Подарок для Демона (СИ)

Глава 3

Практикум по боевой магии был самым жестким из изучаемых нами предметов. Думаю, не нужно уточнять, что давался он мне особенно тяжело и частенько заканчивался лазаретом. Занятия проходили совместно с факультетом боевиков. Здесь, в основном, учились оборотни и демоны. Ребята оттачивали свои бойцовские способности. На нас. Мы же, адепты отделения ментальной магии, выступали в роли мишени. Те учились нападать, мы — защищаться. Такой вот удачный симбиоз.

Полигон представлял собой широкое поле с неровной поверхностью. От многочисленных учебных сражений образовались разной глубины воронки. Некоторые из них наполнились дождевой водой, а отдельные превратились в небольшие болотца. Через них были перекинуты бревна или навесные лестницы. Одним словом, все это представляло собой полосу препятствий, которую необходимо было преодолеть, параллельно закрываясь от летящих в нас магических снарядов. Защитными артефактами пользоваться было запрещено. Применялась только личная магия и собственные силы.

Саймон пожелал мне и Эми удачи и занял место среди немногочисленных зрителей.

— А ты почему не участвуешь? — поинтересовалась я.

— Еще форму не получил, да и осталась пара организационных вопросов…

Прозвенел звонок, прерывая наш разговор, и Эми нетерпеливо потянула меня за собой.

Нас построили в две шеренги напротив друг друга. Охотники и их потенциальные жертвы. Избавляясь от грустных мыслей, подняла голову выше и встретилась со взглядом Стоуна. Тот хищно улыбнулся и подмигнул мне серым глазом. Вздохнув, отвела взгляд в сторону.

Раздался сигнал тренера, и команда противника сделала несколько шагов вперед, чтобы надеть на нас защитные жилеты. Такая была традиция.

Дэвид накинул на меня две легкие гибкие пластины, закрывающие спереди — грудь и живот, с обратной стороны — спину. Затем склонился надо мной, затягивая с боков ремешки. Ощутила на щеке его горячее дыхание.

— Ну, берегись, Кейт Элисон, сейчас мы с тобой позабавимся, — шепнул мне, касаясь губами уха и, отступив, смерил снисходительным взглядом.

Команда двинулась на исходную позицию, я направилась вслед за ними, высоко вздернув носик. Получив фору в три минуты, мы дружно ринулись вперед, врассыпную по полю. Бежала со всех ног, стараясь уйти как можно дальше от старта. Это давалось нелегко, мешали элементы защиты. Легкие, но до ужаса неудобные, они делали тело неповоротливым. К тому же, женская форма включала в себя исключительно длинное платье, юбка которого путалась в ногах, скрадывая скорость при передвижении.

Обернувшись, увидела у себя «на хвосте» двух оборотней, один из которых был Дэвид. Подобрав подол, заправила его с одной стороны под ремешок на поясе, оголив тем самым коленки и бедро. Здесь уж не до смущения, главное: уйти от погони и скрыться за каким-нибудь ограждением. Припустила сильнее, адреналин придавал силы.

Вдруг сбоку раздался хлопок, и меня осыпало землей и мелкими камнями — это у ног разорвался магический снаряд, напоминающий клубок черно-красных молний. Если такой попадет в цель, то ощущения не из приятных, будто ударом тока прошивает все тело. Не смертельно, конечно, но может оставить ожоги, которые потом долго заживают.

Резко сменила направление и ушла влево. Оглянувшись, заметила летящий в меня новый шар. Попыталась создать защитный купол. Не получилось. Вторая попытка: закрыться магическим щитом — тоже не сработала. В последний момент успела поймать магический комок голой рукой и тут же отправить обратно. Преследователи не ожидали такого маневра. Напарник Дэвида не успел увернуться, шар попал ему точно в грудь. Жаль! Целилась я в Стоуна… Удар откинул воина назад, на какое-то время обездвижив. Что ж, одним противником меньше.

Издав победный клич, продолжила бежать, но Дэв заметно сокращал расстояние. Еще один снаряд отправился в мою сторону и разорвался поблизости. Снова осыпало взрыхленной землей. За ним последовали еще два, они также взорвались, не достигнув цели. Похоже, оборотень играл со мной, словно кошка с мышкой. Он забавлялся, меня же это злило.

Со временем, силы начали меня оставлять, дышать становилось все труднее. Попыталась выпустить ментальные щупы, чтобы просканировать мысли противника и предугадать дальнейшие действия. На ходу получалось плохо, не удавалось сконцентрироваться.

Следующий удар пришелся слева, так близко, что кожу обдало жаром. Непроизвольно метнулась в другую сторону и, не заметив глубокую воронку, оступилась и покатилась на самое дно. Благо она была пустой, а то могла увязнуть в грязи. Зато разодрала коленку. Поморщилась от боли и, отдышавшись, начала карабкаться наверх, периодически соскальзывая. Превозмогая боль и усталость, наконец, выбралась из ямы и…

«О, боже!» — оказалась лицом к лицу с оборотнем.

Дэвид рассмеялся и слегка толкнул меня в плечо. Этого было достаточно, чтобы я потеряла равновесие и снова скатилась вниз. Он прыгнул следом. На мгновение замер, скользнув взглядом по моим обнаженным коленкам и бедру. Воспользовавшись промедлением, тут же вскочила в попытке выбраться из воронки, но Стоун бросился вперед и, схватив меня за ногу, стащил к себе, подмял и придавил своим грузным телом.

— Куда же ты, детка? Останься! Будет весело… — с издевкой проговорил он, фиксируя мои запястья над головой.

Прижав их одной рукой, другой Дэвид вытащил из-за пояса магические браслеты, которые не только служили наручниками, но и полностью глушили магию, которая и без того спала у меня где-то глубоко внутри.

Его лицо оказалось в опасной близости. Неожиданно он остановил свой взгляд на моих губах.

— Прости, Элисон, не могу не воспользоваться правом победителя… — проговорил дракон, чуть хриплым голосом и наклонился ниже, чтобы сорвать поцелуй.

В отчаянье, схватив горсть земли, я швырнула ее в глаза противнику.

— Проклятье! — воскликнул он, схватившись за лицо.

Воспользовавшись заминкой, вывернулась из-под его тела и бросилась наверх. Выбравшись, со всех ног припустила вдоль поля. Когда Стоун прочистил глаза, я была уже на безопасном расстоянии. Финишная прямая казалась близко. Оставалось совсем немного, но оборотень уверенно сокращал расстояние между нами.

— Стой, стерва! — закричал он, приближаясь. — Ты еще пожалеешь об этом!

Впереди показалось болото. Обогнуть его вокруг возможности не представлялось, поздно заметила. Мостом служило перекинутое бревно. Остановилась якобы перевести дыхание, на самом же деле ждала очередного магического выброса со стороны противника. Заметила, что на сбор нового ударного шара требуется секунд тридцать-сорок и, если он сделает бросок сейчас, то у меня будет достаточно времени перебраться на другую сторону, и ему не удастся скинуть меня в болото.

«Ну же, Дэвид, давай… Кидай в меня шар…» — беззвучно молила его.

И он кинул.

«Отлично!» — отметила про себя и, проследив траекторию полета снаряда, ловко увернулась в сторону.

Взобравшись на бревно и с трудом удержав равновесие, перебралась на другую сторону болота, не забывая при этом отсчитывать секунды. Финишная прямая уже виднелась неподалеку, но, чтобы добраться до нее, мне нужна была еще одна ошибка противника. Я ждала ее, затаив дыхание. Надеялась. Понимала, что уйти от преследования своих сил не хватит. И Дэвид ее совершил: поторопился, испугавшись, что ускользну.

Он кинул в меня очередной шар, когда сам еще находился на бревне. Я развернулась и, сделав навстречу пару шагов, поймала магический клубок налету и тут же запустила его обратно. Надеялась попасть в Стоуна, но угодила в бревно.

«Что ж, так даже лучше!»

От взрыва оно сдвинулось с места, опрокинув стоящего на нем оборотня. Все произошло настолько неожиданно, что Стоун, не успев среагировать, кулем свалился в болото. От резких движений, при попытке выбраться, он быстро увяз в густой грязи по самую шею.

Теперь моя очередь была рассмеяться. Подойдя к поверженному противнику, присела на корточки, чтобы быть максимально близко. Заглянула в его злые и полные отчаянья глаза и нежно проговорила:

— Что же ты загрустил, малыш? Это же должно быть так весело!

— Ты и представить себе не можешь, что я сделаю с тобой, как только выберусь…

— Советую держать тебе рот закрытым, а то нахлебаешься, — засмеялась я, поднимаясь на ноги. — Пойду сообщу спасателям, чтобы вытащили тебя отсюда.

Хотела было уже идти, как вдруг остановилась:

— Ах, да! Прости, Дэвид… Не могу не воспользоваться правом победителя…

С этими словами вернулась и, дотянувшись до лица, щелкнула его по носу. После чего медленно поднялась и, развернувшись, не спеша, направилась в сторону финишной прямой, изредка оборачиваясь и бросая в его сторону насмешливые взгляды. Понимала, что месть его будет страшной, но это будет потом, а сейчас никак не могла лишить себя такого удовольствия поквитаться за все его прошлые издевки.

Первым делом, добравшись до дежурных спасателей, сообщила, где найти боевика и в какой он нуждается помощи. Затем подошла с рапортом к тренеру:

— Адептка Кейт Элисон, факультет ментальной магии, полосу препятствий прошла успешно! — уверенно отчеканила я, прижав сжатый правый кулак к сердцу и вытянувшись в струну.

— Как прикажешь оценивать тебя, адептка Элисон? — вздохнув, проговорил преподаватель. — Ты совсем не использовала магию.

— Тем не менее, я победила, добравшись до финиша целой и невредимой. И вывела из строя противника.

— Да, с этим никак не поспоришь, — задумчиво произнес учитель. — Что ж, можешь идти отдыхать, позже решим, что с этим делать.

Вздохнув с облегчением, отошла подальше от полигона и, опустившись на траву под раскидистым деревом, утомленно прикрыла глаза. Только сейчас, когда адреналин полностью растворился в крови, меня накрыла волна усталости и боли.

Послышались приближающиеся шаги, затем кто-то опустился рядом.

— Как ты, Кейт? — услышала знакомый голос.

Открыла глаза и встретилась с сочувствующим взглядом Саймона.

— Могло быть и лучше, — грустно улыбнулась в ответ.

— Выглядишь неважно…

— А чувствую себя еще хуже, — усмехнулась и протянула ему свои руки.

Кисти покраснели и опухли, а ладони сплошь были усыпаны страшными волдырями от ожога.

— Черт возьми, Кейт! Как ты терпишь такую боль? Почему не пошла к лекарю?

— Посещение лазарета — минус три балла от итоговой оценки, а у меня положение без того шаткое.

— Позволь тогда тебе помочь? — спросил он и, не дожидаясь ответа, накрыл мои ладони своими.

Саймон прикрыл глаза и замер. Вскоре почувствовала небольшое жжение, и вокруг наших рук заструился зеленый туман. Это было удивительное зрелище. Я не видела раньше такой магии. В лазарете мне наложили бы повязки, пропитанные мазями, напоили бы отваром и только через пару дней все прошло бы бесследно. А здесь… каких-то, пара минут, и мой друг отстранился. Я осмотрела свои ладони. Они были полностью исцелены, только розовый цвет новой кожи напоминал о недавних ожогах.

— Как ты это сделал, Саймон? Ты боевик или лекарь? — удивленно воскликнула я.

— Помаленьку и то, и другое, — улыбнулся он в ответ.

— Но это невозможно! Ты либо темной силы, либо светлой!

— В нашем мире нет ничего невозможного, Кейт… И скоро ты в этом убедишься, — задумчиво произнес приятель, а затем добавил: — Можно мне коснуться твоей коленки?

От такого неоднозначного предложения заметно напряглась, но, помедлив, все-таки кивнула соглашаясь. Саймон снова погрузился в себя, положив руку на кровоточащую ссадину, залечивая ее магией. Именно в этот момент мимо прошествовал Дэвид. Как говорится: ни раньше, ни позже. Он тяжело передвигался, грязь кусками отваливалась с его форменного комбинезона, который поменял цвет с ярко красного на черный. Недавний противник смерил меня убийственно тяжелым взглядом, задержавшись на мужской ладони, лежащей у меня на ноге. Представив, какие мысли могли возникнуть у него в этот момент, я покраснела. Он же, хмыкнув, зашагал дальше, кинув через плечо язвительное:

— Увидимся…