Попаданец. Маг Тени. Книга 4

Глава 11

Реалии нового для себя мира Андрей давно осознал и врагов за спиной не оставлял. Как только Ишмар, чьё настоящее имя землянин даже не спросил, рассказал всё, что знал, так сразу же распрощался с жизнью, как и было ему обещано, без мучений.

Пусть теперь ол Грейвер гадает, что случилось с очередной группой неудачливых убийц молодого мага Анда, стоит ли вновь тратить деньги и терять людей ради в общем-то бессмысленной мести. Документы-то уже не вернуть. Показать, что благородный Ломг никакого врага не оставит безнаказанным? Да, в Гертале силу уважают, вот только не ослабеть бы старому интригану совсем, пытаясь достать ола Рея. Пусть хорошенько подумает, а то ведь отмщение вполне может стать дорогой с двусторонним движением.

В особняке хозяина дожидалась бывшая воровка.

— Если Лепер с кем-то и делился своими делами, то только с главарём. — докладывала Цория в кабинете ола Рея, сидя в гостевом кресле перед столом. — Что это вы делаете, а? Дайте своей бездельнице Фемпе, она зашьёт вам торбу.

В свой замок попаданец планировал отправиться вечером, а пока была возможность попробовал реализовать идею, которая у него появилась, пока он возвращался от оврага, в котором прикопал труп Ишмара.

Все попытки снабдить Джису и своих людей магическими объёмными сумками успехом не увенчались. Спустя сутки после наложения заклинания сумрачного объёма, если вещью не пользовался сам Андрей, она разрушалась.

К мысли использовать при создании предметов многоразмерного багажа кристаллы или камни землянина подтолкнули изготовленные Тимгом ол Эсмом на продажу амулеты сохранения, парочку из которых адепт смерти подарил своему приятелю Анду, правда, смущаясь, попросил при этом, чтобы о его щедрости не узнала Одисса.

Раз можно кристаллом обеспечивать свежесть продуктов в определённом объёме, то почему бы таким же способом не сохранять энергию заклинания в клади?

Если получится, то можно будет озолотиться. Торговцы за вьюки и мешки, в которые будет помещаться в пять раз больше груза, чем позволяет их размер, руки будут готовы отрывать.

В янтарь спирали магической энергии ложились намного более послушно, чем в кварц или горный хрусталь. Хватило трёх часов, чтобы замкнуть потоки и активировать получившийся артефакт.

Как и все бытовые заклинания, сумрачный объём практически не расходовал энергию. Тем более, материал был не из самых дешёвых. На год без подзарядки хватит.

Многие годы холостяцкой жизни научили простым житейским премудростям. До профессиональной швеи Немченко было далеко, но зашить в торбу амулет с помощью взятых у Алиуры нитки и иголки он смог успешно.

— Держи. — оторвав нитку зубами, ол Рей протянул многоразмерную торбу Цории. — Это вам с Чинтером по магазинам ходить. Сюда в пять раз больше вещей влезет, при этом во столько же и вес поклажи умещается. В общем, не надорвётесь таскать.

— Ого. — удивилась служанка, приподнявшись из кресла и забирая у сидевшего за главным столом хозяина суму. — Дорогой подарок.

— Пока не подарок. Скорее, для испытания даю. Вместимость я уже проверил — работает, а вот насколько долго в удалении от меня заклинание продержится — это уже ты с супругом выявишь. Должно долго действовать. Значит, говоришь, о делишках с пятёркой псевдо-морячков Лепер не распространялся кроме Сиплого?

— Это совершенно точно. Шпане задачу ставил и сам за вашим особняком присматривал. Да и вряд ли эти типы ему объясняли, зачем вы им нужны. — кивнула Цория, укладывая в торбу кинжал, пробуя на вес, и опять вынимая, прямо как тот Винни Пух опускавший и достававший лопнувший воздушный шарик из горшочка. — Вот когда те что-то сделают в отношении вас, тогда Лепер с Сиплым поймут, для чего нужна была слежка за вами.

— Уже не сделают. — поделился Андрей. — Исчезли куда-то, а куда — ума не приложу.

Цория коротко хихикнула, поняв контекст слов господина, и перестала наконец мучить свой кинжал, вернув его на пояс, а торбу разместив на коленях.

— Мне перестать собирать сведения о бандах? — спросила она.

— Ни в коем случае. — Немченко катнул к ней одну за другой две золотых трофейных монеты, из тех, что изъял у главаря пятёрки несостоявшихся убийц. Он посчитал, что бывшая воровка и привлечённые ею люди вполне заслужили дополнительной награды. Ну, и как аванс на будущее. — Это тебе и тем, кого сочтёшь нужным поощрить.

Служанка с удовольствием оценила тяжесть золотых в ладони. Вряд ли ей приходилось раньше держать в руках двадцатиоборовые монеты. Одну-то она точно у менялы разобьёт на медь и серебро, а другую поди зароет где-нибудь или спрячет.

— Поняла. Продолжу собирать все слухи и сплетни. И за своими бывшими подельниками стану лучше присматривать, раз уж вы меня от всех остальных обязанностей освободили. — она убрала деньги в карман своего тёмного шерстяного платья. — Бандам правда сейчас тяжело приходится. Много диких сейчас на улицах. Стража лютует, всем достаётся.

Дикими называли преступников, не подчинявшихся местным криминальным авторитетам. Это были люди, которые шли на воровство и грабежи из-за нужды, а таких после прошедшей войны стало очень много.

Нииторскому десанту удалось спалить несколько крупных зерновых складов, до нового урожая ещё было далеко, поэтому цены на продовольствие выросли на четверть. Кому-то такое подорожание оказалось почти незаметным, а тем, кто и так перебивался с хлеба на воду, пришлось бороться с нищим отребьем за объедки на свалках или выходить на преступный промысел, чаще же, совмещая одно с другим.

В пригородах Нагабина трупный смрад от казнённых воров и грабителей даже перебивал вонь нечистот.

От разозлённой стражи стало вдвойне доставаться и организованному криминалу, в обычные годы негласно имевшим договорённости с правоохранителями.

— До бунта не дойдёт? — поинтересовался Андрей.

— Не знаю. — пожала плечами Цория. — Вряд ли. У всех ещё на памяти, как четыре года назад маги половину кварталов за южной стеной сожгли вместе с обитателями. Не, до мятежа не дойдёт, если кто-то из высоких господ не захочет взбаламутить.

— Хм, и такое бывает? Впрочем, неудивительно. Ладно, договорились. Записывай всё, что удастся узнать. Вместе с Жорой и Ганей по восьмым дням недели мне докладывать станешь. И ещё, не в службу, а в дружбу, купи мне в порту зёрен кофе пару стоунов, всё равно ведь сейчас в порт идёшь. Не кривись, я просто хочу попробовать, чем жителей империи и южных королевств эта горькая дрянь привлекает. Вдруг распробую?

От ужина владетель Рея отказался, в гордом одиночестве на верном Буцефале отправившись к замку. С собой захватил купленные в аптеке ингредиенты для алхимических составов. Едва их не забыл. Вспомнил в самый последний момент.

Работы здесь как обычно кипели чуть ли не в авральном режиме, чему наверняка способствовал вид свежего трупа, подвешенного за ноги на восточной надвратной башне. Стимулы, которые применяла ола, включали и такое.

Джису он застал на третьем этаже главного здания крепости в их будущих апартаментах. Жена создала в углу кабинета новое магическое хранилище и переносила сюда их драгоценности и деньги из временной усадьбы.

Через полчаса они поднялись на верхнюю площадку донжона, оставив капитана внизу. Владетели Рея не хотели иметь рядом лишних ушей, пусть даже доверенных и близких людей.

— Не знаю, успокоится Грейвер или нет, но думаю, в ближайший месяц он ничего предпринимать не будет. — добавил Андрей, когда закончил рассказывать о событиях последних дней. — Может и Манелы утихомирятся.

Крыша главной башни пока состояла из одних стропил. Черепицу для неё Джиса уже сделала, но люди пока были заняты на других объектах замка. А вообще, уже можно постепенно начинать перебираться внутрь стен, большинство жилых зданий и хозяйственных построек уже готовы принять людей.

Воздушный амулет защищал супругов Рей от вновь начавшегося к вечеру холодного дождика.

— Насчёт старого световика я согласна, у него и без тебя проблем хватает. — Джиса плотнее укуталась в плащ и прижалась к мужу, она опять вымоталась за день, но держалась как стойкий оловянный солдатик. — А вот кровники никогда от тебя не отстанут. Им надо с вашим родовым камнем закрыть вопрос.

— А что с ним не так? — хмыкнул ол Рей. — Разрушат, да и всё.

Джиса резко подняла голову и недоумённо посмотрела на супруга.

— Погоди. Ты это серьёзно? Анд, ты и в самом деле не знаешь?

Попаданец быстро принялся копаться в памяти, доставшейся от Вита и ничего нового, что бы не знал до сегодняшнего дня, там не нашёл. Парень реально был обормотом, мало чем интересовавшимся. Впрочем, жаловаться грех, оставил вселенцу привлекательную внешность и хороший потенциал тела.

— Нет. Я что-то важное упускаю?

Улыбнувшись, Джиса извлекла из-под накидки руку и провела мужу по волосам. Приласкала как несмышлёного ребёнка.

— Действительно. Ты не шутишь. — вслух сделала она вывод, понаблюдав за его выражением лица. — Пока жив хоть один из тех, кто инициировался на родовом камне, его невозможно разрушить, а не сделав этого, нельзя напитать замок магией от нового. Понимаешь? Шерриг как крепость сейчас легко разрушить даже самыми слабыми магическими заклинаниями. А ваш камень ни от кого из не входящих в род энергию не примет. Ты говорил, что оба ваших вассальных ола погибли с твоим отцом?

— Да. Сам конечно я их смерти не видел, но…

— Понятно. Слушай, Анд, а может ты к тому же не знаешь, что ваш кристалл тебя признает наследником, и хранилище рода в замке, которое раньше было доступно лишь твоим родителям, теперь откроется и перед тобой?

— Не знаю. — полушёпотом ответил землянин.

Немченко был сейчас немного ошарашен. Оказывается обычай кровной мести в этом мире имел и сугубо утилитарный характер.

Преследуя врага не только утоляли чувство ярости, но и стремились получить выгоду — возможность доступа к магическому хранилищу и контроль над захваченным владением, а родовые камни, с годами вырастая и напитываясь мощью, не только усиливали защиту замка, а и повышали плодородие прилегающих земель.

При таких раскладах Манелы конечно же никогда не прекратят поиски Вита. В его смерть тоже не поверят — камень Шерригов не даст себя разрушить пока наследник жив.

— Эй, любимый мой. — Джиса чувствительно толкнула его костяшками пальцев в бок. — Надеюсь, ты сейчас не собираешься навестить родительский замок, чтобы прихватить оттуда семейные сокровища? Ох, Великий, зачем я тебе рассказала? Даже не думай.

— Хорошо, не буду. — соврал он.

Виту один раз довелось увидеть часть содержимого главного семейного хранилища. Младшему Шерригу тогда было лет десять, и он случайно застал родителей в отцовском кабинете, когда те пересчитывали золото и драгоценности, выложенные на стол.

Блеск камней и монет Вита тогда сильно впечатлил. А сейчас уже вселенец обратил внимание, что там ещё лежали и свитки, похожие на векселя.

И что? Пусть это всё огромное богатство валяется бесхозным до тех пор, пока Анд ол Рей не отправится в путешествие по реке забвения, и магическая ниша станет доступна для любого удачливого искателя? Нет уж, такому не бывать.

Вот только как убедить Джису в необходимости навестить замок Шерригов и воспользоваться одним из необнаруженных ещё тайных ходов. Имелись там парочка закрытых магией. Если родовой камень не разрушен, то и их не нашли.

— Пошли вниз? — предложил Андрей.

Не дождавшись ответа, он поднял олу Рей на руки и направился к лестнице.

— Вот так теперь всегда и будешь носить. — заявила Джиса.

— Да я бы не против, только ты ведь долго не усидишь. — усмехнулся землянин, начиная спуск по гранитной винтовой лестнице, идущей вдоль стены донжона. — Ты само движение, сама жизнь.

Он поцеловал её в шею, зная, что та боится щекотки именно в этом месте, и получил от супруги очередной тычок, на этот раз локтём.

Было удивительно ощущать под ногами твёрдый гранит, который совсем недавно был чем попало — землёй, ветками, листьями, щепками, песком. Заклинание формирования, которым обладали многие земляные маги, включая олу Рей, позволяло превращать это всё в камень, многократно увеличивая в размерах и придавая нужную форму. Не магия, а почти волшебство.

Серьёзным минусом этого заклинания, не позволявшим строениям из магического камня найти широкое применение, являлось отсутствие стойкости перед любыми магическими атаками, если она не обеспечивалась поддержкой родового или храмового артефакта.

Поэтому, кроме замков владетелей, храмов и королевских дворцов, все остальные каменные сооружения приходилось делать обычным способом, безо всякой магии.

— Ты ещё не спускался в наши подземелья. — на площадке третьего этажа Джиса поёрзала, заставив мужа опустить её на пол, Андрей оказался прав насчёт её непоседливости, и дальше они пошли по лестнице, держась за руки. — Пойдём посмотришь, как я сделала лабораторию, тюрьму, склады, арсенал. Оттуда же буду пробивать один из подземных ходов, но этим займусь позже. Весной, когда проще определить, где устроить выходы.

— У меня есть предложение получше. Банька, ужин, постель. Нет?

— Да! — засмеялась ола. — Ты мне привёз, что я заказывала? Мыльные цветочные растворы, краски для лица, кремы, бальзамы для тела?

— Всё, как ты и говорила. А завтра, надеюсь, ещё до полудня придёт и наш обоз с Конворусом. В нём тоже в соответствии с твоим списком. Эх, вьёшь ты из меня верёвки.

Они спустились на первый этаж, где с горящими факелами господ ожидали капитан Фрайс Рантин и десятник Орнис Дик. Андрей погасил свой магический светильник.

— Уже вернулся? — удивилась Джиса, посмотрев на десятника.

— Да, госпожа. Это были не разбойники. Дружинники ола Сертиса, спасаясь от погони таммерских, срезали путь к своему замку через ваше владение. Кстати, они очень удивились, что у их господина теперь есть ещё одни благородные соседи. Конфликта между нами не было. Проводили их до межи и вот вернулись.

От капитана Андрей был уже в курсе, что из Озёрного, самой северной деревни владения Рей, приезжал на лошади парень и рассказал, что неподалёку от их летних выпасов увидели каких-то вооружённых людей.

Рантин выдал десятку дружинников эфирный амулет и отправил разобраться, что там и к чему. Разбойники, дезертиры, мародёры или просто отряд наёмников по своим делам проследовал — узнать и доложить. Только разведка, в бой без крайней необходимости не вступать.

Веделить Орнису Дику больше людей у Фрайса возможности не было. Разве что надсмотрщиков в усиление отправить. Только те могли проявлять храбрость по отношению к бесправным, не вооружённым рабам, а от мечей такие типы убегуть быстрее своего визга.

Так объяснил своему господину мастер меча, и благородный ол с ним полностью согласился.

Сейчас десятник объяснил, что ол Сертис, северный сосед Анда и Джисы, что-то не поделил с ол Таммером, чьи владения располагались западнее Рея, за грядой холмов с доставшимися землянину шахтами.

Владетельные маги в Гертале были преисполнены спеси, жажды стяжательства, жестокости и властолюбия ничуть не меньше, чем земные средневековые феодалы. Войны и разборки между соседями здесь случались часто. Правда, страдали в основном крестьяне и поселенцы. Поговорка — паны дерутся, у холопов чубы трещат — похоже, справедлива для любого мира.

— Раз уехали, то и попутный ветер им в спину. — сказал Немченко, выслушав своего старого боевого товарища. — Идите отдыхайте.

Контактов ни с северным, ни с западным соседом попаданец пока не наладил, и не сильно к этому стремился. Хотя рано или поздно знакомиться всё же придётся. Хорошо, что с других направлений его земли граничат с королевскими манорами.

После вечерней трапезы олы Рей уединились в спальне. Там наступала лучшая сторона жизни попаданца в новом мире. Стоило оказаться здесь, только чтобы встретить единственную, ему предназначенную. Кажется, и любимая получила то, о чём мечтала.

В постели Джиса предпочитала быть наверху, наездницей, а когда порыв страсти угасал, подолгу лежала на груди мужа. Андрею это нравилось, он поглаживал её спину и крепкие ягодицы, думал, как же ему повезло. И чем, интересно, заслужил такое счастье?

— Тебе сколько времени потребуется, чтобы приготовить мне зелье? — спросил он, проведя ей ладонью по волосам.

— Хватило бы и дня, но замок. — вздохнула она и подняла к нему лицо. — За три дня сделаю. Хочешь пока в Фож съездить?

— Мысли мои читаешь. Да, надо решить вопрос с Лиитоком и лавкой для наших товаров. В гильдию наёмников зайти, там наверняка есть сведения о тех, кто устал болтаться по дорогам и хочет осесть на одном месте, а вояк у нас сильно не хватает.

— Ты янтарь сюда весь привёз?

— Оставил в Нагабине немного, остальное здесь. Посмотришь завтра ящичек. Там на полгода хватит. Мы же не только из него делать амулеты будем. Если же с изготовлением многоразмерного багажа выгорит, то вообще замечательно будет. Слушай, а поехали завтра вместе? Ничего не случится, если ты себе пару выходных возьмёшь.

Джиса грустно вздохнула и сползла под правый бок супругу.

— Нет, Анд. Надо закончить строительство и съездить к родителям. Я по маме соскучилась. Она тоже. Мне на днях должны из Пирена эфирник передать. Значит и папа уже не злится. Некогда отдыхать. Езжай без меня.