Помолодевший мастер войны 3 (СИ)

Глава 30 — Волчий оскал

Маэстро Гио продолжал зло улыбаться. Считает, что победил и перехитрил нас. Смотрел через решётку с таким видом, будто это мы были в камере, а не он.

Да, ситуация для меня сложная, я не могу бросить Лизу, не могу подвести Петра Волконского. Но и не могу идти на поводу у маэстро. Я буду продолжать играть по своим правилам.

Да, правила воинского искусства, которым я следовал всю жизнь, иногда требуют пожертвовать сливой, чтобы спасти персик. Но не в этом случае. Я найду другой способ.

— Вот же гадина, — очень тихо шепнул Дроздов. — И что мы будем с ним делать?

— Полагаю, вам придётся меня выпустить. У вас осталось три часа, — маэстро посмотрел на часы, висящие в коридоре. — Но чем скорее вы меня выпустите, тем скорее мои люди узнают об этом. Значит, тем меньше будет риск, что девушка случайно пострадает. Так что… давайте-ка быстрее. А не то…

— Не ставь нам условия, — сказал я.

— Не знаешь, с кем связался, барон Шишков.

— Нет, — я помотал головой. — Это вы ещё не поняли, с кем связались.

Гио улыбнулся, но в ту же секунду отшатнулся, будто что-то увидел, а потом и вовсе упал на пол, пытаясь отползти в угол.

Перед ним возник волк, прямо внутри камеры. Огромный фантомный зверь тихо рычал. Маэстро попытался перекатиться и отбежать, но волк встал прямо над ним, скаля зубы. Глаза поблескивали красным оттенком. Одна мощная лапа наступила пленнику на грудь.

— Я бы вообще приказала тебя разорвать! — позади нас раздался женский голос, полный ненависти и злости. — Прямо сейчас!

Елена Наумова, одетое в чёрное платье и шляпу, подошла ближе к решётке и так схватилась за прутья, что пальцы побелели. Волк зарычал ещё громче. Из его фантомной пасти капала слюна, но она исчезала в воздухе.

— Всего один приказ, — сказала Елена. — За моего папу, которого вы обманули. Тиша разорвёт тебе глотку, как разорвал твоих фантомов! Сожрёт живьём!

Лежавший под волком маэстро смотрел вверх. От былой наглости не осталось ни следа, хотя и особо ужаса он не показывал.

— Я не боюсь смерти, — сказал он, но дрогнувший голос его немного подвёл. — Этим вы меня не запугаете. Никогда!

— Тебя может и нет, — я скрестил руки. — Хотя, если бы ты знал, как хорошо мне знакомо искусство китайской пытки, ты бы не был так уверен. А вот насчёт остальных твоих людей я хочу проверить, насколько они могут держать рот на замке. Сударыня, — я подал Елене руку. — Вы позволите? Ваш волк сегодня хорошо поработал. Но осталось ещё немного, что нужно сделать. А этому человеку сегодня уделено слишком много внимания.

Елена вцепилась мне в локоть. Волк оскалил пасть напоследок и исчез, будто растаял в воздухе. Вспотевший маэстро поднялся и сел на кушетку, на которой сидел. Больше он не ухмылялся, и вообще сидел, опустив голову.

— Полковник? — я посмотрел на Дроздова. — Я бы хотел попросить вас об одной вещи, если вы ещё не занялись ей.

— Я прямо сейчас займусь этим вопросом, — ответил он. — Вы же про Лизу?

— Да. Елена, будьте добры подождать нас, — я усадил её на уцелевший стул посреди разгромленной фантомами комнаты. — И знайте, мы вам очень благодарны за сегодняшнюю помощь.

— Я хотела, чтобы он умер, — она посмотрела на меня. В её левом глазу набухала слезинка. — Но их же так много. И если он умрёт, вдруг кто-то останется без наказания.

— Я вам обещаю, сударыня, — торжественно произнёс полковник. — Никто не уйдёт, не получив по заслугам!

Он расправил усы и отвёл меня в сторонку. Мы встали у проломленной стены. Что-то очень сильное пробило её насквозь. Мимо проходили сотрудники. Кто-то помогал разбирать завалы, у кого-то были свежие повязки, синяки и ссадины. Бой был тяжёлым, это без сомнений.

— Я прямо сейчас отправлю людей к графу Волконскому и в академию. И в ваш тренировочный зал, конечно. Подождём отчёта, но уже предлагаю действовать так, будто Елизавета действительно у них в плену или в иной опасности. Потому что время дорого.

— Да, это разумно, — я посмотрел на стену, где висел чудом уцелевший список самых разыскиваемых преступников империи. Среди них появился грубый портрет маэстро… и почему-то здесь был ещё мастер Свистящая Цепь, причём портрет очень точный. А он-то что такого натворил?

— И у меня есть ещё идея, — полковник осмотрелся по сторонам и начал шептать ещё тише. — Мы выпустим маэстро и проследим, куда он пойдёт и…

— Думаю, это исключено. Мы не можем его выпускать. Он сразу поймёт, что за ним следят, и будет путать агентов. Или его стащат у вас из-под носа с помощью какого-нибудь фантома. Мы всё ещё не знаем, сколько их осталось. И если не покончим с ними до полнолуния, всё повторится. Представьте, сколько фантомов уничтожено. Вдруг они все вернутся?

— Тут вы правы, — полковник начал шариться по карманам, потом оглянулся. — А где Кеша? Вы его не видели?

— Он остался во дворце, министр требовал отчёта, а вас Кеша беспокоить не хотел.

— Золотой человек. А я просто хотел немного освежить голову и выпить немного… сока. — Дроздов прислонился к стене, а потом что-то вспомнил. — А-а! Вспомнил! Смотрите, что у нас есть! Я пытался это просканировать, но не смог ничего увидеть или услышать. Даже жалко.

Он полез в карман мундира и вытащил оттуда красную ленту с серебристыми иероглифами.

— Наша переводчица с китайского в декрете, — сказал он. — Но вы же знаменитый китаист, барон. Что здесь написано?

— Уже виконт, — поправил его я.

— Мои поздравления, виконт, — полковник широко улыбнулся и передал мне трофей.

Я взял гладкую ленту в руки и расправил. Шёлковая, очень качественная, иероглифы выполнены идеально. Сделано мастером. Но один кусок оторван, это ещё после того боя, кусочек лежит где-то у меня. Никакой силы в ней я не ощущаю. Хотя с такими иероглифами она должна быть.

— Они немного устарели, так уже никто не пишет. Но моя похвала мастеру, это идеальная каллиграфия и очень сложная работа. Стоит больших денег. А написано следующее: «Чёрный свет — это лампа во тьме, которая освещает будущее. Нужно идти туда, чтобы тьма расступилась пред нами»

— Это про тот Чёрный Свет, который вы упоминали? — полковник почесал затылок.

— Возможно, но я никогда не слышал это раньше, — я покрутил ленту. — Но я думаю, пришло время решающих действий. Часть бандитов разгромлена в хранилище, а их главная атакующая сила сидит без фантомов в вашей тюрьме. Мы должны допросить всех ещё раз, и показать им это.

Я взял ленту двумя руками. Шёлк разорвать очень сложно даже для меня. Жалко портить такую работу, но это нужно сделать. Разрыв получился идеально ровный. Половину отдал полковнику, половину оставил себе.

— Пусть думают, что маэстро мёртв, — сказал я. — Покажите это всем на допросе.

— Это уже работа для нас, — похвастался полковник. — Можете не волноваться, виконт.

— И главное, — я зашептал ему на ухо. — Нужно упомянуть, что мастер их бросил.

— А кто этот мастер? — Дроздов нахмурил лоб.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Но не надо показывать, что для нас это тайна. Может быть, кто-нибудь что-нибудь выдаст.

— Понял. Если что, наш друг уже начал и вошёл во вкус.

— Вы про кого?

Дроздов поднял палец, и мы прислушались.

— Только попробуй мне не сказать, где находится ваше убежище! — доносился откуда-то могучий голос капитана Дмитрия Каража.

— Отличный вариант, — я кивнул. — А пока я вас покину. Мне нужно подумать, как спасти одного человека из моей команды.

— Вы про кого? А, извините, не дошло. Но я сделаю возможное, чтобы освободить девушку.

Идти на поводу у маэстро я не собирался. Да и где уверенность, что Лизу освободят? Никаких гарантий. Стало быть, нужно нанести ещё один удар. И он должен быть намного жёстче.

Я вернулся к Елене. Сотрудники Большого Дома обходили её по широкому кругу, потому что рядом с ней сидел гигантский волк.

Опасный зверь, раз смог разорвать всех фантомов маэстро. Быть может, он мощнее, чем та черепаха? И они отдали его девушке? Зачем? Доктор Антонов хотел, чтобы его дочь была защищена?

Или, о чём я иногда думал, вдруг никто не знает, какого фантома получит человек и насколько он будет сильным. В итоге, волк оказался сильнее, чем все фантомы маэстро.

Я подошёл. Волк поднялся, глядя на меня. Он настолько огромный, что легко мог смотреть в мои глаза.

— Тиша, не пугай барона, — попросила Елена.

Я не стал поправлять её. Тиша сел и вдруг сделал странное — протянул мне переднюю лапу.

Я её пожал, в этот момент она стала осязаемой и твёрдой. Но прикосновение никак не походило на лапу животного. Никакого меха и тепла. Будто я дотронулся до статуи. Волк убрал лапу и лёг рядом с хозяйкой.

— Я приехала с похорон, — сказала Елена, смотря в окно. — Хотела заехать к Лизе, но её не было дома. У вас дома тоже никого. Тогда я приехала сюда, чтобы спросить, где вы находитесь, и увидела этот разгром. И того человека. Он начал призывать фантомов, а Тиша напал на них и начал рвать на части, одного за другим. Даже разорвал кита.

— Вы прибыли вовремя, — я вежливо улыбнулся. — Императорская служба теперь в неоплатном долгу у вас. Они смогли найти вам пристанище?

— Да. Мне сняли номер гостиницы в самом центре Невского и дали охрану. Полковник Дроздов посоветовал мне походить в академию, чтобы развеяться. Сказал, что замолвит словечко, чтобы не ругались, что я пропускала занятия раньше.

Мы считали, что Елене могут доставить проблемы люди маэстро, но с таким сильным фантомом ей даже охрана не нужна. Хотя пускай ходит пока с охраной. Лишним точно не будет.

— Думаю, это хороший вариант, — я достал из кармана небольшой блокнот. — А вот ещё вам название чая и лавка, где его продают. Очень хорошо успокаивает, если выпить его на ночь.

Елена осторожно взяла листок, чуть прикоснувшись к моей руке своими аккуратными пальчиками. Но разговор мы продолжить не успели. Полковник бежал ко мне, перепрыгнув по пути через разбитый стол.

— Сразу трое раскололось, — радостно зашептал он, когда отвёл меня на старое место, но шёпот был слишком громким. — Двое всё рассказали у нас, и ещё одного раскололи лейб-гвардейцы. И все три назвали одно место. Мы знаем, где их база!

— Я поеду с вами! — заявила Елена, услышал полковника.

— Нет, — я помотал головой. — Может быть опасно не только для вас, но и для вашего волка. Справимся сами.

При словах о волке Елена сразу передумала.

— Справимся сами! — радостно воскликнул полковник. — А канцлер отправит туда гвардию! И дракона!

— Дракона? — удивился вошедший в зал капитан Дмитрий. — А можно будет на нём полетать?