Я не буду скрывать, что был рад последнему дню этих непонятных заседаний в суде. Всё потому, что я сидел, я слушал, но по итогу ничего толком не понимал. В первую очередь не понимал, что там делаю. Ощущение было таким, будто меня позвали, чтобы я просто был, хотя ситуация, со слов Галешопа, складывалась именно что в нашу пользу. Сейчас будет последний опрос свидетеля, и дальше суд удалится на день, а может и больше для вынесения вердикта.
А ведь у меня были дела и куда более важные. Так, например, та же учёба, чтобы закрыть этот вопрос. Или инсекты: да, нужна взрывчатка, однако и без неё надо было подготовить активную броню и разобраться с кораблём, чтобы вернуть нормальное управление.
Иначе говоря, дел ещё много, а я просто езжу туда-сюда по городу, будто мне больше нечем было заняться.
Я сидел, облокотившись на спинку кресла, и смотрел в окно на проплывающий мимо город, когда у меня зазвонил телефон. На экране высветилось имя Зигфрида, что было даже немного подозрительно. Уже предчувствуя неприятности, я поднял трубку.
— На связи.
Да, это был Зигфрид. И пусть он был абсолютно спокойный, но то, что он начал рассказывать, мне совершенно не понравилось.
— И?
Да, мне очень не понравилось.
— Да. Без силы. Просто останови их. Я скоро буду.
Я нажал отбой. Первым желанием было сразу развернуть машину и броситься туда, однако сегодня был суд и пропустить мы тоже никак не могли.
— Сколько до суда? — быстро спросил я, заставив Триану и Галешопа удивлённо посмотреть на меня.
— Да сейчас уже подъезжаем, — посмотрел он на часы. — Буквально минуты две.
Значит много времени это не займёт, отлично. Успеем забросить их, прежде чем отправиться туда.
— Пусть ускорится. Сейчас он высаживает вас, и я с ним еду в другое место. Будете на суде без меня.
— Но… — начал было Галешоп.
— Вы сегодня вдвоём, — повторил я безапелляционно.
К сожалению, есть дела сейчас куда важные, чем просто сидеть и слушать непонятные разборки между аристократами, где главой принцип — обмани более правдоподобно.
Зигфрид вышел из кабинета перевязки, мягко улыбнувшись медсестре.
— Благодарю вас.
— Не за что, — ответила она улыбкой отмахнувшись.
Достаточно молодая медсестра, она не спускала с него глаз во время всей процедуры перевязки, то и дело стараясь как бы невзначай коснуться его плечом. Он это заметил и старался держать ровно, не подавая виду, что заметил её приставания. Да, Зигфрид уже понял, что в этом мире были свои сложности, которые то и дело пытались сбить его с пути.
И тем не менее этот мир его по-своему радовал. Словно отпуск, где можно перевести дыхание и посмотреть, как выглядит жизнь с другой стороны, со взгляда обычных людей, которые никогда не слышали о войне и не видели её.
Но от этих мыслей его отвлёк визг. Яростный крик девушки, которую сейчас тащили в другом конце коридора двое массивных верзил.
— Что… Что вы делаете! Отпустите меня! Я приказываю отпустить меня! Нет! Нет-нет-нет! Что вы делаете⁈ Стоять! Не смейте! Стоять! Отпустите меня! Отпустите! Помогите! Кто-нибудь, помогите!!!
А потом они скрылись в одном из кабинетов на этаже. И никто из присутствующих даже не поднялся с места. Они просто проводили тех взглядом, после чего сделали вид, будто ничего и не было.
Зигфрид смотрел им вслед, ощущая в душе уже знакомое чувство несправедливости и желания вмешаться, чтобы помочь, однако ещё больше его привлекло то, что он знал ту девушку. Сейчас Зигфрид уже не мог вспомнить её имени, но она вроде как была знакома с его командиром, причём достаточно хорошо, чтобы оказывать друг другу услуги.
Он взял телефон и набрал номер. Через пару гудков раздался невозмутимый голос.
— На связи.
— Грант, я в больнице, вышел после перевязки и увидел, как какие-то люди затаскивают кричащую девушку в одну из операционных, — сразу описал ситуацию Зигфрид, подходя к тому месту, куда затащили девушку. Даже здесь слышались её истошные крики и проклятия.
— И? — его голос стал жёстче.
— Дело в том, что это одна из девушек, которую ты знаешь. Мы её встретили на первом этаже в больнице. Про неё сестра сказала, что она не хочет встречаться с отцом. Сейчас её затащили в палату, но я до сих пор слышу её визги. Мне вмешаться?
Гранту потребовалось полсекунды, чтобы сообразить, что делать, после чего он быстро ответил:
— Да. Без силы. Просто останови их. Я скоро буду.
И сразу отключился.
Зигфрид спрятал телефон, задумчиво оглядевшись.
Без сил?
Нет, он и не рассчитывал туда врываться. Девушка была аристократкой, это точно. Значит те двое псирайдеры и, скорее всего, не единственные в комнате. Может псирайдеры и не сильны в ближнем бою, но это смотря отчего отталкиваться. Относительно боя на дистанции — да, они слабее. Но каждый из них был способен создать клинок или кнут из пси-энергии, и вот они уже способны сражаться на ближней дистанции.
Поэтому что так, что так идти туда ещё и без оружия, было слишком рискованно. Плюс, Грант сказал, что без сил.
Зигфрид быстро огляделся. В его голове пролетали десятки планов, как остановить то, что там происходит, пока его взгляд не скользнул по потолку.
Ответ пришёл в то же мгновение.
Он быстрым шагом пошёл по коридору вперёд, взглядом ища план эвакуации с этажа, пока не нашёл таковой на стене. Быстро пробежался по нему взглядом, запоминая, после чего огляделся и направился вперёд. Подойдя к двери с надписью «Служебное помещение. Только для персонала», Зигфрид, без заминки толкнул её и попал в небольшую комнату, заставленную всяким хламом и оборудованием.
Он нашёл, что искал — два рычажка, один из которых был пожарной сигнализацией, а другой системой пожаротушения. Недолго думая, он дёрнул сначала за один, срывая пломбу, а потом и за другой.
В то же мгновение коридоры заполонил вой сирены. Настолько громкий, что даже закрытая дверь не спасала. Она визжала, заставляя сжаться всё внутри от слишком громкого и высокого неприятного звука. А следом, будто подтверждая всю серьёзность ситуации, с потолка во все стороны ударила вода. Из коридора послышались крики людей.
За секунды Зигфрид стал мокрым. Вода била по кругу из небольшого разбрызгивателя на потолке, охватывая всю комнату. Когда он вышел из комнаты, люди уже разбегались кто куда, спасаясь от воды, которая заливала весь коридор. После такого те точно не смогут сделать с той девушкой то, что хотели сделать.
И тем не менее Зигфрид был настороже. Проходя мимо стойки регистратора, он невзначай взял ручку со столешницы, чтобы было хоть что-то в случае крайней необходимости.
Когда его и дверь разделяло уже около десяти метров, та наконец распахнулась. В коридор выскочило двое охранников, что бесцеремонно растолкали людей рядом, после чего в коридор вывезли каталку. Зигфрид насчитал трёх охранников, одного богато одетого мужчину и ещё двоих врачей, которые везли пациентку в сторону лифтов.
Нет, трое сильных псирайдеров даже для космодесантника будут большой проблемой, чего говорить об обычном человеке, которым он был сейчас. К тому же Грант чётко сказал остановить, но не вмешиваться.
Стараясь держаться на расстоянии, он набрал товарища.
— Я сделал. Они покидают больницу. Три телохранителя, один мужчина, двое врачей.
— Они что-нибудь сделали с ней?
— Не знаю. Не думаю, то успели. Мои действия?
— Следи. Не вмешивайся. Очень скоро я буду рядом у главного входа.
— Принял, выполняю, — и сбросил звонок.
В этот момент ему показалось, что один из охранников посмотрел прямо на него, но быстро отвернулся. Заметил? Нет? Без разницы. Если они не дураки, то уже должны были понять, что это всё неспроста. А Зигфрид задался вопросом, что именно связывает его командира и эту девушку.
Машина буквально летела через весь город, иногда проскакивая на красный, если трафик позволял. Я сидел внутри, вновь испытывая это чувство напряжения и собранности, как перед самой высадкой в тылу врага. Внутри холодно, сердце бьётся гулко и ровно, в голове пусто.
Я догадывался, почти что знал наверняка, кто схватил Катэрию и для чего. Это почти сто процентно отец — он решил сделать аборт дочери и вернуть её в игру. Она была слишком важным элементом, который должен был объединить Лорье и Голд, сделав семьи сильнее, чтобы её просто так отпустить. Отец решил, что семья важнее счастья дочери или же решил, что лучше знает, что лучше для неё.
Как бы то ни было, уже без разницы, надо её вытащить. Надо решить, что делать и как отбить Катэрию. Там сразу четверо псирайдеров. Скорее всего, едва они покинут больницу, то сразу направятся в поместье и там их будет не достать.
Каким образом забрать её, чтобы не вызвать бойни прямо у входа в больницу?
— Мы подъезжаем, — предупредил водитель.
Наша машина с лёгким визгом покрышек свернула на подъездную дорожку к главному входу в больницу, из которой живым потоком вытекали на улицу люди. Где-то вдалеке уже слышались сирены пожарных машин.
Надо думать быстрее…
Почему бы просто не воспользоваться силами?
Меня Зигфрид убьёт.
Убей его первым, делов-то?
Заткнись, Тень.
Машина остановилась, не доезжая до больницы.
— У тебя есть пистолет? Оружие? — сразу спросил я у водителя. У него должно оно быть. В конце концов, Галешоп нанял не просто водителей. Он нанял охранников, которые должны были привозить и увозить нас, а значит у каждого должно быть хоть какое-то оружие.
— Да, но…
— Давай сюда.
— Я не мог, мистер, — ответил тот.
— Мне неважно, можешь ты или нет. Дай этот сраный пистолет, — произнёс я, чувствуя, что готов свернуть ему шею и забрать оружие силой. Но вместо этого добавил. — Семья Барбинери благосклонно относится ко всем, кто помогает ей, не только на словах, но и деньгами. Пожалуйста, мне нужен пистолет на время.
Тот сомневался секунды три, прежде чем протянул мне оружие.
— Теперь жди здесь, — бросил я и выскочил на улицу, бегом направившись вовнутрь.
Прорываться через поток людей, который шёл мне навстречу, было проблематично, однако я упорно шёл вперёд, без оглядки расталкивая всех плечом и пробиваясь вперёд. Попутно я набрал номер Зигфрида.
— Ты видишь их? — сразу спросил я.
— Нет, они вошли в лифт.
— Какой?
— Третий справа.
— Принял, третий справа. Спускайся.
— Как только, так сразу, — ответил он.
Надо что-то предпринять. Надо что-то сделать…
Я направляюсь к лифтам. Здесь есть второй выход, через которых завозят со скорой помощи больных в больницу, минуя главный вход. Поэтому если Катэрию собираются вывезти, то именно через тот проход. Через него тоже выходят люди, но их значительно меньше и протолкнуть каталку будет проще, чем через главный. Там, скорее всего, их ждёт или скорая, или личный транспорт. Вряд ли челнок или другое воздушное судно.
Я встаю рядом с лифтами, около которых не протолкнуться. Народ идёт сплошным потоком. По идее, лифтами нельзя пользоваться вовремя пожара, так я прочитал в инструкции, но здесь из них то и дело друг за другом выскакивают люди. А я стою и жду. Наблюдаю за тем, как следующий лифт выбрасывает ещё больше людей в сплошной поток, когда наконец третий справа не открывается.
Оттуда не выходит ещё одна толпа людей, нет, оттуда, расталкивая поток, выбираются двое охранников. За ними толкают кровать, на которой укрытой лежит Катэрия. Рядом идёт её отец и двое врачей, будто охраняя её по бокам, а заканчивает процессию третий телохранитель.
Четыре человека.
Я пробираюсь через толпу за ними, не теряя из виду. Толпа отлично скрывает меня от охранника, который иногда оборачивается и окидывает холл взглядом. Нельзя допустить, чтобы они вышли из толпы, где меня будет хорошо заметно. Пока людей много, надо действовать. Они сейчас не должны подозревать о том, что я иду за ними, а потому вряд ли в данный момент насторожены и готовы к внезапной атаке.
Я быстро нагоняю цель, теряясь в людской массе, и захожу с левой стороны прямо на Джеферсон Голда — отца Катэрии. Вот нас разделяет уже несколько метров, и кровать наконец вырывается вместе с сопровождающими из густой толпы.
Меня замечают. Охранник сразу оборачивается ко мне, вытягивая руку, но уже не успевает ничего делать. Я смещаюсь в сторону, чтобы нас разделял Голд и устремляюсь прямо к нему, который, судя по всему, тоже или заметил меня, или почувствовал, но слишком поздно.
А я уже рядом.
Ныряю ему за спину, заламываю руку, дёргая на себя, и приставляю ствол пистолета прямо к спине напротив сердца. С такой дистанции его ничего не спасёт кроме бронежилета, который аристократы не носят, полагаясь исключительно на свои силы. И очень зря.
— Что… Какого чёрта⁈ — тихо прорычал Голд, видимо не успев меня разглядеть. — Ты что делаешь⁈ Ты знаешь, кто я⁈
— Любой, кто сейчас попытается раскрыть рот и вызвать подмогу, увидит, как он сдохнет, — сразу предупредил я охрану и толкнул главу. — На выход, господин Голд.
— Послушай меня, ты, видимо, не понимаешь, с кем связался, — спокойно, но с яростью в голосе произнёс он. — И не понимаешь, как сейчас влип. Если сейчас не отпустишь, я сделаю твою жизнь ожившим кошмаром. Я сгною всех твоих родных за то…
— Закрыл рот, — рыкнул я, тряхнув его и заломав руку ещё сильнее. Он попытался вырваться, но я лишь сильнее вдавил ствол в его спину. — Не испытывай моё терпение. Его осталось немного.
И начал толкать его к выходу, прикрываясь от остальных как живым щитом. Его охранники не сводили с меня глаз, готовые в любую секунду вмешаться. И они вмешаются, дай я им повод. Стоит мне убрать пистолет от его спины, они тут же начнут атаковать. Сейчас их останавливает лишь то, что спустить курок я успею быстрее, чем они что-то предпринять.
Мы проталкиваемся к самому выходу, пока не достигаем раздвижных дверей, которые разъехались перед нами в стороны. Здесь людей тоже хватает, но их куда меньше, чем на главном входе. Они слишком возбуждены холодным душем и не обращают на нас никакого внимания.
Я оттаскиваю Голда в сторону, заставляя людей с каталкой двигаться за нами, пока мы не оказываемся в стороне от главного входа. Теперь надо как-то добраться нашей машины.
— Ты, рядом с кроватью, поднимай девушку, — произнёс я.
Охранник стоит на месте, переводя взгляд с меня на Голда.
— Я не буду повторять дважды, — повторяю я.
— Ты очень сильно ошибся, если думал, что тебе будут подчиняться, парень, — произносит тот спокойно. Кажется, даже свою ярость он смог усмирить. — Ты не можешь меня убить, так как сразу умрёшь. И подчиняться тебе никто здесь не…
Я резко сдавливаю ладонь, выкручивая кисть, и слышу негромкий хруст. Голд аж вытягивается, но не произносит ни звука сдерживаясь.
— Я не советую со мной играть.
— А я ведь знаю тебя… Ты тот мальчишка, Грант. Грант Роковски, точно. Как я твой голос сразу не узнал… — а потом внезапно, — Хах! Так вот оно что… Вот от кого моя дочка подцепила эту грязь. От тебя.
— Раз вы узнали меня, то должны понимать, что моя рука не дрогнет. Если потребуется, я убью и вас, и вашу охрану. Но пока что стараюсь всё решить без потерь с вашей стороны и последующей войны. А теперь поднимайте девушку и тащите её за нами.
— Ты думаешь, что не будет никакой войны и Барбинери действительно переживут эту ночь после того, что ты сейчас сделал? — спросил он.
— Уверен, что переживёт. Но в таком случае и при таком раскладе вы этого уже не увидите.
— Ты слишком…
Я спускаю пистолет ему на задницу, прижимаю плотнее и стреляю. Хлопок глухой, и он тонет в общем вое сирен пожарных машин, которые уже окружили больницу. На этот раз Голд негромко вскрикивает, а я продолжаю его удерживать.
— Двигаемся, — прорычал я ему на ухо и буквально потащил его за собой пятясь. — Идите передо мной, чтобы я вас видел.
Видимо решив, что сейчас всё складывается не в их пользу, один из охранников поднял Катэрию на руки и пошёл передо мной вместе со своими товарищами. Я двигался за ними, держа их в поле зрения, с прихрамывающим Голдом, который недовольно сопел и продолжал корить меня.
— Ты испортил моей дочери жизнь. Испортил ей будущее. Запачкал её своей грязью. Если бы не ты, она жила бы дальше, вышла замуж и растила детей в роскоши, не зная проблем. Ничего бы этого не было! А ты лишил её всего, ты всё разрушил…
И всё в этом духе.
Одно я понял точно — он был уверен, что поступает правильно. В его непоколебимой логике всё складывалось очень ровно и точно. Таким образом он и дочь уберегает, беря на себя всю ответственность, так как глупая не понимает, что творит и на что себя обрекает, и семью удержит в стабильности. Но меня всегда волновал в таком случае вопрос — а кто он такой, чтобы решать вообще, что для Катэрии лучше?
А тебе он никого не напоминает?
Заткнись и следи за округой.
Мы обошли здание, и я сразу направил их на машину, которая стояла в стороне и ждала меня.
— Девушку в кабину и отошли в сторону на десять метров. Иначе он сдохнет чуть раньше, чем вы, — предупредил я.
К этому момент меня нагнал и Зигфрид. Я лишь кивнул на машину, и тот молча заскочил с другой стороны внутрь. Дождавшись, когда Катэрию положат в салон, я развернулся и попятился к машине, продолжая прикрываться Голдом, после чего сел вовнутрь…
И затащил его за собой. Отпустить я его сейчас не мог, иначе это будет сразу война, чего нам сейчас очень не нужно, учитывая обстоятельства. Думаю, когда Катэрия придёт в себя, вопрос решится, но до тех пор он будет с нами.
Оказавшись внутри машины, я посадил его себе на колени, после чего бросил водителю:
— Едем. Ближайшая посадочная площадка. Зигфрид, наручники с девушки сними, надо надеть на него.
— Это война, Грант, — произнёс Голд. — Война до полного истребления.
— Тогда вам необязательно выживать, вы понимаете? — задал я встречный вопрос.
— Мне всё равно. Мой дом расправится с вами.
— Если только место главы, как положено, не займёт Алианетта. Она не сильно кровожадна, верно? Вряд ли бросится в отличие от вас воевать.
Пока мы ехали и общались, Зигфрид уже успел снять наручники с девушки и защёлкнуть их на руках Голда, которого я сбросил на кресло на противоположной стороне, продолжая держать на мушке.
Сам же вытащил телефон и набрал номер нашего пилота.
— Надо забрать нас. Срочно. Берите военный корабль. Место посадки? Мы к какой посадочной площадке едем?
— Которая на кольце. Улица Союзов, — ответил водитель.
— Улица Союзов. На кольце. Жду.
В городе было достаточно много посадочных площадок общего пользования. Они были чем-то вроде остановок, чтобы любой мог приземлиться в той или иной части города при желании. Не такие частые, как автобусные остановки, но в каждой части Перта-Фронта их было пара штук точно.
Что же касается Катэрии…
Глядя на девушку, я чувствовал определённую вину за то, что произошло. У меня мелькало в мыслях, что отец может попробовать сделать нечто подобное. Однако в тот раз я отмёл вариант как маловероятный, посчитав, что это всё же его дочь, а он не похож на хладнокровного человека, который во имя целей пожертвует даже дочерью. Я схалтурил, не просчитал этот вариант и не предупредил Катэрию.
А теперь она лежит без сознания вся мокрая напротив меня и медленно дышит, приоткрыв рот и пуская слюну. Брюк нет, трусов нет, из одежды лишь блузка и жилет. И не совсем понятно, сделали с ней что-то или нет.
— Что с Катэрией? — негромко произнёс я.
— Тебя она волнует, да? — хмыкнул он.
— Да, меня она волнует. Что с Катэрией?
Он лишь улыбнулся. Криво, с мерзким взглядом. Мне взгляд не понравился. Я знаю, что каждое моё действие — это ещё один оборот ключа в замке, который откроет дверь к войне, однако сейчас у меня не было настроения играть в эти игры. Он перешёл черту, он тронул человека, за которого в ответе был и я. А значит…
Я пнул его в голень так, что Голд пусть и беззвучно, но скрутился, но тут же получил пистолетом в нос. Брызнула кровь. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я схватил его за шею, придавив к спинке кресла, а ствол прижал к его паху.
— Я сделаю сейчас с тобой то же самое, что ты хотел сделать с ней. Прямо сейчас. А затем повторю это и позже. Поверь, тебе сейчас лучше ответить, Джеферсон.
— Мы ещё не успели её тронуть, — улыбнулся он. Из его носа по губам стекало две струйки крови. — Она просто спит, чтобы не кричала.
— И лучше пусть это будет правдой, — негромко сказал я и сел на своё место.
Сейчас я боялся, что нас попытаются перехватить. Уверен, что у службы безопасности дома есть план на случай, если главу дома похитили. Как уверен и в том, что они будут действовать эффективно. К тому же им теперь известно, кто именно похитил главу. Вряд ли они будут разглашать об этом, но проблем не избежать.
Но мы доехали до посадочной полосы без проблем, припарковавшись подальше от дороги, чтобы нас заметить было сложно. Катэрия так и не проснулась. Я попросил Зигфрида осмотреть её, но тот сказал, что внешне она цела. Что касается её ребёнка…
Что ж, надеюсь, что её отец говорит правду. Так или иначе, как только доберёмся до поместья, это можно будет достаточно быстро выяснить.
Корабль прилетел через час и десять минут. К этому моменту я уже несколько раз замечал подозрительную активность рядом. Нам было главным добраться до корабля, а там уже его и ПВО не всякое возьмёт, не говоря о том, что в принципе нас сбивать с главой на борту никто не будет.
Вернув водителю пистолет, я приказал ехать прямо открывшемуся в корме люку.
— Прямо через газон. Нам очень важно доехать до него первыми, это ясно?
— Да, мистер, ясно. Но меня за это уволят.
— Тогда ты знаешь, к кому можно устроиться.
Машина сорвалась с места, пересекла дорогу и запрыгнула на бордюр. В разные стороны от нас полетела трава и цветы, когда мы помчались прямо по клумбе, оставляя за собой глубокий след свежевспаханной колёсами земли.
Я бросил взгляд по сторонам — нам наперерез уже ехало пара автомобилей. Корабль с открытым кормовым люком был всё ближе и ближе.
— Будешь вырываться, и он убьёт тебя голыми руками, — кивнул я на товарища, сам взяв на руки Катэрию. — Зигфрид, на плечо и бегом в корабль.
— Понял.
Машина выскочила на посадочную площадку, и нас бросило вперёд из-за торможения. В то же мгновение я открыл дверь и выскочил на улицу, подхватив на руки Катэрию. Она была тёплой и податливой, будто кукла, повисшая у меня на руках. С ней я бросился к кораблю, уже на бегу крича:
— ВЗЛЕТАЙ! ПОДНИМАЙСЯ, БЫСТРО!!!
И едва я запрыгнул на кормовой люк, машина вздрогнула. Двигатели заревели, и по корпусу побежала мелкая вибрация. Заскочив вглубь отсека, я обернулся. Машины преследователей остановились, из них уже выскакивали люди, но они не рисковали открыть по нам огонь. Вместо этого бросились к люку, на который только-только заскочил Зигфрид с главой дома.
Корабль медленно поднимался в воздух. Люди семьи Голд уже были рядом, готовые запрыгнуть к нам на борт. Нас разделяло буквально меньше десяти метров. Если запрыгнут сюда, будут проблемы, так как в корабле нет оружия, мы его всё оставили в ангаре.
Вот корабль приподнялся ещё верх…
Вот ещё немного… я увидел, как один из них подпрыгнул и вцепился в край люка пальцами, но Зигфрид, сбросив с себя Голда на пол, подошёл и без колебаний наступил на них каблуком. Послышался хруст, и человек, вскрикнув, упал вниз. Не сильно высоко, пролетел метра два вниз, вряд ли даже что-то сломал при падении.
А вот я облегчённо выдохнул.
Это было близко. Кормовые створки начали закрываться, отрезая нас от внешнего мира. Оставалось теперь покинуть город и вернуться в поместье, где мы будем в относительной безопасности. Пока у нас глава и старшая дочь дома, никто не рискнёт на нас нападать или объявлять войну.