Попаданец в Турнир (СИ)

Глава 18 Заброшенный храм

— Кто ты такая?

Копьё я далеко не убирал. Вонь потрохов убитых Падших дурманила разум, как и всё ещё действовавшие пассивки. Держать себя в руках удавалось, но не без труда.

— Артём, ты в порядке? — подошел ко мне Антон.

— Да, — поморщился я. — Нужно собрать награды, которые я не впитал. Старайтесь поровну, чтобы все качались.

— А она?..

— Я слежу.

Теперь, когда лучница лежала неподвижно, стало совсем очевидно, что она не человек, как я сначала подумал. Слишком… идеально она для этого выглядела. Ни единого изъяна ни в лице, ни в фигуре — словно ожившая статуя какой-то богини. Даже волосы — золотистые с рыжиной — не спутались и не скатались во время боя. Хоть сейчас рекламу шампуня запускай.

При этом легкий доспех, покрывавший тело, и накидка с капюшоном напротив выглядели сильно истрепанными, будто их носили не один год, не меняя.

Я бы определенно принял её за НПС, если бы не этот странный ник:

Атлант 3-го уровня

Участ$##%

Слово во второй строчке явно было сокращением от «Участник», ну или «Участник Турнира», если полностью. То есть не Монстр, как обозначались мобы, не «Житель Рудника», как значилось над головами у местных в Зеленой Зоне второго уровня.

Как будто она была ближе к нам, чем к ним. У того же Лёшки после поднятия восприятия я стал видеть:

Человек 1-го уровня

Участник Турнира

— Так и будешь молчать? — спросил я. — Зачем ты на нас напала?

Я уж подумал, что от нее ничего добиться не удастся, но тут она вдруг отозвалась:

— Очевидно зачем. Чтобы убить.

Со стороны Антона это вызвало задумчивый хмык, Эдуард Виссарионович неодобрительно покачал головой, но самый смущенный вид имел Макс. Ну да-да, снова он со своим всепрощением влез, когда не просили. Хотя в этот раз, если подумать, я скорее был рад, что он вмешался. Убей я ее… Во-первых, непонятно, как повели бы себя навыки, с которыми явно нужно было быть начеку. Во-вторых… время. А именно:

00:38:50… 00:38:49…

Те без малого сорок минут, которые оставались нам внутри лакуны Разрушенный Алтарь. И нам нужно было ещё успеть понять, как отсюда выбраться. А девчонка была нашим единственным источником информации.

— Значит, ты не будешь меня убивать? — уточнила она, прервав мои размышления.

— Ты так говоришь, как будто сама этого хочешь, — вставил Макс, подойдя к нам.

Хм…

А ведь он, наверное, не слышал ту ее фразу… «Прошу…» Её лучница почти прошептала. Тоже странность. Уж слишком она грамотно билась, да и вообще действовала для самоубийцы.

— Так было бы проще всего, — отозвалась она после, переведя на Макса взгляд.

— Что проще?

— Выполнить мою миссию, — пожала она плечами. — Защитить храм от воров…

— Это мы-то воры⁈ — возмутился Лёшка. — Что за несправедливый абьюз? Чё началось-то⁈

Но на него лучница не обратила внимания, заканчивая фразу:

— На убивших защитницу накладывается проклятье. Ты сильный воин, сумел меня одолеть… — посмотрела она на меня, — Это был бы достойный размен.

После этого ненадолго повисла тишина. Кажется, все были впечатлены подобной самоотверженностью.

И ведь обманывать ей смысла не было. Иначе бы стоило сначала сказать про проклятье, а уж потом угрозы выдумывать. Да уж…

— И что это за проклятье? — зацепился за другое Антон. — Сразу умираешь или что?

— Нет, — удивила нас лучница. — Оно вообще не смертельное.

Не знаю, как остальные, а я тут сразу почувствовал подвох…

— У убивших защитницу отсыхают гениталии, — закончила она невозмутимо. — И, как правило, после воры уже не особо-то и помнят, зачем приходили. Некоторые даже совершают самоубийство…

Да, подвох все-таки был.

Лучница ещё что-то говорила, я же на какое-то время просто дар речи потерял. Оглянулся на остальных… ну и тут даже Эдуарда Виссарионовича проняло. Лёшка же и вовсе с испугу за пах схватился, проверяя, не отсохло ли там чего.

— Э-э… — протянул Антон явно не менее поражённый. — Это… это, да.

— …хотя лучше всего, когда кто-то всё-таки остаётся в живых и возвращается туда откуда пришёл, — закончила она задумчиво. — Тогда ещё долго нападений нет. К сожалению, я осталась последней…

Тут она всё-таки замолчала, помрачнев.

— Так, погоди, — я тряхнул головой, отгоняя от себя мысли об отсушенных гениталиях. — Во-первых, мы не воры…

— Согласна, — снова посмотрев на меня, кивнула она.

— Правда?

Наученный горьким опытом, я уже не спешил радоваться. И конечно:

— Согласна… что именно так бы воры и ответили.

— Тяжело с тобой, — честно отметил я.

— Можешь убить.

— Не хочется уже.

Отвернувшись от нее, я бросил взгляд на Лёшку. Помогай, мол. Он точно должен знать, как у местных тут все устроено. Тот сначало смотрел растерянно… а после вдруг хлопнул себя по лбу!

— Точно же! Слушай, о, воительница! — с какой-то странной интонацией, будто нараспев проговорил он. — Нет ли у тебя для нас какого-либо задания, которое мы бы как достойные мужи могли бы выполнить⁈

Все как один мы уставились на него полными скепсиса взглядами. Скосив глаза на девушку, я заметил, что та и вовсе смотрела на Лёшку как на полного идиота. Однако… спустя пару секунд выражение у нее на лице изменилось. Она проговорила медленно:

— Мне… действительно нужна помощь, — поморщилась она. — Рано или поздно я все же погибну. Убившие меня, конечно, лишатся своих гениталий… Но храм после этого останется без защиты. Если бы как-то получилось восстановить алтарь, то я смогла бы отправиться на покой…

Какое-то время она молчала, потом посмотрела прямо на меня.

— Хорошо, я открою для вас выход и позволю взять орихалк из хранилища. Но взамен вы поможете мне восстановить алтарь.

— По-моему, вариант отличный, — тут же заявил Макс. А когда все уставились на него, удивился. — Что? Я правда так считаю! И не потому, что хочу помочь ей! Просто какой ещё у нас выход?..

На самом деле, выход, конечно, был. Антон уже пару раз делал мне намекающие знаки. Явно насчет того, что можно было бы и посерьезнее ее спросить. Просто заставить её открыть этот самый выход. Вот только сомневался я, что угрозы или даже пытки на нее подействуют. Не тот характер.

— Как тебя зовут? — спросил я лучницы.

— Диана, — ответила она после небольшой паузы.

— Хорошо, а я…

— Артём, — закончила она за меня. — Я знаю ваши имена, вы их не скрывали. Удивительная беспечность.

Хм… Видимо, у нее ещё и слух хороший. А вот о характере этого не скажешь.

— Что конкретно нужно сделать? — спросил я.

— Убить тварь, что поселилась в алтарном зале, — ответила она.

— Тварь? — уточнил Антон. — А точнее?

— Гарган, — поморщилась Диана, словно от застарелой боли. — Переплетение тел Падших, которых вы уже видели. Он питается энергией алтаря, не позволяя ему восстановиться, отчего со временем становится всё сильнее и сильнее. Опасное существо, которое мне в одиночку не одолеть. Да и вместе будет не просто, но сейчас, когда большая часть его войска уничтожена, он должен быть немного ослаблен. Шанс у нас будет…

— Это рейд-босс! — воскликнул вдруг Лёшка. — Соглашайся, Тёма, знаешь, каких за него плюшек отсыпет⁈

— Если мы сами ему на плюшки не пойдем, — подметил Антон.

— Сколько времени это займет? — спросил я, глянув на таймер.

00:34:30… 00:34:29…

— Чем раньше начнём, тем меньше, — отозвалась она.

Пару секунд я ещё думал, а после, отведя копьё, протянул ей руку. Сказал:

— Договорились.

Та, встретив мой взгляд, ответила на рукопожатие. И тут же изящным движением поднялась на ноги.

— Пойдемте, — сказала она. — Я покажу, где обитает Гарган.

— Ура! — воскликнул Лёшка. — Да здравствует кач!

Я же, дождавшись, когда Диана и остальные чуть отойдут, шепнул чуть отставшему Антону.

— Сможешь…

— Я пригляжу за ней, — отозвался он, без слов поняв о чем я.

— А твоя?..

— Приберег, — кивнул он. — Чуть было не использовал, когда тебя прижали, но увидел, что ты сам справляешься и приберег.

— Хорошо.

Хотя никакого сообщения о заключении договора с Дианой не пришло, кое-что Система все-таки прислала.

Время, оставшееся нам в Разрушенном Алтаре , сравнялось с таймером Пещер Йогг-Сарона.

01:22:30… 01:22:29…

— Я использовала остатки доступной мне энергии, чтобы пометить вас как послушников храма, — сообщила Диана, торопливо снаряжая свой запасной лук. — Сейчас средства защиты отключены, но если тварь удастся одолеть, они снова заработают.

Немного, но это повысило мое доверие к ней. Как минимум, это позволило мне переждать самые острые секунды Платы Времени не во время боя, а сидя на ступеньках храма, прислонившись спиной к одной из его колонн.

— Тём, а угадай что, — хитро улыбнулся мне Лёшка. За время схватки с Падшими и с Дианой на мне появилось несколько новых дырок и потребовалась его помощь при перевязке.

— Что? — вздохнул я устало.

— Смотри! — с видом фокусника он вытащил из своего рюкзака завернутый в тряпицу… каравай.

Красивый и поджаристый.

— Попробуй!

На самом деле, хлеб я не особо жаловал — спортсменам вредно — но навык реально из меня все соки выжал. Подкинуть углеводов было бы полезно. Отщипнув краюшку, я укусил…

Получен положительный эффект от предмета Каравай из грибной муки со специями (необычный) !

Скорость восстановления здоровья увеличена на 15 %!

Скорость восстановления выносливости увеличена на 10 %!

— Ну⁈ — нетерпеливо заёрзал он. — Интерфейс что-нибудь сказал?

— Скорость восстановления здоровья увеличилась, — ответил я. — И выносливости…

— И редкость необычная, да?

— Да…

— Есть! — воскликнул он торжествующе.

— Так, — насторожился я. — Ты где его взял…

— Ха! Не доверяешь, да⁈ А зря! — захохотал он. — Мама испекла! Тогда, когда по рынку ходили, я увидел местные продукты. Муку и еще там всякую муть. Вот прикупил немного. Круто получилось, да?

— Круто-круто, молодец, — похвалил я.

Пенять за то, что он предупредил о наличии такого ресурса, я не стал. Что называется, горбатого могила исправит. Да и перенервничал он, пусть уж порадуется.

— А еще вот смотри,

Открыв свой рюкзак, он показал, что больше чем наполовину тот был заполнен… фруктами. Персиками и, кажется, оливками?

— Здесь нарвал, — похвастался он. — Готов поспорить, что эти штуки даже более мощные, чем мука или те яблоки из Деревни у холмов.

— Характеристик не вижу, — сказал я.

— Ну да, скорей всего, восприятия не хватает… но все равно! Я думаю, хлеб мы сейчас съедим, а этих я полный рюкзак наберу…

— Ага, а орихалк кто понесет?.. — чуть остудил я его пыл.

— Я! — ничуть не смутился Лёшка. — Я все унесу, честно! Добычу только дурак бросит!

В ответ я только головой покачал. И снова откусил от хлеба. Сил как будто и правда с каждым укусом больше становилось.

— Ладно, иди глянь там, чего наши стратеги решили.

Антона с Дианой я из вида не выпускал. Сейчас они стояли у входа в храмовый подвал, составляя план боя, ну и заодно давая мне время восстановиться. Эдуард Виссарионович тоже был неподалеку. Он, кажется, и вовсе прикорнуть умудрился. Вот же… выдержка у деда. Ну да ладно, пусть отдыхает, пока время есть.

Кивнув, Лёшка отошёл, ну а я, пользуясь моментом, заглянул в Интерфейс. Нужно было мне кое-что проверить. И желательно так, чтобы никто не мешал.

Первым делом я зашел в меню навыков. А если конкретнее, нового для меня Вкуса Крови:

Вкус Крови (Пассивный)

Редкость: Редкий

Уровень: Адаптируемый/Повышаемый

Описание: Народы древней Валакии издревле молились Кхарну — богу Крови и Войны. Они верили, что великий бог следит за их битвами и ведёт их вперёд. А тех, кто проявлял особую жестокость и вкушал кровь своих врагов, он одаривал своим взором.

Особенности навыка:

1. Братья по Крови

Описание: «Вкус Крови» усиливает действие любых навыков схожих с ним по сути.

Интервал действия: Постоянный.

Эффект 1: 10 % от состояния «Ярость Хроноса» действуют постоянно.

Эффект 2: 20 % шанс спонтанно войти в состояние «Ярость Хроноса».

2. Сердце Битвы

Описание: Если рядом с вами проливается кровь и намечается битва, ваше присутствие увеличивает вероятность того, что битва все-таки состоится.

Интервал действия: Постоянный.

Эффекты: каждый убитый во время боя враг временно (до окончания боя) увеличивает характеристику Сила на 1.

Как я и ожидал, новостей была уйма. Причем как хороших, так и… на подумать. Новый навык прилично поднимал мне характеристики. Причем без поднятия основного уровня. Что было очень важно, учитывая, что я узнал о правилах прокачки. Вот только завязано все это было на что-то похожее на состояние берсерка, что мне уже меньше нравилось.

По итогу, подумав, я решил, что по совокупности был в плюсе. О негативных особенностях я был предупрежден, значит смогу на них повлиять. При этом усилился я заметно. Достаточно было посмотреть на характеристики:

Характеристики (основные):

— Сила: 9 (+1)

— Выносливость: 11 (+1)

— Ловкость: 11 (+1)

— Интеллект: 8 (+1)

— Восприятие: 3

— Нераспределенные очки характеристик: 0

Характеристики (дополнительные):

— Святость: нет.

— Скверна: 1

— Грань: нет.

— Вечность: 1

Из основных не поднялось только восприятие, но там и была всего тройка, так что логично, что десятипроцентный апгрейд на нем не отразился.

Ну и ещё Скверна… Которая, видимо, означала мою усилившуюся связь с Кхарном. Пойдет ли это в плюс или в минус пока сложно было сказать. С одной стороны, явно кровожадный товарищ. С другой же… я и сам был боец, и много успел агрессивного народа повидать. И с такими общий язык у меня находить получалось. Уж точно лучше, чем со всякими вёрткими типами типа Хроноса. С ним уж точно нужно было ухо востро держать. Поглядим, в общем.

Ну и последнее, что называется, по счету, а не по значению — копьё. Вот уж что стало кладезью сюрпризов.

Описание у него также появилось, едва я поднял восприятие. Но если раньше оно выглядело скудно…

Гунгнир

Редкость: Редкое

Описание: Брошенные после великой битвы, сломанные и забытые осколки этого оружия долгие годы лежали в земле. До тех пор, пока часть из них не была найдена гномьим кузнецом, вдохнувшим в них новую жизнь.

…то теперь после драки:

Внимание! Вы можете пройти проверку на соответствие и стать владельцем оружия: Гунгнир(редкое).

Желаете пройти проверку?

Да/Нет

— Кхм… Да.

И тут же:

Ваш уровень Вечности… соответствует условиям!

Уровень вашего боевого мастерства… соответствует условиям!

Вы желаете стать владельцем предмета: Гунгнир(редкое)?

Да/Нет

Что же, пока у нас неплохо вместе получалось. Так что:

— Да.

Окно мигнуло, а затем описание копья изменилось.

Гунгнир

Редкость: Редкое (Адаптируемое, составное*)

Уровень: 1

Опыт: (80/300)

Описание: Брошенные после великой битвы, сломанные и забытые осколки этого оружия долгие годы лежали в земле. До тех пор, пока часть из них не была найдена гномьим кузнецом, вдохнувшим в них новую жизнь.

*Примечание: данный предмет может быть улучшен добавлением недостающих элементов.

Скрытое описание: Помни, потомок, не предавай это копьё. Не относись к нему, как к простому оружию. Оно одно из живых подтверждений Добродетеля. Верь в него. Открой ему своё сердце. Сделай это и оно никогда не подведёт тебя. Ни одна защита не устоит перед твоим натиском, удар всегда будет достигать цели, а память тысяч битв поможет на поле брани.

Способности оружия:

1. Верный Удар

Описание: Благословленный Северной Звездой, Гунгир не знает промаха.

Эффекты:

1. Ваш удар с вероятностью 50 % попадёт в уязвимое место цели.

2. Скрыто. (Требуется 5-й уровень оружия)

3. Скрыто. (Требуется 10-й уровень оружия)

2. Пронзающий Суть

Описание: Сам %#$% когда-то владел этим копьём, до того, как оно подвело его в последней битве. Владелец познал суть всех вещей, и закалил Гунгнир, который более не знал никаких преград.

Эффекты:

1. Ваш удар с вероятностью 20 % может пробить броню цели.

2. Скрыто. (Требуется 5-й уровень оружия)

3. Скрыто. (Требуется 12-й уровень оружия)

3. Абсолютное превосходство

Описание: Тысячи битв. Тысячи сражений. Прежний владелец этого оружия прошёл через них все. Единый с копьём, он не знал поражений, повергая к своим ногам великих. Сломанное и вновь перекованное, это оружие до сих пор носит в себе частичку прежнего хозяина.

Эффекты:

1. Доверившись копью и его воле достойный владелец пробуждает забытое мастерство.

2. Скрыто. (Требуется 10-й уровень оружия)

3. Скрыто. (Требуется 20-й уровень оружия)

Да, как я и думал. Значит, это меня не от Запаха Крови глючило, а действительно само копьё мне подсказывало. Сильная вещь… и, вероятно, своевольная.

Я хмыкнул.

Что ж, это куда лучше, чем если бы это была аморфная железка.

— Думаю, сработаемся, — сказал я не громко. — А ни то придется поискать в этом мире сбор металлолома…

Не знаю, показалось ли мне, с вместе с последней фразой узор на древке как-то странно блеснул. Будто угрожающе…

— Точно сработаемся, — снова хмыкнул я.

— Плохо, что вы не согласились на мой план, — проговорила Диана с сожалением. — Тогда шансов бы было больше.

— Значете что, гражданочка, — с явным раздражением заметил в ответ Эдуард Виссарионович. — Я все еще искренне надеюсь, что это была неудачная шутка. Ни капли, между прочим, не смешная!

Тут я бросил строгий на Лёшку, чтобы он чего не ляпнул. И, судя по виду, вовремя, потому что тот тут же закашлялся от моего взгляда.

— Это бы так все упростило… — протянула лучница с недоумением.

— Просто возмутительно, — отвернулся старик от нее.

Я же… ну, было бы неправдой, сказать, что я даже не улыбнулся, когда Диана, объясняя свой план, в какой-то момент на полном серьезном серьезе вставила:

— …тут лучше всего будет пожертвовать кем-нибудь одним, чтобы отвлечь чудовище. Я предлагаю старика. Боец он никудышный, а так сможет послужить отряду. Дальше… Значит, пока его будут пожирать…

Она еще, наверное, секунд двадцать продолжала рассказывать, прежде чем заметила, что мы не столько ее слушаем, сколько наблюдаем за лицом Эдуарда Виссарионовича.

Потом, конечно, я объяснил ей, что жертвовать мы никем не станем. Она в ответ искренне удивилась.

— Ну не хотите старика, давайте молодого возьмем. Он тоже воин некудышный, вряд ли польза будет…

И уже тут пришла очередь Лёшки безмолвно глотать воздух, не в силах что-то сказать. А ведь до этого явно еле-еле удержался, чтобы во весь голос не заржать. Ничего, будет уроком ему.

В общем, по итогу план Дианы откорректировали. На подготовку пришлось потратить прилично времени, и теперь общий таймер Разрушенного Алтаря и Пещер Йогг-Сарона показывал:

00:47:59… 00:47:58…

Другими словами — впритык. Что ещё хуже — начало действовать обещанное ослабление интеллекта. Поднявшись, благодаря эффекту Вкуса Крови, у меня оно снова просело до семерки. Чтобы сбросить «дебаф», как его Лёшка назвал, нужно было выбраться из лакуны, и сделать это было желательно до того, как мы превратимся в каких-нибудь пускающих слюни идиотов.

— Начинаем, — сказал я.

И перепрыгнул через выстроенную нами на лестнице в подвал баррикаду. Диана тут же с легкостью перемахнула вслед за мной.

— Будьте осторожны, — попросил Макс.

По плану он вместе с Антоном, Лёшкой и Эдуардом Виссарионовичем должны были оставаться у выхода из алтарного зала.

— Будем, — отозвался я.

Вместе с лучницей мы спустились до конца каменной лестницы. Запах разложения, который и сверху разве что с ног не сшибал, тут сразу стал гуще, насыщенней. И это еще через повязки, которые мы заранее повязали на лицо, смазав остро пахнущей жидкостью из каких-то запасов Дианы. Дойдя до конца ступенек, мы стали расходиться в стороны, однако, далеко от лестницы не отходя.

— Крупная… — протянул я, наблюдая за существом.

Тварь, казалось, явилась сюда прямиком из кошмаров Лавкрафта. Слипшиеся в единый сгусток тела, множество рук, ртов и ног. Она будто дремала в центре зала. Алтаря, о котором говорила Диана, под этим переплетением плоти видно не было. Ну и ник над его… гм… телом говорил сам за себя:

Монстр 15-го уровня

Гарган

Пятнадцатый уровень. Таких я еще не видел.

— Это все сила алтаря, — отозвалась Диана, уже натянув лук. — Готов?

— Да.

И стоило только тетиве звякнуть…

— Р-ГХА-А!!!

…веселье началось.

Несколькими минутами позже.

…

— Сферы!!! — едва не надорвав глотку, взревел я.

Сам, следуя своему же приказу, я извфлек из фиксатора Сферу Магической Защиты и сразу раздавил ее в кулаке.

Внимание! На вас наложен эффект Магическая Защита (обычный) !

09:59… 09:58…

И вовремя, потому что всего спустя миг мощная струя черного газа ударила прямо по мне, и…

06:34… 06:33…

Почти три минуты за раз!

— Хватит только на три удара! — крикнул я. — Работаем!

Сам, подавая пример, я поднырнул под прыжок очередного Падшего, которых Гарган (15) посылал на нас, отделяя прямо от своего тела. После, сделав несколько быстрых шагов, снес голову еще одному, круговым движение подсек ноги сразу парочке, и, завершая маневр, активировал Заряд, пронзив череп…

Монстр 5-го уровня

Бедствие

…одному из отростков Гаргана. Этих тварей было всего три, но именно они плевались той черной магической дрянью, о которой нас предупредила Диана. Видны они стали после того, как общими усилиями мы прикончили почти три десятка Падших от первого до третьего уровня. Часть из них разрубили я и Диана — кроме лука она также орудовала и длинным кинжалом — остальных же подстрелили, либо сожгли наши ребята у лестницы. Несколько кувшинов с горящей без дыма жидкостью мы также подготовили заранее. Кажется, раньше ее использовали для храмовых обрядов, ну и нас по сути было примерно то же самое.

— Остался один! — крикнул я.

— Отвлеки их! — крикнула в ответ Диана, вертясь среди сразу нескольких Падших. — Я сниму его!

Поморщившись — Плата Времени все ещё отнимала у меня силы — я кинулся ей на помощь.

Копьё в очередной раз за бой подсказало приём… которым я не воспользовался. Просто потому что был уверен, что чертово сальто высотой в добрых три метра мне было не под силу. Раздраженно, дрогнув, Гугнир тут же подсказал вариант попроще… и вот он уже подошел.

Двигаясь мелкими шажками, я перешел на колющие вывпады, нанося Падшим удары в сочленения суставов. Да, боли они не чувствовали, но на немного это их все равно замедляло.

Довольно быстро большая часть мобов «переагрилась» на меня.

— Отлично! — крикнула Диана.

Мгновение ожидания, и…

— Р-ГХА-А!!! — болезненный вой твари стал музыкой для наших ушей.

Вот только мне это не так, чтобы помогло. Падшие пришли в неистовство, задвигавшись вдвое быстрее прежнего! Сначала я ещё отражал атаки, но вот пропустил один удар, после которого отнялась левая рука… Второй, чуть сковавший движение ноги…

— Артём! — услышал я испуганный возглас Лёшки.

Арбалетный болт Антона пробил голову ближайшего ко мне монстра, но это дало всего секунду передышки…

— Эй, кого я тут ещё не успела оскопить!

Голос пришел, откуда сверху, а ещё через миг, удары сзади резко перестали сыпаться. Диана — она видимо, против сальто ничего не имела — перепрыгнула через ряд Падших и встала со мной спина к спине. И так я уже мог если не побеждать, то хотя бы держаться.

— Спас… ха!

Пришлось резко дернуться, чтобы не пропустить удар. Ладно, потом её поблагодарю.

— Что дальше⁈ — крикнул я, спросив более важное.

— Понятия не имею! — отозвалась едва ли не радостно лучница. От боя она явно получала истинное наслаждение. — У меня раньше не получалось убить Бедствия! Всегда оставалось хотя бы одно!..

Наверное, минуту мы просто молча рубились, но особо за это время количество врагов не сократили. Рядом с нами теперь оставались исключительно Павшие третьего уровня, а этих умертвить было не так просто. Я пытался придумать, что делать, когда…

— Артём! — услышал я Лёшкин голос. — Смотри!

Повернувшись к нему, я понял, что он указывал на Алтарь, а там…

Монстр 15-го уровня

Гарган

Прямо на каменном постаменте сидело существо внешне похожее на простого Павшего, но при этом покрытое слоем той черной магической дымки. Какая-то защита?..

Ник располагался над головой существа. А ещё… внешне он чем-то отличался…

Доспех! На нём… или точнее на ней был такой же доспех как на Диане!

И сама лучница тоже это заметила. И… вдруг практически остановилась, перестав сражаться.

— Диана! — рявкнул я.

Бесполезно.

— Очнись, дура!!!

Тщетно. Какое-то время мне удавалось отражать удары за двоих, но долго это продолжаться не могло, тогда…

— Артём!

На сей раз это кричал не Лёшка, а Антон. Я встретился с ним взглядом…

— Давай!

Кивнув, он резко раздавил Сферу Критического Урона, которую получил за прохождение второго уровня. Голубая дымка из его руки перетекла в арбалетный болт, и…

Выстрел!

Воздух взорвало мощным потоком энергии, который протянулся от Антона к Гаргану (15) и…

ВЗРЫВ!

Ударной волной нас с Дианой бросило на пол. И почти тут же:

Поздравляем! Вы поучаствовали в победе над противником, чей уровень превышает ваш более чем на десять!

Достижение: Угроза для сильных! — Получено.

Награда: Навык (пассивный) Магическое Сопротивление (необычный).

Значит… мы победили?

Подняв голову, я действительно заметил, что останки Павших вокруг нас превращались в зловонные лужи.

— Это была одна из нас… — проговорила Диана.

Она лежала рядом, безучастно глядя в потолок.

— И что? — разозлился я. — Не ты же. Вставай, давай.

Поднявшись, я дал ей руку. Чуть помедлив, она всё-таки приняла её. Поднялась.

— Ты не понимаешь, — сказала она хмуро. — Это чудовищный грех. Мы предали свою богиню. Будь я мужчиной, мои гениталии стоило бы скормить бешеным псам.

Да уж. У них тут будто на всё один ответ.

— Эм… Ну, можешь свои гениталии скормить, — предложил я.

Не всерьез, конечно. Просто разговор поддержать.

— Нет, — ответила лучница после паузы, будто действительно рассматривала такую возможность. — Нет, это не то…

— Тёма!

Конечно, не усидев, Лёшка тут же подбежал ко мне.

— Ты знаешь, сколько я этих тварей замочил! Это просто оху…

— Э! Полегче с выражениями! — напустил я строгости. — И не расслабляемся, кстати. Собираем ауры в фиксаторы и уходим. Антон, ты главного бери, раз уж Сферу потратил.

Ещё немного народ, конечно, порадовался победе, но после засуетился, собираясь. Не радостной оставалась только Диана.

Меня же, сказать по правде, все ещё смущала эта странная надпись в её нике. Участник Турнира она все-таки или нет. Подойдя к ней, я хотел спросить её об этом…

— Странно, — проговорила она.

— Что? — не понял я.

— Алтарь не восстанавливается, — указала она на постамент в центре зала.

Через него действительно пролегала кривая трещина. В данный момент практически полностью забитая нечистотами, что остались от Падших и Гаргана.

— И что? — спросил я.

— Это очень странно. Мне даже кажется, что я уже видела это, перед тем как умерл…

Она оборвалась, не договорив. Очевидно было, что она имела в виду «умерла», но кажется не сама верила в это.

— Ты умерла? — спросил я.

— Я…

Какое-то время она рассеяно смотрела куда-то внутрь себя, а потом ее глаза вдруг резко расширились.

— Надо уходить отсюда… — выпалила она.

— Что?

Это уже было что-то совсем бессвязное. Сначала она вспомнила, что умерла, а теперь, что нужно уходить.

— Мы и так собирались…

Ауры уже были собраны, так что…

— Сейчас! — крикнула она.

И именно в этот момент пол зала затрясся.

— На выход!!! — это заорал уже я.

Все вместе мы рванули к лестнице. Эдуард Виссарионович, стоявший ближе всех к выходу, успел столкнуть часть заграждений, чем выиграл нам несколько секунд.

Выбегая из подвала последним, не удержавшись, я все-таки обернулся…

— Да ёшкин кот.

Даже не знаю, почему я удержался от более серьезного ругательства. Уж повод для него был.

Алтаря, о котором так беспокоилась Диана, больше не существовало. Вместо него в полу зияла дыра, ведущая, казалось, прямиком в ад. Из нее торчало толстое шириной с анаконду-переростка щупальце, а над ним в воздухе висело:

Монстр???

Йогг-Сарон

И, судя по тому, как ходили ходуном стены храма, это была не вся тварь, а её в лучшем случае пальчик, в худшем — волосок…