Подарок для Демона (СИ)

Глава 16

Мы прибыли на место, когда сумерки активно сгущались над городом, и мне было жаль, что не удалось рассмотреть новые места.

Геральд припарковал автомобиль у здания, похожего на наше Управление, с таким же логотипом над входом, только меньше размером. К счастью, Вернер, начальствующий над филиалом, несмотря на позднее время, оказался на рабочем месте и смог устроить нас на ночь. Было решено делами заняться завтра с утра.

Мне выделили комнату отдыха, запирающуюся изнутри. Душевая была общая, и, во избежание прошлых ошибок, Саймон вызвался покараулить у двери, пока я моюсь. С благодарностью приняла его помощь.

Вечер был еще не поздним, да и от избытка новых впечатлений мне не спалось, поэтому тихо пробралась в маленький уютный дворик, чтобы подышать свежим воздухом. Вскоре Саймон и Дэвид присоединились ко мне, я была рада их компании.

— Ты выглядишь обеспокоенной, тебя что-то тревожит? — спросил внимательный блондин, скорее всего, снова считывая мои эмоции.

— Переживаю, что оставила без присмотра своего кота… Как он там без меня будет?

— Нашла, о чем переживать, — усмехнулся Дэвид, и я укоризненно взглянула на него.

— Действительно! Не тревожься по этому поводу! — заверил меня Саймон. — Ты же знаешь, что он найдет способ выбраться из комнаты наружу, так же, как и вернуться обратно. К тому же, не забывай, он хоть и маленький, но хищник, и всегда сможет прокормиться маленькими птицами или мышами, — при этих словах, правда, его передернуло от отвращения. — Он не пропадет, хотя, мне приятно, что ты так заботишься о нем.

— Тебе приятно? — удивилась я.

— Ну… да… — растерянно произнес мой друг, словно я поймала его на слове, — мне нравится, что ты заботишься о животных… и людях… Ты очень добрая, Кейт. — Саймон, почему-то, смутился и поспешил перевести тему на другое.

Мы мирно болтали, делясь впечатлениями о нашем небольшом путешествии, и о том, что готовит завтрашний день, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, увидела в окне Геральда. Он стоял, скрестив руки на груди, скрываясь за шторами, и внимательно наблюдал за нами. Почему-то от этого мне стало теплее на душе, а сердце забилось чуточку сильнее. Отворачиваясь, я спрятала, зародившуюся в уголках моих губ, улыбку.

* * * * *

Новый день встретил нас рабочей суетой и шумом незнакомых мне людей. Ребята зашли за мной в восемь, и мы направились в кабинет местного руководства. Вернер и Геральд уже сидели, склонившись над бумагами.

— Итак, — проговорил управляющий филиалом, жестом предлагая взять стулья и разместиться рядом у стола. — Мы промониторили все похожие дела за последние пять лет и пришли к выводу, что преступник активировался только в конце этого года. За последний месяц это уже двенадцатый случай. Девушки пропадают в разных городах Империи. У нас случай, пока, единственный. Каждый раз следы обрываются, и он уходит безнаказанным. По всей видимости, очень сильный маг, по мощности равен магистру. У нас собрана информация обо всех живых существах, обладающих таким титулом, но к сожалению, нет ни одного свидетеля, который мог бы опознать маньяка.

— Думаю, что Кейт могла бы нам в этом помочь, — неожиданно произнес Геральд, а я удивленно взглянула на него, неужели он признал мои способности?

— Что ж, давайте попробуем, — с этими словами Вернер достал из шкафа артефакт и, разместив его в центре стола, активировал.

Перед нами появилась голограмма в виде изображения лица мужчины с указанием его имени и краткой характеристики.

— В архиве триста пятьдесят представителей, — вздохнув, уточнил наш коллега.

— Мы никуда не торопимся, — спокойно ответил Геральд, удобнее располагаясь в небольшом офисном кресле.

Утомительная процедура опознания заняла около часа, но не привела нас ни к какому результату. Уставшая, я откинулась на спинку стула.

— Теперь мы хотя бы знаем, что это не магистр, — задумчиво протянул Командор.

— А можно взглянуть на пострадавшую? — спросила я у Вернера.

— Конечно, — ответил тот, — давайте спустимся в лабораторию.

Через несколько минут мы стояли в тесной комнатке, заставленной стеллажами со множеством колб и склянок. В центре находились два длинных стола, на которых лежали два тела, прикрытые простынями. Наше внимание привлекло то, у которого выбивались из-под ткани ярко рыжие локоны волос.

— Жертва еще не опознана. Разослали ориентировки с описанием, надеемся получить результат в течение сегодняшнего дня, — с этими словами Вернер откинул белую ткань, открывая лицо мертвой девушки.

И тут я вскрикнула, чувствуя, как холод пробежал по позвоночнику.

— Это же Эми! Эми Беккер, — в ужасе прошептала я.

Ноги вмиг стали ватными, и я пошатнулась, но Саймон и Дэвид вовремя успели подхватить меня под руки, иначе я готова была упасть без чувств.

— Значит, Вы можете официально опознать жертву? — спросил меня Вернер.

— Да, — ответил за меня Дэвид. — Мы хорошо с ней знакомы. Были… Вместе учились в Академии.

— Мы были подругами, — негромко добавила я.

— Хорошо, — проговорил управляющий, — значит можем сообщить о ней родственникам.

Он отошел, чтобы дать соответствующие распоряжения, а мы втроем стояли, словно изваяния, не в силах произнести ни слова.

— Ты можешь осмотреть тело поближе, если хочешь, — тихо шепнул мне Геральд. — Чтобы наверняка знать, что она погибла так же, как и Полина Лав.

— Это плохая идея! — тут же воскликнул Саймон. — Вы что не видите, как она слаба?

— Я в порядке, — тихо, но твердо заявила я.

— Но, Кейт…!

— Саймон, не спорь. Лучше подойди поближе.

Помедлив некоторое время и безнадежно вздохнув, мой друг повиновался. Он встал рядом, с тревогой вглядываясь в мое лицо. Прикрыла глаза и, выпустив в его сторону ментальный щуп, ощутила, как тело наполняется силой. В этот раз все происходило легко и быстро. Прикоснувшись ладонью к прохладному лбу своей подруги, я провалилась во тьму.

Открыв глаза, огляделась. Вокруг меня был пустырь, заросший травой и мелким кустарником. «Зачем я здесь?» — спросила у себя и, осознав, что я Кейт, поспешила покинуть чужое тело. Увидев перед собой растерянную девушку, попыталась привлечь ее внимание.

— Эми! — позвала я, — Эми, ты слышишь меня? — но мои попытки оказались безуспешны, она не могла меня видеть, она была лишь видением.

Почувствовав легкое колебание воздуха, поняла, что создается портал и поспешила отойти в сторону.

Из разрыва в пространстве вышел Ловец, я сразу узнала его энергетику. Он был одет в знакомый мне облегающий черный костюм. Маска, как и в прошлый раз, прикрывала лицо, но она не могла скрыть тяжелый взгляд его жестких бездонных глаз.

Сделав пару широких шагов, он мгновенно оказался перед Эми.

— А ты хорошенькая, — ухмыльнулся он, разглядывая жертву.

— Кто Вы? И что я здесь делаю? — испуганно спросила она.

— Не забивай свою рыжую головку ненужной информацией. Она тебе не пригодится.

Быстрым движением он провел пальцами по глазам Эми, словно закрывая их.

— Спать, — произнес он, и тело девушки обмякло.

Теряя сознание, она медленно начала оседать на землю. Ловец подхватил ее в воздухе и аккуратно уложил на траву. После этого, он достал из-за пояса точно такой же сосуд, который я видела в прошлом видении и, проделав все те же манипуляции, изъял душу Эми. Ее тело содрогнулось в предсмертной конвульсии и замерло навсегда.

Смотрела на это, в ужасе прикрыв ладонью рот, боясь не справиться с эмоциями. Невыносимо было наблюдать, как погибает моя подруга, а я не в силах этому помешать. Слезы застилали глаза и медленно скользили по щекам.

— Двенадцатая, — удовлетворенно произнес Ловец, разглядывая сосуд. — Полный комплект.

Закрепив трофей на поясе, он направился было к порталу, но потом, как будто что-то вспомнив, изменил направление. Маг медленно приблизился ко мне. Я замерла, не двигаясь с места. Глядя мне прямо в глаза, он протянул руку и провел по воздуху, почти касаясь моей щеки.

— Скоро увидимся, Кейт, — проговорил он, снимая маску с лица, наверное, для того, чтобы я смогла увидеть его хищную улыбку, после чего сделал шаг назад и растворился в воздухе.

* * * * *

Придя в себя, увидела три пары взволнованных глаз, устремленных на меня. Удостоверившись, что я в порядке, все трое заметно расслабились.

— Что скажешь? — первым не выдержал Геральд.

— Это Ловец, Командор. И он коллекционирует души, верите Вы в это или нет… Он снял маску, и потому, с уверенностью могу сказать, что именно он был в клубе, — я устало вздохнула, собираясь с мыслями. — Да, и еще: других жертв больше не будет. Он собрал нужный ему комплект…

— Есть предположения, для чего ему это надо?

— Не знаю. Все, что смогла найти в книгах, это то, что он готовится провести какой-то ритуал. И пока он его не закончил, девушек еще можно спасти.

— Вам следует подняться наверх, — прервал нас голос Вернера, появившегося в дверях. — Приехали родители пострадавшей.

Расположившись в кабинете, мы обсуждали собранную информацию, выдвигая возможные гипотезы и предположения, где может укрываться маг. Я утаила от друзей, что по какой-то невероятной причине Ловец мог видеть меня в моих же видениях. А так же то, что мне действительно не давало покоя, его последняя фраза: «Скоро увидимся, Кейт…»

Не в силах усидеть на месте, я ходила по комнате, измеряя расстояние от стола до подоконника. Саймон не принимал участие в обсуждении, отмалчивался, лишь озадаченно следя за моими движениями.

В очередной раз, подойдя к окну, вдруг увидела, как выносят тело, завернутое в белую простыню.

— Они забирают Эми! — испуганно воскликнула я. — Мы должны их остановить! Прошу Вас, Командор!

— Я ничего здесь не решаю, — попытался возразить он.

Приблизившись, коснулась его руки, произнесла, вкладывая силу в свои слова:

— Геральд, Вам следует пойти и поговорить с Вернером. Он не должен отдать им тело.

Наверное, это возымело какое-то действие, потому что взгляд Командора чуть затуманился.

— Хорошо, — произнес он, — попробую что-нибудь с этим сделать.

Он торопливо вышел, а мы остались ждать его здесь, сгорая от неизвестности. Минут через пятнадцать, Геральд вернулся слегка расстроенный.

— Увы, сделал все, что мог, — грустно развел руками. — Родители убиты горем и решительно настроены забрать тело для захоронения. Они считают надругательством держать его здесь неопределенное количество времени.

— Да, как же так! — воскликнула я и бросилась к двери, но на выходе столкнулась с Вернером. — Господин управляющий, как хорошо, что Вы здесь! Вы должны забрать у них тело! Еще есть надежда спасти…

Я была слишком взволнована и не могла четко формулировать фразы, голос срывался, слезы катились из глаз.

— Успокойтесь, Элисон! Это решение родителей, и мы не можем его изменить. Они вправе поступать, как желают. Смерть официально зафиксирована.

— Но она не умерла, понимаете?! — я перешла на крик, не в силах сдержать эмоции, кажется, у меня началась истерика. — Дайте мне с ними поговорить. Она моя подруга, и я обязана ее спасти! Вы должны дать мне шанс!

Вцепившись в ворот куртки Вернера, трясла его и ревела от бессилия.

— Элисон, Вы нестабильны. Не могу позволить разговаривать с ними, пока Вы находитесь в таком состоянии, — приложив силу, он отцепил от себя мои руки и слегка толкнул в сторону Геральда, который машинально прижал меня к груди. — Тюдор, — нахмурившись проговорил управляющий, — усмири свою… подопечную. Я, правда, сделал все, что мог, — он тяжело вздохнул. — И тебе лучше увести отсюда своих людей, родственники Эми сейчас придут подписать бумаги, и нам нужно будет задать им ряд вопросов.

Мы вышли на задний двор Управления. Глоток свежего воздуха пошел мне на пользу, и я почти успокоилась.

— Присмотрите за ней, — обратился Геральд к моим друзьям. — Закончу дела, и через пару-тройку часов можем возвращаться домой.

— Я в отчаянье от того, что ничего не могу сделать… — грустно проговорила, наблюдая, как спина Командора скрывается в глубине здания.

— Мне тоже очень жаль Эми, — произнес Дэвид. — И я готов пойти на многое, чтобы попытаться ее спасти, — он на минуту задумался и добавил: — Поэтому, если у тебя есть идеи, то можешь рассчитывать на нас, правда, Саймон? — и он толкнул локтем, привлекая внимание блондина.

— Да! — воскликнул тот, словно очнувшись. — Если, конечно, они (эти идеи) есть.

Я задумалась, медленно переводя взгляд с одного на другого, и хищная улыбка расплылась на моем лице.