Подарок для Демона (СИ)

Глава 31

Ночью решено было проникнуть в ритуальный зал и выкрасть ларец с душами девушек, чтобы надежно спрятать и помешать Улласу провести ритуал. Времени оставалось совсем мало, уже завтра наступит благоприятная ночь для осуществления замыслов Магистра.

Благодарила богов за то, что сегодня он обо мне не вспомнил, наверное, предоставив время прийти в себя и хорошо подумать над его предложением, а может просто был занят. Уллас, уверенный, что сломил мою волю, вероятно решил не спешить. К тому же, у него имелось более важное занятие — подготовка к магическому обряду.

Дождавшись темноты, я, с безусловной поддержкой Саймона, пробралась в заветную комнату. Здесь ничего не изменилось после прошлого раза. Все склянки и артефакты находились на прежних местах, освещаемые приглушенным сиреневым светом, излучаемым загадочной сферой, парящей под потолком.

Не создавая лишнего шума, осторожно взяла довольно увесистый ларец и перенесла его на жертвенный камень. Было решено осторожно изъять емкости и перепрятать подальше отсюда, а сундучок вернуть на место, чтобы Бельфедор не заметил пропажу раньше времени. В этот самый момент над моей головой бесшумно пролетела черная тень. Это был ворон. Саймон тоже заметил птицу и ударил в нее молнией, но магия оборотня не достигла цели. Пернатый громко каркнул и растворился в воздухе.

— Плохой знак! — с тревогой произнес Саймон. — Нам нужно поторопиться.

Дрожащими руками я вынимала сосуды и заворачивала каждый в отдельный кусок ткани для большей сохранности, а блондин аккуратно складывал их в приготовленную заранее сумку. За этим процессом и застал нас бесшумно появившийся из ниоткуда Уллас.

— Ну, что же тебе не спится по ночам, душа моя? — разочаровано спросил меня маг, глядя на раскрытый пустой ларец.

Я вздрогнула от неожиданности и с силой прижала к груди драгоценную сумку.

— То же самое могу спросить у Вас… — растерянно пробормотала в ответ.

Никак не отреагировав на мои слова, он перевел взгляд на оборотня.

— Конечно же, не обошлось тут без тебя, отродье скверны, — со злостью прошипел Магистр, двинувшись на него.

— Не троньте Саймона! — воскликнула, отвлекая внимание на себя. — Это была моя идея!

Для надежности тряхнула сумкой, в которой брякнули стеклянные пузырьки. Уллас остановился и посмотрел на меня.

— Отдай мне свою ношу… Это тебе не принадлежит, — медленно проговорил он, забыв про Саймона и сделав шаг мне навстречу.

— Но и Вам это не принадлежит тоже! — ответила я, отступая назад.

— Ты разочаровала меня, девочка, — угрюмо протянул он. — Я пошел у тебя на поводу, дал время привыкнуть, пощадил твои чувства…

— Да, неужели? — искренне удивилась я, вспомнив расправу над Геральдом. — Боюсь представить, какой Вы тогда в гневе!

— Верно! Тебе лучше этого не знать, — с трудом сдерживаясь, произнес маг. — Саймон! — повелительно обратился он к моему другу, и я почувствовала жесткое ментальное воздействие на него. — Задержи эту упрямую девчонку и запри в покоях! Мне надоело, что она постоянно путается у меня под ногами!

Глаза оборотня словно затуманились от мощного действия магии, он помедлил, борясь с неизбежным, и медленно пошел на меня.

— Саймон, нет! — воскликнула, сделав шаг назад.

Отступать дальше было некуда, я уперлась спиной в холодную стену. Отчаянье и безысходность сковали движения. Уллас снисходительно улыбался. Было видно, что он наслаждался тем, что заставлял моего друга действовать против меня.

И тут, вспомнила про свою магию. Оборотень был уже в паре метрах от меня, когда я призвала свои силы.

— Саймон, стой, — приказала ему, выставив ладошку вперед, посылая импульс.

Мой друг остановился. Бельфедор не знал ни о моей проснувшейся магии, ни о нашей установленной с оборотнем связи, а потому недоуменно наблюдал за происходящим. Его замешательство сыграло мне на пользу.

— Саймон, кивни, если ты со мной, — поспешила уточнить я, продолжая воздействовать на своего друга, тот подтвердил наклоном головы, что слышит меня. — Тогда, сохрани и спрячь подальше эту сумку! Выполняй! Немедленно!

Я бросила ему в руки надежно упакованные бесценные пузырьки и, убедившись, что он отдает отчет своим действиям, создала портал у него под ногами. Все получилось, как я и хотела: блондин бесследно исчез в ином пространстве, а я осталась один на один с растерянным магом. Последнее, конечно, меня не очень радовало, но выбирать не приходилось. Саймон был опасен для меня, находясь рядом с Бельфедором.

Уллас быстро пришел в себя и угрожающе двинулся в мою сторону. После бесконтрольного выплеска магии и создания пространственного прорыва, почувствовала себя опустошенной. Не было у меня еще должной практики правильно расходовать свои силы, а потому требовалось выиграть время, чтобы восстановить исчерпанный резерв.

— Послушайте, Милорд! — попыталась его остановить. — Давайте обсудим все спокойно…

Мои слова не оказали нужного действия, Магистр подлетел и, схватив меня за горло, плотно прижал к стене. Сопротивляться сил не было. Из груди вырвался слабый стон.

— Вы же не хотите свернуть шею своей невесте…? — прохрипела я, пытаясь состроить щенячий взгляд.

— Поверь, сейчас, как раз тот самый момент, когда хочу… — прошипел он мне в самые губы так, что почувствовала его горькое дыхание. — Но сначала ответь, как тебе удалось воздействовать на моего раба?

— Сама не знаю… У меня порой бывают всплески магии. Это не подлежит контролю…

— А, может, все намного проще, и ты уже познала мужчину? Это был Саймон? Не бойся, ответь, он все-равно уже не жилец… Мне не нужны вышедшие из-под контроля слуги!

— Вы все свои беды свешиваете на бедного оборотня? — усмехнулась я. — Кто же будет у Вас виноват, если убьете его?

— Может быть ты? — спросил маг, выгибая бровь и сильнее сдавливая мне шею. — Ведь не обязательно жениться на тебе, чтобы подчинить и обладать. Могу проделать с тобой то же, что и с Саймоном, и даже предоставлю тебе самой выбрать животное… Хочешь?

— Интересное предложение, но давайте не сегодня, — прохрипела я, пытаясь ослабить его хватку. — Лучше расскажите, зачем Вам нужно убивать бедных девушек? Получаете от этого удовольствие?

Вопросы были не очень удачные, но ничего умнее не приходило в голову, а отвлечь чем-то надо было. Время от времени прислушивалась к себе, но не чувствовала своих сил. Весь мой резерв был безрассудно опустошен. Требовалось больше времени на восстановление.

— Не считай меня монстром, Кейт. Мне не приносит удовольствия лишать кого-то жизни, но на кону стоит бессмертие. Кто из живых существ не мечтал об этом?

— Вы же отдаете себе отчет, что уничтожаете их души? Вы даже отнимаете у них возможность существования за Гранью…

— Это вынужденная мера! Мне нужен расходный материал…

— Как бы не оправдывали себя, Вы остаетесь убийцей и должны понести наказание! — с презрением проговорила я, сверля его взглядом.

— Что ж, тогда я привяжу тебя к себе магически, и ты станешь ценить мою жизнь равно, как и свою!

Уллас перехватил меня и, крепче прижав к себе, перетащил к жертвенному камню. Похоже, он не шутил и собирался проделать задуманное прямо сейчас. Сердце в панике забилось, попыталась вырваться, но маг был сильнее. Он бросил меня на холодный камень, сверху придавив своим телом. Его руки грубо ощупали мои бедра, больно сдавили грудь. Лицо оказалось в неприятной близости. Магистр замер, рассматривая губы, а потом жестко смял их поцелуем. Я видела уже это во сне и мне было противно. Сильнее забилась под его весом, изо всех сил стараясь оказать сопротивление.

— Своей строптивостью, ты не оставляешь мне выбора, — зло прошипел Бельфедор.

Он достал уже знакомый мне сосуд, куда помещал похищенные души, и повертел им у моих глаз.

— Ну, что? Успела выбрать для себя вторую ипостась? — усмехнувшись, спросил он, а я лишь зарычала в ответ, и, извернувшись, укусила его за руку, он взревел от боли. — Понял тебя, девочка! Согласен. Это будет что-то столь же сильное, дикое и прекрасное…ммм… Быть может пантера? Всегда мечтал иметь хищную ручную кошку. Ты будешь лизать мне ладони…

Уллас прижал волшебный сосуд к моему рту и, прикрыв глаза, приступил к чтению заклинания. Сердце все еще учащенно билось, но я больше не могла владеть своим телом. Отдаленно чувствовала, как, покалывая пальцы, возвращается магия, но ее было недостаточно, чтобы защититься. Сознание начинало медленно угасать.

В тот самый момент, когда душа начала покидать мое тело, и я мысленно успела попрощаться с жизнью, дверь с шумом раскрылась и на пороге появился…

— Отец…? — сквозь туман, стоящий перед глазами, мне удалось рассмотреть знакомый силуэт, он был в процессе трансформации.

— Что ты делаешь с моей дочерью, Уллас?! Не смей ее трогать! — закричал он, окончательно принимая облик демона.

Бельфедор неохотно отстранился, выпуская меня из рук.

— Двадцать лет тебе было на нее наплевать, а сейчас вдруг проснулись отцовские чувства? — брови мага удивленно взметнулись вверх, он пытался сохранить спокойствие.

— Да, мне было больно ее видеть, а потому я был плохим отцом. Однако, никому не позволю обидеть плоть от плоти моей!

Он подлетел к Улласу и ударил когтистой лапой в открытую грудь, оставляя рваный след на коже. Тот отлетел к стене и применил в ответ боевую магию. Действия разворачивались молниеносно. Демон увернулся и набросился снова. Разъяренный маг отправил молнию, которая попала в цель. Отец взревел, но устоял на ногах. Схватив Бельфедора за грудки, он зашвырнул его в дальний угол. С потолка посыпалась штукатурка.

Пока эти двое были заняты друг другом, нанося значимые, но не смертельные побои, ко мне подбежал Саймон и помог подняться.

— Как вы оба здесь оказались? — удивленно спросила я.

— Ты отправила меня порталом прямиком в замок твоего отца. Пришлось объяснять, что случилось. Король был взбешен и тут же бросился на твою защиту. Конечно, по-своему, но он любит тебя, Кейт… Скажи лучше, как ты? С тобой все в порядке?

— Да, он не успел мне навредить, вы пришли вовремя, — успокоила я своего друга. — Но тебе лучше уйти, Бельфедор не должен воспользоваться тобой, как оружием.

— А как же ты?

— Я останусь здесь и помогу отцу, а ты приведи Геральда и Стоуна. Нам не помешает подмога.

Сказав это, повернулась в сторону дерущихся, и в тот же миг увидела, как в меня летит огненный шар. Растерявшись замерла, широко раскрыв глаза, в зрачках, как в зеркале, отразился огонь. Оборотень резко дернул меня вниз, и мы укрылись за жертвенным камнем. Снаряд пролетел мимо, с громким взрывом врезавшись в стену. Нас осыпало градом мелких камней.

— Кейт, уйдем вместе! Опасно оставаться здесь. Я видел твои крылья, они белые! Ты не сможешь сражаться! Ты не боевик!

— Саймон, иди! — воскликнула я, теряя терпение. — И сделай то, что прошу! — для пущей убедительности, слегка толкнула его в плечо. — Да, и не забудь про браслеты!

Блондину ничего не оставалось, как подчиниться. Он знал, что спорить со мной в таких ситуациях было бесполезно.

Выйдя из укрытия, осмотрела поле битвы. Повсюду лежали выщербленные из стен камни, развороченные стеллажи и разбитые склянки. Демон и маг продолжали наносить друг другу ощутимые удары. Было видно, что отец теряет силы. Уллас тоже выглядел изрядно потрепанным, но он был все еще неутомим, его запас магии казался неиссякаемым. Магистр ударил Короля, тот пошатнулся. Не дав демону перевести дух, он послал новый заряд, затем еще и еще. Отец не выдержал напора, закатил глаза и тяжело рухнул на пол. Больше он не двигался.

Остались только Бельфедор и я, друг против друга, рослый плечистый маг и девушка с хрупким телом, но сильной волей. Мы встретились взглядом. Крепко стиснула зубы, Магистр хищно улыбнулся. На несколько секунд он замер, раздумывая, что предпринять. Это дало мне фору.

Прикрыв глаза, воззвала к своим силам, и они откликнулись. Прислушавшись к себе, ощутила магию и власть над ней. Она была послушна и податлива, словно некая живая субстанция, готовая понять и выполнить любой мой приказ. И я велела ей ударить. Вытянув руки вперед, направила боевой импульс в сторону мага. В тот же миг с кончиков пальцев сорвалась молния и с удивительной быстротой скользнула к цели. Всю свою мощь я вложила в это действие и не промахнулась.

Бельфедора охватила дрожь. Каждая вена на теле выступила наружу, проявляясь сквозь бледную кожу, огненными дорожками пробежав по всем видимым участкам, неприкрытым одеждой. Сжав кулаки, он буквально взвыл от боли и, обессиленный, осел вниз, оказавшись на коленях. Маг не упал, он замер в этой неестественной для себя позе, опустив плечи и голову вниз.

«Это победа…?» — не веря в удачу, спросила себя.

Почувствовав движение за спиной, обернулась назад. В дверях стоял Саймон, за его спиной — мои друзья. Я находилась ближе всех к противнику, а потому блондин молча кинул мне смирительные браслеты. Поймав их налету, направилась было к поверженному Магистру, но тот зашевелился, медленно поднял голову, и я замерла, встретившись с ним взглядом.

Его глаза были наполнены тьмой, глазницы углубились. По мере того, как маг поднимался на ноги, его внешний вид менялся до неузнаваемости. Прямо на глазах Уллас трансформировался в иную ипостась, страшную, жуткую, нечеловеческую. Щеки резко впали, кожа потемнела, зловещий оскал оголил десна. Он стал похож на живого мертвеца, от близости которого в жилах стыла кровь.

— Ну, что же ты остановилась, принцесса? — проговорил он, и я не узнала его голос. — Иди сюда, пришло время повиноваться…

Он протянул ко мне свои руки, больше похожие теперь на кисти скелета, обтянутые кожей, с почерневшими от времени когтями. Я в ужасе отступила назад.

«Его невозможно убить. Он бессмертен», — вспомнила слова Саймона и ощутила всю беспомощность ситуации.

— Мне кажется или Вы немного не в себе, Милорд? — проговорила я, просто, чтобы не молчать, в ответ он жутко рассмеялся.

Мои друзья, тем временем, приблизились ко мне. Почувствовала два сильных плеча рядом. Мы переглянулись, в глазах читалась безнадежность.

— Запомни, душа моя! — снова раздался жуткий голос монстра. — Ты либо будешь моей, либо ничьей!

— Уж, лучше умру, но не покорюсь! — воскликнула я и в отчаянье, собрав последние силы, ударила в того, кто еще совсем недавно был Магистром.

Знала, что не смогу ему навредить, но умирать без боя не хотелось. Еще страшнее было оказаться в его лапах живой. Два боевых шара направились прямиком в грудь мага и разлетелись красивым фейерверком, не повредив на нем даже одежды.

— Ты сделала свой выбор! — взревел Уллас.

Он мгновенно отреагировал, направив в мою сторону мощный поток боевой магии. Все произошло быстро, никто из ребят не успел прийти на помощь. Страшной силы толчок откинул меня назад и с силой ударил о стену. Медленно сползла вниз и сквозь навалившуюся тьму увидела, как мои друзья вступили в неравный и, быть может, последний бой с обезумевшим монстром.