Почти Целитель. Часть Восьмая

Глава 16

Традиция обедов семейных у Лудильщиковых, сколько Иван себя помнил, неизменной оставалась. За большим столом собирались все, кто жил в доме родительском или навестить прибыл. Всё же Иван немало удивился, обнаружив в столовой Степана, который стоял около матери и содержимое большой прозрачной бутыли ей показывал.

Первой к нашему герою Ксюша кинулась, юлой закружилась, платье своё демонстрируя.

— Это Дунька для меня кроит, у меня их три сундука! Она третьего дня заходила, совсем скучная стала. Только о детях своих говорит, да о моде. И про Осипа Витальича. Осип Витальич ничего, прошлый раз рассказывал, как они с его отцом на сивого медведя-людоеда ходили. А Дунька мне уже десять юбок притащила и говорит, что девушка в моём возрасте должна нарядно одеваться. Ага. Я посмотрю, как она в своих оборках за секачом погонится! Ха! А мама твердит, чтоб я всегда платья носила, когда гости в доме! А я ей говорю, какой же ты гость? Тут же ваабще всё твоё! А мама сказала, чтоб я…

— Очень красивое платье! А скажи-ка мне, ты за своим охотничьим запалом таланты свои артефакторные не забросила? Раньше у тебя хорошо получалось, а нынче ты у меня когда-когда материалы спросишь, да и то всё больше, что оружия касается.

Сестрица посмурнела, замолчала, явно выдумывая, чего бы соврать половчее, но тут мать всех к столу пригласила. Иван покладисто занял закреплённое за ним место напротив отца. Над Степаном пошутил, что тот со своими растениями даже брата, пришедшего его навестить, не заметил.

— Да никак мне было. А что ты в имении, я ещё с полудня знал. Когда мимо лиственниц шёл, они и сообщили, что кто-то в небе над поместьем болтается, на брата моего похож.

— А вдруг бы не я был? — подобного расклада Ваня не ожидал и, «переварив» полученную информацию, уточнить решил.

— Не, мои умники не ошибаются. У нас договор такой: коли видят кого незнакомого в самом имении и даже вокруг, сразу мне говорят. Ты ж сам учил осторожными быть, мол, в неспокойное время живём…

Иван сидел, старательно пережёвывал Стёпкины слова и утиную грудку с артишоками. Надо бы братца поспрошать покрепче, да только что-то подсказывало, что мало чего из этих объяснений понятно будет. Что ж, зато в имении, оказывается, дополнительная охрана налажена.

— Мне ещё человек из числа твоих подручных не помешал бы.

— Дам, но ненадолго. Они же у меня все к делам приставлены. А вскоре ещё больше работы на ребятишек наших свалится. Так что нужен тебе помощник — вот сам и расти! А то всё про цветочки! — Всё же вывели Ивана из себя Стёпины фокусы.

Дальше — больше, братья старый спор продолжили. Ваня снова пенял, что выращивание ингредиентов для зелий брат полностью проигнорировал, а тот твердил, что нет в этом ничего интересного, сплошные сорняки, которые лезут из земли, куда их не воткни, растут безо всяких усилий со стороны. Только времени на созревание требуется и усилия на сбор. Обычно никто в эти пререкания не встревал, но сегодня вдруг мать Ивана прервала:

— Я тут с детишками из нового набора беседы веду. И скажу вам — девчушка там есть…Толковая. Бабушка её из Полесья, знатной ведьмой там слыла… Вот и у внучки талант травницы с малых лет проявился. Пусть по вечерам к тебе, Стёпочка, бежит. Глядишь — и выйдет что толковое…

На том и порешили.

После обеда Лудильщиков думал на производство зелий отправиться. Думал, да передумал. Вспомнил, какое столпотворение немыслимое он сверху наблюдал. Всё же для данного направления на Ваниной земле приходилось в кратчайшие сроки целый комплекс зданий возводить. Цеха, склады, общежития для рабочих. Пока в одних корпусах уже вовсю кипела работа, другие расширялись или только закладывались. Наш герой решил не вносить дополнительную сумятицу от появления лица начальствующего в местах чрезмерного скопления народа. Вместо этого использовал практику, неплохо себя зарекомендовавшую в этом его вояже — велел привести к нему с той стороны человека самого осведомлённого и всю картину происходящего в голове имеющего.

Сам же Иван решил освоить кабинет, который для себя в особняке оборудовал. Оборудовал, да вот только случай воспользоваться никак не представлялся. Нынче же время к вечеру, скоро сумерки, да и холодать начнёт. Вот Ваня и засядет в уютном кресле, кофею принести попросит.

— А ещё есть ли сложности в работе, о которых Вы «забыли» мне сообщить? — поинтересовался Иван у Троя, пятнадцатилетнего фон Корпфа, ответственного за подготовку и запуск алхимического производства.

— Никак нет, Глава! — бодро отчеканил тот, вытянувшись по струнке. Как и прочие «дети», он очень близко к сердцу принимал любое неудовольствие Лудильщикова. Пусть Глава после вскрывшегося самоуправства и не стал никого наказывать (ибо фактических ошибок в их действиях не обнаружил), но все равно сегодня смотрел на ВСЕХ своих подопечных с изрядной долей подозрения, что заставляло тех нервничать.

— А с наймом рабочих? — Иван припомнил, что ранее ему докладывали о нехватке рабочих рук — в Сарапуле всех, кого могли, выбрали, а в других городах из-за обстановки в стране людей, готовых к дальнему переезду, оказалось не так уж и много.

Иван с некоторой долей злорадства (совсем небольшой) наблюдал, как юноша давал развернутый отчёт о деятельности «на вверенном под его ответственность участке».

— Весь штат работников — как на самом предприятии, так и на строительстве — полностью укомплектован. И даже больше — к нам уже стоит очередь из желающих. Мы имеем возможность выбирать только самых лучших, а так же собрали достаточно заявлений, чтоб в случае необходимости одномоментно увеличить численность рабочих в полтора раза! — с гордостью ответил Трой и, заметив в глазах Ивана искру интереса, быстро пояснил. — Решение пообещать подписавшим рабочий договор в качестве премии наши зелья оказалось на редкость удачным и обеспечило нас кадрами с большим запасом. Однако дополнительных алхимиков в нужном количество нанять не удалось, но пока мы справляемся, по максимуму задействовав наши артефакты. На будущее уже заключены несколько договоров найма для выпускников Казанского алхимического техникума.

— Что-то ещё?

— Были проблемы со стеклянной тарой, но она, как Вам уже докладывали, решена… — Трой замялся. Ну, ещё бы, хмыкнул Иван, но вслух ничего не сказал. Это был один из тех моментов, когда старательные ребята оставили после себя целую вереницу «трагических смертей».

Следующим в «ревизионной очереди» нашего героя была «Клиника Красоты Телесной и Силы Звериной имени Ивана Лудильщикова», и он стоял на её пороге через минуту после того, как юный Трой кабинет покинул.

Заведение, которое Ваня основал с Сарапуле, чтоб «коммерческие операции» совершать. Если честно, Иван дело в родном городе, а не в столице затеял, поскольку рассчитывал, что людям будет чересчур далеко (да и некогда) его посещать… Но, как оказалось, даже в нынешние тяжёлые времена женское желание стать ещё краше, нежели вчера, неистребимо… И теперь в Сарапул раз в два дня приходит солидный рейсовый дирижабль со знатными и просто состоятельными гостями на борту. И если Вы считаете, что в числе пассажиров только дамы, то это уже давно не так. Ещё есть маги, есть воины, которые стремятся воспользоваться дополнительным способом усиления, приживив себе части тел магических животных. И посему ныне в центре Сарапула через два дома от дворянского собрания и городской администрации воздвиглось помпезное здание с озвученным ранее броским названием…

Иван прикрыл глаза и тяжело вздохнул… Полгода назад из-за практикуемых Лудильщиковым методов его даже в Имперский дворец вызывали. Где у него в одном из закрытых кабинетов состоялся разговор с Великим Князем, который снова чуть скандалом не закончился. Оказывается, способность Ивана давать дополнительное усиление, которое накладывается сверху всех зелий и ритуалов, заинтересовало самого Императора, отчего «наверху», как один из вариантов, рассматривали идею призвать нашего героя на службу. Если без прикрас, то его хотели опутать сетью серьёзных клятв, после чего заставить денно и нощно трудиться у операционного стола, приживляя «звериные части» тем, на кого укажут. Благо, эти рассуждения дошли до ушей Великого Князя:

— Сталкивался я уже с твоей гордостью, — в голосе члена августейшей семьи слово «гордость» явственно звучало как «спесь», — вот и решил переговорить с тобой лично…

Так и пришлось Лудильщикову передать Империи (хоть и за немалые деньги) заклинания, которыми он пользовался при пересадке.

Конечно, без нужного подкласса (Химеролог) весь процесс повторить было на порядок тяжелее, но всё-таки возможно. Дополнительно Иван принял в исполнение государственный заказ, по которому был обязан в своей клинике регулярно принимать пациентов, направленных к нему Великим Князем… Для чего решил несколько раз в месяц отсылать туда Дубля. Ваня усмехнулся: какими наивными иногда могут быть Высшие Целители! Дубля пришлось закрепить за клиникой круглосуточно, и трудился он, переходя от клиента к клиенту, без единого перерыва на сон, еду и прочие надобности.

Но сегодня пациентам клиники повезло, ибо их почтил своим присутствием граф Лудильщиков лично (хотя, конечно, про своё везение они даже не узнали, ибо были уверенны, что Иван бывает здесь ежедневно).

Вот и ещё четыре часа пролетели как один миг. Если пациентом была женщина, то визит следующим образом складывался: 10–15 минут на обсуждение, что и как у мадам «подтянуть» (на самом деле все уже заранее согласовано целителями на первых приёмах и в карту записано подробнейшим образом), после — работа на несколько минут. И ещё целый час «презентации результатов» в Зеркальной комнате. Но это уже без Вани, для восторженных охов и ахов специальные сотрудницы наняты.

Если же пациентом был мужчина, сперва шло окончательное утверждение «внедряемой звериной части» (для этого дела существовал подробный каталог с указанием поднятия характеристик и свойств «имплантов»), далее — непродолжительный дружеский трёп об охоте, войне, женщинах и политике. За это время Иван производил индивидуальную подгонку, после — пара минут на само внедрение, ещё пять минут «мужской» болтовни, после которой пациент направлялся в сторону специально подготовленного полигона опробовать новые способности.

Казалось бы, Лудильщиков мог свести к минимуму все разговоры, пропуская через себя в три, в четыре раза больше пациентов. Вот только помимо выполнения обязанностей перед Великим Князем, работа в клинике позволяла налаживать бесчисленное количество связей, что невозможно было бы сделать, не уделив каждому высокому гостю толику своего времени и внимания. Но даже не будь этой пользы, сегодня Иван вышел из клиники полностью довольным собой и в прекрасном настроении. Сегодня разговоры о войнах и охотах, кокетливая стрельба глазками хорошеющих прямо под его руками матрон вовсе Ваню не раздражали, а напротив — веселили! К тому же во время работы над предпоследним пациентом перед его глазами высветилось: «Характеристика Дух увеличена на 1», чего с ним уже давненько не случалось.

— Вот что значит — работа с правильным настроем! — довольно потянулся Иван и двинулся дальше нести красоту и магию в массы.

Закончив с клиентами, Иван вышел на крыльцо своей клиники. Вечерело. Солнце приступило к покраске не по-осеннему ясного небосвода в алые и багровые тона. Очередной раз мелькнула мысль: а не махнуть ли в Монако, прогуляться с Натальей? Дальнейшая цепочка ассоциаций, однако, попыталась настроение ему испортить, так что Лудильщиков решительно замотал головой и спустился с крыльца. Он ещё в Сарапуле не все дела закончил, да и гулять можно не только по столицам. Так почему бы ему не пройтись по родному городу, да не посмотреть, наконец, что же в нём за последние годы изменилось? К тому же, напомнил себе Ваня, подобные одиночные прогулки помогают ему собраться с мыслями, принять правильное решение и осознать в себе что-то новое…

Сейчас же, шагая по знакомым улицам, Иван сравнивал то, что перед глазами являлось, с тем, что в его детских воспоминаниях сохранилось, и был вынужден признать, что город изменился преизрядно. И далеко не за всеми, но за многими изменениями явно торчали чьи-то «длинные целительские уши».

Роскошных особняков, да и просто добротных домов в центре стало больше. И вроде бы, какое отношение чужая недвижимость к графу Лудильщикову имеет? Да вот только добрая половина «новостроя» сдавалась в наём именно посетителям Ваниной клиники, тем, кто в гостинице проживать не хотели. А про эту улицу Башенин рассказывал, что на ней все старые избы были разобраны, а на их месте приезжими из Санкт-Петербурга, Москвы, Нижнего и других городов уютные особняки простроены. Ваня фыркнул. Не могли же высокородные дамы и господа ютиться в провинции без привычного комфорта? А на этой улице те, кто пошустрей да похитрей, новые доходные дома выстроили, чтоб сдавать их тем гостям столицы, которые особых претензий к проживанию не имеют. Лудильщиков припомнил, что не далече как утром, находил в Родионовой папке запись о строительстве двух домов на указанной улице. Ответственными значились носители итальянских имён, которые он некогда через Ватикан оформлял на своих ребятишек.

За недвижимостью потянулась сфера услуг. Гостям города, приёма в клинике ожидающим, надо как-то себя развлекать, не правда ли? Стали открываться рестораны, новые магазины, появилась первое и единственное на всю губернию казино. А уж когда с подачи Великого Князя в городе был развёрнут армейский гарнизон, приток посетителей во все злачные места города удвоился. А дальше пошло одно за другим. В Ванином имении создавались новые производства, приезжали люди — в городе появились лавки и магазины, чтоб снабжать всем необходимым наполнивших город рабочих, строителей и специалистов самых разных категорий. Кто-то сам решался открыть мануфактуру, а то и вовсе замахнуться на заводик на паях…

В итоге из провинциального захолустья Сарапул всё больше превращался в быстрорастущий промышленно-экономический центр.

Ого! На бульваре нормальные уличные фонари появились! Улицы стали мостить не только в самом центре. Стоило Ивану обратить свое внимание на это эпохальное событие, город вокруг него вдруг вспыхнул множеством огней. Неон, вот как это называется! Год назад Лудильщиков заказал в Монако горящую вывеску и водрузил её над главным входом в клинику. Потом опутал неоновыми нитями фасад особняка в имении и пару других строений… Отец смотрел на эти новшества неодобрительно, однако молчал — решил же идти в ногу со временем. В городе долго привыкали, многие ворчали на слишком яркое непотребство. Ваня посмотрел по сторонам — вывески горели даже на самых маленьких магазинчиках…

Иван замедлил шаг, интересную сцену заприметив. Посреди улицы стоял его зять Осип Витальевич и размахивал руками не хуже ветряной мельницы:

— Выше, выше же! Ее с другой стороны улицы должно быть видно! Вот! И левее! Левей, говорю! Да не заваливай её так, это ж тебе не девка гулящая! — крики перемежались отчаянными стенаниями. — Да что же вы делаете, ироды⁈

Ваня обнаружил, что за созерцанием сияющего великолепия не заметил, как дошёл до лавки, которую уже много лет муж Дуняши держал. Хотя, пардон, если верить здоровенный неоновой вывеске с изображением женского и мужского силуэтов по обе стороны от названия, которую два пьяненьких мужика над входом крепили, это уже не текстильная лавка. Это сарапульский филиал их семейного модного дома…

— Вечер добрый, Осип Витальевич, — поздоровался Иван.

— А? — Осип резко обернулся, сфокусировав взгляд на говорившем. — Это Вы, Иван Федорович? Не знал, что Вы в городе! Рад Вас видеть. Как Ваше здоровье?

— Как всегда прекрасно! Как-никак, а статус обязывает! — усмехнулся Лудильщиков, представ себе сопливого и с хроническим кашлем Высшего Целителя. — Как Дуняша? Как дети?

— Вашими молитвами! Все хорошо. Сейчас как раз от работ перерыв взяла, отдыхает, решила с детишками побыть в нашем столичном доме!

— Это славно! А скажите, Осип Витальевич, не связан ли её внезапный отдых с неким Анджеем Войтовским?

Собеседник переменился в лице и принялся взглядом камни в мостовой пересчитывать

— Вижу, что связан! И когда Вы об этом собирались сообщить мне или моему секретарю?

— Да о чём говорить⁈ Шут он гороховый, а не проблема! Тем более, что (Хвала небесам!) все уже само собой разрешилось…

Про «само собой» Иван решил промолчать, а вот про «разрешилось»…

— Вы правы! Все решилось! Этот… — Лудильщиков попытался подобрать подходящее и при этом цензурное определение, — нестандартно одаренный в аспекте интеллекта субъект подкараулил недавно меня у входа в питерский особняк и попытался пристрелить, дабы отомстить за все унижения и поругания…

На этом моменте Ваня сделал небольшую паузу и укоряюще посмотрел на стоящего перед ним мужчину. Всё же за сестру он сильно переволновался, и будь они не при свидетелях, высказался бы куда как более экспрессивно. А тут приходится довольствовался выразительными взглядами. Хотя… может, впредь быстрее соображать начнёт! Иван мгновенно установил с собеседником ментальную связь и продолжил: «Хорошо, что он ко мне пришел! А если бы он решил у Вашего дома караулить? Если бы ему попался не я, а Дуня? Или гувернантка с детьми? Он ведь с револьвером пришел, причём применить его не постеснялся!»

Зять при установлении ментального контакта дернулся, побледнел, видимо, представляя возможные последствия от озвученных Иваном перспектив, и сжал руки в кулаки.

«Я тотчас же доставлю супругу с детьми в Сарапул, найму охрану…»

«В этом уже нет нужды. С Вашим „модным недоброжелателем“ я уже разобрался, просто хочу напутствовать на будущее, чтоб впредь Вы не стеснялись и держали меня в курсе всех подобных проблем. Даже если считаете, что дело не стоит серьезного внимания. В вопросе безопасности близких мелочей быть не может!»

— А всё-таки знатную вывеску Вы придумали! — рассмеялся Лудильщиков, а то на их молчаливое стояние друг напротив друга даже пьяные монтажники коситься начали.

— Ваши же и постарались! — подхватил зять. — Это творение молодых дарований из артефакторной мастерской, разве не признали⁈

Обменявшись на прощанье парой фраз с родичем, Иван двинулся дальше, оставив того с его вывеской.

Ваня привычно поймал себя на мысли, что общение с мужем Дуняши у него лёгкую неловкость вызывает (и было подозрение, что чувство это взаимно). Может, разница в возрасте влияет? Или внезапно изменившийся статус Ивана и его семьи? Вот и старались держаться друг от друга на почтительной дистанции. Но помогать родичу были готовы вполне обоюдно, а не это ли главное в жизни?

— О! Они таки его завершили! — продолжая прогулку, Иван упёрся в новое здание из серого камня, над которым большими (неоновыми!) буквами было написано: «Сарапульское частное училище стихийной боевой магии».

Это местные боевые маги проявили инициативу и на паях (скинувшись средствами, а так же выделив из своих рядов практиков-наставников по магическим дисциплинам) основали новое учебное заведение. Причём обучение уже начать планировали, несмотря на то, что к концу лета ввести в эксплуатацию центральный корпус не успевали.

Ивана об этом знал, ибо как же граф Лудильщиков, да не поучаствует в благом начинании?

Окинув неторопливым взглядом монументальное строение, Лудильщиков задумался. А если в его детстве в городе было бы такое учреждение? Он, пожалуй, и не уехал бы никуда… Как тогда сложилась бы его жизнь?

За такими философскими размышлениями он и добрался до своего имения.

— И что это я прохлаждаюсь? У меня же там занятный пациент имеется! — вспомнил Иван, переступив порог родного дома. — Нужно, наконец, найти его душу и запихать обратно в тело.

Правда, как выяснилось, провернуть подобную операцию не представлялось возможным, ибо больной пришёл в себя сам.

— И где же он? — поинтересовался Лудильщиков. Хотелось ему все же выяснить, что же там вызывало затруднение.

— Так он ушёл сразу, как очнулся… — развел руками фельдшер, отвечающий за лазарет в имении.

— Интересно, — пробормотал Иван ещё через пять минут. Он выяснил, что пострадавший не только из лазарета ушел. Он уже четыре часа, как имение покинул, сообщив коллегам, что пойдет «переосмысливать жизнь» после потрясения… И больше его не видели

Поддавшись интуитивному порыву, Иван сплел с десяток Малых Дозорных. Давно он уже не пользовался этим заклинанием, но, видимо, за последнее время в нем что-то изменилось. В голове послышался щелчок, и система дежурно уведомила: «заклинание Малого Дозорного трансформируется в заклинание Среднего Дозорного. Дух +1».

— Что-то везёт мне в последнее время! — отметил Иван, который хоть и получил класс, направленный на создание и конструирование новых заклинаний, но вот прокачивать их должен был так же, как и все остальные.

Развеяв прежних Дозорных, он занялся новыми и сразу отправил их на дело. Заклинания не только «били дальше, глубже и детальнее», но и имели функцию «прогнозирования». Отмечая колебания воздуха, они самостоятельно «достраивали» и «додумывали» пространство за пределами своего охвата, исходя из имеющихся данных. При этом они друг с другом резонировали, создавая в голове у Лудильщикова подробную трехмерную карту.

Всего за пятнадцать минут, благодаря новым возможностям, Иван смог охватить своим вниманием весь город, буквально «пощупав магией» лица почти всех его жителей. И не нашел того, кого искал… Он отчётливо видел, что в часть помещений его магия не проникала; как часть магов успешно ограждала себя от воздействия неизвестной магии, но… В голове настойчиво крутилось: человек умер — человек исчез — хранилище — человек умер — человек исчез… Перед глазами вдруг возникло лицо Жихарева, тот сверлил Ваню взглядом, а его фирменная морщина на лбу сулила неприятности. Человек умер — человек исчез…

— Хранилище… Пожалуй, и впрямь не помешает туда дойти…

Уровень 28 .

Очки опыта до следующего уровня: 18 754 112\ 24 333 058

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 75

Ловкость 84

Выносливость 161

Интеллект 152

Дух 127

Дополнительные характеристики: Удача 39 ; Восприятие 24 ; Харизма 17 ; Меткость 26 ; Скрытность 15; Интуиция 13 , Музыкальный слух 10.

Навыки: открыть для просмотра.

Магические конструкты: открыть для просмотра.

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 7.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Получены активируемые особенности: «Сила в крови, второй уровень» (Ваши физические характеристики временно увеличиваются на 30%), «Тело хищника, первый уровень».

Интегрирован симбиотический организм