Попаданец. Маг Тени. Книга 7

Глава 14

Утром Реи отправились в университет вместе. Их карета встала в пробку на перекрёстке улиц всего в сотне-другой шагов от въезда на его территорию.

Такие транспортные неприятности случались нередко. В средневековье не было автомобилей, зато небольшая ширина улиц, бойкая торговля почти вдоль всей их протяжённости, немыслимое количество пересечений с проулками и достаточно большое количество двигавшихся в разных направлениях повозок, вьючных животных, всадников, носилок и пешеходов приводили к заторам, выбраться из которых иногда занимало времени не меньше, чем из той, которая образовывалась на Волжской набережной в часы пик.

— Давай пешком дойдём? — предложил супруге Андрей.

Отчётливо было слышно, что все усилия эскорта разогнать образовавшиеся впереди столпотворение и затор к быстрому успеху не приведут.

— Я зачем за десятирангового мага замуж выходила? — отмахнулась Джиса. — Для чего владетелями так рано стали? Чтобы как студентка-простолюдинка в университет прибывать?

Она конечно же шутила, приходила сюда и пешком, причём, не раз, но Андрей всё понял правильно. С мужем ола Рей желала явиться во всём блеске своего положения, хотя и оделась повседневно.

— Ну, тогда давай ждать. — попаданец пересел к жене, обнял за талию и положил голову ей на плечо.

Говорят, во всяком случае, так он в прошлой своей жизни слышал, что высшая ступень совместимости у людей, когда им комфортно вместе молчать. Так это или не так, однозначного ответа у Немченко не было, однако, с Джисой они действительно могли получать удовольствие и без слов, от одного только присутствия рядом друг с другом.

Из пробки их карета выбиралась минут десять. За это время уже раз пять могли бы ногами дойти. Зато в ворота въехали с большим шиком и остановились у парадного подъезда.

Дверцу им открыла Рада, только бывшая разбойница смотрела не на выходивших из экипажа господ, а вокруг. Крутила головой на сто восемьдесят градусов будто сова.

— Рот закрой, муха залетит. — посоветовал ей попаданец.

Действительно прибыли заранее, до занятий ещё оставалось где-то полчаса, и большинство студентов занять свои места в аудиториях не спешило, кучковались стайками в парковых зонах, расположившихся между и перед зданиями и кампусами.

— Джиса! Анд! — от группы студентов, о чём-то оживлённо споривших возле скамеек у шарообразно постриженных кустов, к олам Реям устремились Эльмий с Ситом. — Вы вдвоём сегодня? Анд, а ты никак тоже решил пойти учиться?

Конечно же парни рисовались перед остальными своим привилегированным знакомством не с кем-то, а с самим новым членом клуба избранных магов. Про их дружбу с его супругой тут и так все знали.

— Увы, друзья, нет. — Андрей подыграл приятелям, ответил также громко. Поочерёдно обнялся с каждым из них. — Дела, знаете ли, привели. Дела.

Следом подбежали и трое Джисиных подруг, стрелять в молодого красавца Анда глазками они в присутствии олы Рей не рисковали, хотя во время предыдущих встреч землянин не раз ловил на себе их заинтересованные взгляды.

Десятиранговый адепт тени был одет в дорогой костюм и носил дорогие амулеты на всех пальцах. Смотрелся очень впечатляюще. Попаданец рассудил, что встречают по одёжке, и скромничать не стал.

Карета уже отъехала на стоянку, обустроенную где-то в глубине территории за хозяйственными сооружениями, и из подъезда выскочил серьёзный молодой мужчина, представившийся заместителем начальника секретариата.

— Я вас провожу, ол. Вчера вечером из королевской канцелярии предупредили о вашем визите. — сообщил он. — Вы рано. Ректора ещё нет, но вскоре прибудет.

— До вечера. — попрощался Андрей с супругой, дожидаться её он не будет. — Пока. — махнул рукой приятелям. — Увидимся завтра-послезавтра. Разговор к вам есть.

Заметил, с какой завистью смотрели студенты на его приятелей. Ещё бы! Член клуба у них в друзьях, вон как свободно общаются.

По мраморным ступеням он вслед за сопровождающим поднялся в главный корпус. Королевскому дворцу университет уступал, если не в размерах, то в величественности и украшениям, но всё равно смотрелось грандиозно, не уступал финансовой академии, где Немченко грыз гранит науки пять с половиной лет.

В коридорах на него повеяло ностальгией. Вроде и миры разные, эпохи, и наука тут совсем другая, а всё же что-то общее витает в самом воздухе.

Важные, озабоченные преподаватели, студенты, кто бесшабашный, кто, наоборот, весь в переживаниях, та парочка, с которой столкнулись на лестничной площадке между первым и вторым этажами, затравленный паренёк и девушка с всклоченными волосами, явные ботаны-зубрилы, в общем, всё, как когда-то двадцать или около того лет назад. У Немченко даже потеплело на душе.

Так уж человеческая память устроена, что всё плохое задвигает куда-то глубоко, а хорошее оставляет на поверхности. Годы учёбы в академии не были для Андрея лёгкими, всякое бывало, но по прошествии времени воспоминания становились лишь светлее и светлее год от года.

Разумеется, административным оказался последний, третий, этаж, его правое крыло, тут повсюду так было принято. До попаданца дошло, какую, не то чтобы неправильность, а незавершённость он замечал вокруг. Отсутствовали портреты выдающихся мыслителей и учёных, их цитаты, или изображения правителей, как умерших, так и ныне здравствующих.

Если с портретами всё было ясно — изобразительное искусство, даже в отсутствии каких-либо запретов на рисование людей, здесь отсутствовало, то вот умные изречения могли бы и развесить? Может подсказать? Нет, решил, что не стоит.

Зато искусство скульптур, бюстов и барельефов развивалось вполне прилично. Во всяком случае, голова на постаменте перед дверями секретариата вполне напоминала Ратвеса Четвёртого. Кого должен изображать бюст с другой стороны прохода, Немченко не понял, да и не надо ему.

— Подождите недолго. — сопровождающий провёл визитёра в комнатку для гостей рядом с кабинетом ректора, не став представлять двух пожилых важных тёток в приёмной, вскочивших из-за столов при появлении ола Рея. — Вам принесут вина.

— Не надо. — отказался Андрей. — Я не из тех, кто с утра выпил и весь день свободен. Пусть чай принесут, если не затруднит.

Комната оказалась большой, обставленной красивой мебелью из морёного дуба. Больше всего внимание попаданца привлёк огромный во всю стену, от пола до потолка, шкаф, забитый фолиантами. Руки сами туда потянулись, но Немченко себя сдержал, не для чтения сюда приехал, и сел в одно из кресел, стоявших перед длинным столом.

Чай, да ещё с румяными булочками, ему принесла одна из тёток-секретарш. Сдоба оказалась свежей и вкусной, Андрей, хоть и плотно позавтракал, сам не заметил, как умял всю тарелку.

Ректор появился, когда благородный Анд почувствовал себя удавом, проглотившим слона. Оставил в памяти зарубку выяснить через жену или приятелей, откуда в университете такая замечательная выпечка, может Реям стоит самим стать клиентами этой кулинарии.

— Простите, благородный ол, задержался. — извинился вошедший в комнату сильно пожилой — заметно за семьдесят — седой мужчина с длинными как у цветов жизни, хиппи, волосами. — Бродяг, пойманных на кражах, для лабораторных опытов привезли, а они все чуть живые. Половину пришлось обратно страже вернуть. Я ректор Витар, мне о вас вчера сообщили. Пройдёмте ко мне в кабинет? — предложил он.

Витар Домнус был удивительным человеком. Одно то, что он не будучи магом занимал столь высокий пост, говорило о многом. Немало олов служило простолюдинам, подчиняясь им по долгу работы, в основном это были слабосильные маги — воздушники или водники — привлекаемые морскими гильдиями и торговыми компаниями в экипажи кораблей, а вот на государственной службе с такой ситуацией землянин столкнулся впервые.

Ректор создавал впечатление мужика, что называется, не от мира сего — какой-то рассеянный, неорганизованный, то что-то забывший сказать секретарям и выскочивший в приёмную, то зачем-то доставший гостю устав университета, хотя его об этом никто не просил, то решивший угостить гостя замечательной настойкой и наливший в кубок простой воды из кувшина.

— Почтенный, я к тебе ненадолго. — Немченко с улыбкой наблюдал за чудачествами Домнуса. — Ты бы сел, мы бы поговорили, и я не стану больше тебе сегодня докучать.

Впечатлению, что старик просто впал в возрастной маразм, Андрей не верил, знал от Джисы и приятелей, каким авторитетом у студентов и преподавателей ректор пользуется. Человек энциклопедических знаний, как сказали бы в родном мире попаданца, талантливый исследователь и неплохой руководитель. С последним у него явно имелись проблемы, но выручал штат хорошо отобранных помощников и деканов факультетов.

— Да, конечно. — Витар немного пометался и сел не в своё кресло во главе стола, а напротив гостя. — Чем могу быть полезен?

Благодаря супруге уже зная, с кем ему предстоит иметь дело, землянин предусмотрительно накануне записал свои пожелания на листке бумаги, который и вручил ректору. Теперь тот ничего не забудет и не перепутает. Осталось лишь доходчиво объяснить, кому и зачем это нужно.

Разумеется, рассказывать о своих планах создания нового ведомства попаданец не собирался. Во-первых, вопрос ещё не решён окончательно, а, во-вторых, всем подряд знать об этом ни к чему. Ол Рей сообщил, что подбирает кандидатов на должности в тайной службе, и требуются ему не только студенты, но и те, кто уже завершил учёбу. Документы на выпускников хранятся в архивах достаточно долго.

По опыту прошлой своей жизни Немченко знал, как часто успешные в учёбе люди затем не могли найти себе хорошей работы и вообще достойного места в жизни. Зачем тебе такие неудачники? — спросила его вчера Джиса. Он уверенно ей ответил, что при грамотном руководстве каждому можно найти применение, их полученные навыки и знания обязательно пригодятся.

Беседа с ректором много времени не заняла. От него требовалось только организовать содействие Карту ол Стирсу, а уж магистр сам отберёт нужный контингент, с которым благородный Анд индивидуально побеседует уже после возвращения из Миллета.

— Есть ещё один вопрос, но его я бы хотел решить с деканом алхимического факультета. — сказал Немченко.

— С олом Тольмием?

— Да. Он ведь здесь, не в отпуске?

— Конечно же нет, но у него сейчас могут быть занятия. — ректор посмотрел на высокородного гостя и увидел, как у того приподнялась правая бровь. Андрей перенял эту манеру Джисы в общении с простолюдинами. Пока действовало безотказно. — Его вызовут, ол.

Декан явился через четверть часа, не торопился, похоже. О том, кто его ожидает в кабинете ректора уже явно знал, потому и зашёл хмурым. Опасаться вроде бы ему было нечего, придирки к Эльмию и Ситу могли объясняться собственными промашками студентов, но все же и ол Рей прекрасно знал причину негативного отношения ола Тольмия к его приятелям, и декан знал, что благородный Анд знает. Так что, приготовился к тяжёлому разговору. Как выяснилось, зря. Встреча получилась очень короткой.

Андрей с вежливой улыбкой сообщил, что студенты Эльмий Карон и Сит Линев приняты на работу в тайную службу, будут выполнять разные задания, в том числе, связанные и с некоторыми нарушениями университетских правил.

— Попрошу, ол, иметь это в виду. — закончил попаданец. — С наложением наказаний на наших агентов не торопиться, всё согласовывать со мной. И ещё, думаю, не стоит говорить, что о нашем разговоре никто, кроме здесь присутствующих знать не будет. Если нет возражений и всё понятно, позвольте откланяться. — Немченко встал.

Несостоявшийся родственник Пиренов его примеру не последовал.

— Как бы эта неожиданная служба не вышла данным учащимся боком. — декан упорно отводил взгляд. — Не пришлось бы отчислять их за неуспеваемость.

— Надеюсь на ваши таланты преподавателей. — качнул ол Рей головой. — Оценка ведь ставится не только студенту, но и его учителю. Так?

— Конечно, Анд, не беспокойтесь. — ответил вместо ола Тольмия ректор. — Если будет необходимо, я сам с ними дополнительно позанимаюсь.

— Заранее благодарю. — Немченко коротко кивнул Витару и многозначительно посмотрел на декана. — Не хотелось бы, чтобы между нами вдруг возникло недопонимание.

Теперь родственник Мин ол Мина мог хоть весь известись. Что-то сделать неприятное приятелям Андрея он не сможет. Так только, если по мелочи напакостить, вроде снижения оценки. Парням это будет уже без разницы, попаданец не сильно и соврал, когда говорил, что Эльмий с Ситом будут агентами, он всерьёз рассматривал кандидатуры обоих на службу к себе в разведку. Собственно, для этого их и надумал пригласить на разговор.

От провожающего землянин отказался. В приёмной, прямо на глазах тёток и одного красного как рак студента — видимо вызвали на ковёр — ушёл в сумрак и переместился к себе в особняк сразу в кабинет, откуда вызвал слугу и приказал, как только прибудет ол Сертис, провести к нему.

Ему как всегда было чем заниматься даже оставаясь в одиночестве дома. Достал из магического семейного хранилища небольшой сапфир и отправился в гости к подруге-стихии.

— Что сейчас будем смотреть? — Таня в этот раз появилась сзади, за его креслом. — Ты обещал по заявкам зрителей, а я так и не смогла придумать, чего мне хочется. Нет, я желаю всего, но что конкретно…

— Бывает. Это нормально. Что-нибудь придумаю. Мне хуже. Знаю, что нужно, но моя добрая тень мне наверное никогда таким не наградит. Это я для неё любимой готов всё, что угодно исполнить, а она…

Таня его подход оценила смехом и, устроившись к своему адепту на колени — она была совсем невесомой — сказала:

— А ты хитрый, Андрей. Хочешь чувство вины у меня вызвать?

— Даже если и так, то что?

— Ничего. Говори уж, чего тебе не хватает, помогу, если смогу.

Будущему начальнику разведывательной организации королевства крайне не хватало возможностей для его неодарённых агентов перемещаться сумрачными путями без его личного участия. Получить же себе на службу достаточное число магов, которых он готов обеспечить амулетами для перемещений третьего уровня, Андрей точно не сможет, их слишком мало, тем более, не связанных другими обязательствами.

Хитрый подход попаданца к Тане принёс ожидаемые плоды. После недолгих раздумий стихия наградила своего адепта умением создавать портальные площадки на основе драгоценных кристаллов и артефактов-ключей для них первого уровня, которые можно делать хоть из кварца, хоть из хрусталя, да даже из обычного стекла, если не требуется долговечность работы изделия.

Теперь разведка Далиора может получить прекрасную возможность со временем опутать своими сетями весь континент.

— Не знаю даже, как тебя благодарить. — Немченко искренне поблагодарил подругу, поцеловав в холодную как мрамор щёку. — Просто спасибо.

— Просто пожалуйста. — вновь засмеялась тень. — И Титаника поставь ещё раз. Да не вздрагивай, не сейчас, вечером, когда Джи будет. Ей тоже нравится.

Этот фильм Андрею успел надоесть до тошноты, только не откажешь же, в самом-то деле, после такого подарка. Естественно, он согласился, а пока посмотрел с ней и записал на сапфир несколько серий Чебурашки. Маленькие олы, как выяснилось, тоже полюбили синема.

Ол Стирс явился точно к назначенному времени, будто уже изобрёл носимые часы. По выражению его лица Немченко сразу же догадался, что произошла какая-то неприятность, не из самых крупных. Хозяин дома не стал дожидаться, пока Эмга с Ридой накроют обед, спросил у севшего на диван магистра:

— Что случилось, Карт?

— Сивид, Анд. Я не знаю, от глупости или из желания тебе навредить, но перед самым отъездом из Далия, он вслух хвастался, что за покушение на него миллетцы совсем скоро заплатят, и что один молодой десятиранговый маг над этим уже работает. Представляешь, какой придурок наш принц? Имени твоего не называл, но и так всем понятно, кто у нас этот могущественный ол. Там у половины присутствующих имеется родня в Ровене, и эфирники у многих. Даже не сомневайся, уже вчера вечером в Миллете узнали о твоих планах.

— А мне интересно, как об этом наш принц пронюхал? — спросил Немченко, подумав: что это, в самом деле, дурость или месть за Джису? — Кто ему мог сказать об этом?

— Или король, или кто-то из тех, с кем ты обговаривал свою поездку в Ровену. — ол Сертис хлопнул себя по коленке. — Если хочешь знать моё мнение, то король тут ни при чём. Кто-то из твоих коллег по клубу. Отмени намеченную диверсию или перенеси на более поздний срок, когда миллетцы устанут находиться настороже. Командир?

— Мне надо будет подумать. — землянин предполагал возможность различных пакости на пути к реализации своего намерения, но не так быстро и такую простую. — Знаешь, я даже в растерянности. Правда, такого нарочно не придумаешь. Ладно, пошли поедим, я тебе расскажу, что надо будет сделать. Кстати, ты своих людей оповестил, что я желаю с ними поговорить?

— Да. Не лично каждого, но по цепочке передадут. Назначай время и место. Отдельно будешь беседовать или со всеми сразу?

— Это мы тоже сейчас с тобой обсудим. С кем-то индивидуально, а кого-то и коллективно.