Попаданец. Маг Тени. Книга 7

Глава 13

Озвученную Андреем сумму, необходимую для начала создания разведывательной службы, десятиранговые олы, как говорится, проглотили, не моргнув глазом. А вот саму идею поставили под сомнение.

Пришлось выкладывать главный свой козырь — предложение провести в Миллете демонстративную акцию возмездия, которой обязательно должно предшествовать определение заказчиков покушения на далиорскую королевскую семью. Наказывать невиновных и награждать непричастных землянин считал плохим решением.

По мысли ола Рея, отдельное ведомство, подчинённое не главе тайной службы, а непосредственно королю формально и клубу в действительности, резко сократит бюрократические процедуры, заодно с расходами, и при этом сделает круг посвящённых в его деятельность совсем узким.

— Вы там долго заседали. — заметила Джиса, крутясь перед зеркалом в новом платье. — Тебя не пытали? — она обернулась к мужу, развалившемуся в кресле, единственном в гардеробной. — Кстати, твоя воровка приходила, я ей велела явиться после ужина. Не хочу, чтобы она у меня перед глазами мелькала, когда тебя нет. Связываться с такой особью магу твоего статуса… — она не договорила, оттолкнув руку Эмги, подавшей ей не того цвета пояс.

— Как раз теперь-то с подобными личностями мне чаще всего и предстоит иметь дело. — Андрей провёл ладонью по лицу, будто смывал усталость. Сегодняшний обед в кругу коллег его морально вымотал. — Главное, мне удалось получить общее согласие с моими планами. Уже завтра будет подписана соответствующая королевская хартия. С деньгами сложнее, но к концу месяца пообещали, что первая сумма мне поступит. Я им тут подсказал, как можно её изыскать без увеличения расходов казны.

— Ого. — удивилась ола Рей. — Предложил им пожертвовать своими?

— Ну, ты чего? Знаешь ведь, что очень богатые олы намного прижимистей обычных. Нет, я им показал мои бумаги с расчётами перерасходуемых в тайной службе средств. — Немченко усмехнулся. — Особенно их впечатлили проводки, когда одна закупка числится по разным подразделениям, и списываются суммы больше в три-четыре-пять-шесть…

— Остановись, а то до ста дойдёшь.

Джиса наконец отошла от зеркала, решив, что к выходу в столовый зал она готова. Нет, сегодня никаких гостей они не ждали, но аристократка, как убедился Андрей, она и в Гертале аристократка, в чём попало ужинать не станет, если конечно не закажет его себе в постель. Редко, но случалось и такое.

— А что? — пожал плечами землянин. — Так и есть, пусть и не сто раз. Одну и ту же партию эфирных амулетов провели через расходы девяти провинциальных подразделений. Магия цифр, когда вместо пятисот двадцати оборов списали четыре тысячи шестьсот восемьдесят. И таких случаев море. Я лишь самые вершки уцепил. Могу и глубже копнуть. О чём ты спросила? А, да, пытали, но без использования убедительных методов. Кстати, получил и согласие на отбор себе выпускников университета. Соответствующую бумагу к ректору все пятеро подписали. Я тоже в этом поучаствовал. Всё же теперь полноправный член клуба. Завтра вместе поедем. Про Эльмия не забыл, поговорю с этим вашим деканом олом Тольмисом.

— Тольмием.

— Ну, или так. А с Алей я в трактир сейчас схожу, как придёт. Не стану тебя напрягать её лицезрением.

Про своё скорое убытие на запад сказать пока не решился. В клубе за успешную диверсию против Миллета ему пообещали достойную награду помимо принятия его плана. Всего в десятке миль от столицы имеется вымороченное имение на дюжину акров земли. Его и подарят олу Рею по возвращении. Правда, этот вопрос ещё следует согласовать в дворцовой канцелярии. Как только это произойдёт, тогда Андрей и сообщит обо всём Джисе. Подсластит, так сказать, пилюлю.

У Немченко возникли подозрения, что Аля обладает даром ясновидения. Во всяком случае, она явилась в особняк точь-в-точь в момент, когда олы Реи поднимались из-за стола.

В отличие от супруги, пользующейся любым поводом, чтобы нарядиться получше, землянин ужинал в повседневном костюме, так что, переодеваться на выход в город ему не требовалось. Поменял лишь ножны у верного меча, да прихватил кошель, тот, что попроще, с десятком оборов серебром и медью.

— Можно мне с вами? — едва Андрей вышел на крыльцо, к нему подбежала Рада. — Негоже такому благородному олу без эскорта ходить. Я сейчас быстро переоденусь. — на бывшей лесной разбойнице надето дорогое платье состоятельной горожанки.

Она бросила недоброжелательный взгляд на стоявшую рядом с дворовым рабом Гадюку.

— Поучи меня ещё, что я должен делать, а что нет. Как-нибудь без тебя разберусь стрекоза. — Немченко спустился с крыльца. — Ты же только что вернулась, у тебя выходной. Вот и отдыхай. Синема посмотри, я Леперу кристалл выдал на сегодня. Его зарядки вам на всех хватит. — он прошёл к воротам. — Привет, Аля, пошли прогуляемся, посидим где-нибудь.

— Госпожа не желает меня видеть. — констатировала она очевидное.

Отношения двух девушек — благородной аристократки и воровки — не заладились ещё в Рее. Понятно, Аля-то старалась во всём угодить оле, но та её слишком презирала за её профессию.

— Хочется соврать, но не стану. Ты права. Есть предложение, куда нам пойти поговорить?

Воровка ненадолго задумалась, хмыкнула своим мыслям и ответила:

— Если не возражаете, то в «Острый зуб», это рядом с тем местом, где я снимаю комнаты. Туда, правда, далековато идти…

— Не со мной. — прервал её Андрей. Он взял девушку за руку и перенёсся сумрачным путём к складам на границе района доходных домов. Але уже приходилось путешествовать с олом Реем таким образом, когда он спас её из подземелья фожской ратуши, тем не менее, Гадюка от неожиданности первые мгновения не могла даже выдохнуть. — Забыла уже, как это делается? — усмехнулся Немченко. — Приходи в себя и веди к этому своему зубу, острый он у тебя или не острый. Чем он тебе глянулся? Вином, элем, едой? Учти, я сыт, так что, отдуваться тебе за двоих придётся.

Двое каких-то бродяг, свежевавших крысу — дохлую или ими убитую, не скажешь — не обратили на внезапно появившихся гостей никакого внимания, хотя у благородного Анда на скромной куртке имелись серебристые знаки адепта тени. Нищие дошли до такого состояния, что им всё было безразлично.

Аля показала рукой направление, и ол Рей с ней пошли к выходу из проулка. Девушка, пока шли до трактира, поделилась своей проблемой, которую захотела, пользуясь случаем, решить с помощью своего покровителя.

В последнее время ей не дают прохода двое молодых приказчиков каретного двора. Оба снимают комнаты на том же этаже, что и Гадюка. Парни воспылали страстью к красавице-соседке и уже третью неделю не дают ей прохода. Умудрились даже устроить драку между собой, выясняя, кому из них должна благоволить Аля. Мнение самой девушки их интересовало мало.

В принципе, Гадюка ещё тот фрукт, и могла разделаться с парнями в драке, хоть по одному, хоть с двумя одновременно. Только это разрушило бы её легенду добропорядочной девушки, приехавшей из Фожа поступать в университет, провалившей экзамены и оставшейся в столице, найдя себе временную на год работу в портняжной мастерской.

Менять район, искать новое жильё воровка не хотела. Имелся вариант обратиться за помощью к коллегам по цеху, но за это пришлось бы расстаться со своим особым положением и платить контролирующей район банде втрое больше.

Моё предложение посетить с ней трактир оказалось для Али настоящим подарком. «Острый зуб» являлся местом ежевечерних посиделок её ухажёров. Она была уверена, что увидев соседку в компании с благордным олом, оба отстанут.

— Вы ведь сможете изобразить, только изобразить, господин Анд, что мы с вами, мы, близки, будто…

— Любовники.

— Да. — она как-то несмело улыбнулась.

Андрей впервые увидел Гадюку смущённой.

— Без проблем. — попаданец обнял девушку за плечи. Они уже вышли из проулка и шли по улице. До трактира оставалось рукой подать. — Любви все возрасты и сословия покорны.

Отсутствие СМИ и телевидения почти гарантировало, что никто не признает в молодом оле, спутнике местной красотки Али, того самого благородного Анда. Удивления его появление в кабаке средней руки ни у кого не вызовет. Даже в Фоже и Нагабине посещение магами трактиров было обычным делом, а уж в столице всё обстояло намного демократичней.

«Острый зуб» оказался забит народом, что не удивительно для вечернего времени. Свободные места кое-где были, а вот столиков, чтобы посидеть вдвоём нет. Не проблема, Гадюка сообщила, что в трактире имеется два отдельных кабинета для уважаемых посетителей, даже если оба заняты, ради ола и его спутницы освободят.

— Как тебя там. — Андрей подошёл с воровкой к стойке и окликнул пожилую тётку, наливавшую в кружки эль из большой бочки. — Нам нужна комната. — высокомерно сообщил кабатчице, выложив серебряную монету в три обора. — Потрудись нам её предоставить.

Женщина мазанула взглядом по знакам стихии, устало улыбнулась и позвала пробегавшую в подсобку с подносом грязной посуды разносчицу.

— Отнеси тарелки, проводи господ в первый кабинет и прими у них заказ. — распорядилась трактирщица, забрав монету со стойки. — Сейчас Ульма вас проведёт, ол. — изобразила поклон и вернулась к прерванному занятию.

Рабыня вернулась быстро, вытирая руки о подол, и повела ола Рея со спутницей вглубь зала. Световой амулет имелся лишь над стойкой, ему в помощь были зажжены лампы. На хорошее масло хозяйка трактира денег не пожалела, и прогорклого запаха землянин не чувствовал.

Посетители в большинстве своём уже достаточно много выпили, поэтому шумели и на новых гостей внимания не обращали. За одним из столов Немченко приметил олов — двух парней и одну девушку-воздушницу — сидевших вместе с такими же молодыми людьми. Студенты, к гадалке не ходи, определился Андрей, может даже сокурсники Джисы и Эльмия.

Где-то на середине зала Гадюка притормозила и придержала спутника. Своего она добилась, располагавшаяся поблизости мужская компания обратила на них своё внимание.

Сразу двое мужчин, обоим под тридцать, или им густые бороды добавляли возраст, подскочили как ужаленные.

— Алька⁈ — пробасил один из них. — Ты с кем это тут связалась? Что за хлыщ? Эй, ты… — его нетрезвый взгляд сфокусировался на серебре стихии тени, и он быстро сдулся. — Ол? Я это, извините, ол, я того…

— Ол? — эхом повторил второй и плюхнулся обратно на скамью.

— Привет, Ройм, привет, Гатер. — улыбнулась Гадюка. — Это мои соседи. — пояснила благородному спутнику. — Вы уж их простите, они вас сразу не признали.

— Ради тебя, моя милашка, я всем всё готов простить. — Андрей притянул воровку к себе. — Но в следующий раз… — он грозно посмотрел с съёжившихся бородачей и на всю их присмиревшую компанию.

— Следующего раза не будет, мой любимый господин. Обещаю. Они умеют себя вести.

Изображать из себя высокомерного, напыщенного мага Немченко давно научился, и получалось это у него очень неплохо. Попаданец важно кивнул, посмотрел на всех приказчиков как на вшей и позволил спутнице себя увести.

Кабинет, как ни странно, оказался весьма приличным. Там обнаружились новенький стол и два диванчика, на которых могло бы разместиться человек шесть. Землянин с воровкой сели напротив друг друга и сделали заказ. Аля тоже оказалась не голодной, так что, с едой поскромничали, зато вино благородный Анд заказал самое лучшее.

— Да уж, рожи у твоих неудачливых ухажёров неприятные. — Андрей посмотрел вслед убежавшей исполнять заказ разносчице. — Или они, когда трезвые, получше выглядят?

— Не, такие же. — засмеялась воровка, поправляя свои удивительные волосы. У попаданца были вначале подозрения, что такой идеальный чёрный цвет вороньего крыла получен с помощью какой-нибудь алхимической краски, но, нет, брюнетка Аля натуральная, как на Земле говорили, жгучая. — Теперь они надолго о приставаниях ко мне забудут.

— Хватит и на неделю, а там тебя они могут больше не увидеть.

— Господин?

— Подожди немного.

Немченко не хотел, чтобы их разговор подслушали, а в порядочность владельцев питейных заведений он не верил. Информация — оружие. До такой истины в Гертале додумались и без подсказки угодившего сюда землянина.

Перейдя в сумрак, Андрей прошёл сквозь стены и убедился, что прав. Рядом располагалась клетушка, где сквозь отверстия можно было слышать разговоры, которые велись в кабинете. Для удобства шпиона имелся табурет. В данный момент здесь никого не находилось, видимо, беседа влюблённой парочки интереса у кабатчицы не вызвала.

Убедившись, что можно говорить свободно, попаданец вернулся к воровке.

— Что-то нужно сделать? — спросила та. — Я вам зачем-то нужна?

— Ага. В качестве жены. — подтвердил Немченко. — Не изумляйся ты. Сейчас всё объясню. В Миллете хоть раз бывала? Нет? Я тоже. Вот и хочу тебе предложить его навестить вместе со мной.

— Это далеко.

— Про этот трактир ты совсем недавно то же самое говорила.

— Но Миллет это ведь не другой конец Далия. Нет, господин, вы только не подумайте, что я не помню о своём долге жизни перед вами. Сделаю всё, что посчитаете нужным.

— Вот именно. Должна была. А теперь вдвойне. Думаешь, я задаром тебя от приставаний этих придурков освободил? Шучу. Ладно, не хмурься, уверен, тебе понравится моё предложение…

Он прервался на полуслове, разносчица оказалась шустрой и уже прибежала с кувшином вина, кружками и тарелкой с фруктами. Андрей потрогал пальцем сливу — мокрая, значит мыли.

Едва за служанкой закрылась дверь, попаданец посвятил Гадюку в свой план сделать молодую воровку богатой, счастливой и обеспеченной интересной работой на много лет вперёд.

— У тебя будет не только моё покровительство, но и короны. — Немченко допил кружку и кивнул, с вином не обманули, действительно принесли достойного. — Но это всё в будущем. А пока нам предстоит сделать одно конкретное дело в соседнем королевстве. Слышала ведь о попытке покушения на принца Сивида?

— Об этом весь город знает.

— Ну, вот. Такие преступления нельзя оставлять безнаказанными, а казнь простых исполнителей — это не месть. Отомстить всерьёз должны будем мы с тобой. Да-да. Если страшно, скажи сразу.

Как попаданец и предполагал, Гадюка легко согласилась участвовать в рейде. В принципе, адепт тени девятой ступени мог обойтись и без помощницы. Пришёл, увидел, победил — это то, что попаданец всерьёз считал для себя возможным осуществить. Проблема заключалось в незнании, кого конкретно требуется победить.

В Миллете, как и в Далиоре, помимо официальной королевской власти тоже имеется свой клуб избранных, именно он мог стоять за покушением. А ещё не исключалась возможность участия в организации диверсии имперских представителей. В общем, со всеми этими вопросами необходимо разобраться на месте, а, значит, какое-то время пожить в Ровене, столице Миллета. И здесь помощник, особенно такой ушлый, как воровка Гадюка лишней точно не будет.

— Мне не нужно будет ещё подумать. — Аля отложила недоеденную грушу на стол. — Я согласна. Это, это будет очень интересно.

— Это будет славная охота. — вспомнил Андрей фразу из «Маугли». — И, поверь, доходная. — он уже считал пригородное имение у себя в кармане, но и про помощницу не забудет при раздаче наград. — Пойдём, я тебя провожу. Темно на улице, мало ли, кто к красивой девушке решит пристать.

В зале народ разошёлся так, что даже музыкантов почти не было слышно. Приставалы Гадюки уже испарились. Сообразили, что её олу лучше на глаза лишний раз не попадаться. Вдруг у него настроение испортилось, и он припомнит их нечаянную непочтительность?

Замеченная накануне Андреем молодая магиня лихо вытанцовывала, стуча башмаками что та ирландка. Степ или чечётка, что-то типа того. А вокруг неё не отставали приятели, как благородные, так и не. Иногда хватая олу и кружа, не отличая от других подруг. Неужели, подумал землянин, Джиса со своими однокашниками так же зажигает? Надо будет спросить. Наверное, негоже супруге десятирангового мага так себя вести. Пусть лучше после учёбы сразу домой едет, особенно, когда его не будет в городе.

— Спасибо, господин, премного благодарна. — трактирщица, низко кланяясь, сама проводила ола Рея до крыльца.

Немченко выдал ей ещё одну серебряную монету, отказавшись брать сдачу.

До доходного дома, где Аля снимала комнаты, идти оказалось совсем недалеко. Чтобы уж закрепить легенду о благородном любовнике, Андрей поднялся с девушкой на третий этаж к её квартирке. Несколько десятков пар глаз были свидетелями того, как он зашёл к Але в дверь. Устройство доходных домов походило на земные общежития — длинный коридор с комнатами по обе стороны, одной общей кухней и двумя ванными. Время было не совсем позднее, так что свидетелей оказалось достаточно, включая хозяина дома, встретившегося на первом этаже.

— Что ж, спокойной ночи. — пожелал ей Немченко. — Уйду сумрачным путём, так что, для всех твоих соседей я провёл ночь здесь. Да?

— Жаль, что это будет лишь обман. — лукаво улыбнулась Гадюка.

— Но-но, давай без этих вот женских штучек. — усмехнулся ол Рей. — Через пару-тройку дней пришлю за тобой кого-нибудь или сам к тебе прямо сюда явлюсь. И, ты поняла, про свои дела воровские пока забудь. Пока.

Махнув на прощание рукой, Немченко с помощью магии вернулся в свой особняк.