Попаданец в Турнир (СИ)

Глава 10 Восхождение

— Что вы выбираете?

Гном продолжал смотреть на нас, ожидая ответа.

— Артём, нет! — взмолилась мама. — Я лучше свой фиксатор отдам, чтобы пройти!

— Мам, — вздохнул я. — Это бесполезно. Нам нужно много фиксаторов, чтобы прошли все. Включая раненых, — бросил я взгляд на Макса.

Лишних фиксаторов у нас в любом случае было недостаточно.

— Тогда, я тоже буду защищать заставу! — взорвался Макс тут же и начал подбивать остальных мужчин из нашей группы: — Мы должны обеспечить проход для женщин и раненных!

— Нет, Максим! Не надо! — вновь загомонила мама.

Среди стариков началось нешуточное беспокойство, во время которого Эдуард Виссарионович пытался успокоить свою жену. Раненный мужчина, пришедший в сознание также начал умолять спасти его…

Я же всё больше склонялся к тому, что нужно защищать заставу. Лишних фиксаторов у нас не было, а набирать их способом Германа я не хотел. К тому же, звук становился всё сильнее, а значит — орки скоро будут здесь.

— Пожалуйста! Возьмите мой фиксатор за моих сыновей! — вырвалась мама вперёд к гному, но в последний момент ее удержал Сергей.

Я только вздохнул тяжело. Вряд ли гномы согласились бы пропустить двух человек за один фиксатор.

— Хорошо, — вдруг кивнул гном, чем ввел в недоумении всех. — За них двоих?

— И за Максима тоже! — крикнула мама.

— За троих? — деловито осведомился гном, будто он не воин, а какой-то калькулятор.

И тут до меня дошло, а в голове всплыло сказанное гномом до этого: «Либо отдавайте фиксатор за проход, либо идите на хер!»

— Сколько человек может пройти за один фиксатор? — спросил я у гнома, чем вызвал удивленные взгляды группы.

— До десяти человек, — ответил Торн, проведя рукой по бороде.

Стоило ему обозначить цену за проход, как поняли уже все. Лёшка и Макс облегчённо вздохнули, из мамы будто стержень вытащили, и её увели наши вояки, а Эдуард Виссарионович сухо выдал:

— Спекулянты. Сталина на вас нет.

— Я бы попросил, — угрожающе прищурился гном, но старик ничего на это не ответил.

Поднялся нешуточный ор среди женщин нашей группы, которых поддержали Макс и Лёшка. Брат так вообще чуть ли не истерику словил.

— Почему вы раньше не сказали⁈

В ответ на все это рыжебородый удостоил нас лишь равнодушного:

— Вы не спрашивали.

Охренеть, конечно, ответ.

— Ну так что, платить будете фиксатором или кровью?

Мы взяли время подумать. Слишком все это было неожиданно. Сам бородатый командир понимающе кивнул и вместе с войсками отошёл к стенам заставы, ожидая нашего решения.

Пока я думал, подошел Антон и протянул мне пару фиксаторов. Не сразу, но я понял, где он их взял:

— С трупов?

— Глупо бросать, — ответил он.

Значит, с тех двоих, которых одолели я и Сергей. Наверняка, была бы возможность, Герман обобрал бы и их тоже, но этому ублюдку пришлось «довольствоваться» теми, кого убили его люди.

Наскоро я проверил содержимое. Внутри обнаружилось: две Сферы Жизни, три золотых монеты с россыпью более мелких и два обычных Куба Каменного Кулака. И если последнее мусор, то легендарные Сферы Жизни, судя по тому, что говорила беловолосая командирша «Северных», стоили целое состояние.

Невольно, несмотря на всю сложность ситуации, я ощутил внутренний подъем. Да, досталось все это нам непросто, но это был ресурс. То, что могло помочь мне сберечь семью и членов группы, которая у меня, кажется, начала понемногу образовываться.

Кольнула, правда, неприятная мысль, что «Северные» могут захотеть забрать Сферы убитых себе. Ну или выкупить их по какой-нибудь смешной цене, как они это сделали с фиксаторами. И это сразу вызвало приступ злости.

— Хрен вам, — пробормотал я себе под нос.

Я уж хотел расплатиться с гномами, когда заметил, что к заставе приближается следующая группа попаданцев. Макс сразу заявил, что нужно рассказать им о реальной стоимости проходу, и тут я спорить не стал. Нам это ничего не стоило, а у людей повысится шанс на выживание.

По итогу подсчетов оказалось, что сейчас здесь, вместе с нашей группой, было пятьдесят девять человек.

— То есть, для всех людей нам нужно шесть фиксаторов, — сделал вывод Эдуард Виссарионович.

Все остальные молчали. Я же смотрел на воодушевленного Макса, который не мог остановиться:

— Бросим жребий! Два фиксатора у нас есть! Нужно ещё четыре!

— Нет.

— Но…

Брат глянул на меня и напрягся. Уж кому, как не Лёшке, знать степени моего состояния.

— Макс, я не буду спорить, — сухо отрезал я. До этого меня не то, чтобы все устраивало, но я не против был помочь остальным, но только до тех пор пока моей семье это не вредило. — Мы не знаем, что там дальше.

Макс поджал губы, обернулся к толпе людей и негромко спросил:

— А как же остальные?..

— Послушай, — я взял его за плечо и заглянул в глаза. — Я бы сам хотел всем им помочь, но так не получится.

— Артём, я просто…

— Макс, так не получится! — повысил я голос. — Мы нихрена не знаем об этом месте! Разбазарим ресурсы, и не то, что их не спасем, все здесь останутся! Брат мой, мама моя, ты! Ты хоть понимаешь, что объяснив про фиксаторы остальным, мы уже рискнули⁈ Вдруг гномы бы расценили бы это как нарушение правил⁈

— Это маловероятно, — проговорил он хмуро.

— Да, маловероятно, — согласился я. И спросил уже спокойнее. — Но ты уверен на сто процентов? Скажи честно.

— Нет, — ответил он тихо и отвел взгляд.

— Ты хороший человек, я это уже понял, — сжал я его плечо. — А это, — я повел головой вокруг, — плохое место для хороших людей. Но ты сейчас именно здесь.

Отпустив его, я указал в сторону попаданцев, которые как раз определяли тех, кто расстанется с фиксаторами.

— Вон, смотри, они уже делятся.

Проследив за моим взглядом, Макс кивнул.

— Идём уже, — вздохнул я и махнул рукой: — Лучше раненому помоги.

В бою с Германом один из наших стариков тоже полез вперед и получил арбалетный болт в бедро. К счастью, не в середину, а практически по касательной. Вытаскивать не стали, а сломать болт не было возможности. Металлический. Сейчас Фёдора Кузмича, как представился дедушка, удерживали другие старички, но Макс быстро забрал ношу себе.

— Мы пройдем за фиксатор, — сообщил я Торну, отдавая ему плату.

— Что ещё можно ожидать от людей, — пренебрежительно отозвался тот, но открыть ворота все-так приказал.

Мы продолжили подъём. Склоны стали круче. Солнце нещадно палило головы и спины. Я все чаще поглядывал на часы, отмеряя оставшееся до конца уровня время. Ну и таймер в Интерфейсе показал…

04:19:04… 04:19:03…

…когда мы вышли ко второй заставе. Солнце било в глаза, из-за чего с расстояния сложно было разглядеть подробности, но вряд ли сложенная из массивным блоков стена могла относиться к чему-то другому.

— Ч-что это?.. — удивлённым голосом просипел уставший Лёшка.

Я и остальные обернулись назад, увидев лежащую у подножия широкую равнину. Она упиралась в линию холмов и невысоких скал, отклоняясь далеко вправо и влево. Сначала мне показалось, что на нее наползал дым, а может даже и вовсе какая-то колдовская хрень. Но, приглядевшись, я понял, что все было одновременно и проще, и опаснее.

— Те самые орки, — сказал я, нахмурившись. И тут же приказал. — Ускоряемся!

Мы рванули вверх, умудрившись выдать рекордный отрезок на самом крутом участке. И вскоре уперлись в стену заставы. И это была уже не та халабуда, сделанная из говна и палок, как внизу, а полноценный форт.

Метрах в двадцати перед воротами, среди мелких камней, лежала пара тел. И этих двоих я узнал сразу. Один был из шайки Германа, из тех, с кем я еще в Зеленой Зоне успел подраться. А второй — тем самым молодым парнем, что присоединился к их компашке вместе с девушкой. У обоих грудь была пробита арбалетными болтами.

— Если это цена прохода, то мне уже нехорошо, — просипел уставший брат и воскликнул: — О-о-о! У него на плече татуировка Артаса!

— Кого? — недоуменно спросил Сергей, косясь на стены.

Гномы никак не реагировали на нас. Разве что пара ближайших арбалеты направила, но скорее так — для порядка.

— Артас это персонаж из игры? — спросил я.

— Ага, — кивнул брат и вытер рукой пот со лба. — Король Лич. Ворлд Оф Варкрафт. Крутая ММО-рпг!

Вот почему Герман и взял этого парня с собой. Информация. Он понял, что человек со знанием игр поможет ему, как Лёшка помогал нам. А вот то, что он от него избавился наоборот странно. Гномы бы всех перестреляли…

Хм, может та девушка, что была с ним, тоже геймер? Если нет, то это будет хорошей новостью.

— Ладно, — сказал я, подготавливая оставшийся свободный фиксатор. — Чем быстрее пройдем, тем лучше.

Остановились мы в нескольких метрах от стальных кольев решётки. За ней виднелись несколько строений, одно из которых больше похожее на некую массивную ратушу, а другое — на кузницу.

Встречать нас к воротам вышел бородатый командир в сопровождении полудюжины гномов, вооруженных массивными секирами. Их доспехи выглядели куда крепче, чем у тех, кто находился на заставе ниже.

— Приветствую вас, путники, — строгим басом заговорил он. — Я — Балин, сын Далина, внук Булинга. Командир второй заставы великой горы Гир-Ари-Арбор.

Не знаю почему, но Лёшка на словах «внук Булинга» странно хрюкнул, явно пытаясь удержать смех. Хорошо, что гномы не заметили.

— Здравствуйте, Балин, — кивнул я. — Меня зовут Артём. Мы хотим пройти через заставу.

— Раз вы здесь, то цену прохода знаете, — дернул корпусом гном. — Для всех цена одна — фиксатор. Либо же, — Балин усмехнулся в густую бороду, смотря мне в глаза. — Цена Кровью.

Позади меня раздался шорох и вскоре я ощутил, как мама взяла меня за руку, нервно сжав её.

— Сколько человек может пройти за один фиксатор? — задал я вопрос, от которого в воздухе тут же повисло напряжение. Старики и вовсе затаили дыхание будто на эшафоте.

— Пять, — ответил гном. — Мы пропустим ровно столько за один фиксатор.

Мама сжала мою руку ещё сильнее и задрожала.

— Артём… — тихо произнесла она убитым голосом, всё понимая.

Нас десять, а фиксатор один. Ровно половина сможет пройти, либо же придётся у кого-то из стариков забрать фиксатор и расплатиться им. Но… А что дальше? Заплатим мы на этом заставе, а на следующей? Сможет ли эта крепость сдержать орду орков? Если нет, то сражения всё равно не избежать.

— Каковы условия, если я выберу заплатить Цену Кровью? — спросил я гнома.

Все споры вмиг стихли. Гном же одобрительно ухмыльнулся и в следующий миг перед глазами мигнуло окно Интерфейса:

Задание: Цена Крови!

Редкость: необычная .

Племена орков диких степей давно желают овладеть сокровищами гномов горы Гир-Ари-Арбор. Собравшись под флагом объединившего их вождя, они несут смерть и разрушение на своём пути к цели.

Условие:

Продержаться 3 часа на Средней Заставе.

Не допустить прорыва более 100 орков.

Награда:

Право прохода для десяти человек (Доступно с момента принятия задания).

Повышение репутации с фракцией Гномы до «Уважение».

Штраф:

Понижение репутации с фракцией Гномы до «Неприязнь».

Аннулирование права прохода и повышение цены за проход в два раза.

Не знаю сколько я стоял и вчитывался в текст задания, пытаясь в голове уложить всё, что выдала система, хотя выбора тут особого не было.

Внимание! Вы попали на территорию имеющую усиление — Крепость Второго Рубежа (необычное) !

Все Участники Турнира, находящиеся в радиусе действия, получают временную версию Интерфейса.

Скорость восстановления здоровья вне боя увеличена на 50 %.

Увеличение шанса выпадения более высоких наград на 10 %.

Ну точно же! Сразу-то я не подумал, но вполне логично, что на крепость тоже действовал временный Интерфейс. А значит…

— Другие из моей группы тоже могут принять задание? — спросил я Балина.

— Все верно, — погладил бороду тот.

Остановившись, я бросил взгляд на Антона…

— Да, я согласен, — тут же отозвался военный. — Раз здесь есть Интерфейс, то и репутацию мне должны будут засчитать. Так ведь? — глянул он на Лёшку.

Брат не без удовольствия — он явно был рад, что с ним советуются — кивнул. Антона, кстати, еще там у ворот тема репутации заинтересовала, он даже несколько вопросов брату задал. Я все больше и больше подозревал, что в отличие от простоватого Сергея каким-то рядовым воякой его товарищ не был.

— Ну вот, — подвел итог Антон. — Два человека с репутацией уже будет достаточно, а Сергей, Максим и Алексей смогут остальных сопроводить. Ну а мы с Артемом друг друга подстрахуем.

Макс, поначалу порывавшийся что-то вставить — он явно хотел остаться с нами — тоже замялся. Уж очень логично Антон все раскладывал.

— Значит, двое, — подвел итог гном и неожиданно засмеялся. Столь бурная реакция была странной, но что я вообще знаю о гномах? — Хорошо, люди, удивили. Вы явно сделаны из другой стали, нежели прошлые лысые обезьяны.

— Ну, что скажешь? — встав рядом со старым сослуживцем, спросил Сергей.

Они стояли чуть в стороне от остальных. Антон проверял баклажку, снимая нужное с недовольного ящера, шипящего при каждом удобном случае.

— Тебе коротко или подлиннее? — снял Антон мешок с тряпками, проволокой и запасной одеждой.

— Давай средне, — усмехнулся Сергей.

— Спокоен, целеустремлён, волевой. С принципами… Зеленый еще конечно, но учится быстро, — проверил мужчина копьё и закрепил ремни одежды. — Видимо, был у него опыт… специфический.

— Тоже об этом подумал, — согласился Сергей.

И бросил взгляд на парня, все еще успокаивающего свою мать.

— Я понимаю, что ты завёл этот разговор, — добавил Антон после паузы. — Сомневаешься, потянет ли он.

— Вот давай без этого, — вздохнул Сергей и покачал головой. — Ты и сам об этом думал.

— Думал, — кивнул Антон, закончив подготовку и перепроверив всё в последний раз.

— Ты планируешь перенимать командование? — посмотрел на друга Сергей. — Своими приемами?

— Была такая мысль, — честно признался Антон.

— А сейчас? — приподнял бровь Сергей.

— Знаешь… Посмотрев на него, да и на то, что происходит, я думаю, что это может быть ошибкой. Он моложе нас, соображает быстрее, адаптируется. При этом не витает в облаках, как его младший брат. Я чувствую, что наш опыт здесь в чем-то может наоборот повредить. То есть советы я ему буду давать, а вот принимать решения… Посмотрим. Нужна ещё одна проверка.

— Именно поэтому ты решил повоевать, попутно отговорив меня? — поджал губы его сослуживец.

— Ага, — хмыкнул Антон. — Хочу удостоверится на все сто.

— Глупо доверять свою жизнь пацану, которого знаешь от силы несколько часов.

— Пусть так, — кивнул Геконов, а ухмылка с его лица исчезла. — Но я привык доверять чутью, и оно говорит, что я должен это сделать. И если я не сдохну, попутно удостоверившись, то…

— То что? — посмотрел Сергей на сослуживца, но тот не ответил и просто махнул рукой, двигаясь в сторону Артёма. — Тц-ц… Раздражает, как и раньше.

Вздохнув, Сергей похлопал ящера по спине.

Оружейную наполняли аккуратно расставленные стойки с разнообразным оружием, начиная от двуручных секир и заканчивая одноручными клинками. Здесь были и манекены с доспехами, часть которых кусками валялись в деревянных ящиках. Латы, кольчуга, кожаные доспехи, поддоспешники.

С остальными мы уже попрощались. Маму Сергей уводил всю в слезах, ну а с Максом у меня состоялся достаточно тяжелый разговор, суть которого сводилась к тому, что либо он начнет соизмерять свое благородство с реальностью, либо дальше нам придется идти порознь.

— Детский мир для ролевиков, — хмыкнул Антон, рассматривая тяжёлые латы. — Большая часть из этого нам не подойдёт.

— Жрать меньше надо, чтобы нормально роста быть — буркнул приведший нас гном. — Одна растрата на вас, люди. Помощи и толку нихера, а вещи выдать нужно.

Мы с Антоном переглянулись, но комментировать тираду не стали. Остальные гномы тоже не так чтобы слишком вежливо общались, но этот прям расист какой-то. Я в очередной раз задумался: все эти гномы с гоблинами — настоящие люди, или все-таки НПС, как их Лёшка называл? По крайней мере, изъяснялся он куда более складно, чем жители Деревни у холмов. Чем-то мобы на уровнях и в Зеленых Зонах явно отличались.

Доставая из ящиков экипировку оружейник продолжал бухтеть, ругаться на сраных орков и говорить, что пусть лучше лысые обезьяны воюют голышом, чем облачаться в сталь гномов.

— Эй, тощий, лови, — не поворачиваясь бросил он в Антона кожаным нагрудником. — Петли расслабить легче, чем разжать сталь. И кольчугу.

После повернулся ко мне. Прищурился:

— М-да… где вас худосочных таких берут? Ни жрете что ли нихера? Тьфу!

То, что пять секунд назад он нас в обратном обвинял, гнома, кажется, совсем не волновало. Он снова зарылся в своих ящиках, и вскоре я получил кольчугу, нагрудник, крепкие ботинки со стальным носком и нарукавники.

Не глядя метнув все это мне, гном перешел к стойке с копьями. Выглядели они, кстати, на порядок лучше наших. С усиленными металлом древками, упорными кольцами и, похоже, штампованными наконечниками. Уж не знаю, что у них тут было за производство, но выглядело надежно. Не гоблинский самопал уж точно.

— Вот, — выдал он нам пару штук.

— А арбалеты? — спросил Антон, затягивая ремни на нагруднике.

— Арбалеты⁈ — опешил от подобной наглости гном. — Может тебе ещё стреломёт выдать, тощая обезьяна⁈ Пусть вы и вызвались сражаться за нас, но я не дам арбалет тому, кто может промазать и убить гнома! Тыкалку свою получил? Получил! А теперь вали нахер из моей оружейной!

Антон ответил на этот выпад вежливой улыбкой. Я, если честно, даже позавидовал. Умеет собой мужик владеть.

— Идите ко второму ярусу стен, — прогонял нас гном. — И ждите там! Приказы получите позже!

Уже на выходе из оружейной я заметил, как в сторону здания шла тройка людей. Еле живой старик, непонятно, как забравшийся в гору и дышащий на ладан, угрюмый грузноватый мужик и спортивного вида женщина в зелёном грязном от пыли спортивном костюме. Значит, это из отставших групп попаданцев, из-за которых у нас с Максом и разгорелся очередной конфликт. Уж очень он рвался тоже остаться на стене, чтобы заработать пропуск еще для десяти. Но, как я и думал, среди них самих нашлись те, кто согласился на Цену Крови.

Мелькнула мысль, что стоило познакомиться. Земляне, как никак. Так что имело смысл держаться поближе.

Вот только сделать я этого не успел. По крепости разнесся громогласный крик:

— Первая застава пала! Орки идут!