Попаданец. Маг Тени. Книга 4

Глава 10

Что там Ишмар, старший группы убийц, говорил? Рей будет выглядеть как пьяный и вести себя соответствующим образом? Не проблема. Благородный Анд заставил свою куклу бессмысленно вращать головой то в одну, то в другую сторону, таращить глаза и пытаться что-то произнести.

Айсетий и Офал действовали вполне умело, изображая слуг. Несли тело бережно, говоря подобающие случаю успокоительные фразы, вроде «ничего, скоро мы будем дома» или «вам бы поменьше надо было вино с элем мешать».

Попадавшиеся по пути люди, если обращали внимание на происходящее, то улыбались или смотрели осуждающе, никак вслух не комментируя. Днём в Нагабине можно было встретить пьяных, но не так уж и часто.

— Анд! — раздался женский голос сзади.

Немченко, двигавшийся в толпе сбоку от похитителей, в трёх шагах от Жерина, не спешившего уйти с площади после своего удачного выстрела из арбалета, на рефлексах тут же осмотрел себя — нет, личина мелкого приказчика на месте — после чего обернулся.

Какая-то тётка схватила за плечо мальчишку лет десяти и потащила от прилавка со сладостями. Похоже, это она окликала.

Тёзки в этом мире встречались часто, хотя давая имя ребёнку родители старались, чтобы оно было особенным, отличным от других. Как-то так сегодня совпало, что Немченко и наблюдал свою копию, и увидел пацана с таким же как у ол Рея именем.

Ишмар стоял на повороте в проулок, делая вид, что рассматривает выложенные хмурым мужиком на узком длинном столе кошели, баулы, походные и обычные сумки. На подельников и их ношу он бросил лишь один короткий взгляд, после чего смешался с потоком прохожих.

Возле портшеза стоял Дигмар, второй одарённый в этой компании. Он сразу же направился в глубь проулка, едва Айсетий и Офал показались ему на глаза.

— Сейчас домой вас отнесём, господин. — довольно громко изобразил заботу о хозяине Офил.

Клон ола Рея заботливо усадили в портшез и закрыли пологом от взоров окружающих.

Где находятся конюшни, к которым наймиты ола Грейвера собрались нести обманку, землянин хорошо знал. Следить за носилками смысла не было, его больше интересовал Жерин, точнее, его арбалет с отравленными стрелками. У Андрея имелись виды на предназначенный ему яд.

Попаданец пошёл за наёмником, далеко от себя его не отпуская. Тот хотя и оглядывался иногда с опаской, но делал это так топорно, что обнаружить в многолюдстве за собой слежку никак не мог.

— Красавчик, купи пирожки. — предложила привлекательная круглолицая женщина, стоило Андрею притормозить вслед за Жерином, уткнувшимся в проезжавшую перед его носом нагруженную корзинами длинную телегу, которую медленно тащил вол со спиленными рогами. — Есть сладкие, есть с мясом, есть с капустой.

Привычка не покупать у уличных торговцев сдобу с мясом осталась у Немченко ещё с прошлой жизни — мало ли какое мясо используют в начинке? — от сладкого захочется пить, а сейчас не до этого.

— Давай с капустой. Почём они у тебя?

— По три бора, но такому рыженькому, так уж и быть, за два отдам.

Купил пару. Оказалось вполне вкусно, хотя его рабыня Алиура печёт получше.

Наёмник город не очень хорошо успел изучить. Направление он знал, но несколько раз входил не в те улочки. Одна из них заканчивалась тупиком, и попаданец туда следом за ним не пошёл, оставшись на углу и посматривая за действиями Жерина.

Привычкой, как у земных киллеров, первым делом после покушения избавлявшихся от орудия преступления, в Гертале ещё никто не обзавёлся. И это очень хорошо. Обидно было бы, если бы Жерин выкинул арбалет в реку, когда переходил её по каменному мосту. Немченко в тот момент напрягся, просчитывая свои действия на такой случай. Но всё обошлось.

С самого начала слежки землянин ждал подходящего момента для устранения наёмника и завладения его оружием.

Такой случай представился, когда они дошли уже до Заовражного района. Здесь народа на улицах стало заметно меньше, а в проходе между заваленным мусором небольшим осинником и высокой каменной оградой гильдии конозаводчиков и вовсе никого.

До назначенного Ишмаром места оставалось не больше пятисот метров, и благородный Анд решил, что дальше ждать нечего.

— Куда так спешишь? — спросил Жерин.

Всё же шаги догонявшего его человека он услышал, успел обернуться и задать свой вопрос. Было видно, что наёмник напрягся, но особого беспокойства молодой рыжий приказчик у него не вызвал.

— Тебе какое дело? — землянин резко приблизился к грейверовскому наймиту.

Кинжал, выхваченный олом Реем из-под плаща, вошёл Жерину под нижнюю челюсть и достал ему до мозга. Придурок в последний момент осознал, что его убивают, но кроме как в ужасе расширить глаза сделать ничего не успел.

" — Первый. — сообщил Немченко подруге, мгновенно утащив в слой сумрака ещё живое тело наёмника. — Надо будет от трупа избавиться. Поможешь?"

Сразу применить заклинание растворения в тени не получилось. Пришлось минуту подождать, пока душа убитого не отправится в вечное путешествие по реке забвения.

Когда бренная плоть Жерина исчезла, на земле остались лежать его вещи, из которых Андрею были интересны только арбалет — действительно оказавшийся маленьким, длиной чуть больше ладони — короткие болтики, флакон из мутно-синего стекла, заодно и кошель. Зачем добру пропадать?

Одежду, обувь и большой тесак убитого выбросил к деревьям, бомжи быстро найдут им применение, как только найдут.

Сложив трофеи в сумку, ол Рей сменил личину с керенаитского приказчика на Жерина. Показавшиеся с другого конца прохода двое горожан — мужчины среднего возраста в длинный, почти до колен, куртках — уже увидели идущего им навстречу крепкого, плечистого слугу кого-то из состоятельных людей.

— Добрый день, почтенные. — вежливо поприветствовал их землянин.

Те равнодушно ему кивнули и прошли мимо.

Не доходя до назначенной Иштором точки сбора сотню метров, Андрей остановился за деревом возле ограды кузни, прижался к нему, чтобы его не замечали, и стал делать вид, что чистит накидку.

Обоих магов пятёрки убийц он увидел стоявшими у ворот конного двора, а вот Офал и Айсетий ещё не появились.

Времени владетель Рея не терял. Натянул струну арбалета, на это потребовались неожиданно большие усилия, детали самострела наверняка изготовлены с помощью магии. После взвода метательного механизма закрепил в ложе стрелку, а затем смочил её наконечник ядом.

Кварталы, в которых попаданец сейчас очутился, являлись аналогом промзон в земных городах. Здесь размещались склады, конюшни, рабские бараки, скотные дворы, птичники, какие-то мутные торговые конторки и повсюду были разбросаны островки заросших и загаженных пустырей, на которых иногда виднелись остатки сгнивших или сгоревших строений.

Андрей раньше тут бывал пару раз — без дела, из любопытства — когда устраивал самому себе эскурсии по городу в первый месяц пребывания в Нагабине, и едва не пришлось вступить в потасовку со здешними грузчиками.

Наконец он понял, какая мысль подспудно билась у него в мозгу с самого утра и не давала покоя. Кофе. Да, он вчера в порту учуял запах этого полузабытого напитка, хотел купить зёрен, но торговый спор из-за янтаря и размышления о планах людей ола Грейвера заставили его своё намерение забыть. Сволочи и за это сейчас должны заплатить.

Появления портшеза долго ждать не пришлось, всего-то минут пять. Маги переговорили с сообщниками и все дружно направились вдоль забора к заросшим молодыми деревьями развалинам деревянного строения. Склад это был или барак, сейчас уже не скажешь.

Дигмар посмотрел вдоль обоих улиц, и вышедший из-за дерева Немченко дал себя заметить. Переодетый моряком маг махнул ему призывно рукой, и землянин ускорился почти до перехода на бег, едва не столкнувшись с большой бочкой, выкаченной из склада к телеге грязным и оборванным рабом.

— Жерин, ты молодец. — похвалил догнавшего компанию ола Рея Ишмар. — Всё сделал как нужно. Эй, сворачивайте. — скомандовал он лже-слугам, показав на тропку, ведущую между оголившихся деревьев от дороги к развалинам. — Всё, хватит, ставьте. — скомандовал он подельникам, как только те прошли десяток шагов. — Здесь поездка этой крысы заканчивается, вместе с его поганой жизнью. Вываливайте.

Айсетий в одиночку без помощи напарника отдёрнул занавесь, схватил куклу за шиворот и сбросил в грязь.

— Уснул что ли, господин маг? — хохотнул он, пнув обманку в голень.

Андрей, приблизившийся почти вплотную к магам, посчитал правильным дать команду кукле не двигаться и не открывать глаз.

— Не забывайся, кретин. — одёрнул подручного главарь, извлекая кривой моряцкий меч. — Даже эта тварь для тебя остаётся благородным олом.

Он сделал два шага к телу лже-Рея и склонился над ним.

— Может всё-таки попробуем допросить? — предложил Дигмар. — Тысяча оборов лишними не будут.

— Нет. Рисковать не станем. — Ишмар взмахнул клинком. — Прощай, мерзавец.

— И тебе не кашлять. — сказал Немченко и попал стрелкой главарю точно между лопаток.

Оставшиеся трое наёмников ола Грейвера замерли, не в силах осознать случившегося.

Прийти им в себя Андрей не дал, во владении мечом он теперь мог пользоваться левой рукой почти также как и правой, поэтому перекладыванием арбалета не утруждался, просто бросил самострел на землю и одновременно рубанул мага Дигмара клинком от шеи наискосок, перерубая ключицу.

Не учёл, что олы — настоящих их имён он так и не удосужился узнать — изображают моряков и потому не носят доспехов. Меч разрубил тело почти до нижних рёбер грудины. Чтобы его извлечь, пришлось толчком ноги отшвыривать от себя агонизирующего мага.

— Жерин, ты обезумел! — воскликнул Офал. — Старик тебя даже из-за моря достанет.

— Беги, Жер. Тебе не жить. — посоветовал Айсетий. — И задаток наш лучше не трогай, он не поможет.

Оба оставшихся наёмника решили, что их товарищ, убив командира и его помощника, собрался сбежать, присвоив себе общие деньги. В руках у подельников оказались тесаки — вырядившись слугами, свои мечи они были вынуждены оставить в трактире. Впрочем, для Анда ол Рея, оба — что с тесаками, что с мечами — серьёзной угрозы не представляли.

— Я бы предложил вам самим бежать. Да концы надо в воду спрятать. — мотнул он головой.

Услышав его голос, молодой, более высокий, чем у их приятеля, наёмники насторожились. Офал открыл рот, чтобы что-то сказать, но ему уже стало не до разговоров, клинок землянина змеиным жалом пронзил его горло. Удачливый игрок в ножички захрипел, раскрыв в предсмертной муке глаза и рот, и свалился как куль, обессиленно пытаясь сдержать льющуюся кровь.

— Ты, ты не Жерин! — вскрикнул Айсетий.

— Не Жерин. — согласился ол Рей и отсёк наёмнику ладонь, державшую оружие, и тут же воткнул меч ему в сердце. — А ты теперь никто. Безымянный труп. Эй, пацан! — крикнул он прятавшемуся в развалинах нищему мальчишке. — Ну-ка исчезни отсюда.

Свидетелей произошедшего Немченко не опасался. Наоборот, пусть выяснится, что один из иногородних гостей перебил своих спутников. Это только больше запутает дознавателей. Пусть выясняют, кем были пятеро лже-моряков, что они в Нагабине делали и чего между собой не поделили. А вот последующее исчезновение двоих из них видеть никто был не должен.

Мелкий голодранец, которого попаданец увидел едва свернул с улицы, быстро убежал, да не один, а с какой-то такой же маленькой девчонкой, до этого остававшейся неприметной за полуобвалившейся деревянной стеной.

Подойдя к пребывающему в прострации Ишмару, Андрей не без труда закинул его себе через плечо и сумрачным путём переместился за город, туда, где когда-то стоял лагерем второй нагабинский полк.

Разбросанные на широком поле кучки мусора ещё напоминали, что относительно недавно здесь было многолюдство, крики и гам. Сейчас же тут гулял и шумел только лёгкий ветерок.

Вместе со своим пленником Андрей спустился в неглубокий, заросший чахлыми кустами овраг — какое-никакое укрытие на всякий случай, и от непогоды, и от посторонних взглядов, если вдруг кто-то окажется поблизости.

— Вот так, Ишмар или как там тебя. — Немченко посмотрел на мага, который и в самом деле вёл себя как напившийся до невменяемого состояния. — Не рой яму другому — сам в неё попадёшь.

Сумрачную личину с себя скинул — зачем зря магическую энергию тратить? Оценил свой резерв — двадцать гитов. Не зря при расправе с наёмниками обошёлся без использования заклинаний. К аурной защите имеется ещё и амулет пятого уровня, так что, когда Ишмар очнётся, то его магических атак можно не опасаться.

Какой у этого мерзавца ранг? Вряд ли больше третьего, максимум, девять единиц в резерве. Ну, пусть он даже пятого-шестого, хотя одарённый такой силы вряд ли станет наёмничать — это пятнадцать-восемнадцать единиц. Нет, его боевые заклинания не смогут причинить вред благородному Анду. А вот от амулетов надо врага избавить и связать его. Заодно посмотреть, какие трофеи сегодня достались.

Наймит ола Грейвера то начинал глупо улыбаться, то вдруг закрывал глаза, то пытался делать взмахи руками. Всё это не помешало его тщательно обыскать.

Не доверяя гостиничным сундукам основное своё ценное имущество Ишмар носил при себе. И правильно делал.

Попаданцу достались шесть амулетов, включая кулон с четырёхуровневой защитой, и кошель с пятью десятками двадцатиоборовых золотых монет. Тысяча. И это ведь только задаток. Старый интриган оценил жизнь адепта тени вдвое дороже, чем в прошлый раз. Дошло, что Анд ол Рей не так прост, как казалось.

Имелся ещё мешочек с мелочью, его землянин тоже прибрал. Не выкидывать же? Там навскидку обора полтора-два медью и серебром наберётся.

— Мда, ну и долго ты в таком состоянии будешь валяться? — спросил Немченко, убрав трофеи в сумку и надёжно связав мага. Ответа разумеется не получил. — Придётся ждать. — сел, подстелив под задницу свёрнутую накидку Ишмара. — Подождём, твою мать. — добавил по-русски.

С момента, как Андрей покинул свой особняк, прошло не больше трёх местных часов. Быстро управился. А про то, что пленника допросить получится далеко не сразу, почему-то не подумал. Иначе захватил бы с собой книгу почитать, шурин при расставании целый сундук Джисе оставил.

Тащить же Ишмара в особняк весьма рискованно. Анду ол Рею-то он вреда не причинит, а вот шарахнуть каким-нибудь заклинанинем по дому вполне мог попытаться.

Чтобы не скучать в томительном одиночестве, решил коротать время с подругой-стихией. К тому же, он ей обещал показать вторую часть Пиратов Карибского моря. Сейчас возможность выполнить обещанное появилась. Ему и самому стало интересно ещё раз пересмотреть этот фильм.

Пленник начал приходить в себя спустя минут пять после завершения мысленного кинематографического сеанса.

— Что, волки задери, происходит? — маг с трудом сел и попытался поднять руки, но те были связаны у него за спиной. — Где я?

— Ещё спроси, кто здесь. — хмыкнул землянин, подходя к Ишмару и встав перед ним. — Подними голову. Ну? Узнаёшь своего лучшего друга? Не нужно стонать и закрывать глаза. От суровой действительности так не спрятаться.

— Как так вышло? Я же…

— В дураках ты остался, а твои подельники уже мертвы. Не на того напал, Ишмар, не знаю, как тебя в самом деле зовут. И не хочу знать, если честно. Поговорим?

— Пить.

— Вот чего нет, того нет. Сам и выпил бы, и закусил, но, признаюсь, иногда я слишком умный, а порой простейшего не могу предусмотреть.

Грейверовский наймит некоторое время сидел опустив голову. Немченко не торопился, давая возможность врагу получше прийти в себя.

Наконец тот поднял лицо, и Андрей увидел в его глазах яростную злость, смешанную с отчаянием.

— Ты же был в бессознательном состоянии? — пленник опять попытался безуспешно освободить руки. — Я же видел.

— Чего теперь гадать-то? — ол Рей опустился на корточки. — Магией попытаешься атаковать? Нет? Значит соображаешь. Теперь слушай. Сохранить тебе жизнь я не обещаю, да ты бы и не поверил. Только умереть ведь можно по разному. Героя из себя строить, надеюсь, не станешь?

— Что ты от меня хочешь? Раз тебе удалось поймать нас в ловушку, получается, ты и так всё знаешь.

Сидеть долго на корточках оказалось неудобно, и Андрей переложил плащ Иштора ближе к его владельцу, где и разместился.

Вряд ли мага придётся пытать. Не идейный. И смысла что-то скрывать у будущего трупа нет. А смог бы землянин действительно подвергнуть пленника жестоким издевательствам? Убивать-то без рефлексий и последующих самобичеваний у него стало получаться давно. Что же касается способностей хладнокровно проводить допросы с пристрастием, у Немченко насчёт себя были серьёзные сомнения. Нет, жизнь заставит, на всё пойдёшь, но лучше обходиться без этого.

— Да, про то, как вы планировали меня убить, мне уже не интересно. — подтвердил благородный Анд. — А вот об оле Грейвере, чем он сейчас занят и как вообще у него обстоят дела, хотелось бы услышать. Подозреваю, что он не успокоится в отношении меня.

— Почему? Может и успокоиться. У Грейвера и без тебя много проблем. — Ишмар повозился задницей по мокрой холодной листве и поморщился. — Ты же дорого обходишься для него. Деньги, невестку потерял. А сегодня, как я понимаю, ещё и двоюродного племянника.

— Дигмар его родственник?

— Ол Борс. Его звали Диг ол Борс. Да, он сын двоюродного брата Ломга.

— Не знал. — хмыкнул Андрей. — Иначе на твоём месте сейчас он бы сидел. Всяко об их семейных делишках больше тебя знает. Буду надеяться, что и ты человек сведующий. Начни с того, где наш старик сейчас находится. Я весь внимание.