Пограничная планета

Глава 23.

Они выехали рано утром. Полковник ехал на малой грузовой платформе а Сорин на своем верном дроиде.

Ураган немного поутих, но ветер был ещё очень силен и тучи мелкого песка и пыли, которые он нес по просторам планеты снижали обзор до каких то трёх метров. По хорошему, стоило бы подождать окончания урагана, но людей напрягало соседство с дроидами, посланными планетарным искином для их уничтожения. Поэтому было решено отправиться сейчас, чтобы постараться добраться до места назначения пока погода ещё не позволяет дроидам засечь их месторасположение и помешать им.

Сорин, перед отъездом проконсультировавшись с искином древней базы, имел точную карту местности и не смотря на практически нулевую видимость уверенно вел свою технику к цели. Она, кстати говоря, оказалась не так далеко от корабля. Всего в тридцати километрах от него в юго-западном направлении. И тем не менее, на преодоление этих тридцати километров им пришлось потратить больше десяти часов.

Наученные прошлым опытом, они связали тросом дроида Сорина и грузовую платформу полковника. Так, что дроид тащил за собой платформу, в которой помимо полковника находились запасы воды и пищи и малый генератор.

Они доехали до места назначения ещё засветло. Хотя небо было закрыто тучами и воздух вокруг нес тонны пыли и было не очень светло, но ночь ощущалась иначе.

Посреди степи возвышалась большая скала, которая на проекции, показанной искином базы, слегка напоминала усеченную пирамиду. К одной из ее сторон подходила дорога, выложенная из больших каменных плит.

Проехав последние километры по дороге они уперлись в ровную скальную поверхность. Справа, метрах в трех от края дороги полковник скорее нащупал, чем увидел, панель доступа. Верхнюю панель.

Опустившись на колени они потратили больше часа на безрезультатные поиски нижней панели. Её не было.

Сорин, поняв, что так они ничего не добьются, поставил дроида напротив скалы и приказал включить прожектор. Яркий луч света осветил темную поверхность, но даже так они ничего не обнаружили. На всякий случай, они осмотрели все возможные места расположения панели на стене не только справа но и слева от дороги, и над самой дорогой. Всё было напрасно.

В голове молодого человека стали зарождаться всякие нехорошие мысли о памяти дяди Ари. Вдруг он что-то там забыл или напутал, а они под ураганным ветром сейчас как слепые ощупывают камень в поисках того, чего в природе не существует.

В этот момент свет прожектора дроида прошёлся по касательной по верхней панели и Сорин увидел тень в левом нижнем углу панели, у самого края скальной поверхности. Присмотревшись, он увидел небольшое отверстие уходящее под небольшим углом за панель доступа в тело скалы. Сорин просунул указательный палец руки в него и нащупал в нем тонкий рычажок. Вдавив палец ещё глубже, он сдвинул рычаг с места и услышал металлический щелчок.

В следующее мгновение панель доступа словно дверь открылась в правую сторону, обнажив за собой жидкокристаллический дисплей.

Полковник, я кажется нашел,- проорал он, пытаясь перекричать воющий ветер.

Но ураганный ветер уносил его слова вдаль, не позволяя им достигнуть цели. Пришлось подойти к полковнику и, тронув его за плечо, повторить свои слова. Полковник подошёл к открывшейся панели и, осмотрев её со всех сторон, и не найдя ничего подозрительного, нажал на два угла, в точности так, как говорил старик.

Панель подсветилась ровным зеленым цветом, на фоне которого проявились очертания человеческой ладони.

Сорин приложив руку к дисплею, держал её плотно прижатой до тех пор пока не почувствовал укол в запястье, которое было прижато к скале. От неожиданности отдернув руку, он увидел маленькую каплю крови, выступившую в месте укола.

Панель потухла, но через мгновение на ней высветились ряды цифр.

Тут нет букв, полковник,- крикнул молодой человек.- Как код вводить будем?

Полковник отодвинул его в сторону и, подойдя к дисплею, начал набирать на нём цифры.

Раздался громкий щелчок и кусок скалы в пяти метрах от дороги отошел в сторону, открывая доступ к шлюзу.

Дав приказ дроиду оставаться на месте и охранять платформу, они оба прошли в открывшуся комнатку трех метров в диаметре, имевшую на одной из стен панель доступа. На панели светились три цифры шестерка, девятка и тройка. Полковник нажал на цифру три и они услышали шорох закрываемой двери. Затем помещение стал заполнять белый дым, похожий на пар.

" Снова что-то не то нажали"- успел подумать молодой человек, падая на пол.

Сознание возвращалось к нему рывками, и также рывками оно вновь растворялось в белесой дымке небытия.Он не успевал осознать себя, как снова проваливался в бессознательное состояние. Однако его память словно отдельными кадрами сохраняла в мозгу увиденное им в те непродолжительные моменты бодрствования его разума.

Вот он краем глаза увидел горящие красным светом визоры человекоподобного дроида. Потом ощутил как его куда то транспортируют. Затем, довольно продолжительное время он находился на одном месте, это он понял по слабо светившему фонарю аварийного освещения слева от себя. И снова его куда то везли на платформе.

Окончательно Сорин пришел в себя на полу в темном холодном помещении. Он быстро проверил себя и удивленно встал с пола. Все его оружие, которое он носил с собой, и мечи и шест и даже игольник, находилось на нем. Такого не может быть, чтобы взявшие в плен не разоружили своих пленных.

Он достал из кармана ручной фонарь и, включив его, осмотрел помещение, в котором находился. Это был небольшой кабинет три на три метра и чуть больше двух метров высотой. У дальней стены помещения находился пульт на котором зеленым светом горело изображение человеческой ладони. Рядом с пультом стояло кресло, покрытое толстым слоем пыли.

Сорин осмотрелся еще раз, пытаясь найти вход. Но ничего подобного ни в стенах, ни на потолке и полу он не обнаружил. Складывалось ощущение, что стены возвели вокруг его тела, лежащего на пыльном холодном полу.

Делать было нечего, и молодой человек, подойдя к пульту, пододвинул кресло ближе и, сев в него, приложил ладонь к подсвеченной зоне пластины доступа. Вновь кольнуло в запястье и свечение вокруг пластины стало оранжевым. Сейчас, как понял Сорин, в недрах электронных мозгов искина решается вопрос о его жизни и смерти.

Сорин не понимал почему старик настаивал на том, чтобы именно он приложил свою руку на панель доступа. Каким образом его ДНК могло предоставить доступ к административной директории искина планетарной обороны. Но тем не менее спорить не стал и спокойно сделал то, что ему было настоятельно сказано сделать.

Прошло не менее десяти минут, прежде чем пульт управления морнул и загорелся ровным светом. Еще через мгновение из стола выдвинулась панель с клавиатурой, на которой недолго думая, Сорин набрал код доступа, предоставленный ему стариком. Правда, на корабле, когда они строили планы, предполагалось, что коды доступа должен будет вводить полковник. Задача Сорина заключалась в прикладывании руки ко всяким непонятным панелям и щедрой раздаче своего генетического материала всем настаивающим на этом электронным приборам. Хорошо что в силу привычки, молодой человек запомнил длинный буквенно-цифровой код подтверждения прав администратора, который старик трижды повторил для лучшего его запоминания полковником.

Прошло секунд двадцать и экран высветил информацию о том, что код принят системой и ему предоставлен полный доступ.

Сорин открыл меню настроек системы обороны и вошел в подменю Экстра. Выбрал пункт Директивы и сменил приоритет двадцать шестой директивы на пятнадцатую. Потом вновь ввел код подтверждения и подкрепил его еще небольшой порцией генного материала. Через минуту искин планетарной обороны подтвердил смену директив, но озадачил тем, что контролирует всего тридцать процентов вверенного ему объема пространства системы.

То есть,только тридцать процентов всей действующей на сегодняшний день электроники на планете и в космосе не станут стрелять в них при старте с планеты. Остальные семьдесят процентов техники, по той или иной причине не имеют связи с искином и поэтому продолжат выполнение прежней директивы.

Эт было плохо. Это означало, что все это путешествие было зря. Хотя, как говорил древний альв из обучающей реальности, имеет смысл все, что делается во вселенной. Если из десяти пусковых даже три по ним не выстрелят, то уже не плохо. Корабль хороший, искин где надо поможет, подстрахует. В его душе росла, пожалуй, ничем не мотивированная уверенность в том, что все сложится хорошо и они смогут спастись с погибающей планеты.

Сорин спросил у искина, есть ли возможность записать на инфокристалл всю информацию по моменту введения в исполнение директив. Уж очень сильно на этом настаивал старик. Ему просто было жизненно необходимо знать, как именно все произошло двадцать лет назад.

Искин поинтересовался, информация по введению в исполнение какой именно директивы интересует администратора. Администратор распорядился записать все, что есть, начиная с появления аварского флота в системе Лучистой, и до момента введения директивы номер двадцать шесть. И само введение директивы в том числе. Искин планетарной обороны ответил утвердительно и, где то через минуту на дисплее пульта управления открылось окно , в котором отображался прогресс записи файлов. Объем информации зашкаливал и поэтому процесс записи затянулся на долгих семь минут. Обратный отсчет времени отображался в правом верхнем углу экрана, поэтому молодой человек имел возможность отслеживать время записи.

После того, как счетчик на экране обнулился, с правой стороны стола раскрылась диафрагма и микролифт поднял на верх из глубин пульта инфокристалл размером с голубиное яйцо. Сорин взял еще теплый кристалл и, сняв с головы кусок материи, с которым он не расставался с тех пор как заимел татуировку и, плотно обернув кристалл, спрятал его в нагрудном кармане куртки.

Сорин предупредил искина о том, что скоро на поверхность упадет станция и поинтересовался, где находится его сопровождающий. Полковник оказался заперт все в том же шлюзе. Во избежание, так сказать.

Общение с искином происходило посредством набора текста, его ответы также высвечивались на дисплее. Именно поэтому все происходило очень долго и муторно. К концу у молодого человека начали болеть пальцы от такого объема набора текста.

Он попросил искин чтобы его доставили к сопровождающему. Сразу же после этого, задняя стена помещения сдвинулась в сторону и открылся проход, в который вошел человекоподобный дроид. Остановившись посреди помещения он несколько секунд стоял не предпринимая никаких действий. Затем, приглашающе взмахнув манипулятором, развернулся на месте и пошел на выход из комнаты.

Сорин не заставил просить себя дважды и покинул помещение вслед за дроидом. Потом был многокилометровый марш-бросок по длинному, полутемному, прямому, как его боевой шест коридору. Если верить его субъективному восприятию, они прошли больше двадцати пяти километров, прежде чем уперлись в пластобетонную стену.

Дроид встал перед стеной и через несколько секунд она плавно отъехала в сторону. И Сорин увидел в открывшемся помещении сидящего на полу полковника. Тот дремал прислонившись к стене.

Сорин вошел в шлюз и стена за ним тут же с легким шелестом встала на свое место.

Подъем, боец,- заорал молодой человек, встав у дальней от полковника стены.

Тот с места взвился в воздух и, совершив немыслимый прыжок с переворотом опустился уже с мечом в руке всего в паре метров от Сорина. Острие клинка было направлено точно в сердце молодого человека.

Сорин мгновенно метнулся в лево вдоль стены. Разум еще до конца не осознал опасность а тело уже предприняло шаги к спасению.

Тихо, полковник, - как можно спокойнее произнес молодой человек.- Это я, успокойтесь. Это всего лишь я.

Я мог тебя убить, мелкий засранец,- произнес полковник, пряча меч в ножны.- Никогда так не шути.

Сорин только кивнул в ответ. Он и так уже осознал, что только что прошел по краю. Но уж очень момент был хорош, и упустить его он просто не мог.

Ты где пропадал почти сутки?- поинтересовался полковник.- Я уж думал что тебя уже и в живых то нет.

С искином общался,- пожал плечами Сорин.- Можем возвращаться. Все, что зависело от меня, я сделал. Директивы сменил, контакт наладил.

А просьбу старика не забыл?

Все взял,- молодой человек хлопнул рукой по нагрудному карману.

Даже не буду спрашивать, как тебе все это удалось,- вздохнул полковник.- Давай возвращаться. На корабле обсудим все.

Сорин кивнул головой и приложил руку к панели открывания шлюза. Дверь так же бесшумно отошла в сторону и в небольшое помещение ураганный ветер занес клубы пыли и песка. Видимость сразу упала в несколько раз.

Чувство опасности молодого человека мгновенно просто взвыло. Он схватил свой шест и остановил полковника, собиравшегося уже выйти из помещения. На удивленный взгляд ди Радо Сорин ответил покачиванием головы. Полковник понял все правильно и, выхватив меч из ножен приготовился к отражению нападения.

Сорин прикрыл глаза и внутренним зрением осмотрел окрестности вокруг скалы. Наибольшая опасность ощущалась прямо перед шлюзовой дверью. в пяти метрах от нее. Она притаилась, прикрывшись клубами пыли и ураганным ветром, но она ждала и готовилась нанести удар.

Ждать не было смысла, все равно рано или поздно но придется выходить из помещения. Сорин достав из-за пояса флягу сделал пару больших глотков и изготовился для прыжка в неизвестность. Полковник первым ринулся в дверь и кувырком ушел за ней вправо. Сорин раскрутил шест и бросился прямо вперед, туда где ощущалась наибольшая опасность. Он полностью доверился своей интуиции.

Раскрученный шест соприкоснулся с чем то металлическим и прошел преграду словно пластобумагу. Молодой человек ощутил только небольшое сопротивление на конце шеста. Потом еще и еще и снова шест разрубал металл и пластик, раскидывая оторванные запчасти по округе. Сорин не просто бился с дроидами, пришедшими сюда для того чтобы убить его. Не для того, чтобы защитить свою жизнь. Он мстил за всех погибших на этой планете за последние двадцать лет. За тех, кто погиб в их поселении и поселении майора. За того ребенка, что до последнего сжимал в своей детской руке маленькую модель космического корабля. Вся его ненависть сосредоточилась на конце шеста и он обрушивал ее раз за разом на невидимых глазом в плотных клубах пыли и пепла врагов, уничтожая их, отрывая им конечности, насаживая их на шест.

Врагов было много, намного больше, чем нужно человеку для того, чтобы в противостоянии с ними обрести славу в веках и бессмертие в рассказах стариков своим внукам. Но его ненависть была безгранична и неутолима и он без страха врывался в ряды электромеханических убийц и беспощадно уничтожал их. Единственное, что мешало ему полностью отдаться упоению сражением это отсутствие левой руки. Да, мастер научил его работать шестом как двумя руками одновременно, так и каждой по отдельности. Но, бой одной рукой был немного неполноценен в его понимании. Словно он не мог вложить всю свою душу в каждый удар. И он вынужденно вкладывал в свои удары ненависть.

Он услышал как вскрикнул полковник где то за его спиной. Демоны пустоты! В горячке боя он совершенно забыл про своего спутника. Оттолкнувшись от корпуса одного из упавших дроидов он взвился в воздух и сделав кульбит через спину, опустился на камни дороги недалеко от всё ещё открытого шлюза базы гражданской обороны. Он увидел полковника, который придерживаясь культей за его жукоподобного дроида из последних сил отбивался мечом от наседавших на него двух дроидов.

Тремя ударами шеста расправившись с нападавшими он приказал дроиду сопроводить полковника в шлюзовую камеру и сам последовал за ними, раскрученным шестом держа на расстоянии окружавших его врагов.

Его шест словно горел темно синим пламенем. Это была уже не та черная и безжизненная металлическая палка, которую он получил от дяди Ари. Он словно ожил, напитавшись его ненавистью, его жаждой боя. И разил его врагов, делая совершенно невозможное. Он с лёгкостью разрушал бронированные корпуса дроидов, способные выдержать прямое попадание малого плазмомета. Умели древние делать оружие.

Сорин заскочил в шлюзовую и ударил ладонью по панели управления. Наружная дверь с лёгким шорохом встала на место, перекрыв вход в бункер. Через несколько секунд открылась внутренняя дверь. Но Сорин готов был поклясться, что это была не та дверь, через которую его впустил дроид, сопровождавший его из бункера где был расположен удалённый пульт доступа к искину планетарной обороны. Нет. Открылась дверь, ведущая непосредственно на пустую, со слов старика, базу гражданской обороны.

Он первым вышел из шлюзовой и осветил окрестности ручным фонарем. Они находились в зале, из которого выходили три коридора в разных направлениях. В самом зале вдоль стен стояли кресла и длинные диваны. Для посетителей, наверное. Сорин уложил полковника на один из них и осмотрел его.

Полковник в рукопашной получил три ранения и истекал кровью. Два из них были, по всем показателям, легкими. Всего лишь порезы, хоть и глубокие, сильно кровоточили. А вот третье ранение было очень серьёзным. Колотая рана в правый бок в районе печени. Была бы тут доктор Ания, она смогла бы сделать что нибудь для спасения жизни полковника. Значит надо срочно доставить его на корабль. Либо попросить древнего искина переместить корабль поближе к входу.

Был бы он один, он не задумываясь прошёлся бы сквозь боевых дроидов, окруживших базу и пробился бы к кораблю. Но с раненным на руках, которому требуется срочная помощь квалифицированного медика он не дойдет сам и не донесет его.

Значит остаётся только вызвать корабль поближе к шлюзу и одним рывком преодолеть остающееся расстояние до спасения.

Молодому человеку уже было плевать на то, что он раскроет перед всеми возможности своего корабля. Нужно было срочно спасать этого человека, который заменил ему отца, который был для него примером для подражания и на которого он старался равняться во всех своих начинаниях.

Размышляя об этом, молодой человек перевязал полковника и сделал ему четыре укола из аптечки, заботливо уложенной в рюкзак доктором Анией.

" Господин флаг-майор, как слышите меня?"- мысленно обратился он к искину.

" Слышу вас, кадет,"- тут же ответил искин, словно ждал, что молодой человек обратится к нему за помощью.

" Мой спутник тяжело ранен и мы окружены дроидами. Вырваться из окружения не смогу. Необходимо переместить корабль как можно ближе к базе гражданской обороны. И как можно быстрее,"- отдал распоряжение Сорин.

" Принял. Время подлета пять минут,"- ответил искин и отключился.

Сорин с огромным трудом перетащил тело полковника на свой насест на спине дроида и как мог, привязал его к нему. Одной рукой работать было трудно и непривычно, но он смог сделать всё как раз к тому моменту когда от искина пришло сообщение о том, что он уже в пяти метрах от скалы и дроиды уничтожены гравитационным ударом малой мощности.

Сорин открыл шлюзовую камеру и вошел в нее в сопровождении своего черного дроида и полковника, сидящего в кресле на спине его транспортного средства. Выйдя из шлюзовой, он прямо перед собой увидел черный провал трюма корабля и не раздумывая погнал дроида в него по опущенной предусмотрительным искином аппарели.

Как только они вошли в трюм, аппарель втянулась в броню и проем закрылся. Сорин погнал дроида в сторону мед отсека корабля. Заскочив по пути в каюту доктора он вместе с ней вбежал в медсекцию, где уже нетерпеливо притопывал манипуляторами по полу его верный дроид с привязанным на его спине полковником ди Радо.

Он помог доктору Нари перенести полковника на стол и потом, в течение трёх часов ассистировал ей во время проведения операции. Только после того, как золотые руки доктора сделали последний шов на развороченном боку ди Радо он, уставший и до самой макушки перемазанный кровью опустился на пол у стены рядом со входом. Молодой человек ещё некоторое время следил за действиями медика, но усталость взяла своё, и он, незаметно для себя, погрузился в ласковые объятия сна.

Х Х Х

Линая осмотрела здание посольства и жилой комплекс, которые были построены в центре одной из немногих зелёных зон столичной планеты Империи Аратан. Участок на котором в кратчайшие сроки её дядя умудрился возвести такие монументальные строения уже не одну сотню лет принадлежал их Великому Дому, и может быть именно поэтому не попал под плановую застройку и сохранил свою первозданную красоту.

На участке в двести квадратных километров, среди зелёных лесов и весело журчащих речушек было выстроено само здание посольства и десять аккуратных небольших домов, предназначенных для проживания дипломатов их Великого Дома. Причем это были не безликие пластобетонные конструкции, так горячо любимые современными архитекторами, а классические дома её далёкой планеты. Фасады домов изобиловали разнообразием ажурной резьбы по камню, который специально для этого доставили с их родины. Длинные колоннады вдоль дорог, проложенных по берегам безумно приятных для глаз речек изредка прерывались тенистыми беседками, словно спрятавшимися под кронами вековых деревьев и служили для приятных прогулок среди первозданной природы и медитаций, так любимых всеми аграфами.

У неё создалось впечатление, что её дядя смог вырвать кусочек ландшафта их родины и перенести каким-то чудесным образом сюда. Это действительно было очень приятно для её сердца и души. В этом прекрасном месте, окруженном пластобетонными небоскрёбами, покрытыми поверху стеклом и металлом, она чувствовала себя как дома. Ощущала единение с природой, душевное равновесие. А что ещё нужно дипломату?

Ты меня приятно удивил, дядя,- произнесла девушка, присаживаясь на ажурную лавочку в одной из беседок.- Я словно оказалась дома, на северном континенте в вековых лесах Великого Лииля.

Эх, племянница,- улыбнулся Араниэль, присаживаясь рядом с ней.- Лучшей похвалы я не слышал даже во дворце Императора. А там много льстецов, чьи словесные паутины погубили не мало благородных аграфов.

Я даже и не думала льстить тебе, дядя,- Линая вскинулась в праведном гневе.- Ты посмотри вокруг и увидишь сам, насколько правдивы мои слова.

Я это знаю сам, девочка, - вскинув открытые ладони рук, словно защищаясь от её гнева, засмеялся седовласый аграф.- Именно ландшафт подножий Великого Лииля мы и пытались воспроизвести на этом участке другой планеты.

Не хватает только самой малости,- произнесла Линая, ещё раз осматривая окрестности.- Самой Великой Горы.

Да, племянница. Но строить гору неподалеку от дворца Императора нам запретила местная СБ. Сказали что на горе могут быть прекрасные позиции для снайперов. Поэтому вон тот небоскреб, по их мнению, вполне может заменить дипломатам скалы Великого Лииля.

Девушка весело засмеялась над простой шуткой Араниэля. Конечно же километровый небоскреб не сможет заменить величавой заснеженной вершины чтимой всеми аграфами горы.

Завтра у тебя большой день, девочка,- произнес Араниэль.- Ты будешь представлена Императору как посол Великого Дома Утренней Росы.

Я помню, дядя,- кивнула головой девушка.- Звучит очень громко, но мы, всего лишь Дом, хоть и Великий. Это не империя.

Соглашусь с тобой, племянница, мы всего лишь один Дом. Но именно мы строили все корабли в империи. У нас одних в Содружестве есть технология прокола пространства. У нас, благодаря твоему брату, есть теперь технологии по созданию искинов нового поколения. Так что, мы хоть всего лишь один Дом, но у нас есть то, чего не имеют иные Империи. Не забывай этого, девочка.

Ты так красиво всё рассказал, что я прямо загордилась величием нашего Дома,- улыбнулась девушка.

Правильно, так и надо девочка. Если посол не гордится государством, которое он представляет, как он заставит уважать его других?

Спасибо, дядя,- девушка положила голову на плечо своему дяде.- Ты мне очень помогаешь своими советами.

Для этого и нужна семья, племянница,- улыбнулся Араниэль и приобнял девушку за плечи.