Попаданец. Маг Тени. Книга 4

Глава 23

Жаль, что нет лифта, и подниматься на верхнюю площадку донжона приходилось по ступеням. Между тем, главная башня замка в высоту была не ниже девятиэтажного многоквартирного дома.

— Куда ставить, хозяин? — сопровождавший ола Рея раб напомнил о своём присутствии.

В руках он нёс треногу, изготовленную по рисунку владетеля, и астрономический инструмент. Компас, грифель и карту Немченко держал в сумке.

Землянин отвлёкся от созерцания красивой природы своего родового манора и показал на край площадки.

— Сюда.

Нитёка вместе с его женой Фемпалой Андрей доставил из Нагабина на следующий день после разгрома пиратов. В городе нужно было докупить кое-какое алхимическое оборудование, и он доставлял туда Джису. Заодно на обратном пути прихватил и слуг.

Закрепил на треноге визир, приказал рабу уйти в сторону и погрузился в сумрак.

Метку слухача нашёл быстро и навёлся на неё прибором. Сложнее было точно определить угол по компасу, но Андрей уже приловчился это делать. Не в первый раз.

Принятая в род Реев Пания в сопровождении своего верного Лицероса, ставшего капитан-лейтенантом, заместителем командира дружины, и пятёрки егерей за пять дней проехала владение с юга на север и обратно, а сегодня вернулась в самую западную часть феода — в поселение Медянку. При оле имелся эфирник, с помощью которого она связывалась с сюзереном.

В первые дни Немченко проложил азимуты на реперные точки, которыми являлись деревни, перекрёстки дорог и межевые столбы, с вышки, расположенной на северной заставе в одиннадцати милях северней замка, а в последующие отсюда с донжона.

Сегодня у него был, что называется, завершающий штрих, после которого демаркация южной, западной и северной границ манора завершается. Восточной можно заняться и позже, поскольку там проблем вообще нет. Линия тракта Нагабин-Фож, служившая рубежом владения, даже на той карте, что он получил в канцелярии прево, изображена достаточно точно.

— Пания. Я завершил. — продиктовал он в эфирный парный амулет. — Спасибо тебе огромное. Ты лучший помощник. Дождись таммерцев и сделай всё так, как мы договаривались. Каких-либо изменений в наших планах нет.

Расстояние до Медянки сообщение преодолеет примерно через четверть часа. Бывшая ола Верон, ставшая Рей, получив его, останется в поселении. Скучно не будет, раз при ней любимый мужчина.

Офицерскую должность при замке Андрей предоставил Лицеросу по настоятельной просьбе Пании, это было одним из условий её вступления в род.

И в прошлой жизни, и здесь в Гертале Немченко нередко встречал людей, делавших карьеры и устраивавших свою жизнь через постель. Относился к таким с толикой презрения, хотя и знал сентецию, что никому так тяжело не достаются деньги, как тому, кто на них женится.

Тем не менее, выдвинутое условие принял без колебаний. Во-первых, получить себе в помощницы опытную несмотря на молодость магиню дорогого стоило, во-вторых, Лицерос во время войны с северянами проявил себя достаточно толковым командиром, и в-третьих, люди-то всё равно нужны.

— Собирать? — Нитёку понравилась работать топографом, пусть даже ни бельмеса в действиях хозяина не понимал. — А астролябия и сектант нам здесь больше не понадобится?

Раб видел, сколько мучений пришлось испытать его господину и почтенному Эльмию при определении координат донжона и заставной вышки. Бывший студент теорию использования астрономических приборов помнил, а вот на практике делать замеры пришлось впервые, как и благородному Анду.

— Да, пока всё на этом. — Андрей сложил компас и карту в сумку. — Все инструменты сдашь на склад. — в этот момент один из голубей, угнездившихся на стропилах конусной крыши, сделал пометку на плечо слуги, и землянин усмехнулся. — Хорошо, что коровы не летают. Да, Нитёк?

Пока раб аккуратно снимал визир и складывал треногу, ол Рей взялся руками за башенные зубцы и сквозь проём между ними посмотрел вниз, где на расстоянии двух полётов стрелы от стен замка шло строительство поселения.

Кроме мастеровых теперь у твердыни Рей будут жить и крестьяне, те из освобожденных от плена у людоловов, за кого некому вносить выкуп. Разумеется, неволить Немченко никого не стал, колхоз, как говорили в его родном мире, дело добровольное. Согласились почти все.

Людям он посулил доброе отношение, малый размер оброка, высокое плодородие пахотных земель и помощь в обустройстве. Пока разместились в освободившихся бараках кандальников, но дома не дожидаясь весны уже начали возводиться. Заодно на большее расстояние расчищалось от деревьев предполье замка. Застать защитников врасплох будет сложнее.

Среди суетящихся словно муравьи ремесленников и крестьян увидел две верховые фигуры. Джиса с Конворусом, неделю назад вернувшимся из Фожа, водили руками в разных направлениях, похоже, в плане поселения им не всё нравилось. Опять кого-то заставят переносить место возведения подворья или мастерской.

— Ты о чём-то меня хотел спросить? — землянин уже хорошо изучил эмоции своего слуги. — Пошли вниз, и ты мне на ходу расскажешь, что тебя гнетёт.

— Нет, не гнетёт. Я попросить хотел.

Андрей первым ступил на ведущую вниз винтовую лестницу, по которой навстречу поднимался сменщик караульного наблюдателя.

— Так спрашивай. Опять кто-нибудь из этих орлов начал твоей жене предлагать большую и чистую любовь? — владетель, проходя мимо прижавшегося спиной к стене дружинника, вполне дружески тыльной стороной ладони легко хлопнул того по животу и задал ему вопрос: — Почему с собой подзорную трубу не взял?

— Она у меня в сумке, господин.

— А, да, точно, вижу. Иди и будь бдителен. Нитёк, давай уже проси. Видишь ведь, что у меня хорошее настроение.

Его слуга и служанка захотели детей. По здешним законам рабы могли их иметь только с разрешения хозяев. Само собой, препятствовать Нитёку и Фемпале в таком деле землянин не стал. Добавив без шуток, что не осудит, даже если двойней прибудет.

Во дворе замка яркое полуденное солнце освещало царившую тут деловую активность. Из памяти Вита о быте в Шерриге Андрей знал, что средневековое хозяйство не терпит праздности. Да, магия многое облегчала, и всё же основой являлся физический труд.

До появления в этом мире стиральных машин, газовых или электрических плит, тримеров и прочей механизации предстоят ещё века и века. Пока же почти всё делается руками.

В гардеробной среди множества одежд его и Джисы висели и их халаты, сшитые по спецзаказу владетеля местными рейскими портнихами. Увы, носить их ещё не пришлось, система зимнего отопления оставляла желать лучшего. Комфортную температуру удавалось поддерживать только в ограниченном количестве комнат — спальнях, кабинетах владетелей и гостиных. По коридорам в пижаме не походишь. Да и не солидно это.

С помощью Фемпалы он переоделся в лёгкий костюм из тонкой шерстяной ткани.

— Принеси мне в кабинет чего-нибудь вкусненького. — попросил он рабыню. — А то до обеда ещё час. Поработаю и немного перекушу.

Синема со сказкой про волка и семерых козлят, которую Андрей дал оценить супруге во время их поездки в Нагабин, произвела на неё ошеломляющее впечатление. Джиса была в полном восторге, раз пять просмотрела. Естественно, потребовала ещё.

Сказка Щелкунчик и крысиный король, увиденная олой Рей после возвращения в замок, её вообще выбила из колеи настолько, что она в постели повернулась к мужу спиной и забыла на ту ночь про свой супружеский долг, а с утра ходила по спальни с красными от слёз глазами.

Своим мужем она возгордилась ещё больше. Дело ведь не только в удивительном заклинании иллюзиона, а и в его фантазии, как Джиса считала. Андрей ведь ещё не признался, что является лишь плагиатором.

После размышлений Джиса предложила отложить выпуск синемы в продажу до их переезда на учёбу в столицу. Не стоит пока создавать ажиотаж вокруг Рея. Немченко с предложением жены согласился. Деньги у них есть, к тому же, он собирался в ближайшее же время забрать себе сокровища рода Шерригов.

Завтра-послезавтра в замок на карете приедет шурин. Можно и ему кое-что из иллюзионов показать. Гент прибывает не просто на новоселье. Он хочет сопроводить сестру и зятя в Пирен для знакомства с родителями.

Уезжать из замка до того, как от соседнего владетеля вернётся Пания, Андрей не мог. Брату Джисы придётся дня три-четыре погостить. Чем развлечь родственника? Охоты тот не любил. Пусть музыку слушает и видеоряд смотрит.

В кубик янтаря Немченко уже записал вальсы Чайковского из Лебединого озера и Свиридовскую Метель, сопроводив их картинками природы Далиора. Места под заклинания осталось ещё почти половина, так что, туда же загрузились яблочко с танцем матросов, сертаки с греческим хороводом, два ирландских танца с чечёточниками и хава нагила.

Пусть Гент задаст свои вопросы, которые у него конечно же возникнут, а Немченко научится уклончиво отвечать, чтобы иномирное происхождение ола Рея никому даже в голову не пришло.

— Хозяин? — на пороге кабинета появилась служанка с подносом.

— Поставь на стол.

Какую бы ещё музыку добавить? Вторым зрением землянин видел, что можно загрузить ещё одну композицию с видеорядом. Чардаш Монти? Танго Кампарасита?

Он в раздумьях крутил пальцами янтарный кубик, когда его отвлекла замершая у стола Фемпала.

— Господин.

— Ну?

— Я это, узнала, что вы нам разрешили, чтобы я того. В смысле, что мне можно родить.

— А ты не поверила мужу? — улыбнулся Андрей.

— Поверила. — девушка покраснела и с пола перевела взгляд на стены. — Только я подумала, может вы всё же захотите со мной развлечься? Клянусь, хозяин, я очень буду стараться, чтобы вам было хорошо. И хозяйка не будет злиться. Кто я такая, чтобы на меня обращать внимание? Я умею и…

— Фемпа! — стукнул попаданец кулаком по столу, заставив рабыню втянуть голову в плечи. — Кажется, я тебя уже предупреждал, чтобы ты этот разговор больше не заводила? Говорил?

— Говорили, но…

— Служите достойно, и свобода однажды вас встретит радостно у входа. К тому же, шансов, что у тебя от ола родится одарённый ребёнок не так много. Ошейник можно снять и без этого. И потом, как ты себе представляла? Ты на воле, а твой любимый мужчина нет? Иди, не зли меня.

Не во всех государствах Герталы родившая одарённого становилась сразу же свободной, но в Далиоре это было именно так. Примитивная хитрость Фемпалы Немченко скорее разочаровывала, чем злила.

Выгнав служанку, остановил свой выбор на чардаше. Танго пойдёт в следующий кристалл.

До прихода лакея успел полностью изготовить амулет иллюзиона и направился в малый зал. Не без труда, но в замке ему удалось ввести правило, что общий стол с рассчётом на большое количество участников будет накрываться только к обеду и ужину. Завтракали владетели вдвоём, иногда даже в постели, землянин спрогрессорствовал специальный столик для этого.

Когда владетель шёл по коридорам, его уважительно приветствовали, но спрятаться от его взора не стремились. Хозяйка замка или Конворус с Сариной вызывали у слуг больший трепет.

— Когда ты со своей картой закончишь? — Джиса перехватила мужа у входа в зал.

— Считай, что сегодня закончил. А что? — ему очень приятно было обнимать любимую за талию.

— Мне нужна будет твоя помощь. Одна я толком не могу портнихам объяснить. Злюсь и этим делаю только ещё хуже.

— Злость плохой инструмент. — согласился Андрей, вместе с женой проходя в распахнутые на обе створки высокие двери. Бронзовыми листами с позолотой их ещё не отделали, и сделают это не скоро. — А мы сейчас про что с тобой говорим? Про бальное платье?

— Анд!

— Да помогу, помогу.

Молодую владетельницу восхитили продемонстрированные в синема одежды, пусть даже рисованные. Не добившись от мужа внятного ответа, где он такие мог видеть, ола Рей возжелала иметь такие же.

Идти путём книжных попаданцев-прогрессоров, строить атомные электростанции или заводы по производству автоматов Калашникова Немченко не собирался, тем более, что глубокими техническими знаниями он не обладал — так, что-то читал, что-то видел, о чём-то догадывался — но всякую мелочёвку, которая может сделать комфортной его жизнь и близких людей, он конечно же внедрит. Уже начал это делать.

Перебив себе аппетит печеньем в кабинете землянин особо на еду не налегал. Больше слушал очередные указания супруги, которая раздавала их всем присутствующим. Никого своим вниманием не обделила.

— Сегодня вечером приезжает Гент ол Пирен, мой брат…

— Сегодня? — удивился хозяин замка.

— Да. — подтвердила Джиса, прикоснувшись пальцем к перстню с эфирником. — Поэтому ужин у нас будет по его прибытию.

Застольное изобилие не означало мотовства со стороны управителей. Хотя съеденым бывает не более четверти поданых блюд, до свиней и даже до дворовых рабов ничего не дойдёт. Все остатки сметёт элита прислуги.

— Приглашаю всех олов в сердце замка. — Андрей первым поднялся из-за стола. — Мия, давай ручку.

Девочка присутствовала на всех общих трапезах наряду со взрослыми и уже начала важничать, острым детским умом проникаясь преимуществами своего благородного положения.

Сливать в родовой камень по два гита ежедневно присутствовавшими в замке олам было общепринято. Анд с Джисой менять ничего в этом обычае не стали.

Выполнив ритуал все пошли по своим делам. Джиса потащила мужа в портняжную мастерскую.

— Возьми. — протянул ей Немченко недавно наполненный музыкой кубик янтаря. — Послушай и посмотри по дороге. Мы торопиться не будем.

Не удержался, искоса смотрел на любимую и не мог избавиться от самодовольства, видя, как сильно её проняло.

Перед входом в швейную мастерскую остановился. Не для того, чтобы работавшие в ней женщины и девушки, заметившие в окно хозяйку, успели навести порядок на рабочих местах, а давая возможность Джисе всё дослушать.

По тому, как она вновь наполнила янтарь энергией, понял, что жена не прочь ещё раз повторить мелодии и картинки.

— Успеешь ещё. — аккуратно сжал он ей запястье. — Ты ведь платьем хотела заняться. Или забыла?

— А? Что? — пришла в себя хозяйка замка. — Анд, я тебе люблю!

— Да знаю. Идём? — он ободряюще подмигнул рабыне-ученице, распахнувшей дверь и от волнения старавшейся не дышать. — Посмотрим, что у нас получается.

Гент ол Пирен прибыл за четыре часа до полуночи. Пока он приводил себя в порядок, пока накрывали стол — Джиса потребовала в главном зале, а землянин и не возражал, всё-таки близкий родственник приехал — стало уже совсем поздно.

На ужине шурин вручил подарки хозяевам от себя и родителей. Ничего особенного, просто высокоуровневые артефакты на основе алмазов, у Реев аналогичных имелось в достатке. Но дорого ведь внимание само по себе. Получается, тесть с тёщей официально простили дочь и зятя за самоуправный брак.

От приезда мага жизни имелись свои плюсы и минусы. К первым относилось то, что Джиса смогла, что называется, оседлать брата, и тот за четыре дня, проведённые им в замке, выполнил все её просьбы, касающиеся исцеления нужных владению людей. Андрей, присутствуя при его магических практиках, не смог удержать восхищения.

Кроме того, Гента сопровождали два десятка отлично вооружённых и экипированных дружинников, значит, олам Реям можно с собой никого из своих вояк не брать, не ослаблять защиту замка и владения. А на обратном пути Анду и Джисе тем более никто в сопровождение будет не нужен. Молодые супруги собирались отправиться из Пирена к Шерригу. За наследством.

К минусам приезда шурина Немченко отнёс карету. Теперь и ему с женой придётся трястись в ней. Хорошо хоть, что в этом мире давно додумались до рессор.

Известия, доставленные Панией, он смело определил как очень хорошие. Капитан-лейтенант не зря прослужила в разведке под командованием юного, но не по годам мудрого Анда ол Рея. Перехватив десяток вояк Таммера и подребовав от них сопроводить её с отрядом к своему владетелю, она внимательно прислушивалась в дороге к разговорам, которые те между собой вели, и присматривалась к состоянию соседнего феода.

Поняла, что и ол Таммер, и северный сосед ол Сертис сильно потратились на наёмников, воюя друг с другом, а кроме того разорили деревни и потравили поля и пастбища. Устраивать свару ещё и с новым владетелем, означало и вовсе пойти по миру.

Андрей считал, что война должна приносить хоть какую-нибудь прибыль. Таково было твёрдое убеждение бывшего финансового аудитора, которое явно не разделяли мучимые амбициями, властолюбием и гордыней средневековые феодалы.

— Принимал вполне вежливо. — Пания сидела на диване рядом с хозяйкой кабинета и поворачивала голову вслед за ходившим от окон-бойниц до двери сюзереном. — А когда, как ты и сказал, между делом ему сообщила, что в нашем роду шесть одарённых, то и вовсе стал излучать дружелюбие. Лицемерил конечно же. Будет возможность, устроит какую-нибудь пакость — кусок дохода ты у него приличный оторвал — но в ближайшие годы, пока с Сертисом не придут к согласию, нам ничего не грозит. Ни от одного, ни от второго.

Джиса, соглашаясь с высказанным, кивнула. Землянин остановился перед девушками.

— Пания, ты как самый сильный после нас одарённый и опытный боевой офицер остаёшься в замке за главную. Конворус и Сарина знают, что нужно делать, но я тебе на всякий случай напишу всё подробно. Контролируй и подгоняй, если потребуется. Нас не будет пару-тройку недель. Попрошу за это время от нашей твердыни не удаляться.

— Хорошо. Я и не собиралась.