Ведьмак 23го века. Плавные прямые

Глава 13

Глава 13

О том, как герой находит посреди своей постели труп, получает щедрую отдачу и оказывается ошарашен задачей божественной сложности.

По мнению большинства окружающих особняк, занятый ныне фактическим хозяином Нового Ричмонда, был непозволительно мал, беден и плохо защищен для резиденции аж целого магистра. Но Олег Коробейников был с этим решительно не согласен! Во-первых, по соседству теперь жили исключительно его самые лучшие и доверенные офицеры, а потому в случае каких-то явных проблем, например звуках активной стрельбы или внезапного начала бомбардировки огненными шарами, вокруг жилища чародея должна была появиться солидная группа поддержки через считанные десятки секунд, потребовавшиеся бы ветеранам на то, чтобы схватить оружие. И за пару минут она бы разрослась до маленькой армии. А во-вторых, большая часть этого здания всё равно оставалась нежилой кроме тех случаев, когда туда приходили званые гости. Еду туда приносили сами хозяева, причем уже готовую, каждый раз навещая повара в каком-нибудь случайно выбранном ресторанчике. А пыль и грязь под взором достаточно талантливого мага сама снималась со своего места, чтобы незамедлительно последовать к выходу. По пустым коридорам и комнатам гуляли в основном сквозняки, особенно в ночное время и особенно на пути в хозяйскую спальню. Богато обставленную, большую, полную магических книг и зачарованных побрякушек, некоторые из которых были сделаны из чистого золота, украшенного ограненными драгоценными камнями, а потому стоили целое состояние…Но пустую. Если многочисленных ловушек не считать.

Благодаря своим познаниям целителя и природе тела высшего мага, к законам биологии относящегося лишь постольку-поскольку, Олег спал довольно мало. Пару часов раз в пару дней. Мог бы делать это и реже, но совсем отказываться от данной человеческой привычки ему было психологически некомфортно, да и растерять свою человечность чародей как-то не желал, а потому регулярно выделял в своем тесном графике время на отдых. Правда, с некоторых пор делать предаваться данной слабости он старался исключительно во внеурочное время, например в разгар рабочего дня, время для всяческих ассасинов традиционно неурочное, ибо больно уж много посторонних личностей может их случайно заметить и тем всю работу поломать. И даже так Олег предпочитал отключаться там, где за ним есть кому присмотреть и там, где его искать будут далеко не в первую очередь. Например, под кроватью у своей любовницы…Или жены. Уж туда-то в поисках её законного супруга нормальные люди в последнюю очередь заглянут, не так ли? Во всяком случае, если не владеют площадными сканирующими чарами. Или владеют, но не такими, которые могли бы преодолеть созданный там изолирующий контур и пару десятков его двойников, раскиданных по более очевидным и более презентабельным укрытиям. Была еще мысль затолкать туда бронированный саркофаг, но после некоторых колебаний чародей решил от неё все-таки отказаться. Во всяком случае, пока.

Олег допускал, что со своей паранойей временами немножечко перебарщивает…Ну, так, самую чуточку…Даже с учетом того, что его в этой жизни далеко не один раз пытались убить в результате покушения, самым наглым образом обворовать, подставить подбросив какие-нибудь улики…Последний тип неприятностей после обретения боевым магом боярской шапки стал менее актуален, ибо если в руках высшего мага вдруг внезапно обнаружилась чья-то окровавленная голова, то по мнению любого правозащитника этого мира проблема в том была исключительно у головы. Однако вот вероятность появления в его жилище иных непрошенных гостей, причем гостей профессионально подготовленных к свершению разного рода злодеяний, по мнению опытного боевого мага возросла как минимум на порядок. Для сильных мира сего самолично устранить истинного мага, пусть даже с претензией на нечто большее, было бы также просто, как раздавить выбежавшую на середину комнаты мышь или вообще таракана прихлопнуть. Любой архимаг при желании справился бы с этой задачей шутя…А вот официально признанного магистра они бы убивать стали, скорее всего, иначе. Ведь это уже не какая-то там никчемная мелочь, способная испортить настроение исключительно своими слишком уж размазавшимися кишками, а как минимум маленькая ядовитая змейка, имеющая шансы больно цапнуть. А может быть не просто больно, а даже смертельно…И потому послать разобраться с проблемой кого-нибудь другого, а именно грамотно обученного киллера, для рассчитывающих жить вечно одаренных седьмого-восьмого ранга, настроенных к Олегу враждебно по той или иной причине, было бы вполне логичным и даже напрашивающимся решением.

Яркая вспышка света, источник которого был вделан в днище кровати в виде лампочки, пронзительный тревожный писк сигнализации и даже легкий разряд тока, пробежавший по проложенному в полу проводу, мгновенно пробудили Олега от сонного забытья, заставив кубарем выкатиться из своего укрытия, в последний момент хватая подложенные под голову топоры…Но драться в спальне Анжелы было не с кем. Ну, если не считать его собственной супруги, пытавшейся воевать сразу на два фронта. С Игорем, который пытался стукнуть собственную сестру большой ложкой и Надеждой, что старательно заплевывала собственного брата манной кашей. Впрочем, бушевавшая еще секунду назад баталия была немедленно прекращена, поскольку напуганная резкими звуками девочка сморщила лицо явно собираясь заплакать…И не успела, поскольку отец наложил на неё чары сна. И на своего старшего отпрыска тоже, на всякий случай. В опасной ситуации лучшее, что могли бы сделать ребятишки — так это не отвлекать, не издавать лишних звуков и не лезть куда не просят, а потому Олег обеспечил им тихий спокойный отдых часа на три-четыре. А дальше угроза либо исчезнет, либо дети в лучшем случае станут сиротами, если специально искать и убивать их противник не собирается.

— Спальня! — Ворвалась в дверь Доброслава, едва не получив в лицо стрелой серебряного пламени. Впрочем, испортить боевые чары магии астрала, которые в последний момент сумела затормозить в воздухе Анжела, кащенитке-изгнаннице сумели бы разве только макияж. Купальник, якобы надетый на девушке, являлся частью тела метаморфа,а вот краситься она по какой-то неподвластной Олегу логике предпочитала по старинке. — Ловушки грохнули в главной спальне!

— Не зря ставил, — позволил себе ухмыльнуться Олег, который потратил долгие недели на собственноручное превращение своего дома в настоящую западню для непрошенных гостей…Хотя дети и были очень недовольны тем, что им теперь нельзя носиться и играть нигде кроме нескольких коридоров и десятка комнат, в то время как куда-то еще нельзя было попасть благодаря дверям с очень высокими и очень тугими ручками. Однако чародей считал это вполне приемлемым компромиссом с повышенной безопасностью. Все-таки как артефактор, техномаг и механик он пока еще выдающихся успехов не добился и не мог сделать так, чтобы своих его ловушки игнорировали. Они и для неизбирательного использования-то против подготовленных диверсантов могли оказаться недостаточно хороши…Если бы не некоторые хитрости, про которые жители магически развитого мира если и знают, то подумаю вероятно в последнюю очередь. — А вы еще бурчали, что я от чрезмерных нагрузок надорвался и теперь помаленьку с ума схожу…

С громким стуком двери, которую видимо снесли с петель, новыми тревожными визгами сигнализации, бряцаньем железа и приглушенной руганью, почти перебивающей чьи-то команды, в дом ворвались дежурящие снаружи бойцы, которым сегодня выпало в лотерее нести караул рядом с домом Олега. И это порядком подняло чародею настроение даже несмотря на то, что ему теперь убирать там, где они натопчут и делать ремонт. Все-таки десяток тяжелобронированных боевых магов, пусть и низших рангов, весьма серьезный аргумент в споре практически с кем угодно, а какого-нибудь умеренно высшего вампира или средней руке демона они и без посторонней помощи на клочки разорвут. Вот с одаренным пятого или шестого ранга или их аналогом могут не справиться…Но тот и сам ввязываться в драку, скорее всего не будет, ведь Олег-то с ними пойдет, увеличивая совокупную мощь группы в несколько раз. И их задачей будет всего лишь потянуть время, пока на шум подтянутся другие бойцы, и поднятый по тревоге Святослав не прилетит спасательной сверхзвуковой ракетой…

— Ой, всё! — Отреагировала Анжела на критику мужа непобедимым женским аргументом. — Иди проверяй, кто там нашумел и не сбежал ли он ещё…

— Вроде не сбежал, — нахмурилась Доброслава. — Я шаги сверху слышу…Теперь — слышу, а вот раньше их точно не было!

— Смертник, которому легче сдохнуть прямо тут у нас, чем пуститься наутек? — Нахмурился Олег, мгновенно предположив самое худшее. В душе у чародея даже на миг шевельнулось сожаление, что придется попрощаться с особняком, который ему в общем-то начал нравиться или по крайней мере его верхними этажами…Но оно почти сразу же оказалось задавленно интуицей. Дар оракула почему-то сообщал своему обладателю, что сегодня делать капитальный ремонт здания ему будет не нужно. И вообще драться не придется. — Ладненько…Посмотрим, кто там у нас. А вы пока наружу давайте с детьми…Только осторожней! Вдруг именно этого от нас и добиваются?

Однако как оказалось сработавшая система безопасности хоть и подала сигнал тревоги не зря, но волноваться не было причин. Или вернее было попросту бессмысленно. Осторожно вошедший во вроде как свою спальню Олег обнаружил аж сразу двух непрошенных гостей, одним из которых являлся самый натуральный живой мертвец, усевшийся на наиболее крупный из обломков кровати. Но если бы этот упырь, с ног до головы замотанный в зачарованные цветные тряпки, хотел причинить чародею вред, то его бы не остановили ни потихоньку скапливающиеся у здания войска, ни сам одаренный шестого ранга, ни даже скорое прибытие аж целого архимагистра. Ибо все это дальнему родичу Кровавых Богов было в прямом смысле слова на один укус. Впрочем, как и королю йогов, сейчас внимательно изучавшему человеческие останки, лежащие посреди подорванной миной кровати.

— Кровь вроде твоя, и плоть, и даже кости… — Хмыкнул сильнейший архимаг Индии, изучая представший перед его глазами неаппетитный натюрморт. Каких-либо заметных изменений на нем после произошедшего лечения не было, и со стороны Манидер Садхир все так же напоминал какого-то уличного босоного бродягу, еще и горбатого притом. Разве только лицо и одежда у него не были покрыты въевшейся грязью, а просто цвет такой имели, но чтобы заметить это требовалось быть ну просто очень наблюдательным человеком, а свою ауру, способную настроить на вежливый лад какой-нибудь рыцарский орден, полный отмороженных головорезов и возглавляемый аж настроившимся на победоносные завоевания королем, король йогов успешно прятал. — Научился создавать себе полноценных живых клонов?

— Увы, это не более чем мясная марионетка, пусть даже дышащая и созданная на моей основе, — честно признался Олег, отсылая прочь своих бойцов, и крепко накрепко закрывая за ними двери. Уложенного в свою постель двойника он собрал из того, что всегда под рукой. Себя. Благо регенерировать пару-тройку килограмм плоти в день, а после сложить все лишние кусочки в правильном порядке, ему было даже проще, чем разобраться с ежедневными же объемами документации. Которая, казалось, то ли научилась размножаться делением прямо в стопках, то ли регенерировать научилась куда той гидре. — У меня даже с созданием работающего подобия головного мозга проблемы, не говоря уж о том, чтобы его на какие-то действия программировать или как-то иначе направлять…

— Как подсказывает мой опыт наблюдения за целителями, химерологами, магами жизни и прочими вашими коллегами, рано или поздно у вас получится. — Только и сказал архимаг Баломохан владельцу разгромленной спальни, поправляя бинты на лице, скрывающие его уродливый облик упыря. Вероятно сработавшие меры безопасности все же нанесли ему определенный урон…Психологический. Пусть самоконтроль этого немертвого мага следовало признать идеалом, на который всем прочим надо было равняться, но не отвлечься на покрывающие тут все и вся брызги крови, вкупе с прочими обрывками фальшивого Олега, он не мог. Инстинкты нежити мешали, требуя валяющиеся вокруг и стремительно портящиеся вкусняшки как можно скорее заграбастать и сожрать. — А вот задумка с окружающим кровать трехслойным защитным барьером на основе энергий смерти, хаоса и света, способным остановить практически всех непрошенных гостей и оставшимся мешающим сходу просканировать лежащего на ней человека, неплоха…Особенно в связке с ловушками, которые сработать были не должны, поскольку я их блокировал. Но все же сработали. Как вам это удалось?

— Чистая механика, мешающие её обнаружить слабенькие негаторы и психологическое отвлечение с первым очевидным и вторым скрытым слоем защиты, который при должном старании все же можно найти. — Олег покосился на закрытую дверь помещения, но решил, что сейчасих прослушивать вряд ли станут. Если в числе охраняющих его солдат и есть какой-либо шпион, то под взглядами взбудораженных сослуживцев и с наличием под боком сразу двух архимагов он будет вести себя тише воды и ниже травы. — Здесь ожидают найти хитрющую магическую защиту, и здесь есть хитрющая магическая защита. Максимально доступного для меня уровня, с учетом тех артефактов, которые получилось украсть или купить. А вот нажимные плиты в полу, под которыми скрыты очень хрупкие ампулы с взрывающимся от воздуха составом, детонация которого и запускает в ход прочие меры защиты от непрошенных гостей, заметит далеко не каждый.

— С теми, кто предпочитает передвигаться не касаясь ногами земли, чтобы следов не оставлять, это не сработает, — имитировал тяжелый вздох ну очень человечный ходячий труп, прославившийся помимо всего прочего степенью своей паранойи. И хотя Олег очень его уважал за высокие моральные качества, но информацию о том, что планирует насытить свой дом ещё и датчиками движения, а может быть и объема, сразу же как сумеет реализовать их на местной технической базе, пусть изготовленной при помощи волшебства, но не содержащей в себе активной магии, решил скромно умолчать. На всякий случай. — Однако сегодня я решил слегка проветриться не только затем, чтобы избавиться уже от этого надоедливого идиота и полюбоваться на систему защиты этого жилища, которую можно назвать в целом…Адекватной. Для вашего уровня, так и вовсе неплохой.

— Что-то не так с поставками, которые передали вашим людям? — Нахмурился чародей, поставивший архимагу-затворнику несколько сотен самых разнообразных товаров первой и не очень первой необходимости, от банального зерна и до тщательно законсервированных органов сильных обитателей нижних планов, почти достойных зваться высшими демонами. К огромному разочарованию как Олега так и самого Баломохана создать идеально защищенное от опасностей внешнего мира и вместе с тем обладающее полной самодостаточностью убежище не получилось даже у этого живого реликта, родившегося, умершего и восставшего из мертвых намного раньше чем начнется тот исторический период, который европейцы теперь горделиво называют: «наша эра».

— Нет-нет, количество и качество поставленных товаров находится на должном уровне, — успокоил своего поставщика ходячий труп, который хоть и умел идеально держать себя в руках, а также избегал бессмысленного насилия, но вряд ли хоть кому-то хоть чего-то просто так прощал. И вряд ли виной тому были инстинкты немертвого, скорее уж воспитание, способное даже из вечноголодного упыря сделать приличного человека. — Дело в другом. Я не только провел собственоручное испытание вашего метода добычи ихора морских принцев, но и закончил анализ тех текстов, что были мне направлены. Результаты…Неожиданно хороши.

— В переводе на нормальный язык это означает, что он готов прыгать до потолка от радости, и от избытка чувств неделю назад даже напился вдробадан, только сегодня более-менее протрезвев… А не то мы бы прибыли сюда на неделю раньше. — Сдал своего старого знакомого и проверенного делового партнера король йогов, ехидно скалясь. Улыбки его не сбил даже укоряющий взгляд дальнего родича Кровавых Богов, что чувствовался даже сквозь покрывающие голову упыря зачарованные бинты. И наверное проблем доставить простому человеку мог не меньше, чем направленный поток радиации. Во всяком случае, чувство опасности Олега ощутимо так шевельнулось, пусть даже целью негодования немертвого архимага был ну вот совсем не он. А дар оракула посоветовал сменить в этой комнате обои…И стенку, рядом с которой стоял горбатый индус с повадками матерого сетевого тролля и толстокожестью, достойной как минимум тяжелого броненосца. — Очень уж ему понравился и внезапно образовавшийся избыток ихора в количестве пятикратно большем, чем когда либо удавалось добыть его прожорливому брюху, и кое-какие формулы, вычитанные в твоих книжках.

— Я должен послать королеве британской благодарственное письмо за то, что она так долго удерживала меня вдали от твоего сомнительного чувства юмора! — Прошипел немертвый архимаг, но потом все-таки смог взять себя в руки. — Мои извинения за эту несдержанность… Но да, копии текстов Гипербореи, что вы предоставили, содержали неизвестную ранее мне информацию…Не всю, конечно же! Что-то было известно с древности, возможно той самой, когда писались оригиналы полученных вами книг, что-то открыли относительно недавно и не смогли утаить от такого пытливого и терпеливого ума как я…

— Это было ожидаемо, — пожал плечами довольно улыбнувшийся чародей, который мгновенно простил непрошенным гостям устроенный разгром и необходимость заново возиться с установкой ловушек. По всем признакам отдача от переданной архимагу-затворнику информации ожидалась солидная…Даже несмотря на то, что в руинах подземного города царства Кащеева получилось спереть далеко не все секреты древней Гипербореи и даже не большую их часть. В конце-концов, они тогда ограбили всего лишь школу, ну пусть аналог высшего учебного заведения, а не какой-нибудь главный государственный архив, куда были сведены знания общеупотребительные, секретные и даже запретные. Соответственно многие изложенные там тайны магической науки если и не были пронесены сквозь века, то оказались просто открыты заново. Возможно, даже не один раз и самыми разными людьми из-за глупой привычки аристократов этого мира засекречивать всё, что могло бы дать им преимущество. — Но что-то полезное вам, я так понимаю, там все же попалось?

— Да, — признал архимаг-затворник, который выгодно отличался от многих своих коллег тем, что всегда предпочитал платить по счетам. — Я думаю, что должен вам четыре незначительных одолжения, ибо найденные мною схемы ритуалов были немного лучше известных аналогов. Более выверенные или менее искаженные многочисленными периписчиками…Парочку малых одолжений, ибо найденные там чары малоизвестны либо вообще утеряны, но лично мне пользы особой не принесут — второй-третий круг, да вдобавок стихийные они, сами понимаете. Хотя свое возьму с перепродажи, может кому из учеников иных моих деловых партнеров пригодятся…Одно одолжение будет без сомнения существенным, ибо копия дневника мага, получившего власть не над каким-то видом энергии, а над самой концепцией тишины, это по меркам нашего мира большая редкость, причем я почти наверняка смогу эти знания использовать не сейчас так лет через тысячу…И ещё одно одолжение, то самое из-за которого я прибыл сегодня лично и даже несколько утратил над собой контроль неделю назад будет очень-очень серьезным. Можно даже сказать, я сделаю почти всё, что угодно. Например, помогу выиграть какую-нибудь войну, поделюсь практически всеми копиями своих исследований, выделю вам собственный дом в принадлежащей мне пространственной складке…

— Благодаря какому-то редкому диагностическому ритуалу, который в Гиперборее использовали для проверки, настройки и калибровки своей высшей нежити, этот гнилой зануда наконец-то выяснил, как ему решить свои проблемы с душой. — Соизволил дать несколько более развернутое объяснение король йогов. — Оказывается он не может потихоньку обзавестись новой, подобно какому-то старому автоматрону или очеловечившемуся духу, поскольку так-то у него она есть…Просто отдельно от всего остального. Но как-то они все-таки взаимодействуют, несмотря на расстояние и прочие преграды, причем как раз эта связь обзавестись новой — мешает!

— Кажется, я догадываюсь, где она…- Пробормотал Олег, вспоминая историю жизни и смерти находящегося перед ним древнего индуса. Или в те времена, отделенные от падения Атлантиды лишь несколькими поколениями, проживающий в этой части света народ к нынешним индусам и отношения-то особого не имеет?

— Захвачена Ночной Птицей Чей Крик Очерняет Солнце вместе с душами иных её жертв, которые эта пернатая пиявка-переросток с претензиями на божественный статус сумела украсть, — с кивком подтвердил Баломохан. — И, просто для вашего сведения, если вы вдруг сумеете уничтожить эту тварь…А лучше как-то обезвредить и привести ко мне, чтобы я мог из неё как-то свою душу выдрать…Моя благодарность будет воистину безграничной, и я немедленно поклянусь вам в своей вечной дружбе!