По следу незримых. Часть 1

Глава 17

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Подземный туннель. Вечер.

— Тут, — показал мне Голг, и потом разъяснил, — выйдешь в один из боковых проходов. Пройдешь прямо и потом направо. Так окажешься на поверхности. Раньше выход из штолен находился в заросшем овраге, но теперь я в этом не уверен. Такая толпа народа сверху собралась, они всю сколь-нибудь пригодную на растопку растительность повырубали. Так что будь готов сразу оказаться на открытой местности. Что еще? — и вампир на пару мгновений задумался, — хоть поход возглавляет и Великий Хан, но, думаю, реально бойцами командует его старший сын. Я с ним пересекался пару раз, — тут Голг замолчал, но потом, встряхнув головой, продолжил, — он очень умелый воин и военачальник, поэтому уверен, что как в самом лагере назначит караулы и караульных, так и в наиболее подозрительных местах расставит дозоры и стражу.

— Понятно, — кивнул я в ответ.

— Я же, буду ждать здесь, — и он похлопал по каменной сухой стене коридора, теряющейся во мраке за нашими спинами, — как будешь возвращаться, дай знать. Ваш, — тут вампир поправился, — вернее, уже наш способ общения, в этом поможет. Хорошо, что ты мне рассказал об этом «пейджере».

— Согласен, — подтвердил я.

После чего уже двинулся в сторону стены которая и являлась замаскированным выходом из того подземного хода, где мы сейчас находились.

Я думал, что Голг так и не спросит, но нет, уже перед тем, как я был готов выбраться наружу, он все же задал свой вопрос.

— Почему ты это для нас делаешь? — и стиратель указал себе за спину, после чего добавил, — как я вижу, тебя не особо беспокоит толпа орков, находящаяся наверху. Так зачем?

Я несколько секунд смотрел в его глаза, после чего все же ответил.

— Если честно, не знаю, — но видя, что мои слова не слишком соответствовали тому, что все же хотел от меня услышать Голг, я продолжил, — только вот чересчур уж большие силы кто-то задействовал, лишь бы не дать обычной молодой девчонке добраться до вашего города.

И уже гораздо тише, закончил.

— И начались эти ее неприятности с того момента, как я присоединился к ней и ее отряду…

— Так ты думаешь все это связано не с ними, а с тобой? — серьезно поглядел на меня стиратель.

Я же лишь слегка пожал плечами.

— Вот это я и хочу выяснить.

После чего уже не задерживаясь, осторожно прижимаю скрытую панель, и передо мной практически бесшумно открывается небольшая дверца.

Молча киваю на прощание Голгу и выхожу в соседний коридор, а за моею спиной тем временем на место встает каменная кладка, полностью маскируя небольшой проход на фоне стены рукотворной пещеры.

— Ну, потопали, — тихо прошептал я себе, и двинулся вперед.

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. За пределами стен. Лагерь орков. Вечер.

«Да, Голг был прав, народу тут даже больше, чем хотелось бы», — прикинул я.

Сам я сейчас укрылся, набросив на себя незаметность и схоронившись между двумя какими-то шатрами.

Забрался я сюда, чтобы не путаться у орков под ногами. А то слишком много их моталось в ту и другую сторону.

В этом-то и была основная проблема.

«И где мне искать нужный источник информации?» — глядя на ту непрекращающуюся реку людских лиц, что сейчас протекала мимо меня, задался вопросом я, — «хотя…»

Мой взгляд уперся в процессию орков, сидящих на высоких стройных таурах и как нож сквозь масло, проезжающих через толпу снующих вокруг них людей, даже не замечая тех.

«А вот и ответ на мой вопрос», — подумал я.

Обрадовало меня еще и то, что этот отряд явно направлялся со стороны основного штабного шатра, который занимал как сам Великий Хан, так и его военачальники с советниками.

И двигался этот отряд куда-то на запад.

«Черт, лишь бы далеко не ускакали», — прикинул я, проверяя по карте, как потом мне придется возвращаться.

А то вампир был прав и еще кое в чем.

У входа в штольни и действительно оказался пост охраны.

Правда, поставили его там не столько из-за штолен, а чтобы организовать движение огромной и малоуправляемой орды всадников. Но, тем не менее, они там были.

Хотя, в той суматохе, что творилась вокруг, проскользнуть незамеченным мимо них не составило особого труда.

Ну а дальше я застрял тут.

Часть сведений, например о том, где и кто расположился, мне удалось выяснить, просто слушая и сканируя толпу, но вот причины нахождения тут столь огромного войска я напрямую так и не выяснил.

И тут такой шанс.

«Эти-то уж точно должны знать больше, чем все остальные», — констатировал я, наблюдая за уверенной поступью скакунов орков и продвигаясь вслед за ними.

И примерно через несколько минут мы прибыли на место.

Повезло еще и в том, что отсюда до спуска в штольни было не намного дальше, чем от того места, где я и заметил встреченную группу всадников…

«Вот же черт», — только сейчас я разглядел тех, кого преследовал, — «не всадников, всадниц…»

Отряд сплошь состоял из воительниц-орчанок, да еще и присоединился к немаленькому такому войску, таких же боевито настроенных девушек и женщин.

«Искать кого-то другого?» — задался вопросом я, — «или попытать счастья среди них?»..

Но дальнейшие события сами дали ответ на мой вопрос.

Пока я размышлял, выбрать ли какую-то другую цель, или все же испытать удачу с этими орчанками, к их отряду подскакал на тауре резвый вояка.

Молодцевато спрыгнув со своего скакуна, он встал на одно колено и, склонив голову, обратился к какой-то из девушек во главе группы.

— Принцесса Ирис, ваш отец просил вас не покидать ставку надолго. Скоро должны пригнать ламий и вы понадобитесь ему, чтобы опознать их среди всех.

— Да, я поняла, — к моему удивлению, ответила вестовому, не крупная орчанка, что и возглавляла процессию, а стройненькая девушка, скакавшая рядом с нею, — я буду у отца, как только он пришлет гонца.

— Я предам ему ваши слова, — ответил орк, после чего быстро встал, вскочил на своего таура и мгновенно понесся куда-то в обратную сторону.

Я же перевел свой взгляд на ту, кого он навал Ирис, и кто была, похоже, дочерью Верховного хана.

Ведь она как раз сейчас сняла свой шлем, и повернулась к сидящей рядом с нею женщиной.

— Мама… — негромко обратилась она к ней.

«Так тут еще и жена хана», — мысленно присвистнул я, — «это я хорошо зашел».

Сомневаться в том, что они знают значительно больше остальных, не приходилось.

— … почему это должна быть я? — между тем задала свой вопрос девушка.

Кстати, я на это и ранее обратил внимание, но на Ирис сходство ощущалось еще сильнее.

Так вот, если бы не слегка зеленоватый цвет кожи, девушка ничем не отличалась от тех же эльфиеек.

Хотя вот орки мужчины были несколько крупнее эльфов.

«Возможно, это она одна такая…» — только и подумал я.

Как шлем сняла мать девушки.

«Ан нет», — констатировал я, — «они все, похоже, такие. Очень большое сходство с эльфийками, особенно среди женщин».

Присмотревшись, я понял, что и остальные орчанки, которые сейчас находились или проходили поблизости, подтвердили мое наблюдение.

«Вылитые эльфийки», — еще раз уверился я в своем сравнении.

Между тем девушке ответила ее мать.

— Ирис, ты же понимаешь, что кроме тебя и твоего старшего брата их никто из нас не видел. Но он сейчас вряд ли сможет это сделать… — с какой-то грустью закончила женщина.

— Да, я понимаю, — слегка наклонила голову молодая орчанка, после чего с какой-то надеждой в голосе, добавила, — но я никогда не поверю, что в этом может быть замешана Тайла…

«А вот это уже гораздо интереснее…» — услышав знакомое имя, насторожился я.

Только вот дальше мать девушки лишь резко прервала ее речь.

— А вот это решать не тебе…

После чего быстро соскользнула со своего таура, передала его поводья стоящей у входа воительнице-орчанке, а сама вошла внутрь…

— Идем, — строго приказала она молодой принцессе уже от самого входа.

Та, лишь как-то упрямо тряхнув головой, тихо, так что ее никто и не услышал, похоже, кроме меня, произнесла.

— Я все равно в это не верю…

После чего Ирис вслед за матерью спрыгнула со своего скакуна, но вместо того, чтобы войти вслед за ней в шатер, сама повела своего таура к предназначенным для них стойлам.

К стойлам, где в данный момент никого кроме нее не было.

«Это мой шанс», — молнией пронеслось в моей голове.

Ну а дальше я начал действовать.

Проскальзываю вслед за молодой девушкой в таурницу (конюшню).

Давно я не пользовался своим Убежищем, но почему не использовать хорошую идею, тем более нечто подобное я уже проделывал.

Девушка даже никак среагировать не успела, как я передал оркскую принцессу на попечение Хранителю, а уже он поместил ее в стазис камеру.

Нам неприятности не нужны, а так и мне спокойней, и она не наделает глупостей.

Дальше.

Ну, а дальше вторая часть марлезонского балета. И вслед за молодой орчанкой из стойла исчезает и ее таур.

С ним оказалось сложнее.

Но Хранитель пообещал, что и скакуна Ирис он сумеет пристроить в одной из пространственных комнат, приспособленной под него.

Благо, тауру стазис-поле не потребуется.

Так что он будет находиться во вполне вменяемом состоянии.

Просто Хранитель разместил эту высокую стройную коняшку в специально сформированном для него стойле. Туда же улетел как запас еды, так и немного воды. Ведь неизвестно, как долго мне придется держать там таура.

Вы спросите, и зачем мне потребовалось утаскивать еще и скакуна девушки?

И как раз на эту идею меня натолкнул недавний разговор Ирис с матерью и ее уверенность в непричастности Тайлы.

Исчезновение принцессы из самого центра лагеря хоть и не останется незамеченным и поднимет переполох, но след явно направлен будет в совершенно иную сторону.

А нам это даст так необходимое время.

Ну а дальше я развернулся и потопал в обратную сторону.

Пора было возвращаться.

Ну а пока я шел, Пандора и Астр усиленно сканировали метрическую структуру молодой орчанки, и проверяли Астрал, стараясь получить так интересующую меня сведения.

И к тому моменту, когда я оказался в туннеле штольни, ведущем в нужную сторону, необходимая информация ими была найдена, и мозаика в моей голове частично приобрела свою законченную картинку.

«Ну, хоть с этим разобрались», — мысленно прошептал я, продвигаясь вперед.

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Подземелье. Вечер.

— Это кто??? — несколько оторопело спросил у меня Голг.

И сейчас взгляд его был направлен далеко не на лежащую у меня на плече бессознательную орчанку, а на того, кто возвышался за моей спиной.

— Не представляешь, — усмехнувшись, ответил ему я, — как сложно было незаметно протащить и его сюда…

— Представляю… — медленно протянул все еще ошарашенный вампир, после чего собравшись с мыслями, уточнил, — но зачем он тебе???

— Понравился, — достаточно искренне ответил тому я, — неплохая тауряга. Не хотелось оставлять его одного в лагере…

Между тем удивление Голга было мне вполне понятно.

Если еще пленницу он мог ожидать тут увидеть, то вот таура вряд ли.

Ну а с моей стороны все было относительно логично.

Как только я оказался в безопасности, укрывшись в переходах штолен, то сразу вытащил из Убежища, как девушку, так и, по здравому размышлению, ее скакуна.

Так ко мне будет меньше вопросов, откуда у меня сведения и как я их получил.

Вот он источник, бессознательной тушкой лежит у меня на плече.

Ну а Голг если что подтвердит, что притащил я как одну, так и второго прямо из стана врага.

Между тем вампир все так же потрясенно посмотрел в мою сторону.

— И поэтому ты привел его сюда? Но как… Он и в тоннель-то еле проходит…

— Пришлось постараться… — только и ответил я, после чего отодвинул вампира в сторону, и уже значительно серьёзнее добавил, — не глупи, если бы в этом не было острой необходимости, я бы не потащил хоть и такого красивого, но, тем не менее, крупного зверя сюда, рискуя сорвать операцию… Не думаешь?

— Э… — кажется, Голг стал отходить от шока, после встречи в подземных туннелях с высоким тауром, которого я вел следом за собой, — теперь понял.

Дальше он уже дождался, как сначала я, с девушкой на плече, а потом и скакун Ирис протиснемся мимо него в двери.

«Зря переживал, она больше, чем мне казалось», — подумал я о потайной двери, ведущей в городскую канализацию, — «не придётся, вроде как бросать таура и оставлять того для вида у потайного прохода».

— Ты расскажешь? — вампир показал сначала на орчанку, а потом и на бредущего за нами скакуна.

— Мне нужен достоверный источник информации, — пожал я плечами.

— И ты уверен, что эта молодая девушка им окажется? — усомнился вампир.

Я же на это лишь слегка усмехнулся.

— Подожди немного и сам все увидишь, — ответил я ему.

Стиратель лишь слегка наклонил голову.

— Ладно, с орчанкой понятно, но таур? — и Голг снедоумением посмотрел на идущее за нами животное.

— Это след, который уведет погоню в другую сторону… — пояснил я.

— След? — усомнился стиратель, после чего посмотрел в направлении, откуда мы возвращались, — уверен, что он уведет преследователей «именно в другую сторону»?

Последние слова вампир постарался выделить голосом.

Я же лишь слегка пожал плечами, а потом ответил.

— А ты представь, что этот след начинается не где-то в заброшенных туннелях, а прямо посреди вражеского лагеря? — и я вопросительно поглядел в глаза Голгу, — чуть ли не под носом у толпы орков, от которых там не протолкнуться…

Он сначала хотел что-то возразить мне, но потом резко замолчал и уже с гораздо большим уважением посмотрев на меня, кивнул головой.

— Кажется, я начинаю понимать.

— Вот и замечательно, — сказал я, после чего показал ему на знакомый перекресток, — кажется, мы уже практически прибыли на место?

— Угу, — подтвердил Голг, посмотрев в туже сторону.

Я между тем полез к себе в сумку.

Хотя там и не было того предмета, что мне необходим, но уж в Убежище он точно найдется.

И буквально через мгновение я его разыскал и вытащил из рюкзака непрозрачный холщовый мешок.

— Вот, — произношу я.

И передаю его вампиру.

— Прикрой ей лицо, — попросил я того.

— Зачем? — начал уже спрашивать он, но потом странно поглядел на меня и уверенно закончил, — ты не хочешь, что бы ее кто-то узнал.

— Да, — только и ответил я ему.

Стиратель медленно кивнул.

— Если ее могут узнать, то и выбрал ты не просто так, — констатировал он.

На это я лишь слегка пожал плечами.

— Все может быть, — негромко говорю я.

Ну а дальше, подождав пока Голг скроет лицо девушки, мы проверили, что сама она мешок сбросить не сумеет и выдвинулись вперед.

И уже через пару минут были на месте.

— А вот теперь начнется самое интересное, — подмигнув Стирателю, сказал я, входя в зал, который выполнял у них роль полигона.

Он же проследовал за мной.

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Полигон Гильдии Убийц Сервала. Вечер. Некоторое время спустя.

— Вернулись? — посмотрела Тайла в сторону вошедших парней.

И даже сама себе удивилась, она была больше рада возращению хмурого и нескладного полукровки вампира, с которым они познакомились только сегодня, чем чела, которого знает уже некоторое время.

— Есть такое… — ей показалось, или Лекс как-то странно усмехнулся, посмотрев сначала на нее, а потом и на брата Зары.

Между тем он кивнул вампиру и прошел к одной из стен зала, где аккуратно положил на расстеленные там какие-то плащи, принесенного с собой пленника.

— Это кто? — как оказалось, на его ношу обратила внимание не только Тайла, но и остальные, а потому с этим вопросом к парню обратился Зур.

— Наш источник информации, — только и ответил Лекс.

После чего оглядел всех находящихся в зале подземелья.

— Ну ладно, нечего и дальше откладывать, очную ставку объявляю открытой, — пробормотал чел какую-то непонятную для остальных фразу, переглянулся с Голгом и присел на корточки напротив пленника.

Причем сел он так, что загородил своей спинной пленника.

«Ведь точно сделал это специально», — почему-то с еще большим любопытством сделала пару шагов вперед молодая ламия.

Между тем Лекс усадил пленника спиною к стене, и стал постукивать того по щекам.

Вот пленник резко дернулся, но человек удержал того твердой рукой.

— Спокойно, — произнес он, обращаясь к пленнику, — мы хотим лишь поговорить. Поверь. Не шуми… Не поможет, ваши тебя тут не услышат. Так что не стоит нервничать понапрасну, сами мы вреда тебе не причиним…

Странно, но орк почему-то успокоился, слушая слова человека. Да и сама ламия, помимо воли начала верить во все сказанное им.

Он же лишь слегка кивнул, после чего медленно поднялся, а потом одним резким движением сдернул с головы пленника мешок, который и скрывал его лицо.

Да и вообще, прикрывал фигуру орка…

«Вернее орчанки», — Тайла даже первоначально не обратила внимания на лицо пленницы, которую доставил к ним Лекс.

Но вот ее голос и произнесенное имя, заставили это сделать.

— Тайла!!!

Ламия медленно поднимает взгляд выше.

— Ирис… — прошептала она.

После чего пораженно перевела свой взгляд на стоящего возле молодой орчанки парня.

— Ты что наделал… — заикаясь, пробормотала она, — это же дочь хана… Великого хана… Его любимая и единственная дочь. Нас теперь не отпустят… никого и никогда…

И она испуганными глазами посмотрела в лицо той, кого сама когда-то называла своей лучшей подругой.

Но на Лекса ее слова похоже не произвели никакого впечатления.

Он лишь посмотрел с одной девушки на другую.

— Ну что же, в том, что они знакомы, теперь можно не сомневаться, — и как оказалось, говорил это он стоящему у выхода Голгу, после чего перевел свой взгляд на Тайлу и уже совершенно спокойно закончил, — я знаю. Именно поэтому она здесь…

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Полигон Гильдии Убийц Сервала. Вечер. Некоторое время спустя.

Ирис пораженными глазами смотрела в сторону Тайлы.

«Как, как она могла???».

Девушку душили слезы. Но она не должна была показывать своей слабости перед лицом врагов.

Но ее подруга. Та, кого она сама считала такой. Та, кто и…

Тут Ирис перевала ход своих мыслей.

«Они враги», — и она ненавидящим взглядом осмотрелась вокруг.

А в том, что это враги, не было никакого сомнения.

Какие-то непонятные люди, темное подземелье, мрачные стены. Все вооружены…

И главное среди них находятся те, кто и послужил причиной разгорающейся войны…

К тому же теперь у девушки не было никаких сомнений в том, что старший визирь был прав, и это именно имперцы устроили нападение на процессию ее брата.

«Тайла, Киани… как же так… почему?»

И она еще раз посмотрела на девушек.

После чего прислушалась. Ее тонкий слух уловил лишь тихое постукивание капель где-то недалеко, и больше ничего.

«Но мы точно где-то в городе», — почему-то решила она.

Ведь ее вряд ли бы сумели выкрасть из лагеря, и при этом утащить куда-то далеко.

Но как они это сделали? Тем более выкрали ее из под носа у стражи отца…

Да и сделал это…

И девушка перевела свой взгляд на молодого человека, который судя по той фразе, что она услышала, и был ее похитителем.

«Не похож он на великого диверсанта», — почему-то подумала Ирис, но не стала обманываться его внешностью.

Как бы он не выглядел, но, тем не менее из лагеря он ее сумел выкрасть, да так, что похоже о ее исчезновении даже не подозревают.

Ведь люди Тайлы даже не особо спешат убраться отсюда куда-нибудь в другое место.

Но зачем им это? Этого Ирис не понимала.

И как ответ на этот вопрос девушки прозвучали следующие слова парня, обращенные к ней.

— Принцесса, — обратился он к Ирис, — может, расскажите нам, с какой это радости все орки степей решили напасть на этот гостеприимный городишко?

Орчанка зло взглянула на человека, который будто насмехался над нею этим вопросом, после чего перевела взгляд на Тайлу…

— Будто вы сами не знаете? — выплюнула она.

— Э… — парень огляделся, — говорят вы в курсе?

И он осмотрел уже всех остальных, но, так и не дождавшись от них хоть какого-то ответа, лишь слегка пожал плечами, после чего перевел свой взгляд на Ирис.

— Как видите принцесса, никто не в курсе, — ей казалось, что этот чел постоянно насмехается над нею, причем говорит с ней как-то иронично, будто не замечает или не видит той пропасти, которая разделяет его, простого смертного, и ее, дочь Великого Степного Хана.

Между тем, этот чел как-то неожиданно оказался практически рядом с нею и сел на корточки, заглянув ей в глаза.

После чего уже гораздо серьезнее спросил.

— Так что привело воинов вашего народа под стены этого города?

— Так вы не знаете? — Ирис почему-то сразу поверила, если и не всем, но этому парню, что сейчас сидел напротив нее, — не знаете?

— Нет, — покачал тот головой.

Тогда орчанка лишь слегка опустила взгляд, но взяв себя в руки, сухим протокольным голосом, которому бы обрадовалась ее наставницы, стала рассказывать.

— Мой брат погиб. Два дня назад. И направлялся он в Сервал на встречу со своими будущими старшей и второй женами…

На этом месте Ирис замолчала и перевела взгляд на стоящих позади человека ламий…

Чел, что и не удивительно, коль он как-то сумел умыкнуть ее из лагеря, был из сообразительных, а потому сразу догадался.

«Хотя, похоже, не очень», — подумала Ирис, вспомнив об обычаях их народа, — «вряд ли разумный человек стал вытворять такое с орчанкой. Да еще и дочерью хана».

Между тем парень проговорил.

— Тайлой и Киани.

— Да, — кивнула принцесса.

— Хм… — протянул он.

Ирис так ни разу и не услышала, как парня зовут.

Чел между тем что-то обдумал.

— Рассказывайте дальше, принцесса… ведь не это послужило причиной нападения и несколько необычного требования, что выдвинул ваш отец.

— Так и есть… — подтвердила она, — но слишком уж совпали события. И просьба Императора провести встречу принцесс в этом городе. И их желание встретиться с моим братом заранее, а не на церемонии. Ну и главное…

Тут Ирис еще раз посмотрела в сторону двух других девушек.

— Даже зная все это, отец все еще сомневался, однако на месте гибели брата наши следопыты нашли их следы. И они вели в этот город…

— Их следы? — уточнил человек и тоже посмотрел на Тайлу с сестрой.

Почему-то это слегка рассмешило принцессу, несмотря на всю серьезность ситуации.

И дальше она уже пояснила.

— Ну, не самих ламий, конечно, а их тауров. Они были свадебным подарком девушкам. И потому эти скакуны нам известны. Брат сам в последнее посольство отвозил их. А потому…

И Ирис слегка развела руки в стороны.

— Последний аргумент визиря убедил отца… По крайней мере, он сам захотел поговорить с ними…

И орчанка перевела взгляд на ламий.

— Услышать все из их уст…

— Хм, — протянул парень, — а вот это странно. Я бы вам ни одного слова на их месте сказать не дал…

— На чьем месте? — уточнила у человека сестра Тайлы, младшая из ламий.

— На месте тех, кто все это и устроил…

После чего парень поднялся и, поглядев на девушку, что сидела у стены, спросил.

— Принцесса, если я вас развяжу, обещаете себя вести разумно?

— А у меня есть выход? — пожав плечами, усмехнулась Ирис.

Чел лишь серьезно взглянул на нее в ответ.

— Выбор есть всегда, — проговорил он.

Но тем не мене наклонился, и даже не особо опасаясь нападения с ее стороны, спокойно разрезал своим ножом удерживающие ее путы.

После чего уже совершенно не обращая на нее внимания, развернулся и отошел к группе стоящих в центре зала людей.

— Ну, так что, кто начнет? — и он почему-то поглядел в направлении крупного тролля, а не кого-то из принцесс, — все это затеяли явно не ради того, чтобы сорвать свадьбу этих симпатичных девочек…

И он небрежно указал головой в сторону ламий.

— Да как ты смеешь… — возмутилась Киани.

— Хочешь сказать, что вы не симпатичные? — усмехнулся парень.

Ламия так и задохнулась от возмущения, не зная, что ответить этому челу.

Он же, похоже, даже не особо напрягаясь по этому поводу, перевел свой взгляд на крупного тролля.

— Ну, так что, Зур?

«Зур», — поражённо посмотрела на мужчину Ирис, — «глава тайной стражи Империи».

Между тем тот, к кому обратился чел, оглядел не слишком уж пустой зал и уточнил.

— Лекс, ты думаешь, тут место вести подобный разговор?

«Лекс», — почему-то именно имя человека больше всего привлекло внимание девушки.

— А почему нет? — чел лишь пожал плечами, — на фоне происходящего, этим людям мы можем доверять чуть ли не больше, чем всем остальным. Именно они вытащили нас из ловушки, помогли найти укрытие и не сдали властям, хотя могли это сделать и не раз…

И уже глядя прямо в глаза огромному троллю, он у него спросил.

— Так зачем орки у границ Империи собрали армию, способную смести за несколько дней чуть ли не все нейтральные земли? И не говори мне, что это лишь ради приготовления к свадьбе наследника.

Тут чел кивнул в сторону высокого вампира.

— Этой сказке не поверили даже местные, когда им ее пытались скормить, как одну из версий.

Глава тайной стражи нахмурился, а потом стал рассказывать.

— Союз девушек и старшего сына хана должен был скрепить договор между нашими государствами, — произнес он.

На это парень кивнул, будто и сам догадывался, что все к этому шло.

«Какой договор, о чем он?» — только и подумала она.

Сама Ирис, да, похоже, как и Тайла со своей младшей сестрой, ничего не знали.

Между тем чел как-то пытливо поглядел в глаза одного из самых изворотливых советников Императора.

— Так против кого дружим, Зур? — только и спросил он.

Тролль некоторое время молчал, а потом очень негромко ответил.

— Раакшасцы.

— А вот теперь картинка сложилась полностью, — только и сказал, резюмируя Лекс.