Попаданец в Турнир (СИ)

Глава 15 Рудник полугномов

Поздравляем! Вы с успехом преодолели 2-ой уровень Вечного Турнира!

Обратитесь к Доске Рекордов за наградой.

Таймер Зеленой Зоны 1-го уровня отключен. Таймер Зеленой Зоны 2-го уровня запущен. Начните прохождение 3-го уровня до окончания таймера.

23:59:59… 23:59:58…

Из портала я вывалился под звуки завываний. Несколько человек, едва выйдя из портала, тут же попадали на пол. Кто-то кричал, требуя вернуться за каким-то Олегом. Может, как раз за тем, по которому ударил голем…

— Нужно отойти отсюда, — сказал Антон.

Я кивнул. Главное, что наши все были на месте.

— Давайте пройдем глубже и осмотримся, — сказал я, чуть повысив голос.

Лично мне самому тупо хотелось отдышаться. Второй уровень дался мне ничуть не проще первого, да еще и вопросов добавил. Особенно это касалось Хроноса, судя по всему, имевшего ко мне какой-то свой интерес, с которым только предстояло разобраться. Ну и, не стоило забывать и о клановых. Видя, насколько жестко тут все было, я все меньше и меньше ожидал от них каких-то подачек. Действовать те явно будут в своих интересах, это тоже следовало учитывать.

Да, кое-какие ресурсы у меня появились, но ими еще нужно было грамотно распорядиться. Так что расслабляться не стоило.

Едва мы немного отошли от портала, перед глазами возникла плашка:

Рудник

Зеленая Зона 2-го уровня

Что ж, весьма логично, учитывая, что мы все еще находились внутри горы. Разветвленные системы пещер виднелись вдалеке, а их входы зияли тёмными провалами. Потолок и стены усеивали светящиеся синие кристаллы. Самый большой, размером с гнома, торчал из потолка монструозных размеров зала, в который и привёл портал. Под его сводами, освещёнными синевой, раскинулся натуральный мини-городок. Палатки, невысокие кривоватые здания, Дорога Почета с Доской Рекордов по середине.

Пространство между зданиями и площадью, на которую мы попали, заполняло что-то наподобие торговых рядов. В толкучке было достаточно и людей, и гномов, но больше всего в глаза бросались представители эдакого промежуточного вида. Ниже первых, но выше вторых. От подгорного народа их отличал не только рост, но и неестественная ширина рук. Приземистые, сбитые и поголовно лысые.

— Странное место, — крутил головой Сергей.

— У меня какой-то диссонанс, — подметил Антон. — Гномы вроде бы подгорный народ, но живут на поверхности. Частично по крайней мере. А эти на гномов не похожи, но живут под землей.

— Им штрихкоды на шеи набить и будут вылитые Хитманы, — поддакнул Лёшка. — Такие же лысые и хмурые… — какое-то время он с интересом наблюдал за местными, а потом вдруг подпрыгнул на месте. — Точно же! Нам ведь к Доске Рекордов надо! Награды получить!

— Успеем ещё, — ответил я, бросив взгляд на толкучку у той самой Доски. — И нам нужно сначала… А вот они.

Это я сказал про Северных, группа которых как раз приближалась к площади. Как обычно их можно было узнать по эмблемам с буквой «С» на амуниции, ну и большинство лиц я уже успел запомнить.

— Что-то той девушки с ними в этот раз нет, — заинтересованно проговорил Макс.

Верно. Как и нескольких других из их отряда. Того же Десанта, например. Видимо, у них в отряде была предусмотрена какая-то ротация, ну или они занимались не только заботой о новичках.

Помимо нашей группы в районе Дороги Почета находилось ещё человек сорок попаданцев. В основном, те, кто прошел по пропуску за битву на второй заставе. Хотя и продавших свои фиксаторы тоже хватало. Я как минимум шестерых насчитал, кто был без этой приблуды. Интересно, кстати, что десятка освобожденных из темницы во главе с братком-Коляном свои фиксаторы сохранила, хотя в заточении они находились без них. На этот счет я тоже сделал себе зарубку в памяти.

Ну и Герман тоже был здесь. Сытый и довольный по виду, он отсалютовал мне деревянной кружкой, стоя рядом со своей бандой. Включая симпатичную девушку, что стояла от него по правую руку и хитрым взглядом смотрела на Северных.

Кипа, а именно он возглавлял на этот раз отряд клановых, поднялся на некую импровизированную сцену и с улыбкой осмотрел наши усталые лица.

— Не буду ходить вокруг да около и обойдусь без приветствий, — достаточно громко заговорил он, чтобы слышали все. — Поздравляю вас с прохождением второго уровня. Вижу, что справились не все, но такова жизнь в Турнире. Сильный и самый приспособленный — выживает, а слабый — умирает. Вы доказали, что готовы бороться за свою жизнь, либо купить её…

Люди без фиксаторов отчётливо вздохнули, а шайка Германа захохотала. Они добрались сюда гораздо раньше остальных, и все его люди были с фиксаторами. И это вызывало у остальных неприязнь и косые взгляды в их сторону.

— Клан Север продолжит выполнять свои обязательства, — говорил дальше Кипа. — В связи с этим, каждому из вас предоставлено место для ночлега в гостинице при трактире. Там же вас накормят и выдадут пайки перед третьим уровнем. Мой вам совет — отдохните. У вас сутки, чтобы поспать, привести себя в порядок и хорошо поесть.

Ненадолго Кипа замолчал, будто о чём-то размышляя.

— Желающие могут взять задания от местных жителей. Повседневная рутина, но на нее можно будут набрать мелких наград: опыта, денег, может, каких-то простеньких Сфер. Также, вы можете отправится в свободный поиск по шахтам. В этой Зелёной Зоне, да и в других тоже, — обвёл он зал рукой. — Ценятся минералы и руды Рудника. Если успеете что-то добыть до конца таймера, то сможете обеспечить себя едой и жильём на Ярмарке. Так называется следующая Зелёная Зона после третьего уровня. Там у вас будет целый месяц до того, как истечёт Таймер. За это время вы сможете обосноваться в Турнире, во всём разобраться, и попробовать отборного пива, — вновь ухмыльнулся он сквозь пышные усы. И как будто даже в мою сторону.

Это он так намекнул о том, что помнит своё обещание? Да, наверное, нужно будет с ним пообщаться. Как минимум, это даст какую-то информацию.

— Всё добытое Клан Север выкупит у вас там же по выгодной цене. Обратиться можете в любому представителю, вам все объяснят. На этом всё, — хлопнул Кипа в ладоши, выбивая ушедших в свои мысли людей. — Удачи вам и до встречи. Ах, да, кто остался без фиксатора, можете обратиться к Семену, — он указал на крупного бочкообразного мужчину. — Цена прежняя — десять золотых…

— А если… — начал было кто-то.

— Если нет денег, то во-первых, вас еще Доска Рекордов ждет, во-вторых, даже если и так не хватит, все равно обращайтесь к Семену. Чего-нибудь придумаем.

Большая часть Северных после этого ушла. Остался лишь тот самый Семён и еще пара бойцов, судя по всему, для охраны. Ну и как ни странно, в этот раз вопросов к клановым стало меньше. На части лиц явственно читалась апатия — у этих видимо просто сдавали нервы, другие наоборот выглядели сосредоточено и уже не ожидали какой-то особой помощи.

— Ладно тоже идём, — указал я кивком в направлении зданий, куда ушла большая часть народа. — Займём комнаты, а дальше решим, что делать.

— А награ… — снова заикнулся Лёшка.

— Сначала комнаты, — ответил я настойчиво. — Нужно же решить, что брать, так?

— А… блин. Ладно, понял.

До гостиницы мы добрались спустя минут десять. Ею оказалось трёхэтажное каменное здание, окна которого закрывались неким подобием ставней. На первом этаже располагались деревянные столы с лавочками и табуретками, светильники из кристаллов тянулись вдоль стен, на затёртом полу виднелись маслянистые пятна. У длинной, на всю стену, стойки, стоял недовольный толстопузый трактирщик, который и выдал нам ключ. Как я понял, еще один НПС.

Еду мы заказали в номер — они оказались большими, двенадцатиместными.

— Не так уж и плохо, — прокомментировал Сергей.

— Ага, прям президентский номер, — тут же съязвил Лёшка.

— Не, президентский иначе выглядит, — задумчиво проговорила мама, а когда на ней скрестились удивленные взгляды, неудоменно спросила: — Что?

— Так, я не понял, — прищурился брат. — Пока пролетариат в лице собственных детей вкалывал, чтобы оплатить комнату в общаге, ты там жировала, выходит? Понятно-понятно, запомним…

— При союзе пролетариат был силой, — укоризненно подметил Эдуард Виссарионович под усталые улыбки стариков. — Не то, что сейчас.

— Ага, и талоны на еду давали, а газировка три копейки стоила, — махнул рукой Лёшка и завалился на одну из кроватей. — Ух, хорошо!.. Ай, за что⁈

Это его мама сумкой хлестнула.

— Во-первых, куда в грязной одежде на кровать? — строго проговорила она. — А во-вторых, когда это ты в общаге жил, пролетариат? С трех лет собственная комната в родительской квартире. А номер я один раз видела, когда меня фирма в Японию посылала оборудование смотреть. И оплачивал все местный завод, а не я. Теперь все понятно, молодой человек?

— Да понятно-понятно, — под смешки стариков встал брат с кровати, потирая ушибленное место.

— Ну и зачем ты нас вытащил? — зевая во весь рот, протянул Лёшка, протирая глаза.

— До конца таймера, — сверился я с внутренними часами. — Часов четырнадцать. Я обещал, что мы начнём тренировку, и сейчас самое время.

— Н-е-е-е-т! — наигранно возвёл брат руки к каменному потолку Зелёной Зоны. — За что⁈

— Я готов! — вышел Макс вперёд.

Сейчас мы находились неподалёку от пристроенной к тратиру бани, на ровном пустыре. Хорошее место для тренировки.

Начали с короткой разминки, в течении которой Лёшка постепенно втянулся и перестал канючить. Он в этом плане воробей стреляный, хоть и выделывался. Всё же время от времени мне удавалось его на тренировку затащить. Макс в плане пожиже был, зато упорства и сосредоточенности ему было не занимать. Вот реально, были бы у него в голове тараканы хотя бы чуть-чуть поменьше размером, золото был бы а не чувак.

— Значит, вот вам по веревке. Лучше пока ничего не нашел…

— О! Неужели повеситься можно будет вместо тренировки! — воскликнул брат. — А я уж не надеял… Ай!

— Это вместо скакалок, — пояснил я, отвесим тому дежурный подзатыльник. — Потяжелее обычных, но так даже лучше будет.

— Скакалки? — удивился Макс. — Никогда не думал, что в тайском боксе…

— Хах! Да их в любом единоборстве используют! — с видом знатока заявил Лёшка. — Смотри!

И тут же выдал два десятка прыжков. Сначала обычных, потом крест-накрест и закончил несколькими двойными. Не подряд, конечно, но и это было неплохо.

— Ничего себе! — поразился Макс. — Круто!

— Да, неплохо, — согласился я, глядя на явно довольного брата. — Скакалка это действительно универсальный тренажер, который развивает одновременно и выносливость и резкость. Ну и баланс с ловкостью, если еще трюки учишь. Раз Лёшка говорит, что характеристики можно улучшать простыми тренировками, то глупо этого не делать.

— Может еще и спеца открыться! — добавил брат. — Рукопашный бой или еще что-то такое. А уже от характеристик и умений другие штуки могут пойти. Например, в некоторых играх нельзя использовать предметы, ну или выучивать навыки, если у тебя нет определенных значений в характеристиках!

Последнее, кстати, уже подтвердилось, если вспомнить описания навыков, так что тут Лёшка был прав.

На разминку и скакалку ушли первые полчаса, за которые парни уже прилично запыхались, так что больше физухи я решил пока не давать.

— По-хорошему, сначала бы на мешке отработать, но мешка нет, как и времени… — проговорил я задумчиво в паузе. — Плюс нам надо учитывать способности и оружие, так что классический муай-тай нам не подойдет. По сути, придется едва ли новый стиль изобретать, причем под каждого свой… Но ничего справимся! Давайте, в пару. Посмотрим на ваш тайминг и чувство расстояния.

По итогу оказалось, что Лёшку я все же слегка переоценил. По крайней мере, после скакалки его трепыхания были похожи на движения полумёртвой мухи, в компании другой мухи — по имени Макс.

Уже под конец занятия, когда посадил парней в растяжку, я заметил, что за нами наблюдали Антон с Сергеем. Вот же… Увлекся как обычно и по сторонам перестал смотреть. Ладно, ещё одну зарубку в памяти.

— Доброе утро, — подошёл я к ним.

— А нам можно? — кивнул Сергей на парней, а Антон поддержал его своей бессменной улыбкой.

— Без проблем, — ответил я и, немного подумав, сказал: — В обмен на ваши тренировки. С оружием и по тактике.

— Заметано, — сразу согласился Сергей. — Но сейчас мы вряд ли что успеем. Времени слишком мало. Раз у нас будет целый месяц в следующей Зоне, то лучше начать там.

— Договорились, — кивнул я. Тут он был прав. Одно дело руками махать, а другое — оружием. — Как начнёт размяться, а затем провести пару спаррингов?

— О-о-о, — улыбка Антона переросла в удовлетворённую усмешку, и он начал снимать куртку. — Я уже думал, что ты не предложишь, командир!

После тренировки устроили короткое совещание. Как я понял, хоть Рудник и превосходил размерами Деревню у Холмов, но все-таки не на порядок. Так что для начала я предложил просто все обойти и осмотреть. Кипа говорил о заданиях местных? Это хороший вариант для наших женщин и стариков. На этом и порешали. Макс с вояками и остальными двинулись к Управляющему — так, как мы узнали, звали лидера-НПС Рудника — чтобы узнать про социальные задания, о которых говорил Кипа. Я же отправился к Доске Рекордов вместе с братом, умолявшим взять его с собой. Позже свожу туда же остальную группу.

— Добрый путешественник, подайте на хлеб… — раздался сбоку робкий детский голос на пути к Доске. Повернув голову, я увидел маленькую грязную девочку, которой не больше семи лет. — Ой, простите, господин!

Со страхом в глазах, она ловко убежала в подворотню и исчезла, а я застыл в непонимании.

— Хах, как я и думал, — хмыкнул брат. — Местные тебя боятся.

— Меня? — недоуменно посмотрел на него. — С чего бы это вдруг⁈

— Да потому что ты сейчас похож на героя китайской веб новеллы, — хохотнул Лёшка, отчего захотелось его треснуть. — Лицо кирпичом, спина прямая, будто палку проглотил. А уж о копье, при взгляде на которое хочется инстинктивно опустить глаза, я вообще молчу.

Только после его слов я действительно заметил некую странность. Местные. Они расходились с нашего пути. И пусть делали они это плавно и гармонично, но уступали дорогу. И что странно, это касалось только нас с братом. Здесь были и другие выжившие, но те сливались с толпой и всё.

— Чертовщина какая-то… — нахмурился я.

Только «избранным» каким-нибудь мне стать не хватало. Причем ладно бы это втихую все это происходило. Тогда как-то без разницы. Но вот так, привлекая к себе лишнее внимание, это как-то совсем не улыбалось.

— А мне норм, — посмеялся брат. — Ты не поймёшь, но я сейчас ощущая себя нубом, который чудом попал в пати к топ игроку. Забавное чувство, но прикольное.

Вот же беззаботный ребенок. Наверное, там, на Земле, подобному легкому отношению можно было бы только порадоваться, здесь же… ладно. Пока я с ним, пусть лучше радуется таким простым вещам. Успеет ещё очерстветь.

Мы подошли к Дороге Почета, где сейчас было не так много народа. И я сейчас не про местных, а про попаданцев. Разрозненные группки гуляли, осматриваясь и разговаривая с жителями этого города.

— Давай сначала ты, — подтолкнул я брата.

Пожав плечами, Лёшка приложил руку в выемку и на десяток секунд замолчал.

— Всё, — отошёл он от доски. — Сферу Жизни получил, в фиксатор засунул.

— Ага, — кивнул я и сделал шаг вперёд.

В этот раз перечень получения наград отобразился списком. И это хорошо, а то так можно было и до вечера простоять. После получения Сферы Жизни я приступил к остальным.

Поздравляем! Победа над Диким Огром 4-го уровня(7шт)!

Выберете награду…

Получено: 20 золотых монет, 7 серебрянных монет

Поздравляем! Победа над Диким Орком 3-го уровня(22шт)!

Выберете награду…

Получено: 614 опыта

Хм, а не маловато ли опыта? Если сравнить с предыдущим уровнем, то должно было быть в два раза больше. Может Система как-то режет опыт за одинаковых монстров?

Ладно, дальше идем…

Поздравляем! Победа над Командиром Орков 5-го уровня!

Выберете награду…

Получено: Сфера Смерти (редкая)

Сфера Смерти? Что-то новенькое. Я бы от Сферы Здоровья не отказался, которую пришлось потратить на Антона, но чего нет того нет.

Поздравляем! Вы успешно прошли Уровень «2» Название: Горная Застава!

Выберете награду…

Получено: Сфера Развития (обычная)

Чего? Не понял… Обычный ранг? За прохождение Холмов Гоблинов куда щедрее наградило.

— Чё там у тебя? — спросил Лёшка. — Ты как-будто килограмм лимонов съел, весь скукожился.

— Обычную Сферу дали за второй уровень, — сказал я.

— А чего ты ожидал? — хохотнул брат. — Тебе же копьё дали! Причём не хрень какую-нибудь, а редкого ранга! Зажрался ты, Тёма, вот Система тебе и сбалансировала награду.

Н-да, обидно, конечно, но пожалуй справедливо. После я получил ещё полагающуюся мне за первое прохождение уровня Сферу Жизни, и на этом с наградами было все. По крайней мере, пока не доберусь до Храма Арбитров — если все же решу в него пойти — и Храма Хроноса… Хотя насчет него тоже нужно будет подумать.

— Скажи, может ли быть так, что Система даёт меньше опыта за…

— Одинаковых монстров? — улыбнулся он. — Это долгая лекция об игровой механике, братишка. А раз время у нас есть, то слушай…

Высокие потолки Базы Добытчиков украшал тёмный мрамор. Свет давали вездесущие здесь синие кристаллы. На лавках у стен вперемешку сидели местные и люди. В середине холла за круглой стойкой стояло несколько НПС, которые с равнодушными улыбками выслушивали выживших.

Брат толкнул меня в плечо, указав на ряд досок с прикрепленными к ним, как я понял, заказами. Рядом с ними толпилась несколько явных землян. Новичков из нашей группы я узнал, но были среди них и, судя по всему, старожилы. Не «Северные», а другие участники Турнира. То ли из других кланов, то ли одиночки. Пока мы обследовали Рудник, таких уже видели. Старались заговорить, но в ответ чаще всего получали что-то вроде: «А смысл? До Ярмарки дойдите хотя бы». Некоторые при этом уточняли, «Какой клан нас ведет» и, едва узнав, что «Север», тут же сворачивали разговор.

— Предлагаю сначала почитать, что предлагают, а к стойке потом, — сказал Антон. — Местные те ещё бревна, задолбаешься чего-то выспрашивать.

— Согласен, — кивнул я.

Пробившись через толкучку, мы принялись за дело. Стоило мне сосредоточить на каком-то листе взгляд, тут же подробности дублировались в Интерфейс.

Задание: Добыча меди

Редкость: обычная

Условие: Добудьте в шахтах 10 единиц медной руды и доставьте ее на Базу Добытчиков

Награда: 10 опыта, 1 серебряная монета

Заказчик: Рудник(Зеленая Зона 2-го уровня)

Большая часть заданий выглядела похоже. В основном это была добыча минералов, иногда какие-то подсобные работы вроде ремонта зданий. Редкость, как правило, была либо обычная, либо необычная. Во втором случае к заданию добавлялось короткое описание.

— Прям майнкрафт какой-то, — поправил брат очки, разглядывая прикреплённые листы. — Лазурит, кварц, медь, железо… Охренеть. Здесь не указан вид транспортировки, и на чём тогда тащить добытое? Не на горбу же?

— Люся в пещеры не пойдёт, — задумчиво произнёс Антон. — Мы с Серегой подошли к одной, так та сразу уперлась. Боится чего-то.

— Рельс тоже нет, — добавил я.

— Выходит руками? — приуныл Лёшка.

— Не за такие крохи, — покачал головой я.

Из плюсов — на листках награда была фиксированная, без обычного выбора, то есть ты понимал, чего ожидать. Вот только от размера этой награды разве что слезы не наворачивались. Плюс, ни Сфер, ни Кубов таким образом было не заработать.

В итоге в Базе Добытчиков мы так ничего и не выбрали. Вместо этого решили посетить местную кузню. Кое-какие деньги у нас появились, так что как минимум на товар посмотреть стоило.

Размерами здание кузницы уступало Базе Добытчиков раза эдак в четыре. Сквозь открытые двери даже с улицы виднелся разогретый горн и несколько наковален.

— Эх, а я думал, что будет как в играх, — вздохнул Лёшка. — А тут как-то… простовато.

— Это да, — ухмыльнулся Антон. — Но это же не магазин, а производство по сути. Тут пыль в глаза пускать некому.

— Не знаю, могли бы и запариться…

— Приветствую вас, — прервал я их разговор, когда мы подошли к трудящемуся в кузне местному.

И это, кажется, все-таки был гном. По крайней мере, с растительностью на голове у него все было в порядке. Две длинных косы стягивали за спиной НПС стальные обручи. То же касалось длинной бороды, частично опаленной от работы. Лицо было изрезано морщинами.

Хотя больше всего в глаза бросились странные наросты, которые торчали у НПС по всему телу. Часть из них тускло светилась в полумраке помещения.

— Воу, это же кристаллы какие-то… — ошарашенно прошептал брат. — У него в тело кристаллы вживлены!..

— Это не кристаллы, а арагониты, — неожиданно поправил Лёшку гном. — Что нужно?

Мы переглянулись в удивлении. Как-то уже успели привыкнуть, что от «болванчиков» в Зеленых Зонах нормального ответа не добьешься.

— Защита на тело, — ответил я.

Этот момент я заранее обдумывал. Если на предыдущем уровне меня спасло Темпоральное предчувствие, которое шло в комплекте с Яростью Хроноса, то дальше так могло уже не повезти. Удары я в любом случае буду пропускать, значит нужен доспех. В идеале что-то навроде того, что я видел на девушке-командире «Северных». Ее защита идеально облегала фигуру, подстраиваясь и перетекая в такт движению. И если внешние эффекты меня мало волновали, то вот свобода перемещений была нужна позарез. Превращаться в малоподвижного «танка» я не собирался.

— Какая-то броня, но желательно не тяжелая, — продолжил я объяснения. — Локти и колени, а также то, что ниже, вообще открытым оставить, чтобы добавить подвижности. Главное основное прикрыть…

— Хватит, человек, — поморщился кузнец. — Твои объяснения режут по сердцу хуже ножа.

Положив молот, он подошёл к нам, потирая руки о фартук.

— Копейщик, — осмотрел меня он и зацепился взглядом за копье. — Хорошее оружие… Не предавай его и оно долго тебе послужит.

Уточнять, как можно предать копье, я не стал. Слушал дальше.

— Хм… Тебе подойдёт поддоспешник и кольчуга, а не броня. Проще обслуживать и менять. Тем более, что броню ты вскоре перерастешь и за ней нужен тщательный уход. Я могу выполнить этот заказ за… — взял он паузу. — Пятьдесят золотых.

У меня от этой цены засосало под ложечкой. Пятьдесят⁈ А я-то думал, у нас с запасом денег…Если конечно этот тип тупо не пытался нас нагреть.

— Торговаться не буду, — сразу же осёк гном и посмотрел на моих спутников.

По итогу Антону он предложил лёгкий кожаный камзол и замену арбалета на один из тех, что хранятся у него в подсобке, либо на заказ. С братом и вовсе вышло странно. Я думал подобрать ему комплект подобный моему. Какое-нибудь копье и защиту. Просто чтобы было проще тренироваться. Уже после с учетом его навыков можно будет собрать какой-то комплект лично под него. Вот только у гнома на этот счет оказалось другое мнение. И, поразив всех нас, он попытался впарить Лёшке некое подобие двуручного монструозного молота!

— Это такая шутка? — уставился я на старика. — Мало того, что цена неадекватная, часть из этих вещей нам в принципе не подходит!

Услышав ответ, кузнец довольно оскалился, показав поразительно ровные и чистые зубы. А после удивил нас ещё раз:

— Доспех, который ты хочешь, не даст тебе использовать молнию в полную силу, — его янтарные глаза, встретились с моими. — Латы замедлят, а кожа слишком легка. Кольчуга подойдет лучше, но и она весит немало, не говоря о том, что без поддоспешника от нее мало прока. Тебе идеально подошла бы «Вторая Кожа», но для создания легендарной брони золота со всего Рудника не хватит. И это на одни материалы, не считая работы. Есть еще пара вариантов чуть попроще, но и для них у меня нет материалов… — он сделал паузу, переведя взгляд на Антона. — Зоркий Глаз и ловкие руки… Ты перерос своё оружие, но упорно цепляешься за него. Тебе нужен новый арбалет, более качественный, — покачав головой, старик посмотрел на Лёшку. — С тобой всё сложнее, парень. Ты аморфен, как глина…

— Ну спасибо, — поморщился брат. — Глиной меня ещё не называли.

— … Но из этой глины можно вылепить шедевр. Пламя… Я чувствую его отголосок в твоей руке, — указал он на фиксатор. — Слабое, почти потухшее. Но это же пламя, вместе с остальными его частями, может разгореться всё сжигающим и всё уничтожающим огненным штормом. Ты можешь отказаться от моего совета, но однажды, если не сойдёшь с тропы своего пути, ты поймёшь, как был не прав.

Закончив, кузнец развернулся и вернулся к наковальне, сделав вид, что нас не существует.

— Что это только что было, и что мы будем делать? — спросил Лёшка, находясь под впечатлением.

— Что делать… — пробормотал я хмуро. — Карандашу флаг приделать.

Я всей этой ерундой удовлетворен не был — по делу-то он ничего не сказал. А вот то, что этот тип мог видеть чужие навыки, да еще и в фиксатор заглядывать, стало неприятным открытием.

И не для меня одного.

— Да, познавательно, — проговорил Антон. — Поведение и внешний вид это одно, но как-то он узнал о моём пассивном навыке.

— Чего? У тебя пассивный навык есть? — выпучил брат на него глаза. — Какой⁈

— Дык, он его уже назвал, — кивнул мужчина в сторону кузнеца. — Зоркий Глаз. Получил за то, что принял задание на второй заставе. Артём тоже должен был заслужить такой.

Я кивнул:

— Тоже дали, но другой, — заметив, как Лёшка собирался начать сыпать вопросами, добавил. — Потом расскажу. Нужно пока решить, на что время оставшееся до уровня время потратить. Я предлагаю все-таки сходить в шахты. Может даже взять какое-то задание на Базе Добытчиков, но набрать еще минералов и для себя. Выбрать подороже, чтобы вес меньше. И донести их до Ярмарки, как советовал Кипа. Лучшего варианта пока не вижу. Что касается денег… Тут нам явно ни на что не хватит, значит пойдем на толкучку, там вроде тоже были лотки с оружием, может чего там подберем.

— Мы там с Серегой были, — задумчиво сказал Антон. — Либо мусор, либо вообще заоблачные цены. Можно еще побродить, но сильно я бы не надеялся.

— Хм…

Мне в голову вдруг пришла идея.

Кузнец много чего наговорить успел, из-за чего я не сразу обратил внимание, на одну его оговорку. Когда он говорил про «Вторую Кожу» — у Валькирии Северных, видимо, такая и была — он ведь добавил, что есть еще какие-то варианты, на которые у него не хватает материалов. А значит…

— Мы можем как-то иначе оплатить снаряжение? — спросил я, снова подойдя к нему. — И, возможно, добыть недостающие для работы материалы?

Остановив молот, кузнец поднял на меня взгляд:

— Можете, — оскалился он в седую бороду. — Но справитесь ли?