Почти Целитель. Часть Восьмая

Глава 13

Утро красит нежным цветом… изогнутые крыши китайской пагоды, вид на которую из Ваниной спальни открывался. И каковы из этого следуют выводы? Первый — горничная уже побывала в комнате и занавеси раздвинула. Второй — его соседи, купцы династии Елисеевых, никогда ранее к Поднебесной отношения не имели, а гляди ж ты, никак решили новомодным веяниям соответствовать? Вместо старой — беседку к китайском стиле соорудили. Иван лёгкую неловкость ощутил, ибо как же, он — настоящий китайский бо, а никоих признаков этого в жилищах своих не завёл, ни здесь, ни в Монако. Надо бы Родиону подсказать, пусть прикупит чего по случаю. Но мелкие осколки мыслей и желаний, из которых обычно и составляется жизнь человеческая, для Ивана Лудильщикова в этот самый миг вовсе неважными казались. Главным было то, что проснулся Иван в прекраснейшем расположении духа и физическом самочувствии! И дело не в том, что с ним в прежние дни что-то не так происходило. Отнюдь! Ему двадцать пять, он молод, успешен, полон сил, а про характеристику Выносливости и говорить нечего, но… Всегда есть это предательское «но»… Всяческие интриги, политика, необходимость держать в голове десятки различных дел — при размышлении о них поутру настроение, бывало, нет-нет да и портилось. Порой даже «экзистенциальный» вопрос, популярный нынче в у молодых преподавателей и студиозусов в Университете, на ум приходил: «А зачем мне это всё надо?». На него Ваня за последнее время ответ уже нашел. Вроде как. Вот только от этого вставать и с улыбкой вприпрыжку бежать навстречу очередным сложностям и неприятностям — по мнения нашего героя для этого нужно быть полнейшим идиотом… Разумеется, он делал всё, что нужно и что от него ожидалось (и даже чуточку больше), но настроения по утрам ему всё это не добавляло.

Но сегодня! Сегодня он проснулся с широкой улыбкой на лице и с ощущением, что по силам ему любые горы перевернуть! И не важно, что горничная, вошедшая с чашкой утреннего кофею в спальню, завидев его «осенённое счастьем» лицо, взвизгнула и чувств лишилась.

— И вообще, — Иван рассматривал своё отражение в большом зеркале, стоявшем у стены, — до чего же прислуга впечатлительная пошла! Чересчур впечатлительная, я бы сказал.

Он не постеснялся поделиться счастливой улыбкой со своим отражением, после чего наклонился так близко к стеклу, словно хотел шагнуть сквозь зеркальную гладь.

— Хотя… Может, её волнение было и не совсем беспочвенно… — Лудильщиков ещё раз пристально всмотрелся в свое лицо. Вроде то же, что и вчера. Те же глаза, нос, рот, но всё же что-то неуловимо поменялось. Он опять не смог удержаться от жизнерадостной улыбки и с удивлением обнаружил, как губы с готовностью растянулись в хищный звериный оскал! Четыре пары клыков вместо двух. Особенно на нижней челюсти — гордо вздымаются над губой и скрываются в усах. Возможно, это перебор? А вот взгляд, к примеру, вовсе и не злой! Весёлый — да! Позитивный — несомненно! Жизнеутверждающий — ещё какой! Но уж точно не злой!

Чем дальше Иван рассматривал себя в зеркале, тем больше мелких отличий от привычного себя находил. Нет, кроме зубов — ничего радикального больше не наблюдалось, но общий образ отдавал дикостью и необузданностью. И очень Лудильщикову по нраву пришёлся.

— А ведь у меня, как посмотрю, ещё и выносливость увеличилась? — задумчиво почесал он свою шевелюру, после чего скосил глаза на уплотнившиеся и окрепшие ногтевые пластины. Сплёл Среднего Диагноста и направил его воздействие на самого себя. Следом сотворил ещё с десяток более специализированных сканирующих заклинаний, которые показали… что ничего они не показали. Ваня был совершенно здоров, можно сказать — эталон здоровья! Никаких отклонений, аномалий или ещё чего-то, что могло послужить основанием для беспокойства. Ну, если не считать хорошего настроения, чрезмерной бодрости и озорного желания слегка надрать кому-нибудь задницу. О морфологических изменениях, совершенно непонятно откуда взявшихся, Иван предпочёл и вовсе не нервничать.

— Раз проблем от этого никаких нет, то и паниковать не вижу смысла. Вообще, мне так даже идёт больше! — Лудильщиков снова оскалился своему отражению, после чего вспомнил реакцию служанки. — Люди… Придётся вернуть внешность к обычному виду, чтоб те, кто меня знает, в обмороки не валились…

Сказано — сделано. Иван сосредоточился на своём растении-метаморфе, черты его лица подёрнулись лёгкой рябью и быстро пришли к привычному для окружающих знаменателю. Клыки укоротились и спрятались во рту. Ещё пара минут — и о недавних изменениях напоминала лишь слегка кровожадная улыбка.

— Теперь мне нужно найти себе жертву… Кхм, в смысле, пока настрой столь боевой, не стоит им разбрасываться! — наш герой решил сразу в работу окунуться. Но для начала придётся прислугу успокоить — даже отсюда слышно было, как они толпятся за дверью, решая, кого отправить проверить, что там с господином?

В такими вот мыслями, плотно позавтракав и запросив у секретаря сведений, не произошло ли чего непредвиденного в Монако и столице, Иван первым делом решил разобраться с неожиданно всплывшим чрезмерным рвением своих подчиненных. Для чего велел через час явиться к нему «на ковёр» Родиона и ответственных из числа воспитанников.

Перед запланированной экзекуцией Иван и сам решил побыть ответственным… демоновладельцем и заглянуть в Домен. Проведать Уголька с компанией.

— Тряф! Ррраф! Грррару?- в три глотки раздалось нетерпеливое приветствие от трёх чёрных смертоносных созданий.

Демонята (уже вполне здоровенные твари с повышенной способностью к трансформации, для Ивана всё-равно малышами оставались), проживающие в «загоне», выделенном для них в Домене, по традиции ринулись вожака встречать. Только в этот раз, подлетев к Лудильщикову, застыли эбонитовыми статуями, словно на стену напоролись. Замолкнув в явном удивлении и распахнув во всю ширь глаза, уши и другие имеющиеся у них органы восприятия (включая здоровенные кожаные локаторы, обрамляющие шею), питомцы пристально и с недоумением Ивана изучали.

— Ну, и что вы столбом встали? Языки проглотили? — Лудильщиков вопросительный вскинул бровь, глядя на озадаченно притихших монстриков. — Вы что, гулять не хотите?

На слове «гулять» те встрепенулись.

— Ночка хочет гулять! — старательно произнёс демон, призывно глядя на хозяина. Это давно обычаем стало: говорить с людьми «по-человечьи». И хотя словарный запас монстров не блистал разнообразием, но простыми фразами те могли изъясняться по-русски, по-аглицки и на латыни.

— Вот и молодцы! — Иван потрепал всех троих по холке и открыл портал к дублю, который как раз добрался до удалённого от населённых пунктов лесного массива, полного вкусной и питательный высокоуровневой дичи.

— Всё, ребята, желаю хорошо порезвиться! Людям, если таковые в глуши повстречаются, на глаза не попадайтесь. Могут принять вас за неизвестную разновидность монстров и начать законную охоту. Заберу вас вечером. — И проследив, как зубастые питомцы довольно усвистали в подлесок, закрыл за ними арку портала. Пришла пора, наконец, заняться делами.

Разбор ребячьих «инициатив» Иван решил в кабинете проводить, чтобы повышенную строгость и серьёзность показать. Он давно заметил, что по каким-то необъяснимым причинам воспитанники комнату эту стороной обходить старались. Доискиваться до причин сего странного явления наш герой решил, когда больше времени в Питерском особняке проводить доведётся, а не как сейчас — набегами.

Сидел Лудильщиков за своим письменным столом и сам себе вопросы задавал, что же он от встречи этой ждёт? И понимал всё отчётливей, что не может точно сформулировать, чего именно он ожидал, ибо уже не один десяток раз убеждался, что строить прогнозы относительно свалившихся на его бедную голову объектов магических экспериментов — дело абсолютно безнадёжное. Но уж чего точно не мог предположить наш герой, что в какой-то момент воспитательная беседа скатится в банальный деловой отчёт, с сухой цифирью и казённо-деловыми ответами: кого, как, когда, почему и в каком «товарном» количестве?

С Родионом пришли шестеро. Прямо перед столом стояли, вытянувшись во фрунт, двое ребят двенадцати и тринадцати лет. «Понятно, — пронеслось у Вани в мозгу, — это же держатели „социальных“ классов — Менталист и Мелефикар. Значит, именно они в силу личных качеств разрабатывали схемы связей и взаимодействий с внешним миром. Исполнители идут вторым эшелоном». «Старшаки» — те, кого Лудильщиков в исполнители определил, стояли плечом к плечу, взирая на Главу с привычной фанатичной преданностью. «Конечно, и Лилия с ними. Универсальный шпион — всегда в курсе, где я нахожусь и чем занят, чтоб не послужить внезапной помехой их планам», — совершил очередное открытие Иван. Родион невозмутимо маячил позади.

Выслушав лаконичный отчёт о «проделанной работе», Иван поймал взгляд помощника:

— И почему ты их не остановил?

— Потому что их действия были обоснованы и несли лишь пользу для Вас, Ваших дел и Вашей семьи…

Иван ещё раз обвёл тяжёлым взглядом собравшихся докладчиков и горько выдохнул… А что он может сказать? Что убивать нехорошо? Ерунда какая! Он даже не может назвать их действия ошибочными… В половине из описанных случаев он бы сам задумался об убийстве, а во второй половине принял бы решение разобраться с проблемой более гуманным способом. Что несомненно сделало бы те ситуации запутаннее, а пути их разрешения менее эффективными. Да что говорить, он и сам не без греха. Хотя, конечно, гуманизма и понимания ценности человеческой жизни у него явно больше, чем у всех тут собравшихся. По крайней мере настолько прагматического отношения к жизни и смерти всех «не своих» он точно не имеет. Но вот КАК объяснить такие «высокие материи» этим кадрам? Иван в который раз осознал своё бессилие. Дети фон Корпфов… Хоть внешне они стали вполне обычными юношами и девушками, но менталитет их оставался всё таким же… экстравагантным. А Родион… Когда Лудильщиков создавал из беглого каторжника новую личность, ему нужен был лишь исполнительный слуга. А профессионалом в промывке мозгов он ни тогда, ни сейчас себя не считал. Так что получилось то, что получилось. И Ваня до сего дня полагал, что получилось очень даже неплохо, но, как выяснилось — не без нюансов…

И что же делать? Погрозить детишкам пальцем и велеть больше так не делать? Так они ещё что-нибудь придумают.

— В общем, так, — Лудильщиков встал и решительно хлопнул ладонями по столу, — отныне все решения по устранению или причинению серьёзного вреда посторонним согласовывать со мной. Приоритет отдавать более… — Иван постарался подобрать понятное для подчиненных определение, — социально приемлемым методам. Вам понятно⁈

— Всё понятно! — бодрым хором отрапортовали ребята, которых (как и всегда) переполняло непреодолимое рвение служить Высшему Существу. В смысле, Главе.

— Будет исполнено, — голос Родиона был, как обычно, сух и безэмоционален. — В таком случае у меня к Вам сразу три вопроса на согласование…

Ваня явственно ощутил, как внутри его черепа раздался протяжный стон — если Родион готовил для обсуждения более одного вопроса, степень занудства его множилась на порядок. Ребята, судя по неуловимо вытянувшимся физиономиям, в подобной оценке были с Главой солидарны.

— Ладно, рассказывай.

— Слушаюсь. Параграф первый: сорваны сроки поставок продовольствия из Набережных Челнов. Есть подозрение, что местный…

Итог совещания был скрупулёзно запротоколирован Лилией. В одном случае радикальные меры были запрещены, во втором, скрепя сердце, Иван дал добро на предложенный план. А в Набережные Челны и вовсе пришлось послать Дубля, чтоб тот «лично» проконтролировал несчастный случай, приключившийся с одним хитрым отставным капитаном… Как оказалось, если «перепутать» кокс с углём и щедро закидать первый в печь домашней котельной, то взрывом может разметать половину трехэтажного особняка… Господскую половину, на которой в тот момент обретался лишь один вкрай обнаглевший шантажист.

Посетители ушли, а граф Лудильщиков остался за своим столом, на котором лежала тонкая папка, Родионом подготовленная. Ибо предстояло нашему герою то, что ненавидел он всем сердцем. И имя этому было — Рутина.

Вчера, во время встречи с Огарёвом, Ваня принял (так ему тогда представлялось, да и сейчас он не считал, что ошибся) некое судьбоносное решение. Однако для его реализации необходимо было предпринять ряд шагов, первый из которых — в текущих предприятиях своих разобраться и в тех доходах, что они ему приносят. Ибо задуманное Иваном огромных ресурсов могло потребовать. Надо сказать, что представление о своих капиталах, их росте или уменьшении Ваня имел весьма приблизительное, по привычке сбрасывая скучные функции контроля на неутомимого Родиона. Сейчас, однако, его интересовало и общее положение, и отдельные подробности. И вот лежит перед ним папка, а в ней детальное описание предприятий всей семьи Лудильщиковых.

Артефакторная мастерская. Основная статья доходов: антидемонические шкатулки. Хотя за последние годы в мире было создано и выпущено на рынок множество аналогов, и цены на антидемоничесие артефакты упали в несколько раз, однако именно Ванины шкатулки лоббировал и в больших количествах закупал Ватикан. Две тысячи шкатулок в год запрашивала Испанская корона, а в этом году (письмо пришло через дипломатическую почту и сопровождалось грифом «экстренно и секретно») 200 шкатулок заказал лично Мануэль II. Насколько Иван понял из послания, в Португалии зрела опасность переворота, одной из причин которого король считал прямое демоническое воздействие. И в этом же году небольшую, но с хорошими перспективами партию купцы увезли за океан. Отвечая на возрастающие запросы потребителей, выстроив отдельную фабрику на краю своего поместья, упростив производство и закончив таким образом эру кустарщины, Иван получал более 700 000 золотых рублей в год. Ещё более полумиллиона приносили целительские и защитные артефакты. Да и ребята постоянно разрабатывали что-то новое, часть из которого после апробации небольшими партиями продавалось в лавках Лудильщикова.

Клиника в Сарапуле. Это направление отнимало немало времени лично у Вани, но в последнее время приносило доход просто баснословный. За неполный год в «графскую казну» только из этого источника поступило более полутора миллионов золотых.

Производство зелий (собственных рецептов и «от демонов»). Пока все доходы от этого предприятия (и даже куда как больше) вкладывались в его же развитие, но при этом уже в следующем году доход от данного направления грозил перевалить за восьмизначные цифры в золоте. Ваня уставился в Родионовы пометки о том, что ввиду внезапного появления за последние дни новых производств и плантаций в Новой Гвинее и Австралии, пока не представляется возможным совершить даже приблизительные расчёты. Однако договоренность с Изместьевым даёт шанс оценивать ситуацию с некоторой долей оптимизма. Лудильщиков хмыкнул, он знал, как Родион не выносит даже малейшей неопределённости. Что ж, в производстве у Лудильщиковых зелья не только «демонические». Не прекращалось активное создание совсем иных рецептов. Благо, за столько лет у самого Ивана скопилось достаточно интересных идей, а среди ребят проклюнулись настоящие гении в области алхимии и зельеварения. К тому же и сам Иван имел не просто профильный класс, но и настоящий талант. Вот только ему всё казалось, что самые удачные творения в области зельеварения или употреблялись семьей и ближним кругом, или пополняли родовые запасы… А хотя бы взять Стёпкины «поставки», на делянках которого нынче зрело и произрастало очень много чего занимательного. Из последних достижений — тот же женьшень. Брат фактически новый сорт вывел, который, хоть и не отличался супервыдающимися характеристиками в сравнении со своим дикорастущим собратом, зато рос и накапливал магию на порядок быстрее, что позволяло каждый месяц собирать новый и новый урожай. Экстракт из свежего женьшеня и сухой толчёный корень входили в состав множества зелий, посему площади под посадки лишь за последний год пришлось расширять трижды. А для отца ребята изобрели специальную настойку, про которую старший Лудильщиков рассказывал с восторгом, что она возвращает молодость, причём во всех смыслах…

Псарня. Как бы не хотелось Ивану сказать, что псарня всего лишь баловство, но и этот проект под неустанным патронажем четы Башениных оказался весомым источником дохода. Более двух с половиной миллионов золотых за последний год принесли (и это только в Ванин карман) летающие пёсики и примкнувшие к ним год назад крылатые Мурзики. Опять же, без учёта тех новых пород, с идеями о конструировании которых деловой партнёр регулярно к Лудильщикову наведывался. Ваня покладисто создавал новую животину, а Павел Андреевич с супругой разводили новый сорт, выпестывали и постепенно «выводили в свет».

Отдельной статьёй Родион выделял растущую сеть лавок, торговавших в основном простейшими лечебными снадобьями, амулетами и «демоническими» зельями. В которых ребята постоянно ассортимент расширяли и использовали в качестве площадок для изучения и формирования спроса.

Кумпанство «Сарапульский текстиль» и недавно открытый модный дом в Санкт-Петербурге, управляемые супругом сестры. По настоянию Дуняши Лудильщикову принадлежали десять процентов от этих предприятий. А взамен сестрица беззастенчиво пользовалась и Ваниным именем, и Ваниной поддержкой.

Почти в конце Родионова списка Ваня обнаружил ещё пару небольших начинаний, сомнительных с точки зрения доходов, но могущих оказаться полезными в будущем. Когда-то они представляли для нашего героя значительный интерес, но с появлением новых забот оказались задвинуты в долгий ящик. Иван почувствовал, как в душе его расцветают благодарность и ностальгия. Родион старательно расконсервировал и передал для работы чудо-детям старую механическую мастерскую, где они теперь занимались всем, чем только можно, начиная с когда-то приобретенного Иваном летательного аппарата тяжелее воздуха, до доведения до ума (с точки зрения как надежности, так и цены) механических доспехов, проект которых много лет назад начал ещё сам Родион.

Последним в папке лежал лист под названием «дивиденды», и содержал он перечень «непроизводственных» статей доходов. Кони Никиты, почтовые вооли, симбионты «Второго сознания», акции нескольких прибыльных компаний и оплата за участие ещё в парочке небольших исследований. Всё это приносило свой сравнительно небольшой, но стабильный доход… Иван встал из-за стола и подошёл к окну. «Однако, зажрались Вы, батенька!» — сообщил он своему отражению. Иной аристократ с такого «скромного» дохода вполне безбедно жил бы в любой столице. Последняя сноска на листе оповещала, что проект с ментальными симбионтами завершил устранение непредвиденных последствий, признан коммерчески рентабельным и с июля объявил о первой после перерыва значительной прибыли. Ваня взглянул на цифры и присвистнул. Похоже, с каждым месяцем продажи набирали обороты, что сулило довести его прибыль к концу этого года до шестизначных сумм.

Уровень 28 .

Очки опыта до следующего уровня: 18 527 999 \ 24 333 058

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 75

Ловкость 84

Выносливость 161

Интеллект 152

Дух 125

Дополнительные характеристики: Удача 39 ; Восприятие 24 ; Харизма 17 ; Меткость 26 ; Скрытность 15; Интуиция 13 , Музыкальный слух 10.

Навыки: открыть для просмотра.

Магические конструкты: открыть для просмотра.

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 7.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Получены активируемые особенности: «Сила в крови, второй уровень» (Ваши физические характеристики временно увеличиваются на 30%), «Тело хищника, первый уровень».

Интегрирован симбиотический организм