Пиромант. Том 5

Глава 3

POV

Я сидел за столиком на летней веранде той кафешки, что назвала Айлалэ. Народ косился на меня и шептался, официанты нервничали. Один даже стоял в сторонке и вертел в руках поднос, девушки же не решались выйти. Прогнать не могли, так как это невежливо, а ещё я заказал еды, заплатив вперёд.

Возможно, они боялись, что могу начать буянить — всё же обрезанные волосы показатель чего-то недоброго.

— Она стоит смотрит, — сообщил Рэй.

Я не стал крутить головой, продолжая спокойно есть. Ситуация меня забавляла, так что настроение было хорошее.

— Ушла.

«Проследи за ней, может ещё вернётся», — отдал я распоряжение своему духу. По правде, ещё надеялся узнать что-нибудь интересное, но не вышло — она просто направилась домой. Об этом рассказал Рэй когда я уже миновал открытые ворота дворца.

Было тревожно. Разумеется, я накинул капюшон и заодно надеялся, что отец не смотрит в окно сейчас. Глупые мысли, знал ведь, что строго не накажет. Точнее, что всё обойдётся простым разговором, пусть и не особо приятным.

Когда поднялся на второй этаж, который являлся жилым, опешил.

— Что за… шутки? — вырвалось у меня.

В развилке коридоров и лестниц висел портрет. Меня в платье без халата. Но спустя уже секунду сообразил, что ошибся. Наши лица различались едва уловимо, но её было более добрым, что ли, а ещё немного полнее щёки. Вместе с небольшим количеством косметики это делало девушку очень женственной. Ну и на вид лет так двадцать пять, наверное, или около того, определённо старше моего возраста.

— Мама? — выдохнул я и физически ощутил, как расширились глаза.

Никогда не видел ни одного её портрета, как и в воспоминаниях прошлого Адмира. Там были лишь отдельно глаза, улыбка и голос, и то всё смутно и очень тепло, до дрожи. Он любил свою мать, эти чувства передались и мне.

Ну а что моя? Я помнил её лицо чётко, так как имелась фотография в прошлой жизни, которую часто рассматривал. Стоя перед портретом внезапно осознал, что родившая меня женщина совершенно чужая, а эта… родная.

— Прям как ты, — голос Рэя заставил меня вздрогнуть, а заодно и осознать, что на глазах появилась влажность. Чёрт побери, это ведь не мои воспоминания, почему так больно видеть королеву Элайдес?

— Сам в шоке, — ответил ему, быстро смахнув слезинки. Уходить от портрета совершенно не хотелось. Просто стоять и смотреть, очень странное чувство наполняло меня.

— Быстро вернулся, — о появлении Этриана заранее предупредил Рэй, так что был морально готов к встрече с чужим эльфом. — Я сам только с арены. Не пойму, зачем тебе тренировать этих парней через меня?

— Они мои друзья, а ты и так всю неделю прохлаждаешься. Так что не перетрудишься. В скором времени я приведу ещё одного своего приятеля. Полагаю, на следующих выходных.

— Мне подготовить приглашения во дворец?

— Нет, так же снимешь зал в арене.

— Твои друзья были бы рады заниматься именно здесь, во дворце.

Я повернулся к нему и нахмурился.

— Полагаешь, я иду на поводу этих эльфов? Ты ошибаешься.

Развернулся и направился в кабинет отца: наверняка он там.

Секретарь Келларион находился на своём месте и впервые за долгое время не стал препираться при моём одиночном появлении.

— Его величество ждёт вас, — кратко сообщил он.

Глубоко вдохнув, вошёл в кабинет. Всё как обычно, отец изучает бумажки. Посмотрев на меня, махнул рукой, чтобы усаживался. Может, зря волновался?

— Покажешь? — спокойно сказал он, отложив свои бумаги спустя какое-то время. При этом показал на свой висок.

Вздохнув, медленно снял капюшон. Король нахмурился, но принялся разглядывать молча.

— Что мне ждать на следующей неделе? — вздохнул он. — Что ты ещё собираешься устроить?

— Ничего. Хотя, обрезать волосы было спонтанным решением.

— Да? — хмыкнул он. — И что тебя на это сподвигло?

— Секрет, — отвёл я взгляд.

— Даже так, значит. Адмир, ты слишком сильно изменился и это меня тревожит. Скажи, с тобой точно всё в порядке?

— Папа, ну что за странные вопросы? — я натянуто улыбнулся. — Я прожил годы в четырёх стенах, дай мне хоть немного поразвлечься!

Он немного помолчал, будто обдумывая ответ.

— Ты принц, пусть и младший из трёх. Ко всем твоим действиям приковано внимание общественности, ты такое же лицо рода Даэрин, как Ларгос и Кальвер. Внешний вид и поступки должны соответствовать. Ты это понимаешь?

— Конечно. Это был лишь эксперимент, — пожал я плечами. — По крайней мере теперь знаю, что такая причёска мне совершенно не подходит. Ну а волосы отрастут ведь, — резонно заметил я.

— Дело не просто в волосах, — покачал он головой, — а в твоём ребячестве. Ты действуешь без оглядки и ограничений, будто для тебя закон не писан. Это недостойное поведение, прошу тебя, остановись, пока не поздно. Пока ты ещё несовершеннолетний.

— Пап, не разводи панику. Я всё прекрасно понимаю, потому и ловлю момент, пока не поздно.

— Я очень на это надеюсь. Очень. Не разочаруй меня.

Так и подмывало спросить «а то что?», но промолчал. Не хотелось злить его, хоть эта излишняя опека была неприятна.

— На следующий восьмик не планируй ничего, особенно на вечер.

— Что-то случилось? — не понял я, на что получил укоризненный взгляд.

— У твоей невесты день совершеннолетия, если забыл.

— А, всего лишь, — выдохнул я.

— Праздник пройдёт во дворце, явится много гостей. Будь там и веди себя достойно. По такому случаю ты должен выглядеть соответственно своему рангу. Так что спустись на первый этаж в медицинский кабинет, там тебя уже ждут.

Не стал задерживаться и тут же направился к двери, но остановился. В нерешительности обернулся и посмотрел на отца: тот уже взял очередную свою бумагу.

— Что-то ещё забыл сообщить? — поинтересовался он.

— Спасибо, — сказал я.

— За что? — удивился он.

— Что вернул портреты мамы. Наконец-то видно, что в этом доме её продолжают любить. А то чувство было, будто не нужна и вычеркнута из истории нашей семьи.

Отец изменился в лице, я же поспешил уйти. В его кабинете висела ещё одна картина поменьше, где родители были изображены вместе. Лишь повернувшись к выходу заметил её.

Келларион закашлялся, когда появился в приёмной без капюшона, но смолчал. Я же уже не видел причин прятаться.

В медицинском кабинете меня встретил Нарандил — лучший врач из младшего королевского рода. Приветливая улыбка и добродушный вид сразу же подняли мне настроение.

— Присаживайтесь, ваше высочество, — махнул он рукой на кушетку сразу же после приветствия. — Как ваше самочувствие?

Мужчина перебирал склянки в местном шкафу, но при моём появлении тут же принялся их убирать.

— Как всегда хорошо, — пожал я плечами.

— Если бы это было так, меня не позвали бы, — резонно заметил он и закрыл створки, чтобы наконец подойти ко мне и начать осмотр.

— Отец слишком уж переживает за меня.

— Он любит вас.

— Как и я его. Но это не значит, что при каждом чихе нужно панику устраивать.

— Если эльфу обрезают волосы, то это позор, — нравоучительно сообщил мужчина, перебирая пальцами кожу на моей голове. — Если же он сам себя остриг, то это уже заявка на помешательство.

— Вы преувеличиваете, — попытался я отшутиться.

— Полагаете? — он отстранился, оставив мою голову в покое, и удивлённо приподнял бровь. — Хорошо. Скажите, как давно вы видели остриженных эльфов, если не считать декоративной чёлки, разумеется?

— Эм, давно… — неуверенно потянул я слова. На самом деле за все три года встречал лишь одного. — Мэйналивейн.

Нарандил скривился так, будто ему лимон в рот засунули.

— Это отдельный и очень специфичный случай, — аккуратно ответил он, будто подбирая слова, ещё и пальцами покрутил в неопределённости.

— То есть, вы знаете, что он… как бы сказать… весьма специфичный эльф. И я вовсе не о характере, а о его… строении. Как физического, так и духовного тела.

Фух, сложно подбирать слова, чтобы в лоб не ляпнуть всё как есть.

— То есть, — мужчина ухмыльнулся и с прищуром посмотрел на меня, — вы в курсе, что он не совсем эльф?

— Эй, — нахмурившись, возмутился я. — Вообще-то отношение к магзверям условно, он такой же эльф, как и остальные. Есть лишь небольшие нюансы.

— Наверное, не буду с вами спорить. Тема скользкая и неоднозначная. Лучше вернёмся к тому, зачем вы здесь. По вашему случаю ничего необычного, так что будет достаточно обычной маски. Наносите на ночь, повяжите платком, а утром смойте. Через неделю вырастут минимум на сорок сантиметров.

Он вернулся к шкафу, нагнулся и полез на полку ближе к стенке.

— Вот, — он повернулся ко мне, выудив нужную склянку, — прекрасное средство.

— Нарандил, а можно у вас кое что спросить?

— Разумеется, — он кивнул и взял стул у стены. Поднёс его к кушетке и сел напротив меня. — Внимательно слушаю.

— Сколько будет стоить сведение ожогов? Магических.

— Полагаю, что немало. А что? Вы поранились? Покажите.

— Это не мне.

Мужчина вздохнул и покачал головой.

— Вы ведь знаете, я не могу лечить эльфов вне клана Даэрин, и уж тем более брать за это деньги.

— А если никто не узнает? Встретимся в каком-нибудь суточном номере. В городе.

— Если кто-то донесёт, то я могу лишиться лицензии. Вы это понимаете? Кажется, вам лучше найти другого доктора.

— Вы можете кого-то посоветовать? Чтобы был не особо принципиальный и умел держать язык за зубами? Деньги значения не имеют.

— Кто он? — Нарандил нахмурился. — Преступник, что вам требуется кто-то не принципиальный?

— Он обесчещенный.

— Ненамного лучше, — вздохнул он и отвернулся. — Обычно у таких нет денег. Вы же не со своих… надеюсь.

— Там такое дело, — я виновато улыбнулся. — Не хочу вдаваться в подробности, но если вам так важно это знать, то нет, не со своих. Обещаете только папе не говорить, хорошо? А то он у меня слишком близко к сердцу всё воспринимает.

Мужчина задумался, внимательно разглядывая меня. Молчал он как-то слишком долго, я даже немного начал нервничать, что откажет. А ведь кроме него вообще без понятия, к кому обращаться. Не подключать же опять Этриана? Хотя, конечно, это его работа.

— Хорошо, — кивнул он наконец. — Но только один раз! Не хочется, чтобы вы бегали по городу и донимали других врачей странными просьбами.

— Спасибо большое! — обрадовался я. — Какую сумму мне озвучить?

Потёр руками в предвкушении рожи ректора, ну или хотя бы мастера Элериса от объёмов растрат.

— Пока рано говорить о подобном, — обломал меня Нарандил. — Очень многое зависит от характера самих шрамов, сначала необходимо увидеть пациента.

— Ну хотя бы примерно…

— Это может быть как десять золотых, так и пять тысяч, или даже больше. Окно слишком широко.

— Ладно. Может, тогда завтра?

Доктор тут же рассмеялся.

— Какой вы шустрый. Но соглашусь, самому интересно посмотреть, что там случилось с этим бедным мальчиком. Прошу только, когда будете контактировать с ним — используйте личину. Вас не должны видеть вместе.

— Но мы же учимся вместе…

— Школа — это другое. Благодаря уставу можно общаться представителям с совершенно разным уровнем жизни, что в иных обстоятельствах крайне маловероятно. Важность получаемых знаний сравнима со связями, что обретаются там. В конце концов всегда можно нанять репетитора, а вот некоторые знакомства невозможно купить ни за какие деньги, только получить в подобных заведениях.

Умная мысль, мне нравится. В принципе так и предполагал, только Нарандил оформил это в чёткий посыл.

Хотел было уйти поскорее, но доктор меня остановил. Оказывается, о помешательстве мужчина не шутил и мне требовалось пройти длинный нудный опрос. Примерно такой же, как и когда вернулся из Ксилтара.

Закончив со всем, наконец попрощался с доктором и направился в свою комнату. Всё же, хорошо иметь прислужника! Всегда можно заранее узнать, что ждёт впереди пути или за стеной, никто не сможет подкрасться незаметно. Разве что кроме монстров типа эклурга и выше, как мой старший братец, но о плохом лучше не думать. Тем более его сейчас нет во дворце.

Аккуратно открыл дверь и на одних носочках подкрался к кровати, на которой спала Алиат. Было непросто, мой вес ведь увеличен из-за наполнения внутреннего хранилища, а полы в комнате деревянные и вполне могли скрипнуть в неподходящий момент. Я работал над заклинанием, что могло бы скрыть подобные негативные эффекты, но пока не удавалось найти удовлетворительный вариант.

Склонился над девушкой и поцеловал. Она вздохнула и открыла глаза. При виде меня губы тут же расплылись в улыбке, а руки обхватили за шею, чтобы притянуть к себе.

— Солнышко, наконец-то ты вернулся…

— У нас полно времени до ужина, — напомнил я ей и снова поцеловал.

Всё же, хорошо быть принцем.

— Никто не говорил, что ты слишком навязчивый? — Арлейн недовольно смотрел на меня через порог своей квартиры.

— Да-да, я тоже рад тебя видеть, — ответил ему и нагло вошёл, оттеснив неблагодарного эльфа к стене. Буквально в паре шагов за парнем находился Авер, ему и сунул в руки свёрток, после чего развернулся к «главе» местного клана Энгван. — Собирайся, мы скоро выходим.

— Мы? Куда? — он уставился на меня с недоумением.

— Ура! Сладости! — раздался из кухни радостный голос Авера.

— Узнаешь на месте, это сюрприз! — радостно заявил Арлейну.

Парень закрыл дверь и повернулся ко мне.

— Обычно у меня только неприятные сюрпризы, — нахмурился он и глянул исподлобья. Ещё и руки на груди скрестил.

— Ты ж меня знаешь, — я хлопнул его по плечу, — всё будет хорошо.

Он недовольно покосился на мою руку.

— До сих пор случалось так, но пока не пойму, зачем тебе всё это, не смогу успокоиться.

— Арлейн, ты почему разговариваешь с гостем в коридоре? — услышал укоризненный голос Райнес за своей спиной и обернулся.

— Доброе утро! — улыбнулся ей. Девушка определённо была рада видеть меня, подошла и слегка обняла как давнего друга, в чём ей подыграл.

— Доброе утро Адмир. Не желаешь чаю? — поинтересовалась она.

— С радостью.

Сам глава остался стоять в дверном проёме кухни, недовольно смотря на меня. Я же с его двоюродными родственниками разделил чаепитие (что за бурду здесь чаем называют… отвар, а не чай, никак не привыкну). А заодно девушка закидала меня вопросами о братце, как он учится и есть ли у него друзья. Разумеется, выдал всё как на духу:

— Ходит с кислой миной, а стоит подойти с вопросом, посмотрит так, будто на ногу наступили. Но на военном факультете он лучший студент. После меня, разумеется.

— А ты на военном? — удивилась она.

— Не похож на защитника, — фыркнул Авер.

— Я неплохо фехтую, но в магии всё же лучше. Между прочим, я уже адепт седьмой ступни! Смотри…

Уже натренировался создавать рисунок несложных объектов, в частности круг. Для этого провёл пальцем по поверхности стола, выпуская тонкую струйку маны. Согласно моей воле она не рассеивалась и создавала необходимую структуру, которую уже наполнил кинетикой. Глаза мои горели красным — как бы иначе видел результат своих трудов?

Многие маги сначала рисуют специальными манопроводящими чернилами узор на бумаге. Я сам до сих пор такой технологией пользуюсь, так как это гораздо проще, чем то, что творил в данный момент. Говорят, архимаги вполне способны создавать объекты-копии себя, выпуская сразу кинетику по узору, что у них в голове. Запредельный уровень мастерства, доступный единицам. Хотя, у таких богоподобных магов всё иначе… Ладно, рано о подобном думать.

Кинетический шарик моим зрителям понравился, а на вопрос Авера, адресованный брату, может ли он так сделать, тот отвернулся и заявил, что нам пора уходить.

— Куда? — чуть ли не хором ответили Авер и Райнес, уставившись на него.

— По делам. Ты идёшь или нет? — крикнул он мне уже находясь у входа.

Допив залпом оставшийся чай, закинул в рот конфету под недовольным взглядом ребёнка. Подмигнул ему и поспешил уйти: всё же Арлейн прав, не стоит опаздывать на встречу.