в портальной вспышке. Отлично… Теперь моя очередь!

Я рванул к арке портала, над которой висела табличка с продолжающим бежать временем.

0:39:30… 0:39:29…

— Уходим! — крикнул я остальным. — Убираемся отсюда!

Все самые медленные уже прошли, так что дальше оборонять портал — только лишние жизни терять.

До портала оставалось не более тридцати метров, когда из-за очередного валуна на меня выскочил гоблин… И он не был похож на тех, кого я видел и ранее. Выглядел старше. Впереди торчал живот, комично смотревшийся на тощем тельце. Кожу покрывало множество татуировок, на шее висели бусы, на запястьях — браслеты из костей. Круглые и блестящие, словно у кошки, глаза этого гоблина светились ярко-оранжевым.

— Сильный человек — сильная кровь, — показал он мне жёлтые кривые зубы, притронувшись одной рукой к змеевидному кулону, а другую вытянув в мою сторону. — Твоя смерть сделает Углука сильнее, и он наконец-то освободит мать от оков!

Что за Углук и что за мать, я так и не успел осознать, потому что в следующий миг пришлось уклоняться от полетевшего в лицо камня, похожего на пулю!

Перекатившись по земле и подняв пыль, я вновь оказался на ногах и удобно перехватил нож. Понятно теперь, откуда прилетела та хрень!

— Не сопротивляйся, человек, — удивительно чистым языком говорил он, и я даже не сразу осознал, что это был русский! — Я убью тебя быстро.

— Ща, бегу и спотыкаюсь, — приготовился я к рывку и позволил себе ухмыльнутся.

— Бежишь? Спотыкаешься? — наклонил гоблин голову набок, смотря на меня как на идиота. — Сильный человек, но глупый. Лучше приготовься к смерти, она вот-вот наступит.

Рука гоблина снова потянулась к амулету…

— Кхе… Т-ты победил… Ч-человек… — лёжа на земле, прохрипел гоблин.

Его глаза неотрывно смотрели на меня и из них вскоре утекла жизнь, в груди торчало подобранное мною во время боя копьё, а под телом медленно расползалась лужа крови.

— Охренеть, твою мать.

Еще б чуть-чуть и хана. Копье пришлось метать метров с семи. Получилось дико неуклюже — навыка-то не было — но каким-то чудом острие рассекло гоблину бедро. А после я ему уже шанса не дал.

Вот только какой-то радости от произошедшего я не испытал. Никогда не мечтал убивать кого-то. Пусть и… каких-то странных тварей в богом забытом месте.

Повсюду валялись тела гоблинов. Оставшиеся в живых люди еле стояли на ногах, находясь в полном шоке от кровавого побоища. Стонали от боли, моля о помощи, раненые. Перекрывал их лишь голос того парня, что изо всех сил пытался помочь людям всё время похода.

— Стойте, куда вы⁈ Нам нужно помочь остальным!

Его, конечно, никто не слушал. Кто еще был на ногах — помогал тем, кто идти не мог, но не более. Все спешили пройти через арку.

— К чёрту… — вздохнул я. Сняв с мертвого гоблина тот самый медальон и сунув его в карман — Надеюсь, это не просто побрякушка и он правда магический — я медленно побрёл к порталу, ощущая, как горячка боя начинает отпускать, и ей на смену приходит усталость.

— Стой! — подбежав ко мне парень-альтруист схватил меня за руку. — Помоги мне! Пожалуйста! Эти твари утащили трупы…

— Они уже мертвы, — вздохнул я. — И им не помочь.

— Да! Но с ними еще и нескольких женщин тоже! Живых! Нужно им помочь!

Утащили? Как? Они же мелкие.

Именно эти вопросы почему-то пронеслись в голове, а следом я осмотрелся внимательнее и увидел следы, будто от огромных лап.

— Это что?..

— Монстры вроде ящериц, — затараторил он быстро. — Какие-то тягловые!

Вновь обратив внимание на парня, я посмотрел на портал, и снова на него. Его глаза буквально вопили о помощи, и в них горел огонь надежды. Он всеми силами хотел спасти этих людей. Чужих для него. Зачем? Почему? Они не его семья. Сделали бы они так же для него? Вряд ли.

— Извини, — вытащил я руку из его хватки, от чего он вздрогнул. — Но мне нужно идти за своими. У меня из-за этих тварей теперь и так фиксатора нет, и, видимо, я у клановых в должниках застряну. Так что — нет.

Отвернувшись от него, я двинул вперед, смотря теперь только на портал…

— Помоги мне, и я отдам тебе свой фиксатор!

Я остановился. Вот же… не ожидал я такого.

И в голове тут же сам по себе закрутился целый ворох мыслей. Фикастор мне был… нужен. Потому что сейчас мне даже некуда было ту самую Сферу Жизни положить, которую я УЖЕ должен клановым за УЖЕ сломанный фиксатор. С другой стороны, и рисковать мне тоже было нельзя. Потому что без меня Лёшка с мамой почти наверняка пропадут. Лёшка, конечно, неглупый, да и в играх разбирается, но все равно он еще ребенок… пусть и совершеннолетний. Нельзя их оставлять… как и становиться должником у клановых.

Как назло ведь, гоблины в этот раз с собой даже тела утащили. Вместе с фиксаторами…

Столько рисков, но и возможностей, если помогу… Да ту же ауру с убитого колдуна впитать мне сейчас некуда было… Какой же хреновый расклад.

Не торопясь с ответом, посмотрел на табло с цифрами отчёта.

0:32:10… 0:32:09…

Полчаса. У меня есть полчаса на всё про всё, а дальше лишь неизвестность…

— Ладно, но фиксатор вперёд.