Ведьмак 23го века. Плавные прямые

Глава 9

Глава 9

О том, как герой узнает знакомых, топчется по горлу и едва может пошевелиться.

Вшитый в голову Олега артефакт ускорил для него течение времени, замедляя окружающий мир, и это было очень кстати, поскольку прибывшая элита противника медлить определенно не собиралась. Численностью прибывшая на грузовом лифте группа была примерно равна его абордажникам…И качеством, кажется, тоже. Во всяком случае, стоящие в первых рядах твари смахивали скорее на рыцарей, чем на каких-то там солдат, поскольку их доспехи имели определенную индивидуальность и даже стиль, неся помимо пылающих энергией рун то ли геральдику, то ли знаки отличия. Шестерка же инфернальных колдунов, находящихся за спинами этих элитных мордоворотов в элитном же обвесе, блистала золотом и драгоценными камнями на своих одеяниях не хуже витрины ювелирного магазина и уже прикрывала свою силовую поддержку двумя барьерами…А также наполовину состояла из людей-чернокнижников. Или в данном случае принадлежность этих существ к человеческому роду стоило использовать исключительно в прошедшем времени? У одного из индусов, находящихся на стороне противника, росли из головы короткие рога, второй смотрел на мир тремя глазами и руки имел слишком большие для его тела, третий казался вроде бы нормальным…Но от него остальные твари дружно старались держаться подальше, насколько позволяло им это ограниченное пространство. И вряд ли из презрения, скорее уж из уважения или даже опаски…

— Знакомого вида гарпуны… — Понял Олегом, которого прибывшие на грузовом лифте рыцари преисподней всерьез попытались пронзить сразу двумя десятками каких-то особых метательных копий, что определенно могли рассматриваться как разновидность противотанкового оружия. Или даже противокорабельного. Эти снаряды, внутри которых магической энергии был заключено куда больше чем в каком-нибудь дешевеньком ведмачьем посохе, прошили воздвигнутый чародеем барьер даже не замедлившись, а после прошили и то место, где секунду назад находился сам боевой маг…И где его уже не было. Лишь увидев, как замахиваются для броска подобным оружием элитные воины противника и почувствовав резко возросшую для себя опасность, Олег начал готовиться к рывку далеко в сторону. И хотя явно артефактные гарпуны пытались довернуть следом за своей целью, но полноценным самонаведением они все-таки не обладали и потому прошли мимо магистра, бросившего свое тело телекинезом чуть ли не к противоположенной стороне пиршественного зала на таком ускорении, которое обычного человека могло бы убить. Почти все мимо прошли. Три из них его все-таки смогли зацепить, чуть не закрутив вокруг своей оси кинетическим импульсом, но по счастью сделанная умельцами царства Кащеева сегментная броня все-таки выдержала, пусть даже украсилась глубокими царапинами, в одном месте вроде бы даже доставшими до кожи. — Ух, это было близко!

Облегченно выдыхать Олегу было определенно рано, поскольку вражеские чародеи, очевидно, вознамерились вывести из строя первой наиболее очевидную угрозу, чья аура выделялась на общем фоне как маяк в ночи. Нет, была конечно Доброслава, продолжавшая сдерживать напор пытающихся прорваться внутрь с другой стороны демонов подобно гибриду плотины и промышленной мясорубки, но в первую очередь вражеские маги нацелились все-таки не на гигантского монстра, рвущего на клочки по несколько инфернальных солдат ежесекундно, а на своего коллегу, сочтя его определенно более опасным и способным неприятных сюрпризов подкинуть. Воздух вокруг Олега потемнел, вспухая облаком какой-то ядовитой дряни, и там где там где она коснулась крохотной щели в ранее герметичных доспехах, плоть стала стремительно гореть, будто погруженная в концентрированную кислоту. Два потока энергии: темно-синий и ало-золотой, обрушились на русского боевого мага с разных сторон, пытаясь одновременно заморозить его и поджарить. Сотканный из истекающего силой смерти праха широкая сеть метнулся к нему, норовя заключить в свои погибельные объятия…И, будучи отбита встречным импульсом некроса, резко изменила свою траекторию, уйдя вниз и накрыв собою крупнейшее скопление пленников. Люди, кажется, даже понять нечего не успели, прежде чем на пол стали падать и от удара с высоты собственного роста иссушенные оболочки, напоминающие иссохших сверх всякой меры мумий.

Около дюжины демонических рыцарей с большими щитами остались прикрывать чародеев, аеще примерно три десятка тварей рвануло из-под прикрытия барьеров прямо к абордажникам, либо взлетев в воздух, либо побежав по стене с такой скоростью, которую на ровном поле вряд ли сумел бы развить атакующий гепард. Элитные воители преисподней плевать хотели на пули, которые свистели вокруг них или даже рикошетили о черные доспехи, покрытые магическими рунами и знаками былых побед…И на близкие взрывы гранат, чьи осколки и ударные волны могли, максимум, слегка притормозить их атакующий порыв. Боевая магия, выпущенная прямо в лицо, их тоже впечатляла не сильно. Штук десять у подчиненных Олега получилось так или иначе сшибить, но они оказались скорее ранены, чем убиты и, зная живучесть подобных тварей, могли бы очень быстро вернуться в бой, буквально через пару секунд после того как на ноги поднимутся. А остальные грозили вот-вот вступить в рукопашную с теми людьми, кто по праву мог считаться бывалыми ветеранами, но все равно уступал своим оппонентам по части опыта и боевой подготовки в разы, если не на порядки.

— Уходим! — Скомандовал чародей, вылетая из фокуса сходящихся в одной точке губительных энергий и заодно первый раз за весь бой активируя боевые системы своих доспехов. Так, чтобы били встроенные в сегментную броню артефакты максимально широким конусом. И направлен тот был вниз, только немного под углом, чтобы сорвавшиеся с наплечников молнии поразили собой как можно больше тех бедолаг, которых не получилось эвакуировать. Попавшие под удар цепочки пленников не успели даже вскрикнуть, когда их разорвали на обугленные клочки потоки колдовского электричества. Заодно русский боевой маг стряхнул с себя при помощи потока воды ядовитый туман, да так чтобы получившаяся в итоге смесь разлетелась как можно дальше в стороны, накрывая собой тех пленников, которые избежали первого удара милосердия. Разъедающая органику дрянь ожидаемо своих свойств от контакта с жидкостью потеряла не сильно, доказательством чего стал целый хор истошных криков, на миг заглушивший звуки боя. Но только на миг, поскольку агония людей быстро обрывалась, даже мельчайшие крохи той дряни, которой демоны и работающие вместе с ними чернокнижники пытались убить магистра, хватало лишенному защиты человеческому телу, чтобы расплавиться, будто кусок мороженного, попавший в доменную печь. — Отступаем!!! Доброслава — назад!!!

То, что сделал Олег, было жестоко. В его родном мире подобный поступок, пожалуй, мог бы считаться военным преступлением, да еще и из разряда самых бесчеловечных. Но иных альтернатив у наступившего на горло собственной совести чародея не было, если конечно не считать альтернативой дать бедолагам возможность прожить еще несколько минут, ну пусть час или два, чтобы вместо жестокой, но быстрой смерти погрузиться в длительную не позволяющую умереть агонию, сменяющуюся гибелью души или её же порабощением, что обещало вечность мук. Ну, или совсем-совсем чуть-чуть меньше вечности, просто какое-то количество эпох. Справиться с демонами, которые сейчас наседали на посланную прямо в сердце захваченной крепости группу диверсантов, было бы можно… Понеся потери, возможно потери достаточно тяжелые, но можно… Справиться со всей остальной инфернальной армией, которая была вокруг и которая грозила захлестнуть защитников этого мира уже в ближайшие секунды — нет. Никак Даже если сюда через портал прошел бы весь экипаж 'Тигрицы, чтобы сражаться до последнего человека.

Провести отступление с боем оказалось сложно. Наплевав на собственную безопасность, Олег выдергивал своих людей буквально из-под клинков демонических рыцарей или же самих рыцарей отшвыривал подальше, заодно метаясь по относительно небольшому пространству туда-сюда подобно сумасшедшей бабочке, в попытках увернуться от метательных снарядов и боевой магии, которыми его осыпали. Результатом был успех, но частичный. С него частично сегменты древних лат осыпаться стали, когда сорванные атаками оружия, когда не выдержавшие пришедшейся на их долю ярости разрушительной магии, а спрятанное за ними тело получило с десяток ран, каждая из которых для кого-нибудь другого кроме мага-целителя могла считаться опасной. Также целых четыре абордажника осталось лежать там, где их сразил враг, но принести их в жертву твари бы точно не сумели, поскольку для начала следовало бы этих покойников воскресить, предварительно прикрепив на место отрубленные головы или хотя бы зарастив огромные сквозные дыры в груди. Еще двум десяткам требовалась серьезная медицинская помощь и ремонт иссеченных клинками или изгрызенных чарами доспехов, но раз они дышали, покуда их утаскивали за собой товарищи, то все было в пределах допустимого.

Вопреки опасениям чародея, Доброслава покинула свой пост у входа в зал очень охотно. Настолько охотно, что можно даже было сказать, что она бежала со всех лап, парой громадных прыжков взметнувшись на галерею, что жалобно застонала под весом гигантского оборотня. Причин, по которой кащенитка-изгнанница отступила, было много, как минимум десятка четыре: воткнутый в левую глазницу почти по рукоять клинок, пять застрявших в морде метательных топоров, три обломанных копья, торчащих из брюха, просто кровоточащие дыры разной формы и глубины, с которыми даже мощнейшая регенерация перевертыша-метаморфа почему-то ну никак не могла справиться…Любовница Олега любила драться чуть ли не больше всего на свете и бояться боли, кажется, не умела принципиально, однако она отнюдь не была глупа. Поскольку демоны, хлынувшие в пиршественный зал толпой,раз за разом пробивали и слой меха, способного пули останавливать, и находящуюся под ним шкуру, которую большинство клинков и поцарапать бы вряд ли смогли, то победить в одиночку всю инфернальную армию девушка бы никогда не смогла. Тем более о необходимости стремительного отступления после стремительного же натиска её предупреждали заранее.

Прикрывающему своих людей чародею приходилось делать несколько дел одновременно, с чем он едва справлялся. В одну и ту же секунду ему требовалось и укрепить пробитый в десятке мест барьер, чтобы тот непрерывный град из метательного оружия и разрядов энергии хотя бы ослаблял, и восстановить хотя бы частично свою шею, которую парой мгновений раньше чуть на две части не пережгли стрелой из черного огня, оставившей после себя сквозную дырку, и топнуть ногой, обрушивая пол под ногами сразу трех демонических рыцарей, жаждущих продемонстрировать ему свое фехтовальное мастерство, и заблокировать рукой клинок четвертого, явно метящего в дырку броне, где находится та самая шея, и телекинезом пнуть в правильном направлении задницу одного из своих бойцов, который чего растянулся и прямо на полу прилег отдохнуть, пуская кровавые пузыри сквозь забрало…В деле правильного отступления очень помогала Доброслава, которая тоже делала несколько дел одновременно: рычала на слишком медлительных абордажников, подныривала под руки Олега, чтобы выпадом когтистой лапы отбросить кого-нибудь из подобравшихся слишком близко противников и непрестанно морозила пространство, находящееся от неё метрах в трех. Ну, то есть там, где находились выходцы из нижних планов, пытающиеся дотянуться до её любовника различным колюще-режеще-рубящим инвентарем. Дикий холод, от которого нормальная сталь стала бы хрупкой как стекло и раскололось, воители преисподней явно не любили. Они, к сожалению, не спешили в нем дохнуть, но заметно замедлялись, а некоторые так и вовсе поскальзывались на обледеневших камнях под звуки рефлекторного иномирного мата. Их черные металлические саботоны были весьма прочны, но видимо не обладали шипованной подошвой и плоховато сопротивлялись оледенению.

— Ты не уйдешь! — Выкрикнул тот чернокнижник, который очень талантливо притворялся нормальным человеком, когда отступающий последним Олег ушел с галереи и спиной вперед двинулся к порталу. Русскому боевому магу сразу показалось, что от этого типа будет больше всего проблем и он, к сожалению, не ошибся. Напоминающие лица людей и морды каких-то монстров чары, которыми этот тип сыпал словно семечками, были как раз тем, что сорвало с его брони больше всего сегментов, поскольку его атаки без особого труда просачивались сквозь любые преграды, включая материальные и даже встречные магические атаки. Но сделанный в мастерских царства кащеева доспех мог остановить и такую дрянь…По крайней мере, на какое-то время, поскольку составляющие его фигурные кусочки рассыпались на части после того как подобная атака долетала до них и впитывалась в зачарованный металл, явно желая пойти дальше, то ли к телу цели, а то ли и к её энергетике. И, как ни странно, это не было некромантией, скорее уж ощущения от данной пакости соответствовали магии астрала. Кажется, вместо своих снарядов данный темный маг каким-то образом использовал плененных ими духов. — Твоя душа порадует Однорогого Владыку!

— Я уже ушел! — Хмыкнул чародей, продолжая двигаться спиной вперед и отмахиваться от сыпящихся на него атак. В нормальной ситуации отделяющую его от портала дистанцию он преодолел бы за доли секунды, но его бойцы, протискивающиеся через не такую уж и широкую дыру в пространстве, преступно медлили, а потому русскому боевому магу приходилось вертеться как уж…В переносном смысле, конечно же, а то раны которые его лишь бесили для кого-то иного могли оказаться фатальными, если пропустить чужую атаку. Как ни странно теперь ему в этом помогали демоны-рыцари, толкавшиеся плечами и защищавшие Олега своими широкими спинами как минимум от части заклинаний, посылаемых вдогнку колдунами. Клинки, полыхающие губительными рунами и норовящие вонзиться в появившиеся на броне щели, правда, тоже были тем еще «подарочком»…Но уродовали древние латы они в разы хуже, чем экзотическая магия астрала, а пяток пропущенных ударов по крохотным бреашам доказал, что вредит подобное оружие все-таки в основном физическому телу и, лишь совсем чуть-чуть, ауре. Это можно было вытерпеть, особенно если терпеть не слишком долго. — Можешь проваливать с позором в свою преисподнюю, чтобы твой хозяин там тобой подавился!

Уже ощущая, как за спиной у него размывается пространство, открывая переход обратно в безопасный трюм корабля, Олег врезал со всей дури кулаком в стену, обрушвая перед собой сразу потолок. Вернее, создал импульс кинетический и магической энергии, что двинулся сквозь камень в разные стороны, нарушая его структуру и заставляя раскалываться на крупные куски, которые вниз потянула банальная гравитация. Разумеется, легкий обвал не задержал бы демонов дольше чем на три-четыре секунды, а схлопотавшие по шлему булыжниками инфернальные рыцари, максимум, пару синяков получили…Но ему и не требовалось больше, чтобы покинуть захваченный тварями замок и активировать на арке портала руну экстренного отключения. Правда, нажать магическую версию банального выключателя оказалось не так-то просто. Трюм «Тигрицы» оказался настолько плотно забит спасенными людьми, что даже просто рукой пошевелить в нем было примерно столь же трудно как в переполненной сверх всякой меры маршрутке, у которой пассажиры аж из дверей высовываются.