Покров-4. Ключ

Глава 19. Догони меня мертвец

Весь день Василиса просидела в музее. Посетителей уже привычно не было, и это дало возможность наконец отправить документы в вузы. Василиса выбрала очные отделения, потому что всё же осознала, что даже останься она в Покрове, ничего хорошего из этого не выйдет. Гаврил либо будет продолжать ежедневные посещения лежащей в коме Зои, либо она проснётся, и они будут счастливо скакать по местным цветущим лугам, взявшись за руки. В любом случае, Василисе в этой жуткой сказке про остолбеневшую красавицу места нет.

Ближе к концу рабочего дня Василиса задремала и вдруг ясно увидела погибшую два года назад Дашу. Как она шла по тёмной тропинке к заброшенному санаторию «Черноречье». Шла не одна, а в компании таких же бледных полуодетых людей. И на миг Василисе показалось, что в этом строю мелькнуло знакомое платье из отвратительной такни, похожей на протёртую мешковину.

Открыв глаза и встряхнувшись, Василиса попыталась спокойно обдумать то, что ей привиделось. Точно, там была умершая Даша. И другие. Наверное, тоже мертвецы. И они шли в «Черноречье». Зачем?

Что, если и Зоя сейчас бродит где-то там? По заброшенному санаторию. В памяти проплыло Скиркудово. Или санаторий не заброшенный, а вполне себе действующий. Только время другое. И как туда попасть? Снова через сны?

А может, хватит? Сколько можно играть в «догони меня мертвец»? Всё равно ведь в итоге проиграешь.

Внизу хлопнула дверь, и по лестнице проскакали лёгкие шаги.

– Привет! – весело влетела в библиотеку Лета. – Ну что, идём к Зое?

– Тебе на самом деле хочется туда пойти? – кисло спросила Василиса, которой визиты в этот дом удовольствия не доставляли.

– Неа, – покачала головой Лета. – Но родители говорят, это вежливость. А Коля – что это нравственность, отзывчивость и… Или что-то в этом роде.

– Сама-то как думаешь? – Василиса выключила компьютер и собирала вещи.

– Я думаю, что так ей и надо, – просто ответила Лета. – Но пинать слабых – мерзость.

– Тоже верно, – согласилась Василиса. Потом рискнула спросить: – Лет, а с тобой в последнее время ничего необычного не случалось?

– Что, очень заметно? – тихо спросила Лета. Когда Василиса кивнула, она осмотрелась и подалась чуть вперёд. – Я в горах решила прокатиться на зиплайне. Это вроде каната над ущельем. Ну, и эту штуку заклинило прямо посреди дороги. Я так два часа провисела, пока меня снимали. Над пропастью. И теперь как-то, знаешь, не особо хочется во всякую ерунду ввязываться, да ещё непонятно зачем. Ради чего жизнью-то рисковать? Ради Зойки? А она мне кто?

Василиса смотрела в одну точку. Лета, в общем, права. Они с Зоей даже не друзья. Но с другой стороны, тогда, у Вражьей горы Зоя ведь готова была пожертвовать собой. Ради тех, с кем даже не дружила. Ну, если не считать её бабушки и Гаврила.

И Лета молодец – говорит откровенно, что Зое не сочувствует, потому что та всё случившееся заслужила. И помогать не спешит. И себя виноватой не считает. Василисе бы так научиться.

– Так что – идём? – Летин вопрос разогнал раздумья.

Василиса вместе с Летой зашли в администрацию, чтобы оставить там ключи от музея. Уже на выходе Лета вдруг остановилась и посмотрела Василисе в глаза.

– Знаешь, чего я терпеть не могу? – серьёзно проговорила Лета. – Всяких там сплетен. Когда тебе в глаза улыбаются, а за спиной говорят гадости.

– Ты это к чему? – медленно спросила Василиса.

– А ты заметила, что твоя начальница от моего папаши не вылезает? – Лета махнула рукой, будто и не ждала ответа. – Да все об этом трындят. А я взяла и ввалилась к ним вчера вечером. Так они там просто какие-то бумаги без конца смотрят. Работают, в общем. Ничего такого.

Василиса молчала. Ведь оставался ещё один вопрос относительно её отца. И кажется, его Лета тоже прояснила. Единственная, кому хватило на это смелости.

– Ну, было у них там по молодости. И с этой ведьмой тоже. – Лета скрестила руки на груди и смотрела в сторону. – Но Зойка и Гаврил – не его дети.

– Он сам это сказал? – осторожно спросила Василиса.

– Мать сказала. Я к ней пристала, она всё и выдала. – Лета поморщилась. – Потому что достало. Сплетни, смешки эти за спиной. Все шушукаются. Мерзость.

Василиса улыбнулась.

– Тебе смешно? – удивлённо спросила Лета.

– Нет, – покачала головой Василиса. – Но сплетни и смешки всё равно никуда не денутся. Потому что люди такие. Даже если ты каждого догонишь и всё объяснишь, они завтра же найдут другую тему для сплетен. А не найдут, так просто придумают. И начнётся по новой.

– Да уж, – вздохнула Лета. – Ну, я хотя бы для себя всё прояснила. Ой, идём скорей, а то нас там Коля ждёт.

Коле, похоже, тоже не очень-то хотелось навещать Зою, но чувство товарищества и научный интерес перевесили неприязнь.

– Я собрал несколько разных текстов, – рассказывал Коля по дороге к дому Зои. – Стихи, сказки, новости, песни и страшные рассказы. Посмотрим, на какие из них будет самая сильная реакция.

– Если она вообще будет, – пробормотала Лета. – Там же не лаборатория. Приборов-то нет, чтобы изменения фиксировать.

– Я взял сатуратор и тонометр, – с готовностью произнёс Коля, похлопывая по сумке, висевшей через плечо.

Ребята наконец добрались до дома на окраине. Вошли во двор.

– Вот тут был закопан скелет, да? – звонко спросила Лета, подходя к колодцу. Там уже ничего не напоминало о недавних Василисиных раскопках – никаких ям, куч земли, и барвинок был на своём месте.

Из-за угла дома появилась Фаврелия в старых джинсах, садовых перчатках и косынке. Вот кого меньше всего хотелось бы здесь встретить. Но пришлось.

– Здравствуйте, – выдавила Василиса. – Мы пришли навестить Зою.

Лета и Коля покивали и промямлили «здрасьте». Они, похоже, ведьму просто не узнали.

– Ну так проходите, – просто указала Фаврелия на дверь. – Если что, я – в сарае.

– Хорошо, спасибо, – усердно изображала вежливость Василиса.

– А кто это? – шёпотом спросила Лета, когда они вошли в сени.

– Зоина мама, – так же тихо ответила Василиса.

– Да ладно! – громко произнесла Лета.

– Серьёзно? Это она? – наморщил лоб Коля.

Из кухни появилась Ядвига Мстиславовна в синем халате, косынке и садовых перчатках.

– Ой, здрасьте, – натянула улыбку Лета. – А мы к Зое.

– Да, хотим проверить, будет ли она реагировать на знакомые голоса, – вставил Коля.

– Ну, проходите, раз пришли, – проворчала бабуля. Она, видимо, не была в восторге от такого количества посетителей. – Переобуйтесь. Если что, я – в сарае.

И бабка ушаркала куда-то вглубь дома.

– Точно, это её дочурка там, – пробубнила Лета, садясь на скамейку и примериваясь к очереди тапочек, изготовленных из старой обуви.

Она выбрала вытертые кеды неопределённого цвета, наверное, Зоины. Василисе снова достались жуткие сандалии, а Коля опять всех перехитрил – принёс тапочки с собой. Синие сланцы на зелёных носках смотрелись забавно, зато ему единственному было удобно.

– Куда идти? – с энтузиазмом спросил Коля.

Василиса вздохнула и первой вошла в дом, громко шлёпая. За ней, цедя сквозь зубы ругательства, ковыляла Лета. А у Коли всё было в порядке – он с любопытством осматривался.

Разумеется, в Зоиной спальне уже был один посетитель. У её постели с полупрозрачным балдахином сидел Гаврил. Пока он здоровался с ребятами, Коля выгружал свои приборы и записи, рассказывая, что и как он планирует исследовать, Василиса отошла к окну и выглянула в сад. Откуда-то доносились ремонтные звуки – что-то стукало и жужжало. Наверное, Ядвига Мстиславовна решила выжать максимум пользы из дочкиного приезда и привлекла её к столярно-слесарным работам.

Коля надел Зое на палец сатуратор и натянул манжет тонометра на руку. Сделал первые замеры и записал всё в блокнот. Потом открыл свои записи и стал мерно читать сказку про репку.

Василиса украдкой глянула на Зою. Да, она уже не так сильно походила на бетонный столб. Теперь просто казалось, что она спит – руки нормально сложены, глаза прикрыты, цвет кожи уже не напоминает просроченную извёстку, смешанную с синькой.

Кажется, её дела действительно пошли на лад.

Лета уселась за стол и достала смартфон. Гаврил подошёл к Василисе и хотел что-то сказать, но вдруг откуда-то пришаркала Ядвига Мстиславовна. Она достала из комода ящик, перетащила к столу и вывалила гору разных инструментов. Звон и грохот заставили Колю недовольно нахмуриться.

Что-то ворча, Ядвига Мстиславовна стала швыряться в куче, нашла нужный гаечный ключ и печально глянула на россыпь инструментов.

– Давайте мы уберём, – предложил Гаврил.

Зоина бабушка кивнула и ушаркала из комнаты.

Гаврил стал складывать ключи, гайки, отвёртки, ножовки и всякую другую всячину обратно в ящик. От нечего делать Василиса тоже начала подбрасывать ему железки. Лета пожала плечами, поняв, что её помощь не требовалась, и вернулась к смартфону.

Гаврил глянул на Колю, наклонился поближе к Василисе и прошептал:

– Я думаю смотаться в «Черноречье». Ты помнишь, там желания на стенах были написаны?

Василиса только повела глазами. Одна идея хлеще другой. То Скиркудово, то чарусы, то Ведьмина пустошь. Теперь вот «Черноречье». Какая следующая остановка? Конечная. Дальше некуда. Только прямо на тот свет.

– Без меня, – покачала головой Василиса.

– Можно не шуметь? – недовольно обернулся к ним Коля. – У нас тут всё серьёзно. Зоя, между прочим, показывает стабильную реакцию на стихи Пушкина.

– Извини, – буркнула Василиса и тут же уронила на пол несколько старых гаечных ключей, которые оглушительно звякнули.

– Как будто специально, – ворчал Коля, пока Василиса и Лета ползали по полу, собирая ключи.

Один оказался не гаечным – обычный ржавый ключ. Большой, кованый, с завитушками. Такой может подойти, например, к старинному амбарному замку́.

– Клёво, – улыбнулась Лета. Тут же смутилась из-за яростно обернувшегося Коли. – Прости.

Гаврил утащил ящик и засунул его обратно в комод. Василиса уселась за стол, поворачивая ключ в руке. Почему-то тянуло его рассматривать. Интересно, от чего он? Ну, если дом фамильный, старинный, то ключ вполне мог остаться от какого-нибудь древнего замка́.

Например, висевшего на старинном кованом сундуке вроде того, что отыскался в пустом доме священника в Ключе. Надо же, снова ключ.

Василису пихнули в плечо. Она встряхнулась. Гаврил кивнул на выход из комнаты. Лета, глядя на них, поджала губы и ухмыльнулась.

Сделав вид, что ей это в тягость, Василиса встала и потопала за Гаврилом в прихожую, чем вызвала недовольное цыканье Коли.

– Чего тебе? – тихо спросила Василиса.

– Я так понимаю, ты со мной в «Черноречье» не пойдёшь? – вполголоса спросил Гаврил.

– Правильно понимаешь, – с готовностью кивнула Василиса. Хватит с неё. Что могла, она уже для Зои сделала. Дальше сами.

– Хотя бы с автобусом поможешь?

– С каким ещё автобусом? – не поняла вопроса Василиса.

– Фаврелия сказала, ты умеешь вызывать тот самый автобус. – Гаврил выразительно поднял брови.

Ясно. Ведьма ему разболтала, как Василиса в прошлый раз сумела мысленно вызвать призрачный разбитый автобус.

– А о том, что она тогда пыталась убить нас с отцом Павлом, она тоже сказала? – спросила Василиса, скрестив на груди руки.

Гаврил повёл глазами. Прекрасно, теперь и эту ведьму ни за что винить нельзя. Какие все кругом стали белые и пушистые. Одна Василиса – злюка. Ну и ладно.

– Вот её и попроси. Или бабку. И все вместе дуйте в «Черноречье».

– Они не помогут, – покачал головой Гаврил.– Они вообще резко против этой идеи. Говорят, оттуда мало кто возвращается.

– Вот и правильно. Первая дельная мысль от этих ведьм.

– Но надо же что-то делать.

– Вот пусть они и делают. – Василисе уже трудно было говорить вполголоса, постоянно хотелось сорваться на крик. – На то и ведьмы. И потом – если ты не вернёшься, что я твоей маме скажу?

– Помнишь записку, которую я написал, когда собирался в Чарусы? – помолчав, просил Гаврил. – Она ещё у тебя?

– Ну да. – Если честно, Василиса о ней давно и думать забыла.

– Вот тогда маме её отдашь. – Гаврил снова замолчал, глядя по сторонам. Потом спросил: – А ты её читала?

– Не имею привычки читать чужие письма.

– Да ладно, – растянулся в улыбке Гаврил. Захотелось отвесить ему оплеуху. А ведь уже долго такого желания не возникало.

Василиса насупилась. Мало того что он опять хочет засунуть голову в окно ада, так ещё и Василису виноватой выставляет.

– Так что – поможешь? – снова спросил Гаврил.

– Нет, – помотала головой Василиса. – «Черноречье» – это уже слишком.

– Но мы же там уже были.

– И потом многие удивлялись, как это мы оттуда живыми выбрались, – быстро добавила Василиса, припомнив, как на собрании общины в монастыре люди аж замолчали, услышав про её приключения в заброшенном санатории.

– Я же просто просьбу напишу, и всё. Сразу назад.

– Каким образом? Думаешь, автобус тебя там ждать будет?

Гаврил задумчиво почесал за ухом. Так далеко он свой план, очевидно, не продумал.

– Ищи другой способ, – медленно произнесла Василиса. – Я и сама в это не полезу, и тебе не дам.

– Ну другие-то как-то оттуда выбираются, – вяло проговорил Гаврил.

Василиса отвернулась к окну. Сказать ему про живую воду, бьющую ключом где-то под санаторием? Бьющую ключом. Снова ключ. Живая вода. Может, это действительно, последний и самый действенный способ помочь Зое? Ведь она уже почти выкарабкалась.

– Ну пожалуйста. – Гаврил подошёл совсем близко, так что Василиса даже почувствовала щекой его дыхание. – Обещаю – это в последний раз.

– Вот в этом можно не сомневаться. – Василиса отступила на несколько шагов. Ещё чуть-чуть, и её снова развезёт, как обычно при его приближении.

– Я же не прошу тебя ехать со мной, – тихо произнёс Гаврил. – Просто вызови автобус, и всё.

– И всё, – шёпотом усмехнулась Василиса, представив, как останется одна стоять на перекрёстке, а Гаврил укатит на этом автобусе туда, откуда, скорее всего, уже не вернётся.

– Понимаешь, Зое намного лучше, уже чуть-чуть осталось. Последний рывок, и всё.

– Этот рывок и для тебя может оказаться последним, – искоса глянула на Гаврила Василиса. – Что, если она вернётся, а ты – нет?

– Судьба, значит, такая, – выдохнул Гаврил, глядя в пол.

– А мне как с этим жить? А Зое? А твоим родителям?

Гаврил, сузив глаза, смотрел в окно, где солнце потихоньку начинало клониться к закату, окрашивая деревья и кусты янтарным светом.

В дом вошла Ядвига Мстиславовна, хмуро осмотрела Гаврила и Василису и пошла в Зоину спальню. За ней пробежала Фаврелия. Коля стал им подробно расписывать, какие реакции выдавала Зоя на разные стихи и сказки, и что ей лучше читать.

Вышла Лета с гримасой на лице.

– Кажется, мы теперь каждый день будем сюда шастать, – произнесла Лета, скрестив на груди руки.

– Вдруг это поможет, – пожала плечами Василиса. Её сейчас занимал вопрос поважнее, чем Колины эксперименты.

– Не сомневаюсь, – прошипела Лета, вытягивая шею, чтобы заглянуть в комнату.

– Ладно, мне надо идти. – Гаврил суетливо вышел в сени и стал быстро переобуваться. Василиса, поняв, что он просто хочет сбежать, пока мамаша и бабуля Зои его не перехватили, двинулась следом.

– Это плохая идея, – бормотала Василиса, тоже натягивая кеды. – Очень плохая.

– Других всё равно нет. – Гаврил поднялся на ноги. – Ты со мной или нет?

Василисе очень хотелось сказать, что нет. Но он же не остановится. Хоть в подвале его запри, всё равно сбежит и сделает так, как хочет. Расшибётся, чтобы Зое помочь. Тогда надо будет его хоть отскрести.

– Ладно, пошли, – вздохнула Василиса.

– Зря ты так, – раздался голос Леты. Она вышла в сени и прислонилась к косяку. – Оно того не стоит.

– Если бы оно того не стоило, то не стоило бы и тебя из петли вынимать, – тихо сказала Василиса.

Лета опустила взгляд.

– Если что, мы – в «Черноречье», – проговорила Василиса, махнула Лете рукой на прощание, и они с Гаврилом вышли в сад.