Почти Целитель. Часть Восьмая

Глава 8

Князь Юсупов, расположившийся за журнальным столиком, лёгкими движениями что-то в записной книжке помечал. Величественная княгиня Мадлен откинула голову на спинку кресла: вольности подобные мадам дозволяла себе только с самыми близкими друзьями.

— А теперь объясни мне, душа моя, для чего ты эту авантюру затеяла? И не надо делать такие круглые глаза! Твою манеру плести интриги я за 100 миль угадаю!

— И всё-то он видит! Всё-то он знает! А как, скажи на милость, мне было определить, на что способен этот американский соискатель? Именно по этой причине юнец за неделю до большого приёма получил личную аудиенцию, и у нас весьма откровенная беседа случилась. Я прямо его спросила, что он намерен делать, если хочет себе Наталью заполучить? С отцом его мы к соглашению пришли, что если парень себя покажет достойно, открою ему прямую дорогу.

— Представление-то зачем было разыгрывать? Теперь мало того, что половина Монако над бедолагой потешается — это надо же, пьяному русскому состояние проиграть! Потери ему как восполнять⁈ А я скажу тебе, что американец потерял: рынок сбыта почти в полмилльярда душ! А через 10 лет доход с этих земель далеко за миллиард франков в год шагнёт, уж можешь мне поверить! Конечно, надо будет все процессы отладить… И расстояния, будь они неладны!

— Хочешь сказать, что промышляя с этими зельями в старушке Европе, ты на подобную цифирь выйти рассчитываешь?

— Ну, во-первых, у меня компаньон имеется, и все европейские доходы и расходы мы с ним пополам делим. А во-вторых, от страны к стране всё по-своему происходит. Горизонты же я стараюсь как раз на 10 лет рисовать. Но ты зубы-то мне не заговаривай — я по-прежнему жду, чтобы ты любопытство моё утолила!

Мадлен со вздохом поднялась, подошла к бюро и достала из него несколько листов с фамильной монограммой в виде буквы Т, замысловато исполненной.

— Любопытствуй. Это предварительный сбор сведений и план действий, который мне на одобрение не далее как вчера предоставил молодой Тафт. Что скажешь?

Феликс быстро пробежал глазами по листам:

— Отдаю должное — довольно филигранная работа. Кое-что из этой информации я не знал… происхождение, семья, иждивенцы… карьера, титулы, награды, достижения… гляди-ка, у Лудильщикова есть даже орден от папы Бенедикта XV! И ведь не надевал ни разу! Ага… характеристики, способности… развитие… склонности. К азартным играм тяги не имеет. Увлечения… С пометкой, что достоверность данной информации сомнительна. Правильно, ибо то, что тут написано — чушь полнейшая! — Юсупов оторвался от чтения. — Давно ли тебя, моя драгоценная, на педагогику потянуло? Или это твоё легендарное правило — черпать информацию из любых источников, сверять её между собой, и приходить к собственным, зачастую совершенно непредсказуемым, выводам?

— Ты дальше читай, старый лис!

— Слушаюсь, мой дженераль! — «старый лис» сверкнул отчаянно молодыми глазами. — Связи… Ага, вот и я, собственной персоной! И Наташка! И мсье Каюзак! Ай-яй-яй, как же они его проворонили-то⁈… Предприятия, ух ты ж, даже с расчётами! Дочурка то моя до сих пор, кажется, не в курсе, что любимые котики-пёсики есть результат мастерства её же дружка. Или уже начала догадываться? Так, а вот и про китайскую мануфактуру. Заводище, должен тебе сказать, колоссальный, раза в четыре больше нашего Европейского (мне Иван фотографии показывал). А работает в треть силы — с сырьём ещё не всё решено да с рабочими. В целом — очень перспективный регион, и потребители зелий такие… Хм… дисциплинированные. Не то, что у нас в Европе да Рассее — кто в лес, кто по дрова… И какие же выводы делают эти весьма старательные исследователи? Объект поддаётся влиянию. Молодцы! Архиправильно! Особенно хорошо проходят эмоциональные манипуляции. Цели. Минимум — вывести объект из ровного эмоционального состояния. Унизить перед значимыми лицами (понятно, главное значимое лицо — моя Наташа). Отобрать возможно бОльшую сумму денег. Максимум — добиться отказа от взаимодействий со вдовствующей княгиней N, спровоцировать убытие (хотя бы на время) в дальние пределы… добиться перехода права собственности китайского производства зелий в пользу мистера Т… Тактический план действий… навязать схватку «на чужом поле»… принудить к незнакомой деятельности… Канаста… убедились, что сюда эта игра ещё не добралась — опросили критически важное количество народа… основательный подход, однако… так, так… страховка… это французы… установление деловых отношений с княжеским домом Гримальди… подготовка помещения для игры, знакомство с крупье… случайные факторы… Ну, что сказать? План был хорош, но совершенно не предусматривал путей отхода! К тому же это Ваню они изучили вдоль и поперёк, а вот его окружению внимания было уделено непростительно мало. И то, что мсье Каюзак — повар необыкновенный, и эти его «коктейли» могут оказывать не совсем то воздействие, что видится невооружённым глазом, — Феликс вернул Мадлен исписанные листы. — Я на Иване заработал больше 600.000.

" А ведь Лудильщиков и не подозревает, что является обладателем одного из самых удивительных свойств. И свойство это — уникальная удача! Ещё очень интересно, что мы теперь будем делать с Новой Зеландией?" — князь посмотрел на Мадлен:

— Видишь, душа моя! Господин Лудильщиков удивит ещё не раз! И не только нас с тобой.

— Пожалуй, вынуждена с тобой согласиться. И вот ещё что. Ренье просил у тебя поинтересоваться, намерен ли ты участвовать в его проекте по наращиванию нашей береговой линии?

— Не пропущу ни за какие коврижки! Даже людей с собой возьму — есть у меня на примете несколько неслабых магов, что сейчас из-за непредвиденных превратностей судьбы не у дел оказались. Когда произойдёт сие эпохальное событие?

— Знаю, что к концу недели подготовку завершат. О точной дате во всех газетах сообщат обязательно.

В комнату заглянула горничная:

— Мадам просила сообщить, когда гости начнут расходиться.

— Хорошо, иду! Мадам надо выполнить долг хозяйки — сообщить народу, что приём окончен.

Лудильщиков с трудом приводил себя в порядок после многочасовых возлияний. «Диагносты» и «исцеления» старательно трудились, однако того мгновенного результата, к которому привык наш герой, все не наступало. Даже как-то неловко сделалось — он, Высший Целитель, не может справиться с последствиями того пойла, что Анри создал за 5 минут (тот сам говорил, что это был абсолютный экспромт) для розыгрышей на дружеских вечеринках. Вроде, налил ничего не подозревающему приятелю рюмочку, и у того вдруг ноги ходить не желают, и язык заплетается. При этом «Диагност» сигналит, что организм здоров, нарушений не обнаружено. Ну, повар! Ну, негодяй! Ивана собственное бессилие за живое задело, начал он восстанавливать в памяти те заклинания, что к случаю подобному подходили. Целый час на это извёл, комбинации различные опробовал, даже конструкты новые создать пришлось. Как вдруг — по позвоночнику в мозг ударила волна свежести, тело словно с землёй связь потеряло. И всё закончилось — никакого нарушения координации, никаких последствий длительной «пирушки». Ваня осознал, что он трезв, как стёклышко, а перед глазами вдруг сообщение от Системы замерцало:

« Вы создали новое заклинание „Великое трезвление“. Ваш опыт увеличен на 216.000 единиц».

— Вот и хорошо, — сказал себе Лудильщиков, нажимаю кнопку вызова. — Славно погулял, пора и делами заняться!

Родион явился незамедлительно, доложил, что было закуплено акций новой компании Гримальди на 640.000 — то есть освоен весь денежный резерв (наличности и на счетах). С момента покупки акции прибавили 45% и рост продолжается. На подносе секретарь принёс только что полученное сообщение от Фёдорова. Ване надлежало появиться в Санкт-Петербурге, и как можно скорее.

— Телеграфируй Илье Фёдоровичу, что прибуду в столицу 14 сентября с самого утра и буду в полном его распоряжении.

Следующий же день нужно было посвятить общению с различными персонами по поводу произошедших событий. Отправить Лилию в банк с деньгами. Поручить ей укрепить контакт с американцами (пусть кого-то из демонят с собой возьмёт). Самому появиться, где надо, удостоверить нужные бумаги да подпись свою поставить. И увидеть Наташу.

Каюзак объявился на следующее утро — позвонил и решительно зазвал на обед. Ехидно поинтересовался Ваниным самочувствием и был явно разочарован беззаботным ответом. Пожаловался, что в его заведении с самого открытия жуткий ажиотаж — публика желает знать подробности «исторической битвы». Ибо слухи по всей округе ходят самые фантастические. Сима тож жаждет устроить допрос Ивану персонально, ибо свидетельства законного супруга её почему-то не удовлетворяют.

Когда Иван шёл через зал ресторана к дверям, что вели в жилую зону, посетители ему только что овацию не устроили.

— Как-то раньше моя персона у случайных людей такого интереса не вызывала, — заметил Лудильщиков, поднимаясь с Анри в квартиру.

— Не волнуйся, друг мой! День — два, грянет очередная сенсация, и про нас благополучно позабудут. Ты мне скажи, как тебе удаётся так хорошо выглядеть? Я-то, грешным делом, думал, что мне придётся тебя во вменяемое состояние приводить. Есть у меня для этого специальный рецептик хрустящих хлебцев. С ночи тесто замесил.

— Да уж, что скрывать, пришлось повозиться. Почему-то обычные целительские методы вдруг почти бесполезными оказались.

— Так и должно быть, ибо рецепт той мешанины, что мы вчера потребляли, совсем на других подходах основан. Любому целителю наши тела виделись бы совершенно здоровыми и ни в каком лечении нужды не показывали!

Стол был накрыт, разговор на вчерашние события перекинулся.

— Сюда уже два часа как профессор позвонил. Заметил, что оповещает меня первого, как главного героя. Сработала моя ставка — один к семи. Чистый выигрыш 600.000, сейчас посыльный с деньгами явиться должен.

У них с Каюзаком, когда вместе в казино озоровали, уговор был таков: деньги и риски — Лудильщикова, мастерство — Каюзака, чистый выигрыш — пополам.

Сейчас же наш герой заявил, что весь денежный выигрыш должен у Анри остаться. Ибо во сколько должно оценивать австралийский бизнес американца — никто пока не знает, но в перспективе речь идёт о больших миллионах. Ване с раннего утра прислали две большие кожаные папки. В одной были бумаги о праве собственности, оформлением всех формальностей уже занимались воспитанники во главе с Родионом. Во второй был обнаружен чек на 2.410.000 франков. Иван тут же 10.000 велел передать крупье… чаевые.

И вот упомянутый чек на баснословную сумму Ваня попытался всучить Каюзаку. Но тот выставил перед собой ладони в защитном жесте, мол, ему вся эта авантюра доставила ну просто море удовольствия — он ведь ничем не рисковал! К тому же Иван ему такое доверие оказал — словами не передать!

Так вот и вышло, что приятели по заведённой традиции разделили пополам 2.400.000 франков и те 600.000, что как раз доставил к концу обеда курьер.

Прощаясь, Анри поинтересовался, собирается ли Лудильщиков на следующее собрание клуба? Ваня задумался. Это было их совместное недавнее открытие — закрытое сообщество, члены которого величали себя интеллектуалами и каждое второе воскресенье по вечерам занимались тем, что перемывали косточки известным людям, обсуждали события в Университете, в городе, в политике, и даже вели философские беседы. Страсти там кипели нешуточные. Клуб сей посещали профессора и студенты, заглядывали известные маги и некоторые высокие чины. Ходили слухи, что членом клуба состоял сам ректор Ренье, но на собраниях его ни разу не видели. Сообщество носило гордое название «Mеmento vivere, mеmento mundi» (Помни о жизни, помни о мире). Каюзак, в силу своей природной вредности, а также увлечённый процессом доведения до совершенства своего «Великого и могучего» (занимался сам, с Ваней лишь изредка консультировался), весело сократил название до простого «Мунди».

— Заявиться в клуб в это воскресенье? Не думал пока. А что? Там намечается что-то интересное?

— Как это: что интересного? После вчерашнего выступления ректора⁈ Новые земли знатно проедутся по интересам французов, — на лице Каюзака образовался довольный оскал — уж очень он не любил Париж, город, что загнал его «в бездну отчаяния». — Да и про американцев к этому времени обязательно нароют что-нибудь любопытное.

— Я понял, понял, — Иван затряс головой, и с удивлением почувствовал лёгкое остаточное головокружение. — Знаешь, первое, что пришло в голову — нас же там самих на клочки порвут. А появиться, конечно, хотелось бы. Послушать, как будут измываться над янки, обсуждать игру и моё приобретение. А главное, что мне с ним делать?…

— Ладно, до воскресенья ещё далеко. Сима, иди к нам, Иван уходит.

С моря медленно наползали сиреневые сумерки. Лудильщиков неторопливо шел по набережной, на его локте лежала маленькая женская ручка. Наташа любила гулять именно здесь. Потому что именно здесь… стояла тележка под полосатым зонтом с жареными каштанами. И это был один из самых охраняемых секретов молодой княгини — она любила жареные каштаны…

Но сегодня даже любимое лакомство не доставляло Наталье обычного удовольствия.

— Это грымза вчера мне заявила, — нос девушки был демонстративно зажат двумя пальцами, — «Если ты не будешь уважать традиции семьи, мне придётся ограничить твоё общение с сыном,» — гнусавый голос звучал на редкость противно. — Правда, после приёма мы больше не разговаривали.

— В крайнем случае, — Иван слегка понизил голос, — я просто прикопаю этого американца, и скажу, что так и было! — и с удовлетворением услышал лёгкий фырк со стороны Наташи.

Но беззаботной прогулки не получилось — женщина была то печальна, то злилась, пока, наконец, не попросила проводить её во дворец. Иван вздохнул: как правило, совсем не так их променажи кончались.

Санкт-Петербург встретил Ивана ослепительным сиянием. Утреннее солнце играло бликами в водах Фонтанки, выглядывало из зеркальных витрин всяческих магазинчиков и ресторанов. Лудильщиков взглянул на часы — 10:30, до встречи с Фёдоровым почти 2 часа оставались. Наш герой свернул в переулок и огляделся в поисках зелёной двери. Вот она, а на ней вывеска золочёными буквами «Зелья и артефакты от Высшего Целителя Ивана Лудильщикова». Ваня хмыкнул: так приходит мирская слава.

Он припомнил, как они с Феликсом, устроившись в гостиной Ивановой виллы, рядили, как к продаже новых зелий подступиться помимо прямых поставок на государственных уровнях. Юсупов заявлял, что проще всего отдать всё проверенным торговцам, которые в Европе уже многие годы на него работают. И тут с университетских лекций вернулись дети. Ваня привычно поставил перед ними задачи, которые они восприняли с величайшим энтузиазмом, Феликс внёс пару уточнений — и уже через полгода дело пошло.

Магический продукт, оздоравливающий и продлевающий жизнь на десятилетия, вдобавок стоящий дешевле пяти золотых, всегда найдёт своего покупателя. Воспитанники снабдили флаконы элитной упаковкой и поставили цену в три. И к нынешнему времени через различные алхимические лавки, как в России, так и в Европе, продажи били все рекорды и никаких проблем не доставляли. Лудильщикову нужно было лишь раз в пару недель просматривать отчёты по доходам и расходам да утверждать сметы по расширению бизнеса (ребята под это дело принялись выкупать на имя графа разорившиеся лавки и аптеки и объединять их в поначалу небольшую, а теперь уже весьма значительную, сеть). Но во все эти подробности Иван не вникал. Работает — и хорошо. Только разок поинтересовался у Феликса, почему на вывесках нет фамилии Юсупова? Феликс сделал серьёзное лицо и ответил: «Целитель у нас ты. А в этом случае это лучшая реклама.»

Ваня толкнул тяжёлую дверь, вошёл и огляделся. Места совсем чуть — 5 на 5 шагов. Прилавок мраморный, да небольшая витрина за хрустальным стеклом. Лудильщиков ещё ни разу не бывал в своих лавках. А это вообще была особенная. Первая. Столичная. Ассортимент скромный — четыре вида универсальных зелий, рецепты которых Ваня от баронессы получил. Два вида настоек, несколько артефактов — это дети с Игорем наладили производство в Сарапуле, адаптировав технологии из библиотеки фон Корпфов. На отдельной полке стояла элегантная бутыль стекла кобальтовый синевы, золотые буквы гласили: Водка целебная «Граф Лудильщиков».

За прилавком стоял солидный дядька с вельможными манерами и что-то объяснял ухоженной даме средних лет с короткой стрижкой — такие как раз входили в моду в Париже. У стены переминался с ноги на ногу слуга, нагруженный покупками. Явно сопровождал хозяйку, решившую самолично по Гостиному Двору прогуляться, да другие модные места посетить.

Перед Иваном возник шустрый парнишка (откуда только взялся?), но Лудильщиков уже получил то, зачем он сюда явился. Поэтому, сунув мальчишке монету со словами: «Спасибо, милейший! Пожалуй, я зайду позже», — наш герой вышел на улицу.

Пока у него свободное время образовалось, Иван решил пройтись. С воды налетал лёгкий ветерок, солнечные лучи нагревали мостовую. Народу на набережной становилось всё больше. Иван наметил себе симпатичный ресторанчик — помнится, они там как-то славно провели время с князем Никитой. В предполуденное время наверняка подавали лишь чай, кофе да какие-нибудь рогалики, но Ваня был не особо голоден — он просто решил с торного пути удалиться.

В дверях с ним почти столкнулся уходящий посетитель. Мужчина очень спешил, мазнул глазами вокруг, буркнул: «Пардон месье», — и быстрым шагом пошёл вдоль здания. «Странный тип», — подумал Иван. Сердце пропустило удар, но Лудильщиков обругал себя параноиком и вступил в прохладу фойе.

Уровень 28 .

Очки опыта до следующего уровня: 17 908 108 \ 24 333 058

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 75

Ловкость 84

Выносливость 160

Интеллект 152

Дух 125

Дополнительные характеристики: Удача 39 ; Восприятие 24 ; Харизма 17 ; Меткость 26 ; Скрытность 15; Интуиция 13 , Музыкальный слух 10.

Навыки: открыть для просмотра.

Магические конструкты: открыть для просмотра.

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 7.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Получены активируемые особенности: «Сила в крови, второй уровень» (Ваши физические характеристики временно увеличиваются на 30%), «Тело хищника, первый уровень».

Интегрирован симбиотический организм