Пограничная планета

Глава 10.

- Ну что, жуки,- громко спросил Сорин.- Показывайте, куда вы дели своего командира.

Дроиды посеменили из рубки и молодой человек пошел за ними. Они прошли по коридору и один из них вошел в бывшую мед секцию а второй остановился возле двери. Сорин вошел и увидел дроида, склонившегося перед странной капсулой, которая привлекла его внимание, когда он ее увидел.

План созрел сразу. Надо брать капсулу и искин и уходить. Ему показалось правильным не оставить тут тело того, кто рискнул всем что имеет ради оставшихся в живых на планете. Доставить его туда, где его ждут, любят. Этот аграф достоин этого.

Сможешь нести эту капсулу?- спросил Сорин у дроида.

Дроид проворно налез на капсулу и двумя манипуляторами притянул ее к своему брюху.Получилось очень даже неплохо. Они словно были созданы друг для друга. Правда, дорожный просвет у дроида снизился до полуметра, но это не существенно.

Опусти капсулу, белый,- сказал Сорин дроиду с белой полосой.- Я буду звать тебя Белый.

Дроид опустил капсулу и отошел в сторону.

Сорин вышел в коридор и открыл каюту с искином. Подозвал к себе второго дроида и велел взять и нести искин. Тот подхватил его своими манипуляторами и спрятал в полости корпуса. Просто красота.

Сейчас выспаться, перекусить и ночью можно трогаться в путь.

Он прошел в пустую каюту и лег на кровать не раздеваясь. Через пять минут он уже спал, и не видел, что оба дроида встали на охрану возле двери каюты в которой он спал.

Проснулся он перед тем, как светило спряталось за горными пиками. Сделал небольшой разминочный комплекс, потом перекусил сухпаем. Приказал Белому взять свою ношу.

Вышли они, когда на плато опустилась ночь. Благополучно спустились в технический тоннель, по которому Сорин пришел, и отправились в сторону второго корабля. Надо было проверить и его, пока он тут.

Пройдя по тоннелю метров триста, он с дроидами свернул на пересечении на право и, ещё через полкилометра вернулся на нужное ему направление. Судя по карте этот тоннель должен был вывести его за пределы плато. Вход в него располагался на склоне горы, недоступном для обстрела орудиями базы. Там он решил оставить дроидов, а самому сходить проверить второй корабль.

Более трёх часов продолжался их путь по техническим тоннелям. Хорошо что у дроидов были встроенные прожекторы, а то после часа ходьбы, сел аккумулятор его фонаря. Было бы печально идти в кромешной темноте рискуя провалиться в вертикальные колодцы, три раза попавшие им по пути.

В общем и целом, дошли они без приключений. В самом конце тоннеля, пересекавшего все плато, оказалась винтовая лестница, поднявшись по которой они оказались у массивной шлюзовой двери, лежавшей на грунте снаружи. Кто то очень сильный выдрал ее вместе с кусками скалы, в которую она была вмурована.

Сорин обошёл дверь и осмотрел скалу, из которой её вырвали. Складывалось ощущение что её выбили изнутри. Это какой силой надо было обладать, чтобы многотонную дверь вышибить как пушинку. Не хотелось бы встретиться с этим монстром в узком ущелье.

Он передумал оставлять дроидов на входе в технические тоннели. Опасность прямо витала в воздухе и рисковать не было никакого смысла.

Они прошли около пяти километров по ущелью и вышли к пещере, спрятанной за упавшими с горы камнями.

Разместив дроидов в пещере, Сорин отдохнул полчаса и пошел обратно.

Корабль был аварским крейсером. Такой же разбитый, как и аграфский фрегат. Было видно, что искин базы стрелял по нему долго и с упоением, снося все надстройки, насквозь дырявя корпус. Даже грунт на несколько сотен метров вокруг корабля пестрел воронками и был перепахан.

Сорин, не делая лишних движений, аккуратно подошёл к одной из пробоин, через которую можно было проникнуть внутрь. Не торопясь заглянул внутрь. Он очень пожалел о том, что нет фонаря. В потёмках много не увидишь. Но идти надо. Быть рядом и не войти - глупо.

Он, подтянулся на руках и перекинул тело внутрь корабля. Ветер завывал в множественных пробоинах, резвился в коридорах, поднимая тучи пыли. Видимость, и так невысокая из-за темноты на борту, упала практически до нуля. Ощупью Сорин добрался до коридора первой палубы. Насколько он знал, это был тех сектор на кораблях и ничего интересного на нем, кроме ремонтных мастерских и складов с ЗИП и вооружения не найти. Нащупав лестницу, он поднялся по ней четыре пролёта и попал на вторую палубу.

На ней сквозных пробоин было больше и от того было светлее. На этом ярусе корабля располагались лётные палубы, и каюты техперсонала и десанта, значит ему ещё выше - на третью, основную палубу. Ещё двадцать пролётов и молодой человек, запыхавшийся, но довольный вышел на третьей палубе. Орудия базы превратили эту палубу в решето. И понятно стало, что искать на этом корабле уже нечего. Если только какую нибудь мелочевку на сувениры. Да и то, на нижних палубах.

Но, если уж дошел до сюда, имело смысл проверить рубку. Он отправился дальше по коридору, проверяя по пути каюты офицерского состава экипажа. Рядовой и младший офицерский состав располагались палубой выше.

Что удивительно, каюты были открыты, точнее двери в них были выломаны. И уже не скажешь, произошло это вследствие попаданий орудий базы, или стало следствием иной непреодолимой силы.

Он шёл по палубе, обходя дыры, зиявшие в полу коридора. Очень не хотелось бы свалиться на лётную палубу. Пятьдесят метров лететь. Больно будет упасть. Смертельно больно.

Так, аккуратно и не торопясь он добрался до бронекапсулы рубки. Автоматические турели защиты рубки свисали с потолка изломанными, оплавленными кусками металла. Тяжелая бронедверь, сорванная с полозьев и измятая словно кусок обёрточной пленки лежала тут же у входа в рубку. Это уж точно не могли сотворить орудия базы.

Что же тут произошло? Кто сорвал и смял полуметровой толщины бронированную дверь, которую не смог бы повредить и близкий взрыв ядерной бомбы?

Чувство опасности зазвенело натянутой струной. Не нравился ему этот корабль, не нравилось то, что тут произошло и что он не мог понять. Не нравились аварцы. Боги пустоты, предчувствие чего то очень нехорошего набатом забило в его сознании. Надо убираться отсюда как можно скорее и как можно дальше.

Он уже собрался было повернуть обратно, но ноги словно сами сделали шаг вперёд, и он оказался в рубке корабля. Слабый свет, проникавший в рубку из изорванного в клочья коридора не позволял рассмотреть её в деталях, но главное он увидел.

В пилотском ложементе сидело какое-то странное существо с множеством рук-клешней. Оно развернулось в его сторону и, посмотрев на него огромными фасеточными глазами, что-то заверещало и защелкало жвалами.

Архи! Молнией пронеслась мысль на задворках сознания. А тело в то же мгновение включило все скрытые резервы. Мечи появились в руках и Сорин, рубанув обоими мечами по арху, сидевшему в пилотском ложементе, рассек его на три части вместе с ложементом и кучей проводов, которые тянулись из пульта управления и исчезали в теле жука.

Верхние конечности жучьего пилота выпустили из вполне человеческих кистей непонятный предмет в виде куба с гранями в десять сантиметров, переливающийся сполохами разных цветов. Разглядывать предмет не было времени и Сорин подхватил куб и закинув его в рюкзак бросился прочь из рубки корабля.

Далеко убежать ему не удалось. Пустой и тихий как могила корабль вдруг заполнился движением и звуками. Из всех щелей на него полезли архи. Он быстро осмотрелся, пытаясь оценить обстановку и выработать хоть какой то план действий. Какой к демонам космоса план? Бежать и чем быстрее тем лучше.

По коридору и из кают на него сплошной волной неслись жуки разных размеров и форм. От маленьких светло- серых, низких и словно приплюснутых, до черных гигантов передние ходильные ноги которых были похожи на мечи.

Сорин взмахнул мечами и, располовинив двоих пауков, лезших на него из ближайшей каюты, ринулся в неё. Пробежав несколько комнат каюты он добрался до изорванного борта корабля и, не смотря на большую высоту, не раздумывая ни мгновения, выпрыгнул из нее наружу.

Х Х Х

Сераниэль подошёл к кабинету отца. Он не знал, вследствие каких причин, требующих его обязательного присутствия, отец попросил, а если быть точным, то приказал срочно прибыть к нему. Его злила эта привычка отца, даже отойдя от дел Дома, командовать всеми и им, Главой, особенно. Немного постояв у двери для того чтобы успокоить нервы, он открыл дверь кабинета и вошел.

В уютных кожаных креслах сидели отец и Линая. После того памятного дня, проведенного в зале Родового Древа, девушку словно подменили. Она и так была лучшей слушательницей курсов Имперской Академии Высшего Командования за последнюю сотню лет. Проводила много времени на тренажёрах, повышая мастерство пилотирования всеми известными атмосферными и космическими летательными аппаратами, хотя и так блестяще сдала зачеты и получила категорию мастера-пилота. А после того дня с фанатизмом начала осваивать и боевые базы. Надо будет поговорить с дочерью. Не дело девушке, которая после окончания Академии войдёт в высший командный состав Империи становиться боевиком. Для этого существуют боевые звёзды Службы Безопасности, Службы Имперской Охраны, Космодесант в конце концов.

Отец с дочерью взглянули на вошедшего.

Ты не торопился, сын, навестить старика,- проворчал старейшина.- А вдруг я собрался взойти к порогу дома предков, и напоследок хотел бы попрощаться со своим наследником?

Ты не так стар, отец, каким себя выставляешь для окружающих,- ответил Сераниэль присаживаясь рядом с дочерью.- И я приехал, как только смог. Надеюсь то, о чем ты хотел поговорить, не могло ждать до вечера?

Сейчас приедет твой старший брат и я всё объясню,- закрыл глаза старейшина, давая понять, что разговор окончен.

Сераниэль налил себе сока в бокал и откинулся в кресле. Если приезжает Араниэль, значит произошло что то очень серьёзное, и сегодняшний экстренный вызов отца это не блажь старика, впавшего в маразм. Первый помощник руководителя Службы Безопасности Империи не принадлежит сам себе и просто так не приезжает. Даже в дом, в котором он родился и вырос.

Сераниэль задремал, сидя в мягком кресле, и не заметил когда в кабинет вошел его старший брат.

Ну здравствуй, сын,- отец обнял своего старшего сына.

Отец,- Араниэль приложился лбом к руке старейшины.- Давно я не был дома. Брат,- он обнял Сераниэля.- А кто эта красавица? Я вас знаю, льерина?

Дядя,- Линая поцеловала в щёку страшного для многих адмирала СБ.- Вы давно к нам не приезжали.

Чем выше твоя должность, племянница, тем меньше ты принадлежишь себе.- пожал плечами Араниэль. - Я бы и сейчас был бы далеко отсюда, если бы не дело государственной важности.

Тяжело отцу слышать такие слова из уст любимого сына,- покачал головой старейшина.- Расскажи, что привело тебя сюда, если не любовь к родным.

Два дня назад, днем неожиданно и беспричинно скончались шесть членов Императорского рода. У ещё двадцати трёх с рук упали браслеты. И их никак не получилось защелкнуть обратно. Браслеты словно потеряли привязку и отторгают носителей. На Фамильном Древе Императорского рода оказались отсечены несколько родов. Император встревожен и желает знать, как обстоят дела с браслетами в нашем роду. Я решил что лучше всего будет, если я приеду и поговорю с вами сам.

Я должен спросить у тебя, сын,- спросил старейшина пристально посмотрев на старшего сына.- Ты приехал в мой дом как сын или как Адмирал Службы Безопасности?

Араниэль не задумываясь ответил отцу:

Я вошёл в твой дом, отец, как благодарный сын. И никогда я не войду в дом, в котором меня вырастили, как Адмирал Службы Безопасности.

Это был правильный ответ, Араниэль.- кивнул головой старейшина.- И не потому, что я не люблю вашу службу, хотя я не люблю её, ты знаешь. Просто есть некоторые секреты нашего рода, которые ни вашей службе, ни самому Императору знать не положено. И то, что я поведаю тебе,как сыну, ты как Адмирал, использовать сможешь только обнажив нас перед всеми.

Я понимаю это, отец. Единственное о чем я могу просить тебя, это разрешение доложить обо всем Императору.

Лично ему.- произнес Саваэль.- И никому больше. В личной беседе с глазу на глаз. Как поступит Император, будет полностью на его совести. Ответственность за его поступки ты нести не будешь.

Неужели всё настолько серьезно, отец?- спросил Сераниэль не понимая слов старейшины.

Ты Глава Дома, но многого ещё не понимаешь.- ответил Саваэль.- Я и сам многого не понимаю, но одно знаю точно. Если станет известно о нашем Фамильном Древе, то многие Дома нас уничтожат. Ради того, чтобы обладать этим древним артефактом даже малые Дома пойдут против нас войной. И братский Императорский Род не поможет нам.

Старейшина встал с кресла и нервно прошёлся по кабинету. Он впервые в жизни попал в действительно тяжёлое положение. Всё, что было с ним и родом до сего дня не идёт ни в какое сравнение с тем, что происходит сейчас. Угроза уничтожения рода его великих предков, слабым подобием которых был он, была реальна. Она была материальна и осязаема.

Араниэль,- произнес старейшина после продолжительных размышлений.- Если бы вместо тебя Император прислал бы своего брата, всесильного начальника Имперской СБ, я бы отправил его восвояси. Но наш правитель сделал хитрый ход. Прислал кровь мою, зная, что я не смогу не рассказать тебе правду. Не вызвал меня на столичную планету, как родственник, не имеющий тайных умыслов. И мы теперь одни. Сами по себе.

Он подошёл к столу и налив бокал вина, залпом осушил его.

- Сераниэль,- произнес он,- все наши силы привести в боевую готовность. Отозвать наши эскадры из боевых патрулей флота Империи. Эвакуировать всё, что находится не на родовой планете нашего Дома. Расконсервировать резервные базы. И активировать минные объемы в прыжковых зонах. Мы в состоянии войны с Империей.

Отец,- вскочил с места Араниэль, шокированный приказами отца.- Что ты творишь? Твои необдуманные действия приведут к войне с Империей.

Война с Империей началась в тот час, когда испуганный Император отправил тебя ко мне. Можем проверить, если ты сомневаешься в здравости моего ума.

Буду тебе очень благодарен, отец, если ты докажешь мне свою правоту.

Старейшина нажал несколько кнопок на рабочем столе и одна из стен кабинета превратилась в громадный голоэкран, поделенный на десять секций, каждая из которых отображала определенный сектор космического пространства.

Это системы вокруг нас,- пояснил он присутствующим.- Миновать их на пути в нашу родовую систему невозможно,так как они снабжены стационарными глушителями гипера. Там находятся наши пограничные силы и только после досмотра все корабли, выведенные из гиперпространства в тех системах, могут прыгнуть в нашу систему. Только корабли, проход которых в нашу систему оговорен заранее, могут прыгать прямо, минуя пограничные системы. Смотрите, изображение в реальном времени.

В трёх системах из десяти выходили из гиперпространства многочисленные корабли разного тоннажа и выстраивались в боевой ордер. В двух системах уже стояли эскадры Империи, выстроенные по боевому, но не предпринимающие никаких действий. Ещё в пяти все было тихо. Но надолго ли?

Все удивлённо смотрели на голоэкраны и не знали, что сказать. Старейшина был прав во всем. Потому что даже пять усиленных эскадр не отправляют в пространстве империи к одной из родовых планет просто так. Империя была готова начать войну с одним из своих родов.

Убедились? - спросил старейшина у сыновей и внучки. - Сераниэль, отдавай приказы, о которых я говорил. У тебя есть полчаса, пока я покажу твоему старшему брату то, чему мы все были свидетелями в зале Родового Древа. Потом подходи, есть ещё информация из того же источника.

Глава Дома кивнув, вышел из кабинета. Старейшина же вставил инфокристалл в устройство, вмонтированное в крышку рабочего стола и пригласил старшего сына устраиваться поудобнее. На огромном голоэкране словно голофильм, стали разворачиваться события, свидетелями которых три поколения рода Далиар были совсем недавно.

Сераниэль вернулся незадолго до окончания просмотра старшим братом фильма о произошедшем в зале Фамильного Древа.

Он сел на своё место и налил бокал вина, произведенного одним из малых родов их Великого Дома. Вино было настолько хорошо, что поставлялось этим родом исключительно в императорский дворец, ну и в правящий род Дома. Приятно было осознавать себя хоть в чем-то не хуже самого императора.

Тем временем просмотр закончился и старший брат откинулся в кресле, глубоко задумавшись. Информация, полученная им была по меньшей мере странной.

Старейшина, тем временем заменил кристалл в устройстве и вернувшись на своё место, произнес:

Это ещё не всё. Сегодня ночью я получил ещё одну запись. Крайне интересную. Вам надо глянуть и её.

Голоэкран моргнув пару раз, засветился и на нем проявился зал фамильного древа и, в частности, подиум с радужным цветком посередине. Он, за прошедшие дни не изменился. Через несколько секунд всё пространство подиума засветилось и в этом свете, сначала размыто но с каждой секундой всё четче проступил образ молодого человека со страшным шрамом на правой скуле и татуировкой в виде символов и знаков, тонкой вязью огибающей голову. Голоэкран некоторое время показывал статичное изображение человека вблизи, словно давая возможность хорошо рассмотреть его. Затем изображение резко откатило назад на несколько десятков метров и зрители увидели что мужчина стоит в пробоине аварского крейсера прорыва проекта Азам, севшего на брюхо на какой то планете. Крейсер был в ужасном состоянии. Измочаленный и избитый. Казалось, что пробоин в нем было больше чем бронеплит. Молодой человек стоял в одной из таких пробоин где-то в центре корабля, скорее всего на главной палубе, недалеко от рубки. В руках у него были два меча, светившиеся ярко синим светом.

Картинка между тем перестала быть статичной, и события понеслись вскачь. Молодой человек расставив руки в стороны прыгнул вниз с высоты семидесяти метров.

Присутствующие в кабинете Саваэля дружно выдохнули. Прыжок с такой высоты означал явную и скорую смерть. Но нет. Неизвестный мужчина закрутился в воздухе и перекатом нырнул в воронку и через секунду выскочил на другой стороне. Чудо.

И тут же из аварского крейсера посыпались архи. Из всех пробоин они устремились за человеком. Разные, и известные всем боевые и рабочие особи, и новые виды, до этих пор не встреченные ни разу. Они сплошной волной падали откуда только можно было и устремлялись за незнакомцем.

Он же, отбежав на свободное место остановился, разведя руки с зажатыми в них мечами в стороны. Простояв так несколько секунд, он начал сначала медленно, но постепенно наращивая темп раскручивать мечи, делая параллельно движения всем телом. То переступая с ноги на ногу, то пригибаясь, то подпрыгивая, он готовился к встрече с противником. Было видно, что мечами пользоваться он умеет на очень высоком уровне.

Тут до него докатилась первая волна архов и он врезался в них словно сгусток плазмы в пластиковый щит. Полетели головы и ноги, крошки хитина взмыли в воздух. Молодой человек бился как смертник. Решив не отступать, он прыгал высоко, срубая мечами потянувшиеся за ним клешни и мечи, и некоторые головы. Опускаясь на поверхность он круговыми движениями разрубал всё, находящееся в радиусе его рук с зажатыми в них мечами. И его мечи разрубали всё, на что человек направлял их.

Казалось, что волна архов, налетев на скалу, выступающую из воды, омыла её но не поглотив, откатилась обратно.

И тут откуда то сзади прилетел снаряд, разорвавшийся в самой гуще пауков. Потом ещё один. И ещё. И орудия заговорили с завидным постоянством, накрывая каждый квадратный метр поверхности долины, на которой разворачивались события. Скорее всего стреляли из базы планетарной обороны. Космический флот почти не использует кинетическое вооружение из-за его довольно большого веса и небольшой скорости полета, что является большим недостатком для космического сражения.

Долину заволокло дымом и пеплом разрываемыми частыми взрывами. Батареи базы работали на уничтожение всего живого. Поверхность продолжала сотрясаться от взрывов ещё несколько минут, в продолжение которых все находящиеся в кабинете не видели ничего и не знали, что происходит с человеком, вступившим в неравный бой с пауками.

Но канонада прекратилась, и порывы сильного ветра унесли клубы дыма и все увидели стоявшего на одном колене и опирающегося на мечи человека. Грудь его тяжело вздымалась. Его одежда была насквозь пропитана кровью и слизью, на лице капли пота проделали дорожки, размыв кровь и сажу и оттого лицо этого человека казалось абсолютно нереальным.

Вокруг не шевелился ни один паук. Большую часть которых уничтожил этот странный человек.

Но вот, он вздрогнул, голова его поникла и исчезли мечи, на которые он опирался, и незнакомец повалился на поверхность.

Светящаяся сфера вокруг подиума в зале Фамильного Древа моргнув, исчезла. Потух голоэкран в кабинете старейшины.

Все молча переживали увиденное только что. Саваэль провел какие-то манипуляции с устройством показа голоизображений, и на экране вновь появился человек, стоявший на одном колене.

Смотрите на его руку,- произнес старейшина.

На увеличенном изображении руки все увидели широкий браслет сделанный в виде листьев линаи, растения, произрастающего только на их родовой планете. И браслет светился каким-то внутренним светом.

Это браслет Салониэля,- воскликнула Линая, узнав браслет любимого брата.

И два меча императора, - добавил Араниэль, вытерев пот со лба.

Все обернулись и вновь присмотрелись к изображению. Сомнений не было. Это были именно такие же клинки, как и у императора. Причем если у владыки целой звёздной империи был всего один клинок, то у незнакомого человека их было два.

Во что же мы вляпались, дети мои, - задумчиво спросил старейшина.